올리비아는 너무 당황스러워서 발가락으로 바닥에 구멍을 파고 1층까지 기어 내려가고 싶었다. ‘로미오와 줄리엣이라니? 무슨 말도 안되는 소리야? 윌리엄이 감옥에서 풀려날 때까지 어떻게 기다릴 수 있어?’ 이제 그녀는 윌리엄과의 모든 관계를 끊고 싶어했다..! 그렇지 않으면 윌리엄은 감옥에 갈 것이고 결국엔 자신의 미래에도 좋지 않은 영향을 미칠 것이다!윌리엄의 아버지 조지가 어떻게 시후의 비꼬는 말을 알아차리지 못했겠는가..? 그래서 그는 시후를 바라보며 간청했다. "은시후 씨, 이 문제의 잘못은 제가 아들을 잘 가르치지 못한 것입니다.. 그러니 조건만 말씀해 주시면 아무리 어려워도 방법을 찾아보겠습니다.. 귀하의 요구 사항을 충족시키기 위해서요..!"시후는 그를 무시했지만 윌리엄을 바라보며 냉랭한 목소리로 말했다. "윌리엄 씨, 내가 당신을 놓아주길 원한다면 먼저 즉시 이 모든 일의 원인과 결과를 솔직하게 말해야 합니다. 이 일을 하겠다고 결정을 내린 사람도 포함됩니다. 그렇게 많은 사람 중에 카드를 건넨 딜러 외에 공범은 몇 명이죠?"윌리엄은 서둘러 말했다. "아니요... 딜러만 제 공범입니다... 그는 라스베가스 카지노에서 수년 동안 딜러로 일했고, 도박 실력도 뛰어나서 그와 종종 게임을 준비해서 비슷한 파티에서 용돈을 좀 벌고 싶어 했죠... 이 일은 처음부터 끝까지 우리 둘이서 계획한 일이고, 제3자는 관여하지 않았습니다." 시후는 차갑게 말했다. "당신이 말한 모든 것이 사실인가? 경고하는데.. 진실을 말하지 않으면 즉시 경찰에 신고할 겁니다! 그때에는 우리 그룹에도 요청하여, 노르웨이 사법체계에 압력을 가하고 엄벌을 요구할 겁니다!” 그렇게 말한 뒤 시후는 다시 말했다. "그리고 경찰에 체포되면 평생 감옥에 갇히게 될 수도 있다는 걸 잘 생각해! 그때는 누가 당신이 보호하고 싶은 사람이 누구더라도 상관없어. 당신은 감옥에 갇혀 그 사람을 볼 기회조차 없을지도 모르지만, 다른 사람들은 여전히 자유로운 삶을 살 수 있을 테지..”
시후는 턱을 매만지고 잠시 침묵한 뒤 미소를 지으며 말했다. "하하하..! 맞습니다. 그들은 아직 아주 어려서 정말로 그들의 미래를 망쳐버린다면 조금 안타깝겠죠." 시후는 한숨을 쉬며 말했다. "하아..! 당신이 너무 경건하고 진심 어린 태도를 보이니, 이 문제를 비공개로 해결하는 것은 두 사람의 태도에 달려 있겠네요.”시후가 이 말을 하자마자 두 가족은 그 말이 무슨 뜻인지 즉시 이해했다. 자신들의 태도에 따라 다른 결말을 맺게 될 것이므로 성의를 표현하는 것은 당연하다. 그래서 윌리엄의 아버지 조지는 즉시 이렇게 말했다. "걱정하지 마세요, 은시후 씨. 당신이 호의를 베풀기만 한다면 즉시 20억 유로를 지불하겠습니다!" 그가 이 말을 했을 때 조지의 심장은 피를 흘리고 있었다. 그들의 가족의 총 자산은 수백억 유로에 불과했다. 그들은 원래 노르웨이 왕실과 결혼 후, 노르웨이 왕실의 재산에 거액을 투자하기로 약속했다. 그런데 윌리엄이 이런 큰 속임수를 써서 문제를 일으키는 바람에, 20억 유로를 써야 했고, 가족의 현금 유동성을 훨씬 초과하고 말았다. 조지는 결혼 후 왕실에 투자하기로 계획한 돈만 시후에게 먼저 지불할 수 있었다.