이제 오송 그룹에서 일하는 사람은 누구든지 휴대폰에 SNS어플이 있어서는 안 되며, 발견되면 엄벌에 처한다! 하지만 그룹에서 일하는 직원들은 하나같이 원성이 자자했다. 자신들은 오송 그룹에서 아르바이트만 했을 뿐, 최씨 집안 사람들도 아니고, 그 동영상을 보아도 별로 불쾌하지 않았기 때문이다. 사실 그 영상을 보니 오히려 통쾌한 느낌이 들었달까..? 오송 그룹에서 일하면 받는 각종 구속과 통제는 굉장히 엄격하여, 모두들 매일 스트레스가 가득한 상태에서 지내고 있기 때문이다. 오송 그룹은 아랫사람에게 늘 가혹했고, 걸핏하면 얻어맞고, 욕먹고, 심지어 꾸중을 듣는 것이 다반사였다. 그래서, 사실 누군가가 이렇게 오송 그룹을 욕하는 것을 보면, 그들은 사실 꽤 통쾌했다!최우식 대표와 최우신이 무릎 치료를 받고 있을 때, 우진은 진료실에서 나왔다. 이때 우진은 뭔가 모순을 느꼈다. 오늘까지 그는 엄청나게 고통스럽게 지내고 있었다. 오송 그룹 둘째인 자신은 한 시간마다 똥을 퍼먹어야 하는데, 이는 온 국민을 웃게 했지만, 그를 몹시 괴롭게 했다. 특히 그 더러운 것을 먹고 의식을 되찾는 순간마다 그는 더욱 죽을 맛이었다. 그런데 조금 전 아버지와, 형의 다리가 부러지는 모습을 본 그는 뭔가 홀가분하다는 생각이 들었다. 이런 느낌은 평생 처음 느끼는 것이었지만 뭔가 자신의 마음이 편안해졌다. 마치, 큰길에서 자신만 옷을 입지 않아서 매우 당황했지만, 갑자기 옷을 입지 않는 사람이 두 명 더 생기자 당황스럽지 않은 기분? 홀가분해진 우진은 모처럼 술을 마시고 싶었다.오송 그룹 별장은 부지가 매우 커서 마치 궁궐과 같았다. 안에는 의료, 헬스, 레저 및 유흥 장소도 마련되어 있었기 때문이다. 그래서 우진은 곧바로 진료실을 나와 술을 마시러 갔다. 직원 전용 화장실 문 앞을 지날 때, 그는 문득 안에서 낯익은 소리를 들었다. 자세히 듣자, 우진은 자신도 모르게 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다. 화장실에서 누군가 류광호 부자의 영상을 보고 있다! 그리고 공교롭게도
운전기사는 맞아서 소리를 질렀지만 감히 대꾸할 엄두도 못 내고 양팔을 내밀고 막을 수밖에 없었다. 도저히 참을 수가 없어서 그는 엉덩이를 닦을 겨를도 없이 바지를 들고 밖으로 뛰어나갔다.그러자 최우진은 욕을 하며 뒤쫓았다. "개새끼야, 너 어디 가! 오늘 죽여버려!!" 그런데 갑자기.. 우진의 머리속이 아찔해졌다. 이 순간, 우진은 속으로 비명을 질렀다. 그는 자신이 또 발작을 일으켰다는 것을 알아차렸다. 곧이어, 최우진은 순간 의식을 잃고, 단번에 변기 속에 남겨둔 똥을 노려보았다. 그는 눈이 반짝였고 두말없이 땅바닥에 쪼그리고 앉아서는 손을 뻗어 대변을 입에 쑤셔 넣었다.직원들은 기사가 바지를 들고 화장실에서 뛰쳐나오는 것을 보고 무슨 일인지 궁금해서 화장실로 뛰어 들어갔다. 안에서는 최우진이 변기 앞에 쪼그리고 앉아 똥을 퍼먹고 있었고, 직원들은 토하기 시작했다.그러자 한 명이 다급하게 소리쳤다. "빨리 빨리!! 둘째 도련님을 제압해!! 이런 걸 바로 직접 먹으면 분명 병이 날 거야!" 그러자 사람들이 더러움에 구토를 하면서도 최우진을 화장실에서 잡아당겼다.최우진은 발작하여 사람들이 자신이 '맛있는 음식'을 즐기는 것을 막자, 일시에 분노하여 욕을 퍼부었다. "이 새끼들아, 빨리 날 놓아줘!! 너희들을 죽일 거야!" 그의 입에서는 악취가 풍겼다. 다른 사람들도 이곳에서 사고가 발생한 것을 보고 급히 뛰어왔다. 최우진을 껴안고 있던 직원이 큰소리로 외쳤다. "어서 가서 도련님 식사를 가져와!!” 직원들은 누구나 최우진이 발작을 일으키기 시작하면 배불리 먹지 않으면 멈추지 않는 다는 것을 알았기 때문에, 그들은 서둘러 소독한 무균의 '추가 식사'를 가져다줄 수밖에 없었다. 최우진이 갑자기 발작을 일으켜 화장실에서 운전기사가 남긴 대변을 먹은 것을 알게 되자, 오송 그룹은 이내 다시 아수라장이 되었다.……서울의 밤.. 옅은 안개가 하늘을 서서히 뒤덮고 있었다. 7인승 승합차 열 대가 류광호의 집 앞에 정차했다. 이 열 대의 차는 모
