프런트 직원은 "선생님, 죄송하지만 오늘 7층 객실이 모두 찼습니다. 그래서 현재 회원카드 등급으로는 빈 객실이 3층 이하밖에 없습니다. 3층에서 묵으시는 것은 어떠신가요??"라고 미안한 표정을 지었다.장건우는 "뭐? 3층에 가라고? 3층이 내 신분에 맞는다고 생각해? 3층에 가면 사람들이 날 어떻게 보겠어??"라고 짜증을 냈다.프런트 직원은 "지금 정말 어쩔 수 없습니다. 4층부터 7층까지 객실을 미리 예약해 놓으신 분이 있어서요.. 그런데 손님께서는 예약하지 않으셔서 어쩔 수 없습니다. 죄송합니다.."라며 미안한 마음을 전했다.장건우는 "그럼 7층이 없으면 8층이나 그 이상으로 보내 주던가? 아니면 차라리 무료로 업그레이드해 주는 게 낫지 않겠어요?"라고 말했다."죄송합니다, 선생님.” 프런트 직원은 "우리 빈까사노 클럽 회원권은 아래쪽으로만 호환이 가능하기 때문에 결코 위층으로는 호환이 안 됩니다. 그래서 7층까지는 사용이 가능하시고, 8층 이상으로는 절대 못 가는 점은 바로 우리 호텔의 엄격한 규정입니다..!"장건우는 얼굴을 찡그리며 "그럼.. 난 모르겠네요. 당신이 어떻게 하든 7층에서 객실을 예약해주든지 아니면 8층에서 묵을 수 있도록 해결해주든지요!"라고 거들먹거렸다.직원은 당황한 표정으로 "선생님, 8층은 VIP 및 고급 VIP 회원들만 즐길 수 있습니다. 지금 선생님께서는 등급이 부족하고, 우리 호텔 규정도 있습니다. 그러니 그 누구도 등급을 건너 뛰어서는 안 됩니다."라며 난감해했다.“규정은 무슨? 얼어죽을 규정 같은 소리 하네.. 지금 내가 7층 방을 하나 원하는데, 해결해주지 않는다고? 고객이 곧 하늘이라는 규칙은 없나 보네??""선생님, 고급 회원카드를 가진 분을 찾아 높은 층에 객실에서 숙박 가능하도록 만들어 달라고 부탁하지 않는 한 어쩔 수 없습니다."라며 미안한 표정을 지었다."친구를 찾아오라고?" 장건우의 눈썹이 꿈틀댔다."네.. 그렇습니다." 프런트 직원은 "일반회원과 고급회원이 대부분이라 7
그 시각. 이화룡은 헤븐 스프링스에 있었다.오늘 저녁 오송 그룹의 최우식 대표는 헤븐 스프링스의 VIP들을 모시고 저녁 식사를 대접하며 자신의 아들을 정신병자로 만든 자식이 어떤 인간인지 캐댈 준비를 했다.이화룡은 오송 그룹이 이룸 그룹만큼 세력이 강한 대기업이었기 때문에 헤븐 스프링스에서 직접 요리사들을 감독하고 있었다. 음식들을 준비하고 있을 때, 그는 장건우의 전화를 받았다. 그는 "지금 무슨 일이야? 빨리 말해, 지금 바빠."라고 조바심을 내며 물었다.장건우는 이화룡의 눈에 한 마리의 충견에 불과했고, 그에게는 그런 개들이 많았기에 장건우는 딱히 특별하지 않았다.자기 자신이 이화룡에게 별 것 아니라는 건 장건우도 잘 알고 있다. 하지만 그는 이화룡에게 비굴한 말투로 말했다. "이화룡 씨.. 제가 지금 빈까사노 클럽에 있습니다만.. 한 가지 부탁이 있습니다.""무슨 일이야?""제가 여기 장인 어른 동창 분들을 모시고 놀러왔습니다. 그런데 지금 7층 객실이 꽉 찼다는 거 아닙니까.. 제 회원권은 당신이 주신 고급 회원권으로, 7층 이상의 더 높은 층은 올라갈 수가 없다고 하더라고요.. 그래서 혹시나 이화룡 씨께서 8층 객실을 예약해주실 수 있나 해서요.. 이화룡 씨는 이 호텔의 VIP 회원이시니 저보다 더 높으시지 않습니까..?"그러자 이화룡은 담담하게 말했다. "그 일은 나중에 처리하지. 나는 오늘 레스토랑 쪽에 일이 있어서 외부로 나갈 수가 없어."하지만 장건우는 물러서지 않았다. "이화룡 씨, 헤븐 스프링스가 이곳에서 그렇게 멀지 않잖아요? 차를 몰면 5분이면 도착할 것 같은데.. 정말 수고스럽지만.. 한 번만 와 주실 수 있겠습니까? 제 장인어른을 포함해서 10여 명의 동창분들이 기다리고 있어서요.." 말하면서 장건우는 또 한 번 더 애원했다. "이화룡 씨, 제발 이곳에 잠깐 들러 주십시오. 그렇지 않으면 제가 오늘 정말 난처해집니다.."이화룡은 원래 장건우를 도와 객실을 예약해줄 생각이 없었으나, 어쨌든 장건우가 자
