“서두르지 말고 천천히 하세요. 이미 많이 진보했잖아요. 얼마나 많은 사람이 스스로 일어나는 것조차 힘들어하는지 아세요? 동명 씨는 이미 두세 걸음이나 걸을 수 있으니 얼마나 대단해요. 자신에게 너무 스트레스를 주지 말고 건강에 주의해요. 건강이 가장 중요하잖아요.”하예진은 그를 잔디밭으로 밀면서 말을 건넸다.“이 잔디밭에서 천천히 걸어봐요. 넘어져도 아프지 않을 거예요.”노동명도 그의 집 잔디밭에서 재활 치료했다.그는 하예진을 올려다보며 말했다.“나 넘어질 수도 있어. 보기도 흉할 거야. 넌 웃지도 말고 마음 아파하지도 마. 내가 겪어야 할 고통이자 회복하는 과정이니까.”하예진은 노동명이 자존심이 강하다는 것을 잘 알았고 이내 고개를 끄덕였다.“웃지 않을게요. 제가 여기 있는 게 스트레스를 줄 것 같다면 제가 자리를 비켜드릴게요.”“괜찮아. 네가 여기 있으면 내가 당연히 스트레스는 받을 거야. 하지만 동기부여도 많이 되고 있는걸. 널 위해서라도 이를 악물고 버틸 거야.”하예진을 행복하게 해주고 싶지 않았더라면 노동명은 재빨리 마음을 추스르고 다시 일어설 수도 없었을 것이다.아마도 처음 차 사고가 났을 때처럼 자포자기했을 수도 있다.그 당시 노동명은 정말 절망감을 느꼈고 평생 휠체어를 탈 수도 있겠다고 생각했다. 노동명은 하예진의 생활을 방해하고 싶지 않았다. 그녀를 멀리하고 싶었고 심지어 원망하기도 했다.그러나 하예진은 그를 멀리하지 않았다.하예진은 노동명을 사랑하지 않을 것이고 그의 감정을 받아들이지 않을 거라고 말했지만, 그녀는 결코 무자비한 사람이 아니었다.노동명이 고의로 하예진을 괴롭혀도, 그녀에게 나쁜 태도로 말해도 그녀는 매일 병원에 가서 노동명을 돌보았다.하예진이 노동명 어머니의 돈을 가져갔다고 말해도, 노동명의 어머니가 정말 그녀에게 돈을 주고 싶어 해도 하예진이 결코 그 돈을 받지 않았다는 사실도 노동명은 알고 있었다.그녀는 돈을 노리는 여자가 아니었다.“동명 씨, 힘내세요. 당신이 최고예요!”하예진은 그를 향
만약 윤미라가 옆에서 보고 있었다면 그녀는 이미 눈물바다가 되었을 것이다. 이렇게 오랜 시간이 지났는데도 윤미라는 여전히 자책 속에 살고 있다. 막내아들이 교통사고를 당한 것이 자신의 탓이라 여겼기 때문이다.만약 그녀가 노동명이 하예진을 만나지 못하도록 자기 죽음으로 협박하지 않았더라면, 만약 그녀가 차를 몰고 하예진을 찾으러 가는 아들을 뒤쫓아 가서 그를 막으려 하지 않았더라면 노동명이 과속하지도 않았을 것이고 브레이크를 제때 밟지 못해 다리를 다치지도 않았을 것이다.이 모든 게 엄마인 그녀의 잘못이다.노동명이 자포자기했을 때 윤미라는 울었다.노동명이 재활 치료를 할 때의 낭패한 모습을 보고도 울었다.그래서 노동명은 재활 치료를 할 때 엄마가 울고불고하지 않도록 가족이 곁에 남지 못하게 하였다.그가 이미 현실을 받아들였음에도 불구하고 엄마가 자꾸 눈물을 흘리니 짜증이 났다.“응, 좀 더 앉아 있다가 일어설게. 예진아, 물 있어? 목이 좀 말라.”“여기서 쉬고 있어요. 제가 방에 가서 주전자에 물을 담아 올게요. 뭐 좀 드실래요? 먹을 것도 좀 가져다드릴까요?”이런 상황에서 쉽게 허기를 느끼기 마련이다.노동명은 웃으며 말했다.