하지만 이윤미는 이 모든 것은 양부모와 형제들에게 알려주지 않았다. 피를 빨릴까 봐 두려웠다.생각하지 못한 것은 그녀가 원래는 이씨 일가의 친딸로 어마어마한 재산을 물려받을 운명이었지만 양아버지의 음모로 이윤정과 신분이 바뀌었다는 것이다. 이윤미는 부유하게 자라는 대신 열악한 환경에서 자라게 되었다.친부모와 세 오라버니는 비록 이윤미의 존재를 받아들였지만 가짜 딸이자 가짜 동생인 이윤정에 대한 배려를 멈출 수 없었다.잘못을 저지른 양아버지는 벌을 받았지만 이윤정이 마음에 걸린 이씨 일가는 이윤정을 이씨 일가의 둘째 아가씨로 남게 했다.이윤미와 이윤정은 같은 해 같은 달에 태어났고 이윤정이 이윤미보다 10분 빨리 태어났다.다만 이윤미는 이씨 일가의 핏줄이자 앞으로 이씨 일가 가장의 자리를 이어받아야 했기에 첫째 아가씨로 되었다.“고현 도련님.”이씨 일가의 현 가장은 70세 좌우이지만 관리를 잘해 50대 초반처럼 보였다.그녀의 곁에는 친딸처럼 아끼며 키워온 이윤정이었다. 그녀는 걸어오면서부터 시선을 고현의 몸에서 떼지를 못했다.“고현 대표님, 우리 집 윤미랑 부딪쳤다고 들었는데... 어디 다친 데는 없으신지요?”이씨 일가 가장은 고현에게 관심 있게 물었다.고현은 말했다.“제가 아니라 경호원이 실수로 윤미 아가씨와 부딪힌 겁니다. 다행히 무사해요.”그녀는 이윤미가 경호원과 부딪혔다는 것을 듣고 바로 말을 바꿨다. “윤미도 괜찮을 거예요. 우리 집 윤미는 어릴 적부터 시골에서 자란 탓에 힘든 일을 많이 해봐 몸이 든든하거든요. 부딪혀도 아프지 않을 거예요.”구경꾼들은 참지 못하고 또 술렁댔다.이윤미가 이씨 일가에 돌아온 후 현 가장의 친딸에 대한 태도는 시종일관 무덤덤했다고 했다. 하긴, 자기 곁에서 자란 아이가 아니니 아무런 애정도 없을 수 있었다. 마음이 모질고 독한 가장이 남과도 다름없는 친딸에게 특별히 잘해주길 바라는 것도 말이 되지 않았다.하지만 아무리 친딸과 사이가 안 좋다고 해도 이렇게 많은 사람들 앞에서 친딸이 몸이 든든하
“이 대표.”고현이 나지막이 말했다.“저는 윤미 씨의 피부가 너무 부드러워 보여요. 우리 경호원이 윤미 씨를 아프게 했을까 봐 걱정이에요.”고현은 이윤미가 마음에 들었기 때문에 항상 동생을 만날 때마다 이윤미에게 구애하라고 설득했다. 고현은 이윤미의 인격과 능력이 마음에 들었다.많은 사람은 표면에 드러난 것만 보았다. 이윤미가 가주의 역할을 감당하기 어렵고 이씨 가문의 가주 자리를 이어받을 실력이 부족하다고 생각했다. 이씨 가문의 사업은 주로 이씨 가주가 직접 통제하고 관리하고 있었다.이윤미는 사람들에게 연약하고 겁이 많으며 세상 물정을 잘 모른다는 인상을 주었다.그러나 고현은 이윤미의 실력을 한눈에 알아보았다.고빈은 이씨 가문 사람들의 관계가 너무 복잡해서 싫어하는 모양이었다. 이윤미와 함께 있으면 이씨 가문의 싸움에 휘말릴 것으로 생각했다.지금 이 대표가 이윤미에 대한 태도를 직접 보고 나서야 고현은 동생의 생각이 옳다는 것을 인정했다.“고 대표, 우리 언니는 괜찮을 거예요”이윤정이 그들의 대화에 참견했다.이윤정은 고현이 이윤미를 관심하는 모습을 지켜볼 수 없었다.고현이 두 마디만 했을 뿐인데도 이윤정은 고현이 이윤미를 관심하고 있다고 생각했다.