그러나 임운기는 굴하지 않고 계속 말했다. “그럼 2천억 원을 더 추가하겠습니다. 총 1조 8천억 원으로 JY그룹의 이혁 이사장님 소유의 주식 전부를 사겠습니다. 유이혁 대표님, 이런 좋은 기회를 놓치지 않기를 바랍니다.”유이혁이 가진 JY그룹 총주식 가치는 대략 1조에서 1조 2천억 정도인데, 임운기가 제시한 가격은 거의 두 배에 달했다.“좋은 기회를 놓치지 말라고요? 하하, 저를 위협하시는 건가요? 그러면 저도 분명히 말씀드리죠. 4조 원이 없으면 팔 생각이 없습니다.” 유이혁이 자신만만하게 말했다.“4조 원이요? 정말 큰소리를 치시네요. 이혁 이사장님이 진지하게 임하시지 않으신다면, 더 이야기할 필요도 없겠군요!” 임운기는 바로 일어섰다.“소현 비서, 손님을 배웅해 줘.”유이혁이 그의 골동품을 만지며 말했다.비서는 임운기를 향해 이쪽으로라는 손짓을 했다.“이혁 대표님, 분명 후회하실 겁니다. 제 말 기억하세요. 그리고, 이건 제 명함입니다.”임운기는 명함을 하나 꺼내 탁자 위에 놓았다. 말을 마친 후, 임운기는 곧장 돌아서서 밖으로 나갔다.유이혁은 임운기가 떠난 후 혼자서 비웃었다.“흥, 어디서 튀어나온 길거리 개가 JY그룹을 인수하겠다고 설치다니, 정말 웃기는군.”유이혁은 자신의 골동품을 계속해서 만지며 임운기를 무시하고 있었다.……임운기가 JY그룹을 나온 후.“원래는 제대로 된 협상을 하고 싶었는데, 유이혁 씨가 그런 태도라면 저도 방법을 바꿔야겠네.” 임운기가 차갑게 말했다. 그리고 곧바로 금도에 있는 유보성에게 전화를 걸었다.전화가 연결된 후.“유보성 씨, 그 증시 스나이퍼와 함께 수원의 JY그룹에 대한 적대적 인수를 진행하세요.” 임운기가 지시했다.적대적 인수란 목표 회사의 이사회 허가 없이, 상대방의 동의 여부와 상관없이 진행되는 인수 활동을 말한다.간단히 말해, 시장에서 JY그룹의 주식을 가능한 한 많이 사들여 유이혁의 지분을 초과하면 절대적인 주식 권한을 확보해 이사회를 재편하고 JY그룹을 인수할 수
“소유 언니, 그냥 하찮은 놈일 뿐이에요. 왜 그런 놈 때문에 언니의 시간을 낭비하세요? 어차피 내일 서연의 새 노래가 발표되면, 언니가 승자가 될 텐데. 내일이 지나면, 서연은 완전히 명예를 잃고 망하게 될 거예요!”“맞아, 내일! 서연을 깊은 나락으로 떨어뜨려 다시는 일어서지 못하게 할 거야.” 강소유가 음산한 미소를 지었다.그때, JY그룹의 오 주임이 강소유를 맞이하러 나왔다.“오 주임님, 언론 측과의 연락은 모두 잘 되었나요?” 강소유가 물었다.“소유 씨, 걱정하지 마세요. 모든 세팅 완료했습니다. 이제 기다리기만 하면 됩니다.” 주임이 웃으며 대답했다.……한편.임운기가 택시를 잡자마자 전화가 왔다. 주문휘로부터 걸려 온 전화였다. 주문휘는 바로 어제 비행기에서 임운기 옆자리에 앉았던 젊은이였다.[문휘 씨, 무슨 일이에요?] 임운기가 전화를 받았다.“운기 형, 제가 ……, 사기를 당했어요. 지금 택시비도 없고 수원에서는 아는 사람도 없어서, 운기 형밖에 생각나지 않더라고요……. 