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제169화
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너만을 향한 애틋한 사랑 제170화
상주시에는 조씨 가문이 가장 강력하지만 조씨 가문 외에도 송씨 가문이 있다. 이는 마치 운성시에서 연씨 가문과 고씨 가문이 서로를 의지하며 독보적인 존재인 것처럼 상주시의 조씨 가문 역시 그 뒤에 송씨 가문의 지원을 받고 있다. 송이연, 송씨 가문의 CEO. 한때 연시혁의 여자였던 사람. 하지만 여자라는 말조차 어울리지 않았다. 그저 오혜원의 대체품일 뿐이었다. 그럼에도 불구하고 그녀는 아무런 불만도 없이 연시혁의 곁에 머물며 그를 따라다녔다. 그리고 연시혁이 떠난다고 했을 때조차 그녀는 깔끔하게 그를 놓아주었다. 그녀가 연시혁과 함께한 이유가 무엇인지 나는 알 수 없었다. 다만 사랑이라는 한 단어만이 그 모든 것을 설명할 수 있을 것이다. 마치 내가 한때 고현성을 사랑했던 것처럼. 비서의 말이 맞다. 그녀 역시 불쌍한 여자였다. 송이연은 몇 잔의 술을 마시고는 떠났다. 나는 비서와 함께 오랫동안 바에 앉아 고민했다. 우리 둘 모두 한 가지 생각을 떨쳐낼 수 없었다. 비서는 참지 못하고 물었다. “연 대표님, 송이연 씨를 찾아가실 건가요?” 송이연은 송씨 가문의 CEO였다. 그리고 하필 지금 유씨 가문이 송씨 가문과 계약을 맺으려 하고 있었다. 현재로서는 그걸 막을 방법을 찾지 못한 상황이었다. 그런데 지금 우연히 송이연을 만난 것이다. 예전에 그녀는 나에게 직접 전화를 걸어 연시혁을 경찰서에서 구해달라고 부탁한 적이 있다. 이렇게 보면 그녀는 나에게 한 번 빚을 진 셈이다. 그녀를 찾아간다면 어쩌면 가능성이 있을지도 모른다. 나는 망설이며 말했다. “약속 좀 잡아줘요.” 지금 바로 찾아가는 건 너무 노골적이고 목적이 뻔히 보였다. 비서는 시간을 확인하고 말했다. “조금 있다가 송씨 가문에 연락해 보겠습니다.” 우리는 바를 떠나려 했지만 문 앞에서 걸음을 멈췄다. 송이연이 검은 스포츠카에 기대어 우리를 보고 있었다. 그녀는 막 우리를 알아챈 듯한 미소를 짓고 있었다. 나는 물었다. “저를 기다린 건가요?” 송이연은 화장
너만을 향한 애틋한 사랑 제171화
그때의 연시혁은 어렸으니 부모님을 말릴 능력이 없었을 것이다.나는 송이연에게 연시혁은 원래 제 마음을 잘 털어놓지 않는다고 하며 그녀를 위로했지만 사실 연시혁은 오혜원과 같은 마음이라는 것을 알고 있었다.“저 혜원 씨 본 적 있어요. 연약하고 순진한 분이더라고요, 남자들의 첫사랑은 그런 여자일 것 같았어요.”작고 왜소한 오혜원은 남자들의 보호 본능을 불러일으키는 외모의 소유자였는데 어릴 때부터 연씨 집안이랑 엮이면서 고달픈 인생을 살아왔기에 나는 오혜원은 보호받아 마땅한 존재라고 생각했다.“혜원이는 언제 봤어요?”천천히 바닷속으로 걸어 들어가던 송이연은 어느새 허리까지 차오른 물에 작디작은 몸을 반쯤만 드러낸 채 금방이라도 날아갈 듯 바들바들 떨고 있었다.송이연은 슬픔이 가득한 목소리로 내 말에 답을 했다.“시혁 씨가 부탁해서 조직 적합성 검사하러 갔었어요. 아까 비서한테서 결과 전해 들었는데 어떻게 또 마침 적합하다네요.”“적합하다고요?”내가 놀란 듯 되묻자 절망적인 얼굴을 한 송이연이 말을 이었다.“네, 그런데 전 기증해줄 마음 없어요. 시혁 씨가 부탁하니까 마음 약해진 건 맞는데 그렇다고 제 마음 모른 척하면서 기증하고 싶지는 않아요. 수아 씨, 제가 어떻게 거절하면 좋을까요?”고현성과 동시에 적합성 검사를 통과한 송이연이지만 하나는 기증을 원하고 하나는 기증을 원하지 않고 있었다.마침 나는 고현성의 기증을 반대하고 있었고 연시혁은 송이연이 기증하길 원하고 있었다.송이연 본인만 원한다면 완벽하게 해결될 일이지만 적합성 검사도 그냥 연시혁에게 등 떠밀려 한 그녀이기에 지금 이렇게 나한테 연시혁을 거절할 방법을 묻고 있는 것 같았다.하지만 나도 오혜원이 살길 바라는 사람 중 하나로서 특별한 묘안은 없었다.그래도 기증이라는 건 목숨을 내건 큰 결심이기에 강요하는 건 아닌 것 같아 나는 마음을 다잡고 말했다.“이연 씨가 싫으면 아무도 이연 씨한테 강요할 수 없어요. 시혁인 이연 씨가 사랑하는 사람일 뿐이지 굳이 그 사람을 위해서 인생
너만을 향한 애틋한 사랑 제172화