“배는 아직 안 고파. 방금 아침을 먹었잖아. 숙희 아주머니 요리 솜씨가 좋으셔서 내가 여기서 밥을 먹을 때마다 배불리 먹어. 물만 가져와 주면 돼.”“절대 무리하지 말고 다리가 너무 아프면 억지로 버티지 마세요. 제가 물을 가져올게요.”“그래. 내 상태는 스스로 잘 알고 있으니 안심해. 무리하지 않을게.”노동명의 거듭된 보증을 받고서야 하예진은 방으로 돌아가 주전자를 찾아 깨끗이 씻은 뒤 노동명을 위한 따뜻한 물을 담았다.노동명은 정말 목이 말랐다. 그 외에도 하예진이 그의 낭패한 모습을 보고 가슴 아파하지 않게 하기 위해서이기도 했다.하예진이 물을 담기 위해 방으로 가자 노동명은 다시 몸을 일으켜 걸기 시작했다.이번에 그는 두 걸음 더 걸었다. 그는 몹시 기뻐 났다. 이 기쁨을 하예진과 나누려고 몸을
하예진이 주전자를 들고나왔을 때 멀리서 노동명이 넘어졌다 다시 일어나 걷기를 반복하며 걷기 연습을 하는 모습이 보였다. 그녀는 혹여나 노동명이 스트레스를 받을까 봐 발걸음을 멈추고 멀리서 그의 노력을 지켜보았다. 그녀는 그의 가장 낭패했던 모습을 본 적이 있지만 아무도 자신의 낭패를 계속 드러내기를 좋아하지 않는다. 노동명도 체면이 있다. 노동명은 피곤해져서 휠체어에 타려고 했지만 너무 지친 나머지 도저히 일어설 수 없었다. 게다가 주변엔 아무도 없어서 그는 휠체어 앞으로 기어간 뒤 휠체어를 잡고 일어난 뒤에 탔다. 그는 가쁜 숨을 몰아쉬었다. 하예진은 노동명이 두리번거릴 때 얼른 나무 뒤로 숨어서 그녀가 온 것을 발견 못 하게 했다. 노동명이 휠체어 앞으로 기여가 휠체어를 통해 겨우 일어선 것을 보고 하예진은 가슴이 아파 났다. 그가 이렇게 된 것은 그녀와 갈라놓지 못하는 관계가 있다. 그는 끝까지 그녀를 포기하지 않으려고 그의 엄마의 핍박에 반항하다 차 사고가 난 것이다. 다 그녀 때문이다. 그는 노가의 넷째 도련님으로 금수저를 물고 태어난 하늘의 총아였는데 그녀로 인해 오늘 같은 결과를 초래한 것에 대해 하예진은 마음이 아파 났고 또 자신도 자책했다. 그녀가 노동명이 그녀를 좋아하게 한 것은 아니지만 노동명에게 문제가 생긴 것은 그녀가 원인이긴 하였다. 하예진의 눈가는 촉촉하게 젖었다. 한참 후 그녀는 자신의 눈물을 닦고 감정을 추스른 후에야 아무렇지도 않게 주전자를 들고 노동명에게 다가갔다. “동명 씨.” 하예진은 그에게 다가가면서 말했다.“집의 주전자가 오랫동안 사용하지 않아 찾느라 시간 걸렸어요. 오래 기다렸죠?” 그녀는 노동명에게 다가가 주전자를 건네주며 말했다. “따듯한 물이라 뜨겁지 않을 거예요. 얼른 마셔요.” 노동명의 이마가 땀으로 범벅이 된 것을 보고 그녀는 바지 주머니에서 휴지 한 봉지를 꺼냈다. 그녀는 한 아이의 엄마라서 항상 휴지를 지니고 다녔다. 아이가 휴지가 필요할 때마다 꺼내쓰기 편리하게 하기 위해
