시후가 최면을 건 딜러는 영혼을 잃은 것 같은 표정으로 다른 사람들에게 끌려갔다.현장에는 이제 4인 가족들만 남았고, 조지는 이렇게 말했다. "모두들 먼저 합의에 도달해야 합니다. 즉, 오늘 밤 은시후를 안정시켜야 하며 그가 이 문제를 절대 공개하지 못하게 해야 합니다! 그렇지 않으면 우리 양가 모두가 망가지게 될 겁니다!”리차드는 한숨을 쉬었다. "은시후는 입을 열자마자 50억 유로를 요구했습니다. 이것은 마피아 보다 더 무서운 존재예요. 우리가 그 많은 돈을 어디서 얻을 수 있습니까?"올리비아는 윌리엄을 바라보며 화를 냈다. "윌리엄! 이건 모두 탐욕스러운 당신 탓이에요! 이제 은시후는 우리에게 50억 유로의 보상금을 요구하는데, 내 생각엔 당신이 그 모든 것을 감수해야 할 것 같아요!""내가 모든 부담을 져야 하나요?" 윌리엄은 이 말을 듣자 즉시 폭발하며 엄하게 말했다. "올리비아, 우리가 전에 이야기를 나눌 때 당신이 절반을 원한다고 했지만, 나는 전혀 불평하지 않았습니다. 그런데 이제 당신은 모든 책임을 내가 지라고요?”리차드는 이때 이렇게 말했다. "윌리엄! 지금은 논쟁할 필요가 없어! 너와 올리비아는 현재의 어려움을 극복하기 위해 함께 노력해야 해! 그렇지 않으면 내일 새벽에 너와 우리 두 집안의 평판이 무너지는 순간이 될 것이고, 우리 양가는 모두 파산할 것이다!” 그렇게 말한 후 그는 조지를 바라보며 이를 악물고 이렇게 말했다. "은시후는 50억 유로를 요구했습니다. 우리 일리아드 가족은 최대 10억 유로를 제공할 수 있습니다. 나머지는 당신의 집안에 달려 있습니다."조지는 한숨을 쉬었다. 노르웨이 왕실은 10억 유로만 기꺼이 제공한다고 하는데, 그로 인해 그는 다소 큰 돈이 필요하게 되었다. 그러나 기꺼이 돈을 지불하려는 한 의지만으로도 이미 매우 훌륭했다. 그는 노르웨이 왕실의 상태를 이해하고 있었기에, 현금으로 10억 달러를 지출하는 것이 그들의 한계라는 것을 잘 알고 있었다. 하지만 현금 40억 유로는 조지에게
그 시각.시후와 헬레나는 성 꼭대기 층에 있는 여왕의 병동에 도착했다.문지기는 원래 그를 막으려고 했지만 올리비아에게 지시를 받은 후 즉시 그를 놓아주었다.병동에 도착한 시후는 의료진을 내보내고 침대에 누워 있는 여왕을 살펴보았는데, 그녀는 오랫동안 질병으로 고통을 받아 더 이상 여왕의 기운과 위엄을 찾아볼 수 없었다. 옆에 있던 헬레나는 시후를 기대로 가득 찬 눈빛으로 보며 물었다. "은시후 씨, 우리 할머니를 치료하고 깨워 주실 수 있나요?"시후는 침착하게 말했다. "아직 숨을 쉬고 계시는 한 난 반드시 치료할 수 있을 것입니다." 그렇게 말한 시후는 침대로 걸어가 여왕의 맥박에 손을 얹었고, 조용히 영기를 내보냈다. 잠시 후 시후는 점차 눈살을 찌푸리며 말했다. "여왕님, 지금 당신은 세상에서 가장 외로운 사람이 아닐까요..?" 시후가 이 말을 하자마자 여왕의 손가락이 살짝 떨리는 것을 느꼈다.헬레나는 혼란스러워서 물었다. "은시후 씨... 그게 무슨 말이죠?"시후는 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. "여왕님은 아직 의식이 명확하십니다. 제가 추측한 것이 맞다면 그녀는 우리의 말을 들으실 수 있을 것입니다.""뭐라고요?" 헬레나가 소리쳤다. "할머니, 우리 목소리가 들리나요? 그런데 할머니는 왜 의식을 잃고 계시나요?"시후는 진지하게 말했다. "그녀의 의식이 아니라 몸만 힘을 잃은 것입니다. 단지 몸을 통제할 수 없다는 것이죠." 시후는 매우 안타까운 표정으로 한숨을 쉬었다. "내가 당신의 할머니를 세상에서 가장 외로운 사람이라고 말한 이유는 그녀가 아직 의식이 있다는 것을 아무도 모르고, 그녀가 신체에 대한 통제력을 잃었다는 것을 아무도 모르기 때문입니다. 지금 그녀는 자신의 몸 속에 영원히 갇혀 있는 것이죠. 몸을 다시 제어할 수 있다면 깨어나실 수 있습니다. 그렇지 않으면 영원히 몸 속에서 갇혀 사시게 되는 것이죠. 아무도 이야기할 수 없는 채로 몸이 죽음을 맞이하기 전에는요.. 이런 일은 과장이 아닙니다. 실제로 식물인
