“그 요트를 박살낸다고요?!” 성도민은 시후의 말을 듣고 눈이 휘둥그레졌다. 그는 시후가 상황을 오해한 것 같아 말했다. "은 선생님... 저희는 저 럭셔리 요트를 침몰시킬 수 있는 무기가 없습니다..." 그는 진지하게 설명했다. "현재 저희 화력으로는 거리를 500미터까지 좁힌다 하더라도, 총알이 상대방의 요트에 맞으면 그저 작은 스크래치 정도 날 것입니다..”시후는 담담하게 웃으며 말했다. "블랙 드래곤은 없지만, 나는 있어요."경매 전에, 시후는 몇 개의 호신부를 만들었다. 그때, 시후는 배원단의 강력한 영기 덕분에 자신을 위한 새로운 법기들을 만들었다. 이 법기는 바로 '천혼인'으로, '경뢰령'보다 훨씬 강한 힘을 가지고 있었다. 경뢰령과 같은 법기는 천둥을 불러올 수 있어 소음이 크지만, 오히려 목표에 대한 살상력은 정확하지 않을 경우가 있다. 하지만, 천혼인은 다르다. 천혼인은 날씨 변화를 일으킬 필요가 없고, 육안으로는 거의 보이지도 않는다. 게다가, 천혼인의 위력은 경뢰령보다 훨씬 강력했다.그날, 시후는 샹젤리 스파 뒷산에서 테스트를 했는데, 단 1단계의 천혼인 만으로도 나무 여러 그루를 베어낼 수 있었다. 그러니 높은 단계의 천혼인이라면 거대한 바위도 가루로 만들어버릴 수 있었다. 그래서 시후는 확신했다. 조금만 더 가까워진다면, 10단계의 천혼인으로 저 요트를 충분히 관통시킬 수 있다고. 그렇게만 되면, 요트에 탄 사람들은 한 명도 도망치지 못할 것이다!성도민은 시후가 대체 무슨 무기를 가지고 있기에 요트를 침몰시킬 수 있는지는 알지는 못했지만, 시후가 그렇게 말했으니 의심하지 않고 곧바로 말했다. "은 선생님, 그럼 즉시 준비하겠습니다!" 말을 마친 뒤, 그는 배 조종사에게 돌아보며 명령했다. "목표를 향해 저속으로 전진!" 조종사는 고개를 끄덕이며 조심스럽게 화물선을 아주 느린 속도로 상대방에게 점점 다가가도록 조종했다. 그때, 시후는 조타실을 나와 걸음을 옮겨 선두로 나가, 멀리 보이는 요트를 눈여겨봤다. 얼마
성도민은 몸에 있는 에너지에 집중하여 두 주먹에 모으면 갑옷도 뚫을 수 있었지만, 아무리 많은 에너지를 사용해도 10cm 떨어진 곳에 있는 유리컵을 깨뜨릴 수는 없었다. 그런데 시후가 방금 사용한 '천혼인'은 성도민에게 마치 우물 안 개구리가 갑자기 더 큰 세상을 보게 만든 상황과 같았다. 그는 순간적으로 자신의 실력에 대한 인식을 완전히 뒤집어야 했다. 그때, 드론은 속도를 내고 있었고 요트 위의 한 남자가 조종기를 손에 들고 드론이 전송하는 영상을 주시하며, 드론을 화물선의 갑판 위로 날릴 준비를 하고 있었다. 그러나 갑자기, 공중에 날아가던 드론이 순간적으로 폭발하며 불꽃을 내뿜었고, 영상 송출 화면도 순식간에 검은 화면으로 변했다. 그러자 남자는 깜짝 놀라 외쳤다. "드론이 폭발했어!" 다른 남자가 다가와서 찡그리며 물었다. "무슨 일이야?" 검은 옷을 입은 남자는 급히 대답했다. "팀장님, 드론이 막 날아오르자마자 폭발했습니다!" "폭발했다고?" 팀장은 즉시 경계심을 느끼며 물었다. "멀쩡하던 게 왜 폭발해? 공격받은 거 아니야?" "그건 아닌 것 같습니다." 검은 옷을 입은 남자는 설명했다. "이 한밤중에, 아무도 이렇게 먼 거리에서 이 작은 드론을 한 방에 맞출 수는 없습니다. 설령 군대에서 최고의 저격수라도 불가능합니다." 그리고는 덧붙였다. "아마도 배터리에 문제가 있었던 것 같습니다. 배터리가 부풀어 올랐거나 결함이 있었을 가능성이 크고, 제가 드론을 가속했을 때 뭔가 문제가 생겨서 폭발한 것 같습니다."팀장은 그 말을 듣고 잠시 안심하며 물었다. "다른 드론 있나? 하나 더 띄워." "네, 있습니다." 검은 옷을 입은 남자는 고개를 끄덕였다. 그는 곧바로 발 밑에 있는 검은색 플라스틱 상자를 열어 또 다른 하얀 드론을 꺼냈다. 그는 서둘러 드론을 점검하며, 특히 배터리를 손에 들고 꼼꼼히 살펴봤다. 배터리에는 아무런 손상이나 부풀어 오른 흔적이 없었고, 전력 표시등도 완전 충전 상태였다. 그래서 그는 즉시
