하예진이 귓가에 휴대폰을 가져다 대자마자 전화 너머에서는 주형인의 욕설이 쏟아졌다."당신 평소 우빈이를 어떻게 가르치는 거야? 어떻게 가르쳤길래 우빈이가 윗사람은 안중에도 없이, 가족애며 우애는 하나도 몰라? 어떻게 자기만 장난감을 사고 형한테는 사주지 말라는 말을 하게 해."남편에게 한바탕 욕을 먹자 하예진도 화가 나 차갑게 대꾸했다."내가 평소에 어떻게 가르쳤냐고? 그게 우빈이 잘못이야? 너희 누나네 자식이 매번 우빈이 장난감 빼앗고 때리는데, 당신은 우빈이가 뭔 샌드백인 줄 알아? 이리저리 치이고도 조용하게?""분명 걔가 잘못한 건데, 아빠로서 자기 아들 편을 안 들어줄망정, 아들이 철이 없다고 혼을 내?우빈이 장난감을 전부 누나네 아들한테 다 양보해 주고, 걔가 우빈이를 때릴 때면 얌전히 다 맞고 있어야 직성이 풀려?""당신 누나네 아들은 그 부모들한테 하도 예쁨을 받아서 하늘 높은 줄 모르고 계속 우빈이를 괴롭히는데, 당신들은 어떻게 눈이 멀기라도 한 거야, 그게 안 보여? 주형인, 우빈이야말로 당신 아들이야, 당신 친아들이라고! 걔는 당신 조카일 뿐인데 어떻게 뭐가 더 중요한지를 못 가려?"주형인은 하예정의 질책에 말문이 막혔다. 이내 주형인이 곧장 대답했다."당신이랑은 말이 안 통해, 지금 바쁘니까 나중에 얘기해. 당신 우빈이 데리고 어디 가는 거야? 왜 이렇게 시끄러워?""당신은 또 어딘데? 회사 아니지? 나도 당신 주변이 시끄러운 거 들려. 우빈이 분유도 다 떨어지고 기저귀도 떨어져 가길래 사러 가는 길이야. 아들은 나와 더치페이 안 했지? 나 혼자서 10개월을 품었으니 애 분윳값 정도는 당신이 내야 하지 않겠어? 지금 당장 돈 보내."그녀의 동생은 그녀에게 얻어내야 할 것은 얻어내야 한다고 말했다.하예진은 아들에게 분유를 사줄 돈은 있었지만, 이 아들은 주형인의 아들이기도 하니 주형인에게도 양육의 책임이 있었다. 그러니 그에게 분윳값을 요구하는 건 당연한 일이었다."매이랕이 돈 달란 얘기밖에 모르지? 내가 돈 찍어내는 것도
서현주는 싫어하기는커녕 오히려 기뻐 어쩔 줄 몰라 했다.주형인은 서현주가 자신의 돈이 아니라 진심으로 자신을 사랑한다고 생각했다. 그녀도 불장난이 아니라 진심으로 자신과 함께하고 싶어 하기에 마지막 선을 넘지 않는다고 생각했다. 서현주가 이렇게 진지하게 나오니 주형인은 더욱더 진심으로 빠져들었다.그는 서현주에게 더 많은 돈을 모으게 되면 새 차를 선물해 주겠다고 약속했다.그 말에 서현주는 감동하며 여러 번 입을 맞췄고 그는 기쁨에 정신을 차리지 못했다.하예진은 더 말을 이으려 했지만 주형인은 이미 전화를 끊었고 이내 카톡으로 분윳값 25만 원을 이체했다.비록 50만 원을 받아내지 못하고 고작 25만 원에 그쳤지만 하예진은 그래도 주형인이 보낸 돈을 곧바로 받았다."왜 그래요? 오빠 부인이에요?"주형인이 전화를 받았을 때, 서현주는 눈치껏 자리를 피했다.그러다 주형인이 통화를 마치고 나서야 서현주는 와인 두 잔을 가지고 가까이 다가왔다.오늘 밤의 서현주는 마치 부잣집 딸같은 차림새였다. 명품 드레스를 걸치니 원래도 젊고 예쁜 그녀는 더욱더 예뻐 보였다. 굴곡진 몸매는 주형인과 함께 모임에 나타나자 적잖은 남자들의 이목을 끌어 서현주는 콧대가 한껏 높아졌다.그녀는 자신의 외모와 몸매에 꽤나 자신 있었다.주형인은 그녀를 꾸미는 것에 기꺼이 돈을 썼다. 그녀에게 예쁜 이브닝드레스를 선물했을 뿐만 아니라 금목걸이와 귀걸이 한 쌍, 금팔찌 두 개를 선물 해, 전부 착용한 뒤 오늘 밤의 모임에 함께 참석했다.서현주는 자신이 비록 부잣집 딸은 아니었지만 그보다 못하지는 않다고 생각했다."그 사람이야. 돈 달라고 전화 왔어. 내가 뭔 은행인 줄 알아, 하루 종일 돈돈 거려."주형인은 아내에게 25만 원을 보내 주면서도 기분 나빠하며 구시렁거렸다. 그는 하예정이 자신에게 분윳값을 요구해서는 안 됐다고 생각했다.서현주는 와인은 주형인에게 건네며 물었다."두 사람 더치페이하는 거 아니었어요? 오빠 이제 집에 가서 밥 먹는 것도 아닌데, 무슨 염치로 돈
