윤우선은 병원에서 깁스를 한 뒤 김상곤의 차에 실려 집으로 돌아가 안정을 취했다. 가는 내내 윤우선은 끊임없이 곁에 있는 김상곤에게 구시렁댔고, 동시에 오늘 모임을 갈 때 왜 이렇게 화려하게 꾸몄는지 캐내기 위해 노력했다. 하지만 김상곤의 입은 금고보다 더 무겁고 단단했다. 그는 오늘 밤 기회를 봐서 윤우선에게 이혼 이야기를 하고 싶을 뿐, 그 전에 그는 절대 미정이 돌아온 사실을 윤우선에게 알리면 안 된다고 생각했다.한편, 다른 차에서는 시후가 눈시울이 붉어진 유나를 태우고, 김상곤의 뒤를 바짝 따라 주행하고 있었다. 유나는 어머니의 모습을 보고 매우 속상했고, 마음 아파했다. 어쨌든 누가 자신의 어머니가 이런 꼴을 당하는 것을 보고만 있겠는가? 많은 상처와 고통으로 힘들어하는 엄마의 모습을 보며 그녀는 마음이 아팠고, 그 외에도 그녀를 걱정하게 만든 한 가지는 바로 아빠와 엄마 사이의 감정 문제였다. 그녀는 아버지가 한미정을 좋아하고 있다는 것을 알고 있었고, 자신의 엄마는 미정에 비해 너무 형편없다는 것도 잘 알았다. 그래서 아버지가 결국 지금의 결혼을 포기하고 자신의 행복을 추구할까 봐 걱정이 되었다.시후는 옆에 있는 아내의 얼굴에 수심이 가득한 것을 보고, 막 입을 열어 몇 마디 권하려고 했는데, 갑자기 안세진으로부터 전화가 걸려왔다. 안세진은 그에게 "도련님, 장모님은 만나셨습니까?"라고 물었다. 아내가 곁에 있어 말을 분명하게 할 수 없어 시후는 "네.”라고 짧게 대답했다. 안세진은 "그럼 다행입니다. 참, 도련님, 제가 소식을 하나 들었는데요."라고 뭔가 이야기를 하려고 했다."무슨 소식인데요?"“다름 아니라.. 오송 그룹에서.. 아무래도 도련님의 적들을 찾아 헤매고 있는 것 같더라고요.. 심지어 사람들을 서울 쪽으로 보내기도 했습니다. 그들은 김익수를 찾았고, 지리산 쪽으로 사람을 보내서 이장명과 이재하 부자를 찾기도 했다가 이화룡이 배치했던 사람에게 들켜서 도망간 일도 있었습니다!”시후는 저도 모르게 미간을 찌푸렸다.
시후는 빙긋 웃으며 말했다. "그건 걱정 마세요. 내가 별로 장래성이 있는 사람은 아니지만.. 그렇다고 아무나 찔러볼 수 있는 사람도 아니니까요.”안세진은 한숨을 내쉬었다. "도련님.. 아무래도 당분간은 조심하셔야 합니다. 그리고 오송 그룹에 대한 대비를 소홀히 하지 마십시오. 오송 그룹은 지금 류광호, 류진 부자를 죽이기 위해 엄청난 현상금을 걸었습니다. 그러니 현재 내로라하는 깡패 놈들은 다들 혈안이 되어 쫓고 있는데, 그들의 자취가 드러나면 많은 사람들이 난도질해 죽임을 당할 것 같습니다.”"두 사람이 어디로 갔는지 아는 사람이 있나요?""출국했다고 하는데 어느 나라로 갔는지는 아무도 모르는 것 같습니다. 위조 여권을 사용했더라고요.”시후는 고개를 끄덕이며 말하지는 않았지만, 오송 그룹이 이 부자를 쫓는 이유는 유튜브와 틱톡에 올라온 영상 때문이라는 것을 잘 알고 있었다. 오송 그룹은 줄곧 그 영상을 내리려고 애를 썼지만, 이미 자신의 손에 있기 때문에 그들은 도무지 영상을 제거할 방법이 없었다. 그 영상 때문에 오송 그룹은 체면이 말이 아니었고, 유일한 방법은 류광호 부자를 죽여 오송 그룹과 관련된 모욕은 결코 눈 감지 않을 것이라는 걸 알리려고 할 것이다.안세진은 이때 "도련님, 그들은 류광호 부자를 죽이기 위해 돈을 아끼지 않습니다. 그러니 만약 도련님을 상대할 때도, 역시 이와 마찬가지일 겁니다!”라고 경고했다."네, 알겠어요.""도련님, 그럼 도움이 필요하시면 꼭 말씀하십시오!”시후는 “네..”하고 옆에 있는 아내를 슬쩍 쳐다보더니 "지금 집에 가고 있으니 무슨 일이 있으면 나중에 얘기하시죠.”라고 말했다."네 알겠습니다."시후가 전화를 끊자 유나는 궁금한 표정으로 "누구랑 전화하는 거예요? 뭘 도와주고 뭘 안 도와줘도 된다는 거예요? 누가 당신을 괴롭혀요?”라고 물었다."아니요.." 시후는 웃으며 "장모님께서 다단계 조직에 괴롭힘을 당하지 않았어요? 그래서 아는 사람에게 엄마를 도와 그들을 처리할 수 있는