오송 그룹에서 파견 된 수십 명의 사내들은 다시 차를 타고 서울 곳곳을 누비며 류광호와 류진을 찾아 나섰으나, 두 사람과 관련된 어떤 단서도 찾을 수 없었다.사실 지금 류광호는 이미 몇 시간 전, 가족들과 함께 서울에서 벗어나 공항으로 빠르게 질주하고 있었다. 어항에서 물고기 한 마리를 잡는 건 쉽지만, 넓다 넓은 호수에서 물고기 한 마리를 정확하게 잡아내는 건 하늘에 별 따기 아니겠는가..?! 류진이 몰고 있는 벤츠가 끊임없이 폭주하는 와중에, 류광호의 휴대폰이 울려 댔다. 전화를 걸어온 사람은 류광호의 이웃으로, 두 사람은 사이가 꽤 좋았기에 교류가 잦았다. 류광호는 가족들과 함께 떠나기 전 그에게 자신의 집에 누군가 찾아오는지 여부를 알려 달라고 부탁했었다. 그런데 지금 그가 갑자기 전화를 걸어오자, 류광호는 집에 누군가 들이닥친 것이 분명하다고 생각했다. 과연, 전화를 받자마자 상대방은 목소리를 낮추어 말했다. "광호 형님, 방금 한 70명 정도 되는 남자들이 집을 에워싸고 있는데요?”"70명?!" 류광호는 깜짝 놀라며 "지금도?"라고 물었다."조금 전에 집에서 나왔습니다. 형님 찾으러 가는 거 아니에요?”"그래? 알려줘서 고맙다 정말!”"에이, 뭘요~ 들어가세요~!”전화를 끊자 류광호는 차가운 얼굴로 말했다. "역시.. 오송 그룹에서 우리를 죽이려 드는구나.. 70명? 너무 한 거 아니야?”"아버지, 설마 우릴 찾진 않겠죠?"류광호는 손사래를 치며 말했다. "설마~ 그럴 리가 없어. 이렇게 넓은데 바로 우리를 찾겠어? 우리가 내일 가장 빠른 비행기로 말레이시아로 넘어가면, 분명 못 찾아. 도착해서 일단 개명부터 하고, 저택생활 하면서 지내면 오송 그룹은 포기할 거다.”"아버지, 우리가 말레이시아에 도착하면 매번 이화룡에게 확인 안 받아도 되니까, 이마에 새긴 글씨도 없앨 수 있겠죠?”"그럼!" 류광호는 이마가 말라 굳은 흉터를 손가락으로 만지작대며 말했다. "그 놈에게 복수할 기회가 없음이 안타깝지..”.....
송영예의 아버지 송천명은 아들의 옆에서 조용히 송 회장을 지켜보다가 아연실색했고, 송영예보다 지금 상황이 더 답답했다. 원래 세자들이 가장 두려운 것은 바로 자신의 아버지인 임금이 오래 사는 것이지 않겠는가? 조선의 왕 중에서 가장 오랫동안 통치한 것으로 유명한 영조는 약 50여년을 통치했다. 영조는 오랫동안 정치를 한 데다가 엄격한 아버지였기에 그의 아들 사도세자는 울화증에 걸리기도 했다. 이와 마찬가지로, 송 회장은 마치 영조처럼 현재 이룸 그룹의 권력을 장악하고 있으니 송 회장이 오래 살면 살수록 송천명은 기쁘기는커녕 괴로움이 커져 갔다. 만약이라도 그가 십여 년을 더, 아니 이 십여 년을 더 살게 된다면, 자신은 이미 7,80대가 될 텐데 그룹의 회장이 될 기회가 있겠는가? 까딱 잘못했다가는 자신이 아버지보다 더 빨리 세상을 떠날 지도 모르는 일이었다. 송천명은 이런 미래를 생각하자 가슴이 갑갑해왔다.한편, 할아버지의 건강과 정신력이 좋아진 것을 옆에서 지켜보던 민정은 굉장히 기분이 좋았다. 송 회장이 이렇게 오랫동안 운동을 하고 나서야 조금 피곤한 기색을 보이자, 민정은 급히 준비한 수건을 건네며 말했다. "할아버지, 아무리 건강이 좋아지셨다고 하더라도 이렇게 무리하시면 안 되어요. 그러니 오늘 밤은 여기까지 하시고 내일 또 운동하셔요!”"그래! 그러마!" 송 회장은 흥분한 듯 고개를 끄덕였고, 수건을 받아 땀을 닦으며 말했다. "하아.. 내가 어찌 이렇게 몸이 좋아질 수 있으리라 생각을 했겠어.. 이런 기회를 얻게 되어, 정말 은 선생님께 감사할 뿐이다..” 그러자 송 회장은 다시 민정에게 말했다. "민정아, 은 선생님과의 일은 잘 되어가느냐? 좀 서둘렀으면 하는데..?! 그게 지금 나의 가장 큰 소원이다.. 내가 죽기 전에 꼭 네 손을 잡고 결혼식장을 행진하는 은 선생님의 모습을 보고 싶구나..”민정은 이 말을 듣자마자 얼굴이 빨개졌고, 조심스럽게 입을 열었다. "할아버지, 그 일은 심사숙고하셔야 할 것 같아요~!”"뭘 심사숙고해?