강력한 힘이 소리 없이 바다 위를 스쳐 지나갔다. 그리고 1초 후... 요트의 선미에서 갑자기 커다란 폭발 소리가 울려 퍼졌다! 이어 선미의 동력 시스템이 즉시 폭발하면서, 커다란 불꽃이 터지고, 파괴된 프로펠러와 동력 시스템의 부품들이 하늘로 튀어 오른 것이다..! 급히 속도를 내어 도망치려던 요트는 순간 모든 동력을 상실하고 그대로 멈춰버렸다. 이 순간, 모든 사람들은 충격에 입을 다물지 못했다.성도민은 시후의 무술 실력에 더욱더 깊은 감탄을 느꼈다. 이전에도 시후가 대단한 실력의 고수일 것이라고 추측했지만, 그가 눈에 보이지 않는 공격으로 손쉽게 상대방의 요트에 커다란 구멍을 내는 것을 보고는 시후의 실력이 자신이 생각했던 경지를 훨씬 뛰어넘는다는 것을 즉시 깨달았다. 이 생각에 성도민은 자신이 예전에 구름산에 쳐들어갔던 행동이 얼마나 어리석었는지 새삼 깨달았다. 그 시각, 요트에 있던 사람들은 방금 들린 폭발음에 놀라 정신을 잃을 정도였다. 무전기에서 한 젊은 남자의 목소리가 들려왔다. "방금 그 폭발은 뭐야? 배가 왜 안 움직이지?" 또 다른 무전에서 조종사의 다급한 목소리가 들렸다. "도련님! 우리 배의 모든 동력이 나갔습니다! 마치 엔진이 폭발한 것 같습니다!" 그러자 젊은 남자는 깜짝 놀라며 외쳤다. "이런 젠장, 어떻게 된 거야?! 우리가 공격을 받은 거야?" 갑판에 있던 팀장이 서둘러 말했다. "도련님, 방금 폭발이 외부의 공격에 의한 것이었다면 최소한 바주카포나 RPG 로켓포 같은 무기여야 가능했을 겁니다. 하지만 저는 공격한 어떤 무기도 보지 못했습니다." 조금 전 상황을 설명한 팀장은 군대에서 오랫동안 복무했던 베테랑으로, 전투 경험이 매우 풍부했다. 그의 전문적인 판단에 따르면, 방금 그 폭발은 대구경 소총 이상의 위력이었으며, 반드시 로켓포 같은 무기여야만 그런 폭발이 일어날 수 있었다. 하지만 어두운 바다에서, 상대가 로켓포를 사용했다면 그건 마치 대형 불꽃놀이를 쏘는 것과 같아서 엄청난 소음
그러자 무전기에서 그 젊은 남자의 분노에 찬 목소리가 들려왔다. "뭐라고? 배를 버린다고?! 배를 버리고 나서 우리가 어떻게 시애틀로 돌아가?!" 팀장은 서둘러 말했다. "도련님, 배를 버리면 제가 구명 보트로 도련님을 이곳에서 모시고 나가겠습니다. 여기서 시애틀까지는 200km 정도밖에 안 되니, 순조롭게만 가면 네다섯 시간 안에 도착할 수 있습니다!" 젊은 남자는 차갑게 말했다. "젠장, 난 몇 시간이나 보트를 타고 돌아가고 싶지 않다고! 지금 당장 집에 전화해서 수상 비행기를 보내라고 해!" 팀장은 급하게 말했다. "도련님, 지금 우리 문제는 단순히 배가 침몰할 것 같다는 것뿐만이 아닙니다! 저쪽 화물선이 우리 쪽으로 속도를 내며 다가오고 있습니다. 의도가 불순해 보이는데, 만약 그들이 우리를 따라잡으면 위험할 수 있습니다! 지금 가장 중요한 건 빨리 도련님을 이곳에서 데리고 나가는 것입니다!" 젊은 남자는 반문했다. "그럼 그 캐나다 마피아 놈들이 우리를 공격하려 한다는 말이야?" 팀장은 즉시 대답했다. "그럴 가능성이 굉장히 높습니다!" "제길!" 젊은 남자는 이를 악물며 욕설을 내뱉었다. "이 시칠리아 촌놈들이 사는 게 지겨워졌나? 그 실력으로 감히 나에게 덤벼? 내일 당장 사람들을 보내서 밴쿠버에 있는 두목의 머리를 잘라버리겠어!" 팀장은 말했다. "도련님, 내일 이탈리아 조직 전체를 쓸어버리셔도 상관없습니다만, 지금 중요한 건 우리가 먼저 여기서 벗어나야 한다는 것입니다!" 상황을 파악한 젊은 남자는 팀장의 제안을 받아들였지만 여전히 욕설을 퍼부으며 말했다. "젠장, 내가 이렇게 처음 나왔는데 배가 가라 앉는다니, 거지 같은 상황이잖아!" 이 말을 남기고 곧 화려하게 차려 입은 아시아계 젊은 남자가 선실에서 달려 나왔다. 그는 몇 명의 보호를 받으며 재빨리 배 오른쪽으로 향했고, 양쪽의 선원들은 이미 구명 보트를 바다에 내릴 준비를 하고 있었다. 팀장은 화물선이 점점 더 가까워지는 것을 보고 큰 소