이화룡을 불러? 스스로 죽음을 자초하는 거 아닌가? 원래 시후는 그를 이 빈까사노 클럽에서 매우 신나게 만든 뒤 이화룡을 불러 극도의 슬픔을 느끼도록 해줄 생각이었는데, 이 자식은 자신이 직접 이화룡을 불러 시후가 위협을 가할 기회를 끊어버렸다. 장건우는 앞으로 자신에게 닥칠 불행을 어찌 알겠는가? 그는 그저 많은 사람들의 칭찬을 받자 의기양양해하며 시후에게 다가갔다."저, 시후 씨.. 나 조금 전 당신한테 굉장히 기분 나빴어. 그래서 이번에 우리가 8층에서 묵게 되면 당신과 당신 장인은 여기서 못 묵어. 그러니 집에 가.”김상곤은 이 말을 듣자 화를 냈다. "저기 장건우 씨, 지금 너무 무례한 거 아니야? 내가 너하고 이곳에 놀러 온 것 같아? 나는 내 옛 동창들과 함께 모여서 놀러 왔어!!”장건우는 "모임이요? 학교에서 동창 모임은 이미 끝났잖아요? 이제 두 번째 코스인데 왜 뻔뻔하게 따라다니세요??"라고 물었다. "그래.” 반원명이 사위의 편을 들며 말했다. "김상곤, 너도 예전에 이렇게 거만하지 않았어? 그리고 또 학교에서도 유명한 재벌 2세이신데..? 이렇게 능력이 있는 이상, 넌 스스로 빈까사노 클럽에서 묵어! 네 돈으로 묵으란 말이야! 어디서 내 사위한테 공짜로 얻어먹으려고 해? 이렇게 뻔뻔하게?"다른 동창들은 반원명과 사위가 갑자기 김상곤과 시후에게 화를 내기 시작할 줄은 몰랐다. 게다가 이렇게 많은 동창들 앞에서 이렇게 단도직입적으로 말하는 것은 부적절하다고 생각했다. 하지만 아무도 도와주지 않았다. 결국 이 빈까사노 클럽에 오게 된 것은 반원명의 사위가 주선한 것이고, 자신들이 이곳에 들어갈 수 있는 건 모두 두 사람 덕분이었기 때문이다. 그러니 지금 어떻게 감히 김상곤을 대변하여 말할 수 있겠는가?김상곤은 표정이 일그러진 채로, 입을 열었다. "반원명, 너도 사람을 너무 괴롭힌다!""내가 괴롭혀?" 반원명은 "난 그냥 네 돈으로 하라고 하는 건데, 왜 이게 널 괴롭히는 것이냐?"라며 시큰둥한 반응을 보였다.
이 말을 듣자 반원명은 화가 치밀어 올랐다. 그는 시후를 경멸하듯 바라보며 말했다. “하! 웃겨 죽겠네... 내 사위는 나에게 효도하는 것 만으로도 틈이 없는데 날 어떻게 때릴 수 있겠어?"말을 마치자, 그는 또 손가락으로 장건우를 가리키며 말했다. "우리 장 서방!! 이 쓸모없는 놈보다 몇 배나 낫다! 내 사위가 내게 얼마나 효도하는지 알아? 매달 용돈만 해도 500만 원은 들어와! 내가 너를 얕보는 건 아니지만.. 너는 1년에 500만 원을 벌 수나 있어?"장건우도 "시후 씨.. 당신 진짜 정말 입을 제멋대로 놀리는 구나? 이화룡 씨가 곧 올 것이니, 더 이상 참지 않겠어. 내가 이화룡 씨를 시켜 네 입을 찢어버리게 만들어 버릴 거야."라며 노려보았다.‘이화룡에게 내 입을 찢으라고 시킨다고?’ 시후는 장건우를 믿을 수 없다는 듯 쳐다봤다.장건우는 "왜? 안 믿어? 내가 이화룡 씨와 어떤 사이인지 알아?"시후는 고개를 가로 저으며 "내가 어떻게 알겠어요..? 이화룡 씨와는 어떤 사이죠?”라고 물었다."나는 이화룡 씨의 친한 동생이야!" 장건우는 "그리고 네가 감히 이화룡 씨라고 부를 수 있어? 이화룡 선생님이라고 불러!"라며 시후를 윽박질렀다.시후는 "그럼.. 그 이화룡 씨가 오면 직접 한 번 물어보시죠. 이화룡 선생님이라고 부르라고 하실지..?”라고 말하며 웃음 지었다.놀란 장건우는 시후를 바라보다가 "네 놈이 이화룡 씨께 감히 건방지게 굴어?! 너는 이제 망했다! 곧 이화룡 씨가 오시면 내가 꼭 네 입을 찢게 할 거야!"라며 소리쳤다. 그 와중에 장건우는 이화룡이 로비로 들어오는 것을 발견했다. 이화룡은 두 동생을 데리고 와 함께 걸어 들어왔다. 장건우는 황급히 이화룡에게 손짓하며 흥분했다. "이화룡 형님!! 여기 있습니다!" 그리고 다시 냉랭한 표정을 지으며 시후에게 말했다. “어이 은시후 씨, 이화룡 형님이 오셨다. 넌 이제 죽었어!"시후는 정문을 등지고 있었기 때문에 이화룡은 걸어 들어오면서 그를 보지 못했고, 시후도