BMW 두 대가 곧 별장으로 돌아왔다. 김상곤은 별장으로 돌아오는 내내 윤우선의 잔소리를 들으면서 참아왔던 불만이 점점 더 커지고 있었다! 처음 윤우선의 전화를 받았을 때, 그는 한미정과 사랑 노래를 부르고 있었기 때문에 화들짝 놀랐고, 윤우선이 화를 내는 것을 듣고는 허둥지둥 병원으로 달려 갔다. 하지만, 윤우선을 보고 자신의 마음이 진정된 후, 그는 점점 더 윤우선이 정말 구제불능이라고 생각했다. 그래서 김상곤은 이혼 생각이 점점 강해졌다. 차에서 내린 김상곤은 바로 뒷줄에서 병원에서 얻은 목발을 건넸다.윤우선은 원래 김상곤이 자신을 부축해 들어가거나, 심지어 자신을 업고 들어가기를 기다렸는데 뜻밖에도 김상곤은 직접 목발을 건네 주기만 했다. 윤우선은 목발을 짚고 그 자리에서 욕설을 퍼부었다. “지금 나를 업고 들어가지는 못할 망정 목발을 던져줘?”김상곤은 "아니.. 어차피 목발을 짚는 데 익숙해져야지. 안 그러면 혼자서 화장실도 못 가~!”라며 둘러댔다."뭐?" 윤우선은 화가 나서 소리쳤다. "그 말은, 앞으로 당신에게 의지할 수 없다는 소리야?!”"잊지 마, 우리 둘은 이미 별거했어!" 김상곤은 어두운 얼굴로 소리쳤다.윤우선은 욕설을 퍼붓고 싶어 한껏 입을 크게 벌렸는데, 이때 시후의 차도 뒤 따라 도착했다.유나가 차에서 내리자마자, 윤우선은 즉시 그녀에게 이 사실을 일러바쳤다. 유나는 급히 엄마를 부축하며 “엄마, 더 이상 말하지 마세요. 몸이 안 좋은데 화 내면 몸이 더 상해요!”라고 진정시켰다.윤우선은 또 욕설을 퍼부으려고 하다가, 갑자기 머리가 어지러워지는 것을 느꼈고 자신이 배가 고프다는 것을 깨달았다. 그녀는 밥을 먹은 지 너무 오래 되어서 저혈당이 와 거의 기절할 것 같았다. 그러자 그녀는 작은 목소리로 "아이고.. 너무 배고파 죽겠다.. 은 서방은? 빨리 밥 좀 해 줘! 소고기 찜이랑 그 미역국 같은 거 없나..?”라고 물었다.시후는 무표정하게 말했다. "오늘 장을 못 봐서요.. 국수 어떠세요?”"나 지금
시후는 알겠다며 부엌으로 발걸음을 옮겼다. 사실 냉장고 안에는 계란 한 통이 있었는데, 그는 윤우선에게 하나도 주고 싶지 않았다. 그래서 그는 달걀을 다 깨서 단숨에 하수구에 부었다. 좀 아깝기는 하지만 윤우선의 배에 들어가는 것이 더 아깝다고 생각했기 때문이다. 뒤이어 그는 뜨거운 물을 좀 끓여서, 국수를 한 움큼 집어넣었다. 그가 적당히 면을 익히고 있을 때, 갑자기 카톡 한 통이 왔다. 카톡을 열어보니 에서 톡이 와 있었다. 이 그룹의 사람들은 모두 보육원 아주머니께서 직접 도와준 사람들이 모여 있었다. 모두가 보육원에서 자란 고아들이지만, 지금은 모두 사회에 진출한 지 여러 해가 되었고 많은 사람들은 전국 각지에 흩어져 있었기에 서로 간의 연결고리가 그리 끈끈하지는 않았다. 그런데, 시후가 채팅방에 다시 들어가자, 누군가 공지 메시지를 띄운 것을 알 수 있었다.메시지는 보육원의 이소분이라는 사람이 보낸 것으로 다음과 같은 내용이었다. 이소분은 시후가 보육원에 있을 때 알게 된 아이였다. 그녀는 태어난 지 얼마 되지 않아 부모에게 버림받아 이곳에 오게 되었다. 아주머니는 시후보다 두세 살 어린 소분과 시후를 함께 도와주었는데, 시후는 늘 그녀가 자신의 여동생 같다고 느꼈기에 그 누구보다 잘 대해주었다.이씨 아주머니는 소분의 성이 도대체 무엇인지 알 길이 없어서, 한국에서 가장 많은 성씨인 김, 이, 박 씨 중에 이씨를 골라 이소분이라고 이름을 지어 주었다.이소분은 성인이 된 후, 여사를 따라 보육원에서 함께 일했다. 그래서 많은 친구들 중 유일하게 복지관에 남아 있는 사람이었다. 그녀가 아주머니가 병이 다 나았다고 알림을 보내는 것을 보고, 시후는 급히 물었다. 그러자 이소분은 시후 오빠, 아주머니께서 괜히 이 일을 주변에게 알려서 폐를 끼치고 싶지 않다고 하더라
조강호라는 친구가 말했다.그러자 권민준은 이소분은 라며 민준을 말렸다.시후는 20여 년 동안 운영해 온 그 고기집을 생각하면 자신도 모르게 안도의 한숨이 나왔다. 18세 생일 때 아주머님은 아끼고 아껴 쓴 돈으로 시후를 비롯한 몇몇 친구들을 데리고 그 식당에서 식사를 했다. 케이크를 사서 생일을 축하해주었는데, 사실 이건 복지관의 규정에 맞지 않은 행위였기에 그녀는 이렇게 홀로 자신을 축하해 주었다. 지금 생각해보면, 그곳에서 했던 식사는 그가 평생 먹어본 것 중 가장 따뜻하고 맛있었던 식사였다. 그러자 시후는 권민준은 어이없다는 듯 카톡을 보냈다. 시후는 이 카톡을 보고 기분이 썩 유쾌하지 않았다. 권민준은 계속해서 시후에게 빈정댔다. 큭큭.. 내가 아직도 널 모를
