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제217화
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내 안에서 각성한 용 제218화
“제발 자비를 베풀어주세요. 무지한 자는 죄가 없습니다, 무지한 자는 죄가 없습니다.”이렇게 말하며, 주태석은 바닥에 머리를 조아리기 시작했다.윤도훈이 아직 아무 말도 하지 않았고 아무것도 하지 않았지만, 그는 이미 용서를 구하고 있었다.주태석은 정말로 윤도훈을 두려워하고 있었다.주태석이 절대 잊지 못할 그날, 보글보글 샤브샤브에서, 문을 열자마자 바닥에 널브러진 시체들과 윤도훈이 손에 피를 닦는 장면을 목격했었다. 그리고 우성호가 바로 이 남자 때문에 죽었다는 것을!그렇다, 우성호와 우지성은 며칠 전 죽었다. 전혀 예고도 없이 갑자기 감옥에서 심장마비로 죽었다. 비록 증거는 없지만 누구나 그 이유를 짐작할 수 있었다.“그건 주태석 씨 태도에 달렸죠.”주태석이 땅에 머리를 조아리는 것을 보며, 윤도훈은 왕씨 부부를 바라보며 무심히 말했다.그 말이 떨어지자마자, 주태석은 눈에 불을 켜고 왕경헌과 소이라를 바라보았다.이때 이 두 사람은 이미 상황을 어느 정도 파악했다.주태성조차 이천강에게 무릎을 꿇고 구걸하는데, 그들은 무슨 수가 있겠는가?“윤도훈 씨, 제가 잘못했습니다. 다시는 그러지 않겠습니다. 우리를 용서해 주세요…….”소이라는 두려움에 울면서 소리쳤다.“윤도훈 씨, 이 모든 건 이 나쁜 여자가 저지른 일입니다. 저는 무고합니다. 저……, 저는 그녀와 이혼하겠습니다, 저와는 상관없습니다. 제가 사과드리고 배상하겠습니다, 돈을 많이 드리겠습니다.”왕경헌은 목숨의 위험을 느끼고 자기 아내와 거리를 두려 하며, 심지어 돈으로 목숨을 사려했다.“윤도훈 씨, 그들을 어떻게 처리할지 말씀해 주세요!”주태석은 거칠게 말했다.윤도훈은 웃음만 지을 뿐 아무 말도 하지 않고 왕씨 부부를 바라보았다, 그의 눈빛은 무심하고 극도로 차가웠다. 마치 두 죽은 사람을 바라보는 것처럼. 그는 이 두 사람을 죽이고 싶었다.이토록 악독하고 은혜를 원수로 갚는, 비열한 인간쓰레기들은 죽어 마땅하다.만약 윤도훈이 힘이 없고, 평범한 사람이 이런 일을 당했다면
내 안에서 각성한 용 제219화
“안 돼! 안 돼!” 이은혁은 무릎을 꿇고 울부짖었다. 하지만 주태석의 부하들이 약국 안의 진열대들을 부수며 난동을 부렸다. 이은혁은 지금 당장 죽고 싶은 마음마저 들었다. 마음속으로는 얼마나 후회했는지 모른다. 사실 이은혁과 윤도훈 사이에는 앙금도 원한도 없다. 이렇게 될 줄 알았다면, 왜 굳이 다른 사람을 도와서 윤도훈과의 관계를 망쳤겠는가.“석임 사장님, 나와서 잠깐 얘기 좀 하시죠!” 그때, 윤도훈이 황석임을 불렀다. 황석임은 깜짝 놀라면서도 거스를 수 없어, 입을 다물고 고분고분 따라나서었다. 이번엔 윤도훈에게 함부로 말도 못 했다.“도훈 선생님, 무슨 일로?” 밖으로 나온 후, 황석임이 두려움에 떨며 물었다.“이번에 문제가 있는 약들, 또 누구에게 팔았어요?” 윤도훈이 차가운 목소리로 물었다.“석임 사장님, 걱정하지 마세요. 회춘 대약국이 첫 번째였어요! 다른 곳은 아직 배송조차 못 했어요!”황석임이 땀을 닦으며 떨리는 목소리로 말했다. 