연시혁이 그 말을 내뱉는 순간 송이연의 눈가는 금세 촉촉해졌다. 너무 억울하지만 그 누구에게도 위로를 받지 못해서 더 슬픈 것 같은 표정이었다. 그러다가 갑자기 무언가 결심한 듯 입술을 말아무는 그녀에 나는 연시혁에게 뭐라고 더 묻지도 못했지만 그는 계속 중얼거리듯 말했다.“수아야, 우리가 혜원이한테 진 빚은 갚아야 해.”“그럼 이연 씨한테 진 빚은 어떻게 할 건데?”내가 담담하게 묻자 잠시동안 말을 잇지 못하던 연시혁은 갑자기 화를 내며 대꾸했다.“그게 너랑 무슨 상관인데.”그 말에 찔리기라도 했는지 다급하게 전화를 끊어버리는 연시혁에 나는 핸드폰을 가방에 넣으며 송이연을 다독였다.“미안해요, 시혁이한테는 내가 다시 얘기해볼게요.”하지만 송이연은 나를 똑바로 바라보며 단호하게 말했다.“괜찮아요. 제가 직접 해결할 거야. 저랑 혜원 씨는 아무 상관도 없는 사람이잖아요, 그런 사람 때문에 신장을 내놓을 만큼 제가 착하진 않아서요. 생각보다 더 이기적인 사람에 가까울 거예요 저는.”그녀의 마지막 말이 진심인지는 알 수 없었지만 한 가지 분명한 건 지금의 송이연은 예전의 망설이고 두려워하던 그녀가 아니라는 것이었다. 조씨 가문 앞에서 내린 나는 송이연이 가는 걸 지켜본 뒤에 저택 안으로 들어가려 했는데 차 문을 열고 내리는 순간 저 앞에 서 있는 한 인영이 눈에 들어왔다.사실, 그가 올 것이라는 걸 이미 알고 있어서 놀라지는 않았지만 그를 피하고 싶긴 했다.하지만 여기서 굳이 피한다면 오히려 내가 자신한테 떳떳하지 못한 것 같아 나는 좀 더 당당해지기로 했다.나에게는 그를 두려워할 이유가 없으니까.그렇게 그를 대차게 무시하고 안으로 들어가려는데 그가 갑자기 내 손목을 잡더니 나지막한 목소리로 말했다.“우리 얘기 좀 하자.”“내가 왜요?”괜한 시간 낭비하고 싶지 않아 단호하게 거절하며 그의 손을 뿌리치려 했지만 고현성은 갑자기 나를 들어 올리더니 아무 말도 없이 저택에서 멀리 떨어진 차에 태워 버렸다. 내가 차 안에서 몸부림치며 내려
너만을 향한 애틋한 사랑 제173화
“자꾸 그 얘기 꺼내서 나 자극하지마.”“나 진짜 속상해 수아야.”내 손을 잡아 오며 나지막하게 말하는 고현성에 나는 그의 손을 뿌리치며 소리쳤다.“불쌍한 척 좀 그만해요!”“두 달 전에 내 속은 편했는 줄 알아요? 내가 혜원이 도움받고 싶었을 것 같아요?”“너는 안 원했겠지만 방법이 있는데 내가 왜 포기하겠어, 널 기절시켜서라도 치료받게 했을 거야 나는.”“비켜요.”두 달 전 성당에서 있었던 일만 생각하면 아직도 자다가도 벌떡 일어날 정도였기에 나는 짜증을 내며 그를 발로 차버렸다.매번 상처를 다 줘놓고 돌아와서 미안하다고 하는 사과, 이제는 받고 싶지도 않았다.그런 사람을 더 용서해주기도 싫었고 앞으로도 절대 용서하지 않을 것이다.설령 내가 그를 사랑하고 있다 해도.고현성은 내 발을 피하지 않고 그대로 바닥에 주저앉은 채 나를 껴안으며 귓가에 대고 속삭였다.“수아야, 우린 서로 사랑하는 사이잖아. 그래서 너도 그때 고정재 거절하고 날 선택한 거잖아.”여름날의 무더위도 이길 정도로 시린 목소리에 나는 고개를 들어 그를 바라보며 말했다.“사랑해요, 그래서 몇 번이고 용서해줬어요. 그런데 난 평생 그렇게는 못 살아요, 우리가 만나는 3년 동안 당신이 한 짓을 생각해봐요, 나한테 잘해준 게 있긴 해요?”지난 3년 동안 고현성은 나에게 수 없는 상처만 남겨주었었다.암도, 불임도 모두 고현성 때문에 얻은 병이었고 얼굴에 난 상처는 더더욱 고현성과 임지혜 때문에 생긴 것이었다.나는 갈기갈기 찢기는 마음으로 한 자 한 자 힘주어 말했다.“내 불임도 당신 때문에 생긴 거잖아요.”내 말에 고현성은 마음이 아프긴 했는지 나를 꼭 끌어안으며 뜨거운 액체를 흘려보냈다.내 살결을 따라 흐르는 뜨거운 무언가가 느껴지자 나는 그제야 고현성이 울고 있음을 눈치챘다.최희연이 묘지 앞에서 울고 있던 고현성의 모습이 그렇게 처절했다고 말한 적은 있었지만 내 눈으로 직접 본 게 아니라서 그가 눈물을 흘리는 모습이 어떨지 한 번도 제대로 상상해본 적이 없었다
너만을 향한 애틋한 사랑 제174화