그렇게 말하면서 시후는 소량의 영기를 여왕의 몸에 전달하여 여왕이 일시적으로 그녀의 손가락을 제어할 수 있도록 만들었다. 이어 시후는 "이제 오른쪽 검지와 중지를 컨트롤 할 수 있으실 겁니다.”그가 말을 마치자마자 여왕의 두 손가락이 몇 번 위아래로 움직이는 것이 보였다.헬레나는 깜짝 놀라며 외쳤다. "할머니!!! 우리가 말하는 것을 정말 들으실 수 있는 거예요?"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "그래서 제가 여왕님이 외로우셨다고 말씀드린 겁니다." 이렇게 말하면서 시후는 여왕을 바라보며 물었다. "제가 제시하는 첫 번째 조건은 바로 여왕님께서 깨어나신 후 즉시 퇴위를 선언하고 여왕의 직위를 헬레나 공주에게 전달하는 동시에 헬레나 공주가 그 자리를 확보할 수 있도록 최선을 다해주시는 겁니다.. 만약 여왕님께서 동의하신다면 적어도 5년은 더 사실 수 있을 거라고 보장해드릴 수 있습니다.. 받아들이시겠습니까?”여왕의 오른쪽 집게손가락이 즉시 높이 올려졌다.시후의 이전 조건에 동의하기 위해 여왕은 손가락을 들었다. 시후는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 말했다. "좋습니다.. 그럼, 두 번째 조건은.. 여왕님의 아들 리차드 왕자, 손녀 올리비아 공주 및 그 가족들을 왕실에서 추방한다는 것입니다. 동시에 제가 그들에게 부과하는 어떤 처벌도 제한 없이 무조건 무조건 받아들이시는 겁니다. 협조하실 수 있으십니까?”시후가 말을 마치자마자, 여왕은 오른쪽 집게손가락을 다시 높이 들어올렸다!올리비아는 이전에 이 병동에서 헬레나에게 자신의 거친 생각들을 필터 없이 그대로 한 적이 있었는데, 그 말은 여왕의 나쁜 상태도 자신과 관련이 있다는 사실을 인정하는 것이었다. 그러나 올리비아는 여왕이 그 말을 분명히 듣고 있었다는 사실을 모르고 있었다...따라서 여왕은 오랫동안 그녀에게 극도로 실망했으며, 심지어 속으로 그녀를 미워하고 있었다. 따라서 시후의 요청을 듣고 여왕은 자연스럽게 주저하지 않고 시후의 제안에 동의했던 것이다.이를 본 헬레나는 서둘러
몸의 통제력을 되찾은 여왕은 여러 번 눈을 뜨려고 했으나 밝은 빛의 자극이 너무 커 실패하고 말았다.이를 본 헬레나는 서둘러 다가와 걱정스럽게 물었다. "할머니, 기분이 어떠세요?"여왕은 힘들게 말했다. "헬레나... 난... 난 괜찮다... 그냥... 단지 내 눈이 아직 강렬한 빛에 적응하지 못하는 것 뿐이다.."헬레나는 갑자기 흥분으로 숨이 막혔다. "할머니, 잠깐만요. 제가 불을 다 끌게요!" 그 말을 한 후 그녀는 즉시 자리에서 일어나 병실의 불을 모두 끄고 부드러운 조명들만 켜두었다.마침내 여왕은 눈을 떴고, 점차 시력이 회복되자 헬레나의 얼굴이 선명하게 보였다. 이때 여왕은 목이 메어 이렇게 말했다. "헬레나... 이건 다 이 할머니 잘못이다... 올리비아가 이렇게 나쁜 마음을 먹은 줄 알았더라면 나는 그 아이에게 왕위 계승권을 넘기지 않았을 거야..!”헬레나는 "할머니, 다 알게 되신 거예요..?”여왕은 몹시 괴로워하며 고개를 끄덕였다. "너와 올리비아가 병동에서 하는 말을 다 들었단다..." 여왕은 말하면서 괴로운 표정으로 헬레나를 바라보며 흐느꼈다. "헬레나, 네가 오랫동안 억울한 일들을 당했다!" 여왕은 수년에 걸친 헬레나의 경험을 자연스럽게 잘 알고 있었다. 그러나 그녀는 중병에 걸리기 몇 년 전, 헬레나가 건강 상태를 숨긴 것에 대해 매우 불만을 품고 있었기 때문에 헬레나에 대해 매우 큰 편견을 갖고 있었다. 따라서 그녀는 왕실 전체의 미래를 올리비아에게 맡겨야 한다고 생각했다. 그녀는 헬레나가 수년 동안 왕실에서 많은 부당한 대우를 받았다는 것을 알고 있음에도 불구하고 눈을 감아 버리는 것을 선택했다. 하지만, 지금 자신에게 해를 끼친 사람은 자신이 가장 소중하게 생각하는 올리비아였고, 자신을 구하기 위해 누군가를 데려온 사람은 오히려 상속자 자리에서 물러난 헬레나가 될 것임을 어떻게 상상할 수 있겠는가..?여왕의 말을 들은 헬레나는 눈물을 흘리며 목이 메었다. "할머니, 저는 조금 억울한 일을 당해도 괜찮아요.