운기 형……, 그래서 말인데 돈 좀 빌려주실 수 있어요? 천서로 돌아가면 바로 갚을게요.” 주문휘가 말하기 어려운 듯 힘겹게 말했다.[사기를 당했다고요? 그러면 지금 어디에 있어요?]임운기가 물었다.“저……, 저도 여기가 어딘지 모르겠어요. 위치를 보내 드릴게요.” 주문휘가 말했다.“그래, 그럼 거기서 꼼짝 말고 기다리고 있어요.” 임운기가 대답했다.주문휘가 보낸 위치를 따라 임운기는 얼마 지나지 않아 그곳에 도착했다.그들은 같은 고향 출신이며, 임운기는 주문휘가 소박한 사람이고 과거의 자신과 비슷하다고 느껴 주문휘가 어려움에 부닥쳤을 때 임운기는 돕고 싶어 했다.한 대형 쇼핑몰 입구에서 임운기는 주문휘를 만났다.“운기 형, 정말 와주셨네요. 정말 반가워요.”주문휘가 들뜬 마음으로 임운기를 만났다.그럴 만도 하다. 낯선 곳에서 힘들어할 때, 익숙한 사람을 만나니 당연히 기뻤겠지.“문휘 씨, 도대체 어떻게 된 거예요? 어쩌다 사기를
“운기 형, 형을 알게 되어서 정말 좋아요. 금도로 돌아가면 반드시 돈을 갚을게요!” 주문휘가 단호하게 말했다. 그러고는 바로 이어서 말했다. “제 여자 친구의 생일이 바로 오늘이어서 이따가 저녁을 사주려고 하는데 운기 형, 같이 가지 않을래요?”“좋죠.” 임운기는 잠시 고민하더니 곧바로 대답했다.어차피 임운기는 유이혁과의 인수 결과를 기다리고 있기에, 결과가 나올 때까지 별다른 일은 없었다. 그리고 서연의 새 노래도 내일 발표되기 때문에, 요즘 바쁜 서연이를 방해할 수 없는 노릇이었다.따라서 임운기는 오늘 할 일이 없으니, 주문휘와 함께 가는 것도 괜찮다고 생각했다. 또한 주문휘가 혼자 있으면 쉽게 사람들에게 괴롭힘을 당할 것 같은 걱정스러운 마음도 있었다. 만약 주문휘가 또 당한다면 이번에는 임운기가 나서 도와줄 수 있을 것이다.이어서, 두 사람은 주문휘의 여자 친구 선물을 고르러 슈퍼마켓으로 들어갔다. 주문휘는 10만 원짜리 은목걸이를 골랐다.그다음, 두 사람은 택시를 타고 한 꽃집으로 향했다.“운기 형, 제 여자 친구가 바로 저 꽃집에서 일해요.” 주문휘가 앞에 있는 꽃집을 가리키며 말했다. 꽃집은 꽤 규모가 있었다.“곧 여자 친구를 만나게 되니 기쁜가 보네요?” 임운기가 웃으며 물었다.“헤헤, 당연하죠. 엄청 오랜만에 만나거든요. 지금까지 인터넷으로만 연락했죠. 이번에 제가 온다는 것도 여자 친구는 몰라요. 제가 말하지 않았거든요. 그냥 여자 친구에게 깜짝 놀랄 만한 선물을 주고 싶어서요.” 주문휘가 행복한 미소를 지었다.“그럼, 가봅시다.” 임운기가 말했다.이어서, 두 사람은 꽃집으로 들어갔다. 주문휘가 매우 흥분하고 긴장한 것을 볼 수 있었다.꽃집에 들어서자.“무엇을 도와드릴까요?” 한 점원이 맞이했다.“혹시 왕현매 씨, 계세요?”주문휘가 웃으며 말했다.“현매야, 널 찾는 손님이 왔어!” 점원이 곧바로 꽃집 안을 향해 소리쳤다.곧, 유니폼을 입은 젊은 여성이 걸어 나왔다.“문휘, 네가……, 네가 무