서현주가 입을 열었다."아이는 두 사람 거니까 원래 반반씩 내야죠. 오빠는 잘못한 거 없어요."주형인은 당연히 자신에게 잘못이 있다고 생각하지 않았다.주형인은 술을 한 모금 마신 뒤 말했다."관성 호텔은 역시 제일 고급진 호텔이기는 하네, 여기 모임의 와인은 우리가 평소 마시는 것보다 훨씬 좋네."서현주는 웃으며 대꾸했다."여기가 어딘데요. 오늘 이 자리에 온 사람들은 다 작은 회사 대표거나 우리 같은 좀 잘나가는 직장인들 밖에 없어서 좀 아쉬워요. 성 대표님이나 전 대표님 같은 거물은 한 명도 없네요."그녀는 전 대표 같은 풍문에 휩싸인 사람을 다시 한번 보고 싶었다.지난번에 우연히 마주치긴 했지만 얼굴을 제대로 보지 못해, 전 대표가 정말로 소문에서처럼 차갑고 차가운 데다 비범하게 잘생겼는지 알 길이 없었다."앞으로 전 대표나 성 대표 같은 사람을 만날 기회가 또 있을 거야."주형인은 서현주를 위로했다. 서현주보다 훨씬 아쉬운 건 그였다. 그도 그럴 것이 서현주는 그저 그의 비서에 불과했고 잘나가는 직장인이라고 할 수 있는 건 그였다.만약 전 대표 같은 사람과 이야기라도 나눌 수 있다면 앞으로 더 좋은 직장으로 이직할 수 있었다. 어쩌면 전씨 그룹으로 갈 수 있을지도 몰랐다."오빠, 전 오빠도 앞으로 대단한 사장님이 되었으면 해요."서현주는 직장을 나와 스스로 회사를 설립해 사장이 되는 주형인을 상상했다. 그때 하예진을 밀어내고 주형인의 아내가 된다면 그녀는 큰 회사의 사모님이 될 수 있었다.주형인은 그런 서현주를 향해 웃으며 말했다."나중에 내가 충분히 인맥을 쌓고 자금도 모으고 나면 내 회사를 차려야지."두 사람은 한참을 우스며 이야기를 나누다 아는 사람들에게 인사를 하며 사업에 관해 이야기하기 시작했다.서현주는 그런 주형인의 곁을 내내 지키고 있었고, 주형인이 다른 사람과 비즈니스에 관해 이야기를 나눌 때, 그녀도 간간히 의견을 냈다.서현주는 만약 오늘 밤에 이 자리에 온 게 하예진이었다면, 지금의 하예진 외모로는 분명
어떤 회사든 사장이 바뀌면 고위 임원들도 따라서 변했다.새로운 사장이라면 뭐가 됐든 자신의 심복을 키워야 했다.한 사장의 설명을 들은 주형인은 김진우에게 갑자기 호감이 생겨 한 사장에게 물었다."사장님, 저 진우 도련님이랑 잘 아는 사입니까? 혹시 저 줄 좀 대주실 수 있으십니까? 김씨 그룹 계열사도 IT산업이니 저희 회사와 협력할 기회가 많은데 딱 이어 줄 연이 모자랍니다."유진 테크는 한 사장이 일하고 있는 회사와도 협력을 하고 있었다. 두 사람이 안면을 튼 것도 그 이유 때문이었다.한 사장은 웃으며 말했다."제가 보기에 진우 도련님은 지금 하도 떠받들어져 귀찮아하는 것 같네요. 곧 있으면 자리를 찾아 앉을 테니 이리로 오면 제가 진우 도련님에게 주 사장님을 소개해 연을 맺어드리겠습니다."그 말에 화색이 된 주형인은 감격해하며 잔을 들어 올린 뒤 한 사장을 향해 말했다."한 사장님, 참 감사합니다."한 사장은 주형인과 잔을 살짝 부딪친 뒤 술을 마시고는 옆에 있는 서현주를 조금 음흉한 눈빛으로 쳐다보더니 주형인에게 말했다."오늘 서 비서 참 예쁘군요. 주 사장님, 참 미인복이 있으십니다.""젊은 나이에 높은 자리에 오르시고 높은 연봉에 미인까지 곁에 두시다니, 정말 질투가 날 정도로 부럽습니다."주형인같이 비서와 불륜을 저지르는 사람이 적지 않은 편이라 다들 알면서도 모른 체 하고 있었다.그들 같은 사람은 접대가 필요할 때면, 아내가 대단한 능력자거나 부부 사이가 아주 좋아야만 아내를 데리고 모임에 나오지, 그렇지 않으면 보통은 비서나 애인을 데리고 참석했다.그것이 바로 전태윤과 성기현같이 진정한 재벌가 도련님들이 이런 모임에 참가하지 않는 이유이기도 했다. 그들 그 바닥은 모임이 한 번 열리면 참석하는 빈객은 다 지위와 신분이 있는 사람이고 함께 하는 파트너는 다 자신의 아내였다.재벌가 사모님의 무리는 정실이 아니면 어울리기 몹시 힘들었다. 내연녀가 자리를 꿰찬 경우, 설령 재혼을 했다고 해도 재벌가 사모님들은 내연녀였던 사람과