별장 2층에서 뛰어내려 크게 다친 나를 본 고현성은 많이 놀랐는지 입술까지 떨며 바들거리는 몸으로 나를 안으려 했다.꼼짝도 할 수 없었던 나는 바닥에 엎드린 채로 전에 났던 상처가 긁혀 피가 철철 나는 얼굴에도 평온하게 말했다.“나는 이 정도로 당신을 용서하고 싶지 않아요.”“죽어도?”“당신한테 바친 내 청춘은 이미 충분히 많거든요.”더 이상 그에게 휘둘리고 싶지 않았던 나는 떨리는 그의 목소리에도 단호하게 답했다.“수아야, 대체 왜 나한테 이렇게 잔인한 거야?”“그러는 현성 씨는 나한테 좋은 남자였나요?”3년 동안 따뜻한 온기 하나 느껴보지 못한 연애였음에도 그를 사랑하니까 그냥 버텨왔었다.하지만 이미 몸이 완전히 회복되었는데 또 그에게 얽매여 남은 날들을 낭비하고 싶지는 않았다.그놈의 사랑 때문에 내 몸을 또 혹사시킬 수는 없었다.고단해질 삶도, 가슴이 미어질 정도로 아플 이 사랑도, 그리움에의 고통도 끝없는 서러움도 너무나도 두려워져서 다시 그에게 마음을 내어줄 용기가 없었다.그래서 지금의 나는 누군가의 사랑과 관심이 절실하게 필요했지만 그 누군가가 고현성이 될 수는 없었다.고현성은 나를 병원으로 데려갔고 응급실에서 온몸에 붕대를 감고 나온 나를 안쓰럽다는 듯이 쳐다보며 병실 한쪽에 기대 서 있었다.나는 온몸이 찌릿찌릿하게 아파왔지만 그의 앞에서는 신음소리 하나 내지 않고 있었다.먼저 못 버티겠다고 나서는 사람이 지는 인내심 싸움이었기에 나도, 고현성도 둘 다 아무 말 않고 있었다.하지만 내가 창문에서 뛰어내리면서까지 그를 용서하지 않겠다는 결심을 보여줬을 때, 사실 고현성은 진작 자신이 질 내기임을 알고 있었다.결국 그가 조용히 병실을 나서자 나는 한숨을 크게 내쉬며 말했다.“드디어 끝냈네.”그와의 관계를 끝내면 후련할 줄 알았는데 마음은 누가 후벼 파는 것 마냥 아파왔다.3년이나 그만을 바라봐왔으니 이 정도 아픔 정도는 예상한 바였다.마음도 아픈데 몸까지 쑤셔오니 잠이 안 왔던 나는 문득 석지훈이 뭐 하는지 궁금해
너만을 향한 애틋한 사랑 제175화
그때는 몰랐지만 사실 석지훈은 특별한 일이 없는 한 계속 내 주위에서 머물고 있었다.하지만 한 번도 먼저 날 귀찮게 하거나 하지는 않고 늘 내가 필요할 때만 내 앞에 나타나 주었다.그날도 아마 내가 그와 같은 기종의 핸드폰을 쓰고 있어서 GPS 공유기능을 통해 나를 찾아낸 것 같았다.“계속 상주시에 있었던 거에요?”내가 있는 도시에는 항상 석지훈도 함께 했던 것 같아 나는 문득 소름이 끼치기도 했다.“응, 운성에서 왔어.”“아, 네.”나에게서 그리 멀지 않은 곳에 서 있는 석지훈 옆으로 빨간 월계화가 피어있었는데 화려한 자태를 뽐내는 그 꽃보다 석지훈이 더 매혹적인 것 같았다.남녀노소 누구나 인정할 만큼 준수한 외모를 가진 그에게는 유독 절제된 것 같은 섹시함이 있어 모든 여자들의 백마 탄 왕자님이었다.그런 남자가 이렇게 나를 걱정해주고 다쳤다는 말에 한걸음에 달려와 준 게 고마워서, 그리고 살랑살랑 불어오는 여름 바람과 은은한 달빛 아래로 보이는 완벽한 그의 얼굴까지 모든 게 너무 완벽해서 그 분위기에 취해버린 나는 웃으며 말했다.“오빠 진짜 잘생겼네요.”“나 놀리는 거야?”그의 앞에서는 누구도 감히 이런 말을 한 적이 없다는 듯 당황하면서도 불편한 기색을 비치는 석지훈에 나는 웃으며 고개를 저었다.그러고 보니 저번에 잘 생겼다고 했을 때도 정색을 하며 말했던 것 같았다.“윤아야, 나한테 마음 품지 마.”이번에는 그리 상처 되는 말은 하지 않았기에 그나마 다행인 것 같았다.원래 성격이 과묵한 편이라 나만 입을 다문다면 어차피 말을 잇지 않을 사람이었다.그래서 나는 힘겹게 그의 곁으로 걸어가며 말했다.“오빠, 나랑 같이 병실로 올라갈래요?”짧게 알겠다고 대답한 석지훈은 자연스레 내 앞에 무릎을 꿇고 앉은 채 등을 보였다.그 의미가 너무 명확해서 원래 걷기도 힘들었던 나는 굳이 거절하지 않고 그에게 업혔다.내 다리를 두 팔로 감싼 채 천천히 걷는 그가 너무 듬직해 보여 나는 턱을 그의 어깨에 올리며 물었다.“오빠, 몇 살이
너만을 향한 애틋한 사랑 제176화
반경우가 전에 내게 말한 적이 있었다. 석지훈 세대에는 원래 아들이 꽤 많았는데 지금까지 살아남은 건 석지훈 단 한 사람뿐으로 모두 경쟁에서 져서 탈락하였다고 말이다.그땐 대수롭지 않게 넘겼다. 하지만 지금 윤승민은 나한테 이렇게 말해주었다.“석씨 가문의 상속자는 단 한 명뿐입니다.”결국 살아남을 수 있는 사람은 오직 한 명이라는 뜻이다.‘석지훈이 바로 그 험난한 과정을 뚫고 살아남은 사람이란 말인가? 석씨 가문이란 대체 어떤 존재지? 규칙이 어떻게 이렇게 잔인할 수 있지?!’나는 윤승민에게 물었다.“좀 더 자세히 설명해 주실 수 있나요?”윤승민은 고개를 끄덕였다가 이내 저으면서 한숨을 쉬었다.“저는 석 대표님의 개인 비서이지만 석씨 가문... 석 대표님의 뒤에 있는 그 가문에 대해서는 전혀 알지 못합니다. 아직까지 제대로 석씨 집안에 들어가 본 적이 없으니까요.”내가 의아한 표정을 짓자 윤승민은 설명했다. “석 대표님이 다섯 살 때 가문을 떠나 혼자 생활하셨다고 말씀드렸죠? 그게 석씨 가문의 방식입니다. 