지금 노동명은 하예진과 서로 감정에 관해 논하지 않고 하예진 역시 다른 사람과 연애하지 않는다. 이건 좋은 일임이 분명하다. 아, 그 주정뱅이가 하예진한테 구애를 하고 싶어 하긴 한다. 처음에 노동명이 방비하지 않아 주정뱅이가 하루 레스토랑에 찾아와 하예진을 만난 것 빼고는 노동명은 경쟁자의 존재를 안 후부터 매번 몰래 훼방을 놓아 그 사람이 하예진한테 접근조차 하지 못하게 하였다. ‘이 노동명이 1년 넘어 좋아한 사람인데 남한테 빼앗길까?’ “오늘은 해도 나지 않았는데 명동 씨 얼굴이 왜 빨갛죠?” 하예진이 갑자기 물었다.“...그래? 아까 연습을 너무 오래 해서 숨이 가빠져 얼굴이 좀 빨개졌나 봐.” 그는 하예진이 자신의 땀을 닦아줘서 얼굴이 빨개진 거라고 인정하지 않았다. 그래도 마흔이 다 되어가는 사람인데 남녀의 경험은 없다고 해도 이론은 있다. 하물며 반항기 때 사회 경험을 충분히 해본 사람인데 뭔들 못 봤을까? 노동명은 자신을 순수한 남자라고 생각하지 않았다. 그는 본 것도 많고 경험한 것도 많았기에. “동명 씨, 너무 무리하지 마세요. 동명 씨의 다리는 아직 회복 중이라 너무 무리하면 다쳐서 오히려 역효과가 나요. 의사 선생님도 동명 씨보고 좀 쉬라고 당부했잖아요.”“괜찮아, 버틸 수 있어. 모레 병원에 가서 재검사를 받아야 하는데. 예진아, 내일에 시간 있어? 나랑 같이 병원에 가줄 수 있어?” 노동명은 물을 마신 뒤 고개를 들어 깊은 눈빛으로 그녀를 바라보았다. 매번 병원에 가서 재검사를 받을 때마다 부모님이나 형이 동행하였으나 보통은 그의 두 명의 경호원과 함께했다. 그는 몹시 하예진과 함께 가고 싶다. 하예진은 생각도 하지 않고 동의했다. “내일은 예정이가 결혼 후 처음으로 집에 돌아오는 날이에요. 모레는 시간 돼요. 동명 씨 몇 시로 예약했어요? 제가 동명 씨 집에 데리러 갈게요. 그런 다음 우리 병원에 재검사를 받으러 가요.” 노동명은 웃으며 말했다. “데리러 올 필요 없어. 우리 둘의 집이 멀지 않으니
한편 관성 호텔에서 이제껏 한 번도 취한 적이 없는 소지훈이 이례적으로 전태윤의 결혼식에서 만취했다. 그 술 참으로 맛있었다! 곁에 정윤하가 있으니 소지훈은 기분이 좋아서 술을 더 많이 마셨다. 마시면서 좋은 술이라고 연달아 칭찬했다. 그 술의 뒤끝이 생각보다 강했다. 소지훈은 자신이 술에 취할 줄은 생각지도 못했다! 눈을 뜨자 머리가 아파 소지훈은 다시 눈을 감았다. 그는 아직 충분히 자지 못한 것이 분명하다. 충분히 잤으면 머리가 이렇게 아프지는 않을 것이다. 소지훈은 곧 다시 눈을 떴다. 낯선 방에 누워 있는 자신을 발견했기 때문이다. ‘나는 지금 어디에 있는 거지?’ 소씨 가문의 저택도 아니고 그의 별장도 아니었다. 그가 술에 취한 후 납치를 당한 건가? 상식적으로 불가능하다. 그는 전씨 가문의 서원 리조트에서 축하주를 마셨다. 설령 그가 만취했다 해도 아무도 감히 그를 납치하려 들진 못할 거다. 죽고 싶지 않다면야. 소지훈은 아픈 머리를 고려할 틈도 없이 침대에서 벌떡 일어났다. 그의 몸을 덮고 있던 이불이 미끄러져 떨어졌고 이불 밑에 옷을 제대로 입고 있는 자신이 보였다. 그는 안도의 한숨을 내쉬었다. 관성의 상류사회 사람들은 모두 소지훈이 남자의 탈을 쓴 사실은 내시 같은 사람인 것을 알 것이다. 그가 취한 틈을 타서 그를 어떻게 해보려 하는 사람은 없을 것이다. 그러나 그의 외투가 누군가에 의해 벗겨졌다. 소지훈은 일어나 앉아 방안의 모든 것을 자세히 바라보았다. 그는 호텔 안에 있는 것 같았다. 그는 침대에서 내려와 주위를 바라보고는 곧 자신이 관성 호텔에 있다는 것을 알았다. 전씨 가문의 호텔에 있다. 소지훈은 완전히 마음을 놓고 몸을 돌려 다시 침대에 누운 뒤 아파 나는 관자놀이를 문질렀다. ‘왜 이렇게 아픈 거지? 숙취는 정말 머리가 아픈 거였네. 머리가 깨질 것같이 아파 죽겠어.’ “따르릉...”핸드폰이 울렸다. 자기 바지 주머니를 만져보니 핸드폰이 그의 바지 주머니에 있었다. 그를 호텔에 데려다준