아주머니를 만나 좋은 시간을 보낼 생각에 시후는 너무나 설레었다. 처음에 신 회장의 생신잔치에서 자신이 돈을 빌렸다가 많은 욕을 들은 후 그는 아주머니를 다시는 보지 못했다. 그리고 시후는 아주머니와 감정이 매우 깊었는데, 시후는 그녀를 거의 친어머니처럼 여겼다. 그래서 보육원에 있을 때도 그녀를 여사님이 아니라 그냥 아주머니라고도 불렀던 것이다. 그녀가 처음 아팠을 때, 시후는 필사적으로 돈을 구하려고 노력했다. 아주머니를 살리기 위해서는 사실 유나의 비상금도 많이 받았던 그였다. 만약 그가 이렇게 온 힘을 다해 아주머니의 치료비를 마련하지 않았더라면, 그녀는 애초에 박상철이 그녀를 병원으로 데려가기 전까지 기다리지 못했을 것이다. 하지만 시후는 이 모든 것이 모두 마땅히 자신이 해야 할 일이라고 생각했고, 자신을 키워준 큰 은혜에 10분의 1도 보답하지 못했다고 생각했다.시후의 아버지는 생전에 라고 가르치셨다. 그래서 그는 늘 도움을 받은 사람에게는 보답하는 것을 당연시 여겼다. 그래서 시후는 카톡들을 읽고 난 뒤 윤우선에게 줄 국수를 끓여 놓고는 바로 앞치마를 벗고, 주방에서 나왔다. 그리고는 유나에게 "여보, 급한 일이 있어서 보육원에 다녀올게요!”라고 말했다.그러자 윤우선은 "내 국수는 다 끓여 놨어? 내가 아직 젓가락도 안 들었는데 지금 밖에 나가고 싶어?”라며 짜증을 냈다.시후는 그녀를 혐오스럽게 쳐다보더니, 짜증을 내며 말했다. "지금 냄비에 끓여 놨으니까, 이따가 직접 퍼 드세요. 지금 저를 키워 주신 아주머니께서 병이 호전되었다고 하셔서, 직접 가서 축하 파티를 좀 열어 드려야겠어요!’윤우선은 이 말을 듣자마자 욕지거리를 해댔다. "어이 은 서방, 이 개 자식아! 지금 이게 무슨 건방진 태도야? 그런 늙은이를 위해서는 파티를 열어주고, 나한테는 이런 거지 같은 밥상을 차려 놔?! 너는 데릴사위면서 지금 누구 때문에 이렇게 사는지 몰라?? 넌 이 장모가 뒤져도 넌 아~무런 타
윤우선은 이 말을 듣자 갑자기 울적해졌다. 구치소에 들어갔다 왔을 뿐인데, 겨우 이틀 만에 가족들 모두가 자신을 대하는 태도에 큰 변화가 생긴 것이다. 남편은 자신을 무시하고 심지어 화를 내기도 했다. 사위도 예전과 같이 막 대할 수 있는 것이 아니었고, 심지어 자기 자신에게 화를 내면서 마음에 안 들면 예전 집으로 돌아 가라고 하기까지 했다. 그리고 자신이 유일하게 의지하는 딸조차도, 지금은 자신의 편을 들지 않았다. 그녀는 유나가 사위의 편을 들 것이라고는 생각지 못했다. 그래서 연극의 달인인 그녀는, 점점 더 권력이 적어지는 것 같다고 생각해 다시 연기를 시작했다. "난 이제 이 집에서 필요가 없는 존재인가 보지?? 네 아버지는 나에게 관심이 없고, 네 남편은 나를 쫓아내겠다고 협박하고, 이제는 너 마저도 내 편을 들지 않고...” 윤우선은 입을 삐죽거리더니 눈물을 흘렸다.유나는 어이없다는 듯 한숨을 내쉬었다. "엄마, 방금은 엄마가 잘못했잖아요. 언제나 엄마의 편을 들 수는 없어요." 유나는 속으로 어머니가 이렇게 고생하신 것을 안타깝게 생각하기는 했지만, 엄마가 남편에게 함부로 대할 수 있는 이유는 없다고 생각했다. 게다가 보육원의 이씨 아주머니를 모욕할 일은 더더욱 아니었다. 유나는 시후가 어릴 때부터 아주머니의 손에 자랐다는 것을 잘 알고 있었다. 게다가 시후는 어렸을 때부터 너무나 가난했기에 세상에 진정한 가족이 많지 않다는 것도 잘 알았다. 그러니 유나 자신을 제외하고 아주머니가 유일한 시후의 정신적 가족일 수도 있었다. 그러니 시후가 필사적으로 돈을 구해서 그녀의 병을 고친 이유도 이러한 이유일 것이다. 그녀는 시후가 아주머니를 친어머니처럼 여기고 있다는 걸 잘 알고 있었다. 그녀는 늘 시후가 자신이 받은 도움을 잊지 않고 보답하는 태도를 굉장히 높이 평가했다. 만약 자신이 그렇지 않았다면 유나는 자기가 모아둔 비상금을 다 털어 주지는 않았을 것이다. 그래서 유나는 오늘 엄마가 시후에게 선을 넘었다고 생각했고 그에 따라 엄마의 편을 들어주