시후는 이 말을 듣고 눈살을 찌푸리며 "당신의 아들은 원래 나에게 20억 빚을 졌습니다. 그건 이미 계약서에 쓰여 있죠. 그의 아버지로서 당신이 그를 위해 이 빚을 갚는 것은 당연합니다. 그런데 아직도 왜 나에게 부탁을 하고 계십니까?"조지는 20억 유로가 시후를 만족시킬 수 없을 줄은 예상하지 않았기 때문에 이를 꽉 물고 물었다. "예... 은시후 씨...어떻게 해야 만족하실 수 있습니까?" 시후는 침착하게 말했다. "내가 호의를 베풀기를 원한다면 이 20억 외에 그것을 정당화하기 위해 약간의 성의를 보여야죠.."조지는 너무 긴장해서 목소리가 떨렸다. "은... 은...시후 씨... 얼마를 원하시나요?"시후는 침착하게 말했다. "나는 많은 것을 원하지 않습니다. 빚진 20억 유로 외에 추가로 30억 유로가
시후는 이제 이 두 가족을 완전히 통제하고 있었다. 윌리엄과 올리비아는 모두 이 문제가 노출되는 것을 견딜 수 없다. 그러므로 그들은 이 문제를 해결할 방법을 찾기 위해 최선을 다할 것이다. 비록 50억 유로가 그들에게는 큰 금액이지만, 허리띠를 조이면 여전히 긁어모을 수 있는 금액일 것이다. 따라서 시후는 그들을 조금 더 강제로 밀어붙여야 한다고 생각했다. 만약 그가 압력을 주지 않으면 그들은 얼마나 많은 돈을 쓸 수 있는지 모를 것이다.올리비아의 아버지 리차드는 이때 극도로 긴장했다..! 그는 시후가 이제 가족들의 약점을 파악했다는 것을 알고 있었다. 이 문제가 실제로 드러날 경우 왕실의 위엄이 상실될 것이다... 그때쯤이면 국민들은 범죄 혐의를 받고 있는 왕실의 일원인 올리비아에게 왕위 계승을 허락하는 것을 보고 있지는 않을 것이다. 마찬가지로 그들은 자신이 왕위를 계승하도록 허용하지도 않을 것이다..! 자신은 올리비아의 생물학적 아버지이기 때문이다.그렇다면, 왕위를 물려받을 가장 적합한 사람은 말없이 시후의 곁에 있는 헬레나가 될 것이다..! 리처드는 이런 일이 일어나도록 가만히 둘 수는 없었다..! 그래서 그는 주저 없이 "은시후 씨! 이 문제는 제 딸을 잘못 가르친 저의 잘못입니다... 우리는 이 문제를 적극적으로 해결할 용의가 있으니, 로스차일드 가족과 논의하는 동안 잠시만 기다려 주십시오!"라고 말했다.시후는 고개를 끄덕이며 침착하게 말했다. "논의해도 됩니다. 30분 후에 결과를 알려주시죠."리차드는 서둘러 말했다. "예 알았습니다! 은시후 씨, 잠시만 기다려주세요..." 그렇게 말한 뒤 그는 곧바로 윌리엄의 아버지인 조지를 바라보며 “조지, 이 얘기는 은밀하게 얘기하시죠.”조지도 서둘러 동의했고 시후에게 정중하게 말했다. "은시후 씨, 먼저 나가서 논의하고 가능한 한 빨리 만족스러운 답변을 드리겠습니다!"시후는 손을 저었다. "여기서 논의할 수 있습니다. 헬레나 공주와 나는 여왕님을 만나러 갈 겁니다. 그녀는 여왕님과 더