성도민과 블랙 드래곤의 대원들에게 있어, 이전에 유일한 장애물은 상대방 요트의 속도가 화물선보다 훨씬 빠르다는 점이었다. 아무리 그들이 무술 고수들이라 해도 근접전의 기회가 없으면, 그저 상대가 도망가는 것을 눈앞에서 지켜볼 수밖에 없었다. 그러나 이제 상대방의 요트는 동력을 잃었고, 그들은 더 이상 도망갈 방법이 없었다.성도민은 명령을 받은 후, 곧바로 무전기로 지시했다. "최대 속도로 요트의 후미를 90도 각도로 충돌해라! 나머지는 전투 준비해!" 화물선은 즉시 방향을 조정하고 요트의 후미로 직진했다. 요트에 있는 사람들도 화물선의 의도를 파악하고 공포에 질렸다. 그러나 동력을 잃은 요트는 그저 상대의 공격을 기다릴 수밖에 없었다. 그 순간, 팀장은 크게 외쳤다. "서둘러! 모두 충돌에 대비해!" 몇몇 사내들은 화물선이 다가오는 것을 보며 총을 쏘려고 했으나, 팀장의 경고를 듣고 곧바로 양손으로 갑판 양쪽의 난간을 꽉 잡았다. 90도로 후미를 충돌하는 방식은 당연히 요트를 바다에서 멀리 밀치게 될 것이고, 잘못하면 바다 속으로 던져질 수 있을 것이다!잠시 후, 화물선은 요트의 불타고 있는 후미에 굉음을 내며 충돌했고, 요트의 후미는 바다 위에 반원을 그리며 밀려났다. 이 거대한 힘과 관성은 갑판 위의 10여 명의 사내들을 바다로 던져 버렸고, 젊은 사내는 여러 사람들의 보호를 받아 간신히 충돌을 견뎠지만, 몸이 휘청거려 일어설 수 없었다.구명 보트를 준비하던 선원들은 갑판 아래에서 구명 보트를 갓 들어 올린 상황이었다. 그러나 갑작스러운 충격에 오른쪽 구명 보트는 그대로 바다로 내동댕이쳐졌고, 스틸 케이블에 매달린 상태에서 다시 요트 오른쪽에 세게 부딪혔다. 그리고 왼쪽 구명 보트는 갑판 위로 내던져져 즉시 부서졌다. 이제 두 척의 구명 보트는 모두 망가졌고, 이들은 도망칠 방법조차 사라졌다. 충돌이 막 끝난 그 순간, 성도민은 명령을 내렸고, 10명의 블랙 드래곤 대원들은 그와 함께 총을 들고 화물선에서 요트 갑판으로
성도민은 차갑게 그를 바라보더니, 갑자기 그의 단전 부위를 세게 주먹으로 때렸다. 강력한 에너지가 그의 단전을 산산조각 내며, 그의 모든 무공이 순식간에 사라져버렸다. 그는 극심한 고통 속에 바닥에 무릎을 꿇었고, 성도민은 그를 뒤로 던지며 말했다. “이놈을 배로 데려가. 저 젊은 놈과 이놈을 제외한 나머지는 전부 처리해!” 이 말이 떨어지자, 블랙 드래곤 대원들은 즉시 난간 쪽으로 뛰어가 바다로 뛰어든 사람들과 밀려난 사람들을 향해 조준 사격을 시작했다. 한편, 성도민은 직접 나서서, 앞서 시후가 지목한 젊은이를 향해 다가갔다. 그의 측근 대원들은 정확하게 젊은이 곁에 있는 수행원들을 하나씩 처치해 나갔다. 젊은이의 주변에서는 순식간에 피가 튀기며 수행원들이 하나씩 총에 맞아 쓰러졌다. 자신의 수행원들이 하나둘씩 머리에 총을 맞고 쓰러지는 모습을 본 젊은이는 겁에 질려 온몸이 떨리며, 갑판 위에 주저앉아 두 다리로 뒤로 기어갔다. 그때, 성도민이 그의 앞에 도착했다. 젊은이는 절망에 찬 눈빛으로 성도민을 바라보며 말했다. "나... 나는 미국의 엑스피드 그룹의 셋째 아들이야! 네가 날 죽이면, 우리 그룹에서 절대 너희를 가만두지 않을 걸...?" 성도민은 미소 지으며 말했다. "요즘은 자기소개가 유행인가 보지? 좋아, 나도 소개하지. 나는 블랙 드래곤의 성도민이다." 젊은이는 ‘블랙 드래곤’과 ‘성도민’이라는 말을 듣고 마치 전기에 감전된 듯한 표정을 지으며 경악했다. 그는 성도민의 이름을 알고 있었고, 그가 블랙 드래곤의 리더라는 것도 알았다. 그러나 성도민 같은 강력한 인물이 자신에게 직접 나설 줄은 상상도 못했다. 물론 엑스피드 그룹은 미국에서 어느 정도 명성을 가지고 있었지만, 결국 미국의 중상위 수준에 불과했기에 블랙 드래곤을 건드릴 자격이 없었다. 그래서 그는 무심코 말했다. "너... 너가 어떻게 성도민일 수 있지...?! 우리 엑스피드 그룹은 블랙 드래곤과는 전혀 관계가 없는데... 블랙 드래곤이 왜