다행히 소정남은 기혼이고 심효진도 임신했으니 소지훈은 걱정할 필요가 없다. 게다가 정윤하는 능력 있는 사람을 좋아하는 것일 뿐이다. 소정남은 모든 사람에게 유능한 사람으로 여겨지는 그런 인물이다. 정윤하가 소정남을 칭찬하는 것은 당연한 일이다. 발신 번호가 정윤하로 뜨는 것을 보고 소지훈은 두통마저 좀 줄어들었다고 느껴졌다. 그는 곧 정윤하의 전화를 받았다. “윤하 씨.” “아저씨, 깨셨어요? 아니면 제 전화 소리에 깨난 건가요? 지금 거의 10시가 되어가고 있어서 깨났는지 전화 쳐 봤어요.” 정윤하는 술을 마시지 않아 일어난 지 한참 되었다. 그녀는 깨난 후 무술실이 없어 무술 연습을 할 수 없자 일찍이 바깥으로 나가서 러닝 코스를 따라 한참 달린 후에야 호텔로 돌아와 샤워하였다. 그리고 산뜻하게 호텔 1층의 뷔페로 가서 아침밥을 먹었다. 소지훈이 자고 있자 그녀는 그를 깨우지 않고 홀로 아침밥을 먹으러 갔다. 관성 호텔 1층의 뷔페식당은 관성의 모든 호텔 중에서 제일 좋은 곳이다. 먹을 것 마실 것 어느 것 하나 부족하지 않고 종류가 다양하여 세계 각지의 사람들 모두 고향의 맛을 느낄 수 있다. 정윤하는 이 뷔페에서 자신의 세끼 해결하기를 즐겼다. 아이를 데리고 관성에 와서 시합에 참가할 때 관성 호텔에서 머물렀는데 며칠을 여기서 먹다가 연성으로 돌아가니 세날도 못가 관성 호텔 뷔페의 음식들이 그리워 났다. “전 방금 깼어요. 여기가 호텔인 것을 알아채자마자 윤하 씨 전화를 받았어요.” 소지훈은 감격하여 말하였다. “윤하 씨, 어제 윤하 씨가 절 데려다준 거죠? 폐 끼쳤어요. 감사해요. 원래는 제가 윤하 씨를 돌봐야 했는데 오히려 윤하 씨가 저를 돌보게 했어요.” “아저씨의 집이 어딘지 몰라 호텔로 데리고 왔어요. 고마워하실 필요 없어요. 아저씨가 절 전태윤 씨의 피로연에 저를 데리고 가셔서 세상에서 제일 맛있는 음식도 먹고 꼭 만나고 싶은 사람들도 만났어요. ” “예정 씨가 저를 친절하게 대해주셨고 연락처도 주셔서 나중에 시간 나면
정윤하는 웃으며 말했다. “제가 자주 오는 것도 아닌데요. 아저씨, 머리 아프세요? 뭐 좀 드실래요?” 그녀는 이미 배불리 먹었다. “아프네요. 솔직히 술 취한 건 처음이에요. 숙취 후 두통은 처음인데 머리가 찢어지는 것같이 아파요.” 소지훈은 말하면서도 고개를 들어 아픈 관자놀이를 문질렀다. 속으로 전태윤이 준비한 술이 너무 맛있어서 술에 취한 거라고 중얼거렸다. 전태윤이 생각했다.‘...맛 좋은 술을 준비해도 원망받아야 해? 신랑인 자신도 안 취했는데 들러리가 취했으니 이건 지훈 씨 술이 약한 거야.’ 소지훈이 생각했다.‘......’소지훈이 말했다. “두통이 심해 먹기가 싫지만 배가 고파요.” 소지훈은 정윤하의 관심을 받으려고 이 말을 불쌍하게 하였다. 