그때 석 대표님과 함께 세 명의 형님도 석씨 가문을 떠났는데 당시 석 대표님은 가장 어렸지만 결국 석씨 가문의 유일한 상속인이 되셨지요.”나는 호기심에 물었다.“그 과정에서 무슨 일이 있었나요?”윤승민이 되물었다.“황자들이 황위를 다투는 것을 보신 적 있어요?”나는 어리둥절해서 물었다.“무슨 뜻이죠?”“지면 죽는 겁니다.”윤승민은 과거를 회상하며 말했다.“저는 석 대표님을 7년간 모셨는데 그해 석 대표님과 그의 형님들은 함께 석씨 가문으로 들어가셨는데 결국 혼자 나오셨어요. 대체 무슨 일이 있었는지는 아무도 몰라요... 하지만 그때의 석 대표님은 말수가 적긴 했지만 지금처럼 차갑지는 않으셨어요. 지금은 기쁨도 슬픔도 없는 세상사에 무관심한 사람 같지만요. 뭔가 엄청난 일을 겪고 변해버린 것 같은데 저와 원 선생님은 아직까지 그 이유를 모르겠네요.”윤승민이 말하는 원 선생님은 원태웅이었다.나는 주저하며 물었다.“예전의 석
너만을 향한 애틋한 사랑 제177화
“수아 씨는 전공이 뭐죠?”송이연이 갑자기 나에게 물었다. 나는 풀이 죽어 말했다.“열네 살에 연 씨 가문을 물려받은 후로는 학교에 다니지 못했어요. 잘 생각해 보니 중학교 졸업장에 피아노 10급 자격증만 있네요.”송이연은 부러운 듯이 물었다.“피아노를 칠 줄 아세요?”“네, 어릴 때부터 피아노를 쳤어요.”내가 말했다.“그럼 정말 잘 치시겠네요.”송이연은 진짜 눈치 빠른 사람이었다. 그녀는 내가 그녀의 학력을 부러워한다는 것을 알아차리고는 반대로 내가 피아노를 칠 줄 아는 것을 부러워한다고 말했던 것이다.그녀와 대화하는 것은 정말 즐거웠고 심지어 무척 편안함을 느꼈다.우리는 여러 가지 이야기를 나눈 후에야 비로소 일 이야기를 시작했다. 그녀가 먼저 나에게 물었다.“연수 씨는 왜 제가 계약을 파기하길 바라죠?”나는 솔직하게 말했다.“저는 유씨 가문이랑 사이가 안 좋아요.”그녀는 이유는 묻지 않고 이해한다는 듯이 말했다.“알겠어요. 그럼 수아 씨 뜻대로 오후에 유씨 가문과의 계약을 거절할게요.”나는 재빨리 말했다.“위약금은 제가 부담할게요.”송이연은 고개를 저으며 우아하게 웃으면서 말했다.“괜찮아요. 새 친구 사귄 셈 치죠. 수아 씨에게 드리는 선물이라고 생각하세요.”그녀는 잠시 생각하더니 설명했다.“내가 수아 씨와 친구가 되려는 건 시혁 씨 때문이 아니라 수아 씨가 진솔한 사람 같아서 그래요. 하고 싶은 말을 솔직하게 하고 거짓말을 하지 않잖아요.”나는 머쓱하게 웃으며 말했다.“나도 거짓말해요.”그녀는 확신에 찬 어조로 말했다.“수아 씨는 나에게 거짓말하지 않을 거예요.”“믿어줘서 고마워요.”좀 있다가 강해온이 계약서를 가지고 왔다. 나는 송이연에게 자원 공유 계약서에 서명해 달라고 요청했다. 이것은 송씨 가문에 있어서는 좋은 일이었다.그녀는 정중하게 거절하며 말했다.“아직은 좀 적절하지 않은 것 같아요.”그녀는 이 계약에 현혹되지 않고 매우 이성적으로 나를 거절했다. 나는 설명했다.“이것은 제가 새 친구에
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너만을 향한 애틋한 사랑 제627화
이때 누군가가 나를 위해 설명해 주는 목소리가 들렸다.“형, 이분은 석씨 가문 가주, 형의 석씨 가문을 빼앗은 여자야! 방금 보니까 술에 취했더라고. 곁에 비서도 없이 말이야. 전에 날 도와준 적이 있는데 차마 그녀를 혼자 둘 수 있어야지. 그래서 집에 데려다주려고.”남자는 담담한 목소리로 물었다.“네가 언제부터 이렇게 친절했지?”원태웅: “...”석지훈이 지시했다.“이 여자를 네 차에 태워.”“형, 내 차 고장 났어. 우리 두 사람 좀 집까지 데려다줘! 얘는 술 취하면 얌전해. 절대 방해 안 할게.”석지훈: “...”석지훈은 결국 나를 거절하지 않았다. 그런데 원태웅은 전화를 받고 갑자기 일이 생겨서 가야 했다. 정말 일이 생긴 건지는 알 수 없지만 석지훈의 운전기사가 그를 길가에 내려주자 차에는 나와 석지훈 두 사람만 남았다.나는 일부러 고개를 옆으로 기울여 그의 어깨에 기댔다. 그는 신사답게 나를 밀어내지 않고 창문을 열었다. 나는 그의 팔을 껴안고 웅얼거리며 말했다.“정우 씨.”“허, 정우까지 네 손에 넘어간 거야.”남자가 갑자기 뜬금없이 말하자 나는 당황한 척 그를 바라보았다. 이때 운전기사가 물었다.“아가씨, 어디 사세요?”나는 계속 당황한 척 그 남자를 바라보았다.남자는 무관심하고 간결하게 말했다.“주소.”나는 모르는 척 물었다.“무슨 주소요?”그는 불쾌한 듯 눈살을 찌푸리며 말했다.“네 집 주소.”나는 오랫동안 생각했다. 정말 오랫동안, 거의 돌처럼 굳어 버릴 때까지 생각하다가 석지훈의 품에 쓰러졌다.그는 한참 동안 침묵하더니 운전 기사에게 지시했다.“동성으로 돌아가.”2년 전 석지훈은 동성에 살았었다.동성으로 돌아가는 길은 멀었다. 한숨 자고 일어나보니 창밖에는 온통 도라지꽃이 피어 있었다. 여기는 석 씨 저택으로 올라가는 길이었다.석지훈은 몰래 나를 자신의 집으로 데려온 것이다.나는 깨어난 후 계속 멍하니 차 안에 앉아서 그의 어깨에 머리를 기댔다. 다행히 술에 취해서 그런지 그는 나를 심하게