조민강은 말하면서 주문휘가 들고 있던 선물 상자에서 은목걸이를 꺼냈다.“몇십만 원짜리 싼 목걸이를 선물로 주다니, 어떻게 이럴 수 있죠? 현매가 이런 싼 목걸이를 차고 나가면 얼마나 창피할지 생각해 봤어요?” 조민강은 비웃으면서 은목걸이를 다시 선물 상자에 집어넣었다.이 말을 들은 주문휘의 얼굴이 빨개졌다.“당신……, 누구예요?! 그쪽과 현매 씨는 도대체 어떤 관계죠!” 주문휘가 화를 꾹 참으며 물었다.“아, 자기소개를 안 했네요. 저는 조민강, 왕현매 씨 남자 친구입니다. 바로 3일 전에 제가 고백해 연인 사이가 되었거든요.”조민강이 웃으며 말했다.이 말을 들은 주문휘의 안색이 급변했다. “뭐라고요, 당신……, 설마 현매에게 남자 친구가 있다는 걸 모르는 거예요?”“알고 있죠. 하지만 그게 무슨 상관이죠? 아직 결혼하지 않았다면 제가 현매 씨를 쫓아다니는 것도 합법적이고 합리적이잖아요. 받아줄지 안 받아줄지는 현매 씨가 결정하면 되는 일이고, 그쪽이 현매 씨를 지키지 못한다면 그건 그쪽 능력이 있어서죠. 워낙 바보 같은 사람이라던데요.” 조민강이 이 말을 하면서 마세라티 차 키를 만지작거렸다.주문휘는 얼굴이 더욱 창백해졌다.“현매, 너……, 정말 그렇게 결정한 거야?” 주문휘는 믿기지 않는 듯 물었다.왕현매는 잠시 고민한 뒤 말했다. “맞아. 민강 씨가 나를 두 달 동안 쫓아다녔어. 그리고 바로 3일 전에, 내가 민강 씨의 고백을 받아들였어.”주문휘는 왕현매가 직접 인정하자 얼굴이 더더욱 창백해졌고, 다리마저 흔들렸다. 마치 세상의 종말이라도 맞이한 듯, 그의 세계는 지금 무너지고 있었다.“문휘!” 임운기가 급히 주문휘를 붙잡았다.창백한 얼굴의 주문휘는 왕현매를 바라보며 이를 악물고 물었다.“왜! 현매야, 우리는 어릴 때부터 함께 자랐고, 평생 함께하겠다고 바다에 맹세했고 산에 약속했어. 그런데 왜 날 버린 거야! 난 공장에서 목숨 걸고 야근을 해. 절약하겠다고 식당에서 식사하지도 않고, 어떤 모임에도 참여하지 않았어
임운기는 조민강과 왕현매의 모습에서 과거의 여자 친구 보람이가 떠올랐다.임운기와 보람이는 수년간 사귀었지만, 보람이는 돈을 위해 부자인 재벌 2세와 함께 달아났다. 이는 임운기와 주문휘가 겪은 일과 너무도 비슷했다.하지만 다른 점은, 임운기에게는 좋은 할아버지가 있어 다시 일어설 수 있었지만, 주문휘에게는 그런 행운이 없었다.그러나 주문휘는 또 다른 자신 같았기에, 임운기는 절대로 그런 일이 벌어지는 것을 그냥 두고 볼 수 없었다.“뭐라고요? 사과를 하라고요? 그리고 꽃집에서 꺼지라고요? 하하, 당신들 같은 가난뱅이들이 무슨 자격으로 그런 말을 하죠? 혹시 저와 싸우고 싶은 건가요?” 조민강이 크게 웃었다.“운기 형, 그만둬요!”주문휘가 임운기를 말렸다.주문휘의 눈에 임운기는 대학생에 불과했다. 게다가 그들은 외지에서 온 사람들이며, 이곳에는 아는 사람도, 어떠한 연고도 없었다. 만약 진짜로 사람을 때리게 된다면, 임운기가 피해를 보기 십상이었다.