"진우 도련님, 안녕하세요."주형인은 오른손을 내밀어 김진우와 악수했다.주형인과 악수한 김진우가 말했다."주 사장님 이름이 어쩐지 익숙한데요."어쩐지 주형인이라는 이름이 그는 귀에 익었다.주형인은 조금 놀라 대답했다."도련님께서 제 이름을 들어보신 적 있으시다고요?"이 업계에서 어느새 이렇게 유명해졌을 줄은 전혀 생각도 못 했다. 얼굴 한 번 보지 못한 김씨 가문 도련님이 그의 이름을 다 들어본 적이 있다니.김진우는 웃으며 대답했다."확실히 조금 익숙하네요. 아마 누군가가 주 사장님의 이름을 말씀하는 걸 들었던 것 같습니다. 본인은 본 적 없었는데 오늘 드디어 만나네요."주형인은 얼른 자신의 명함을 꺼내 김진우에게 건네더니 배시시 웃으며 말했다."도련님, 옷깃만 스쳐도 인연이라지 않습니까? 이건 제 명함입니다. 앞으로 잘 부탁드리겠습니다."김진우는 주형인의 명함을 받은 뒤 흘깃 보고는 챙겨 넣었다.그는 환하게 미소 짓고 있는 서현주를 흘깃 쳐다봤다. 비록 매혹적인 여자이긴 했지만 김진우는 그저 한번 흘깃 쳐다보고는 시선을 거두었다.김진우의 눈에 제일 좋은 여자는 바로 그의 예정 누나밖에 없었다.하예정 말고 다른 사람은 아예 눈에 들어오지도 않았다.몇 사람은 김진우에게 자리를 내주었고 다들 술을 마시며 기쁘게 일 이야기를 이어갔다.…...아이의 분유와 기저귀를 산 하예진은 아기용품점에서 나왔다. 분유는 아이 유모차에 놨지만 기저귀는 하도 많아 놓을 수가 없었다.점원이 다섯 개를 사면 하나를 더 준다고 하니 그녀는 다섯 개를 샀고 서비스로 온 하나까지 총 여섯 개나 샀다.아기 유모차는 화물차가 아니라 그렇게 많은 기저귀를 놓을 자리가 없었다.어쩔 수 없이 하예진은 다시 한번 주형인에게 전화를 걸었다.하지만 주형인은 받지 않았다.하예진은 또 여러 번 다시 걸었고, 여섯 번째가 되어서야 통화는 연결됐다."하예진, 또 왜? 나 바쁜 거 몰라? 넌 내가 무슨 시장 바닥에 있는 줄 알아? 아무 때나 다 전화 받을 수 있게? 앞으로
"우빈아."길 중간으로 날아가 엎어진 분유는 신경 쓸 겨를도 없이 하예진은 황급히 달려가 아들을 안고는 잔뜩 긴장해서는 아들의 몸에 상처가 있지는 않은지 살피며 쉴 새 없이 물었다."우빈아, 어디 부딪친 거야? 어디 아픈 데는? 엄마한테 말해 봐.""엄마."주우빈은 그저 울기만 할 뿐 양손으로 하예정의 목을 꽉 안은 채 놓지를 않았다.다친 게 아니라, 그저 놀랐을 뿐이었다."퍽!"커다란 굉음이 울리자 하예진은 본능적으로 고개를 돌렸다.차 한 대가 길 중앙으로 날아간 분유통을 쳐서 날렸고 공교롭게도 분유통은 다시 그 차 앞 유리에 다시 쿵 떨어지는 소리였다. 분유통은 무게가 있는 데다 위로 날아올랐다가 다시 떨어진 탓에 차 앞 유리는 산산조각이 났다.그 차는 급브레이크를 밟았다.그러자 주우빈은 더 깜짝 놀라 엄마의 목을 꽉 안고는 놓지 않았다.하예진은 그 차의 표식을 자세히 살폈다. 포르쉐였다!외제차였다!'이거, 수리비를 달라고 하지는 않겠지?'지난번에 실수로 마이바흐를 긁었을 때, 전태윤이 그 차주와 아는 사이였기에, 전태윤의 얼굴을 봐서 이동명은 일부분의 수리비만 받았었다.이번에 또 배상을 해야 한다면, 이제 더는 배상할 돈도 없었다.하예진은 두려움에 찬 눈으로 차주가 내리는 것을 쳐다봤다.거대하고 우람한 모습이 퍽 눈에 익었다.'저 사람, 이동명 씨 아닌가?'차주가 저 사람이라니?이건 너무 공교로운 거 아닌가?차에서 내린 이동명은 자신의 차 앞 유리를 살폈다. 또 바꾸게 생겼다.이미 바닥에 떨어져 굴러다니는 분유통을 본 그는 길가에 엎어져 있는 하예진의 유모차와 바닥에 떨어진 기저귀와 분유통을 쳐다봤다. 대충 다 이해가 갔다.하예진을 본 이동명은 자신에게 재수가 옴 붙었다고 생각했다. 또 저 뚱뚱한 여자였다!그는 곧바로 돌아가 차에 탔다.하예진은 그가 차를 타고 떠나는 줄 알고 한시름을 놓고 있었는데, 이동명은 차를 갓길에 세우고 있었다.다시 차에서 내린 그는 그 분유통을 주워 다시 돌아왔다. 그러고는 넘어진 하에진의 차를 세워주고 분유통과 기저귀를 주워주
이동명은 아무 말도 하지 않는 하예진을 쳐다봤다. 친구와 하예정은 결혼을 한 사이고, 이 뚱뚱한 여자는 친구의 처형이라는 것도 알고 있어 이동명은 하예진에게 수리비를 요구하지 않을 생각이었다.이번에도 그녀는 고의가 아니었다.그에게도 과속한 책임이 있었다.이동명의 주시에 하예진은 속으로 잔뜩 겁을 먹어 아들을 꼭 끌어안았다. 막 입을 열려는데 이동명이 먼저 말을 꺼냈다. "이렇게 많이 샀는데 당신 남편은 도와주러 오지도 않는 겁니까? 아니면 좀 적게 사든지요.""집과 조금 거리가 있을 뿐이라, 다 가져갈 생각이었어요. 제 남편에게 전화해 봤는데 바빠서 데리러 올 새가 없다기에 하는 수 없이 혼자 가져가는 길이었고요. 