강성에서는 아직 고현의 차별 대우를 받을 수 있는 여자가 없었다.이윤정은 조금 전에 고현이가 이윤미에 대한 태도가 유난히 부드러운 것을 발견했다.이윤정은 그 광경을 보기만 해도 화가 치밀어 올랐다. 이윤정은 이윤미가 고현에게 꼬리 치고 있다고 생각했다. 그리고 옆에 있는 엄마에게 이윤미가 뻔뻔스럽게 상투적인 방법으로 고 대표에게 접근하는 거라고 욕했다.“고 대표, 아까는 정말 미안했어요. 저는 지금 괜찮아요. 잠깐 화장실 좀 다녀올게요.”이윤미는 사람들의 시선을 피하려고 핑계를 대고 서둘러 나갔다.“고 대표.”이윤미가 자리를 뜨자마자 전호영이 들어왔다.전호영의 뒤로 고현이 동생 고빈이가 따라 들어왔다.고빈은 전호영이 열 몇 명의 연적들과의 말싸움에서 이긴 일에 대해 매우 탄복했다
고현은 말을 마치자마자 몸을 돌려 자리를 떠났다.“나중에 우리 집안 사람 될건데요. 먼저 연습해 본 거예요.”전호영은 뻔뻔하게 고현을 따라 다녔다. 그러다가 익숙한 사장님들을 만나면 반갑게 인사도 건넸다.전호영은 고현의 뒤를 따라다녔기 때문에 그 사장님들도 전호영과 더 말을 잇지 못하고 고개를 끄덕였다. 말할 기회조차 없었기 때문이다. 전호영은 고현의 껌딱지가 되어 고현이 떼어낼 수가 없었다.고현의 경호원들도 전호영 막을 수 없었다. 그들이 전호영을 막으려고 할 때마다 어쩔 수 없이 전호영과 싸움으로 겨뤄야 했다. 하지만 그 경호원들은 자신이 전호영을 이길 수 없다는 것을 깨달았다.듣자니 전씨 가문 남자들은 문무를 모두 겸비했다고 한다. 실력이란 단지 어렸을 적에 태권도를 몇 년 배운 기술로 여겨졌으나 놀랍게도 전씨 가문의 남자들은 전업적으로 권법을 배운 진정한 실력자였다.“전 대표.”고현은 전호영 때문에 머리가 어지러워 미칠 지경이었다. 고현은 걸어가던 발길을 멈추고 전호영에게 물었다.“대체 뭘 하려는 겁니까? 전 대표가 제 사업에 영향을 주고 있다는 생각 안 들어요? 저와 다른 대표들의 교류에 영향을 주고 있다는 말입니다.”전호영은 씩 웃으며 대답했다.“고 대표는 고 대표 일 봐요. 대표들과 얘기도 나누고요. 제가 아무런 소리도 내지 않을게요. 제가 고 대표 사업을 가로채는 일은 없을 거예요. 저는 요식업만 책임지고 있거든요. 빼앗고 싶었으면 이미 빼앗은 지 오래일 겁니다.”고현은 분노를 억누르면서 차갑게 말했다.“전 대표가 대낮에 하신 일 덕분에 우리가 지금 연회의 주인공으로 되었거든요. 제가 누군가와 사업에 관해 이야기하고 싶어도 모두의 관심은 당신에게만 쏠리고 있다는 말입니다.”전호영은 고현에게 맛있는 음식을 가져다주었다. 먼저 먹어보고 독이 없다면서 안심하고 먹으라는 말도 잊지 않고 건넸다.그리고 고현에게 배고픈지, 목마르지 않은지 자주 물어봤다.전호영은 세심한 배려와 예의 있는 태도로 고현을 대했다. 곁에서 보면 서로 사