다음 날 아침, 유나는 일찌감치 밥을 먹고 회사로 출근했다. 장인 김상곤은 아침에 일어날 때마다 어두운 표정을 짓고 있었고, 윤우선을 보는 그의 두 눈은 불만으로 가득 차 있었다. 김상곤은 더 이상 집사람을 꼴도 보기 싫었다. 가족들이 뼈 빠지게 모아 둔 2억 정도의 돈을 윤우선이 싹 날려버리자 그는 속이 타 들어가 죽을 지경이었다. 원래 가진 돈도 별로 없었는데.. 도박으로 다 날린 그 돈들은 수 년간 모은 것이었다. 게다가 자신이 골동품을 팔아 번 돈도 있었는데.. 이제 다시는 찾을 수 없는 것이 되어 버렸다. 김상곤은 다시 골동품 거리를 돌아다니며 새로운 물건들을 찾아 나서야 할 것 같다는 생각까지 했다.윤우선은 아침 일찍 일어났을 때 약간 마음이 켕기는 듯 줄곧 김상곤에게 웃어 댔지만, 김상곤은 계속 그녀를 무시했다. 윤우선은 가시 방석에 앉아 있는 듯했지만 모든 것이 자신의 탓이 아니라는 생각에 화도 났다. 하지만 감히 겉으로 드러내지는 못하고 그 화살을 시후에게로 돌렸다. "야, 은서방! 지금 집에서 이렇게 빈둥거려도 되는 거야? 빨리 나가서 풍수인가 풍시인가 뭐 좀 보여주고 돈 좀 벌어 와!! 돈도 없는데 별장으로 가면 가구는 들여야 할 거 아니야?!”“저도 노력 중이에요 어머님.”그러자 윤우선은 시후의 허리를 쿡 찌르며 소리쳤다. “아니 엉덩이는 가만히 있는데 뭘 노력 중이라는 거야?!”김상곤이 나섰다. "뭐야? 뭘 이렇게 호들갑을 떨어 대? 시후가 우리 집안에 기여한 바가 얼마나 큰 줄 알아? 너는 돈 한 푼 안 벌어 온 주제에 고스톱 치다가 돈이나 날려 먹을 줄 알지! 이 집에서 우리 셋이서 말이야 겨우 플러스를 만들어 놓았더니, 너 혼자서 유일하게 마이너스를 만들어 놨어! 게다가 그 금액이 얼마나 큰지 참! 할 말이 없다 할 말이!!”"당신..?!" 윤우선의 얼굴이 벌겋게 달아올랐다. 그녀는 원래 김상곤에게 이렇게 묻고 싶었다. ‘내가 은 서방 보고 소리를 지르던 호들갑을 떨던 무슨 상관이야? 김상곤 좀 많이 컸다? 감히
"뭐?!" 윤우선은 깜짝 놀라며 물었다. "그런 사장님이 풍수를 봐 달라고 했다고?”"네. 점심 때 보러 오라고 하시네요." 시후는 고개를 끄덕였다.“잘됐네!” 그러자 윤우선은 감격에 겨워 소리쳤다. "뭐해? 어서 나가지 않고?! 돈을 벌어서 우리 가구를 살 돈을 마련해야지!”시후는 “최선을 다 해볼게요~”라고 윤우선에게 답했다. 사실, 시후는 이미 자신의 카드에서 돈을 좀 인출하기로 마음먹었었는데 다시 한 번 생각해보니 다른 사람의 풍수지리를 봐준 대가로 돈을 벌었다고 하면 될 것 같았다. 그래서 시후는 이 돈으로 가구를 사는 것이 좋겠다고 말할 계획이었다.그는 늘 유나가 줄곧 이 허름한 집에서 살기를 원하지 않았다. 게다가 윤우선과는 제발 떨어져 살면서 화장실도 따로 쓰고 싶다고 생각했다. 지금은 장모 윤우선이 얼마나 성가시게 구는지, 이에 대해서는 말할 것도 없었다. 그래서 청년재 별장으로 이사를 가면 자신은 유나와 한 층에 살고, 윤우선과 김상곤을 다른 층에서 살게 할 생각이었다. 그렇다면 서로 마주칠 일도 없고 귀찮은 일들이 많이 줄어 들 것이다.그래서 시후는 지금 풍수를 봐 주러 간다고 말하고 있지만, 밥을 먹고 바로 은행에 가서 돈을 인출할 생각이었다. 그리고는 이 돈을 유나나 김상곤에게 주어 가구를 사라고 할 계획이었다. 윤우선이 그 돈을 받으면 안 되기 때문이다. 그렇지 않으면, 윤우선은 돈을 받는 즉시 미용실에 가서 머리나 하고, 마사지나 받으러 다니며 돈을 펑펑 써 댈 것이다!11시가 되자, 민정은 차를 몰아 시후의 집 앞으로 갔다. 민정은 시후에게 전화를 걸어 집 앞에 도착했음을 알렸고, 그제서야 시후는 계단을 내려갔다. 1층에서는 민정이 차에서 내려 그를 대신해 문을 열어주었고, 그가 차에 오른 뒤에 그에게 말했다. "은 선생님, 할아버지께서는 헤븐 스프링스에 가서 기다리고 계셔요. 그럼 가 보실까요?”"네 알겠습니다." 시후는 고개를 끄덕이며 고맙다고 인사했다. 민정은 수줍은 듯 얼굴을 붉히며 말했다. "이
시후가 헤븐 스프링스에 도착하기도 전에 송 회장의 발언은 서울 전역에 퍼졌고, 이어서 강남의 상류층 사이에도 빠르게 퍼져 나갔다. 이룸 그룹이 오송 그룹에게 도전장을 내밀다니? 정말 재미있는 싸움 구경이 될 것만 같다.송천명과 송영예는 이 소식을 듣자마자 즉시 분노했다. 송 회장에게 무슨 일이 있었길래? 생신 잔치에서 송 회장께서는 최우식 대표와 살짝 갈등이 있었을 뿐.. 서로가 조금 불쾌한 상황이었지만, 기회가 있다면 충분히 해결할 수 있을 만한 일이었다. 그러나 지금 송 회장은 공개적으로 오송 그룹과 교류를 중지하겠다고 선언한 것이나 다름없었으며, 심지어는 오송 그룹과 적이 될 수도 있는 상황이었다!송천명과 송영예 두 사람은 송 회장이 왜 이렇게 감정적으로 구는 것인지 생각해보았다. 아무리 은시후에게 아부를 하고 싶다고 하더라도.. 오송 그룹에게 공개적으로 등을 돌릴 필요는 없지 않는가? 이렇게 되면 장차 오송 그룹이 사사건건 이룸 그룹과 맞설 가능성이 있다. 