도대체 지금 이게 무슨 상황인지 장건우는 도무지 알 수가 없었다.‘이화룡이 왜 이렇게 시후의 체면을 세워주는 거지? 장인어른 동문의 데릴사위가 아닌가? 장인어른의 옛 동창은 쓸모없는 인간이니, 그런 인간은 데릴사위를 자신의 집에 들여온 것이고, 그야말로 폐물 중의 폐물이다! 그런데 이화룡 형님은 왜 이런 병신에게 이렇게 정중하게 대하는 거야?!’그가 아직 확실하게 상황 파악을 하지 못했을 때, 이화룡은 이미 따귀 한 대를 매섭게 갈겼다.“짜악!”장건우는 얻어맞아 머리가 어지럽고 얼굴이 화끈거렸다. 그리고 그의 뺨은 금세 부었다."이화룡 씨, 이거..” 장건우는 벌벌 떨며 "이화룡 씨, 제가 뭘 잘못했나요?"라고 물었다.이화룡은 "넌 그냥 내 충견일 뿐인데 감히 은 선생님에게 미움을 사다니, 좋아! 내가 오늘 너를 내가 키우는 개들에게 밥으로 줘 버리겠다!”라며 그를 협박했다.장건우는, 이 말을 듣고 머릿속이 뻥 뚫리는 느낌이 들었고 그저 놀라라서 바닥에 넙죽 엎드렸다.그는 이화룡이 어떤 사람인지 잘 알고 있었고, 이화룡의 손에 죽은 사람은 일찍이 헤아릴 수 없을 뿐만 아니라, 많은 사람이 이화룡이 키운 싸움개들의 뱃속으로 들어갔다는 소문도 익히 들었다!그는 황급히 땅바닥에 무릎을 꿇었다. "형님.. 제발 제 목숨을 살려주십시오! 제가 일부러 그런 건 아니에요. 그 사람이 당신의 친구인지 몰랐어요....”"친구?" 이화룡은 그를 발로 찼다. "은 선생님은 내 친구가 아니라, 내가 우러러보는 분이야! 그런데 감히 어디서 은 선생님을 내 친구로 묶어?!!”이화룡의 이 말은 진심에서 우러나온 것이었고, 다른 사람들은 듣기만 해도 충격적이었다. 도대체 저 시후라는 사위는 누구일까..? 어떻게 이화룡이 자신을 이 정도까지 공경할 수 있게 만드는 것일까..?옆에 있는 반원명도 깜짝 놀라서 이 상황을 지켜보고 있었다. 이화룡에게 사위가 폭행을 당하는 걸 보면서 그는 마음이 아팠지만 무서워서 다가가지 못했다!이화룡은 이때 옆에 있
"너...너..."반원명은 장건우의 흉악한 짓거리에 화가 나서 가슴이 심하게 뛰었다! 그는 꿈에도 생각하지 못했다. 자신을 줄곧 따르던 승냥이가 갑자기 한 순간에 흉악한 늑대로 변하여 오로지 자신을 물어 죽이려 한다니!그는 온몸을 떨며 "장건우 이 배은망덕한 자식에게 딸을 시집보내다니!!!!”라며 분노에 가득 찼다.장건우는 이럴 때 어떻게 반원명을 장인어른이라고 할 수 있겠는가?그는 지금 은시후, 이화룡만 정말 두려워하고 있었다. 왜냐하면 지금 자신을 죽이려 하고 있기 때문이다. 만약 오늘 정말 한 사람이 죽는다면, 그는 자신보다 장인이 더 맞다고 생각하고 있었다! 더군다나, 오늘의 일은 장인 때문에 일어난 일인데, 그가 줄곧 김상곤과 그의 사위 은시후를 찾아 시비를 걸지 않았다면, 자신이 어떻게 지금 이 꼴을 당하겠는가?!그러자 그는 반원명을 가리키며 격노하며 말했다. "반원명 이 늙은이! 오늘 내가 은 선생님과 이화룡 씨를 기분 나쁘게 한 것은 완전히 너 때문이다!! 그러니 죽는 것도 네가 죽는 게 더 맞는데 왜 내가 대신 죽으란 말이야!!”"어이쿠! 지랄 났네!" 반원명은 황급히 손을 저으며 시후에게 말했다. "아이고, 이 개똥같은 헛소리를 믿지 마라. 자네와 장인어른을 겨냥할 줄은 몰랐네. 그가 너를 곤란하게 만들자고 주장했으니, 자네는 그의 꼬임에 넘어가지 말게!"장건우는 "은 선생님, 나는 당신과 아무런 원한이 없는데, 괜히 내가 왜 왔는지 생각해 보세요. 제가 당신을 비웃었습니까? 반원명이라는 늙은이가 줄곧 당신의 장인이 그 당시 사랑했던 여자를 사귀었던 것을 시기하여, 이렇게 오랫동안 줄곧 복수를 바라고 한을 풀려고 애걸했던 겁니다. 그러니 당신과 장인어른을 비방하라고 했던 건데 지금 뻔뻔하게도 저와의 관계를 청산하려고 하니, 당신은 절대 가만두지 마세요!"라며 소리쳤다.시후는 고개를 끄덕이며 담담하게 말했다. “안심해. 이 늙은이의 운명도 매우 비참할 것이다. 이 늙은이는 직무상 편의를 이용하여 뒷돈을 받았어. 그러