"100살이 넘게 살아도 문제가 없을 거라니?!" 여왕은 충격에 빠져 중얼거렸다. 이 평범해 보이는 약이 이렇게 강력한 효과를 발휘할 수 있다는 게 그녀는 정말 믿기지 않았다. 그러나 오늘 겪은 자신의 경험을 떠올려보면, 그녀는 모든 의심을 버릴 수 있었다. 이때 그녀는 속으로 생각했다. ‘이 약은 정말 놀랍기는 해.. 4분의 1만 먹었음에도 내가 완전히 일어났으니.. 만약 내가 한 알을 통째로 복용할 수 있다면, 효과는 더욱 마법 같을 것이다..!’ 이를 생각하며 그녀는 정중하게 말했다. "걱정하지 마세요, 은시후 씨. 오늘부터 내가 헬레나를 전적으로 도울 것이고 은시후 씨의 요청에 전적으로 협조할 겁니다!"죽음에서 살아 남아 본 사람만이 삶이 얼마나 소중한지 알 수 있다. 이것이 바로 이 노르웨이 여왕의 경우라고 할 수 있다. 그녀는 이미 죽음의 문턱까지 간 사람이자, 오랜 어둠과 외로움을 경험했기 때문에 지금 그녀에게는 삶이 무엇보다 중요했다... 그녀에게는 이제 건강하게 생존할 수 있는 것 외에 돈, 권력, 존엄성은 모두 쓸모가 없었다. 여왕의 위치는 어떤가..? 여왕이라는 정체성 때문에 혼수상태에 빠져 여러 차례 죽을 뻔한 게 아니겠는가..? 따라서 이제 그녀는 여왕이라는 칭호도, 심지어 어떤 왕족의 칭호도 갖지 않고, 그저 건강하고 오래 살 수만 있다면 가장 평범한 노부인이 될 수 있다고 생각했다. 따라서 이제 그녀는 인생에서 가장 중요한 목표를 갖게 되었다. 그것은 바로 시후에게서 더 많은 마법의 약을 얻기 위해 노력하는 것이었다..!"어떻게 2~3년만 더 살아도 충분하겠는가..? 앞으로 20년~30년은 더 살아야 지..!”몇 분 후, 여왕은 점차 몸의 통제력을 되찾았으며, 동시에 몸 상태도 병에 걸리기 전보다 많이 좋아졌다고 느꼈다. 몇 분 간의 간단한 적응 끝에 그녀는 스스로 침대에서 일어날 수 있게 되었고, 바닥에 서는 움직임까지 시도해 보려고 노력했다. 이 순간, 여왕은 마음 속 깊은 곳에서 매우 흥분했고 동시에 전반적인 기운도
시후는 8세에 고아가 되었으며, 오랜 세월 동안 사회에서 어려움을 겪으며 사회의 잔인함과 어두운 면들을 많이 접했다. 그는 현실 사회에서 ‘돈이 최고다’라는 말이 많은 사람들에게 영원한 진리라는 것을 잘 알고 있었다. 따라서 그가 윌리엄과 올리비아에게 50억 유로의 가격을 지불하라고 강요했을 때 시후는 이들이 동의하고 금액을 줄 것이라고는 결코 생각하지 않았다. 따라서 시후가 그들에게 생각할 시간을 30분 정도 준 이유는 바로 자신을 죽일 것을 계획할 시간을 주기 위해서였다. 그리고 그는 윌리엄과 올리비아를 막다른 골목으로 몰아넣기 위해 의도적으로 여왕을 구하기로 선택했다. 그들이 자신의 조건을 받아들이고 솔직히 잘못을 인정한다면, 시후는 그들에게 어느 정도 자비를 베풀 마음이 있었다. 하지만 그들이 자신을 죽이려고 한다면, 여왕 앞에서도 그들은 반드시 여왕도 다시 죽이기 위해 전력을 다할 것이다. 그렇다면 그들은 스스로를 영원한 멸망의 구렁텅이로 밀어 넣는 것이다.여왕은 구체적인 상황을 몰랐기에 시후의 말을 듣고 충격에 빠졌다. "은시후 씨, 올리비아가 왜 당신을 공격하는 겁니까? 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 거죠?"시후가 답을 하려던 순간, 시후는 갑자기 먼 곳에서부터 다가오는 촘촘한 발소리를 들었다. 그는 얼굴에 미소를 지으며 가볍게 말했다. "그들은 이미 왔으니, 올리비아 공주가 직접 그 이유를 말하게 하도록 하죠.”이때 헬레나와 여왕은 발소리를 듣지 못했기 때문에, 둘 다 약간 혼란스러운 표정을 지었다. 잠시 후 발소리가 점점 더 커졌다..! 여왕과 헬레나는 충격에 휩싸였다.그 순간, 갑자기 병동 문이 열리더니 수십 명의 검은 옷을 입은 사내들이 위협적으로 들이닥쳤다..! 그러나 그들은 내부로 들어와서 전혀 아프지 않은 듯 땅을 딛고 서 있는 여왕을 보았고, 모두 깜짝 놀랐다.이때 올리비아는 재빨리 방으로 달려들어 차가운 목소리로 명령했다. "은시후라는 사람을 묶어라!" 그 말을 마치자마자 올리비아의 눈에 시후와 함께 서 있는 왕
