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제584화
관련 챕터
너만을 향한 애틋한 사랑 제585화
그는 결국 나와 약속했다.나는 기쁨을 감추지 못하고 고개를 돌려 그의 턱에 가볍게 입을 맞췄다.그 순간, 그의 눈빛이 깊어지더니 낮은 목소리로 한마디를 건넸다.“우리 사이에서 손에 꼽을 정도야.”나는 이해하지 못하고 물었다.“뭐가 손에 꼽을 정도예요?”그는 담담하게 대답했다.“부끄러운 일.”하지만 나는 자궁암 수술을 받은 지 이제 겨우 석 달, 그동안은 절대 부부 관계를 가질 수 없었다.그는 반드시 삼 개월을 참아야 했고 나 역시 어떻게든 버텨야 했다.갑자기 그가 유럽으로 떠나는 것도 나쁘지 않겠다는 생각이 들었다.나는 모르는 척하며 피곤한 듯 말했다.“나 자고 싶어요.”그는 조용히 나를 끌어안았고 그의 체온이 느껴지는 가운데 나는 금방 잠들어 버렸다.눈을 뜨니 어느새 아침이었다.자리에서 일어나자 석지훈은 방에 없었다. 나는 맨발로 계단을 내려와 그를 찾았고 1층 거실에서 윤 비서와 대화 중인 그를 발견했다.나를 보자 윤 비서는 공손하게 인사를 건넸다.“수아 씨.”나는 가볍게 고개를 끄덕이며 물었다.“강 비서는요?”“아직 자고 있습니다.”나는 놀라서 물었다.“혹시 어제 술 마셨어요?”보통 출장 중에 내가 일부러 휴가를 주지 않는 이상 비서가 술을 마시는 일은 없었다.윤 비서는 고개를 저으며 웃었다.“아닙니다. 어젯밤에 강 비서가 길을 보지 않고 걷다가 강에 빠졌거든요. 그러다 감기에 걸렸는지 병원까지 다녀오는 바람에 지금까지 푹 자고 있는 겁니다.”나는 걱정스럽게 물었다.“몸은 괜찮아요?”“네, 다만 피곤해 보이긴 합니다. 그래서 대표님께 말씀드렸습니다. 강 비서가 깨어나면 함께 운성시로 돌아가려고 합니다. 하지만 어쨌든 아가씨의 비서이니 먼저 허락을 구하는 것이 맞을 것 같아서요.”나는 아직까지 내 비서가 언제부터 석지훈의 비서와 이렇게 친해졌는지 모르겠다.마치 오랜 인연을 뒤늦게 만난 것처럼.나는 고개를 끄덕였다.“그럼 부탁할게요. 전 괜찮아요. 그리고 강 비서한테 사흘 동안 휴가라고 전해 주세요.”
너만을 향한 애틋한 사랑 제586화
[희연아, 무슨 일이야?]그녀는 한참을 뜸 들이다가 답장을 보내왔다.[나... 혼인신고 했어.]혼인신고?무슨 혼인신고?설마 결혼했다고?나는 깜짝 놀라서 이내 메시지를 보냈다.[누구랑?][나랑 5년 동안 알고 지낸 남자.]나는 곧장 답장을 보냈다.[왕자현?][응, 바로 조금 전에.]지금 국내는 아마 점심쯤이었다.최희연이 이렇게 갑작스럽게 결혼했다고?그것도 진유겸보다 먼저 했다니.어쩌면 그에 대한 복수인가?나는 차마 어떻게 물어야 할지 몰랐다.아니, 솔직히 말하면 물어볼 용기가 없었다.괜히 그녀의 상처를 건드릴까 봐 걱정되었다.나는 이 이야기를 회피하듯 답장을 보냈다.[내일 돌아가면 만나. 지훈 씨가 식사를 대접하겠다고 했어. 우리 같이 보자.]하지만 최희연은 더 이상 답장을 보내지 않았다.옷을 갈아입고 내려오자 그는 노트북을 덮고 거실에서 기다리고 있었다.나는 그의 팔짱을 끼며 물었다.“이제 운성시로 돌아가는 거예요?”“응. 근데 외투는 왜 안 입었어?”나는 입고 있는 체크무늬 원피스를 내려다보며 말했다.“안 추워요.”국내는 점점 따뜻해지는 시기라 바람만 불지 않으면 괜찮을 줄 알았는데 내가 운성시의 날씨를 너무 얕봤다.그곳은 비가 내렸고 그것도 억수같이 쏟아지는 폭우였다.비바람 속에서 온몸이 떨릴 정도로 추웠지만 그는 아까 F국에서 내가 했던 말을 비웃지 않았다. 오히려 조용히 재킷을 벗어 내 어깨에 둘러주었다.집에 도착했을 때는 이미 깊은 밤이었다.그는 내일 연씨 가문의 별장에 함께 가겠다고 약속했다. 그 말을 듣자 비로소 안심이 되어 편히 잠들 수 있었다.하지만 그때, 내 핸드폰에 읽지 않은 메시지가 있다는 사실을 알지 못했다.고현성이 보낸 메시지였다....아이스랜드.왕자현은 복도에 서서 아래에 있는 여자를 내려다보았다. 그녀는 혹여 그가 마음을 바꿀까 두려운 듯 급히 말했다.“제가 약속드릴게요. 언젠가 자현 씨가 다른 여자를 원하시게 된다면 제가 어떻게 해야 하는지 알고 있습니다. 그리고
너만을 향한 애틋한 사랑 제587화