젊은이는 시후를 보며 공포에 찬 얼굴로 말했다. "당... 당신들 도대체 누구야...! 나는 당신들과 아무 원한도 없잖아, 왜 나를 공격하는 거야?!" 시후는 웃으며 말했다. "아무 원한도 없다고? 오늘 너희가 이탈리아 조직과 거래하려는 여섯 명의 여자 중 한 명이 내 여동생이다. 그런데도 감히 나에게 아무 원한도 없다고?" 말이 끝나자, 시후는 성도민에게서 권총을 받아 들고 그의 오른쪽 다리를 향해 총을 쐈다. 총성이 울리며 젊은이의 오른쪽 다리에 피가 솟구쳤고, 그의 고통스러운 비명과 함께 대량의 피가 쏟아져 나왔다. 젊은이는 고통에 찬 목소리로 말했다. "으아악!!! 나는 그저 사람을 몇 명 데리러 온 것뿐이야, 다른 일은 아무것도 몰라!" "정말이야?" 시후는 그의 왼쪽 다리에 총을 겨누고 망설임 없이 방아쇠를 당겼다. 또 한 번의 총성 후, 젊은이는 두 다리를 부여잡고 히스테리컬하게 울부짖으며, 거의 기절할 지경이었다. 시후는 차가운 목소리로 말했다. "내가 듣기 싫은 소리를 한 번만 더 하면, 네 두 다리 사이에 구멍을 하나 더 내주지!" 그 말에 젊은이는 겁에 질려 울면서 떨며 애원했다. "제발... 제발...!! 아악!! 말할 게... 내가 다 말할게...!!!" 시후는 차갑게 말했다. "먼저 자기소개부터 해라. 이름은 뭐고, 어디 출신이지?" 그는 울면서 말했다. "나... 나는 제이콥이라고 한다... 시애틀 엑스피드 그룹의 셋째 아들이다..." "엑스피드 그룹?" 시후는 눈살을 찌푸리며 성도민에게 물었다. "성도민 씨, 엑스피드 그룹에 대해 아는 게 있나요?" 성도민은 잠시 생각한 후 말했다. "조금은 들어봤습니다. 화교 집안인데, 원래는 그리 강하지 않았지. 전체 자산이 20~30억 달러 정도였을 거야. 하지만 최근 몇 년간 빠르게 성장해서 자산 규모가 10억 달러에 육박했습니다. 서부 해안 지역에서 어느 정도 영향력을 가지고 있다고 들었습니다." 시후는 고개를 끄덕이고 제이콥을 바
제이콥은 급히 해명했다. "그건 나도 정말 몰라...! 다만 그 사람이 우리 형의 최고 VIP라는 것만 알아.. 모든 최고 VIP의 신원은 오직 우리 형만 알고 있어..." 시후는 다시 그 팀장을 바라보며 차갑게 물었다. "저 말이 사실인가?" 팀장은 연신 고개를 끄덕이며 말했다. "도련님이 한 말은 사실입니다... 최고 VIP의 자료는 정말 큰 도련님만 알고 있습니다..." 시후는 눈살을 찌푸리며 제이콥에게 물었다. "너희 엑스피드 그룹은 10억 달러의 재산을 가진 재벌가면서, 왜 이런 더러운 짓을 저지르는 거지?" "그건... 그건..." 제이콥은 갑자기 말이 꼬이기 시작했다. 시후는 그가 말을 더듬자, 그의 오른쪽 다리 상처를 발로 짓밟으며 위협했다. "말할 거야, 안 할 거야?" 제이콥은 극심한 고통에 이빨을 악물고 서둘러 말했다. "끄윽..!! 말할게... 말할게...!" 그는 떨리는 목소리로 이어갔다. "우리 형은 오래전부터 유럽과 미국의 최고층 인사들과 가능한 한 좋은 관계를 맺으려고 했어. 그래서... 그래서 특별한 공급망을 구축했어..." 시후는 눈살을 찌푸리며 물었다. "공급망? 뭘 공급하는데? 여자들?" 제이콥은 급히 대답했다. "여자들만 있는 건 아니고... 그 공급망은... 주로 최고층 인사들에게... 사람들이 드러내고 싶지 않은 모든 종류의 서비스를 제공하는 거야... 원하는 것이나 시도하고 싶은 것이 있으면, 우리 형이 다 해결해 줬어. 그들의 변태적인 욕망을 충족시키기도 하고... 시간이 지나면서, 많은 최고층 인사들이 우리 형을 매우 신뢰하게 되었고, 여러 분야에서 유리한 자원들을 제공해 줬어.. 대규모 프로젝트를 할 때도 종종 우리 형을 끌어들이곤 했고.. 그래서 우리 집안이 최근 몇 년 동안 빠르게 성장할 수 있었던 거야..." 시후는 분노에 차서 차갑게 말했다. "여자들을 납치해 집안을 키운 것도 모자라, 감히 내 여동생에게까지 손을 대다니, 엑스피드 그룹... 기억해 두지!"