시후가 최면을 건 딜러는 영혼을 잃은 것 같은 표정으로 다른 사람들에게 끌려갔다.현장에는 이제 4인 가족들만 남았고, 조지는 이렇게 말했다. "모두들 먼저 합의에 도달해야 합니다. 즉, 오늘 밤 은시후를 안정시켜야 하며 그가 이 문제를 절대 공개하지 못하게 해야 합니다! 그렇지 않으면 우리 양가 모두가 망가지게 될 겁니다!”리차드는 한숨을 쉬었다. "은시후는 입을 열자마자 50억 유로를 요구했습니다. 이것은 마피아 보다 더 무서운 존재예요. 우리가 그 많은 돈을 어디서 얻을 수 있습니까?"올리비아는 윌리엄을 바라보며 화를 냈다. "윌리엄! 이건 모두 탐욕스러운 당신 탓이에요! 이제 은시후는 우리에게 50억 유로의 보상금을 요구하는데, 내 생각엔 당신이 그 모든 것을 감수해야 할 것 같아요!""내가 모든 부담을 져야 하나요?" 윌리엄은 이 말을 듣자 즉시 폭발하며 엄하게 말했다. "올리비아, 우리가 전에 이야기를 나눌 때 당신이 절반을 원한다고 했지만, 나는 전혀 불평하지 않았습니다. 그런데 이제 당신은 모든 책임을 내가 지라고요?”리차드는 이때 이렇게 말했다. "윌리엄! 지금은 논쟁할 필요가 없어! 너와 올리비아는 현재의 어려움을 극복하기 위해 함께 노력해야 해! 그렇지 않으면 내일 새벽에 너와 우리 두 집안의 평판이 무너지는 순간이 될 것이고, 우리 양가는 모두 파산할 것이다!” 그렇게 말한 후 그는 조지를 바라보며 이를 악물고 이렇게 말했다. "은시후는 50억 유로를 요구했습니다. 우리 일리아드 가족은 최대 10억 유로를 제공할 수 있습니다. 나머지는 당신의 집안에 달려 있습니다."조지는 한숨을 쉬었다. 노르웨이 왕실은 10억 유로만 기꺼이 제공한다고 하는데, 그로 인해 그는 다소 큰 돈이 필요하게 되었다. 그러나 기꺼이 돈을 지불하려는 한 의지만으로도 이미 매우 훌륭했다. 그는 노르웨이 왕실의 상태를 이해하고 있었기에, 현금으로 10억 달러를 지출하는 것이 그들의 한계라는 것을 잘 알고 있었다. 하지만 현금 40억 유로는 조지에게
그 시각.시후와 헬레나는 성 꼭대기 층에 있는 여왕의 병동에 도착했다.문지기는 원래 그를 막으려고 했지만 올리비아에게 지시를 받은 후 즉시 그를 놓아주었다.병동에 도착한 시후는 의료진을 내보내고 침대에 누워 있는 여왕을 살펴보았는데, 그녀는 오랫동안 질병으로 고통을 받아 더 이상 여왕의 기운과 위엄을 찾아볼 수 없었다. 옆에 있던 헬레나는 시후를 기대로 가득 찬 눈빛으로 보며 물었다. "은시후 씨, 우리 할머니를 치료하고 깨워 주실 수 있나요?"시후는 침착하게 말했다. "아직 숨을 쉬고 계시는 한 난 반드시 치료할 수 있을 것입니다." 그렇게 말한 시후는 침대로 걸어가 여왕의 맥박에 손을 얹었고, 조용히 영기를 내보냈다. 잠시 후 시후는 점차 눈살을 찌푸리며 말했다. "여왕님, 지금 당신은 세상에서 가장 외로운 사람이 아닐까요..?" 시후가 이 말을 하자마자 여왕의 손가락이 살짝 떨리는 것을 느꼈다.헬레나는 혼란스러워서 물었다. "은시후 씨... 그게 무슨 말이죠?"시후는 고개를 저으며 한숨을 쉬었다. "여왕님은 아직 의식이 명확하십니다. 제가 추측한 것이 맞다면 그녀는 우리의 말을 들으실 수 있을 것입니다.""뭐라고요?" 헬레나가 소리쳤다. "할머니, 우리 목소리가 들리나요? 그런데 할머니는 왜 의식을 잃고 계시나요?"시후는 진지하게 말했다. "그녀의 의식이 아니라 몸만 힘을 잃은 것입니다. 단지 몸을 통제할 수 없다는 것이죠." 시후는 매우 안타까운 표정으로 한숨을 쉬었다. "내가 당신의 할머니를 세상에서 가장 외로운 사람이라고 말한 이유는 그녀가 아직 의식이 있다는 것을 아무도 모르고, 그녀가 신체에 대한 통제력을 잃었다는 것을 아무도 모르기 때문입니다. 지금 그녀는 자신의 몸 속에 영원히 갇혀 있는 것이죠. 몸을 다시 제어할 수 있다면 깨어나실 수 있습니다. 그렇지 않으면 영원히 몸 속에서 갇혀 사시게 되는 것이죠. 아무도 이야기할 수 없는 채로 몸이 죽음을 맞이하기 전에는요.. 이런 일은 과장이 아닙니다. 실제로 식물인