전호영의 말을 들은 순간 고현은 당황했다.전호영이 자신에게 이런 질문을 할 줄은 몰랐기 때문이다.고현의 의심이 맞을 수도 있었다.전호영은 고현이가 여자라는 것을 알고 있었을 수도 있었다.어떻게 알아냈는지 전혀 알 수 없었다.고현은 잠시 당황했지만 이내 정신을 차리고 확고한 눈빛으로 대답했다.“저는 남자입니다! 진정한 남자예요!”고현은 20년 넘게 남자로 살았다.전호영은 고현의 허점을 말할 수 없다고 생각했다.전호영이 정말 허점을 말할 수 있다고 해도 고현은 돌려서 말할 계획이었다.전호영은 여전히 웃고 있었다.전호영은 차 탁자를 에돌아 고현 앞에 다가가더니 고현을 내려다보았다.고현은 전호영이 자신을 내려다보는 모습이 마음에 들지 않았기 때문에 일어나서 전호영과 눈을 수평으로 마주했다.고현의 키는 전호영의 키와 비슷했다.사실 전호영보다 조금 더 컸다.“고현 씨, 당신이 남자라면 제 앞에서 옷 벗을 담은 있어요?”전호영은 머리를 고현에게 바짝 기울였다. 조금만 더 앞으로 나오면 고현에게 뽀뽀할 수도 있었다.고현은 당황한 기색이 없었다. 전호영의 이런 행동에 마음이 두근거리지도 않았다.“제가 왜 당신 앞에서 옷을 벗고 보여 줘야 하죠? 제가 미쳤어요?”전호영은 피식 웃었다.“못 벗는 것 아니고요? 당신이 남자라면 저랑 똑같이 모든 것이 다 있을 텐데 왜 못 벗는 거죠? 여기 다른 사람도 없어요. 당신이 벗는다고 해도 제가 나가서 말하지 않을게요.”고현은 여전히 아무런 표정도 없었다.“제가 남자라면 남자예요. 옷까지 벗으면서 당신에게 증명할 필요 없어요. 전 대표가 저를 의심하는 것으로 보면 제가 남자라는 증거가 있는 모양이네요.”고현은 말을 할 때 일부러 소리를 깔면서 말했다. 여자처럼 말하지 않으려고 노력했다.목젖도 있고 가슴도 평평했고 말과 행동이 모두 남자와 다름없었다.20년 넘게 남자로 분장한 고현도 샤워할 때만이 자신이 여자라는 사실이 생각났다.전호영의 시선은 고현의 얼굴에서부터 목으로 향했고 더 아래로 바라보다
전호영은 천천히 바지 벨트를 풀면서 입을 열었다.“고 대표, 당신이 감히 제 앞에서 옷을 벗어 남자임을 증명하지 못하시지만 저는 증명할 수 있어요. 고 대표가 제가 남자인지 아닌지를 확인해 드릴 수 있어요.”전호영이 바지를 벗으려고 하자 고현은 바로 어두운 얼굴로 소리쳤다.“전 대표. 죄송해요. 제가 방금 말을 잘못했어요. 당신은 진정한 남자 틀림없어요!”전호영도 고현을 놀리려고 한 행동이었다.고현 앞에서 진짜로 바지를 벗을 계획이 없었다.고현이 사과하자 전호영은 허리띠를 다시 매고는 말을 이었다.“제가 고 대표보다 훨씬 담이 크네요. 고 대표는 평소에 당당하고 일 처리가 깔끔하더니 바지 벗는 일에서는 저보다 담이 작네요. 여자처럼 쭈뼛쭈뼛, 시원하게 벗지 않네요.”고현은 얼굴이 새까맣게 변했다.“고 대표, 정말 여자인 건 아니죠?”“무슨 소리 하세요.”전호영 히죽히죽 웃으며 말했다.“내가 만일 여자라면 더더욱 당신 뒤를 쫓아다니면서 시집갈걸요.”“전 대표, 저는 당신에게 관심이 없어요. 이제는 껌딱지처럼 저를 따라다니지 마세요. 당신은 이미 제 삶에 심각한 영향을 미치고 있어요.”고현은 부드러운 말로 전호영과 도리를 따지려고 했다.하지만 아내의 관심을 끌려는 전씨 셋째 도련님에게는 이런 도리가 먹히지 않았다.전호영은 이글거리는 눈빛으로 고현을 바라보며 말했다.“제가 모든 사람에게 당신한테 반했다고 말했는데 이제 겨우 하루 만에 포기한다면 아무도 제가 게이라는 사실을 믿지 않을걸요.”“전 대표가 게이인 것처럼 보이게 하려는 거면 다른 남자를 찾으시면 되잖아요. 꼭 저를 찾아올 필요는 없지 않습니까?”“저는 고 대표가 너무 좋아요. 고 대표가 다른 사람들보다 더 잘 생겼거든요. 저는 멋있는 사람이 좋더라고요.”고현은 물었다.“관성에는 젊은 인재들이 많고 심지어 저보다 뛰어난 사람들이 수두룩할 텐데 전 대표는 왜 그들을 찾지 않으시는 거죠?”“저는 관성의 사람들과 오래전부터 알고 지냈거든요. 너무 익숙해서 도저히 함께할 수