그래서 유나는 윤우선에게 말했다. "알겠어요. 엄마, 그럼 혼자 집에서 곰곰이 생각해 보세요. 그럼 전 시후 씨와 먼저 나가요! 참, 시후 씨가 국수도 끓여줬으니 잊지 말고 드시고요." 그리고 시후에게 "우리 가요!"라고 말했다.시후는 고개를 끄덕이고 유나를 데리고 집을 나와 그녀를 차에 태워 보육원으로 향했다. 가는 길에 시후는 꽃다발과 과일 바구니를 샀고, 직접 카드를 써서 아주머니께 드릴 준비를 했다. 보육원 앞에 이르자 시후는 길가에 차를 세웠다. 여전히 낡아 보이는 보육원의 입구를 보고 있자니, 시후는 지금 이 순간 시간을 거슬러 자신의 기억 속 한 장면과 눈 앞의 풍경이 겹쳐 보이는 듯한 느낌이 들었다. 그의 눈 앞에 펼쳐진 장면은, 마음 속 깊은 곳에서 가장 행복하고, 따뜻하며 가장 소중한 추억이라고 할 수 있었다. 그는 자신이 처음 이곳에 왔을 때를 결코 잊을 수 없었다.여덟 살 되던 해, 그는 양친을 잃은 채, 거리에서 고생하며 떠돌아다녔다. 그리고는 마치 천사와 같은 이씨 아주머니를 만나게 되었는데, 그녀는 시후의 한 손을 잡고 보육원으로 데려왔다. 그녀는 다른 한 손으로 대문을 가리키며 자상하게 설명했다. "얘야, 겁내지 마라. 이곳이 앞으로 네가 생활하게 될 집이라고 생각하면 돼~”시후는 이 더 없이 따뜻한 장면을 여전히 생생하게 기억하고 있었다. 시후는 이 추억을 떠올리자 입꼬리를 치켜 올렸다.유나는 그의 얼굴에 웃음기가 머금어진 것을 보자, "오늘 시후 씨 좀 즐거워 보이는 것 같네요?”라고 물었다.시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "하하.. 그런가요? 당신도 알다시피, 아주머니께서 아프신 이후로 계속 내가 걱정을 많이 했었잖아요. 그래서 여기저기서 돈을 구하려고 했지만, 충분한 수술비를 마련하지도 못했고.. 우연이 아니었다면 아마 아주머니께서는 세상을 떠나셨을지도 몰라요.”유나는 시후가 아주머니의 병원비를 마련하기 위해 할머니에게 돈을 빌려 달라고 나지막한 목소리로 부탁하던 때가 떠올랐다. 그 당시 유나는 어릴 적
“이... 이...” 배해산은 순간 말문이 막혔다. 사람들이 자신이 어떻게 회장직을 차지했는지 논의한다면, 그는 당당하게 합법적인 수단으로 얻었다고 말할 수 있었다. 이는 명분이 있는 행위였기 때문이다. 예로부터 동서양을 막론하고 중요한 일을 하기 앞서 늘 명분이 필요했다. 심지어 극악무도한 침략자조차도 그럴듯한 명분을 내세우기 마련이니, 하물며 배해산은 말할 것도 없었다. 하지만 자신이 친아버지를 세계 곳곳에서 쫓아다니며 죽이려 했다는 사실이 밝혀진다면, 이는 명분이 서지 않는 행위가 될 것이었다. 이런 추문이 드러나면 그는 회장직에 계속 앉아 있을 수 없을 것이었고, 자진 사퇴 외에는 다른 선택지가 없었다. 이를 생각한 그는 마지막으로 노력해보려 하며 말했다. “은 선생님, 만약 저와 제 아버지가 모두 오점을 남겨 가주로 적합하지 않다면, 제 아들 배한빈에게 자리를 물려주는 것이 어떻겠습니까?” 배해산에게 있어 자신이 어쩔 수 없이 물러나야 한다면, 반드시 아들에게 자리를 넘겨야 한다고 생각했다. 그러나 시후는 주저하지 않고 그의 제안을 단호히 거절하며 차갑게 말했다. “뭐라고? 배호영의 일이 막 공개되려는 마당에 배호영의 아버지가 회장을 맡는다고? 당신의 생각엔 오점이 가장 큰 사람이 회장으로 적합하다는 말인가?”“저... 그건...” 배해산은 다시 말문이 막혔다. 그제서야 그는 깨달았다. 시후가 오점에 대한 논란을 꺼낸 순간, 자신과 아버지뿐 아니라 큰아들 배한빈도 이미 배제되었다는 사실을. 그는 이 기회에 둘째 아들을 회장에 제안하려 했으나, 문득 머릿속에서 시후의 의도를 깨달았다. ‘아무래도 이렇게까지 둘러대는 걸 보니 결국 페이셔스 그룹의 회장을 유현이로 하려는 거군! 이렇게 명확하게 말하지 않는 건, 자연스러운 흐름을 만들어 다른 사람들이 반박할 틈을 주지 않으려는 거야. 내가 지금 여기서 계속 반대 의견을 내다 은 선생님을 화나게 하면 내 처지가 더 나빠질 거다...’이를 깨달은 그는 급히 말했다. “은 선생님... 그렇다면 제가