오늘에 이 일이 발생하지 않았다면, 이런 가짜 약들을 도운시의 모든 약국과 병원에 보냈을 것이고 결과는 상상도 할 수 없었을 것이다.이렇게 생각하며, 황석임은 윤도훈에게 감사의 눈길을 보냈다. 그리고 화가 나서 말했다.“젠장, 이천강은 회사를 어떻게 관리하는 거야? 이건 사람을 해치는 거잖아?”하지만 윤도훈은 손을 저으며 말했다.“아니요! 제가 석임 사장님을 부른 이유가 바로 이겁니다. 이천강이 사장님에게 신약을 주면 그냥 받아서 보관하세요. 이천강 씨에게는 말하지 마시고요! 알겠죠? 물론 이해 못 하시겠다면, 황석임 씨를 입 다물게 만드는 다른 방법도 있어요!” 말을 마칠 때, 윤도훈은 날카로운 시선으로 황석임을 바라보았다. 황석임도 그의 차가운 기운에 오싹해하며 고개를 끄덕였다.“이해했습니다, 이해했습니다.” 윤도훈은 이천강이 이번에 큰 화를 입을 거라고 마음속으로 생각했다.……이어서, 윤도훈은 대량 생산에 적합한 몇 가지 새로운 약품을 개발했다. 그리고 샘플을 만들어 홍지명과
내 안에서 각성한 용 제220화
그린 제약회사는 지금 위기에 처해 있었고, 이 때문에 남미숙은 밤낮으로 잠을 이루지 못했다. 이사장으로서 그녀는 회사의 43% 주식을 소유하고 있으며 회사 최대 주주이기도 했다. 만약 제약회사에 문제가 생기거나 법 싸움을 하게 된다면 의사장으로서 책임에서 벗어날 수 없을 것이다.“엄마, 걱정하지 마세요! 벌써 해결했어요. 마성시의 한 약재 도매상이 우리 약이 잘 팔린다는 걸 알고 협력을 요청해 왔어요! 생산도 정상화되었고 벌써 새로운 물량도 출하됐어요, 하하하…….”이천강이 자랑스럽게 말했다.이 말을 들은 남미숙은 놀란 표정을 지으며 말했다.“오? 왜 더 일찍 말해주지 않았어?”“엄마가 걱정할까 봐 그랬어요. 걱정하지 마세요, 회사를 저에게 맡기고 엄마는 돈 세는 일만 하면 돼요!”이를 들은 성계평이 웃으며 말했다.“그래, 할머니! 제약회사가 이렇게 계속 발전하면 우리 할머니가 도운시는 물론 강진시에서 제일 부자가 되는 건 시간문제예요!”이은정도 달콤한 말로 남미숙을 달랬다.“좋아! 좋아……, 그러면 우리 이씨 가문이 도운시를 벗어나, 전국에서 으뜸가는 가문이 될 거야!”남미숙도 며칠 동안의 우울함을 털어내고, 흥분하며 말했다.“맞아요! 엄마, 아직 몰라요, 당시 이진희란 어린애랑 그 윤도훈이라는 꼬맹이가 우리가 또 약재를 들여온 걸 보고 얼마나 안색이 안 좋아지던지! 엄마가 봤으면 분명히 더 속 시원해했을 거예요!”성계평이 기운차게 말하며 그날 공장에서 있었던 일을 남미숙에게 전해주었다.남미숙은 얼굴이 붉어지며 만족스러운 표정을 지었다.“흥! 상상할 수 있어! 천강, 계평, 그리고 진희, 잘했어.”“할머니, 제 아빠가 할머니를 위해 나쁜 기운을 떨쳐버린 거라고 생각해요, 가문에 큰 공을 세운 거, 맞죠? 그래서 말인데 제 생각엔, 할머니께서 기념 파티를 열어서 아빠를 칭찬해 주시는 게 좋을 것 같아요!”이은정이 갑자기 제안했다.이천강과 성계평도 기대에 차서 남미숙를 바라보았다.그들 가족은 항상 체면을 중시했고, 이씨 가문 내에
내 안에서 각성한 용 제221화