이를 생각한 올리비아는 서둘러 설명했다. "할머니, 제 이야기를 잘 들어 보세요~ 사실 할머니께서 알고 계시는 많은 것들이 오해일 거예요. 제가 헬레나 언니에게 한 말 중 일부는 사실 겁을 주고 왕실이 이익을 얻기 위해 강요하려던 의도였어요.. 그러니 모두 사실이 아니에요..."여왕은 경멸스러운 표정으로 말했다. "올리비아, 나는 이미 네게 한 번 속았고 네 손에 거의 목숨을 잃을 뻔했다! 그런데도 지금 너는 네 말을 아직도 내가 믿을 거라고 생각하는 거냐?"올리비아는 즉시 극도로 긴장했다. 그녀는 할머니가 이 시점에 깨어날 것이라고는 전혀 예상하지 못했기에, 한동안 어떻게 해야 할지 몰라 당황했다.이때 시후는 미소를 지으며 그녀를 바라보았다. "올리비아 공주님, 내가 조금 전 제안한 것은 어떻게 결정이 되었죠? 내 인내심은 한계가 있어서.. 솔루션을 주지 않으면, 내가 당신에게 무례하게 대했다고 비난하지 마십시오.” 올리비아는 자신이 많은 사람들을 데려와 시후를 포위했지만, 그가 이번에도 감히 이렇게 말할 줄은 예상하지 못했다. 그래서 그녀는 이를 악물고 시후에게 차갑게 말했다. "은시후 씨! 당신은 아직도 나를 도발하고 있군요...? 당신을 정말 내가 바보라고 생각하는 건가? 이곳은 한국이 아니라 노르웨이야! 믿거나 말거나, 난 언제든지 이 사람들이 당신을 죽이도록 할 수 있다고!"시후는 화를 내지 않고 미소를 지으면서 눈썹을 치켜 올렸다. "당신이 이렇게 오만한 태도를 보이는 걸 보니.. 아무래도 나와 윌리엄이 작성한 계약서의 내용을 불이행할 계획이군요.. 그렇죠?""불이행?!" 올리비아가 비웃었다. "하! 은시후 씨! 이곳은 내 영역이라는 것을 잊지 마. 내 영역에서는 모든 것에 대한 최종 결정권이 나에게 있어! 내가 말하는데, 당신은 윌리엄과 빚을 진 일이 전혀 없어. 그런데 감히 내 앞에서 더 헛소리를 할 생각인가?”시후는 웃으며 말했다. "내가 감히 하지 못할 일은 없습니다. 오늘은 여기에서 정확하게 말해두죠. 두 사람이
올리비아가 선택할 수 있는 길은 하나뿐이었다. 그렇지 않으면 시후가 자신에게 배상금을 지불하라고 할 뿐만 아니라 반역죄로 투옥시켜 버릴 것이기 때문이다...! 이제 그녀는 시후와 여왕을 죽여야 했다..! 이 문제를 해결하기만 하면, 자신은 돈을 절약할 수 있을 뿐만 아니라 여왕의 지위도 성공적으로 계승할 수 있을 것이다..!여왕은 자신의 손녀가 이렇게 많은 사람들 앞에서 공개적으로 자신을 죽이겠다고 선언할 줄은 예상하지 못했다. 그래서 그녀는 갑자기 화가 나서 소리쳤다. "올리비아! 너는 아주 용감하구나..? 감히 많은 사람들 앞에서 군주를 죽이려 하다니..?! 네가 군주를 죽이는 것이 가장 심각한 범죄라는 사실은 알고 있는 것이냐?!"올리비아는 더 이상 여왕의 정체에 대해 걱정하지 않았고 냉랭하게 말했다. "국왕 살해죄가 뭐죠? 할머니를 죽이기만 하면 내가 군주가 될 텐데!"헬레나는 불쑥 소리쳤다. "올리비아! 내가 네 사촌 언니로서 큰 실수를 하기 전에 멈추라고 조언할 게! 할머니와 은시후 씨에게 용서를 빌어! 그렇지 않으면 네 인생은 끝날 거야!"올리비아는 말도 안 되는 농담을 들은 듯 그녀를 비웃으며 경멸적인 태도로 말했다. “헬레나, 지금 저 두 사람을 믿고 네가 이길 수 있을 거라고 생각하는 건 아니지?”헬레나는 차갑게 말했다. "왕실 근위대가 두렵지 않아?"올리비아는 불길한 표정으로 미소를 지었다. "아~~~ 그래서 아직도 왕실 근위대가 언니를 구하러 올 수 있다고 생각하는 거야? 내가 한 마디 할게. 내가 왕실 근위대 병사들을 모두 1층으로 옮겼고, 이 병동은 방음 시설이 되어 있어. 그러니까, 여기서 무슨 일이 일어나더라도 그들은 아무것도 들을 수 없다는 거야!” 올리비아는 비록 자신만의 병사 집단을 갖고 있었지만, 궁궐을 지키는 왕실 근위병들은 모두 통제할 수 없었다.왕실 근위병은 여왕에게 충성하며, 노르웨이의 법에 더욱 충실한 군인으로, 국가에서 훈련 받아 왕궁을 지키기 위해 특별히 편성된 군인이다. 따라서 올리비아
킬러가 추락한 후, 공항 출구 밖의 인파 속에 숨어 있던 몇 명의 킬러들도 변장한 블랙 드래곤 대원들에게 순식간에 제압되었다. 차 안에 숨어 기회를 노리던 킬러들 역시 반응하기도 전에, 블랙 드래곤 대원들이 앞뒤에서 차량으로 포위하며 문을 부수고 침입해 그대로 끌려 가고 말았다. 그 때가 되어서야 킬러들은 자신들이 이미 블랙 드래곤 대원들에게 철저히 감시당하고 있었음을 깨달았다. 현상금 철회 명령을 받은 즉시 현장을 떠난 킬러들은 블랙 드래곤 대원들도 가만두었지만, 끝까지 떠나지 않은 자들은 결국 블랙 드래곤의 포로가 되고 말았다.이때, 공항 VIP 대기실에서 유가휘는 안도의 한숨을 내쉬며 시후에게 말했다. "은 선생님, 현상금 의뢰는 철회되었습니다. 