그래서 배해산이 가장 두려운 것은 시후가 갑자기 끼어들어 자신이 회장직을 잃게 되는 것이었다. 그렇게 되면 결국 자신의 손에 아무것도 남지 않게 되기 때문이다. 이때 배원중 또한 마음이 매우 불안했다. 그는 자신이 회장직을 되찾아 반격을 할 수 있기를 바랐다. 하지만 시후가 직접 말을 꺼내지 않는 이상 자신은 그 말을 꺼낼 자신이 없었다. 그래서 그는 시후가 입장을 밝히길 계속 기다리고 있었다. 그렇지 않으면 자신 혼자, 그리고 손녀의 지원만으로는 회장직을 다시 차지할 수 없을 것이기 때문이었다.두 사람이 각기 다른 마음을 품고 있는 가운데, 시후가 갑자기 두 사람을 향해 입을 열었다. “두 사람. 하나는 페이셔스 그룹의 현직 회장이고, 다른 한 명은 전 회장인데, 배호영이 두 사람의 코앞에서 이렇게 천인공노할 짓을 저질렀어. 두 사람 모두 관리 부실의 책임이 있지. 두 사람은 무슨 말을 할까?”배해산은 깜짝 놀라 황급히 말했다. “은 선생님, 저는 페이셔스 그룹의 회장이 된 지 아직 보름도 되지 않았습니다. 이 책임이 저에게 돌아오는 것은 부당합니다. 부디 명확히 판단해 주십시오!” 말을 마친 그는 배원중을 힐끔 보며 시후에게 말했다. “은 선생님, 호영이가 살아 있던 20여 년 동안 거의 99%의 시간 동안 저희 아버지께서 회장직을 맡고 있었습니다. 이 일은 아버지가 책임을 면할 수 없습니다!”배원중은 이 말을 듣고 얼굴이 몹시 어두워졌다. 아들이 자신에게 책임을 떠넘기는 것은 그를 분노하게 했고, 시후의 말뜻도 명확히 이해하고 있었기 때문이다. 배호영의 일은 한 두 번이 아니라 수년간 이어져 온 일이었고, 그동안 자신은 회장직에 앉아 있었으면서도 배호영의 만행을 조금도 알아채지 못했다. 이는 분명 자신이 책임을 피할 수 없는 일이었다. 그래서 그는 앞으로 나와 두 손을 모으고 말했다. “은 선생님, 제 아들의 말이 맞습니다. 이 일은 제가 책임을 피할 수 없습니다. 부디 처벌해 주십시오!”시후는 손을 흔들며 말했다. “당신을 처벌하지는
시후의 생각에, 배호영과 같은 부류의 인간 말종들은 반드시 죽여야만 했다. 그렇지 않으면 그들을 미국 사법기관에 맡기더라도 아무도 목숨으로 대가를 치르지 않을 것이기 때문이다. 게다가 현지 사법기관의 느슨한 집행 태도와 암묵적 거래를 고려할 때, 돈 많고 권력 있는 자들은 종신형을 선고받더라도 교도소 안에서 호화롭게 지낼 가능성이 컸다. 그래서 시후는 블랙 드래곤에게 이들을 한꺼번에 제거하고, 한 명도 남기지 말라고 지시했다. 성도민은 시후의 의도를 잘 이해하고 공손히 대답했다. “은 선생님, 걱정 마십시오. 이들의 정보를 모두 파악했습니다. 대부분 뉴욕에 머무르고 있으니, 즉시 인력을 배치하여 오늘 밤부터 이 짐승 같은 놈들을 사냥하겠습니다!”옆에 있던 배유현이 급히 물었다. “은 선생님... 이 문제는 언제 공개하고, 영상 자료는 언제 공개할 계획이신가요?” 시후는 창밖을 바라보며 말했다. “사람들의 파장이 클 적당한 때를 골라 영상을 인터넷에 올리게 할 겁니다. 배호영이 이전에 납치된 사건의 여론이 아직 사그라들지 않은 만큼, 이번 사건은 분명 큰 반향을 불러일으킬 겁니다. 그때 이 사건에 연루된 자들은 법적 제재를 피하려고 가미국을 떠나려 할 것이고, 바로 그 틈을 타서 그들을 한꺼번에 잡아들일 계획이예요.” 말을 마친 시후는 배유현을 바라보며 당부했다. “페이셔스 그룹은 사건이 공개된 후에 나서서 목소리를 내야 합니다. 사람들이 페이셔스 그룹이 사건이 터진 뒤 위기 관리에 나섰다고 믿도록 해야 해요. 미리 준비한 흔적을 보이면 불필요한 문제가 생길 수 있으니까요.” 배유현은 진지하게 고개를 끄덕이며 말했다. “알겠습니다, 은 선생님. 주의하겠습니다.”시후는 가볍게 고개를 끄덕이고 성도민을 바라보며 말했다. “오케이. 성도민 씨, 여기 일은 신경 쓸 필요가 없을 것 같군요. 사람들을 데리고 작전을 펼치도록 하세요. 단, 어떠한 짐승도 도망치게 해서는 안 됩니다.” 성도민은 즉시 대답했다. “은 선생님, 안심하십시오! 이번 일은