고현은 답했다.“정말로 그럴 날이 온다면 꼭 전 대표에게 결혼 축하주를 마시게 해드릴게요. 들러리뿐만 아니라 두툼한 봉투도 준비하셔야 해요.”전호영은 크게 한번 웃으면서 말했다.“걱정하지 마세요. 저는 평생 고 대표의 들러리가 될 수 없을까 봐 걱정되네요. 하지만 제가 고 대표의 신랑이 되어드릴 수는 있어요. 결혼식에서 받은 축의금도 모두 고 대표에게 드릴게요.”고현은 화가 치밀어 올랐다. 전호영을 발로 걷어차 버리고 싶었다. 전호영은 빙그레 웃으며 나갔다.오늘 밤 이곳에 와서 소득이 없는 것은 아니었다. 할머니가 전호영을 속이 않았던 것이다. 고현이가 여자라는 것을 확신했기 때문이다.전호영이 방문을 나서자 고현은 방문을 크게 닫아버렸다.고현은 전호영과 함께 내려가는 것을 다른 사람이 보는 것이 싫어서 서둘러 내려가지 않았다.고현은 소파에 앉았고 소파 등받이에 기댔다.고현은 눈살을 찌푸리며 깊은 생각에 잠겨있었다.전호영이 자신이 여자라는 것을 어떻게 알아냈는지 몹시 궁금했다.따르릉...핸드폰이 울렸다.고현은 휴대전화를 꺼내 보았다. 고현의 어머니께서 전화하셨다.하루가 거의 지나갈 때쯤 부모님께서 전화가 왔다. 소식이 참 늦게 전해진 듯했다.고현은 어머니의 전화를 받았다.“고현아, 전호영이 공개적으로 너한테 구애한다고 들었어. 진짜야?”고현은 담담하게 대답했다.“엄마 이제야 아신 거예요? 저는 모든 사람이 이미 알고 있는 줄 알았어요.”“오늘 네 아빠와 여행 떠났거든. 여행길에서 경치에만 정신이 쏠리다 보니 뉴스도 안 봐서 몰랐어. 방금 고빈이가 카톡 단톡방에 보낸 영상을 보고 알았어. 고빈에게 물어보고 나서야 어찌 된 일인지 알게 된거야.”고씨 가문과 가까운 사람들도 진미리 부부가 이렇게 큰일은 당연히 알고 있는 줄로 생각했다. 그들 부부 앞에서는 감히 입도 뻥긋하지 않았던 것이다.게다가 사람들은 급해 할 사람이 고씨 가문 부모가 아니라 관성의 전씨 가문의 전호영의 부모라고 생각했다.동성애자는 전호영이지 고현이 아니었기
놀랐랐다.진미리는 급히 되물었다.“전호영이 네가 여자란 걸 안다고? 어떻게 알게 된 거야?”딸이 남자가 아니라는 의혹을 품은 외부 남자가 이번이 처음이었다.진미리는 놀랐다. 하지만 이내 기뻐했다.전호영이 고현의 남자 신분을 의심하는 것은 전호영이 고씨 가문 장남이 여자라고 생각했기 때문에 고현의 관심을 끌려고 했던 것일지도 모른다.그렇게 되면 전씨 할머니가 전호영에게 골라준 아내가 있다 해도 전호영이 좋아하지 않는 한 고현도 희망이 있을 것으로 생각했다.진미리의 기분은 롤러코스터를 타는 것과 같았다. 기분이 고봉으로 이르렀다가 다시 떨어지는 듯했기 때문이다.고현이 골치 아픈 표정으로 대답했다.“어떻게 의심을 하게 됐는지는 몰라요. 제가 전 대표와 함께 있었을 때만 해도 분명히 아무런 허점도 보이지 않았거든요.”