너만을 향한 애틋한 사랑 제626화
예지한에게 제대로 한 방 먹은 한민수는 화가 나서 카페를 나가버렸다. 그러자 예지한은 한민수가 두려운 듯 서둘러 앞치마를 벗고 그를 쫓아 나갔다.나가기 전에 나에게 카페를 맡아 달라고 부탁하는 것도 잊지 않았다.카페에는 손님이 별로 없었지만 나 혼자 감당하기에는 벅찼다. 문득 현정우가 생각났다.그의 휴가가 끝나려면 아직 한참이나 남았다.나는 일어나 카운터에 앉았다. 아직 연회에서 입었던 드레스를 입고 있었는데 이런 옷을 입고 여기에 앉아 있으니 너무 어색했다.한참을 앉아 있었지만 손님은 한 명도 오지 않았고 따뜻한 물을 달라는 사람도 없었다. 나는 앉아서 멍하니 생각에 잠겼다.어떻게 하면 석지훈을 빨리 무너뜨릴 수 있을까?석지훈은 보수적이고 깔끔하고 자기 관리가 철저한 남자였다. 예전의 그는 높은 곳에 있었고 주변에 여자는 한 명도 없었다. 그런 그가 나에게 다가온 이유는 내가 강에서 그에게 키스했기 때문이었다. 그래서 그는 나를 동생처럼 여기고 평생 지켜주겠다고 말했었다.그러나 지금의 석지훈은 2년 동안 있었던 일을 모두 잊어버렸기 때문에 아직도 자신의 첫 키스가 남아 있고 자신이 숫총각이라고 생각하고 있을 것이다.그러니 지금 가장 중요한 것은 그에게 키스하고 그의 관심을 끄는 것이었다.그에게 키스하면 다른 여자들은 끼어들 틈이 없을 테니까.하지만 어떻게 접근해야 한단 말인가.나는 예전에 몇 번 술에 취했거나 정신 잃었을 때 그의 입술을 훔친 적이 있었다. 하지만 지금은 수술을 받은 지 얼마 되지 않아서 술을 많이 마실 수도 없고 최음제를 먹을 수도 없었다. 너무 답답한 마음에 나는 원태웅에게 문자를 보냈다.그는 내 생각을 듣고 매우 찬성하며 말했다.[가능해. 네가 술에 취하면 돼. 내가 지금 바로 너를 데리러 가서 그에게 데려다줄게!]나는 답장을 보냈다.[나는 술을 많이 못 마셔요!]원태웅은 한심하다는 듯이 말했다.[누가 진짜로 취하래!]나는 순간 원태웅의 뜻을 이해했다. 예지한이 돌아오자 나는 서둘러 나갔다. 차에 타자
너만을 향한 애틋한 사랑 제625화
그와 그렇게 오랫동안 함께 했는데도 본 적이 없었다.게다가 내 남자의 초라한 모습을 왜 그들에게 보여 줘야 하는가?나는 한민수와 더 이상 이 이야기를 하지 않고 그에게 물었다.“석씨 가문 쪽에는 지훈 씨에게 어떻게 설명했어요?”한민수는 차를 한 모금 마시고 말했다.“솔직하게 말했죠.”나는 눈살을 찌푸리며 물었다.“어떻게 솔직하게 말했다는 거죠?”“부상 때문에 머리가 잘 안 돌아가고 기억이 좀 뒤죽박죽 해졌을 거라고 했어요. 그리고 설명했죠. 그는 석씨 가문의 진짜 후계자가 아니고 오히려 당신이 적통이며 지금의 그는 석씨 가문에서 쫓겨난 거나 다름없다고요. 그런데 지훈이는 의외로 담담하게 받아들이더라고요. 그리고 바로 의사에게 언제쯤 완전한 기억을 되찾을 수 있는지 묻던데요. 아무 일도 없는 사람처럼.”나는 그에게 되물었다.“지훈 씨는 원래 그런 사람이 아니었나요?”태산이 무너져도 흔들리지 않는 사람.다만 석지훈 본인도 기억상실증에 걸렸다는 걸 알고 있는 눈치였다. 그래서 아까 의아하게 물었을 것이다. 너도 알고 태웅이도 알고 유진이도 아는데 왜 자기만 모르는지. 아마 그때부터 그는 자신의 기억 속에서 나를 잊어버린 것이 아닌지 의심하기 시작했을 것이다!그는 스스로 의심하기 시작한 게 분명했다.한민수는 한숨을 쉬고 말을 이었다.“지훈의 부상은 빠르게 회복되고 있어요. 그러니 꼬시려면 서둘러야 할 거예요. 한성범은 당신들에게 많은 시간을 주지 않을 테니까. 그는 며칠 후면 지훈이를 핀란드로 불러들일 거예요.”석지훈은 항상 은혜를 아는 사람이었다. 한성범은 그를 구해 줬으니 만약 한성범이 핀란드로 부른다면 그는 분명 거절하지 않을 것이었다.나는 정말 서둘러야 했다.그리고 한성범도 경계해야 했다.나는 차를 한 잔 마시고 말했다.“어떻게 해야 할지 알겠어요!”한민수는 호기심 어린 눈으로 나에게 물었다.“어떻게 할 건데요?”나는 엷은 미소를 지으며 물었다.“한성범은 지금 어디 있어요?”이 말에 한민수는 나를 흘겨보며 말했다.