킬러들도 분명 철회 소식을 접했을 테니, 이제 안심하셔도 됩니다...."하지만 시후는 유가휘의 말을 무시한 채, 성도민을 바라보며 물었다. "성도민 씨, 다 정리됐나요?"성도민은 공손하게 대답했다. "은 선생님, 현상금 의뢰는 확실히 철회되었습니다만 저희 측에서 감시하던 범위 내에 아직 떠나지 않은 킬러들이 몇 명 있었기에 직접 처리했습니다. 한 명은 사살했고, 일곱 명은 생포했습니다.""잘했군요." 시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. "그 일곱 명도 시리아로 보내도록 해요. 홍콩에서 장기적인 평화로움을 해치는 일이 없도록 해야 하니까."성도민은 즉시 두 손을 모으며 답했다. "예 알겠습니다!"시후는 유가휘를 바라보며 담담하게 말했다. "유 회장님, 당신과 나, 그리고 중열 삼촌 간의 원한은 당신이 한국에 있는 구름산에서 돌아오면 완전히 끝날 겁니다. 더불어 TS Shipping과의 협력을 원한다면, 그때 전문 인력을 배정해 협상하도록 하죠. 앞으로 약속을 지키기만 하면, 나는 더 이상 당신을 곤란하게 하지 않을 겁니다."유가휘는 이 말을 듣고서야 비로소 완전히 안심하며 공손히 말했다. "은 선생님의 너그러움에 감사드립니다!" 그런 뒤 그는 곧바로 이중열을 향해 말했다. "중열 씨,
"좋습니다, 그렇다면 지금 바로 모든 사람들에게 소식을 전하고, 현상금을 철회하겠다고 통보할 겁니다. 달러는 24시간 이내에 원래 경로로 환불될 겁니다."....그 시각, 홍콩 국제공항 외부에는 이미 여러 명의 킬러들이 초조하게 기다리고 있었다. 이들은 서로를 알지 못했지만, 그들이 모두 공항 근처에 숨어 있는 이유는 단 하나였다. 현상금을 손에 넣고 평생 먹고 살기 위해서 이러한 선택을 한 것이다. 그래서 그들은 하나같이 참지 못하고 오직 이중열이 공항에서 나오는 순간을 틈타 즉시 공격을 개시할 생각이었다.그 중에서 어떤 킬러들은 이미 은밀한 장소에서 저격총으로 조준을 하고 있었고, 또 다른 킬러들은 관광객으로 위장해 공항 출구 밖에서 총을 숨긴 채 대기 중이었다. 심지어 어떤 킬러들은 차를 도로에 세워 두고, 이중열이 나오자마자 그대로 들이받을 작정이었다. 킬러들 모두가 각자의 방식으로 승리를 거머쥐려는 찰나, 갑자기 휴대전화로 짧은 메시지를 하나 받았다."젠장!" "뭐야, 이게!" "아오 씨, 장난하나!"마치 독사처럼 기회를 엿보던 킬러들은 일제히 욕설을 퍼부었다. 현상금이 철회되었다는 사실에 그들은 모두 분노를 금치 못했다. 이제 현상금은 사실상 사라졌고, 손에 잡힐 듯했던 부자가 될 기회는 순식간에 사라지고 말았다. 그러나 그들도 지금 불만을 터뜨려봤자 소용이 없다는 걸 잘 알고 있었다. 일단 현상금이 철회되면, 아무리 목표를 제거해도 돈을 받을 방법이 없을 것이기 때문이다.그래서 결국 대부분의 킬러들은 즉시 그 자리에서 철수하기 시작했다. 관광객으로 위장했던 킬러는 택시를 타고 떠났고, 길가에 차를 세웠던 킬러도 곧바로 차를 몰고 사라졌다. 숨어서 저격을 준비했던 자들도 총을 수납하고 호텔을 빠져나갔다. 하지만 아직 몇몇 킬러들은 자리를 뜨지 않았다. 그 중 한 명은 공항 맞은편 호텔 18층 객실에 숨어 있었다. 그는 저격총 조준경으로 공항 출구를 노리면서도 연신 욕설을 퍼부었다."아오 씨, 유
시후의 마지막 요구를 들은 유가휘는 순간적으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 지금 이 순간, 그는 구사일생이라는 말이 무엇인지 진심으로 깨닫게 되었다. 이것은 시후가 자신에게 요구한 마지막 한 가지 일이었기에, 그 말인즉슨 자신이 목숨을 부지하게 되었을 뿐만 아니라, 앞으로 10년 동안 200억 달러 상당의 재산도 지킬 수 있게 되었다는 뜻이기도 했다. 그에 비해, 자신이 이중열에게 지급해야 하는 보상금은 새 발의 피에 불과할 것이었다. 게다가 이중열에게 주어야 하는 별장 또한 별 것 아닌 존재일 뿐이었다. 비록 한국에서 3개월 동안 회개를 해야 하지만, 조금 전까지만 해도 생명의 위협을 받고 있던 그에게는 이 정도는 관대하고 너그러운 처분이라 할 수 있었다. 그러니, 그는 감히 마음 속으로 어떠한 불만도 품을 수 없었다. 오히려, 이제서야 비로소 마음을 놓을 수 있었을 뿐이다. 그래서 그는 즉시 시후에게 자신의 태도를 표현하며 공손하게 말했다. "은 선생님, 안심하십시오! 