“그 회사가 어제 새벽에 박살이라도 났데요? 주혁 씨, 몇 살인데 아직도 그런 헛된 생각만하고 있어요?” 송주혁은 고개를 끄덕였다. “진짜 박살났어요. 그냥 잔해도 안 남을 정도로요. 하룻밤 사이에 신문사 사장이 아예 그림자도 없이 사라졌다니까요.” 그들은 모두 놀랐다. 유독 신세희만 담담했다. 부소경은 그녀에게 구체적인 상황을 말해주지도 않았고, 심지어 한 글자도 안 꺼냈다. 신세희는 부소경의 성격으로, 그가 지금 당장은 서 씨 집안 어르신을 어떻게 할 수는 없지만, 이런 거짓 보도를 하는 매체 정도는 하룻밤 사이에 없애 버릴 수 있다는 건 알고 있었다. 이건 어떻게 보면 서 씨 집안 어르신에게 본떼를 보여주는 것과 같았다. 신세희는 기분이 좋았다. 어제의 억울함은 벗고 안도의 미소를 지었다. 뒤에 있던 민정아는 가방을 내려놓고 신세희 앞으로 와서 혼을 냈다. “세희 씨! 지금 웃음이 나와? 어제 그렇게 아파서 헛소리를 다 하고! 디럭테님이 일주일 휴가까지 줬는데, 왜 집에서 안 쉬고 나왔어?” 신세희는 고개를 돌려 민정아를 보았다. “그저께 병원에서 임서아한테 화를 다 분출 못 했나 봐? 그래서 나한테 화내는 거지?” “세희 씨, 왜 아무 일 없었던 것처럼 그래!” 신세희는 밝게 웃었다. “아니면 어떡해야 하는데? 난 잘못한 거 없고, 누구한테 신세진 것도 없어. 난 신나게 출근하고, 열심히 일 할 거니까, 아무도 뭐라고 못 해.” 생각을 하다가 그녀는 웃었다. “맞는 말이야! 급한 사람은 그 사람들이지! 우리랑은 상관없잖아?” “그런데 정아 씨랑 선희 씨, 그리고 윤희 언니한테는 고마워. 나 때문에 화 내주러 병원까지 찾아가서 애도 화환까지 줬다며? 하하, 진짜 생각만 해도 통쾌해!” 망설이다가 신세희가 말했다. “점심 때 선희 씨랑 같이 밥 사줄게, 임서…” 그녀는 민정아 귀에 대고 속삭였다. “임서아가… 빨리 지옥으로 떨어지라고 기원해야지!” “좋아!” 이 날 점심, 신세희와 엄선희 그리
세 사람은 허공에서 젓가락을 들고 한참 동안 내려놓지 못 했다.세 사람은 뒤를 돌아보지 않았지만 모두 귀를 기울여 듣고 있었다.그 테이블에 있는 사람들은 모두 신나 있었다.“말해봐, 대체 무슨 상황인데? 요즘 재벌들은 다 못됐네! 돈 많은 사람일수록 이기적이야, 어떻게 자기 동생을 안 살릴 수가 있어? 이런 사람들은 용서하면 안돼!”“돈 많은 남자 만나서 그런 거지 뭐. 그리고 인터넷에 보도도 못 하게 했데. 나도 그냥 들은 거야, 그 여자가 어렸을 때부터 집에 있는 거 입고 먹고 다 하면서, 가족들이 엄청 잘해줬는데, 나중에 크고 나니까 눈이 돌아서 동생걸 막 뺏고 다녔데.”“그런 사람들은 이기적인 게 당연해진 거야.”“여동생 물건만 뺏은 게 아니라, 동생 남자친구도 연달아서 3명이나 뺏어갔데.”“사람 맞아?”“지금 그 동생이 화가 나서 병에 걸렸나 봐. 요독증이라 언니한테 신장 하나만 떼달라 했는데, 그 여자가 죽어도 안 주겠다고 했데.”“안 주고 싶으면 그냥 안 주면 될 것을, 자기 친구들 불러서 병원에 찾아가서 동생한테 빨리 죽으라고 애도했데.”“미친! 천하에 그런 독한 여자가 있단 말이야?”“다 사실이야, 정말 이런 일이 있었어. 