게다가 이렇게 되면, 민정과 최우신이 결혼하게 될 가능성은 0이 될 것이다!오송 그룹도 이 소식을 전해 듣고 분통을 터뜨린 것은 마찬가지였다. 가뜩이나 오송 그룹은 온갖 문제가 여기 저기서 터지고 있었는데, 갑자기 이룸 그룹이 자신들과 끝까지 싸우겠다고 하다니.. 이 일은 오송 그룹의 현재 상황을 더욱 머리 아프게 만들고 있었다. 오송 그룹은 지금 집안 일만 처리하기에도 충분히 머리가 터질 지경이었다. 그런데 갑자기 이룸 그룹까지 나서서 오송 그룹을 더욱 짜증나게 하고 있으니.. 최 회장이 아직 병상에 있기에 최우식 대표는 온 가족에게 분부하여, 이룸 그룹의 상황을 절대 알리지 못하게 하는 동시에 당분간은 이룸 그룹에 아무런 대응을 하지 않기로 결정했다.바로 지금, 오송 그룹의 명성이 타격을 입고 있었다. 그들은 여전히 잘 나가는 재벌가이기는 했지만, LCS 그룹에게 미운 털이 박혔다는 소문이 자자했다. 그동안 오송 그룹은 자신들의 그룹을 망신시킬 만한 영상이 떠돌아다녔을 뿐, 이것이
그러자 민정 역시 송 회장의 옆에서 시후를 설득했다. "은 선생님, 할아버지께서 선생님을 늘 존경하고 계시니 상석에는 선생님께서 앉으시는 것이 어떨까요?"시후는 머뭇거리다가 고개를 끄덕이며 상석에 앉았다. "그렇다면 저를 존경하는 마음을 받아들여 앉겠습니다.”"그럼, 세 분 좋은 시간 보내십시오. 저는 먼저 나가보겠습니다!" 이화룡은 인사를 한 후 조심스럽게 자리를 떴다.이화룡이 밖으로 나가자, 송 회장은 자신의 안 주머니에서 카드를 한 장 꺼내며 공손히 두 손으로 시후에게 전했다."은 선생님.. 이 늙은이의 생일에 정말 뜻밖의 선물을 주셨습니다. 제가 말로는 표현할 방법이 없어서, 이렇게 성심 성의껏 카드 한 장을 준비했는데, 현금 50억이 들어있습니다.. 제 작은 성의이니 제발 거절하지 마시고, 꼭 받아 주십시오!”시후는 카드를 보고 말했다. "송 회장님, 저는 돈이 부족하지는 않습니다.. 그러니 이 카드는 돌려드릴게요." 시후의 말은 사실이었다. 그는 수 백억의 현금을 가지고 있었지만, 딱히 쓸 기회가 많지 않아 그 돈을 그냥 두고 있었다.하지만 송 회장도 쉽게 물러서지는 않았다. "은 선생님, 저는 선생님께서 돈이 부족한 분이 아니라는 것을 알고 있습니다만, 지난 번 한의학 박람회에서 천종산삼을 낙찰 받지 않으셨습니까? 그 때 꽤 높은 금액으로 낙찰 받으셨고요.. 그러니 앞으로 만일 좋은 약재를 꼭 손에 넣으셔야 한다면 사적으로 금액을 지불하지 마시고, 제가 드린 카드로 지불을 하시는 것이 어떻겠습니까? 비상용으로요~ 정말 좋은 약재를 손에서 놓치게 되면 후회하기 마련이지요. 그러니 이 카드를 꼭 받아 주십시오! 만일의 일에 대비할 수도 있고요~!" 사실 송 회장이 시후에게 이렇게 많은 돈을 주는 이유는 사심이 조금 들어있었기 때문이다. 시후가 천종산삼을 낙찰 받아 회춘단을 만들었기에 자신도 회춘단을 복용할 수 있었다. 그러니 더 좋은 약재를 얻게 된다면 효과가 지금 회춘단 보다 훨씬 더 좋을 것이고, 송 회장은 또 이 약을 받을
오후 두 시. 이중열이 탄 항공편은 정시에 홍콩 국제공항에 착륙했다.창가 자리에 앉아 있던 이중열은 복잡한 감정에 휩싸였다. 그는 오랫동안 홍콩을 떠나 있었기에, 창밖의 풍경은 이제 더 이상 낯익지 않았기 때문이다. 유일하게 이중열에게 익숙한 것은 사방에서 볼 수 있는 한자들 뿐이었다. 그 글자들은 마치 그에게 20년 만에 추억이 있는 지역으로 마침내 돌아왔다는 것을 상기시켜주었다. 하지만 그는 이번에 홍콩에 온 뒤에 아마도 홍콩에 다시 익숙해질 기회조차 없을 것 같아 아쉬운 마음이 들었다. 그가 홍콩 땅을 밟는 순간부터, 그의 생명은 카운트다운에 들어간 것이나 다름없을 것이기 때문이다.이때, 한 스튜어드가 다가와 그에게 말했다. "이 선생님, 규정에 따라 조금 뒤 비행기에서 서둘러 내리지 말아 주시길 바랍니다. 모든 승객이 내린 뒤에 저희가 직접 선생님과 함께 관련 서류를 홍콩 세관에 인계해야 하기 때문입니다. 양해 부탁드립니다."이중열은 고개를 끄덕이며 미소 지었다. "알겠습니다. 감사합니다." 그는 미국으로부터 강제 추방된 것이었지만, 범죄자는 아니었기에 미국 경찰이나 관계자가 그와 함께 동행하지는 않았다. 미국의 절차에 따르면, 추방 대상자의 여권 정보는 블랙리스트에 올려 5년, 10년 또는 영구적으로 미국 입국을 금지한 후, 바로 출국 항공편을 배정하는 것이 전부였다. 그 후의 일은 미국과는 아무런 관계가 없었다. 따라서 미국 당국은 그를 출국 항공편에 태우면서 관련 서류를 항공사 직원에게 전달했고, 해당 직원은 그가 비행기에서 내리면 홍콩 세관에 그를 인계하는 것으로 모든 절차가 끝나게 된다.비행기의 모든 승객이 내린 후, 승무원이 다시 이중열에게 다가와 공손히 말했다. "이 선생님, 저와 함께 가시면 됩니다.""네." 이중열은 가볍게 고개를 끄덕이며 일어섰다. 그는 머리 위 수납칸에서 작은 기내용 가방을 꺼낸 뒤, 직원의 안내를 따라 비행기에서 내렸다.복도를 지나자, 두 명의 세관 직원이 이미 그를 기다리고 있었다.