저녁, 윤도훈과 이진희는 공장을 떠나 율이의 유치원으로 향했다. 비록 이천수의 부하, 강진과 정아가 율이를 몰래 보호하고 있었지만 윤도훈은 시간이 될 때마다 딸을 직접 데리러 가곤 했다.원래 계획은 밖에서 외식을 하려고 했으나 유치원에서 나온 지 얼마 되지 않아 서지현에게서 전화가 걸려왔다. 그녀는 중요한 일을 상의할 것이 있다고 하면서 저녁 식사 제안을 했다.그러는 바람에 윤도훈은 먼저 율이를 제황원으로 보내 유모가 아이를 돌보게끔 했다. 그리고 이진희를 차에 태우고 이천수와 서지현의 집으로 향했다. 사실 윤도훈은 율이도 데려갈까 고민했지만 이내 포기했다. 이천수와 서지현이 아직 윤도훈을 탐탁지 않아 하니, 혹여나 율이 앞에서 무슨 말을 했다간……. 윤도훈은 율이가 조금이라도 상처받는 걸 원치 않았다.이윽고 두 사람이 도착했을 때, 이원도 막 도착했다.“형부, 누나!”이원은 두 사람을 보고 따뜻하게 인사했다.이진희는 입을 삐죽거리며 동생에게 화가 난 듯 말했다.“왜 형부를 더 반가워하는 것 같지?”이진희는 자신의 동생이 자신보다 형부에게 더 애정을 갖고 있는 것 같다고 느꼈다.이윽고 셋이 웃으며 집으로 들어갔다. 서지현은 이미 식사 준비를 마치고 기다리고 있었다. 하지만 그녀와 이천수의 안색은 그다지 좋아 보이지 않았다.“아빠, 엄마, 무슨 일이에요? 식사 초대를 해놓고 안색은 왜 이렇게 안 좋으세요?”이진희는 의아해하며 물었다.윤도훈과 이원도 당황스러운 표정을 지었다.“앉아서 밥 먹으면서 얘기하자.”그리고는 서지현은 윤도훈에게 물었다.“도훈아, 율이는?”“아, 같이 안 왔어요!”윤도훈은 잠시 멍해졌다, 그는 갑작스러운 질문에 놀랐다.“다음에 아이와 같이 와. 우린 보지도 못했잖아. 그리고 도훈이랑 진희, 너희들 시간이 되면 결혼식 드레스도 사고 웨딩 사진도 찍어야지! 내가 결혼식을 열어주겠다고 했으니까 슬슬 계획을 세워야 해.”이천수는 서지현과 눈을 맞추며 무덤덤하게 말했다.윤도훈은 다소 놀란 듯 이천수와 서지현을 바
내 안에서 각성한 용 제222화
축하연을 준비하다니?그린 제약회사가 지금 이 정도로 발전하는 것도 이진희와 윤도훈의 공로였다.그런데 이천강이 이진희와 윤도훈의 공로를 빼앗은 것도 모자라 축하연 자리에 이진희 일가를 초대하다니?이렇게 사람을 괴롭히려는 건가?“무슨 소리야? 미숙 할머니께서 이씨 가문의 모든 사람을 부르셨어, 그러니 우리가 가는 것도 당연한 거지.”이천수가 근엄한 표정으로 자신의 자녀들을 나무랐다.“할머니께서 우리를 가문에서 쫓아내셨잖아요? 그런데 우리가 왜 가야 해요? 축하연이 우리랑 무슨 상관이에요?”이원이 불만을 표시했다.“이건 할머니께서 우리를 여전히 가족으로 생각하시기 때문에 부르신 거야! 아마도 이번 기회에 우리를 다시 가문으로 돌아오게 하려는 신호일 수도 있어. 우리 모두 한 가족이잖아, 전에는 그저 화가 난 것뿐이었어! 지금 미숙 할머니는 우리에게 한 발짝 내디딜 기회를 주시는 거야, 알겠지?”그러자 이천수가 탁자를 두드리며 말했다.“이천수, 멍청한 짓 좀 그만해! 내가 보기엔 어르신이 좋은 마음을 가지고 한 일이 아닌 것 같아. 나도 갈 생각이 없어. 진희랑 원이도 가기 싫어하니 이 일은 여기서 끝내. 자, 밥 먹자!”서지현이 입술을 삐죽이며 말했다. 그녀는 이 소식을 듣자마자 결연히 반대했었다. 하지만 이천수가 가고 싶어서 이진희와 이원을 불러 상의하려 했던 것이다.“여보……, 연이랑 원이가 어리석어서 그런 말을 할 수 있지만 당신까지 어떻게 그런 말을 할 수 있어? 무슨 밥을 먹어?”이천수가 아내의 말에 화가 난 듯 얼굴이 붉어졌다.이윽고 이천수는 윤도훈에게 시선을 돌렸다. “도훈아, 너는 어떻게 생각해? 갈까 말까?”“이걸 물어봐야 알아요? 형부는 당연히 가기 싫겠죠! 할머니와 이모부는 매번 사위를 만날 때마다 좋은 말씀을 하시는 분이 아니시잖아요. 아빠, 사위에게 물어보시는 거 자체가 괴롭히는 거예요.”이원이 윤도훈을 보호하듯 말했다.작은 도련님, 정말 나쁘지 않았다.그러나 이번에는 윤도훈이 그의 배려에 고마움을 표시하기