어쨌든 오늘 오후, 이중열이 공항 세관에서 나오는 순간, 바로 자신과 유가휘가 대치하는 순간이 될 것이었다. 그래서 시후는 유가휘의 아내가 옆에서 이 상황을 목격하는 것은 별 문제가 없다고 생각했다. 하지만 시후는 유미경이 함께 오지 않기를 바랐다. 이틀 간 함께 지내는 동안, 시후는 유미경이라는 여성을 꽤 인정하게 되었다. 그래서 시후는 유미경이 자신과 그녀의 아버지가 충돌하는 모습을 보는 것을 원하지 않았다. 게다가 시후가 이번에 홍콩에 와서 유가휘와 가까워졌을 때 숨기고 싶은 부분이 있었기에, 유미경 앞에서는 자신의 가면을 벗고 싶지 않았다. 시후의 계획은 공항에서 모든 문제를 처리한 뒤, 더 이상 유가휘의 가족들과 접촉하지 않는 것이었고 유미경과의 관계도 그저 이번 식사를 마지막으로 끝낼 생각이었다.유미경은 시후의 마음속 의도를 알지 못했다. 그녀는 함께 공항에 가기를 원했다. 시후가 누굴 만나는지가 중요한 것이 아니라 시후와 함께 있고 싶었던 것이다. 하지만 시후가 자신이 함께 가는 것을 원하지 않자, 유미경은 그저 고개를 끄덕이며 말했다. "저는 식사 후에 침사추이로 돌아가야 해서, 같이 갈 수 없어요.""알겠다." 유가휘는 별로 이상하다고 생각하지 않고 웃으며 대답했다. "그럼 은 비서님의 친구 분이 우리 집에 오고 싶어 하면, 우리 집에서 저녁 식사를 할 테니 그때는 오도록 해라.”유미경은 시후에게 물었다. "은 비서님, 저녁에 먹자 골목에 가실 건가요?" 그러자 시후는 명확하게 답하지 않고 말했다. "일단 오후 상황을 보고 결정해야 할 것 같아요.""네 알겠어요." 유미경은 시후와 함께 먹자 골목에 가려던 계획이 아마도 연기될 것 같다고 생각하며 말했다. "그럼 오후에 연락 주세요. 기다릴게요.""그래요."...오후 1시. 식사를 마친 후, 시후와 유가휘의 가족들은 함께 식당을 나섰다. 유가휘는 방가흔에게 말했다. "여보, 당신은 다른 차를 타. 나는 은 비서님과 함께 차를 탈게." 방가흔은 주저 없이 대
시후가 자신의 요청을 들어주자 유가휘는 내심 굉장한 기쁨을 느꼈다. 그는 지금까지 만난 사람들 중 가장 부유한 사람은 홍콩의 Lii 그룹이었다. 하지만, Lii 그룹은 페이셔스 그룹 앞에서는 전혀 아무것도 아니었다. 그래서 유가휘는 페이셔스 그룹과 인연을 맺을 기회가 생긴다면, 그것은 바로 자신에게 큰 도약이 될 것이라고 생각했다. 그래서 그는 기쁜 마음으로 시후에게 말했다. "은 비서님, 조금 뒤 먼저 식당으로 가서 점심을 드시죠. 아내가 미리 가서 준비를 할 겁니다. 미경이도 함께 올 것이고요. 식사하신 뒤에, 저는 아내와 함께 은 비서님과 공항에서 배유현 회장을 맞이하러 가는 걸로 하겠습니다!"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "좋은 계획입니다. 말씀하신 대로 하죠."유가휘는 웃으며 말했다. "그런데 은 비서님, 배유현 회장이 홍콩에 오는데, 어디에 묵으실 예정인지 궁금합니다. 홍콩에는 페이셔스 그룹의 소유물이 없어서, 배유현 회장이 호텔에 묵기 위해 이곳까지 오게 하는 건 너무 예의가 없는 것 같아서요. 괜찮으시다면, 배유현 회장을 저희 집으로 초대하는 건 어떻습니까? 저희 집에는 수십 개의 게스트룸이 있으니, 배유현 회장 일행이 충분히 머물 수 있을 겁니다."시후는 미소를 지으며 대답했다. "글쎄요, 그건 제가 대신 결정할 수 없는 문제인 것 같습니다. 배유현 회장이 오면, 그때 상황을 보고 결정하는 게 좋겠네요."유가휘는 쉽게 고개를 끄덕이며 말했다. "알겠습니다! 은 비서님, 잠시만 기다리세요. 아내에게 전화를 걸어, 좀 더 격식 있게 준비를 하라고 해야겠습니다!"점심 시간이 되어 시후와 유가휘는 미리 예약한 고급 광동식 레스토랑에 도착했다. 그곳에서 방가흔은 이미 우아한 드레스를 입고 레스토랑 밖에서 기다리고 있었다. 시후와 유가휘가 탄 차량이 도착하자, 방가흔은 바로 차량으로 다가왔고, 차량이 멈추었을 때 시후가 타고 있는 오른쪽 차문을 열어주었다.시후는 약간 놀랐다. 그렇게 귀한 대접을 받는 방가흔이 자신을 위해 직접 차량