만약 그녀가 그의 권력을 이용해 복수하려고 했어도 그는 기꺼이 허락했을 것이다.하지만 그녀는 진유겸에 대한 미련을 완전히 끊어내기로 했다.그렇게 해야만 앞으로 어떤 일을 하든 더 이상 망설이지 않을 수 있었다.그때가 되면 그녀는 이미 유부녀일 테니까.더 이상 그에게 어떤 기대도 품지 않아 된다.여자는 한 번 마음을 독하게 먹으면 남자보다 훨씬 더 단호해지는 법이다.“먼저 운성시로 돌아가세요. 내일 찾아갈게요.”그녀는 자리에서 일어나 정원을 나서려는 순간 참지 못하고 다시 한번 그를 돌아보았다.흰색 기모노를 입은 그의 모습은 우아하면서도 고귀했다. 마치 만화 속에서 걸어 나온 듯했다.더군다나 그의 얼굴은 조각상마냥 완벽했다.어쩌면 이 세상에서 드문 남자였다.하지만 그녀는...그랑 어울리지 않았다.차마 바라볼 수조차 없는 사람이었다.그녀의 마음속은 쓰라림과 열등감으로 가득 찬 채 비굴하게 그를 불렀다.“왕자...”그는 눈썹을 치켜올리며 미소 띤 얼굴로 말했다.“다시는 그렇게 부르지 않을 줄 알았는데.”그녀는 낮은 목소리로 물었다.“그게... 진짜 이름인가요?”그는 눈빛이 살짝 흔들리더니 한참을 뜸 들이다가 말했다.“제 증조부는 일본인이었어요. 그런데 우리나라 문화를 무척 좋아했지만 사실 제대로 이해하진 못했어요. 그래서 제 이름을 지을 때...”그는 잠시 말을 멈추더니 그녀에게 되물었다.“제가 굳이 이름을 속일 필요 있을까요?”“아... 왕자는 혼혈이셨군요.”최희연은 그가 어느 나라 국적인지 정확히 몰랐다.그는 두 손을 뒤로 한 채 차분하게 설명했다.“증조부는 일본인, 증조모는 우리나라 사람이에요. 그래서 할아버지는 중, 한 혼혈이에요. 저는 우리나라 혈통이 더 많다고 볼 수 있어요. 하지만 그런 건 별로 중요하지 않죠.”아, 그래서 기모노를 입고 있었구나.그녀는 고개를 끄덕이며 발걸음을 돌리려 했다.그 순간, 흩날리는 눈보라 속에서 낮고 깊은 목소리가 울려 퍼졌다.“희연 씨.”그녀는 이내 고개를 돌렸다.
너만을 향한 애틋한 사랑 제588화
이른 아침, 잠에서 깨어났을 때 석지훈은 이미 곁에 없었다. 혹시 또 예전처럼 나 모르게 떠난 건 아닐까 하는 불안감에 서둘러 자리에서 일어나 그를 찾아 나섰다.하지만 서재 근처에서 들려오는 목소리에 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.그는 한 번 약속한 일은 반드시 지키는 사람이었는데 괜히 쓸데없는 걱정을 했나 보다.곧이어 낮고 차분한 목소리가 들려왔다.“유진이랑 민수는 지금 핀란드에 있어. 이번에 넌 운성시에 남아서 수아를 돌봐.”“알겠어, 나도 솔직히 해외 나가긴 싫었어.”원태웅의 목소리였다.그러더니 조심스럽게 입을 열었다.“형, 수아가 아직도 형한테 화났어?”그 말이 끝나기가 무섭게 석지훈은 날카로운 목소리로 반격했다.“언제 적 얘기를 아직도 꺼내는 거야?”나는 처음으로 그가 이런 식으로 화내는 걸 보았다. 근데 편안한 분위기였다. 둘의 관계는 생각보다 가까운 것 같았다.원태웅은 눈치채고 잽싸게 분위기를 바꿨다.“아니, 그냥 걱정돼서 그러지. 그나저나 여자들은 말이야, 잘 달래주면 다 풀린다고 하더라고.”“...”문 앞에서 듣고 있던 나는 얼굴이 화끈거렸고 석지훈은 아무 대꾸 없이 그의 말을 무시했다.그런데도 그는 기어이 선을 넘으며 계속해서 떠들었다.“형, 꼭 고현성을 조심해야 해! 그 자식, 수아를 절대 포기 안 할 거야. 수아의 전남편이자 수아가 한때 사랑했던 사람이야. 솔직히 사랑까지는 아니더라도 마음 한구석이 약해질 수도 있잖아? 게다가 요즘 고현성이 겪은 일들이...”그가 말끝을 흐리는 바람에 나는 의문이 들 수밖에 없었다.고현성이 요즘 무슨 어려움을 겪고 있다는 거지?다만 그가 무슨 일을 겪든 이제는 나랑 아무런 상관이 없다.석지훈은 짧게 대답했다.“수아는 스스로 판단할 거야.”원태웅은 피식 비웃음을 흘리더니 장난기 가득한 목소리로 말했다.“그렇게 태연한 척해 봐야 소용없어. 고현성이 다시 수아한테 다가오면 형 또 질투하면서 속으로 혼자 부글부글 끓을 거잖아? 물론 형은 절대 질투한다고 말하지 않겠지만
너만을 향한 애틋한 사랑 제589화
하지만 나는 석지훈에게 그저 조금 더 나를 아껴 달라고 조를 뿐, 원태웅처럼 그의 한계를 시험하며 장난을 치진 않았다.그는 그렇게 쉽게 휘둘릴 사람이 아니었다.계속해서 건드리다간 언젠가 큰코다칠지도 모르는 일이다.나는 원태웅을 향해 눈을 굴리며 말했다.“그게 같아요?”원태웅은 피식 웃으며 말했다.“확실히 다르지. 형은 널 아끼니까 네가 아무리 말썽을 피워도 벌을 줄 리가 없잖아. 하지만 우리는 달라. 우리가 말썽을 부리면 무조건 벌받는단 말이야. 민수랑 유진이 봤지? 지훈이 형은 그렇게 자비로운 사람이 아니야.”나는 그만 시선을 거두고 창문을 통해 비가 그친 뒤 맑아진 하늘을 바라보며 말했다.“그걸 알면서도 계속 그러는 거예요? 