그러다가 방금 전에 벽돌이 튀어나온 걸 보지 못해 부딪치는 바람에 유모차가 쓰러지고 분유통이 굴러떨어졌어요. 이동명 씨가 그걸 칠 줄은 몰랐어요."하예진은 작은 목소리로 해명했다."애가 울고 있으니 당연히 애부터 달래야 해, 길에 떨어진 걸 주울 틈이 없었어요.""이동명 씨, 저 이번에는 진짜 고의가 아니에요."잠시 말을 멈춘 그녀는 이내 다시 말을 이었다."정말로 수리비를 요구할 거라면 저 반만 내면 안 돼요? 제가 한 눈 팔아서 실수를 했다만 이동명 씨도 너무 빠른 속도로 운전을 했으니까 이런 일이 벌어진 거잖아요. 이동명 씨에게도 책임이 있어요."그 말을 다 들은 이동명은 속으로 구시렁거렸다. 지난번에는 전태윤이 그에게 전화를 했던 탓에 전태윤의 얼굴을 봐서 고작 180만 원의 수리비를 요구했던 것이다. 사실 그가 냈던 돈이 하예정보다 훨씬 많았다.그때 전태윤은 하예정과 결혼했다는 이야기를 하지 않았었다. 만약 했었다면 아마 하예진에게 배상하라는 이야기도 하지 않았을 것이다.이동명은 손을 뻗어 기저귀를 들었다.하예진은 이해가 되지 않는다는 듯한 얼굴로 기저귀를 전부 차에 실은 뒤 다시 돌아와 유모차를 미는 그를 쳐다봤다.이동명은 하예정을 보며 말했다."타요, 바래다줄게요."'이 뚱뚱한 여자 남편은 이 여자한테 잘해
하예진은 본능적으로 대꾸했다.그녀는 정말로 다른 생각은 없었다.첫째로, 그녀는 이미 망상을 할 나이가 지났고, 둘째로는 이미 결혼을 한 남편도 아이도 있는 사람인 데다 셋째로는 이미 결혼 전의 그 예쁜 미녀가 아니라 그저 뚱뚱하고 못생긴 여자이기 때문이었다.이동명은 웃으며 말했다."그럼 배상금에 대해 이야기해보죠."하예진은 다시 긴장하기 시작했다.하예진은 지금 적금이 얼마 남지 않았다. 이번의 파손 정도는 딱 봐도 전보다 훨씬 심각해 보여, 수리비가 더 나올게 분명했다. 그녀에게 배상하라고 하면 아마 전재산을 다 내놔야 할지도 몰랐다. 그러면 또 주형인에게 도움이 안 된다고 질책당할 게 분명했다.지난번에 유모차로 실수로 차를 긁었을 때도 조금 크게 긁혔다고 180만 원이나 들었다."집 어디예요?""광명 아파트요.""거긴 학군이 좋은 데잖아요. 안목이 좋네요, 행동력도 빠르고."지금 광명 아파트의 집은 다 팔리고 없었다."제 남편이 결혼 전에 산 집이에요. 지금은 매달 대출 갚고 있고요. 이동명 씨, 이번에는 얼마를 배상해야 할까요? 그… 제가 정말로 책임을 회피하려는 것도 아니고, 배상을 하지 않겠다는 것도 아니에요. 다만 전 가정주부인 데다 수입도 없고, 모아둔 돈도 얼마 없어서 아마, 배상금이 모자랄지도 몰라요.""혹시 다달이 나눠서 드려도 돼요?"하예진은 떠보듯 물었다."저 지금 열심히 일자리 찾고 있어요. 나중에 제가 일자리도 찾고 수입도 생기면, 무조건 전부 배상할게요."이동명은 운전하며 물었다."긴장할 필요 없어요. 이번에는 배상하지 않아도 돼요. 지난번에 수리비를 배상하라고 한 건, 그저 앞으로 다닐 때 조심하라고 교훈을 주려던 것뿐이에요. 저런 유모차는 부딪치면 손해는 당신이 보는 거잖아요. 잊지마요, 저 차에는 당신 아들이 타고 있어요."어쩌면 벌어질지도 모르는 일을 떠오른 하예진은 얼굴이 하얗게 질렸다."제가 보기엔 수리비를 배상하라고 해도 소용없을 것 같네요. 이것 봐요, 이제 겨우 한 달 만에 제 차가 또
하예진이 말을 건넸다.“제 생각에는 사모님 세 분이 꾸민 음모일 가능성이 커요. 어떻게 수를 썼는지 모르지만... 그냥 우리의 추측일 뿐이에요. 대체 누가 진범인지 우리가 알 필요 없는걸요. 아마 그 진범의 실체를 드러내놓지도 않을걸요.”이은화는 기필코 이 일이 알려지게 하지 않을 것이다. 그녀는 지금 충격과 분노에 휩싸여 미처 진실을 가릴 겨를이 없었다.나중에 이은화가 정신을 차리게 되면 바로 처리 할 것이다.현장을 본 몇몇 친척들도 빨리 도망가긴 했지만 사실 도망갈 수 없다. 이은화가 조사하기만 하면 누가 위층으로 올라갔는지 알 수 있을 것이다.하예진은 내일 이은화가 가장 먼저 그녀를 찾아갈 것이라고 여겼다.그녀에게 외부에 소문내서는 안 된다고 신신당부할 것이고 누가 꾸민 짓인지도 직접 조사할 것이다.나중에 조윤 일행이 이혼을 당했는지, 집에서 쫓겨났는지 눈여겨보면 바로 결과를 알 수 있을 것이다.“윤정 씨는 조만간 이씨 가문을 떠나야 할 것 같네요.”