근데 어디서 유포된 건지는 모르겠어.”“그렇게 독한 여자 진짜 많이 없는데 말이야.”“아니요!” 앉아 있던 민정아는 갑자기 그 테이블로 가서 한 마디를 뱉었다.모든 사람들은 멍하니 갑자기 온 이 여자를 보고 있었고, 민정아 때문에 놀라서 아무도 감히 말을 할 수 없었다.민정아는 모든 사람에게 되물었다. “만약 자기 몸을 해쳐서 동생을 살리겠다고 해도, 어떤 부모들은 반대할지도 몰라요. 자매는 말할 것도 없고, 지금 자리에 있으신 분들 중에 이런 일 겪어 보신 분이있기나 해요?”모든 사람들은 침묵했다. 민정아는 한 사람을 가리켰다. “당신 말이에요, 당신은 할 수 있냐고요?”가리킴을 당한 사람은 조용히 고개를 숙였다.그녀는 또 다른 사람을 가리켰다. “당신은요? 할 수 있어요?”그 사람은 일
“얼른 먹자. 잘 먹고 든든해야 일도 열심히 하지!”밥을 다 먹은 뒤, 세 사람은 다시 회사로 돌아갔다. 그녀들이 엘리베이터에 들어가자마자 회사 맞은 편 도로에 멈춰 있던 차에서 여자 두 명이 내렸다.최여진은 구자현에게 말했다. “자현아, 이 건축 회사가 조카 구서준이랑 남성 재벌 도련님이 같이 경영하는 회사야?”구자현은 분노에 차서 말했다. “구서준이 예전에 그 여자를 엄청 좋아했거든. 그 여자한테 다들 현혹됐었어. 서준이가 나중엔 그 여자가 부소경의 아내인 걸 알고, 또 그 여자 친구를 좋아하게 됐지.”“그럼, 그 여자가 결혼 파트너까지 결정해줬단 말이야?” 최여진은 경멸하며 물었다.“너도 다 봤잖아.”구자현은 분노에 차서 말했다. “걔가 상대를 찾아주다 못해 네 남자인 구경민한테까지 찾아 줬잖아. 너 그래서 내가 돌아오라고 계속 말했었지. 돌아오라는데 넌 계속 말도 안 듣고, 네 남자 구경민은 하마터면 신세희 친구 고윤희한테 뺏길 뻔했어.”최여진은 차갑게 웃었다. “오빠는 내 거야. 16살 때 날 좋아하게 됐을 때부터 내 거였어. 이번 생에는 절대 그 어떤 여자도 내 곁에서 뺏어갈 수 없어. 그 여자? 뺏어 가고 싶어도 어디 능력되나 봐야지!”최여진의 머릿속엔 아침에 있던 그 장면이 떠올랐다.그녀와 구경민이 안방에 가서 사랑을 나누려 했으나, 그녀는 구경민이 집중하지 못 하는 걸 보았고, 그녀와 백년만년 잘 지낼 것 같은 마음이 보이지 않았다.마침 이때, 구경민은 또 부소경의 전화를 받았다.전화를 끊은 뒤, 구경민은 밖으로 나갔다.“오빠 어디가?” 최여진이 물었다.구경민의 말투는 급해 보였다. “소경이가 이틀동안 급한 일이 있었어서, 우선 가봐야 해.”최여진은 구경민의 팔을 잡았다. “같이 가.”“안돼! 나랑 중요하게 상의해야 할 일이 있어, 엄청 급해!” 구경민은 단호하게 거절했다.“그럼 나 데리고 나가서 시내에 내려줘. 가서 쇼핑도 좀 할래. 10년동안 남성에 안 왔었잖아.”“그래.”그리고 그는 최여진에게 카드를 건넸다