어쨌든 오늘 오후, 이중열이 공항 세관에서 나오는 순간, 바로 자신과 유가휘가 대치하는 순간이 될 것이었다. 그래서 시후는 유가휘의 아내가 옆에서 이 상황을 목격하는 것은 별 문제가 없다고 생각했다. 하지만 시후는 유미경이 함께 오지 않기를 바랐다. 이틀 간 함께 지내는 동안, 시후는 유미경이라는 여성을 꽤 인정하게 되었다. 그래서 시후는 유미경이 자신과 그녀의 아버지가 충돌하는 모습을 보는 것을 원하지 않았다. 게다가 시후가 이번에 홍콩에 와서 유가휘와 가까워졌을 때 숨기고 싶은 부분이 있었기에, 유미경 앞에서는 자신의 가면을 벗고 싶지 않았다. 시후의 계획은 공항에서 모든 문제를 처리한 뒤, 더 이상 유가휘의 가족들과 접촉하지 않는 것이었고 유미경과의 관계도 그저 이번 식사를 마지막으로 끝낼 생각이었다.유미경은 시후의 마음속 의도를 알지 못했다. 그녀는 함께 공항에 가기를 원했다. 시후가 누굴 만나는지가 중요한 것이 아니라 시후와 함께 있고 싶었던 것이다. 하지만 시후가 자신이 함께 가는 것을 원하지 않자, 유미경은 그저 고개를 끄덕이며 말했다. "저는 식사 후에 침사추이로 돌아가야 해서, 같이 갈 수 없어요.""알겠다." 유가휘는 별로 이상하다고 생각하지 않고 웃으며 대답했다. "그럼 은 비서님의 친구 분이 우리 집에 오고 싶어 하면, 우리 집에서 저녁 식사를 할 테니 그때는 오도록 해라.”유미경은 시후에게 물었다. "은 비서님, 저녁에 먹자 골목에 가실 건가요?" 그러자 시후는 명확하게 답하지 않고 말했다. "일단 오후 상황을 보고 결정해야 할 것 같아요.""네 알겠어요." 유미경은 시후와 함께 먹자 골목에 가려던 계획이 아마도 연기될 것 같다고 생각하며 말했다. "그럼 오후에 연락 주세요. 기다릴게요.""그래요."...오후 1시. 식사를 마친 후, 시후와 유가휘의 가족들은 함께 식당을 나섰다. 유가휘는 방가흔에게 말했다. "여보, 당신은 다른 차를 타. 나는 은 비서님과 함께 차를 탈게." 방가흔은 주저 없이 대
시후가 자신의 요청을 들어주자 유가휘는 내심 굉장한 기쁨을 느꼈다. 그는 지금까지 만난 사람들 중 가장 부유한 사람은 홍콩의 Lii 그룹이었다. 하지만, Lii 그룹은 페이셔스 그룹 앞에서는 전혀 아무것도 아니었다. 그래서 유가휘는 페이셔스 그룹과 인연을 맺을 기회가 생긴다면, 그것은 바로 자신에게 큰 도약이 될 것이라고 생각했다. 그래서 그는 기쁜 마음으로 시후에게 말했다. "은 비서님, 조금 뒤 먼저 식당으로 가서 점심을 드시죠. 아내가 미리 가서 준비를 할 겁니다. 미경이도 함께 올 것이고요. 식사하신 뒤에, 저는 아내와 함께 은 비서님과 공항에서 배유현 회장을 맞이하러 가는 걸로 하겠습니다!"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "좋은 계획입니다. 말씀하신 대로 하죠."유가휘는 웃으며 말했다. "그런데 은 비서님, 배유현 회장이 홍콩에 오는데, 어디에 묵으실 예정인지 궁금합니다. 홍콩에는 페이셔스 그룹의 소유물이 없어서, 배유현 회장이 호텔에 묵기 위해 이곳까지 오게 하는 건 너무 예의가 없는 것 같아서요. 괜찮으시다면, 배유현 회장을 저희 집으로 초대하는 건 어떻습니까? 저희 집에는 수십 개의 게스트룸이 있으니, 배유현 회장 일행이 충분히 머물 수 있을 겁니다."시후는 미소를 지으며 대답했다. "글쎄요, 그건 제가 대신 결정할 수 없는 문제인 것 같습니다. 배유현 회장이 오면, 그때 상황을 보고 결정하는 게 좋겠네요."유가휘는 쉽게 고개를 끄덕이며 말했다. "알겠습니다! 은 비서님, 잠시만 기다리세요. 아내에게 전화를 걸어, 좀 더 격식 있게 준비를 하라고 해야겠습니다!"점심 시간이 되어 시후와 유가휘는 미리 예약한 고급 광동식 레스토랑에 도착했다. 그곳에서 방가흔은 이미 우아한 드레스를 입고 레스토랑 밖에서 기다리고 있었다. 시후와 유가휘가 탄 차량이 도착하자, 방가흔은 바로 차량으로 다가왔고, 차량이 멈추었을 때 시후가 타고 있는 오른쪽 차문을 열어주었다.시후는 약간 놀랐다. 그렇게 귀한 대접을 받는 방가흔이 자신을 위해 직접 차량