고현이 한마디 했다.고현은 이윤정을 매우 싫어했다.이윤정이 그녀를 연모하고 매달리는 것이 싫은 것이 아니라 이윤정을 처음 본 순간부터 싫어했다.이윤정이 그녀를 사랑하든 말든 상관없었다.“정군호도 좋은 결과는 없을 거예요. 요즘 일어난 일들에 관해 이 대표님이 어찌 용서할 수 있겠어요? 설령 정군호 씨도 계략에 걸렸을지라도 이 대표님은 용서하지 않을 겁니다. 조만간 이씨 가문의 상황도 많이 변할 것 같네요.”펑!갑자기 큰 소리가 뒤에서 들려왔다.고현은 하던 말을 멈추었다.고현과 하예진은 고개를 돌렸다.고현의 경호원들의 차를 뒤따르던 검은 차가 대형 화물차에 의해 추돌당한 것이었다!화물차의 속도가 매우 빨랐다.그 검은 차는 경호원들의 차에 부딪혀 반대편 도로로 넘어지면서 네 바퀴가 하늘을 향했다.“차 세워!”고현은 낮은 목소리로 명령했다.운전기사는 급히 속도를 줄여 길가에 차를 세웠다.모든 차량이 길가에 차를 멈추었다.그 화물차도 멈췄다. 화물차 운전기사는 큰 문제는
“윤정 씨가 올려간 요리에 문제가 생겼는데 누가 꾸몄을까요? 윤정 씨인가요? 아니면 이모할아버지인가요? 누가 손을 쓰든 간에 그 계략은 참으로 악랄하고 지독하네요!”하예진은 말을 마치고 한참을 생각해보더니 스스로를 비방하며 계속해서 말했다.“그 사람들과 비교하면 저는 독하지도 악랄하지도 않네요.”만약 가주 자리에 오르기 위해 이런 수단을 써야 한다면 하예진은 결코 해내지 못할 것이다.그녀는 차라리 이은화의 자리를 이윤미에게 양보하는 게 낫다고 생각했다.고현은 깊이 생각에 잠기다가 다시 말을 꺼냈다.“그 두 사람은 아닐 거예요. 이 대표님도 아닐 거고, 우리는 더더욱 의심하지 않을 거예요. 우리는 연회 기간 내내 이은화의 시선 안에서 움직였어요. 이씨 가문의 친척들은 그럴 용기가 더더욱 없을 거고요. 윤미 씨의 담으로 보면 그럴 가능성은 있어요. 그런데 제가 윤미 씨에 대해 알고 있는 바로는 그녀는 올바른 가치관을 가지고 계신 분이에요. 이런 비열한 수단으로 윤정 씨를 상대하지 않을 거란 말이에요. 어쨌든 정군호 씨는 윤미 씨의 친아버지인걸요.”하예진은 고개를 끄덕이며 말을 이었다.“저도 윤미 씨가 아니라고 생각해요. 저는 윤미 씨와 접촉한 적이 별로 없지만 그래도 그분은 그런 사람이 아닌 것 같아요. 만약 윤미 씨가 그런 비열한 수단을 쓰고 싶었으면 진작에 썼을 것이라고 믿어요. 오늘 밤까지 기다릴 필요가 없잖아요.”“맞아요. 이씨 가문의 몇몇 친척들도 그 장면을 목격했어요. 그들은 누구보다도 빠르게 뛰쳐나갔지만, 이모할머니께서 분노에 휩싸이는 바람에 그 사람들이 누군지 기억하지 못할 수도 있어요. 그분들도 이모할머니께서 자신을 기억하고 보복하는 게 두려워서 뛰쳐나갔을 거예요.”하예진은 그 사람들의 모습을 기억했다.고현도 고개를 끄덕였다.“네. 이 대표님의 성격은 모질어요. 집안의 추악함을 밖으로 드러내서는 안 된다고 생각하시는 분이라 그 몇몇 사람들이 똑똑히 보지 못했다면 살길이 있을 텐데. 만약 누군지 똑똑히 보았다면 아마도 목숨이 위
이씨 가문의 집사 진숙녀는 위층에서 도대체 무슨 일이 일어났는지 아직도 모르는 눈치였다.이은화가 자리에 없기에 진숙녀는 이은화 대신 손님을 문밖까지 배웅하고 있었다.진숙녀는 하예진의 말을 이은화에게 전하겠다고 연신 고개를 끄덕이면서 대답했다.하예진은 고현의 차에 탔고 그녀의 경호원들은 고현의 경호원들은 몇 대의 차 안에 비집어 들어가 앉았고 하예진의 차는 이씨 가문의 경호원들을 운전하게 하여 그녀를 뒤따라 가게 했다.지금 이 시각, 전호영도 하예진이 너무 부러웠지만 질투할 때가 아니라는 점을 알고 있었기에 일단 이씨 가문 저택을 떠나려고 했다.방금 위층에서 본 장면도 전호영이 제아무리 뻔뻔하고 견식이 넓다고 해도 그 두 사람이 그렇고 그런 일을 저지를 줄은 몰랐다.그들이 위층으로 올라갈 때 그 두 사람은 침대에서 여전히 바쁘게 운동하고 있었다.차가 이씨 가문의 저택을 떠난 후, 고현은 비로소 궁금해하면서 하예진에게 물었다.“언니와 호영 씨가 위층으로 올라가서 대체 무엇을 보셨어요? 이 대표님 남편분에게 또 무슨 사고라고 생긴 거예요?”하예진이 대답했다.“네, 사고 났어요. 그것도 엄청나게 큰 사고요. 