너만을 향한 애틋한 사랑 제624화
석지훈의 성격상 그는 절대 이 질문에 대답하지 않을 것이었다. 나는 몇 걸음 빠르게 걸어 그들을 앞질러 갔다. 복도에서 모퉁이를 돌기 직전에 나는 갑자기 몸을 돌려 그들에게 손을 흔들었다. 손목에 있는 몇 개의 가느다란 팔찌가 딸랑딸랑 소리를 냈다.나는 갑자기 밝고 환하게 웃으며 말했다.“민수 씨, 이따가 고양이 카페에서 만나요. 내가 커피 살게요~”한민수는 마치 큰 충격을 받은 듯 말했다.“수아 씨, 본인 얼굴이 어떻게 생겼는지 몰라서 그래요? 나한테 웃지 말아요. 정신 못 차리겠잖아요!”내 아름다움은 고혹적이고 치명적이었다. 석지훈도 예전에 내가 아름답다고 말했었다. 바로 그 때문에 나는 일부러 석지훈의 시선을 끌려고 이런 행동을 한 것이었다.하지만 내 생각이 틀렸다. 그 남자의 눈빛은 여전히 차가웠다.하지만 괜찮다. 아직 시간은 많으니까.나는 몸을 돌려 연회장을 나와 고양이 카페로 갔다. 한창 손님들을 맞느라 정신없던 예하나는 나를 보자 바쁘게 말했다.“혼자 알아서 해요. 나는 좀 바빠서!”최희연은 아직 귀국하지 않았는데 그녀는 벌써 영업을 시작했다.과연 참을성이 없었다.나는 직접 최고급 작설을 꺼내 차를 우리고 창가에 앉았다. 벌써 8시였다. 바깥은 이미 어둠에 잠겨 있었다.카페는 운성에서 가장 번화한 거리에 있었는데 주변은 유럽풍의 복고적인 건물들로 둘러싸여 있었고 도시의 불빛은 화려하게 눈부셨다. 그리고 창밖에는 차들과 다양한 사람들이 쉴 새 없이 오갔다.이런 생활도 나쁘진 않았다. 예하나가 왜 여기서 2년 동안이나 있었는지 그 이유를 알 것 같았다.차를 따라 막 한 모금 마셨을 때 한민수에게서 문자가 왔다.[어디에요? 차를 몰고 갈 건데.]나는 바로 그에게 위치를 공유했다.카페에 도착한 한민수는 바쁘게 일하는 예하나를 보고 깜짝 놀랐다. 예하나도 그를 보자마자 숨으려 했지만 한민수는 거침없이 그녀의 목덜미를 잡고 말했다.“유진이가 2년 동안이나 너를 찾았는데 여기에 숨어 있었던 거야! 지한이 너 숨는 실력 하나는
너만을 향한 애틋한 사랑 제623화
한민수는 내게 연회에 참석하라는 뜻이었다.“갈게요.”전화로 그렇게 답했지만 마음 한구석이 찜찜했다. ‘지훈 씨는 왜 운성에 돌아와서도 나에게 연락하지 않는 걸까? 그리고 그전에도 나에게 안부를 전하지 않았을까?’이 점을 생각하니 마음이 조금 불편했다.하지만 그가 돌아왔다는 사실에 이 불편함은 아무것도 아니었다.저녁에 나는 보라색 드레스를 입고 한민수가 말한 연회장으로 갔다. 내가 한민수를 찾았을 때 석지훈은 2층에서 다른 사람들과 이야기하고 있었고 한민수는 그의 옆에서 시중을 들고 있었다.남자는 검은색 정장을 입고 있었다. 정교한 디자인의 정장은 그의 몸매를 완벽하게 드러냈고 흰 셔츠 소매의 금색 단추는 그에게 고귀한 분위기를 더했다. 닿을 수 없는 별처럼 말이다.지금 그는 나에게 등을 보인 채 서 있었다.나는 조용히 그에게 다가가 물었다.“얼마나 더 이야기할 거예요?”내 목소리를 듣고 석지훈은 고개를 돌려 나를 보았다. 익숙한 얼굴, 익숙한 사람이었지만 그의 눈빛은 너무나 낯설었다. 아무런 감정도 없는 것이 나를 알아보지 못하는 사람 같았다.나는 떨리는 목소리로 불렀다.“지훈 씨.”그는 눈살을 찌푸리며 무관심한 눈빛으로 내 옆에 있는 한민수를 바라보았다.한민수는 웃으며 소개했다.“이분은 석씨 가문 가주야.”한민수의 말은 마치 날벼락처럼 내 머리를 강타했다. 나는 당황한 채 그를 바라보았다가 다시 석지훈을 바라보았다.나는 충격에 빠진 채 물었다.“이게 무슨 말이에요?”한민수는 황급히 나를 데리고 자리를 피했다.“지훈 씨에게 무슨 일이 있었던 거예요?”한민수는 한숨을 쉬며 설명했다.“기억상실이에요. 지난 2년간의 기억을 모두 잃었어요. 의사 말로는 일시적이고 머리에 큰 충격을 받아서 그렇다는데 한두 달 안에 회복될 가능성이 높대요. 하지만 한성범은 그 한두 달 사이에 민영과 지훈의 결혼을 서두르려고 할 거예요! 기정사실을 만들어서 지훈이 빠져나가지 못하게 하려는 거죠.”나는 두려운 마음으로 물었다.“그가 나를 잊었다고