“좋아!” 시후는 고개를 끄덕이며 주위를 둘러보고 차갑게 말했다. “모두들 이의가 없다면, 내가 배호영을 보내주지!” 배호영은 이 말을 듣자마자 미친 듯이 소리쳤다. “이 망할 인간들! 만약 내가 죽으면, 귀신이 되어도 절대 당신들을 가만히 두지 않을 거야!” 배한빈, 배해산, 배원중은 하나같이 그를 바라보지 못하고 고개를 돌렸다. 그들은 미신을 믿는 편이라, 배호영이 죽고 나서 정말 귀신이 되어 원한을 갚기 위해 그들을 찾아올까 봐 두려워했다.그 때 시후가 배호영을 바라보며 차갑게 말했다. “배호영, 이 세상에 정말 귀신이 있다면, 지금쯤 얼마나 많은 영혼들이 널 기다리고 있을까?! 이제 넌 그들을 만나러 갈 때가 되었다!” 배호영은 이 말을 듣자마자 얼굴이 공포로 일그러졌고, 입을 벌려 무언가 말하려 했지만 한 마디도 내뱉지 못했다. 바로 그 순간, 시후가 이미 방아쇠를 당겼기 때문이다!총성이 울리며 배호영의 뒷머리에서 피와 뇌수가 튀었고, 그는 그대로 쓰러져 움직이지 않았다. 그의 이마 한가운데에는 엄지손가락 크기의 총상이 있었고, 그곳에서 붉고 흰 물질이 끊임없이 흘러나왔다. 페이셔스 그룹 사람들은 하나같이 얼굴이 새파랗게 질려 고개를 돌렸고, 배호영을 더 이상 바라보지 못했다.배한빈과 배해산은 눈물을 주체하지 못하고 울기 시작했으며, 배원중 역시 눈물이 흐르지 않을 수 없었다. 20년 넘게 키운 아들, 손자, 증손자인 만큼, 그들 마음속 깊은 곳에는 여전히 애틋한 감정이 남아 있었다. 배한빈은 배호영의 시체 앞으로 달려가 그를 안고 울며 시후에게 말했다. “은 선생님, 제가 사람을 시켜 호영이를 화장터에 보내도 되겠습니까...”“안 돼!” 시후는 차갑게 말했다. “그가 죽인 여성들은 시신조차 온전하지 못했는데, 저 놈이 땅에 묻힐 자격이 있다고 생각하나?” 그러고 나서 그는 성도민을 바라보며 명령했다. “성도민 씨, 배호영의 시신을 치워서 화장시키고, 재는 그대로 바다에 뿌리도록 해요.” 성도민은 즉시 대답했다.
시후의 말은 페이셔스 그룹 사람들 각자에게 천둥처럼 울려 퍼지며 정신을 번쩍 들게 했다. 모두가 시후의 얼굴에 서려 있는 살기를 보며, 그가 절대 농담을 하거나 그들을 시험하고 있는 것이 아님을 알 수 있었다. 배한빈은 얼굴이 창백해지고 눈물을 흘리며 모든 것을 체념한 듯했다. 그는 무슨 말을 해도 아들의 목숨을 구할 수 없음을 명확히 알고 있었다. 만약 지금 또 다시 잘못된 말을 한다면, 아들이 죽은 뒤 자신의 운명 또한 비참할 것임을 직감한 그는 결국 고개를 푹 숙이고 감히 대답은커녕 시후를 쳐다보지도 못했다.시후는 그를 그냥 두지 않고 다시 날카롭게 물었다. "배한빈! 내가 다시 묻지! 내가 네 아들을 죽이면, 받아들이겠나?!" 시후의 말에 배한빈은 온몸이 순간적으로 마비되는 것 같았다. 시후의 공격적인 태도에 그는 도망칠 곳이 없었고, 마음이 완전히 무너진 그는 무릎을 꿇고 두 손을 모아 연신 절하며 절망 속에서 외쳤다. "받아들입니다! 받아들여요!! 받아들이겠습니다!!!"배호영은 이 말을 듣고 눈앞이 캄캄해져 기절할 뻔했다. 강렬한 생존 욕구가 그를 자극해 그는 두 눈을 부릅뜨고 아버지를 바라보며 절규했다. "아버지! 저를 구해주셔야 해요, 아버지! 두 눈 뜨고 제가 죽는 걸 지켜보실 수는 없잖아요, 아버지!!" 배한빈은 얼굴을 돌려 외면하며 이를 악물고 말했다. "이 모든 건 네가 자초한 일이다... 나도 널 구할 수 없어..."배호영은 절규했다. "아버지! 이렇게 냉정하실 수는 없어요! 제가 페이셔스 그룹의 손자라는 사실은 변하지 않잖아요. 만약 다들 제가 죽는 걸 지켜본다면, 남은 인생을 편히 살 수 있을 것 같으세요?!" 시후는 그의 가슴을 발로 세게 걷어차며 차갑게 말했다. "더 이상 헛소리를 지껄이면, 내가 널 확실히 생지옥에 던져 줄 것이다!"배호영은 온몸이 극심한 고통 속에서 더 이상 소리를 내지 못했다. 최근 겪은 비인간적인 고문은 지옥보다 더 두려웠고, 그는 이미 공포에 짓눌려 있었다. 이때 시후가 다