내 안에서 각성한 용 제223화
하루 뒤 저녁, 이씨 명의의 YS호텔 꼭대기!이곳에서 축하연이 열렸다.이씨 일가는 직계 가족 뿐만 아니라 친척, 경호원, 가사도우미 가족까지 모두 모였다.꼭대기 홀에는 백 개에 달하는 테이블이 차려져 있었고, 참석한 인원만 1000명 가까이 되었다.남미숙은 홀 중앙의 한 테이블에 앉아 있었고, 이천강 일가도 이 테이블에 있었다. 그 외에도 이씨 가문의 삼촌, 사촌, 그리고 이모들도 있었다.하지만 성계평, 이은정과 달리, 삼촌 등 가족은 옆 테이블에 배치되었다.이 테이블도 중앙 구역에 있지만, 이는 어떠한 의미가 내포되어 있다. 이씨 일가에서 둘째의 지위는 다른 사람들과 확연히 벌어졌다는 것을.“천강 형, 제약 회사를 이렇게 번창시켰어! 앞으로 가문을 최고로 이끌어야 해요!”삼촌이 이천강에게 말했다.“그래요, 천강 형, 엄마가 제약 회사를 형에게 맡긴 건 정말 현명한 결정이에요!”이모도 웃으며 두 사람을 칭찬했다.사촌 등 이씨 가문의 다른 사람들도 모두 다가와 이천강에게 아첨했다.성계평과 이은정도 꽃처럼 웃으며 대단히 만족해했다. 이들의 허영심은 이번 연회를 통해 크게 충족되었다.남미숙은 그곳에 앉아 미소를 띠고 있었지만, 계속해서 홀 입구 쪽을 바라보고 있었다.오늘 이천강 가족이 얼마나 행복한지는 중요하지 않다. 가장 중요한 것은 그녀가 확실히 한풀이할 것이다.그때, 남미숙의 표정이 냉랭해지며 차갑게 웃었다.왔다. 큰아들 가족이 정말 왔다.“큰아들 가족이 왔어요!”“그들은 가문에서 쫓겨났잖아요? 오늘 어떻게 왔지?”“…….”이천수 일가를 발견한 몇몇 사람들이 소리쳤고, 홀 안은 순식간에 소란스러워졌다.한편 칭찬과 찬사를 받으며 즐거워하던 이천강 일가는 소란스러운 소리에 고개를 돌려 살폈다. 이윽고 그들의 얼굴에는 모두 재밌다는 표정이 드러났다.“아이고, 형님, 형수님! 어떻게 여기까지 오셨어요?”이천강이 일어나 맞이하며, 웃는 얼굴로 물었다.“모두 가문에서 쫓겨났다면서요, 제 남편의 축하연에 어떻게 뻔뻔스럽게 오실 생
내 안에서 각성한 용 제224화
윤도훈과 이진희의 설득에 서지현은 모욕감을 안고, 홀 가장 바깥쪽의 한 테이블에 앉았다.이씨 가문의 친척들, 심지어 하인, 보디가드, 임원들마저 조롱과 희희낙락하는 눈빛을 보내는 바람에 이천수 일가의 안색은 매우 안 좋았다. 이천수도 얼굴이 창백해져 할 말을 잃었다. 중심 구역에 앉아 있는 남미숙을 볼 때마다 그의 얼굴엔 짙은 비통과 분노가 가득했다.이천수는 자조적으로 생각했다.‘하, 남미숙이 기회를 준다? 이게 한 가족인가?’이 모든 것들은 자신의 일방적인 바람일 뿐이었다는 걸 이천수는 이제야 깨달았다.아내와 딸의 말이……, 모두 옳았다.아이고…….“윤도훈, 오늘 네가 나의 체면을 회복시키지 못한다면 너와 진희의 결혼식을 취소할 거야! 나는……, 너를 사위로 인정하지 않을 거야!”