그러면서 주먹으로 계속 때리다 반원명을 기절시켰다. 그리고는 따귀를 몇 대 친 다음 조금 정신이 돌아오면 계속해서 그를 때렸다.반원명의 옛 친구들은 하나둘씩 어안이 벙벙한 표정으로 쳐다보았고, 아무도 감히 올라와서 말리지 못했다. 김상곤은 흥분한 표정으로 이 상황을 바라보았다. 왜냐하면 그의 복수가 이루어졌기 때문이다.반원명이 장건우에게 맞아 거의 죽을 뻔하자, 시후는 그제서야 "자 이제 그만하시고.. 이제는 남은 생을 감옥에서 보내주라고 하죠."라고 말했다.장건우는 그제야 서둘러 손을 멈추고 일어섰을 때 그에게 침을 뱉고 혐오스러운 욕설을 퍼붓는 것을 잊지 않았다. “이 늙은 개가.. 감히 날 해치려고 해? 은 선생님이 착한 마음을 가지고 있지 않았다면 난 널 때려죽였을 거야!” 그리고 그는 황급히 무릎을 꿇고 시후에게 기어가며 "은 선생님, 제가 방금 한 표현입니다. 마음에 드십니까? 제발 제 목숨을 살려주실 수 있겠습니까? 제발..."이라고 애원했다.시후는 고개를 끄덕이며 "목숨은 살려주지."라고 말했다.장건우는 "은 선생님, 어떻게 저를 용서해 주실 건가요?"라고 다급하게 물었다.시후는 "내가 이전에 했던 말 기억나지? 20년 동안 시멘트를 메고 다니게 될 거라고??"라고 말했다.그러자 장건우는 맥없이 주저앉아 "은 선생님, 저는.. 건설현장에 가고 싶지 않습니다! 제발 들어주세요..제발, 이번만은 용서해 주세요. 앞으로 내가 당신의 개로 살겠습니다. 당신이 시키는 대로 하겠습니다!"라고 허탈하게 말했다.시후는 고개를 끄덕이며 "좋아요."라고 웃으며 말했다.장건우는 "은 선생님 감사합니다, 은 선생님!"이라며 흥분했다.시후는 "아직 안 끝났으니 너무 조급해하지 말고.. 일단 고맙게 생각하세요."라며 웃었다. 그러자 그는 "내 개가 되겠다면.. 이제 내가 시키는 대로 해야겠죠? 그럼 내가 건축 현장에서 시멘트를 짊어지고, 20년을 일하라고 하겠습니다. 그럼 그 뒤에 자유로울 수 있을 겁니다!”"예?” 장건우는 멘탈이
장건우는 이미 철저히 승복했다. 평생 산에서 인삼을 캐는 것보다 서울에서 살며 건설현장에서 시멘트를 짊어질 수 있다는 것만으로도 행복했다. 적어도 혼자서는 도시에서 생활하고, 집에 갈 수도 있고, 기본적인 여가생활도 할 수 있기 때문이다. 그런데 만약 산에 도착한다면, 평생 완전히 망할 수도 있었다.그러자 이화룡은 그를 보며 "꽤 운이 좋구나, 그렇지 않으면 오늘 당장 내 사육장으로 데려가 개에게 먹이로 줄 수도 있었어."라고 운을 뗐다.장건우는 황급히 고개를 끄덕이며 눈물이 글썽였다. "은 선생님, 제 소원을 들어주셔서 감사합니다. 흐윽..”이화룡은 직접 부하를 시켜 "자, 그럼 건설 현장으로 데려가 공사장에서 노동자들과 함께 먹고 자고 한 달에 이틀 정도는 쉴 수 있도록 해줘."라고 했다."예 형님!" 이화룡의 두 부하들은 곧바로 장건우를 끌고 나갔다.이화룡은 땅에 뻗어 있는 반원명을 가리키며 시후에게 물었다. "은 선생님, 이 죽지 않은 반원명은 어떡할까요?"시후는 담담하게 말했다. “아마 곧 경찰이 와서 잡아 가겠죠."말이 막 끝나자, 경찰들이 황급히 달려와 "누가 반원명이야?"라고 소리 높여 물었다.김상곤이 황급히 바닥에 누워 있는 반원명을 가리키며 "저기 뻗어 있는 사람이 그 사람입니다!"라고 말했다. 그러자 경찰이 다가와 사진을 대조해보았고 "이 놈이다! 데려가!"라고 말했다. 곁의 부하 직원이 "저.. 이 사람은 지금 혼수상태인 것 같은데 어떻게 할까요?”라고 물었다.“병원에 먼저 보내.” 상사는 “정신 차린 뒤에 다시 체포하지.”라고 말했다.옛 동창 중 한 명인 한주경은 다급하게 "경찰 선생님, 반원명이가 무슨 죄를 지었습니까..?"라고 물었다.그러자 경찰은 진지한 표정으로 말했다. "반원명 씨는 부당이득 혐의로 뒷돈을 받은 것이 50억 원이 넘습니다."라고 말했다.이 말을 들은 사람이 모두 웅성웅성 했다. 반원명은 회사의 리더로서, 그 자체로 이미 매우 높은 대우를 받고 있었는데, 뜻밖에도 직무를 이