셋째 오빠, 내가 한마디만 할게요. 강가를 자주 걷다 보면 언젠가 발이 젖기 마련이에요.”그는 흥미롭다는 듯이 웃으며 말했다.“형이랑 얼마나 오랜 친구라고, 절대 선 넘지 않을 테니까 걱정 마!”“...”그렇다면 더 이상 할 말이 없었다.그는 아래층으로 내려가며 나를 향해 말했다.“형, 원래 오늘 핀란드로 가기로 했잖아? 근데 내일로 미뤘더라. 보나 마나 하루 더 시간을 내서 너랑 함께 있으려고 그런 거지?”석지훈은 오늘 함께 연씨 가문 별장에서 식사하기로 약속했다.그는 분명 나를 배려하고 있었다.“네, 오늘 집에 가서 애들 보려고요.”그는 갑자기 의미심장한 목소리로 말했다.“수아야, 형한테 잘해. 형은 네가 소중히 여길 만한 사람이야.”그는 한마디를 남기고 자리를 떠났다. 마치 무언가를 알고 있는 듯한 분위기였고 그 한마디는 이상하게 내 마음 한구석을 찜찜하게 했다.나는 곧장 서재로 돌아갔다.문을 열고 들어가자 석지훈은 아직도 업무를 처리하고 있었다.나는 그의 곁으로 다가가 물었다.“바빠요?”그는 짧게 대답했다.“30초만.”나는 옆에서 가만히 지켜보았다.그는 윤 비서에게 메일을 보내고 있었다.[어떤 일이든 내일 핀란드에서 얘기해. 오늘은 절대 방해하지 마.]메일을 보낸 뒤 그는 노
너만을 향한 애틋한 사랑 제590화
석지훈의 얼굴이 점점 어두워지는 걸 보고 나는 더 이상 말을 잇지 못한 채 조용히 고개를 돌려 설거지를 계속했다.설거지를 마치고 거실로 돌아오자 그는 이미 옷을 갈아입고 있었다.검은색 밀리터리 룩에 허리에는 같은 색상의 가죽 벨트까지.깜짝 놀란 나는 그에게 다가가 조심스럽게 물었다.“오빠, 이건 뭐예요?”그는 담담하게 말했다.“네가 좋아한다며.”“...”흘려보내듯 내뱉은 말에 그는 조용히 옷을 갈아입고 왔다.나는 달려가 그의 품에 안기며 살며시 그의 볼에 입을 맞췄다.그는 자연스럽게 허리를 감싸안으며 옅은 미소를 지었다.“조심해. 다치면 어쩌려고.”나는 장난스럽게 물었다.“오빠, 설마 기분 맞춰주려고 옷 갈아입은 거예요?”딱히 대답을 기대하지 않고 한 말이었고 그 역시 대답하지 않을 거라고 생각했다.그러나 의외로 진지하게 대답하는 그였다.“응. 네가 기뻐했으면 해서.”참, 사람을 설레게 하는 말을 능숙하게도 한다.나는 두 손으로 그의 얼굴을 감싼 채 그의 얇은 입술에 가볍게 입을 맞췄다.그런데 그의 눈에 비친 웃음기가 너무 달콤해서 나도 모르게 한 번, 또 한 번 입을 맞췄다.“...”미련을 버리지 못하는 내 모습에 그는 손으로 내 머리를 감싸 쥐더니 거칠게 입술을 베어 물었다.살짝 얼얼한 감각에 나는 수줍게 그의 품에서 몸을 일으켰다.그는 그런 내 모습을 바라보며 옅은 미소를 지었다.눈이 부시도록 아름다운 얼굴이었다.더 이상 가슴속에서 피어오르는 감정을 감당할 수 없을 것 같아 나는 급히 몸을 돌려 정원으로 도망쳤다.정원에는 살구꽃이 여전히 흐드러지게 피어 있었고 복숭아꽃 봉오리는 점점 늘어나고 있었다. 아마 다음 달이면 만개할 것 같았다.그때가 되면 정원은 온갖 꽃들로 가득 차 있을 것이다.하지만 그는 볼 수 없겠지...솔직히 말해 나는 그와 헤어지는 게 싫었다.우리의 만남과 이별이 이렇게 잦은 것도 싫었다.그러나 이게 우리의 현실이었고 그는 그가 지켜야 할 권력이 있었고 나 또한 내가 책임져야 할 연
너만을 향한 애틋한 사랑 제591화
아침 조조 영화관은 한산했다. 내가 요즘 제일 인기 있는 영화표를 끊고 돌아오니 석지훈은 팝콘 한 통과 미지근한 콜라 한 잔을 들고 서 있었다.내가 궁금해서 물었다.“오빠는 안 마셔요?”“난 콜라 안 마셔.”그가 말했다.사실 석지훈은 굉장히 자기 관리가 철저한 사람이라서 정크 푸드는 절대 먹지 않았다.나는 그가 군것질하는 모습은 물론 음료를 마시는 것도 본 적이 없었다.기껏해야 차나 커피 정도? 나는 다른 걸 가리켰다.“저기 생수도 있어요.”석지훈은 잠시 말이 없다가 말했다.“들어가자.”그가 손에 들고 있던 팝콘을 건네주자 나는 받아 안았다. 그는 한 손에는 콜라를 들고 다른 손으로는 익숙하게 내 허리를 감싸 안았다. 영화관 안으로 들어가니 아무도 없었다.“우리가 전세 냈네요.”내가 석지훈에게 말했다.이 시간에 영화 보러 오는 사람은 거의 없긴 했다.시작하기 직전에 몇 사람이 더 들어왔다. 그중 한 커플이 우리 앞자리에 앉았는데 어린 나이 탓인지 남자애가 여자친구에게 팝콘을 계속 먹여달라고 칭얼거렸고 목마르다고 콜라도 먹여달라고 했다.내가 계속 그 커플을 쳐다보자 석지훈이 고개를 돌려 나지막이 말했다.“영화 시작했어. 