그렇게 말하면서 시후는 소량의 영기를 여왕의 몸에 전달하여 여왕이 일시적으로 그녀의 손가락을 제어할 수 있도록 만들었다. 이어 시후는 "이제 오른쪽 검지와 중지를 컨트롤 할 수 있으실 겁니다.”그가 말을 마치자마자 여왕의 두 손가락이 몇 번 위아래로 움직이는 것이 보였다.헬레나는 깜짝 놀라며 외쳤다. "할머니!!! 우리가 말하는 것을 정말 들으실 수 있는 거예요?"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "그래서 제가 여왕님이 외로우셨다고 말씀드린 겁니다." 이렇게 말하면서 시후는 여왕을 바라보며 물었다. "제가 제시하는 첫 번째 조건은 바로 여왕님께서 깨어나신 후 즉시 퇴위를 선언하고 여왕의 직위를 헬레나 공주에게 전달하는 동시에 헬레나 공주가 그 자리를 확보할 수 있도록 최선을 다해주시는 겁니다.. 만약 여왕님께서 동의하신다면 적어도 5년은 더 사실 수 있을 거라고 보장해드릴 수 있습니다.. 받아들이시겠습니까?”여왕의 오른쪽 집게손가락이 즉시 높이 올려졌다.시후의 이전 조건에 동의하기 위해 여왕은 손가락을 들었다. 시후는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 말했다. "좋습니다.. 그럼, 두 번째 조건은.. 여왕님의 아들 리차드 왕자, 손녀 올리비아 공주 및 그 가족들을 왕실에서 추방한다는 것입니다. 동시에 제가 그들에게 부과하는 어떤 처벌도 제한 없이 무조건 무조건 받아들이시는 겁니다. 협조하실 수 있으십니까?”시후가 말을 마치자마자, 여왕은 오른쪽 집게손가락을 다시 높이 들어올렸다!올리비아는 이전에 이 병동에서 헬레나에게 자신의 거친 생각들을 필터 없이 그대로 한 적이 있었는데, 그 말은 여왕의 나쁜 상태도 자신과 관련이 있다는 사실을 인정하는 것이었다. 그러나 올리비아는 여왕이 그 말을 분명히 듣고 있었다는 사실을 모르고 있었다...따라서 여왕은 오랫동안 그녀에게 극도로 실망했으며, 심지어 속으로 그녀를 미워하고 있었다. 따라서 시후의 요청을 듣고 여왕은 자연스럽게 주저하지 않고 시후의 제안에 동의했던 것이다.이를 본 헬레나는 서둘러
몸의 통제력을 되찾은 여왕은 여러 번 눈을 뜨려고 했으나 밝은 빛의 자극이 너무 커 실패하고 말았다.이를 본 헬레나는 서둘러 다가와 걱정스럽게 물었다. "할머니, 기분이 어떠세요?"여왕은 힘들게 말했다. "헬레나... 난... 난 괜찮다... 그냥... 단지 내 눈이 아직 강렬한 빛에 적응하지 못하는 것 뿐이다.."헬레나는 갑자기 흥분으로 숨이 막혔다. "할머니, 잠깐만요. 제가 불을 다 끌게요!" 그 말을 한 후 그녀는 즉시 자리에서 일어나 병실의 불을 모두 끄고 부드러운 조명들만 켜두었다.마침내 여왕은 눈을 떴고, 점차 시력이 회복되자 헬레나의 얼굴이 선명하게 보였다. 이때 여왕은 목이 메어 이렇게 말했다. "헬레나... 이건 다 이 할머니 잘못이다... 