김지우는 말을 이어갔다. “하지만 제 생각에는, 선생님이 내부에 배신자가 있다고 의심하시더라도, 그 배신자가 우리 쪽일 가능성은 낮아요. 우리 직원들이 Samson 그룹 사람들의 동향을 알게 된 것은 Samson 그룹 사람들이 도착한 이후일 텐데, 그건 고작 몇 십 분 전이잖아요.”시후는 신호가 차단된 일을 떠올리며 물었다. “오늘 낮에 해당 층으로 직원들이 온 적이 있나요? 그들이 신호 차단 장비를 들고 들어왔을 가능성은 없을까요?”김지우는 미간을 찌푸리며 대답했다. “낮에는 저희가 공연 현장과 백스테이지에 신경 쓰느라 VIP 구역을 특별히 주시하지 못했어요. 그래서 제가 장담할 수는 없지만, VIP 구역의 CCTV 영상을 확인해 보면 알 수 있을 거예요.” 그리고 그녀는 덧붙였다. “아까 말씀드린 것처럼, 저나 혜리 둘 다 정보를 누설하지 않았기 때문에, 설령 낮에 누군가 와서 신호 차단 장비를 설치했다 하더라도, 그들은 어떤 곳에 이 장비를 설치해야 할지 알 리가 없어요. 이곳에는 방이 20여 개나 되는데, 설마 모든 방에 장비를 설치했을까요?”시후는 휴대폰을 들고 복도 근처의 몇몇 방으로 들어가 보았다. 그 결과, 이 방들에서는 신호가 전혀 차단되지 않았다는 것을 확인했다. 이것을 확인하자 아무래도 공연장의 스태프들이 미리 장비를 준비한 것 같지는 않았다. 그래서 시후는 더욱 깊은 고민에 빠졌다. 시후는 지금의 상황이 마치 막다른 골목에 이른 것처럼 느껴졌다. 한편으로는, 객관적으로 볼 때 누군가의 도움 없이는 이런 일이 발생할 수 없다고 판단한 것이다. 다른 한편으로는, 은서와 김지우는 강한 보안 의식을 가지고 있기 때문에, 처음부터 외가 식구들의 정보가 새어 나갈 가능성이 낮아 보였다. 게다가 시후는 또 다른 사실을 깨달았다. 만약 상대의 목적이 Samson 그룹 사람들을 제거하는 것이었다면, 신호 차단 장비를 반입할 수 있었다는 점에서 소형 폭탄을 반입하는 것도 가능했을 것이라는 사실이었다. 소형 폭탄을 이용해 일을 간단히 해결할 수
곧, 배유현의 부하들이 감정이 격앙된 김지우를 데려왔다. 김지우는 심각한 긴장감과 충격을 느끼고 있었다. 그녀는 이 사람들이 도대체 누구인지, 어떻게 VIP 구역 전체를 장악하고 있는 것인지 전혀 알 수 없었기 때문이다. 게다가 스태프들까지도 하나같이 자취를 감추어 버렸기 때문에, 그녀는 불길한 예감을 가지게 되었다. 하지만, 시후를 보자마자 그녀의 긴장된 감정은 조금 누그러졌다. 그녀는 급히 물었다. “은 선생님, 도대체 무슨 일이 일어난 건가요? 이 사람들은 선생님이 모셔온 사람들인가요?”시후는 배유현을 한 번 쳐다보며 담담하게 말했다. “이 사람들은 배유현 씨가 데려온 사람들입니다. 제가 도움을 요청했어요.”김지우는 놀라며 물었다. “무슨 일이 있었던 건가요?”시후는 대답하지 않고 경계하는 태도로 그녀에게 물었다. “오늘 밤 Samson 그룹 사람들이 여기 온 걸 알고 있는 사람은 누구입니까?”“아무도 없어요.” 김지우가 대답했다. “혜리와 저 말고는 아무도 몰라요.” 그러고 나서 그녀는 긴장된 목소리로 물었다. “도대체 무슨 일이 있었던 거죠?”시후는 냉정하게 말했다. “방금 전에 누군가 Samson 그룹 사람들을 습격했습니다.”“습격이요?!” 김지우는 눈을 크게 뜨고 깜짝 놀라며 물었다. “언제 그런 일이 있었던 거죠?” 그러면서 그녀는 무의식적으로 좌우를 둘러보며 의심스럽게 말했다. “그런데 은 선생님... 여기는 전혀 그런 일이 있었던 것처럼 보이지 않는데요...”시후는 그녀를 바라보며 계속 질문했다. “Samson 그룹 사람들이 오늘 밤 공연을 보러 온다는 걸 언제 알게 되었죠? 그리고 알게 된 이후 무슨 일을 했습니까?”김지우는 급히 말했다. “혜리가 오늘 오전 Samson 그룹의 사모님께 전화를 받고 그들이 공연을 보러 온다는 걸 알게 되었어요. 혜리는 바로 은 선생님께 연락을 드려 확인했고, 선생님께서 동의하신 후 Samson 그룹 사람들의 방을 선생님이 계신 VIP실 옆으로 배치했죠.”시후는 또 물었다.