“흥, 시골뜨기들.” 조민강은 멸시하며 차갑게 웃었다. 그러고 나서 왕현매를 데리고 가게 밖으로 걸어갔다. 왕현매도 주문휘를 한 번 바라본 후 조민강을 따라서 가게를 떠났다. 가게 직원들도 그들을 따라 밖으로 나갔다.“두 분, 문을 닫으려고 하는데, 이만 나가주시겠어요?” 한 직원이 말했다. “주문휘 씨, 우리 먼저 나가요.” 임운기가 말했다.잠시 뒤, 두 사람은 꽃집을 나왔다.직원이 꽃집 문을 잠그고 나서, 조민강은 다시 임운기와 주문휘를 보며 말했다.“두 시골뜨기 청년, 이 세상은 돈으로 돌아간다는 걸 알았으면 합니다. 돈이 있으면 무엇이든 할 수 있어요, 알겠습니까?”말을 마친 조민강은 왕현매와 직원들을 이끌고 취선루로 향했다.꽃집 입구에서.주문휘는 땅에 주저앉아 고개를 푹 숙였다. 그는 한마디 말도 하지 않고 침묵을 지켰다. 그런 주문휘를 보며, 임운기는 코끝이 찡해졌다. 과거의 자신과 너무나도 닮아 있었다.임운기는 주문휘의 마음을 너무나도 잘 이해했다. 지금 엄청 괴롭겠지
주문휘는 눈이 동그래져서 물었다.“운기 형, 이……, 설마 이 돈이 다 운기 형 거예요?”주문휘의 목소리가 날카로워졌다.그러자 비서가 웃으며 말했다.“임운기 님의 총자산은 수천억이며, 이 돈은 그저 극히 일부일 뿐입니다.”꿀꺽-주문휘는 침을 꿀꺽 삼켰다. 그는 평생 이렇게 많은 돈을 본 적이 없었다.……취선루 식당 2층의 별실 안.“소연아, 생일 축하해. 그리고 너와 민강 오빠가 행복하기를 바랄게.”몇몇 꽃집 직원들이 왕현매를 위해 축배를 들었다.“여러분, 축복해 주셔서 감사해요.” 왕현매도 웃으며 와인잔을 들었다.와인 한 잔 마신 후.“소연아, 그 가난뱅이를 버리고 민강 오빠를 선택한 건, 정말 네 인생에서 가장 올바른 선택이야.”“맞아, 그런 시골뜨기와는 미래가 없어.”몇몇 여성 직원들이 잇따라 말했다.그러자 왕현매가 웃으며 고개를 끄덕였다. 그녀도 돈이 최고라는 진리를 알고 있었다.이윽고 조민강이 자랑스럽게 말했다.“저를 그 두 시골뜨기와 비교하지 마세요. 그들은 저와 비교할 자격조차 없는데요.”“하하, 당연하죠.” 몇몇 직원들이 웃으며 고개를 끄덕였다.그때, 한 서빙 직원이 방으로 들어왔다.“민강 씨, 아래층에 주소강이라는 분이 오셨습니다. 내려오시라고 하셨어요.” 서빙 직원이 말했다.“무슨 일이죠?”조민강이 미간을 찌푸렸다.“그건……, 저도 모르겠습니다.” 서빙 직원이 말했다.“자기야, 신경 쓰지 말고 계속 식사해.” 왕현매가 말했다.“내가 안 내려가면 날 겁쟁이라고 생각할 거 아냐? 나도 무슨 일인지 물어보고 싶어. 현매야, 너도 나랑 같이 가자.” 조민강이 웃으며 일어섰다. 그는 왕현매의 손을 잡고 밖으로 걸어갔다. 꽃집의 몇몇 여성 직원들도 따라나섰다. 그들도 상대방이 조민강을 찾아온 이유를 보고 싶어 했다.식당 입구.조민강은 왕현매를 데리고 당당하게 걸어 나왔다.“음?”그들은 나오자마자, 표정이 달라졌다. 왜냐하면 임운기와 주문휘가 모두 고급 양복 차림으로 있는 것이 아니겠는가.