저는 다른 일들을 마무리한 후, 바로 한국으로 떠나겠습니다!"시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. "참고로 한 가지 더 말해두지. 오늘부터 당신의 목숨과 재산은 이중열 삼촌과 운명을 함께하게 될 거야. 삼촌에게 문제가 생기지 않으면 당신에게도 문제가 없겠지만, 만약 삼촌에게 무슨 변이라도 생긴다면, 설령 그것이 단순한 사고일지라도 나는 당신이 반드시 연대책임을 지도록 할 겁니다. 이해했습니까?"유가휘처럼 머리가 빠른 사람이 시후의 말의 뜻을 이해하지 못할 리가 없었다.시후는 유가휘가 다시는 이중열에게 어떤 위협도 가하지 못하도록 하기 위해서 그의 신변 안전을 이중열의 생사와 묶어버린 것이었다. 따라서 이제부터 유가휘는 이중열을 해칠 생각은커녕, 오히려 그가 무사하기를 밤낮으로 기도해야 하는 신세가 되어버렸다.유가휘는 망설임 없이 말했다. "은 선생님, 이해했습니다....""좋아요." 시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "이제, 당신이 홍콩 전역에 퍼뜨린 ‘현상금’을 즉시 철회
진작에 이중열과 이웃이 되는 것도 억울한데, 매년 최소 200일을 반드시 시훈도에서 거주해야 한다니, 이건 정말 사람을 정신적으로 짓밟는 처사가 아닌가?이때 시후는 계속해서 말했다. "또한, 당신의 운전 기사를 다른 직책으로 옮기도록 해. 나는 블랙 드래곤에서 한 명의 대원을 보내 당신의 경호원 겸 운전기사로 삼을 거야. 동시에 그는 당신의 일정을 감시할 것이고 만약 당신이 일 년 중 시훈도에서 하루라도 덜 거주하기라도 한다면, 벌금 1억 달러를 내도록 할 생각이고."그러자 유가휘는 울상을 지으며 아무런 말도 할 수 없었다. 그는 정말로 시후가 그의 얼굴을 바닥에 눌러 반복해서 비벼댈 정도로 잔인할 줄은 예상하지 못했다. 그러나 속으로 아무리 억울해도 그는 감히 시후에게 반박할 용기가 없었다. 그래서 그는 어쩔 수 없이 고개를 끄덕이며 말했다. "예, 은 선생님 걱정 마세요... 저는 말씀을 따를 겁니다... 반드시 따르겠습니다..."시후는 다시 말했다. "아 참, 그리고 블랙 드래곤 대원이 당신의 경호원 겸 운전기사가 되는 것도 비용이 들 겁니다. 나는 성도민 씨에게 네 명의 대원을 선발하게 할 것이며, 분기마다 교대하여 당신을 위해 근무하도록 할 겁니다. 그럼 당신은 반드시 매달 200만 달러의 급여를 지급해야 해. 이해했습니까?"유가휘는 얌전히 대답할 수밖에 없었다. "이해했습니다. 매달 200만 달러를 반드시 제때 지급하도록 하겠습니다!"시후는 고개를 끄덕이며 침착하게 말했다. "세 번째, 즉시 홍콩대 근처의 먹자골목 소유권을 현재 당신의 그룹에서 분리하여 독립된 회사로 만들도록 해. 이 회사의 주주는 오직 유미경 씨 한 명이어야 합니다!"유미경은 이 말을 듣고 깜짝 놀라며 시후를 바라보았다. 그녀는 왜 시후가 먹자골목을 언급하는지 전혀 이해할 수 없었다. 이때 시후는 계속해서 말했다. "이 먹자골목의 모든 결정권은 앞으로 미경 씨에게 있을 겁니다. 그런데 당신이 감히 허가 없이 임의로 개발하려 한다면, 내가 알게 되는 즉시 당
유가휘의 모든 정신과 의지는 이미 시후에 의해 완전히 꺾이고 말았다. 이제 그는 손익을 따질 겨를도 없이, 오직 살아남는 것만이 유일한 바람이었다. 그러니 시후가 어떤 조건을 내걸든, 그는 주저 없이 받아들일 의향이 있었다.시후는 유가휘가 완전히 굴복한 것을 확인하고, 목적을 달성했다고 판단하며 냉정하게 말했다. "유가휘, 잘 들어. 내가 당신에게 시킬 첫 번째 일은 바로 홍콩 최고 수준의 전문 경영인 연봉을 기준으로 삼촌에게 20년 치의 급여를 보상하는 것이다. 그리고 추가로 이중열 삼촌의 청춘을 빼앗은 것에 대한 보상금을, 또 이중열 삼촌의 가족의 정신적 피해 보상금을 지급해야 해." 그런 뒤 시후는 말을 이어갔다. "즉, 당신이 한 번에 홍콩 최고 전문 경영인의 연봉 60년 치를 한꺼번에 삼촌에게 지급해야 한다. 이의가 있나?""없습니다!" 유가휘는 거의 반사적으로 대답했다. 지금 상황에서 그가 감히 이의를 제기할 수 있겠는가? 시후의 요구대로라면, 고작 60~70억 홍콩달러, 미화로 따져보면 10억 달러도 되지 않는 금액이었다.옆에서 듣고 있던 이중열은 급히 말했다. "도련님, 이 돈은 받을 수 없습니다...."그러자 시후는 단호하게 말했다. "삼촌, 이 돈의 목적은 두 가지가 있습니다. 