이야기를 나누던 중, 시후는 전화기 너머에서 흐릿하게 들려오는 비행기 엔진 소리를 듣고 물었다. "유현 씨, 지금 비행기에 타고 계신 건가요?"배유현은 서둘러 대답했다. "네, 맞아요. 지금 말씀드리려고 했는데.. 저는 원 선생님과 함께 홍콩으로 가고 있고 비행기는 2시 30분에 도착할 예정입니다. 다만, 이중열 씨가 입국 심사를 받아야 해서, 30분 늦었지만 세관을 통과하기 전에 저희가 먼저 나갈 수 있을 것 같아요."시후는 감탄을 금치 못하며 말했다. "유현 씨, 이미 많은 도움을 주셔서 이렇게까지 먼 길을 올 필요는 없었는데..”배유현은 주저 없이 말했다. "은 선생님, 그렇게 말씀하시지 마세요. 은 선생님께서는 저에게 정말 많은 은혜를 베풀어 주셨고, 저는 그저 할 수 있는 일만 했을 뿐이에요. 그게 뭐 힘든 일이겠어요." 사실 배유현은 알고 있었다. 시후가 홍콩에 있으니, 이중열의 안전은 확실히 보장할 수 있을 것이라는 사실을. 배유현은 이중열을 안전하게 데려오기 위해 홍콩에 왔다고 말했지만, 사실은 시후를 보고 싶어 온 것이었다. 결국 그는 자신의 은인이자, 또 밤낮으로 그리워하는 사람이었기에 그녀는 시후를 만날 수 있는 기회를 잡기를 바랐다. 그리고 그녀가 생각하기에 홍콩으로 오는 이번 일이 시후를 만나기에 가장 적절한 때였다.시후는 배유현이 홍콩까지 올 줄은 몰랐다. 하지만 생각해 보니, 그녀가 오면 이 일이 조금 더 극적으로 전개될 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 그러자 시후는 유가휘를 보고, 일부러 웃으며 말했다. "그럼 유현 씨가 이렇게 멀리까지 오셨으니 저도 직접 공항에 나가서 맞이하도록 하죠. 오늘 오후에 공항에서 만나요."배유현은 자신의 갑작스러운 등장이 시후에게 문제를 일으켜 그를 귀찮게 하지 않을까 불안해했지만, 시후의 말을 듣고는 마음 속에 있던 큰 돌이 순식간에 흔적도 없이 사라지는 듯했다. 그녀는 매우 기뻐하며 시후가 자신을 마중 나올 필요는 없다고 말하고 싶었지만, 곰곰이 생각해보니 시후가 오후에 이
시후의 말에 유가휘의 표정이 굳어졌다. 그는 처음으로 이런 의견을 들었던 것이다. 만약 다른 사람이 이런 말을 했다면, 그는 분명 코웃음을 치며 상대가 단순히 위선적으로 자기 자신을 치켜세우려 드는 것이라고 생각했을 것이다. 엔터테인먼트 산업이 발달한 홍콩에서는 돈이 조금 있는 남자라면 누구나 연예계에 발을 들이고 싶어 하지 않는가? 심지어 연예인을 만나 결혼하는 경우도 적지 않다.그러나 시후는 엔터테인먼트계와 얽히는 것을 오히려 수치스러운 일로 여겼다. 이것은 분명 현실과는 일치하지 않았기 때문이다.하지만 유가휘는 곰곰이 생각해보다가 매우 놀라운 사실을 깨달았다. 바로 홍콩에서는 연예인과 얽히기를 좋아하는 사람들이 대부분 재벌 2세들이라는 것이었다. 반면 자수성가한 재벌 1세들은 대체로 엔터테인먼트계에 관심조차 두지 않았다.홍콩에서는 이런 일이 자주 벌어졌다. 아들은 연예계의 유명 여배우를 미친 듯이 쫓아다니며 심지어 결혼까지 꿈꾼다. 하지만 집안의 가장은 이러한 기회를 주지 않고, 철저히 연예인을 내쫓는다. 심지어 어떤 연예인은 재벌 2세의 아이까지 몇 명 낳았음에도 불구하고 끝내 명문가에 시집가지 못하는 경우도 있다. 그 이유는 간단하다. 바로 자수성가한 재벌 1세들은 능력, 배포, 식견, 그리고 자기 위치에 대한 인식이 은수저를 물고 태어난 재벌 2세들과는 차원이 다르기 때문이었다. 재벌 2세들이 광적으로 집착하는 연예계 스타들은, 재벌 1세의 눈에는 결코 대단한 존재가 아니기 때문에 그런 사람을 며느리로 받아들이는 일은 생각조차 하지 않았다.따라서 유가휘는 조금 전 시후가 한 말에서, 시후의 위치가 재벌 2세들과는 비교할 수 없을 정도로 높다는 것을 알 수 있었다. 재벌 2세들이 열광하는 연예계조차도, 시후에게는 하찮은 존재일 뿐이었기 때문이다. 이 사실을 깨달은 유가휘는 얼굴이 뜨거워지며 말했다. “은 비서님 말씀대로... 진정한 성공한 인물이라면 연예계와 너무 가까워서는 안 되는 것이 맞습니다...”시후는 가볍게 미소 지으며 말했