집중 좀 해.”나는 시선을 거두어 스크린을 향했지만 자꾸만 앞자리 커플에게로 눈길이 갔다. 한참을 망설이다가 나는 갑자기 손에 있던 콜라를 석지훈에게 건넸다.남자는 빨대를 잠시 보더니 살짝 물고 한 모금 마셨다.그가 빨대에서 입을 떼자 나는 콜라를 도로 가져오며 물었다.“어때요? 신세계죠?”석지훈은 담담한 목소리로 말했다.“내가 안 마셔본 것처럼 말하네. 안 좋아한다고 해서 안 마셔봤다는 건 아니야.”“그럼 팝콘은 먹어봤어요?”내가 다시 물었다.“그건 안 먹어봤어.”나는 팝콘 몇 알을 그의 입에 쏙 넣어주었다. 석지훈은 갑작스러운 내 행동에 잠시 멍하니 있다가 어이없다는 듯 말했다.“윤아야, 너 진짜 장난꾸러기야.”나는 웃으며 물었다.“맛있어요?”그는 마지못해 대답했다.“어. 영화나 계속
너만을 향한 애틋한 사랑 제592화
살짝 열린 창문 틈으로 산들바람이 불어와 남자의 몸을 스치며 이마의 검은 머리카락을 흔들었다. 그의 표정은 평소와 다르게 즐거워 보였고 약간은 믿기지 않는다는 듯 품에 안긴 작은 생명을 흥미롭게 바라보고 있었다. 그의 눈동자는 아이에게서 떨어질 줄 몰랐다.나는 아이에게 다가가 뺨을 어루만지며 부드럽게 달랬다.“윤아야, 엄마가 들어보게 다시 '아빠'라고 불러봐.”아이는 내 말을 이해하지 못했지만 '아빠'라는 단어에는 반응을 보이며 아주 달콤하고 행복한 미소를 지었다.유모와 엄마가 평소에 많이 가르쳐준 모양이었다.나는 나지막이 말했다.“아빠~”그러자 아이는 작은 소리를 냈다.“아~”나는 계속 가르쳤다.“엄마 따라 해봐. 아빠~"윤아는 힘겹게 입을 떼었다.“아빠~"그 말을 듣자 석지훈의 눈빛은 마치 녹아내릴 듯 부드러워졌다. 가슴 깊은 곳에서 뜨겁고 묵직한 감정이 솟구쳐 오르는 듯 그는 내 앞에서 윤아의 뺨에 부드럽게 입을 맞추며 대답했다.“아빠 여기 있어.”나는 경악에 찬 눈으로 그를 쳐다보았다. 며칠 전 내 앞에서 차갑게 나에게만 키스한다고 말하던 남자와는 전혀 다른 사람 같았다.아마도 '아빠'라는 소리가 그의 마음을 녹인 것 같았다.하지만 이런 다정함은 오직 석윤아에게만 허락된 특권일지도 모른다.딸인 윤아에게만큼은 석지훈은 언제나 특별한 애정을 쏟았으니까.석지훈의 변화된 모습에 나는 가슴이 벅차올랐다. 나는 석윤아에게 “아빠”라고 부르도록 계속해서 가르쳤고 아이는 한참 만에 겨우 그 단어를 내뱉었다.비록 서툴지만, 석지훈은 그 작은 발음에도 매우 기뻐하며 방에서 윤아와 계속 놀아주었다. 나는 휴대폰을 꺼내 따뜻한 분위기의 짧은 동영상을 찍었다.촬영을 마치고 나니 고현성이 보낸 문자가 눈에 띄었다.어젯밤 새벽 두 시에 보낸 것이었다.[수아야, 나 너무 괴로워.]고현성은 갑자기 나한테 아주 괴롭다고 했다.그를 동정해서는 안 된다는 생각에 나는 입술을 꾹 깨물고는 휴대폰을 도로 집어넣고 석지훈의 곁으로 다가갔다.내 기분
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너만을 향한 애틋한 사랑 제627화
이때 누군가가 나를 위해 설명해 주는 목소리가 들렸다.“형, 이분은 석씨 가문 가주, 형의 석씨 가문을 빼앗은 여자야! 방금 보니까 술에 취했더라고. 곁에 비서도 없이 말이야. 전에 날 도와준 적이 있는데 차마 그녀를 혼자 둘 수 있어야지. 그래서 집에 데려다주려고.”남자는 담담한 목소리로 물었다.“네가 언제부터 이렇게 친절했지?”원태웅: “...”석지훈이 지시했다.“이 여자를 네 차에 태워.”“형, 내 차 고장 났어. 우리 두 사람 좀 집까지 데려다줘! 얘는 술 취하면 얌전해. 절대 방해 안 할게.”석지훈: “...”석지훈은 결국 나를 거절하지 않았다. 그런데 원태웅은 전화를 받고 갑자기 일이 생겨서 가야 했다. 정말 일이 생긴 건지는 알 수 없지만 석지훈의 운전기사가 그를 길가에 내려주자 차에는 나와 석지훈 두 사람만 남았다.나는 일부러 고개를 옆으로 기울여 그의 어깨에 기댔다. 그는 신사답게 나를 밀어내지 않고 창문을 열었다. 나는 그의 팔을 껴안고 웅얼거리며 말했다.“정우 씨.”“허, 정우까지 네 손에 넘어간 거야.”남자가 갑자기 뜬금없이 말하자 나는 당황한 척 그를 바라보았다. 이때 운전기사가 물었다.“아가씨, 어디 사세요?”나는 계속 당황한 척 그 남자를 바라보았다.남자는 무관심하고 간결하게 말했다.“주소.”나는 모르는 척 물었다.“무슨 주소요?”그는 불쾌한 듯 눈살을 찌푸리며 말했다.“네 집 주소.”나는 오랫동안 생각했다. 정말 오랫동안, 거의 돌처럼 굳어 버릴 때까지 생각하다가 석지훈의 품에 쓰러졌다.그는 한참 동안 침묵하더니 운전 기사에게 지시했다.“동성으로 돌아가.”2년 전 석지훈은 동성에 살았었다.동성으로 돌아가는 길은 멀었다. 한숨 자고 일어나보니 창밖에는 온통 도라지꽃이 피어 있었다. 여기는 석 씨 저택으로 올라가는 길이었다.석지훈은 몰래 나를 자신의 집으로 데려온 것이다.나는 깨어난 후 계속 멍하니 차 안에 앉아서 그의 어깨에 머리를 기댔다. 다행히 술에 취해서 그런지 그는 나를 심하게