부소경을 한번 만나볼 필요가 있었다. 최여진은 이제 구경민의 정식 여자친구이고, 이번 생에 유일한 아내였다. 그래서 모든 사람에게 꼭 얼굴을 알려야 했다. 당연히 제일 먼저 인정을 받고싶은 사람은 부소경이었다. 최여진은 예전부터 구경민에게 부소경 얘기를 들었었지만, 그때는 부소경이 해외에 있어서 만날 기회가 없었었다. 그녀는 그저 부소경이 구경민의 엄청 친한 친구인 것만 알았다. 나중에 최여진이 해외로 갔고, 더욱 부소경과 만날 기회가 없었다. 그런데 이게 고윤희라는 대체품에겐 기회가 되었다. 들은 바로는 고윤희는 종종 구경민과 함께 친구들의 식사자리에 참여하곤 했다고 했었다. 지금 마침 본처가 돌아왔으니, 제일 먼저 만나야 하는 사람은 당연히 부소경이었다. 그녀는 절친의 아내가 될 사람으로서 부소경에게 인정받고 싶었다. 구자현과 헤어진 후, 최여진은 바로 F그룹으로 향했다. 마침 구경민이 F그룹에서 나왔고, 서 씨 집안 어르신을 어떻게 상대할지, 서 씨 집안 어르신이 이 다음 어떤 수단으로 신세희를 괴롭힐지, 구경민과 부소경은 상의하고 대책을 마련했다. 많은 일들은, 부소경이 직접 나서기 힘들었다. 부소경이 서 씨 집안 어르신을 두려워해서도, 서 씨 집안 어르신의 체면 때문도 아니었다. 부소경은 상대방이 미리 대비해 놓는 게 싫기 때문이었다. 서 씨 집안 어르신에게 막 대할 수는 없으니 무조건 머리로 싸워서 이겨야 했다. 그래서 부소경은 직접 나서지 않고, 구경민이 이 일들을 처리하기로 했다. 구경민의 차가 떠난지 몇 분 후, 최여진은 F그룹 프론트에 왔다. “아가씨, 어떤 분 찾으러 오셨나요?” 프론트는 거만하고 세상 무서울 게 없어 보이는 이 여자를 보고 감히 무시할 수 없었다. 최여진은 직원을 쳐다도 안 보고 말했다. “부소경 나오라고 하세요.” 직원은 놀랐다. 남성에서 거의 아무도 이 이름을 마음대로 부를 수 없었다. 당연히 부 씨 가문 사모님은 예외였다. 가끔은, 신유리
엄선우는 바로 칭찬했다. “잘하셨어요.” “감사합니다!” 엄선우는 최여진을 보았다. “어디서 오신 분이죠?” 최여진은 엄선우를 보지 않고 바로 부소경을 보았다. 그녀는 십몇 년동안 부소경을 보지 못 했다. 그마저도 부소경과 구경민이 같이 있는 사진이었다. 그때 최여진은 이 남자의 이목구비가 자신의 남자친구 보다 더 잘생겼다고 생각했다. 십여년이 지난 지금 그때 풋풋했던 남자 아이는 어느새 이 지역의 왕 같은 존재의 남자가 되어 있었다. 남자는 인상을 찌푸리고, 귀찮은 듯 최여진을 보았다. 그리고 차갑게 프론트 직원과 엄선우에게 말했다. “이상한 사람은 들여보내지마.” 최여진은 소리쳤다. “부소경 씨, 저한테 예의를 갖추셔야죠!” 프론트 직원과 엄선우는 당황한 나머지 자신의 귀를 의심했다. 부소경 마저도 벙쪄서 최여진을 보았다. 이 여자는 누구지? 그는 전혀 기억이 없었다. 이 여자가 날뛰는 모습을 보고 그는 역겨웠고, 게다가 그는 이틀동안 신세희를 위해 서 씨 집안 어르신을 어떻게 맞설지 고민하느라 이미 충분히 바쁘고 머리가 아팠다. 지금 상황에서 시비를 걸어오는 여자를 보며 그는 당장이라도 눈앞의 여자를 밟아 버리고 싶었다. 하지만, 신세희가 아직 서 씨 집안 어르신의 계략 속에 있는 지금, 그는 더 이성적으로 행동하고 화를 참아야했다. 그는 차갑게 물었다. “당신 누구야?” “당신 형수님이에요!” “이름.” 최여진은 정말 화가 났다. “진짜… 대단하시네요! 저 경민 오빠 약혼녀예요! 당신 형수가 될 최여진이라고요!” 최여진? 부소경은 이런 이름을 들어본 적이 없었다. 들었는데 까먹은 건가? 그는 불쾌한 눈빛으로 최여진을 훑어봤다. “경민이 여자친구 라고?” “약혼녀요!” 최여진이 정정했다. 부소경은 차갑게 말했다. “경민이한테 여자는 하나야, 고윤희라고. 당신은 누구야?” 부소경은 다시 프론트 직원을 보았다. “경찰 불러서 이 여자 당장 쫓아내! 앞으로도 회