고현과 전호영이 가장 오랫동안 함께 있었던 시간이 바로 저번 주말이었다.평소에 가끔 만난 적 있지만 자주 만나는 사이가 아니었다.매일 고현과 함께 지내는 사람들조차 그녀가 여자라는 것을 이심해 본 적 없었다.“전 대표에게 물어보지 그래? 네가 여자라는 증거가 있는지?”진미리의 말투에는 약간의 흥분이 섞여 있었다.고현은 진미리가 조금 흥분한 말투를 눈치챘다. 진미리가 무슨 생각을 하고 있는지 알고 있었다. 고현은 바로 찬물을 끼얹으며 말했다.“엄마, 전호영은 언젠가는 결국 전씨 할머니께서 골라주신 아내와 결혼하게 될 거예요.”진미리가 말을 이었다.“미래의 일은 누가 알아? 아니, 고현아. 전호영이 어떻게 말하던? 네가 무언가 허점을 보였기 때문에 전호영이 의심하고 있는 거 아니야?”진미리는 전씨 가문의 가풍이 매우 좋을뿐더러 집안 어른들이 모두 사상이 진보적이라고 들었다.고현이가 전씨 할머니께서 선택한 손자며느리가 아니더라도 수많은 명문가의 딸들보다 우수했다.만약 전호영이 진심으로 고현을 좋아하고 두 사람이 서로 사랑한다면 전씨 가문 어른들도 전호영의 선택을 존중하고 고현을 받아들일 수도 있었다.전씨 가문의 어른들이
진미리가 말을 이었다.“그럼요. 전씨 가문이 키워낸 자식들은 모두 훌륭하죠.”전호영이 자기 딸을 마음에 들어 했고 게다가 자신의 딸이 여자라는 것을 의심하고 있다는 사실에 진미리는 정호영에 대한 기대가 높아졌다.진미리는 전호영에 대한 인상이 매우 좋았다.“여보, 호영이가 어떻게 고현의 여자 신분을 알아봤을까요? 현이가 20년 넘게 남자로 살아왔어요. 제가 친엄마가 아니었다면 저도 우리 현이가 여자라는 사실을 못 믿을걸요. 너무 남자답게 분장하며 다니잖아요.”“현이가 뭐라고 대답했어?”“호영이가 직감적으로 우리 현이가 남자가 아니라고 의심했대요.”고진호는 빙그레 웃으며 또 전호영을 칭찬했다.“호영이가 사람 보는 눈 외에 직감까지 정확하군. 역시 전씨 가문에서 키운 남자다워.”진미리는 말을 잇지 않았다.“여보, 우리는 호영이가 현이 신분을 어떻게 의심하게 되었는지 생각할 필요 없어. 호영이가 게이가 아니고 우리 현이에게 관심있다면 그걸로 충분해. 난 이 사위가 마음에 무척 들어.”“저도 너무 마음에 들어요.”장모님은 보면 볼수록 전호영 사위가 점점 더 좋았다.두 사람은 아직 사귀지도 않았지만 진미리는 전호영을 이미 사위라고 생각했다.고현은 자신의 부모님이 전호영을 사위로 여기고 있는지도 몰랐다. 고현이 한참 소파에 앉아 있는데 이때 방문에서 노크 소리가 들려왔다. 고현은 바로 일어나서 문을 열었다.고빈이 방문 앞에 서 있었다.“형, 괜찮아?”고빈이 관심하며 물었다.“전호영이 혼자 내려가는 모습을 봤어. 엄청나게 기뻐하는 눈치던데. 형 괜찮아? 아무 일 없었지?”고현을 위아래로 훑어보더니 누나의 옷차림이 단정한 모습을 보았다. 아무 일 없는 것을 확인하고 나서야 고빈은 안심했다.“무슨 일? 내가 전 대표에 분명히 말씀드렸어. 내가 남자이니까 전 대표의 마음을 받아줄 수 없으니 일찌감치 단념하라고.”고현은 말을 하면서 방을 나가더니 로얄 스위트룸 문을 닫았다.“연회가 아직 끝나지 않았어. 우리 나가자.”고현은 오늘 저녁 연회에