너만을 향한 애틋한 사랑 제626화
예지한에게 제대로 한 방 먹은 한민수는 화가 나서 카페를 나가버렸다. 그러자 예지한은 한민수가 두려운 듯 서둘러 앞치마를 벗고 그를 쫓아 나갔다.나가기 전에 나에게 카페를 맡아 달라고 부탁하는 것도 잊지 않았다.카페에는 손님이 별로 없었지만 나 혼자 감당하기에는 벅찼다. 문득 현정우가 생각났다.그의 휴가가 끝나려면 아직 한참이나 남았다.나는 일어나 카운터에 앉았다. 아직 연회에서 입었던 드레스를 입고 있었는데 이런 옷을 입고 여기에 앉아 있으니 너무 어색했다.한참을 앉아 있었지만 손님은 한 명도 오지 않았고 따뜻한 물을 달라는 사람도 없었다. 나는 앉아서 멍하니 생각에 잠겼다.어떻게 하면 석지훈을 빨리 무너뜨릴 수 있을까?석지훈은 보수적이고 깔끔하고 자기 관리가 철저한 남자였다. 예전의 그는 높은 곳에 있었고 주변에 여자는 한 명도 없었다. 그런 그가 나에게 다가온 이유는 내가 강에서 그에게 키스했기 때문이었다. 그래서 그는 나를 동생처럼 여기고 평생 지켜주겠다고 말했었다.그러나 지금의 석지훈은 2년 동안 있었던 일을 모두 잊어버렸기 때문에 아직도 자신의 첫 키스가 남아 있고 자신이 숫총각이라고 생각하고 있을 것이다.그러니 지금 가장 중요한 것은 그에게 키스하고 그의 관심을 끄는 것이었다.그에게 키스하면 다른 여자들은 끼어들 틈이 없을 테니까.하지만 어떻게 접근해야 한단 말인가.나는 예전에 몇 번 술에 취했거나 정신 잃었을 때 그의 입술을 훔친 적이 있었다. 하지만 지금은 수술을 받은 지 얼마 되지 않아서 술을 많이 마실 수도 없고 최음제를 먹을 수도 없었다. 너무 답답한 마음에 나는 원태웅에게 문자를 보냈다.그는 내 생각을 듣고 매우 찬성하며 말했다.[가능해. 네가 술에 취하면 돼. 내가 지금 바로 너를 데리러 가서 그에게 데려다줄게!]나는 답장을 보냈다.[나는 술을 많이 못 마셔요!]원태웅은 한심하다는 듯이 말했다.[누가 진짜로 취하래!]나는 순간 원태웅의 뜻을 이해했다. 예지한이 돌아오자 나는 서둘러 나갔다. 차에 타자
너만을 향한 애틋한 사랑 제625화
그와 그렇게 오랫동안 함께 했는데도 본 적이 없었다.게다가 내 남자의 초라한 모습을 왜 그들에게 보여 줘야 하는가?나는 한민수와 더 이상 이 이야기를 하지 않고 그에게 물었다.“석씨 가문 쪽에는 지훈 씨에게 어떻게 설명했어요?”한민수는 차를 한 모금 마시고 말했다.“솔직하게 말했죠.”나는 눈살을 찌푸리며 물었다.“어떻게 솔직하게 말했다는 거죠?”“부상 때문에 머리가 잘 안 돌아가고 기억이 좀 뒤죽박죽 해졌을 거라고 했어요. 그리고 설명했죠. 그는 석씨 가문의 진짜 후계자가 아니고 오히려 당신이 적통이며 지금의 그는 석씨 가문에서 쫓겨난 거나 다름없다고요. 그런데 지훈이는 의외로 담담하게 받아들이더라고요. 그리고 바로 의사에게 언제쯤 완전한 기억을 되찾을 수 있는지 묻던데요. 아무 일도 없는 사람처럼.”나는 그에게 되물었다.“지훈 씨는 원래 그런 사람이 아니었나요?”태산이 무너져도 흔들리지 않는 사람.다만 석지훈 본인도 기억상실증에 걸렸다는 걸 알고 있는 눈치였다. 그래서 아까 의아하게 물었을 것이다. 너도 알고 태웅이도 알고 유진이도 아는데 왜 자기만 모르는지. 아마 그때부터 그는 자신의 기억 속에서 나를 잊어버린 것이 아닌지 의심하기 시작했을 것이다!그는 스스로 의심하기 시작한 게 분명했다.한민수는 한숨을 쉬고 말을 이었다.“지훈의 부상은 빠르게 회복되고 있어요. 그러니 꼬시려면 서둘러야 할 거예요. 한성범은 당신들에게 많은 시간을 주지 않을 테니까. 그는 며칠 후면 지훈이를 핀란드로 불러들일 거예요.”석지훈은 항상 은혜를 아는 사람이었다. 한성범은 그를 구해 줬으니 만약 한성범이 핀란드로 부른다면 그는 분명 거절하지 않을 것이었다.나는 정말 서둘러야 했다.그리고 한성범도 경계해야 했다.나는 차를 한 잔 마시고 말했다.“어떻게 해야 할지 알겠어요!”한민수는 호기심 어린 눈으로 나에게 물었다.“어떻게 할 건데요?”나는 엷은 미소를 지으며 물었다.“한성범은 지금 어디 있어요?”이 말에 한민수는 나를 흘겨보며 말했다.