오늘 밤에 이씨 가문으로 올 때도 조용하지 않을 것으로 짐작했지만 그토록 자극적인 장면을 볼 줄은 몰랐어요.”그 장면을 처음 보았을 때 하예진의 본능적인 반응은 눈을 더럽히지 않기 위해 몸을 돌리는 것이었다.하예진은 지금 생각해보니 정상적인 일이 아니라고 여겼다. 정군호는 이은화의 남편으로서 얼마 전에 바람을 피우다가 이은화에게 잡혀 폭행까지 당해 오늘의 연회에도 감히 참석하지 못했다.겨우 며칠 지나지 않아 났는데 정군호가 또 바람을 피웠다.그것도 바람피우는 상대가 이윤정이었다.이윤정은 이씨 가문의 옛날 집사의 딸이다. 그녀와 이윤미가 바뀌었기 때문에 이은화 부부는 진실도 모른 채 줄곧 이윤정을 친딸로 여기며 키웠다.정군호가 아무리 파렴치해도 이윤정을 건드리지 않을 것이다.하지만 그 둘은 침대에서 함께 운동했다.하예진은 두 사람이
조윤이 넘어진 모습을 본 정일범은 다가가서 그녀를 일으켜 세웠다.조윤은 정일범의 손을 덥석 잡더니 놀라면서 말했다.“여보, 얼른 가서 아버님과 윤정이를 보세요. 두 사람... 두 사람이... 차마 말을 못 꺼내겠어요. 얼른 가서 직접 보세요.”그 말을 들은 정일범은 두 사람에게 무슨 일이 생긴 줄 알고 몸을 돌려 위층으로 달려갔다.정일범 형제와 이윤미도 뒤를 따라 올라갔다.결국, 이은화도 올라갔다.원래 떠나려던 하예진 일행은 그 자리에 멈춰 서서 위층을 바라보고 있었다.무슨 일이 일어났길래 조윤을 저렇게 놀라게 했단 말인가!“형수님, 아버님과 윤정에게 무슨 일이 생긴 거예요?”김여희와 박수아 조윤을 둘러싸고 궁금한 듯한 표정으로 물었다.조윤의 얼굴이 붉어지며 우물쭈물 말을 잇지 못하다가 급기야 김여희 일행의 귀에 대고 무언가 속삭였다.순간 김여희와 박수아의 안색이 어두워지더니 재빨리 위층으로 뛰어 올라갔다.그 좋은 연극을 그녀들은 놓칠 수 없었다.곧 위층에서 이씨 가문 사람들의 고함과 물건이 깨지는 소리가 들려왔다.이 순간, 이씨 가문의 사람들뿐만 아니라 하예진 일행도 호기심을 감추지 못했다.“무슨 일이 생겼는지 제가 올라가 볼게요. 혹시 도울 일이라도 있는지.”전호영은 뻔뻔스럽게 도와주러 간다는 핑계로 이씨 가문의 몇몇 사람들과 함께 위층으로 올라가 보았다.하예진도 이씨 가문의 일원으로서 위층으로 올라가 그녀의 관심을 표현하고자 전호영의 뒤를 따라갔다.5분도 채 안 되어 전호영이 쏜살같이 아래층으로 내려왔다.그와 함께 올라갔던 가문의 사람들도 함께 당황한 표정으로 내려왔다.전호영은 고현을 끌고 고개를 돌려 소리쳤다.“예진 누나, 우리 얼른 가요.”하예진은 난처한 표정으로 계단을 내려오더니 곧장 집 밖으로 나가면서 대답했다.“가요. 빨리 가요. 못 보겠네요.”어떤 사람들은 도망치듯 밖으로 나갔고 어떤 사람은 친절하게 모두에게 돌아가라고 소리쳤다.“모두 집으로 돌아가세요. 얼른요.”이 피바람에 휩쓸리지 않도록 모두에
현장에 있던 사람들도 고현과 전호영이 하예진의 편을 들어주고 있다는 점을 눈치챘다.그들은 하예진이 얼마나 능력이 있는지 들어본 적이 없지만, 하예진의 뒤에 서 있는 몇몇 대가문에 대해 너무 잘 알고 있다.그리고 하예진의 친동생은 전씨 가문의 큰 사모님이었기에 하예진에게 투자해 줄 돈은 부족하지 않았다.하예진이 용기와 안목이 훌륭하기만 하면 자금이 부족할까 봐 걱정할 필요는 없었다.이은화에게 눌렸던 능력 있는 사람들은 점점 그들만의 꿍꿍이를 꾸미기 시작했다.하예진이 웃으며 대답했다.“저는 돈이 되는 사업이라면 뭐든지 관심이 있어요. 고 대표님, 내일 혹시 시간 되시는지요? 제가 한번 찾아뵙겠습니다.”고현이 말을 이었다.“오세요. 저야 언제든지 편하죠.”전호영은 곁에서 질투하며 말했다.“고현 씨가 우리 누나에게 이렇게 잘해주니 제가 질투 나네요. 제가 갈 때마다 고현 씨는 너무 바쁘다고 저와 말할 겨를도 없다고 하더니, 누나가 찾아간다고 하니 언제든지 편하다고 말하는 거예요?”고현은 곁눈질하며 대답했다.“저와 예진 씨가 마음이 잘 맞아서 그래요.”이윤미도 웃으면서 말을 이었다.“저도 예진 씨랑 잘 맞는 것 같은데, 고 대표님만 괜찮으시다면 저도 따라가도 될까요?”“윤미 씨가 오신다면 제가 시간이 없어도 짜내야죠. 다른 사람이라면 저는 그럴 시간이 없을걸요.”이씨 가문에서 고현은 이윤미의 체면만 세워주고 싶었다.고현은 줄곧 이윤미에 대해 좋은 인상을 받았기 때문에 이윤미와 고빈을 맺어주려 했다. 하지만 아쉽게도 두 사람은 서로에게 아무런 감정도 느끼지 못했다.고빈은 이씨 가문의 데릴사위가 되고 싶지 않다는 핑계를 둘러댔다.사실 그는 이윤미에게 설레는 감정을 느끼지 못했다.감정이라는 것은 서로가 상대방에게 설레는 느낌을 받아야 행복한 사랑을 이룰 수 있는 법이다.오랜 시간 끝에 사랑이 키워진다고들 하지만 누구나 다 성공할 수는 없을 것이다.이윤미가 웃으면서 말했다.“제 손에도 프로젝트가 있는데 저는 지금 엄청 좋게 보고 있어요