이야기를 나누던 중, 시후는 전화기 너머에서 흐릿하게 들려오는 비행기 엔진 소리를 듣고 물었다. "유현 씨, 지금 비행기에 타고 계신 건가요?"배유현은 서둘러 대답했다. "네, 맞아요. 지금 말씀드리려고 했는데.. 저는 원 선생님과 함께 홍콩으로 가고 있고 비행기는 2시 30분에 도착할 예정입니다. 다만, 이중열 씨가 입국 심사를 받아야 해서, 30분 늦었지만 세관을 통과하기 전에 저희가 먼저 나갈 수 있을 것 같아요."시후는 감탄을 금치 못하며 말했다. "유현 씨, 이미 많은 도움을 주셔서 이렇게까지 먼 길을 올 필요는 없었는데..”배유현은 주저 없이 말했다. "은 선생님, 그렇게 말씀하시지 마세요. 은 선생님께서는 저에게 정말 많은 은혜를 베풀어 주셨고, 저는 그저 할 수 있는 일만 했을 뿐이에요. 그게 뭐 힘든 일이겠어요." 사실 배유현은 알고 있었다. 시후가 홍콩에 있으니, 이중열의 안전은 확실히 보장할 수 있을 것이라는 사실을. 배유현은 이중열을 안전하게 데려오기 위해 홍콩에 왔다고 말했지만, 사실은 시후를 보고 싶어 온 것이었다. 결국 그는 자신의 은인이자, 또 밤낮으로 그리워하는 사람이었기에 그녀는 시후를 만날 수 있는 기회를 잡기를 바랐다. 그리고 그녀가 생각하기에 홍콩으로 오는 이번 일이 시후를 만나기에 가장 적절한 때였다.시후는 배유현이 홍콩까지 올 줄은 몰랐다. 하지만 생각해 보니, 그녀가 오면 이 일이 조금 더 극적으로 전개될 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 그러자 시후는 유가휘를 보고, 일부러 웃으며 말했다. "그럼 유현 씨가 이렇게 멀리까지 오셨으니 저도 직접 공항에 나가서 맞이하도록 하죠. 오늘 오후에 공항에서 만나요."배유현은 자신의 갑작스러운 등장이 시후에게 문제를 일으켜 그를 귀찮게 하지 않을까 불안해했지만, 시후의 말을 듣고는 마음 속에 있던 큰 돌이 순식간에 흔적도 없이 사라지는 듯했다. 그녀는 매우 기뻐하며 시후가 자신을 마중 나올 필요는 없다고 말하고 싶었지만, 곰곰이 생각해보니 시후가 오후에 이
시후의 말에 유가휘의 표정이 굳어졌다. 그는 처음으로 이런 의견을 들었던 것이다. 만약 다른 사람이 이런 말을 했다면, 그는 분명 코웃음을 치며 상대가 단순히 위선적으로 자기 자신을 치켜세우려 드는 것이라고 생각했을 것이다. 엔터테인먼트 산업이 발달한 홍콩에서는 돈이 조금 있는 남자라면 누구나 연예계에 발을 들이고 싶어 하지 않는가? 심지어 연예인을 만나 결혼하는 경우도 적지 않다.그러나 시후는 엔터테인먼트계와 얽히는 것을 오히려 수치스러운 일로 여겼다. 이것은 분명 현실과는 일치하지 않았기 때문이다.하지만 유가휘는 곰곰이 생각해보다가 매우 놀라운 사실을 깨달았다. 바로 홍콩에서는 연예인과 얽히기를 좋아하는 사람들이 대부분 재벌 2세들이라는 것이었다. 반면 자수성가한 재벌 1세들은 대체로 엔터테인먼트계에 관심조차 두지 않았다.홍콩에서는 이런 일이 자주 벌어졌다. 아들은 연예계의 유명 여배우를 미친 듯이 쫓아다니며 심지어 결혼까지 꿈꾼다. 하지만 집안의 가장은 이러한 기회를 주지 않고, 철저히 연예인을 내쫓는다. 심지어 어떤 연예인은 재벌 2세의 아이까지 몇 명 낳았음에도 불구하고 끝내 명문가에 시집가지 못하는 경우도 있다. 그 이유는 간단하다. 바로 자수성가한 재벌 1세들은 능력, 배포, 식견, 그리고 자기 위치에 대한 인식이 은수저를 물고 태어난 재벌 2세들과는 차원이 다르기 때문이었다. 재벌 2세들이 광적으로 집착하는 연예계 스타들은, 재벌 1세의 눈에는 결코 대단한 존재가 아니기 때문에 그런 사람을 며느리로 받아들이는 일은 생각조차 하지 않았다.따라서 유가휘는 조금 전 시후가 한 말에서, 시후의 위치가 재벌 2세들과는 비교할 수 없을 정도로 높다는 것을 알 수 있었다. 재벌 2세들이 열광하는 연예계조차도, 시후에게는 하찮은 존재일 뿐이었기 때문이다. 이 사실을 깨달은 유가휘는 얼굴이 뜨거워지며 말했다. “은 비서님 말씀대로... 진정한 성공한 인물이라면 연예계와 너무 가까워서는 안 되는 것이 맞습니다...”시후는 가볍게 미소 지으며 말했
홍원산은 급히 허리를 숙이며 말했다. "은 선생님, 그럼 저는 이만 물러나겠습니다!" 그렇게 말한 뒤, 그는 양주성을 거칠게 잡아 일으켜 뒤에 있던 부하들에게 내던지듯 넘기고는 명령했다. "이 놈을 잘 감시해! 나중에 나갈 때, 함부로 입을 놀리지 못하게 하고."부하들은 공손히 대답했다. "예 알겠습니다, 형님!" 그 후 두 명의 부하는 양주성을 좌우에서 부축하듯 끌고 나가, 유가휘의 사무실을 떠났다.이때, 시후는 설수아와 함께 있던 또 다른 여성에게 말했다. "그럼 두 사람은 돌아가요. 오늘 본 것과 들은 것은, 절대 다른 사람에게 말하지 말고."설수아는 연신 고개를 끄덕였고, 옆에 있던 또 다른 여성도 마치 재빨리 고개를 끄덕였다. 설수아는 이미 시후에게 두 번이나 목숨을 구원받았기에 그에 대한 충성심이 커졌고, 함께 있던 또 다른 여성은 시후에 대한 공포심이 강했기 때문에 감히 그를 화나게 할 엄두를 내지 못했다.