너만을 향한 애틋한 사랑 제624화
석지훈의 성격상 그는 절대 이 질문에 대답하지 않을 것이었다. 나는 몇 걸음 빠르게 걸어 그들을 앞질러 갔다. 복도에서 모퉁이를 돌기 직전에 나는 갑자기 몸을 돌려 그들에게 손을 흔들었다. 손목에 있는 몇 개의 가느다란 팔찌가 딸랑딸랑 소리를 냈다.나는 갑자기 밝고 환하게 웃으며 말했다.“민수 씨, 이따가 고양이 카페에서 만나요. 내가 커피 살게요~”한민수는 마치 큰 충격을 받은 듯 말했다.“수아 씨, 본인 얼굴이 어떻게 생겼는지 몰라서 그래요? 나한테 웃지 말아요. 정신 못 차리겠잖아요!”내 아름다움은 고혹적이고 치명적이었다. 석지훈도 예전에 내가 아름답다고 말했었다. 바로 그 때문에 나는 일부러 석지훈의 시선을 끌려고 이런 행동을 한 것이었다.하지만 내 생각이 틀렸다. 그 남자의 눈빛은 여전히 차가웠다.하지만 괜찮다. 아직 시간은 많으니까.나는 몸을 돌려 연회장을 나와 고양이 카페로 갔다. 한창 손님들을 맞느라 정신없던 예하나는 나를 보자 바쁘게 말했다.“혼자 알아서 해요. 나는 좀 바빠서!”최희연은 아직 귀국하지 않았는데 그녀는 벌써 영업을 시작했다.과연 참을성이 없었다.나는 직접 최고급 작설을 꺼내 차를 우리고 창가에 앉았다. 벌써 8시였다. 바깥은 이미 어둠에 잠겨 있었다.카페는 운성에서 가장 번화한 거리에 있었는데 주변은 유럽풍의 복고적인 건물들로 둘러싸여 있었고 도시의 불빛은 화려하게 눈부셨다. 그리고 창밖에는 차들과 다양한 사람들이 쉴 새 없이 오갔다.이런 생활도 나쁘진 않았다. 예하나가 왜 여기서 2년 동안이나 있었는지 그 이유를 알 것 같았다.차를 따라 막 한 모금 마셨을 때 한민수에게서 문자가 왔다.[어디에요? 차를 몰고 갈 건데.]나는 바로 그에게 위치를 공유했다.카페에 도착한 한민수는 바쁘게 일하는 예하나를 보고 깜짝 놀랐다. 예하나도 그를 보자마자 숨으려 했지만 한민수는 거침없이 그녀의 목덜미를 잡고 말했다.“유진이가 2년 동안이나 너를 찾았는데 여기에 숨어 있었던 거야! 지한이 너 숨는 실력 하나는
너만을 향한 애틋한 사랑 제623화
한민수는 내게 연회에 참석하라는 뜻이었다.“갈게요.”전화로 그렇게 답했지만 마음 한구석이 찜찜했다. ‘지훈 씨는 왜 운성에 돌아와서도 나에게 연락하지 않는 걸까? 그리고 그전에도 나에게 안부를 전하지 않았을까?’이 점을 생각하니 마음이 조금 불편했다.하지만 그가 돌아왔다는 사실에 이 불편함은 아무것도 아니었다.저녁에 나는 보라색 드레스를 입고 한민수가 말한 연회장으로 갔다. 내가 한민수를 찾았을 때 석지훈은 2층에서 다른 사람들과 이야기하고 있었고 한민수는 그의 옆에서 시중을 들고 있었다.남자는 검은색 정장을 입고 있었다. 정교한 디자인의 정장은 그의 몸매를 완벽하게 드러냈고 흰 셔츠 소매의 금색 단추는 그에게 고귀한 분위기를 더했다. 닿을 수 없는 별처럼 말이다.지금 그는 나에게 등을 보인 채 서 있었다.나는 조용히 그에게 다가가 물었다.“얼마나 더 이야기할 거예요?”내 목소리를 듣고 석지훈은 고개를 돌려 나를 보았다. 익숙한 얼굴, 익숙한 사람이었지만 그의 눈빛은 너무나 낯설었다. 아무런 감정도 없는 것이 나를 알아보지 못하는 사람 같았다.나는 떨리는 목소리로 불렀다.“지훈 씨.”그는 눈살을 찌푸리며 무관심한 눈빛으로 내 옆에 있는 한민수를 바라보았다.한민수는 웃으며 소개했다.“이분은 석씨 가문 가주야.”한민수의 말은 마치 날벼락처럼 내 머리를 강타했다. 나는 당황한 채 그를 바라보았다가 다시 석지훈을 바라보았다.나는 충격에 빠진 채 물었다.“이게 무슨 말이에요?”한민수는 황급히 나를 데리고 자리를 피했다.“지훈 씨에게 무슨 일이 있었던 거예요?”한민수는 한숨을 쉬며 설명했다.“기억상실이에요. 지난 2년간의 기억을 모두 잃었어요. 의사 말로는 일시적이고 머리에 큰 충격을 받아서 그렇다는데 한두 달 안에 회복될 가능성이 높대요. 하지만 한성범은 그 한두 달 사이에 민영과 지훈의 결혼을 서두르려고 할 거예요! 기정사실을 만들어서 지훈이 빠져나가지 못하게 하려는 거죠.”나는 두려운 마음으로 물었다.“그가 나를 잊었다고