배유현의 지시에 따라, 그녀가 데려온 부하 직원들은 우선 모든 카펫을 제거한 뒤, 밀봉된 봉지에 넣어 소각 처리하기 위해 가져갔다. 한 팀이 카펫을 청소하는 동안, 다른 팀원들은 조명 장비, 건축 자재, 청소 용품, 그리고 물 펌프를 신속하게 현장으로 가져왔다.그런 뒤, 몇몇 전기 기술자들은 조명 교체를 교체하기 시작했고, 다른 작업자들은 공사 현장에서 사용하는 방수 스트립과 폼 글루를 사용해 복도 전체를 10cm 높이의 방수 수조처럼 밀폐했다. 그 후, 사람들은 고압 호스와 강력 세제를 사용해 복도에 흩뿌려진 피를 세척했다. 세척된 피는 물펌프를 통해 배수구로 바로 흘려보냈다.곧 복도의 조명은 완전히 복구되었고, 물탱크 안의 혈액 농도 역시 눈에 띄게 옅어지며 복도에서 나던 피비린내도 90% 이상 빠르게 사라졌다.동시에 또 다른 팀은 벽면에 남아 있는 총탄 자국을 조용히 처리하고 있었다. 그들은 벽에 박힌 총알을 하나씩 제거한 뒤, 손상된 벽면을 속건성 퍼티로 메웠다. VIP 구역 복도의 벽지와 방 내부에 사용된 벽지는 동일한 것이었기 때문에, 사용되지 않은 VIP룸 한 곳의 벽지를 모두 잘라내어 손상된 디자인과 색상에 따라 각각 맞게 채워 넣고, 아무도 알아차리지 못하도록 벽지 접합 부분의 틈새를 세심하게 처리해 두었다.이후 배유현의 부하직원들은 자극적인 향을 가진 소독제를 복도 전체에 다시 분사하고, 고출력 열풍 건조기를 사용해 완전히 건조시켰다. 모두가 분업하여 효율적으로 작업을 했기 때문에, 이 모든 작업을 완료하는 데는 30분이 채 걸리지 않았다.이때 또 다른 팀은 화물차를 몰고 도착했다. 첫 번째 팀이 카펫을 제거하기 시작했을 때, 그들은 이미 페이셔스 그룹이 운영하는 인테리어 상점에서 새로운 카펫을 긴급 조달해왔다. 새로운 카펫은 제거된 카펫과 동일 브랜드는 아니었지만, 색상과 질감은 약 80% 정도 유사했다.화물차와 함께 온 몇몇 인부들은 현장에서 무슨 일이 있었는지 전혀 몰랐다. 그들이 현장에 도착했을 때는, 이곳에서 치
“은 선생님.. 제가.. 제가 제이크 한 경감을 동결하라고요?!” 배유현은 시후의 말에 너무 놀라 말을 잇지 못하며 어찌 대답해야 할지 몰랐다.하지만 시후는 전혀 개의치 않는 표정으로 말했다. “냉동센터가 있다면서요? 그를 데려가 급속 냉동하는 건 그냥 손쉬운 일이지 않나요.”배유현은 시후가 너무나 가볍게 말하는 것을 보고, 참지 못하고 말했다. “은 선생님, 동면인간 프로젝트는 아직까지 단지 과학적 개념에 불과합니다. 수십 년 전에 과학자들이 이 개념을 제시했지만, 지금까지 성공 사례는 전혀 없어요..” 그러면서 배유현은 바닥에 쓰러져 있는 제이크 한을 힐끗 보며 계속 말했다. “은 선생님, 솔직히 말씀드리자면, 현재 과학 수준으로는 사람을 냉동 시킨 뒤 다시 살리는 것은 불가능합니다..”시후는 손을 저으며 말했다. “그건 걱정하지 마세요. 일단 얼리는 게 중요하니까.” 시후가 제이크 한을 냉동센터에 보내려는 이유는, 그의 몸 상태를 계속해서 유지하는 것이 쉽지 않았기 때문이다. 하지만 그를 냉동시켜 초저온 환경인 영하 100~200 도에서 보관하면, 그의 몸을 유지하는 데 필요한 영기가 대폭 줄어들게 될 것이다. 그렇다면 시후는 적은 양의 영기로도 그의 몸을 보호할 수 있을 것이고, 영기를 그의 몸과 함께 동결시킴으로써 최소 몇 년 동안 변화를 겪지 않게 할 수 있을 것이다. 하지만 이러한 이유를 배유현에게 하나하나 모두 설명할 수 없었기에, 시후는 단지 자신의 지시를 따를 것을 고집했다.배유현은 시후가 결정을 내린 것을 보고, 존중하는 차원에서 더는 이의를 제기하지 않고 즉시 할아버지에게 전화를 걸어 냉동센터 책임자가 제이크 한을 데려가도록 직접 지시해 달라고 요청했다.할아버지와의 통화 후, 배유현은 시후에게 말했다. “은 선생님, 걱정하지 마세요. 할아버지께서 냉동센터 쪽에 지시하셨고, 15분 안에 제이크 한 경감을 데리러 올 겁니다.”“좋습니다.” 시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “그는 당신에게 맡기겠습니다. 절대 외부로 소문