두 여성이 떠난 뒤, 유가휘는 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘양주성은 오늘 나에게 신인을 소개해 주겠다고 했으니, 나름 호의적으로 왔을 텐데... 사무실에 올라왔다가 자기 회사를 홀랑 빼앗길 줄이야....’ 이렇게 생각하며 그는 한탄했다. ‘은 비서는 어제 블랙 드래곤의 리더인 성도민까지 클럽으로 불러냈고, 솔직히 홍원산 따위는 손쉽게 처단할 수도 있었어. 하지만 그를 살려둔 이유가 바로 이거였구나.... 홍원산이 죽을 고비를 넘기고 살아 돌아왔기에, 은 비서에게 절대적인 충성을 바치게 된 거야. 그리고 그는 이제 은 비서의 명령이라면 무조건 따르는 개가 되었지. 이런 자를 홍콩에 남겨둔다? 이제 은 비서는 홍콩에 강력한 기반을 확보한 것이나 다름없어....’유가휘는 다시 양주성을 떠올렸다. ‘양주성 저 놈도 정말... 진짜 앞뒤 분간을 못하고 스스로 장기말이 되겠다고 나서다니. 아무래도 앞으로 홍콩에서 계속 살아있고 싶다면, 조용히 몸을 사리는 수밖에 없을 거야....’이때 시후는 유가휘의 표정을 유심히 살펴보며, "유
시후는 자신이 어릴 적 많은 고생을 했던 경험이 있기에, 공부하고 싶어도 기회가 없는 사람들의 심정을 누구보다 잘 이해하고 있었다. 그래서 그는 설수아가 더 이상 공부를 하고 싶지 않을 때까지 원하는 만큼 공부를 할 수 있도록 돕고 싶었다. 설수아는 시후에게 한없이 감사한 마음이 들었다. 그래서 그녀는 깊은 감사를 표하며 말했다. “선생님, 안심하세요! 저는 열심히 공부해서 꼭 학업을 마치고, 당신을 실망시키지 않겠습니다.”하지만 시후는 진지한 표정으로 말했다. "나는 신경 쓰지 말아요. 중요한 건 자신을 실망시키지 않는 거니까."설수아는 이 말에 감명 깊은 표정으로 힘차게 고개를 끄덕였다. "알겠습니다!"시후는 그녀에게 물었다. "이제 학교로 돌아가겠다고 했으니, 더 이상 홍콩에 머물 필요는 없겠네요?"설수아는 대답했다. "네... 이미 도쿄대 입학 허가를 받았어요. 정해진 기간 내에 등록 절차만 마치면 되고, 일본으로 가기 전에 비자만 갱신하면 됩니다."시후는 고개를 끄덕이며 다시 물었다. "도쿄대에서 무슨 전공을 공부하고 있죠?"설수아는 서둘러 대답했다. "도쿄대학교 경제학부에서 경제학을 배우고 있습니다."시후는 놀란 표정으로 말했다. "경제학이구나. 그럼 이론 뿐만 아니라 실무 경험도 중요할 텐데.. 책만 파는 것보다는 직접 실전 경험을 쌓아야 하고요."설수아는 고개를 끄덕이며 말했다. "원래는 집안에 문제가 생기지 않았다면, 인턴쉽을 할 회사를 찾으려 했어요."그러자 시후는 웃으며 말했다. "그럼 잘 됐네. 지금 당장 좋은 실습 기회가 있으니까." 그러고는 홍원산을 가리키며 말했다. "이분은 바로 홍 대표인데, 딱 봐도 공부를 많이 한 분은 아닌 것 같죠? 그런데 지금 그 양 대표님이 회사를 그에게 넘기려고 합니다. 내가 걱정되는 건, 홍 대표가 회사를 제대로 운영할 수 있을지 모르겠다는 거죠. 그래서 수아 씨가 개학하기 전까지 짧은 기간이라도 그를 도와 회사 경영을 맡아보는 게 어때요?"홍원산은 이 말을 듣고
하지만 오늘 이 상황을 보아하니, 자신은 이미 피할 길이 없는 것 같았다. 장운추 조차도 상대가 못 되는데, 자신은 어떻게 이곳에서 무사히 벗어날 수 있겠는가? 그러니 살아 남기 위해서는, 시후의 조건을 받아들이는 수밖에 없었다. 이에 그는 울먹이며 말했다. "선생님, 저... 받아들이겠습니다..."시후는 손을 휘저으며 말했다. "그 말은 나에게 할 필요 없어. 당신과 나는 아무런 관계도 없거든. 비록 당신이 오늘 나를 여러 번 모욕했지만, 난 당신에게 손끝 하나 댄 적 없고, 당신 돈도 한 푼도 요구한 적이 없어. 오늘 이 일은 전부 당신과 홍원산 간의 사적인 문제라고. 그를 직접 부른 건 당신이고, 당신을 때린 것도 내가 아닌 홍원산이지. 지금 내가 당신 엔터테인먼트 회사를 그에게 팔라고 한 것도, 어디까지나 당신 두 사람이 자발적으로 거래하는 거지, 나랑은 일절 상관이 없는 거야. 그러니 당신 두 사람이 따로 가서 이 문제를 해결하도록 해. 나는 이 일에 개입하고 싶지 않거든.”유가휘는 이 말을 듣고 깜짝 놀라며 속으로 이렇게 생각했다. ‘와 말도 안 돼. 은시후 이 놈은 정말 뻔뻔함의 극치잖아?! 고작 두 마디 말로 이 일에서 자신을 완벽하게 쏙 빼버리다니?’양주성도 말문이 막하기는 마찬가지였다. 그가 보기에 비록 시후가 뻔뻔하게 행동하기는 했지만 사실 조금 전 시후가 한 말은 흠잡을 구석이 없었다. 왜냐하면 애초에 오늘 이 모든 상황은 자신이 직접 초래한 일이었기 때문이다. 홍원산을 부른 것도, 자신이었고, 자신을 때린 것도 시후가 아닌 홍원산이었다. 게다가 자신의 회사를 매각하는 것 역시 자신과 홍원산 사이의 문제일 뿐, 시후와는 관계가 없는 일이었다.다시 말해, 오늘 이 고비를 넘기고 나서 후회하여 경찰에게 개입을 요청한다고 하더라도 시후를 잡을 수는 없을 것이고, 오직 홍원산 만을 체포할 수 있을 것이다. 하지만 홍원산은 수천 명의 부하를 거느린 거물이었다. 그러니 그와 적이 된다면, 자신은 그야말로 죽음 밖에 남지 않는 셈이지 않