악인에게는 악으로 대응해야 한다. 그런 사람들에게까지 예의를 차릴 필요가 없었다.조민강은 자기 이마에 겨눠진 총구를 보고는 온몸이 부들부들 떨렸고, 다리는 그대로 풀렸다. 부유하게 자란 탓에 이런 위협을 한 번도 받아 본 적이 없는 그였다. 그렇기에 총구를 보는 순간, 조민강은 더 이상 반격할 수 없었다.“제발……, 총은 쏘지 마세요, 저……, 저 지금 바로 무릎 꿇겠습니다.”조민강은 말을 마치자마자 바로 무릎을 꿇었다. 그는 지금 온갖 두려움에 질려 있었다.“내 친구 주문휘에게 사과해!” 임운기가 명령조로 말했다.“네, 네.” 조민강은 연신 고개를 끄덕이며, 주문휘를 향해 말했다. “문휘 씨, 제가 잘못했어요. 당신의 여자 친구를 빼앗으려 한 건 잘못이었습니다. 정말 죄송해요, 제발 총 쏘지만 말아 주세요.”“그래요, 이번 한 번만 용서해 드리죠. 앞으로 다시 왕현매를 찾는다면, 그때는 목숨을 잃게 될 겁니다. 알겠습니까?”임운기가 차가운 목소리로 말했다.“네, 네!” 조민강은 연신 고개를 끄덕였다.“꺼져!” 임운기가 한 마디로 일갈했다.조민강은 그 말을 듣자마자 바로 달아났다.한편 왕현매와 꽃집 직원들은 모두 임운기를 경외하는 눈길로 바라보았다. 특히 옆에 쌓여 있는 돈더미를 본 그들은, 임운기가 얼마나 부유한 사람인지 깨닫게 되었다.임운기는 다시 왕현매를 바라보았다.“왕현매 씨, 정말로 이런 재벌 2세가 진심으로 당신과 평생을 함께하길 원한다고 생각하는 겁니까? 조민강은 그저 잠깐 놀아 줄 사람이 필요했을 뿐이에요. 현매 씨가 늙어서 매력이 없어지면, 바로 새로운 사람을 찾을 거고 가차 없이 당신을 버릴 거예요. 주문휘같이, 현매 씨를 위해 모든 것을 바칠 준비가 된 남자를 포기하는 건, 당신 인생 최대의 손실이 될 겁니다.” 임운기의 목소리는 여전히 차가웠다.왕현매는 고개를 숙이고 아무 말도 하지 않았다.“운기 형, 우리 이만 가요. 오늘에서야 현매에 대해 모든 것을 알았거든요. 앞으로 현매가 애원한다고 해도 저
임운기도 그쪽을 바라보았다. 자세히 보니 앞에 한 남자가 도움 요청이라고 적힌 팻말을 들고 앉아 사기를 치고 있는 것이 아니겠는가.그러나 주문휘의 큰 소리에 그 남자는 놀라서 달아나려 했다.“사기꾼, 도망치지 마!”주문휘는 곧장 달려 나갔다. 시골에서 자라며 어릴 적부터 들판을 뛰어다녔기에 주문휘의 달리기 속도는 매우 빨랐다.하지만 몇 걸음 달리지 않았을 때 옆에서 바람이 불어왔다. 보니 임운기가 자신을 추월해 놀라운 속도로 앞서 나가는 것이 아니겠는가.“와! 운기 형 정말 빠르네, 눈이 튀어나올 정도로 빨라!” 주문휘는 깜짝 놀라 눈을 동그랗게 떴다.그 사기꾼도 임운기가 빠르게 다가오는 것을 보고 깜짝 놀랐다.“어떻게 이렇게 빨리 달릴 수 있지!” 사기꾼이 소리쳤다.정말 장난이 아니었다. 임운기가 진짜로 달리기 시작하면 평범한 사람들은 비교도 할 수 없을 정도로 빨랐다.쾅-임운기는 발차기를 날렸고, 사기꾼은 그대로 땅에 쓰러졌다. 이윽고 임운기는 사기꾼을 잡아 세웠다.그때, 주문휘도 따라잡았다.“운기 형, 바로 이 사람이에요! 제 돈을 속여서 뺏은 사람이요!” 주문휘가 급하게 말했다.“돈은 돌려드릴 게요, 그러니 제발 절 놓아주세요!” 사기꾼이 애원하기 시작했다.“널 놓아주면 또다시 착한 사람들에게 사기 칠 거잖아? 꿈 깨!” 임운기가 말하면서 사기꾼의 배에 주먹을 꽂아 넣었다. 그 충격으로 사기꾼의 얼굴이 파랗게 변했다.임운기는 이런 사기꾼들을 정말 싫어했다. 착한 사람들의 돈을 빼앗으니까.“선 넘지 마시죠. 저도 그렇게 쉽게 건드릴 수 있는 사람이 아니에요. 저희들도 빽이 있거든요. 진짜로 우리를 건드린다면 두 분도 무사하지 못할 겁니다.”사기꾼이 악에 받쳐 위협했다.“아직도 협박하고 자빠져 있네? 그러니까 한 패거리라는 뜻이지?” 임운기가 비웃으며 말했다. 이어서 그는 경찰에 신고했다.이런 일은 임운기가 직접 처리할 일이 아니었다. 만약 임운기가 직접 이 일을 처리한다면, 경찰은 무엇 하러 있겠는가? 그렇기에