시후는 차갑게 말했다. "조금 뒤 모든 영상을 공개할 거야. 그때 페이셔스 그룹은 즉시 기자회견을 열어 전 세계에 진심으로 사과하도록 해. 만약 여러분들이 잘 처리하면 이후 더는 이 일에 대해 추궁하지 않겠다. 하지만 제대로 처리하지 못한다면, 나는 먼저 페이셔스 그룹의 회장을 죽이고 다음 회장에게 이 일을 계속 처리하게 할 것이다. 만약 차기 회장도 내 마음에 들지 않게 일을 처리한다면 그를 죽이고 또 다른 회장을 찾을 거야. 이 일이 완벽히 해결될 때까지 말이지!"페이셔스 그룹 사람들은 이 말을 듣고 하나같이 몸을 떨었다. 시후는 더 이상 그들을 신경 쓰지 않고 성도민을 향해 몸을 돌리며 말했다. "성도민 씨, 데려와요.""알겠습니다, 은 선생님!" 성도민은 즉시 휴대폰을 꺼내 부하들에게 명령을 내렸다. 몇 분 후, 헬리콥터 한 대가 1층 로비 밖에 착륙했다. 블랙 드래곤의 대원 몇 명이 속옷만 걸친 배호영과 제임스를 끌고 들어왔다. 이때 두 사람은 이미 고문을 당해 만신창이가 되어 있었다. 두 귀는 잘려 나갔고 온몸은 상처투성이였으며, 멘탈이 완전히 붕괴되어 거의 반쯤 죽은 상태나 다름없었다. 배호영은 끌려오자마자 배한빈과 배해산을 보더니 곧바로 울며 소리쳤다. "아버지, 할아버지, 저를 살려주세요... 고문을 받아 정말 죽을 것 같아요..."이전에 엎드려 있던 배한빈은 아들의 비참한 모습을 보자 마음속 깊은 곳에서 저도 모르게 안쓰러움이 치밀어 올랐다. 그러자 그는 무심코 말했다. "호영아... 내 아들..." 그 말이 끝나기 무섭게 옆에 있던 배해산이 그의 얼굴을 발로 걷어차며 욕설을 퍼부었다. "이 멍청한 놈아! 이런 짐승을 아직도 아들이라고 부르는 거냐?!"배한빈은 갑작스러운 공격에 몸을 떨며 겁에 질렸다. 배호영은 배해산을 바라보며 충격에 빠진 얼굴로 말했다. "할아버지... 절 부정하시는 건가요, 할아버지..." 배해산은 분노에 차 외쳤다. "닥쳐라! 나 배해산은 너 같은 손자가 없다! 너 같은 짐승만도 못한
배유현의 말은 페이셔스 그룹 사람들을 극도로 부끄럽게 만들었다. 이 말을 통해 그들은 자신들이 결코 결백하지 않으며, 페이셔스 그룹 또한 무죄가 아니라는 것을 진정으로 깨달았다..! 그들은 이전에 배호영 한 명을 희생시켜 페이셔스 그룹의 명성을 지키려 했던 일이 시후 앞에서 책임을 회피하려 했던 것과 다름없음을 인식했다.배해산은 가장 먼저 정신을 차리고 시후를 바라보며 두려운 목소리로 말했다. "은 선생님... 당신이 호영이의 납치 사건을 전 세계적 이슈로 만든 이유가, 설마 페이셔스 그룹을 완전히 몰락시키려는 겁니까..?" 시후는 냉소를 지으며 말했다. "나는 배호영과 페이셔스 그룹이 이번 일에 대해 응당한 대가를 치르게 하려는 것일 뿐. 배호영이 저지른 수많은 비인간적인 일들은 마땅히 완전히 폭로되어야 해." 그는 이어 배유현을 바라보며 만족스럽게 말했다. "배유현 씨, 페이셔스 그룹에 이렇게 많은 사람들이 있지만 진정으로 문제를 해결하려는 진심이 담긴 방안을 말한 사람은 당신뿐입니다. 다른 사람들은 어떻게든 이 일을 덮으려는 생각만 하고 있으니, 결국 책임을 회피하려는 것에 지나지 않죠." 그는 주위를 둘러보며 페이셔스 그룹 사람들을 차례로 바라보고는 냉랭하게 말했다. "당신들은 근본적으로 이 일에 대해 반성하는 마음조차 없다! 심지어 돈으로 문제를 해결하려고 하다니, 그럼 내가 하나 묻지. 돈이 만능이라고 생각하나?!"페이셔스 그룹 사람들 중 그 누구도 감히 질문에 대답하지 못하고 고개를 숙였다. 시후는 배원중을 바라보며 차갑게 물었다. "전 회장님, 내가 기억하기로 당신은 올해 아흔이 넘으셨지요?" 배원중은 황급히 답했다. "맞습니다, 은 선생님. 저는 올해로 96입니다..." 시후는 고개를 끄덕이며 다시 물었다. "96세 라면 장수 중의 장수인데, 이 나이에 회춘단을 사려고 하는 것을 보면 아직도 충분히 살지 못했다고 느끼시나 보죠?" 배원중은 난처한 표정으로 대답했다. "예 맞습니다... 누구나 장수하고 싶어 하니까요...