시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "좋습니다. 모두들 고생 많으셨습니다."성도민이 물었다. "그런데, 은 선생님, 안에 있던 네 명의 보디가드들은 어떤 수준이었습니까? 어떻게 그렇게 처참하게 죽음을 맞이한 겁니까?"시후는 담담히 말했다. "6성 무인 한 명, 7성 무인 두 명, 그리고 8성 무인 한 명이었습니다.""8성 무인이요?!" 성도민은 깜짝 놀라며 눈을 크게 떴다. 무인의 최고 경지는 8성으로, 이는 기경팔맥을 모두 뚫었다는 것을 의미한다. 현재 성도민은 8성의 수준을 막 돌파했을 뿐이었다. 그런데도 8성 무인이 이렇게 처참히 죽었다는 사실에 그는 충격을 금할 수 없었다.시후는 그의 놀란 표정을 보고 물었다. "8성 무인이 이렇게 처참히 죽을 줄은 몰랐던 겁니까? 심지어 그의 정수리까지 깨져 버렸죠.""네...." 성도민은 이해할 수 없다는 듯 말했다. "솔직히 말씀드리자면, 은 선생님, 저는 이 네 명이 왜 이렇게 처참히 죽었는지 도저히 이해할 수 없습니다.... 이렇게 강한 실력이라면 일반인이 가까이 다가오는 것조차 어렵지 않습니까? 게다가 그들은 본래 경호원으로서 방어 의식도 강했을 텐데, 어떻게 상대가 접근해 총을 쏠 기회를 줬는지...."시후는 냉정하게 말했다. "성도민 씨, 당신이 아직 무술인으로서 마음 속에 가지고 있는 교만함 때문에 모르는 겁니다. 무술인이 강하다고 생각하지만, 무술인에게도 단점이 많다는 점을 간과하고 있어요." 이어 시후는 물었다. "만약 성도민 씨 당신은 이런 도망갈 곳 없는 복도 끝에서 갑자기 20명 이상에게 포위되어 무차별 사격을 당한다면, 몇 발이나 버틸 수 있을 것 같습니까?"성도민은 진지하게 대답했다. "저는 상대가 나타나기 전에 먼저 그들을 감지할 수 있을 것 같습니다. 그들은 8성 무인이 아니니 기척과 움직임을 숨길 수는 없을 테니까요."시후는 다시 물었다. "그렇다면 공연이 막 시작될 무렵, 외부 음향 장치에서 우주 전쟁의 폭발음이 요란하게 울려 퍼질 때도 상대의 기척과 움직임을
"물길을 거슬러 올라간다고요?!" 배유현은 시후의 말을 듣고 더욱 놀랐다. 그녀는 시후가 왜 자신의 외조부와의 상봉을 이토록 거부하는지 도저히 이해할 수 없었다.이때 배유현의 전화가 울렸다. “아가씨, 블랙 드래곤의 리더가 도착하여 이미 사람들과 함께 내부로 들어갔습니다.” “알겠어요.” 배유현이 응답한 뒤 시후에게 말했다. “은 선생님, 블랙 드래곤 리더가 도착했다고 합니다.”말이 채 끝나기도 전에 두 대의 엘리베이터 버튼이 깜박였고, 곧이어 엘리베이터 문이 열리면서 성도민이 10여 명의 블랙 드래곤 대원들과 함께 빠르게 나타났다. 성도민은 시후를 보자마자 몸을 숙여 말했다. “은 선생님, 늦었습니다!” 그러자 모든 대원들도 일제히 허리를 숙이며 외쳤다. “늦었습니다!”시후는 담담히 말했다. “아닙니다. 이미 아주 빨리 오셨습니다.” 성도민이 서둘러 물었다. “은 선생님, 지금 상황이 어떻습니까? 제가 무엇을 하면 되겠습니까?” 시후는 말했다. “사지가 절단된 채 아직 살아있는 괴한이 한 명 있습니다. 그를 데려가야 하죠. 제가 그에게 물어볼 것들이 있어서.. 나머지는 모두 죽었으니, 시체를 전부 처리하고 현장의 혈흔과 총탄 자국을 깨끗이 정리해 주세요.” 성도민은 얼굴이 진지해졌고 즉시 답했다. “지금 바로 처리하겠습니다.” 곧바로 그는 대원들과 함께 복도로 들어갔다. 복도는 어둠에 휩싸여 있었지만, 성도민은 뛰어난 능력을 가지고 있었기에 희미한 빛 속에서도 모든 상황을 정확히 파악할 수 있었다. 현장의 처참한 광경을 본 그는 입을 다물지 못했다. 그는 죽음의 현장에서 산전수전을 겪어온 사람이지만, 이토록 참혹한 장면은 난생처음 보았기 때문이다.블랙 드래곤의 다른 대원들 역시 숨길 수 없는 듯한 표정을 지었다. 진동하는 피비린내는 모든 사람들을 신체적으로도 불편하게 만들었다. 성도민은 가장 먼저 정신을 차리고 냉정하게 말했다. “시체 가방을 준비해. 죽은 사람들을 모두 넣어라.” “알겠습니다!” 대원들 모두가 고개
전혀 무슨 일이 벌어졌는지 모르고 있는 혜리는 여전사의 의상을 입고 화려하게 무대에 등장해 관중들의 환호성을 자아냈다. 시후는 공연이 정상적으로 시작된 것을 보고 조금 안도했다. 오늘 밤의 일은 공연이 진행되는 동안 사건 현장을 깨끗이 정리하고 외부의 관심을 끌지 않는 것이 가장 좋은 해결방안일 것이었다. 만약 그렇지 않고 특히 경찰은 물론 외부의 관심을 끄는 일은 절대 있어서는 안 될 것이었다. 만약 소문이 퍼져 수만 명이 한꺼번에 공연장에서 몰려나가다가 압사 사고라도 일어난다면 그 피해는 상상조차 할 수 없을 것이다.현장을 기본적으로 정리하고 나면, 내일은 매니저에게 이 공연장이 업그레이드 공사를 위해 잠시 폐쇄된다고 발표하게 하고, VIP 구역의 바닥, 벽, 천장을 모두 철거하여 완전히 매립하게 할 것이다. 그렇지 않는다면 오늘 밤 이곳에 너무나도 많은 사람들의 피가 흘렀기 때문에, 아무리 깨끗이 세척한다고 하더라도 바닥 틈새나 벽 깊숙한 곳에 DNA가 남을 수 있기 때문이다. 따라서 이 모든 것을 철거해야만 증거를 완전히 없앨 수 있을 것이다.10분 뒤, 배유현이 서둘러 현장에 도착했다. 그녀는 수십 명의 보디가드와 함께 VIP 구역의 모든 출입구를 봉쇄했고, 이후 엘리베이터를 타고 위층으로 올라왔다. 엘리베이터 문이 열리자, 그녀는 그곳에 서 있는 시후와 바닥에 누운 제이크 한의 시체를 발견했다.시후가 제이크 한의 심하게 손상된 상체를 자신의 외투로 덮어 두기는 했지만, 그의 얼굴은 가리지 않아 배유현은 한눈에 그를 알아보고 놀라 외쳤다. “은 선생님... 설마... 제이크 한 경감을 죽이신 건가요?!” 그러자 시후는 고개를 저으며 담담하게 말했다. “내가 죽인 게 아닙니다. 진짜 범인은 안쪽에 있어요.”배유현은 거의 본능적으로 안쪽으로 들어가려 했지만, 시후가 그녀 앞을 막아섰다. “너무 끔찍하니, 들어가지 않는 게 좋겠습니다.” 배유현은 입술을 깨물며 말했다. “은 선생님, 제 사람들이 아래에서 대기 중인데, 도와달라고 하