홍원산은 급히 허리를 숙이며 말했다. "은 선생님, 그럼 저는 이만 물러나겠습니다!" 그렇게 말한 뒤, 그는 양주성을 거칠게 잡아 일으켜 뒤에 있던 부하들에게 내던지듯 넘기고는 명령했다. "이 놈을 잘 감시해! 나중에 나갈 때, 함부로 입을 놀리지 못하게 하고."부하들은 공손히 대답했다. "예 알겠습니다, 형님!" 그 후 두 명의 부하는 양주성을 좌우에서 부축하듯 끌고 나가, 유가휘의 사무실을 떠났다.이때, 시후는 설수아와 함께 있던 또 다른 여성에게 말했다. "그럼 두 사람은 돌아가요. 오늘 본 것과 들은 것은, 절대 다른 사람에게 말하지 말고."설수아는 연신 고개를 끄덕였고, 옆에 있던 또 다른 여성도 마치 재빨리 고개를 끄덕였다. 설수아는 이미 시후에게 두 번이나 목숨을 구원받았기에 그에 대한 충성심이 커졌고, 함께 있던 또 다른 여성은 시후에 대한 공포심이 강했기 때문에 감히 그를 화나게 할 엄두를 내지 못했다.두 여성이 떠난 뒤, 유가휘는 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘양주성은 오늘 나에게 신인을 소개해 주겠다고 했으니, 나름 호의적으로 왔을 텐데... 사무실에 올라왔다가 자기 회사를 홀랑 빼앗길 줄이야....’ 이렇게 생각하며 그는 한탄했다. ‘은 비서는 어제 블랙 드래곤의 리더인 성도민까지 클럽으로 불러냈고, 솔직히 홍원산 따위는 손쉽게 처단할 수도 있었어. 하지만 그를 살려둔 이유가 바로 이거였구나.... 홍원산이 죽을 고비를 넘기고 살아 돌아왔기에, 은 비서에게 절대적인 충성을 바치게 된 거야. 그리고 그는 이제 은 비서의 명령이라면 무조건 따르는 개가 되었지. 이런 자를 홍콩에 남겨둔다? 이제 은 비서는 홍콩에 강력한 기반을 확보한 것이나 다름없어....’유가휘는 다시 양주성을 떠올렸다. ‘양주성 저 놈도 정말... 진짜 앞뒤 분간을 못하고 스스로 장기말이 되겠다고 나서다니. 아무래도 앞으로 홍콩에서 계속 살아있고 싶다면, 조용히 몸을 사리는 수밖에 없을 거야....’이때 시후는 유가휘의 표정을 유심히 살펴보며, "유
시후는 자신이 어릴 적 많은 고생을 했던 경험이 있기에, 공부하고 싶어도 기회가 없는 사람들의 심정을 누구보다 잘 이해하고 있었다. 그래서 그는 설수아가 더 이상 공부를 하고 싶지 않을 때까지 원하는 만큼 공부를 할 수 있도록 돕고 싶었다. 설수아는 시후에게 한없이 감사한 마음이 들었다. 그래서 그녀는 깊은 감사를 표하며 말했다. “선생님, 안심하세요! 저는 열심히 공부해서 꼭 학업을 마치고, 당신을 실망시키지 않겠습니다.”하지만 시후는 진지한 표정으로 말했다. "나는 신경 쓰지 말아요. 중요한 건 자신을 실망시키지 않는 거니까."설수아는 이 말에 감명 깊은 표정으로 힘차게 고개를 끄덕였다. "알겠습니다!"시후는 그녀에게 물었다. "이제 학교로 돌아가겠다고 했으니, 더 이상 홍콩에 머물 필요는 없겠네요?"설수아는 대답했다. "네... 이미 도쿄대 입학 허가를 받았어요. 정해진 기간 내에 등록 절차만 마치면 되고, 일본으로 가기 전에 비자만 갱신하면 됩니다."시후는 고개를 끄덕이며 다시 물었다. "도쿄대에서 무슨 전공을 공부하고 있죠?"설수아는 서둘러 대답했다. "도쿄대학교 경제학부에서 경제학을 배우고 있습니다."시후는 놀란 표정으로 말했다. "경제학이구나. 그럼 이론 뿐만 아니라 실무 경험도 중요할 텐데.. 책만 파는 것보다는 직접 실전 경험을 쌓아야 하고요."설수아는 고개를 끄덕이며 말했다. "원래는 집안에 문제가 생기지 않았다면, 인턴쉽을 할 회사를 찾으려 했어요."그러자 시후는 웃으며 말했다. "그럼 잘 됐네. 지금 당장 좋은 실습 기회가 있으니까." 그러고는 홍원산을 가리키며 말했다. "이분은 바로 홍 대표인데, 딱 봐도 공부를 많이 한 분은 아닌 것 같죠? 그런데 지금 그 양 대표님이 회사를 그에게 넘기려고 합니다. 내가 걱정되는 건, 홍 대표가 회사를 제대로 운영할 수 있을지 모르겠다는 거죠. 그래서 수아 씨가 개학하기 전까지 짧은 기간이라도 그를 도와 회사 경영을 맡아보는 게 어때요?"홍원산은 이 말을 듣고