서지현은 눈물을 글썽이며 분노하고 원통해하며 말했다.“걱정하지 마세요. 장모님! 진희 씨도 원통해하지 마. 제가 보장합니다, 얼마 안 있어, 남미숙과 천강 일가가 여러분에게 애원할 겁니다, 그때만 여러분이 마음 약해지지 않으면 돼요!”윤도훈은 웃으며 자신 있게 위로했다. “걱정하지 마세요.”그 말을 듣고 서지현은 결심한 듯 테이블을 내리쳤다.“마음이 약해? 저들이 정말 나를 찾아와서 무릎 꿇고 삼일 삼야를 기다린다 해도, 난 조금도 누그러질 마음이 없어. 어떻게 마음이 약해질 수 있겠어?”이진희도 차갑게 말했다.“도훈 씨, 일이 이 지경까지 됐잖아? 나는 이미 할머니에 대한 모든 환상을 잃었어. 어떻게 마음이 약해질 수 있겠어? 넌 도대체 어떻게 생각한 거야?”윤도훈은 묘한 미소를 지으며 이진희의 귀에 속삭였다.“내가 말했잖아, 그린 제약회사가 당신의 것이 될 거라고! 기억해, 꼭…….”이진희는 윤도훈의 따뜻한 숨결에 얼굴이 붉어졌다. 그녀의 귓불은 더욱 붉게 물들었다. 그때, 남미숙이 일어서서 시선을 끌자 파티장은 순식간에 조용해졌다. 그녀는 가족들의 부축을 받으며 무대 위로 걸어가 마이크로 말했다.“오늘은 제 둘째 아들 이천강의 축하연입니다. 이
내 안에서 각성한 용 제225화
“이게……, 무슨 상황이지?”이천수도 다소 어리둥절하게 물었다.이원은 자신의 누나와 형부에게 물었다.“누나, 형부, 석임 사장님을 매수한 거예요?”그린 제약회사와 이렇게 오랫동안 협력해 온 사람이, 갑자기 이천강과 남미숙에게 반기를 들다니?정말 뜻밖이었다.“도훈이가 말했잖아, 이모부네 들여온 약재에 문제가 있다고. 이제 문제가 터진 거지!”이진희는 차갑게 말했다.그때, 남미숙은 황석임에게 진지하게 말했다. “석임 사장님, 말씀하실 때 증거를 갖고 해요. 우리 이씨 가문이 만든 약이 가짜라고 어떻게 그렇게 말씀하시나요? 무고하게 남을 몰아붙이면 법적 책임을 물으셔야 할 수도 있어요.”장내에 있던 이씨 가족 모두가 불쾌하고 의심스러운 눈초리로 황석임을 노려봤다.“맞아! 이씨 가문의 약이 어떻게 품질 문제가 있겠어요?”“그렇게 잘 팔리는데, 모두가 바보라는 건가요? 가짜 약이 그렇게 많이 팔릴 리가 없잖아요?”“석임 사장님, 혹시 이진희와 그 윤도훈이 뭔가 혜택을 줘서 오늘 일부러 문제를 일으키러 온 거 아니에요?”“너무 비열해…….”사람들은 이러쿵저러쿵 비난을 퍼부었고, 다시 이진희 가족을 겨냥했다.하지만 그때, 누군가가 기세등등하게 회관으로 들어왔다.“맞아, 법적 책임을 져야 하죠! 여러분의 그린 제약회사는 파산할 겁니다. 책임자는 감옥에 가게 될 거예요!”누군가가 어두운 얼굴을 하고 들어와 연회장 중앙으로 향했다.“누구……, 홍지명인가?”“중주시 YS 그룹 회장.”“그린 제약회사의 중주시 대리권을 이 사람이 받았었지!”“이게 무슨 뜻일까?”홍지명이 자기 쪽으로 오는 것을 보며, 이천강과 남미숙의 얼굴은 모두 어두워졌다.또한 이은정과 성계평 얼굴에 있던 자만하고 거만한 표정도 사라지고, 불안하고 화가 난 표정으로 바뀌었다.“지명 사장, 이게 무슨 짓이세요?”이천강이 화를 내며 물었다.쾅!홍지명은 검사 보고서를 꺼내 이천강의 얼굴에 집어 던졌다. “제가요? 그건 내가 이천강 씨에게 물어봐야 할 것 같은데? 스스로
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