“네 엄마는 연세가 많으신데 여전히 사업에 많은 정력을 쏟아붓고 있지. 윤미한테 돈을 들여 후계자로 배양하고 계시지만 나한테만 돈을 아끼셔. 아빠도 지금 연세가 있지만 내 건강은 여전히 좋아. 하지만 그래도 나도 돈이 필요한걸. 아내로서 해야 할 책임도 하지 않으면서도 내가 여자를 만나면 안 된다고 하셔.”정군호는 술을 마셔서 그런지, 이윤정과 두 사람만 있어서 그런지 이은화에 대한 불만을 한꺼번에 쏟아냈다.이윤정은 정군호의 괴로워하고 분노하는 표정을 보더니 저도 모르게 자리에 앉아 정군호와 함께 술 한잔했다.그녀는 마음속 깊이 여전히 정군호를 동정했다.아래층 연회는 시끌벅적했다. 하지만 정군호는 데릴사위라는 신분으로 수많은 남자가 범할법한 잘못을 저질렀다는 이유만으로 위층에 숨어서 사람을 만날 엄두조차 내지 못했다.아래층의 모든 사람은 여전히 연회에서 식사하고 있었지만 편하게 먹지 못했다.주로 귀한 손님이 세 명 더 많아졌기 때문이다.그들도 이은화가 왜 가족 연회를 벌이려는지 알 수 없었기에 현장의 분위기도 가라앉았다.“예진아, 그럼 무슨 사업에 투자할 거야?”이은화가 관심 있게 물었다.그러나 마음속으로 하예진의 투자 사업에 걸림돌을 던져 하예진의 사업이 싹트지 못하게 처음부터 막으려 했다.하예진이 강성에서 자리를 잡게 하면 안 되니까... 그녀가 강성에서 부자가 되는 것은 더더욱 불가능할 것이다.가문의 친척들도 하예진을 어떻게 생각하는지 이은화도 잘 알고 있다. 그들은 하예진을 이용해 이은화와 싸우게 하거나 혹은 진심으로 하예진을 지지할 수도 있을 것이다.“아직은 모르지만 일단 지켜봐야죠. 요즘은 사업이 잘 안 되기 때문에 항상 잘 살피고 결정해야 해요.”하예진은 진실을 말하지 않았지만 그렇다고 이은화가 뭐라고 말할 수 없게 만들었다.이은화가 말을 이었다.“맞아. 요즘 장사가 너무 어려워. 우리 이씨 그룹도 갈수록 장사가 안되고 있거든. 우리뿐만 아니라 고씨 그룹도 아마 업적이 조금 떨어졌을걸.”이은화가 말하며 고현 쳐다보았다
이윤정은 가고 싶지 않았지만, 이은화가 입을 열었고 고현도 그 자리에 있었기 때문에, 만약 그녀가 정군호에게 위층으로 음식을 가져다 드시지 않는다면 불효녀로 여겨지게 될 것이다.강성 사람들은 이씨 가문의 가족들이 이윤미보다 이윤정을 더 아낀다는 사실을 알고 있었다. 그들은 전부 이은화가 부부가 짝퉁 딸인 이윤정을 좋아하고 친딸 이윤미를 정말 좋아하지 않는다고 여겼다.만약 이때 이윤정이 효도하지 않는다면 체면이 완전히 구겨질 것이다.이윤정은 이씨 가문이라는 배경으로 부잣집으로 시집가려고 했다.그녀는 할 수 없이 이은화의 지시대로 정군호에게 음식과 술을 챙겨 직접 위층으로 가져갔다.이윤정이 위층으로 올라가자 조윤은 동서들과 눈을 마주치더니 아무렇지도 않은 척 계속해서 밥을 먹었다.하예진은 조윤 일행이 서로 눈빛을 마주치는 장면을 보더니 그녀들이 무언가 비밀을 숨기고 있는 것으로 추측했다. 그러나 이윤정에게 심부름을 시킨 것으로 분석해보더니 아마 자신에게 덤터기를 씌우지는 않을 것으로 여겼다.하예진도 아무렇지도 않은 척 이윤미와 이야기를 나누었다.그리고 가끔 고현과 몇 마디 나누곤 했다.고현은 외부인 앞에서 말도 별로 없이 점잖게 음식을 먹었다. 하예진은 그녀가 식사하는 모습을 보는 것만으로 일종의 즐거움으로 여겼다.전씨 할머니께서 선택하신 손자며느리들 전부 최고인 것으로 보면 어르신은 참으로 대단한 분이셨다.전호영은 자주 고현에게 음식을 집어주며 자상하게 배려해주었다.이윤정은 음식과 술을 들고 위층으로 올라가 부모님의 방문 앞에 이르렀고 손을 내어 문을 두드렸지만, 안에서는 아무런 인기척이 없었다.그녀는 다시 문을 두드리면서 말했다.“아빠, 문 열어요. 저예요. 제가 음식 좀 챙겨왔어요. 아빠가 아래층으로 내려가지 않으셔서 엄마가 음식 좀 가져다드리라고 하셨어요. 엄마가 가족 중에 신분과 지위가 있는 사람을 초대해서 모두 지금 식사하고 계세요.”방안에는 여전히 인기척이 없었다.이윤정이가 방문을 한참을 두드려서야 방문이 열렸다.정군호는