하지만 오늘 이 상황을 보아하니, 자신은 이미 피할 길이 없는 것 같았다. 장운추 조차도 상대가 못 되는데, 자신은 어떻게 이곳에서 무사히 벗어날 수 있겠는가? 그러니 살아 남기 위해서는, 시후의 조건을 받아들이는 수밖에 없었다. 이에 그는 울먹이며 말했다. "선생님, 저... 받아들이겠습니다..."시후는 손을 휘저으며 말했다. "그 말은 나에게 할 필요 없어. 당신과 나는 아무런 관계도 없거든. 비록 당신이 오늘 나를 여러 번 모욕했지만, 난 당신에게 손끝 하나 댄 적 없고, 당신 돈도 한 푼도 요구한 적이 없어. 오늘 이 일은 전부 당신과 홍원산 간의 사적인 문제라고. 그를 직접 부른 건 당신이고, 당신을 때린 것도 내가 아닌 홍원산이지. 지금 내가 당신 엔터테인먼트 회사를 그에게 팔라고 한 것도, 어디까지나 당신 두 사람이 자발적으로 거래하는 거지, 나랑은 일절 상관이 없는 거야. 그러니 당신 두 사람이 따로 가서 이 문제를 해결하도록 해. 나는 이 일에 개입하고 싶지 않거든.”유가휘는 이 말을 듣고 깜짝 놀라며 속으로 이렇게 생각했다. ‘와 말도 안 돼. 은시후 이 놈은 정말 뻔뻔함의 극치잖아?! 고작 두 마디 말로 이 일에서 자신을 완벽하게 쏙 빼버리다니?’양주성도 말문이 막하기는 마찬가지였다. 그가 보기에 비록 시후가 뻔뻔하게 행동하기는 했지만 사실 조금 전 시후가 한 말은 흠잡을 구석이 없었다. 왜냐하면 애초에 오늘 이 모든 상황은 자신이 직접 초래한 일이었기 때문이다. 홍원산을 부른 것도, 자신이었고, 자신을 때린 것도 시후가 아닌 홍원산이었다. 게다가 자신의 회사를 매각하는 것 역시 자신과 홍원산 사이의 문제일 뿐, 시후와는 관계가 없는 일이었다.다시 말해, 오늘 이 고비를 넘기고 나서 후회하여 경찰에게 개입을 요청한다고 하더라도 시후를 잡을 수는 없을 것이고, 오직 홍원산 만을 체포할 수 있을 것이다. 하지만 홍원산은 수천 명의 부하를 거느린 거물이었다. 그러니 그와 적이 된다면, 자신은 그야말로 죽음 밖에 남지 않는 셈이지 않
"예?" 유가휘는 시후의 질문에 순간 깜짝 놀라 무의식적으로 말했다. "그냥... 그냥 목숨만이라도 살려달라는 뜻입니다... 두 다리를 부러뜨려도 괜찮으니 말입니다..."시후는 코웃음을 치며 양주성을 바라보았다. 그러고는 말했다. "좋아, 직접 말해 봐. 내가 어떻게 목숨을 살려주길 바라나?"양주성은 망설임 없이 외쳤다. "이 개 같은 목숨이라도 살려주십시오! 제발, 은 선생님! 제 개 같은 목숨만이라도 살려주십시오!"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "좋아, 회장님도 널 위해 나서주셨으니, 네가 원하는 대로 ‘개 같은 목숨’을 남겨줄 방법을 하나 제시해주지. 불가능한 건 아닐 거야. 지금 내가 기분이 좋으니 해결책을 알려주지." 이렇게 말한 시후는 덧붙여 말했다. "잘 들어. 이건 단 하나뿐인 해결책이다. 네가 받아들이면 이 일은 여기서 끝내겠지만, 거절한다면 모든 걸 홍원산이 알아서 처리할 거다.”양주성은 깜짝 놀라며 기쁨이 밀려왔다. 그는 급히 말했다. "선생님, 무조건 받아들이겠습니다!"그러나 시후는 손을 흔들며 태연하게 말했다. "섣불리 대답하지 마. 내 말을 다 듣고 난 뒤에 다시 결정하라고."양주성은 긴장하며 말했다. "부디 말씀하십시오!"시후는 그를 한 번 쳐다보더니, 홍원산을 가리키며 말했다. "지금 당장 문서를 작성해. 당신의 엔터테인먼트 회사를 단돈 1만 홍콩 달러에 홍원산에게 넘긴다고 말이야. 그리고 앞으로 다시는 연예계에 발을 들여놓지 않겠다고.""뭐라고요?!" 양주성은 즉시 무너져 내리며 외쳤다. "그건 내 반평생의 피땀 어린 결실입니다!"시후는 미간을 찌푸리며 말했다. "그래서 거절하겠다는 거야?"이때 유가휘가 다급하게 나섰다. "양 대표, 지금 죽게 생겼는데도 그까짓 재산이 그렇게 중요해? 은 선생님은 네가 가진 모든 걸 빼앗겠다는 것도 아니잖아. 그저 엔터테인먼트 회사 하나만 넘기면 되는 거라고! 도대체 뭐가 그렇게 고민이야?"시후는 유가휘를 바라보며 매우 진지하게 말했다. "회장님, 조금 전