너만을 향한 애틋한 사랑 제622화
중환자실에 들어서니 온몸에 붕대를 감은 한민수가 보였다. 그는 내가 들어오는 것을 보고 매혹적인 미소를 지으며 농담처럼 물었다.“그 사람 걱정하느라 속이 타 죽겠죠?”당연한 거 아닌가?!나는 먼저 물었다.“상태는 어때요?”“괜찮아요. 지훈은 왜 안 물어봐요?”나는 가볍게 말했다.“민수 씨 안부부터 물어야 덜 외로울 거 아니에요.”한민수는 한 씨 가문에서 별 존재감이 없었다. 한민영이 병원에 온 것도 그를 걱정해서가 아니었다. 사실 그도 불쌍한 사람이었다.한민수는 허허 웃으며 말했다.“마음도 착하셔라.”나는 그제야 초조하게 물었다.“지훈 씨는?”“나도 아직 잘 몰라요.”그가 말했다. “아직 잘 모른다는 게 무슨 뜻이에요?”한민수는 나를 빤히 쳐다보았다. 나는 초조해서 말했다.“난 지훈 씨가 걱정돼요. 그러니 뭔가 알고 있는 게 있으면 말해 줘요. 내가 사람을 보내서 알아볼 테니까!”한민수는 한숨을 쉬고 천천히 말했다.“우리는 습격을 당했어요. 그리고 궁지에 몰렸을 때 누군가가 우리를 구해 줬지요.”나는 서둘러 캐물었다.“누군데요?”“한성범.”자신의 할아버지를 한성범이라고 부르는 걸 보니 현재 한민수와 한씨 가문의 사이가 좋지 않다는 걸 알 수 있었다.“어디로 데려갔는지 알아요?”“생명에는 지장 없을 거예요.”석지훈은 한성범이 점찍은 손녀 사윗감이었으니 그를 위험하게 내버려 둘 리 없었다. 하지만 석지훈이 그곳에 있다는 것이 마음에 걸렸다. 나는 그를 빨리 에르크로 데려오고 싶었다.서둘러 병실을 나와 보니 한민영은 아직 그곳에 있었다. 나는 무의식적으로 그녀를 흘겨보며 물었다.“지훈 씨가 네 할아버지한테 있지?”나는 이미 답을 알고 있었으니 그저 그녀를 시험해 본 것이었다.하지만 한민영의 표정은 어리둥절했다.정말 모르는 눈치였다.나는 함승윤을 데리고 곧장 한씨 가문으로 향했다. 하지만 한씨 가문 사람들은 한성범이 집에 없다고 했다. 나는 함승윤에게 전화를 걸어 연락하게 했다.한성범은 전화를 받고 웃으며 물
너만을 향한 애틋한 사랑 제621화
나는 몇몇 의사들과 함께 별장에서 몇 시간이나 기다렸지만 석지훈 일행은 나타나지 않았다. 결국 참지 못하고 한민수에게 전화를 걸었지만 계속 통화 중이었다.무슨 일이 생긴 건 아닌지 불안한 마음에 단톡방에서 예유진의 카톡을 추가하고 음성 통화를 걸었다.석지훈에 대해 묻자 예유진도 어리둥절한 표정이었다.그는 통화를 끊기 전에 말했다.“3분만 기다려요.”나는 참을성 있게 기다렸지만 그 3분은 너무나 길게 느껴졌다. 나는 방안을 초조하게 서성거렸다.3분도 채 되지 않아 예유진에게서 전화가 왔다.“형과 민수는 별장으로 돌아오는 길에 습격을 당했어요. 민수는 중상을 입고 지금 중환자실에 있고 형은 아직까지 행방불명이에요.”심장이 얼어붙는 듯했다.“행방불명이라니요?”“우리 사람들 모두 형을 못 찾았대요.”나는 곧바로 함승윤에게 연락해 전 세계 위치 추적 시스템을 가동시켰다. 그러고는 사고 현장으로 달려갔다.사방이 피투성이였지만 그 남자는 보이지 않았다.함승윤에게서도 아무런 소식이 없었다.시간이 흐를수록 그에 대한 걱정은 커져만 갔다. 나는 마치 중심을 잃은 사람처럼 어떻게 해야 할지 몰랐다.함승윤이 핀란드에 도착했을 때, 나는 별장 입구에 앉아 있었다. 그때 핀란드에는 이미 차가운 눈이 내리고 있었다. 그는 나에게 아직 석지훈을 찾지 못했다고 말했고 나는 고개를 끄덕이며 일어나 그에게 병원에 같이 가자고 했다.나는 마음속으로 매우 두려웠다. 하지만 지금은 정신을 똑바로 차려야 했다. 우선 병원에 가서 한민수를 만나야 했다.한민수는 중환자실에서 의식불명 상태였다. 얼마 지나지 않아 한민영이 병원에 도착했지만 나를 보고 눈을 흘기더니 중환자실로 들어갔다. 그 후 의사에게 한민수의 상태를 물어본 함승윤이 내 옆으로 와서 말했다.“한민수 씨의 상태는 매우 심각해서 오늘은 의식을 되찾기 어려울 것 같답니다. 가주님께서는 계속 여기서 기다리실 건가요?”“기다릴 거예요. 깨어날 때까지.”석지훈의 행방을 알고 있는 건 한민수뿐이었다. 나는 참을성 있
너만을 향한 애틋한 사랑 제620화
