제 34화

"소경오빠......"

임서아는 울고 싶어도 감히 울지 못하는 모습으로 있었고, 얼굴은 점점 더 못생겨졌다.

"오빠가 절 못마땅해 하시는 건 알아요, 내가 오빠 같은 사람과 만날 수 없는데도 만나는 것도 알고요. 다시는 당신 앞에 나타나지 않을 게요."

말이 끝나자 임서아는 몸을 돌려 떠나려 했고, 부소경은 그녀의 팔을 잡았다.

그는 임서아에게 갈수록 혐오감을 느꼈다.

하지만 임서아가 몸을 던져 그의 목숨을 구해 주었기에 그는 모든 혐오감을 삼켰고 최대한 어조를 늦추며 말했다.

"얼굴은 어쩌다 그런 거야?"

임서아는 비참한 듯 눈물 두 방울을 흘리며 고개를 가로저었다.

"말해!"

부소경이 짜증스럽게 말했다.

"저… 저희 엄마가 때렸어요."

임서아가 말했다.

"뭐라고?"

임서아는 쩔쩔매며 말을 이어갔다.

"당신......어머니께서 사람을 보내 저와 저희 엄마를 찾아오시더니......자신의 며느리를 대신해서 화를 풀겠다며 저희 엄마한테......내 얼굴을 때리게 하시고, 만약 저희 엄마가 내 얼굴을 때리지 않는다면, 당신 어머니께서......두 남자에게 신발 밑창으로 내 얼굴을 각각 백 대씩 때리게 할 거라고......"

부소경은 말이 없었다.

몇 년 동안 어머니는 부 씨 집안에서 적지 않은 핍박을 받았고, 원래 연약했던 어머니는 그를 보호하기 위해 살아갈 수법들을 배웠다.

부소경은 자신의 어머니가 임서아가 설명한 일을 할 수 있다는 것을 잘 알고 있었다.

"소경 오빠, 제발 어머니를 탓하지 말아 주세요. 어머니의 마음속에는 신세희이야말로 진정한 며느리고, 저는… 아무것도 아니니까요. 어머니는 제가 제 몸을 던져서 당신을 구했다는 것도 모르세요. 게다가 부 씨 집안에서 여자의 몸은 정말 아무것도 아니잖아요. 그러니까 전 괜찮아요. 난 이제부터 당신과 당신 어머니 앞에, 그리고 신세희, 아니 부소경 씨 부인 앞에 나타나지 않을게요."

임서아는 매우 비굴하게 말했고, 그의 손을 보란 듯이 뿌리치려 했다.

하지만 부소경은 그녀의 손목을 더 꽉 쥐었고, 그녀를 여전히