하나는 보상이고, 다른 하나는 처벌입니다. 설령 삼촌께서 이 돈이 필요 없다고 해도, 그는 반드시 이 대가를 치러야 합니다. 만약 돈을 받아서 삼촌이 원하는 곳에 기부하셔도 상관없습니다."그러자 이중열은 시후의 말에 조용히 고개를 끄덕였다.시후는 다시 유가휘를 바라보며 말했다. "두 번째로 당신이 해야 할 일은, 당신이 소유한 시훈도의 럭셔리 저택 옆에 있는 G7 그룹의 별장을 매입해 이중열 삼촌에게 선물하는 것이다. 그리고 삼촌의 가족들을 찾아가 그곳으로 이사해달라고 요청해야 해. 이사를 할 때, 사회자를 초청해 가장 성대한 집들이 행사를 개최하도록 하고!"유가휘는 시후의 말에 충격을 받아 할 말을 잃었다. 그는 도저히 믿을 수 없었다. 시후
이에 그는 다시 한 번 시후 앞에 무릎을 꿇고 애원했다. "은 선생님! 미경이가 말한 대로 저는 정말 천인공노할 악행을 저지른 적은 없습니다. 아무리 제가 못난 인간이라도, 죽을 죄를 지을 정도까지는 아니지 않습니까? 그러니 제발 저를 살려주십시오! 돈을 원하신다면 한 푼도 빠짐없이 드리겠습니다!"이때, 유미경 역시 갑자기 무릎을 꿇고 고개를 숙인 채 간절히 말했다. "은 선생님, 돈이라는 건 결국 물건일 뿐입니다. 그러니 부디 제 아버지에게 한 번만 더 기회를 주세요. 어떤 금액이든, 저희는 망설이지 않고 지불하겠습니다!"시후는 유미경까지 자신에게 무릎을 꿇을 줄은 예상하지 못했다. 그래서 시후는 얼른 손을 뻗어 그녀를 부축하려 했다. 그러나 유미경은 시후의 거부하며, 무표정으로 말했다. "은 선생님, 당신이 허락하지 않는다면 저는 일어나지 않겠습니다. 만약 제 아버지의 목숨을 원하신다면, 저도 함께 죽이세요."시후는 유미경의 원망이 담긴 눈빛을 마주하고 가슴이 아릿했다. 그는 깊은 한숨을 쉬며, 냉정한 목소리로 유가휘를 바라보며 말했다. "유 회장님, 당신은 훌륭한 딸을 두셨군요." 그러고 나서 그는 이중열을 바라보며 물었다. "삼촌, 이 문제를 어떻게 해결하는 것이 좋겠습니까?"이중열은 급히 공손한 태도로 대답했다. "도련님, 저는 그저 무사히 돌아가 지인들과 함께 생활을 하고 싶을 뿐입니다. 그 외의 것은 중요하지 않습니다...." 이렇게 말한 뒤 이중열은 혹시라도 자신의 뜻이 시후에게 제대로 전달되지 않았을까 걱정되어 다시 강조했다. "은 선생님, 유 회장님께서 암살 지시를 철회하기만 한다면, 저도 더 이상 다른 문제를 추궁하고 싶지 않습니다!"유가휘는 이 말을 듣고, 감격스러움과 부끄러움이 교차했다. 그는 이중열을 향해 거듭 머리를 조아리며 울먹였다. "중열 씨... 자네 덕분에 목숨을 건질 수 있을지도 모르겠군. 자네의 이 은혜는 평생 갚도록 하겠어!"이때, 시후는 유가휘를 바라보며 담담히 말했다. "유가휘, 삼촌과 미경
유미경의 추궁에 직면한 시후는 더 이상 숨기지 않고 그녀에게 물었다. "미경 씨, 당신은 당신의 아버지가 20여 년 전, '은서준'이라는 사람에게 더 이상 '이중열'이라는 청년을 괴롭히지 않겠다고 약속했던 사실을 알고 있습니까? 하지만 그 후 얼마 지나지 않아 은서준이 불의의 사고로 세상을 떠나자, 당신의 아버지는 즉시 약속을 어기고 이중열을 계속 몰아세웠고, 결국 그는 20년 넘게 한인 타운에서 숨어 지내야만 했습니다."유미경은 눈을 크게 뜨며 믿을 수 없다는 표정으로 시후에게 물었다. "당... 당신은 그 두 사람과 어떤 관계인가요?"시후는 담담하게 대답했다. "은서준은 나의 아버지이고, 이중열은 내 아버지의 친구입니다."이 말을 듣는 순간, 유미경은 머리가 쭈뼛 서는 느낌을 받았다. 그녀는 눈을 크게 뜨고 시후를 뚫어지게 바라보며 떨리는 목소리로 말했다. "그렇다면... 당신이 홍콩에 와서 우리 집에 머문 것도, 아버지와 사업과 관련된 협상을 하러 온 것이 아니라 처음부터 의도적으로 우리 가족에게 접근해 복수할 기회를 노리고 있었던 거네요..." 그러자 그녀의 눈에 눈물이 차올랐고, 유미경은 떨리는 목소리로 물었다. "그렇다면, 우리가 처음 만난 순간부터 오늘 점심에 헤어질 때까지, 당신은 내내 연기를 하고 있었던 건가요?"시후는 유미경의 애처로운 시선에 순간적으로 망설였지만, 이내 설명했다. "연기한 건 맞지만, 나는 유가휘 씨 앞에서만 연기를 했습니다."유미경은 눈물을 머금고 따져 물었다. "내 앞에서는 연기를 하지 않았다고요?! 만약 그렇다면, 왜 자신의 진짜 정체와 의도를 숨겼죠?!"시후는 곁에 서 있는 이중열을 바라보며 차분하게 말했다. "내가 신분과 의도를 숨긴 이유는 오늘까지 기다려 이 자리에서 삼촌에게 정당한 대가를 받아내기 위해서였습니다. 당신도 알다시피, 당신 아버지는 삼촌을 죽이려고 온갖 수단을 동원했어요. 내가 오지 않았다면, 삼촌은 공항 출구를 나서는 순간 암살당했을 겁니다!"유미경은 시후의 시선을 따라 이