배원중은 배유현에게 갑작스럽게 분노가 더욱 치밀었다. 원래 그는 이번 기회를 통해 다시 권력을 되찾으려 했지만, 가장 신뢰하던 손녀가 갑자기 자신의 판을 뒤흔들 줄은 몰랐다. 그래서 그는 분노와 질책이 담긴 눈길로 배유현을 바라볼 수밖에 없었다. 배유현은 처음으로 할아버지가 자신을 이런 눈빛으로 보는 것을 보고 놀랐지만, 곧 그 이유를 깨달았다. ‘아무래도 할아버지는 나를 오해하신 게 분명해...’ 이렇게 생각한 배유현은 한숨을 내쉬며 말했다. "할아버지, 지금 페이셔스 그룹은 선택의 여지가 없어요. 배호영이 저지른 일이 너무 커서 단순히 그가 죽는다고 문제가 해결되지 않는다고요. 우리 페이셔스 그룹은 책임을 져야 하고, 그의 죄를 모두 공개하며 피해자와 대중에게 사과해야 합니다.. 동시에 피해자 가족들에게 거액의 배상금을 지급하며 대중의 용서를 구해야 하기도 하고요.."성도민에게 뺨을 맞아 날아간 배한빈은 즉시 소리쳤다. "공개할 거라면 호영이를 사법부에 넘겨 연방 법원이 그의 죄를 심판하게 하면 된다!" 배해산도 정신을 차리고 말했다. "그래 맞아! 배유현! 너는 정말 독한 계집애야! 우리 증손자의 목숨을 빼앗는 것도 모자라 페이셔스 그룹을 절망의 구렁텅이에 밀어 넣으려 하다니! 네 말 대로 모든 걸 공개할 거라면, 왜 호영이가 목숨으로 책임져야 해? 법에 맡기면 최대 종신형을 받고 가석방 없이 감옥에 갇히게 될 것 아니겠느냐!"배유현은 물었다. "혹시 생각해 보셨나요? 만약 그 방법이 정말로 가능하다면, 은 선생님이 왜 이 영상을 미국 경찰에 넘기지 않고 굳이 페이셔스 그룹에 와서 우리에게 해결 방안을 묻는지에 대해서요?"모두 그녀의 말에 한순간 멍해졌다. 특히 배원중은 즉시 깨달음을 얻은 듯했다. 배유현의 말은 그에게 문제의 핵심을 일깨웠다. 그는 속으로 탄식했다. ‘어째서 나는 이 점을 깨닫지 못했을까... 은 선생님께서 굳이 페이셔스 그룹을 찾아온 건 평범한 방법으로 문제를 해결할 생각이 없다는 뜻이 분명하구나... 이 상황에서
"저요?" 배유현은 시후가 이런 순간에 자신의 의견을 물을 줄은 전혀 예상하지 못했다. 그녀는 페이셔스 그룹에서의 자신의 위치를 잘 알고 있었다. 그녀는 배해산이나 배한빈은 물론, 배호영보다도 못한 위치였다. 비록 할아버지가 자신을 각별히 아끼긴 했지만, 집안에서의 서열을 따질 때면 그녀는 늘 뒤로 물러서야 했다. 게다가 오늘 밤 이 자리에 그녀의 부모가 없는 것을 보고, 큰아버지 배해산이 이미 자신의 부모를 페이셔스 그룹에서 내쫓은 것을 직감할 수 있었다. 이런 상황에서 그녀는 더욱 자신감이 떨어졌다.시후는 그녀가 불안해하는 것을 보고 말했다. "배유현 씨, 하고 싶은 말이 있으면 거리낌 없이 하세요. 누군가의 기분을 상하게 할까 걱정하지 말고요. 내가 책임질 테니." 그러자 배유현은 입술을 꾹 다물며 마음속으로 안도감을 느꼈다. 시후가 자신을 지켜준다고 하니 그녀는 용기가 생겼고, 곧바로 큰 목소리로 말했다. "은 선생님, 제 생각에 지금 가장 좋은 해결책은.. 배호영이 자신의 악행에 대한 대가를 목숨으로 책임지는 것입니다!"배한빈과 그의 아내는 이 말을 듣자마자 폭발했다. 그의 아내는 배유현을 손가락질하며 분노에 차서 욕설을 퍼부었다. "배유현!! 이 정도 없는 계집애야! 우리 호영이는 네 조카야! 네가 정말 그를 죽게 만들어야겠어?" 배한빈도 이를 갈며 소리쳤다. "배유현! 이 뱀처럼 독한 계집애! 네 부모를 우리가 내쫓았다고 이렇게 앙갚음하려는 거냐?"시후는 미간을 살짝 찌푸리며 성도민에게 말했다. "성도민 씨, 이 두 사람의 입을 닫게 만들어요." 그러자 성도민은 아무 말없이 다가가 배한빈의 따귀를 때리고 뒤로 날아가게 만든 뒤, 다시 배한빈 아내의 얼굴을 세게 내리쳐 그녀를 몇 바퀴 자리에서 돌게 만들고는 바로 기절시켜 버렸다.시후는 배유현을 바라보며 말했다. "계속 이야기해요." 배유현은 고개를 끄덕이며 말을 이었다. "그리고 한 편으로 우리는 그의 모든 악행을 즉시 대중들에게 즉시 공개해야 하며 그의 잘못을 절대 숨