너만을 향한 애틋한 사랑 제622화
중환자실에 들어서니 온몸에 붕대를 감은 한민수가 보였다. 그는 내가 들어오는 것을 보고 매혹적인 미소를 지으며 농담처럼 물었다.“그 사람 걱정하느라 속이 타 죽겠죠?”당연한 거 아닌가?!나는 먼저 물었다.“상태는 어때요?”“괜찮아요. 지훈은 왜 안 물어봐요?”나는 가볍게 말했다.“민수 씨 안부부터 물어야 덜 외로울 거 아니에요.”한민수는 한 씨 가문에서 별 존재감이 없었다. 한민영이 병원에 온 것도 그를 걱정해서가 아니었다. 사실 그도 불쌍한 사람이었다.한민수는 허허 웃으며 말했다.“마음도 착하셔라.”나는 그제야 초조하게 물었다.“지훈 씨는?”“나도 아직 잘 몰라요.”그가 말했다. “아직 잘 모른다는 게 무슨 뜻이에요?”한민수는 나를 빤히 쳐다보았다. 나는 초조해서 말했다.“난 지훈 씨가 걱정돼요. 그러니 뭔가 알고 있는 게 있으면 말해 줘요. 내가 사람을 보내서 알아볼 테니까!”한민수는 한숨을 쉬고 천천히 말했다.“우리는 습격을 당했어요. 그리고 궁지에 몰렸을 때 누군가가 우리를 구해 줬지요.”나는 서둘러 캐물었다.“누군데요?”“한성범.”자신의 할아버지를 한성범이라고 부르는 걸 보니 현재 한민수와 한씨 가문의 사이가 좋지 않다는 걸 알 수 있었다.“어디로 데려갔는지 알아요?”“생명에는 지장 없을 거예요.”석지훈은 한성범이 점찍은 손녀 사윗감이었으니 그를 위험하게 내버려 둘 리 없었다. 하지만 석지훈이 그곳에 있다는 것이 마음에 걸렸다. 나는 그를 빨리 에르크로 데려오고 싶었다.서둘러 병실을 나와 보니 한민영은 아직 그곳에 있었다. 나는 무의식적으로 그녀를 흘겨보며 물었다.“지훈 씨가 네 할아버지한테 있지?”나는 이미 답을 알고 있었으니 그저 그녀를 시험해 본 것이었다.하지만 한민영의 표정은 어리둥절했다.정말 모르는 눈치였다.나는 함승윤을 데리고 곧장 한씨 가문으로 향했다. 하지만 한씨 가문 사람들은 한성범이 집에 없다고 했다. 나는 함승윤에게 전화를 걸어 연락하게 했다.한성범은 전화를 받고 웃으며 물
너만을 향한 애틋한 사랑 제621화
나는 몇몇 의사들과 함께 별장에서 몇 시간이나 기다렸지만 석지훈 일행은 나타나지 않았다. 결국 참지 못하고 한민수에게 전화를 걸었지만 계속 통화 중이었다.무슨 일이 생긴 건 아닌지 불안한 마음에 단톡방에서 예유진의 카톡을 추가하고 음성 통화를 걸었다.석지훈에 대해 묻자 예유진도 어리둥절한 표정이었다.그는 통화를 끊기 전에 말했다.“3분만 기다려요.”나는 참을성 있게 기다렸지만 그 3분은 너무나 길게 느껴졌다. 나는 방안을 초조하게 서성거렸다.3분도 채 되지 않아 예유진에게서 전화가 왔다.“형과 민수는 별장으로 돌아오는 길에 습격을 당했어요. 민수는 중상을 입고 지금 중환자실에 있고 형은 아직까지 행방불명이에요.”심장이 얼어붙는 듯했다.“행방불명이라니요?”“우리 사람들 모두 형을 못 찾았대요.”나는 곧바로 함승윤에게 연락해 전 세계 위치 추적 시스템을 가동시켰다. 그러고는 사고 현장으로 달려갔다.사방이 피투성이였지만 그 남자는 보이지 않았다.함승윤에게서도 아무런 소식이 없었다.시간이 흐를수록 그에 대한 걱정은 커져만 갔다. 나는 마치 중심을 잃은 사람처럼 어떻게 해야 할지 몰랐다.함승윤이 핀란드에 도착했을 때, 나는 별장 입구에 앉아 있었다. 그때 핀란드에는 이미 차가운 눈이 내리고 있었다. 그는 나에게 아직 석지훈을 찾지 못했다고 말했고 나는 고개를 끄덕이며 일어나 그에게 병원에 같이 가자고 했다.나는 마음속으로 매우 두려웠다. 하지만 지금은 정신을 똑바로 차려야 했다. 우선 병원에 가서 한민수를 만나야 했다.한민수는 중환자실에서 의식불명 상태였다. 얼마 지나지 않아 한민영이 병원에 도착했지만 나를 보고 눈을 흘기더니 중환자실로 들어갔다. 그 후 의사에게 한민수의 상태를 물어본 함승윤이 내 옆으로 와서 말했다.“한민수 씨의 상태는 매우 심각해서 오늘은 의식을 되찾기 어려울 것 같답니다. 가주님께서는 계속 여기서 기다리실 건가요?”“기다릴 거예요. 깨어날 때까지.”석지훈의 행방을 알고 있는 건 한민수뿐이었다. 나는 참을성 있
너만을 향한 애틋한 사랑 제620화