이은화는 눈살을 찌푸리다가 젓가락을 내려놓고 일어나 자식들에게 말했다.“고 대표님께서 오셨어. 나와 함께 마중하러 나가자.”전호영이 오는 것에 대해 이은화는 놀라지 않았다.하예진의 뒤에는 전씨 가문과 성씨 가문이 서 있었기 때문이다.전씨 가문의 셋째 도련님이라는 신분은 사람들을 두렵게 만들긴 했으나 강성에서 전씨 가문의 세력은 고씨 가문에 미치지 못했기에 이은화는 고씨 가문을 더 중히 여겼다.이은화가 초대하지 않았는데도 고현이 온 것을 보면 아마도 고현이 하예진의 후원자라는 것을 이은화에게 알려주기 위함일 것이다.이씨 가문 사람들에게 하예진의 강성 후원자가 바로 고씨 가문이라는 것을 암시해준 것과 다름없다.고현이 왔다는 소식을 들은 이윤정은 매우 긴장해 하면서 급히 고개를 숙여 자신의 평범한 옷차림을 내려다보았다. 이윤정은 오늘 밤 하예진만 온다는 소식을 듣고 일부러 예쁜 드레스를 입지 않았다.지금 위층으로 올라가서 드레스로 갈아입는다고 해도 이미 늦었다.다행히 그녀의 일상 옷차림의 스타일도 참신하고 트렌디하여 단정하고 고급스러움이 돋보였다.게다가 이윤정은 젊고 예쁘며 몸매도 좋았다.예쁜 드레스를 입지 않아도 현장의 사람들을 압도적으로 이길 수 있었다.자신감이 넘친 이윤정은 이윤미를 힐끗 쳐다보더니 일어나 이은화의 곁을 따라다녔다. 그렇게 하면 고현이 그녀에게 시선을 돌릴 수 있을지도 모르기 때문이다.하예진은 따라 나가지 않았다. 그녀는 아직 이씨 가문의 주인이 아니니 손님을 접대하는 일은 하지 않아도 되었다.짝퉁 딸 이윤정이 이윤미의 자리를 차지하고 있는 것을 본 하예진의 눈은 반짝거렸다.이윤정이 고현을 엄청나게 좋아한다는 사실을 하예진도 전해 들은 적 있었다.고현은 이윤미에게 온화하고 예의 바르게 행동했지만, 이윤정을 무시했다. 이는 이윤정을 화가 치밀어 오르게 했다.고현이 나중에 여성의 신분을 밝히면 이윤정은 아마 입이 떡 벌어질 것이고 가슴도 산산조각이 날 것이라고 하예진이 마음속으로 비방했다.이은화가 자식들과 며느리를
“그럼 내가 앞으로 도움 줄 수 있는 일이 있으면 나에게 꼭 말해. 내가 실력이 막강한 것은 아니지만 인맥이 넓어 너에게 도움은 될 거야. 이번에 사업차 온 거지?”하예진이 대답했다.“그럼요. 아니면 이모할머니 생각에는 제가 무슨 일로 여기로 왔다고 생각하세요?”그녀는 이은화에게 되물었다.이은화가 웃으면서 말을 이었다.“네가 여기로 와서 이씨 성을 바꾸러 온 줄 알았어.”“저는 그럴 필요 없다고 생각해요. 제 몸에 이씨 가문의 피가 흐르고 있는 한 저는 이씨 가문의 후손인걸요. 제가 이씨 성으로 바꾸지 않는다고 해도 제가 전임 가주의 후손이라는 사실만은 지울 수 없어요.”하예진은 마치 두 번째 이경혜처럼 늘 이은화에게 가시 돋친 말을 했다.이경혜의 성격과 능력은 이은숙을 무척 닮았다. 하예진은 이은숙의 핏줄을 이어받은 후손으로서 이윤미와 겨룰 수 있는 가장 강력한 경쟁자이다.“가주님. 연회를 시작하셔도 됩니다.”이씨 가문의 집사 진숙녀가 때마침 다가와서 이은화에게 공손히 말했다.그러자 이은화가 웃으며 모두에게 말했다.“자, 그럼 모두들 자리에 앉으세요!”이은화는 몸을 일으키며 하예진에게 말을 건넸다.“예진아, 가자. 우리도 자리에 앉자. 네 경호원은 우리 집사와 함께 밖에 나가서 기다리시라고 해. 어쨌든 우리 가문의 연회이니 우리 가족밖에 참석할 수 있거든. 내 경호원들도 밖에 있는걸.”하예진이 말하기도 전에 이은화가 계속해서 말을 이었다.“네 경호원들을 다른 사람들과 함께 밥 먹게 하려고 그러는 거야. 내쫓는 게 아니니까 걱정하지 마. 네 경호원은 너와 함께 여기로 왔기 때문에 갈 때도 너와 함께 떠나게 될 거야.”하예진은 경호원들에게 진숙녀를 따라 나가라고 지시했다.이은화는 하예진과 함께 그녀들의 자리로 향했다.두 사람은 함께 앞에서 걸어갔고 이윤미는 말없이 두 사람의 뒤를 따랐다.이윤미는 이은화가 하예진을 연회에 초대한 이유가 그녀에게 위세를 떨치거나 괴롭히기 위해서가 아닐 거라고 여겼다.연회에는 수많은 눈이 지켜보고