한민영의 표정은 태연하기만 했다. 나는 단단히 제압당한 채 도저히 몸을 움직일 수 없었다.바로 그때, 별장 주변에서 검은 옷을 입은 사람들이 나타났다.처음에는 그들 편인 줄 알았지만 의료 가방을 든 사람들의 얼굴이 순간적으로 창백해지는 것을 눈치챘다. 아마 그들은 별장 주변에 경호원이 있을 줄은 꿈에도 몰랐던 모양이었다.순간 내 머리에 총구가 겨눠졌다.“비켜! 우리를 보내 줘!”한민영은 다가와 냉소적으로 비웃으며 말했다.“멍청하긴. 여기가 어디인지는 알고 왔냐? 여긴 석지훈의 본거지다. 과연 석지훈이 아무 대비를 안 해놨을 것 같아? 너희가 어느 세력인지는 모르겠지만 이 정도로 어리석은 걸 보면 대단한 조직은 아닌 것 같네.”나는 등 뒤에 있던 사람이 완전히 당황하는 기색이 느껴졌다. 그리고 침착하게 영어로 그를 설득했다.“날 놔줘. 그러면 널 보내 줄게. 걱정 마. 너와 네 동료의 목숨에는 관심 없어.”그는 이미 이곳에서 도망칠 수 없다는 걸 알고 있었다. 결국, 그는 최후의 수단으로 나를 풀어 주었다. 나는 빠르게 몇 걸음 달려가 검은 옷을 입은 사람들 곁으로 몸을 피했다.그때 한민영이 차갑게 명령했다.“저놈들 처리해.”처리...그 말은 죽이라는 뜻이었다.나는 재빨리 막아섰다.“보내줘.”그녀는 충격받은 듯 나를 쳐다보며 말했다.“너도 저놈들처럼 멍청한 거야? 네 목숨을 노린 놈들을 살려 준다고?”그녀는 언제나 세상을 향해 날을 세우는 듯한 태도를 보였다.나는 그녀를 노려보며 말했다.“너보다야 덜 멍청하지.”“내가 보내 준다고 했으니 보내 줘야지. 다음번엔 쉽게 봐주지 않을 거야. 그리고... 원래 있던 의사들은?”그들은 분명 한민수가 보낸 의사들을 납치한 뒤 신분을 위장했을 것이다. 예상대로 저 뒤쪽에 서 있던 검은색 승용차를 가리키더니 재빨리 도망쳤다.나는 곧바로 검은 옷을 입은 경호원들에게 의사들을 구출하라고 지시했다.경호원 몇 명이 달려가는 모습을 바라보던 한민영은 검은 가죽 라이더 재킷을 걸친 채 비웃듯 말
너만을 향한 애틋한 사랑 제619화
하지만 그는 한 가지 맞는 말을 했다. 고현성은 그들과 아무런 관계가 없었다. 그들이 그를 어떻게 대하든 그것은 그들의 일이었다.나는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 그렇다고 원태웅을 원망할 수도 없었다. 다만 답답한 마음에 석지훈에 대한 걱정까지 겹쳐 도저히 잠들 수가 없었다.석지훈이 돌아오지 않으니, 나도 편히 잠들 수 없었다. 얼마 지나지 않아 고승철에게서 메시지가 도착했다.[현성이 갑자기 바보가 됐다.]나는 이미 그 사실을 알고 있었다. 솔직히 걱정되고 죄책감도 들었지만 이제 그는 나와 무관한 사람이었다.나는 그를 신경 쓸 수 없었다.내가 조금이라도 그를 신경 쓰는 순간, 석지훈의 가슴에 칼을 꽂는 것과 다름없었다.지금 나에게 필요한 건 무관심, 모른 척하는 것뿐이었다.내가 답장을 보내지 않자 고승철이 다시 메시지를 보내왔다.[수아야, 네 곁에 지금 다른 사람이 있다는 걸 알지만 그래도 우리 현성이를 친구처럼 대해 줬으면 한다. 기회가 되면 조금이라도 따뜻하게 대해 줘라.]그는 내가 고현성에게 온기를 주길 바랐다.하지만 고현성은 오직 수아라는 이름만 기억하고 있었다. 내가 그에게 조금이라도 따뜻하게 대할수록 그는 나에게 더욱 의지하게 될 것이다.우리 사이의 선이 어디까지인지 나는 너무나도 잘 알고 있었다. 이미 벼랑 끝에 서 있는 나에게 도대체 어떤 선택이 옳은 걸까?그렇다고 고현성에게 너무 잔인하게 대하고 싶지는 않았다. 하지만 석지훈에게도 상처를 주고 싶지도 않았다.나는 여전히 고승철의 메시지에 답장을 보내지 않았다. 그도 더 이상 메시지를 보내오지 않았다. 얼마 지나지 않아 한민수가 갑자기 전화를 걸어왔다.그때 에르크의 하늘은 이미 밝아오고 있었고 아침 햇살이 구름을 뚫고 희미하게 비치고 있었다. 날씨 예보에서는 오늘 눈이 올 거라고 했지만 하늘은 구름 한 점 없이 맑았다. 눈이 내릴 기미조차 보이지 않았다.나는 창가에 서서 물었다.“일은 다 처리했어요?”“네, 근데 지훈이가 조금 다쳤어요. 잠시 후에 의사가 집으