정윤하는 아직 그한테 다른 감정이 없었기에 그의 처지에 가슴 아프진 않았다. 하지만 예의상 기본적인 관심은 표했다. “안내대에 가서 꿀이 있는지 물어보고 꿀 좀 달라고 할게요. 꿀물을 타서 마시면 두통이 좀 가라앉을 수 있을 거예요. 정 힘들면 병원에 가서 의사에게 약을 처방해 달라고 해도 되고요.” 정윤하가 말했다. “두통이 심해도 뭐라도 좀 먹어야 해요. 위가 상하면 안 되죠. 아저씨가 드시고 싶은 아침밥은 제가 밖에서 포장해 올게요. 지금 이 시각에 뷔페에서 아침을 먹을 수는 없을 것 같아요.” 곧 점심 먹을 시간이다. 소지훈은 아침도 먹지 않았다. “고마워요. 전 담백하게 먹고 싶어요. 그럼 잘 부탁드려요. 윤하 씨는 드셨어요?” 정윤하가 웃으며 답했다. “전 어제 술을 한 방울도 입에 대지 않아서 취하지 않아 오늘 일찍 일어났어요. 하지만 저는 매일 일찍 일어나요. 평소에는 집에서 일찍 일어나 무술을 연마하는데 이곳에 무술실이 없어서 저는 밖에서 달리기하고 돌아와서 뷔페에서 아침을 먹었어요.” “관성 호텔 뷔페가 제 마음에 쏙 들어요. 매번 배부르게 먹어서 벽을 짚고 나올 정도예요.” 소지훈은 그녀의 말에 웃었다. 그러자 머리가 더 지끈거리며 죽을 듯이 아파
정윤하는 그제야 안심하고 밖으로 나가 소지훈에게 아침밥을 포장해 주었다. 소지훈은 담백한 것을 먹고 싶다고 말했다. 그녀는 가게에 가서 죽 한 그릇과 김치를 포장해 왔다. 혹여 소지훈이 배불리 먹지 못할까 봐 찐만두도 포장한 후 아침밥을 들고 호텔로 돌아갔다. 십여 분 후. 정윤하는 소지훈의 방문 앞에 서서 방문을 두드렸다. “아저씨, 아저씨.” 소지훈이 얼른 와서 문을 열어줬다. 정윤하는 방문 앞에 서서 포장해 온 아침밥을 그에게 건네주며 관심하는 어조로 물었다. “아저씨, 안내대에 꿀을 먼저 가져다 달라고 했는데 꿀물을 타서 드셨어요?” 소지훈은 그녀가 사 온 아침밥을 건네받고 몸을 비켜 정윤하가 안으로 들어오도록 하였다. 정윤하는 원래 안으로 들어가고 싶지 않았지만, 그가 몸을 비키고 문을 닫을 기미도 없어 보였다. 게다가 그가 옷을 단정히 입고 있었기에 잠시 망설이다가 그의 방으로 들어갔다. 어젯밤에 그녀가 그를 부축해서 방으로 돌아가 쉬게 했다. 다행히 어릴 때부터 무술을 익힌 터라 힘이 세서 그를 부축하여 방으로 돌아가게 할 수 있었다. 평범한 여자였다면 정말 그를 부축할 수 없었을 거다. 그는 술에 취해서 걷지도 못하였고 부축하는 사람이 없으면 땅바닥에 드러누웠다. 설사 누가 부축하더라도 그는 부축하는 사람한테 몸 전체를 기대여서 그를 부축하는 데 힘이 들었다. “방금 끓어올라서 뜨거우니까 나중에 좀 식으면 그때 꿀물 타서 드세요.” “배고파 죽겠어요. 밥부터 먹을래요.” 소지훈은 정말 배가 고팠다. 그는 어제 술을 마시느라 음식을 별로 먹지 못했는데 이미 아침 식사 시간도 지났으니 배가 고프지 않은 것이 오히려 이상하다. 그는 방에 있는 상 앞에 앉아 급히 아침 식사가 담긴 봉지를 열고 정윤하가 사 온 아침밥을 하나씩 꺼냈다. 죽, 김치, 찐만두. 정말 간단하고 담백한 아침밥이다. 솔직히 말해서 서지훈은 이렇게 간단한 아침을 먹은 적이 없다. 평소 산해진미에 익숙한 소지훈은 정윤하가 사 온 아침밥이 싫지 않