고윤희는 갑자기 들려오는 목소리에 깜짝 놀랐다. 뒤를 돌아보니 그 여자가 보였다. 여자는 여전히 배달왔을때의 옷을 입고 있었고 얼굴엔 여우 같은 표정을 짓고 있었다. 눈 앞에 여자는 선천적으로 여우 같은 느낌이었다. 지금 고윤희를 보는 그 눈빛에다가 그녀의 독기를 더하면, 정말 악독해 보였다. 고윤희는 흠칫 놀랐지만, 이내 담담하고 온화하게 말했다. “경민이 약혼녀 맞죠?” 최여진은 한 발짝 다가가서 고윤희의 뺨을 때렸다. “내 남편을 6-7년 동안 차지하다니! 나이도 먹을대로 먹은 년이 감히 내 남편을 건드려? 내 남편이 왜 널 버렸는지 알아?” 고윤희는 자신의 얼굴을 부여잡고, 믿을 수 없다는 눈으로 막무가내인 여자를 보았다. 구경민 곁에 머무른 이후로, 고윤희는 어딜가나 존중을 받았고, 그 누구도 무시하지 않았었다. 길에서 뺨을 맞는 일은 당연히 없었고, 고윤희도 누구에게 손지검을 하거나 욕을 하지 않았다. 그래서 지금 이 순간, 그녀는 맞은 얼굴을 부여잡고 멍한 채 제자리에 서있었다. 고윤희는 7-8년 전 자신의 시동생에게 폭력을 당했던 때가 생각났다. 그때의 두려움이 온 몸을 덮치고 고윤희는 사방을 둘러보며 두려움에 소리쳤다. “경… 경민아…” “감히 네가 내 남편 이름을 불러?” 최여진은 한 대 더 때리려고 했다. 고윤희는 그걸 보고 뒤돌아 도망쳤다. 그녀는 한없이 뛰었고 최여진을 피하기 위해 작은 골목으로 몸을 숨겼다. 그러나, 거긴 사람도 없는 위험한 골목이었다. 뒤를 돌자 고윤희는 자신에게 가까이 오고 있는 남자 두 명을 보았다. “살려주…” 그녀는 소리를 지르기도 전에 무언가에 맞고 쓰러졌다. 의식이 돌아왔을 때, 고윤희는 해가진 걸 발견했다. 그녀는 한참이 지난 뒤 어둠에 적응이 되었고, 그제서야 이곳이 산 꼭대기인 걸 발견했다. 앞에는 차 한 대가 멈춰있었고, 차에 앉아 있던 최여진은 라이트가 켜지자 더는 몸을 숨길 수 없었다. “때려! 근데 죽이진 마, 숨은 붙어
그녀는 온 몸이 아프지 않는 곳이 없었고 제대로 일어설수조차 없었다.고윤희는 힘겹게 바닥을 기며 눈물로 얼굴을 적셨다.그녀는 자신이 왜 울고 있는지 알지 못했다.죽음 직전이라서 눈물이 흐르는 걸까?구경민은 단 한번도 둘 사이에 무언가를 약속한 적이 없었다.처음부터 그녀가 먼저 이 관계를 그에게 제안한 것이 아니던가?구경민이 더 이상 고윤희를 필요하지 않게 되면 어떠한 집착도 미련도 없이 떠나주겠다고 한 것도 그녀였지 않는가?그런데 도대체 왜 이렇게 눈물이 차오르는 걸까?고윤희!구경민은 너를 사랑하지 않아!칠팔 년이라는 세월 동안 그 덕분에 사모님 대접을 받으며 사람들의 부러움과 존경을 받은 것만으로도, 그 누구 못지 않는 부귀영화를 누린 것만으로도 넌 이미 많은 것을 받았어. 그런데 뭘 더 바래?