시후의 냉담한 명령은 안충주의 마음 깊은 곳에 슬픔을 안겨주었다. 제이크 한은 그의 오랜 친구였고, 오늘 친구가 자기가 관련된 일 때문에 죽게 된 상황에서, 그의 죽음을 가족에게조차 알릴 수 없다는 사실은 마음속으로 받아들이기 힘든 일이었다. 하지만 그는 더 이상 어린 아이가 아니었고, 사회의 냉혹함을 겪지 않은 거대한 아기도 아니었다. 그는 현재 상황이 자신이 통제할 수 있는 범위를 넘어섰음을 잘 알고 있었다. 살아남은 것만 해도 큰 행운이기에, 자신이 더 이상 무엇을 바랄 수 있을까? 그가 할 수 있는 유일한 일은 오늘의 일이 지나간 후, 제이크 한의 가족을 위해 할 수 있는 모든 노력을 다해 보상하는 것이었다. 그래서 그는 고개를 숙이고 진지하게 말했다. “선생님, 감사합니다. 제가 알겠습니다. 꼭 선생님의 명을 따르겠습니다.” 시후가 이렇게 단호한 어조로 말한 것은 안충주가 다른 생각을 할 여지를 없애고, 자신의 요구를 그대로 따르게 하기 위함이었다. 외삼촌이 현실을 받아들인 것을 확인한 후, 시후는 단호하게 문을 닫았다. 그런 뒤, 시후는 핸드폰을 꺼내 들고, 엘리베이터 방향으로 걸어가며 성도민에게 전화를 걸었다. 전화가 연결되자 성도민의 목소리가 들려왔다. “은 선생님, 무슨 명령이십니까?” 시후가 물었다. “성도민 씨, 뉴욕에 남아있는 군인들을 모두 혜리의 공연장으로 보내 줘요. 조금 전 20명 넘는 무장 대원들이 이곳에 와서 Samson 그룹 사람들을 공격했지만, 거의 모두 내가 처리했습니다. 시체를 처리하는 데 도와줘야 해요.” 이 말을 들은 성도민은 충격을 받은 듯 물었다. “은 선생님, 괜찮으십니까?!” “괜찮아요.” 시후는 담담하게 답했다. “그저 시체가 너무 많아서, 혼자 처리하기 어려운 거지.” 그러자 성도민은 급히 말했다. “바로 대원들을 데리고 가겠습니다!” 시후가 궁금해서 물었다. “아직 뉴욕에 있나요?” 성도민이 대답했다. “네, 은 선생님. 아직 뉴욕에 있습니다. 다행히도 뉴욕에서 몇 년 동안 거래
시후는 제이크 한의 죽음에 대해 다소 안타까움을 느꼈다. 그는 블랙 드래곤을 조사하던 중 죽음을 맞이했지만, 그는 직업적인 이유로 그 일을 한 것뿐이었다. 그는 경찰의 신분으로서 오랜 경력을 쌓아왔으며 평판도 매우 좋았다. 그런 그가 이렇게 비참한 결말을 맞을 이유는 없었다. 하지만 사람은 죽으면 등불이 꺼지듯, 일단 일이 이 지경에 이르렀다면 시후의 능력으로는 그를 구할 수 없었다. 그냥 이렇게 피할 수 없는 재난을 겪을 그의 운명이었을 뿐…하지만 그때, 시후는 문득 제이크 한의 몸에 여전히 미세한 파동이 남아 있는 것처럼 느껴졌다. 시후는 즉시 더 많은 영기를 풀어 상황을 확인했고, 놀랍게도 제이크 한의 뇌가 아직 완전히 죽지 않았다는 사실을 발견했다. 아마도 2~3분이 지나지 않아 뇌가 완전히 산소 부족에 빠지지 않았기 때문일 수도 있고, 아니면 제이크 한의 강한 생명력 때문에 뇌가 계속 유지되고 있는 것일 수도 있었다. 어쨌든 그의 뇌는 아직 마지막 생명력을 가지고 있었다. 그러나 그의 신체는 이미 거의 완전히 파괴된 상태였고, 시후는 그를 살려낼 수 있는 능력이 없었다.그때 시후는 갑자기 하나의 생각이 떠올랐다. 예전에 이토 나나코의 아버지, 이토 유키히코도 다리 두 개를 절단한 후 시후가 그의 잘려 버린 팔다리를 다시 자라나게 할 수 있는 방법이 없다는 점을 안타깝게 여겼는데, 절단된 다리가 다시 자라지 않듯이, 완전히 파괴된 다른 장기들도 자연스럽게 재생될 수 없다고 생각했다. 하지만 《구현보감》에는 장기를 다시 자라게 할 수 있는 약이 무엇인지 기록되어 있었다. 그 약은 배원단보다 높은 등급의 약이었다. 이 약을 만들면, 이토 유키히코의 절단된 두 다리와 발이 다시 자라나 완전히 회복될 수 있을 것이고 그렇다면 제이크 한의 몸도 재생시킬 수 있을 것이다. 하지만 지금 제이크 한의 신체는 너무 심각하게 파괴되었고, 그의 뇌는 이미 몇 분 이내에 죽을 확률이 높았다. 그러니 지금 몇 분 안에 약을 만들어낼 시간도 없고, 더구나 약재를