올리비아가 이렇게 나쁜 마음을 먹은 줄 알았더라면 나는 그 아이에게 왕위 계승권을 넘기지 않았을 거야..!”헬레나는 "할머니, 다 알게 되신 거예요..?”여왕은 몹시 괴로워하며 고개를 끄덕였다. "너와 올리비아가 병동에서 하는 말을 다 들었단다..." 여왕은 말하면서 괴로운 표정으로 헬레나를 바라보며 흐느꼈다. "헬레나, 네가 오랫동안 억울한 일들을 당했다!" 여왕은 수년에 걸친 헬레나의 경험을 자연스럽게 잘 알고 있었다. 그러나 그녀는 중병에 걸리기 몇 년 전, 헬레나가 건강 상태를 숨긴 것에 대해 매우 불만을 품고 있었기 때문에 헬레나에 대해 매우 큰 편견을 갖고 있었다. 따라서 그녀는 왕실 전체의 미래를 올리비아에게 맡겨야 한다고 생각했다. 그녀는 헬레나가 수년 동안 왕실에서 많은 부당한 대우를 받았다는 것을 알고 있음에도 불구하고 눈을 감아 버리는 것을 선택했다. 하지만, 지금 자신에게 해를 끼친 사람은 자신이 가장 소중하게 생각하는 올리비아였고, 자신을 구하기 위해 누군가를 데려온 사람은 오히려 상속자 자리에서 물러난 헬레나가 될 것임을 어떻게 상상할 수 있겠는가..?여왕의 말을 들은 헬레나는 눈물을 흘리며 목이 메었다. "할머니, 저는 조금 억울한 일을 당해도 괜찮아요.
"100살이 넘게 살아도 문제가 없을 거라니?!" 여왕은 충격에 빠져 중얼거렸다. 이 평범해 보이는 약이 이렇게 강력한 효과를 발휘할 수 있다는 게 그녀는 정말 믿기지 않았다. 그러나 오늘 겪은 자신의 경험을 떠올려보면, 그녀는 모든 의심을 버릴 수 있었다. 이때 그녀는 속으로 생각했다. ‘이 약은 정말 놀랍기는 해.. 4분의 1만 먹었음에도 내가 완전히 일어났으니.. 만약 내가 한 알을 통째로 복용할 수 있다면, 효과는 더욱 마법 같을 것이다..!’ 이를 생각하며 그녀는 정중하게 말했다. "걱정하지 마세요, 은시후 씨. 오늘부터 내가 헬레나를 전적으로 도울 것이고 은시후 씨의 요청에 전적으로 협조할 겁니다!"죽음에서 살아 남아 본 사람만이 삶이 얼마나 소중한지 알 수 있다. 이것이 바로 이 노르웨이 여왕의 경우라고 할 수 있다. 그녀는 이미 죽음의 문턱까지 간 사람이자, 오랜 어둠과 외로움을 경험했기 때문에 지금 그녀에게는 삶이 무엇보다 중요했다... 그녀에게는 이제 건강하게 생존할 수 있는 것 외에 돈, 권력, 존엄성은 모두 쓸모가 없었다. 여왕의 위치는 어떤가..? 여왕이라는 정체성 때문에 혼수상태에 빠져 여러 차례 죽을 뻔한 게 아니겠는가..? 따라서 이제 그녀는 여왕이라는 칭호도, 심지어 어떤 왕족의 칭호도 갖지 않고, 그저 건강하고 오래 살 수만 있다면 가장 평범한 노부인이 될 수 있다고 생각했다. 따라서 이제 그녀는 인생에서 가장 중요한 목표를 갖게 되었다. 그것은 바로 시후에게서 더 많은 마법의 약을 얻기 위해 노력하는 것이었다..!"어떻게 2~3년만 더 살아도 충분하겠는가..? 앞으로 20년~30년은 더 살아야 지..!”몇 분 후, 여왕은 점차 몸의 통제력을 되찾았으며, 동시에 몸 상태도 병에 걸리기 전보다 많이 좋아졌다고 느꼈다. 몇 분 간의 간단한 적응 끝에 그녀는 스스로 침대에서 일어날 수 있게 되었고, 바닥에 서는 움직임까지 시도해 보려고 노력했다. 이 순간, 여왕은 마음 속 깊은 곳에서 매우 흥분했고 동시에 전반적인 기운도