넌 진작 죽었어야 했어.어렸을 적 부모가 너를 원치 않았을 때,형제 자매가 너를 배척할 때,넌 진작에 옥상에서 뛰어내렸어야 했어.죽었어야 했다고!넌 그들에게 필요 없는 존재였으니까.지금,구경민과 최여진 사이에 낀 너는 또 다시 필요 없는 존재가 되어 버렸어.넌 살 이유가 없어.하지만….갑자기 고윤희의 머릿속에 스쳐 지나가는 신세희와 신유리의 모습.아이가 세상 사랑스러운 목소리로 그녀의 임신을 기원하며 줬던 선물, 그리고 또 신세희와의 우정.그녀의 머릿속을 가득 채운 것은 두 모녀가 부소경의 보호 아래 행복하게 사는 모습이었다.부유함을 떠나 그것이야말로 여자라면 응당 누려야 할 삶이 아닌가?고윤희도 그런 삶을 바랐다.‘죽고 싶지 않아.’그녀도 아이를 갖고 그들처럼 행복하게 살고 싶었다.“경민아… 나 좀… 살려줘.”“세희 씨… 세희 씨는 괜찮은 건가요? 열은 좀 내렸나요?저… 저 좀 데리러 와주면 안될까요?”인기척이라고는 느낄 수 없는 산 정상, 결국 고윤희의 구조 요청을 들어줄 사람은 아무도 없었다.한편, 산중턱에 위치한 별장 안.방금 씻고 나온 구경민의 귀에 누군가의 목소리가 환청처럼 들렸다.“경민아, 얼른 엎드려 봐
신세희는 왜 이런 악몽이 찾아왔는지 알 수 없었다.꿈에서 깬 그녀는 자신이 절벽에서 떨어진 것보다 고윤희의 걱정이 앞섰다.간절하게 자신을 부르던 고윤희의 목소리가 아직도 생생하게 귓가를 맴돌았다.신세희는 꼭 무슨 사고가 날 것 같은 예감이 들어 마음이 뒤숭숭했다.잠시 고민하던 그녀는 부리나케 침대머리에서 휴대폰을 찾아 고윤희에게 전화를 걸었지만 핸드폰은 꺼져 있었다.시간을 확인한 신세희는 실소를 터뜨렸다. 지금은 아침 여섯 시, 출근을 하지 않는 고윤희가 이 시간에 잠에서 깼을 리 없었다. 아마 지금쯤 달게 자고 있겠지.자는데 방해하지 말자.신세희는 자신이 최근 들어 너무 예민해서 악몽을 꾼 거라고 스스로 위로했다.어차피 꿈이 현실이 된다고 해도 절벽에서 떨어진 사람은 자신이 아니라 고윤희였으니 고윤희는 괜찮을 거라고 생각했다.그녀는 자리에서 일어나 간단하게 씻은 뒤, 거실로 나갔다. 부소경과 신유리는 같이 베란다에서 꽃에 물을 주고 있었다.“아빠, 이 화분은 유리 거야.”신유리가 말했다.“아빠, 이 화분은 유리 거야.”“그래!”남자가 다정하게 말했다.“여기 있는 화분들 다 유리 거야. 이 집도 유리 집이고 여기 있는 모든 게 다 유리 거야. 앞으로 F그룹도 유리 거가 될 거야. 유리가 우리 가문의 여왕이고 수많은 사람들을 거느리게 될 거야.”그 말을 들은 신세희는 저도 모르게 웃음을 터뜨렸다.가슴이 따뜻해졌다.“헤헤. 유리는 여왕이야.”잠시 머뭇거리던 아이가 말했다.“아빠, 모든 게 내 거라면 엄마는 어떡해?”그러자 남자가 콧방귀를 뀌며 말했다.“유리는 언제나 엄마밖에 모르지?”그러자 신유리가 당연하다는 듯이 말했다.“그럼, 당연하지!”“그룹도 유리 거고 유리가 우리 가문 여왕은 맞지만 너나 나나 다 네 엄마 거야. 네 엄마는 지존 같은 존재거든!”그제야 아이는 활짝 미소를 지었다.“응! 유리는 엄마가 제일 좋아!”아이는 고개를 들고 아빠를 바라보다가 눈을 반짝이며 물었다.“아빠, 요즘 SNS에 뭐가 유행