"예?" 유가휘는 시후의 질문에 순간 깜짝 놀라 무의식적으로 말했다. "그냥... 그냥 목숨만이라도 살려달라는 뜻입니다... 두 다리를 부러뜨려도 괜찮으니 말입니다..."시후는 코웃음을 치며 양주성을 바라보았다. 그러고는 말했다. "좋아, 직접 말해 봐. 내가 어떻게 목숨을 살려주길 바라나?"양주성은 망설임 없이 외쳤다. "이 개 같은 목숨이라도 살려주십시오! 제발, 은 선생님! 제 개 같은 목숨만이라도 살려주십시오!"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "좋아, 회장님도 널 위해 나서주셨으니, 네가 원하는 대로 ‘개 같은 목숨’을 남겨줄 방법을 하나 제시해주지. 불가능한 건 아닐 거야. 지금 내가 기분이 좋으니 해결책을 알려주지." 이렇게 말한 시후는 덧붙여 말했다. "잘 들어. 이건 단 하나뿐인 해결책이다. 네가 받아들이면 이 일은 여기서 끝내겠지만, 거절한다면 모든 걸 홍원산이 알아서 처리할 거다.”양주성은 깜짝 놀라며 기쁨이 밀려왔다. 그는 급히 말했다. "선생님, 무조건 받아들이겠습니다!"그러나 시후는 손을 흔들며 태연하게 말했다. "섣불리 대답하지 마. 내 말을 다 듣고 난 뒤에 다시 결정하라고."양주성은 긴장하며 말했다. "부디 말씀하십시오!"시후는 그를 한 번 쳐다보더니, 홍원산을 가리키며 말했다. "지금 당장 문서를 작성해. 당신의 엔터테인먼트 회사를 단돈 1만 홍콩 달러에 홍원산에게 넘긴다고 말이야. 그리고 앞으로 다시는 연예계에 발을 들여놓지 않겠다고.""뭐라고요?!" 양주성은 즉시 무너져 내리며 외쳤다. "그건 내 반평생의 피땀 어린 결실입니다!"시후는 미간을 찌푸리며 말했다. "그래서 거절하겠다는 거야?"이때 유가휘가 다급하게 나섰다. "양 대표, 지금 죽게 생겼는데도 그까짓 재산이 그렇게 중요해? 은 선생님은 네가 가진 모든 걸 빼앗겠다는 것도 아니잖아. 그저 엔터테인먼트 회사 하나만 넘기면 되는 거라고! 도대체 뭐가 그렇게 고민이야?"시후는 유가휘를 바라보며 매우 진지하게 말했다. "회장님, 조금 전
시후는 냉소하며 말했다. "그가 이곳에서 나에게 그렇게 잘난 척을 해댔는데, 내가 그냥 봐주면 내가 어떻게 얼굴을 들고 다닐 수 있겠습니까?”유가휘는 급히 말했다. "은 비서님.... 제 말은 그저 그를 완전히 용서해 달라는 것이 아닙니다. 다만, 처벌 방식을 조금 바꿔 주셔서 최소한 목숨만 살려주셨으면 해서...."양주성도 황급히 고개를 끄덕이며 애원했다. "그렇습니다, 선생님! 제발 제 목숨만 살려주십시오! 그럼, 뭐든 선생님께서 시키는 대로 하겠습니다....!" 그러면서 그는 다급하게 덧붙였다. "선생님, 제가 원하시면 얼마든지 돈으로 사죄하겠습니다! 얼마를 원하시든 말씀만 하십시오!"시후는 비웃으며 말했다. "내가 당신을 얕보는 건 아닌데, 솔직히 말해서 관대한 처분을 바라며 그에 대한 대가로 돈을 주려는 사람들이 많지만.. 당신 수준은 나에게 조건을 걸 만한 깜냥이 안 돼." 그런 뒤 시후는 경멸스러운 목소리로 물었다. "회사 시가총액이 얼마지?"양주성은 머뭇거리며 대답했다. "대략 30억 홍콩 달러 정도입니다...."시후는 비웃으며 말했다. "미국 달러로 환산해 봐야 겨우 4억 달러 남짓이군. 솔직히 말해서, 그건 먼지 정도로 적어. 게다가 당신의 전 재산을 다 합쳐 봐야 10억 달러가 최대일 텐데, 홍원산에게 물어봐. 어제 장운추가 나에게 용서를 받기 위해 어떤 조건을 걸었는지.""장운추?!" 양주성은 경악하며 홍원산을 바라보았다.홍원산은 우월한 태도로 말했다. "잘 들어라, 양주성. 어제 장운추는 은 선생님께 용서를 구하기 위해 앞으로 10년 동안 총 100억 달러를 지불하기로 약속했다!""10년 동안 100억?! 그것도 미국 달러로?!" 양주성은 입을 떡 벌리고 경악했다. 그는 본능적으로 반박했다. "아니, 장운추도 총 자산이 100억 달러 남짓일 텐데.... 그가 어떻게 그런 거액을 내겠다고 약속했단 말이야....?"“짜악!” 홍원산은 양주성의 말이 끝나기도 전에 양주성의 뺨을 후려쳤다.양주성은 눈앞이 번쩍