"괜찮습니다." 시후는 손을 저으며 말했다. "먼저 가서 구입하시면 됩니다. 돈이 얼마나 들든 영수증을 챙기면 제가 비용을 지불하도록 하죠. 만약 결제할 돈이 없다고 하더라도 괜찮습니다. 물건을 골랐으면 저에게 전화하세요. 제가 사람을 보내 결제하도록 하죠."유가휘는 더욱더 공포에 질렸다. 그래서 그는 땅에 무릎을 꿇고, 깊이 뉘우치는 얼굴로 말했다. "은 선생님, 저는 진심으로 잘못을 뉘우치고 있습니다. 제발 한 번만 더 기회를 주십시오. 금액은 조정할 수도 있지 않습니까...."시후는 미소를 지으며 말했다. "유 회장님, 이제 그런 말은 할 필요 없습니다. 나는 당신의 돈을 단 한 푼도 원하지 않습니다. 그냥 묵묵히 받아들이세요. 나머지는 더 이상 신경 쓸 필요 없습니다."유가휘는 그 자리에서 오열하기 시작했다. 그는 깨달았다. 시후가 정말로 자신의 목숨을 원한다면, 자신에게는 살아남을 기회조차 없다는 것을 말이다. 자신이 아무리 수십억 달러의 재산을 가지고 있다고 한들 무슨 소용인가? 성도민이 움직이기만 하면, 그는 하루 안에 자신을 죽일 수 있는 방법을 만 가지 정도 가지고 있을 것이다.그렇게 생각하자, 그의 생존 본능이 극에 달했다. 그래서 유가휘는 온몸으로 절망을 표현하며 애원했다. "은 선생님.... 받아들이겠습니다.... 받아들이면 되잖습니까? 10년에 200억 달러, 제가 가진 모든 것을 팔아서라도 반드시 마련하겠습니다!"시후는 흥미로운 표정으로 그를 바라보며 물었다. "유 회장님, 아까는 돈을 주느니 차라리 죽이라고 하지 않으셨습니까? 그런데 왜 이렇게 빨리 말을 바꾸시는 거죠?"유가휘는 울먹이며 말했다. "은 선생님, 저는 살고 싶습니다.... 제발 기회를 주십시오...."시후는 코웃음을 치며 말했다. "기회는 조금 전에 이미 내가 줬습니다. 하지만 당신이 그 기회를 붙잡지 못했을 뿐이죠."유가휘는 극도의 공포 속에서 오열하며 소리쳤다. "은 선생님.... 대체 제가 어떻게 해야 만족하시겠습니까.... 제발 말씀
시후의 한마디에 유가휘는 눈을 뒤집고 그대로 기절했다. 그러자 유가휘의 옆에 있던 방가흔은 급히 손을 내밀어 그를 부축하며, 그의 머리를 안고 흔들면서 절박한 목소리로 외쳤다. “가휘, 당신 왜 그래! 가휘, 제발 깨어나! 가휘, 날 걱정시키지 마...”방가흔의 몇 번의 비명에 유가휘는 갑자기 깨어났다. 그는 눈을 떴을 때 가장 먼저 시후를 바라보았다. 그리고 울면서 말했다. “은 선생님, 이게 제 목숨을 빼앗는 것과 뭐가 다릅니까? 10년 동안 200억 달러라니요, 어떻게 그 돈을 제가 낼 수 있겠습니까...” 그는 울며 절규했다. “그때의 일은 확실히 제 잘못이지만, 선생님도 이걸 기회로 삼아 이렇게 많은 돈을 요구하시면 안 됩니다. 이런 돈을 내는 것보다 차라리 저를 죽여주세요! 제가 죽으면 제 유산은 미경이에게 갈 것이고, 제 남은 자녀들도 받을 수 있습니다. 하지만 만약 제가 선생님 요구에 응하게 되면, 저는 아무것도 남지 않고, 그 아이들의 미래도 빈곤해질 겁니다!”시후는 냉소적으로 웃으며, 차가운 목소리로 말했다. “하하, 유 회장님, 아이디어가 나쁘지 않네요.” 그리고는 진지하게 덧붙였다. “솔직히 말씀드리자면, 나는 이미 LCS 그룹의 회장입니다. 내 손에는 엠그란드 그룹, 구현 제약, TS Shipping, 블랙 드래곤까지 있습니다. 그러니 가진 돈이 많아 어디에 쓸지 모를 정도이고, 당신이 내는 돈도 사실 나에게는 큰 의미가 없습니다! 게다가, 만약 내가 당신의 돈을 받고 더 이상 당신을 추궁하지 않는다면, 그건 내 아버지에게 해를 끼친 아들이 되어버리겠죠. 대신 아버지의 존엄성을 돈으로 바꾸고 나면, 내가 죽은 후에 아버지에게 면목도 없을 겁니다. 그래서 이 문제를 해결할 가장 좋은 방법은, 당신이 죽음을 선택하는 것이겠네요. 그렇게 하면 내 아버지에게도 설명이 되고, 중열 삼촌에게도 할 말이 생기죠. 그리고 아까 말씀하신 대로, 당신이 죽으면 자산에 아무런 영향을 미치지 않으니, 자녀들에게 유산도 남겨줄 수 있죠. 모두가 만족