한민영의 표정은 태연하기만 했다. 나는 단단히 제압당한 채 도저히 몸을 움직일 수 없었다.바로 그때, 별장 주변에서 검은 옷을 입은 사람들이 나타났다.처음에는 그들 편인 줄 알았지만 의료 가방을 든 사람들의 얼굴이 순간적으로 창백해지는 것을 눈치챘다. 아마 그들은 별장 주변에 경호원이 있을 줄은 꿈에도 몰랐던 모양이었다.순간 내 머리에 총구가 겨눠졌다.“비켜! 우리를 보내 줘!”한민영은 다가와 냉소적으로 비웃으며 말했다.“멍청하긴. 여기가 어디인지는 알고 왔냐? 여긴 석지훈의 본거지다. 과연 석지훈이 아무 대비를 안 해놨을 것 같아? 너희가 어느 세력인지는 모르겠지만 이 정도로 어리석은 걸 보면 대단한 조직은 아닌 것 같네.”나는 등 뒤에 있던 사람이 완전히 당황하는 기색이 느껴졌다. 그리고 침착하게 영어로 그를 설득했다.“날 놔줘. 그러면 널 보내 줄게. 걱정 마. 너와 네 동료의 목숨에는 관심 없어.”그는 이미 이곳에서 도망칠 수 없다는 걸 알고 있었다. 결국, 그는 최후의 수단으로 나를 풀어 주었다. 나는 빠르게 몇 걸음 달려가 검은 옷을 입은 사람들 곁으로 몸을 피했다.그때 한민영이 차갑게 명령했다.“저놈들 처리해.”처리...그 말은 죽이라는 뜻이었다.나는 재빨리 막아섰다.“보내줘.”그녀는 충격받은 듯 나를 쳐다보며 말했다.“너도 저놈들처럼 멍청한 거야? 네 목숨을 노린 놈들을 살려 준다고?”그녀는 언제나 세상을 향해 날을 세우는 듯한 태도를 보였다.나는 그녀를 노려보며 말했다.“너보다야 덜 멍청하지.”“내가 보내 준다고 했으니 보내 줘야지. 다음번엔 쉽게 봐주지 않을 거야. 그리고... 원래 있던 의사들은?”그들은 분명 한민수가 보낸 의사들을 납치한 뒤 신분을 위장했을 것이다. 예상대로 저 뒤쪽에 서 있던 검은색 승용차를 가리키더니 재빨리 도망쳤다.나는 곧바로 검은 옷을 입은 경호원들에게 의사들을 구출하라고 지시했다.경호원 몇 명이 달려가는 모습을 바라보던 한민영은 검은 가죽 라이더 재킷을 걸친 채 비웃듯 말
너만을 향한 애틋한 사랑 제619화
하지만 그는 한 가지 맞는 말을 했다. 고현성은 그들과 아무런 관계가 없었다. 그들이 그를 어떻게 대하든 그것은 그들의 일이었다.나는 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 그렇다고 원태웅을 원망할 수도 없었다. 다만 답답한 마음에 석지훈에 대한 걱정까지 겹쳐 도저히 잠들 수가 없었다.석지훈이 돌아오지 않으니, 나도 편히 잠들 수 없었다. 얼마 지나지 않아 고승철에게서 메시지가 도착했다.[현성이 갑자기 바보가 됐다.]나는 이미 그 사실을 알고 있었다. 솔직히 걱정되고 죄책감도 들었지만 이제 그는 나와 무관한 사람이었다.나는 그를 신경 쓸 수 없었다.내가 조금이라도 그를 신경 쓰는 순간, 석지훈의 가슴에 칼을 꽂는 것과 다름없었다.지금 나에게 필요한 건 무관심, 모른 척하는 것뿐이었다.내가 답장을 보내지 않자 고승철이 다시 메시지를 보내왔다.[수아야, 네 곁에 지금 다른 사람이 있다는 걸 알지만 그래도 우리 현성이를 친구처럼 대해 줬으면 한다. 기회가 되면 조금이라도 따뜻하게 대해 줘라.]그는 내가 고현성에게 온기를 주길 바랐다.하지만 고현성은 오직 수아라는 이름만 기억하고 있었다. 내가 그에게 조금이라도 따뜻하게 대할수록 그는 나에게 더욱 의지하게 될 것이다.우리 사이의 선이 어디까지인지 나는 너무나도 잘 알고 있었다. 이미 벼랑 끝에 서 있는 나에게 도대체 어떤 선택이 옳은 걸까?그렇다고 고현성에게 너무 잔인하게 대하고 싶지는 않았다. 하지만 석지훈에게도 상처를 주고 싶지도 않았다.나는 여전히 고승철의 메시지에 답장을 보내지 않았다. 그도 더 이상 메시지를 보내오지 않았다. 얼마 지나지 않아 한민수가 갑자기 전화를 걸어왔다.그때 에르크의 하늘은 이미 밝아오고 있었고 아침 햇살이 구름을 뚫고 희미하게 비치고 있었다. 날씨 예보에서는 오늘 눈이 올 거라고 했지만 하늘은 구름 한 점 없이 맑았다. 눈이 내릴 기미조차 보이지 않았다.나는 창가에 서서 물었다.“일은 다 처리했어요?”“네, 근데 지훈이가 조금 다쳤어요. 잠시 후에 의사가 집으
