고선우는 진지하게 고개를 끄덕였다. "말씀하셨듯이 시후가 LCS 그룹의 회장이 되는 것은 첫 번째 단계일 뿐입니다.. 서준 형님의 복수를 하고 LCS 그룹을 세계 정상의 기업으로 이끄는 것이 궁극적인 목표이고요..! 저 고선우 회장은 시후가 그렇게 할 수 있도록 헌신할 것입니다. 그리고 우리 가족들 모두 최선을 다할 것이고요!"박상철 집사는 이 말을 듣고 즉시 무릎을 꿇고 눈물을 흘리며 말했다. "회장님, 회장님께서는 은서준 상무님과의 의리를 끝까지 지키시는 군요..! 정말 많은 사람들의 칭송을 받게 되실 겁니다..!”고선우는 급히 그를 일으켜 세우며 진지하게 말했다. "집사님, 이렇게 하실 필요는 없으십니다. 이제부터 집사님과 나는 동지, 전우가 될 테니까요! 우리는 함께 일하고 늘 협력해야 합니다.. 그리고 앞으로 시후가 LCS 그룹을 물려받을 수 있도록 모든 장애물을 제거하고요!"박상철 집사는 크게 고개를 끄덕였다. "예 이해했습니다! 사실 오늘은 제가 지난 20년 동안 한결 같이 기다려온 날입니다!"고선우는 고개를 끄덕이고 미소를 지으며 덧붙였다. "알겠습니다! 집사님의 말씀에 마음이 편해졌습니다.. 시후는 준비됐으니 저를 따라오세요.""예 알겠습니다!" 박상철 집사는 고선우를 따라 별장으로 들어갔다.안으로 들어가 시후를 본 박상철 집사는 놀란 표정으로 "도련님, 오늘 정말 멋지게 차려 입으셨군요..?”라고 말했다.시후는 살짝 미소를 지었다. "그런데 집사님, 제가 전에 듣기로는 9시 이전에 모두 모인다고 하지 않았나요? 왜 갑자기 시간이 9시 30분으로 바뀌었나요?"박상철 집사는 당황하며 말했다. "아아.. 예상치 못한 일이 생겨서 30분 정도 시간을 미뤘습니다.. 헬레나 공주님께서 심장마비로 병원에 실려 가셨고, 위험에서 벗어나셨습니다.”고은서는 "어? 헬레나 공주가 정말 심장 마비를 앓았나요?”라고 소리쳤다.박상철 집사는 고개를 끄덕이며 말했다. "그렇습니다. 처음에는 상황이 매우 위험했고, 의사는 몇 시간 밖에
LCS 그룹과 Koreana 그룹 모두가 차량을 준비했기 때문에, 고선우는 Koreana 그룹의 자동차 행렬을 시후를 뒤따르게 하여 시후의 체면을 조금 더 세워주고 싶었다. LCS 그룹으로 가는 길에 박상철 집사는 직접 차를 몰았고 시후에게 오늘 헬레나에게 일어난 일을 자세히 보고해주었다.시후는 이것을 모두 듣고 난 뒤 세 가지 생각이 들었다. 첫째, 헬레나는 진실을 숨겼고 나쁜 의도를 가지고 있었다. 둘째, LCS 그룹이 남을 비난하는 것은 조금 뻔뻔하다. 셋째, 헬레나와 LCS 그룹은 이를 바탕으로 합의에 도달할 수 있을 것이며, 양측 모두 약삭빠른 편이기 때문에 만만치 않은 상대일 것이다. 게다가 그는 헬레나의 현재 상황이 거의 끝에 이르렀을 것이라고 추론할 수 있었다. 은 회장은 한국에서 그녀를 돌려보내기 어려울 것이고, 노르웨이 왕실 측에서는 그녀의 어머니를 인질로 삼아 위협하며 쉽게 돌려보내지 않을 것이다. 이제 그녀는 딜레마에 빠졌다고 할 수 있을 것이다. 하지만 시후는 헬레나를 도울 생각은 없었다. 첫째, 시후는 그녀에 대해 잘 알지 못했다. 둘째, 헬레나는 불쌍하기는 하지만 너무 교활하다. 이런 사람은 너무 많은 접촉을 하지 않는 것이 좋을 것이다.스무 대의 롤스로이스가 LCS 그룹을 향해 몰려가고 있을 때, 은충환은 이미 모든 LCS 그룹 구성원을 직접 데리고 나와서 시후를 맞이하도록 이끌었다.군중 속에서 헬레나는 이미 아주 격식 있는 드레스로 갈아입고 아주 단정하게 화장을 했는데, 그녀가 조금 전까지 죽음을 맞이했던 사람이라는 것을 전혀 알 수 없을 정도였다.이때 은충환은 특히 흥분해 있었다. 그는 시후에 대해 많은 기대를 갖고 있었는데, 시후의 예측할 수 없는 강한 힘뿐만 아니라 시후가 엘에이치 그룹과 중동에서 보여준 압도적인 힘 때문이기도 했다. 그리고 시후는 사람을 다시 살리고 젊게 만드는 비법까지 터득했다. 헬레나가 생명을 구하기 위해 손가락을 쥐고 살아났다는 사실은 말할 것도 없고, 재벌가 사이에서 죽어가던 췌
박상철 집사는 이미 앞차에서 내려 시후가 있는 문으로 재빨리 다가가 먼저 문을 열고 정중하게 말했다. "도련님, 도착했습니다.”시후는 살짝 고개를 끄덕였다. 하지만 시후는 여전히 서둘러 차에서 내리지 않고, 옆에 탄 고은서에게 말했다. "은서야, 수고했어. 고마워. 나와 함께 와 줘서.”고은서는 상냥하게 미소를 지었다. "시후 오빠, 왜 나에게 그렇게 예의를 차려?"시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "그럼 난 먼저 내릴 테니 저녁에는 데리러 오지 않아도 돼. 끝나면 박 집사님에게 데려다 달라고 할게.”"알겠어." 고은서가 서둘러 말했다. "그럼 난 집에서 기다릴게."시후는 답한 뒤 롤스로이스에서 내렸다.이때 은지환은 거의 분노하고 있었다. 그는 목소리를 낮추고 옆에 있는 아버지 은정공에게 불평하고 있었다. "은시후 저 자식! 어디서 그렇게 큰 자신감을 얻은 건지 모르겠어요! 할아버지가 우리를 데리고 나가서 직접 인사를 드리고, 차에서 내리지도 않고 말이예요! 그리고 박 집사님이 문을 열어주라고 하고 말이지!”은정공은 그를 노려보며 낮은 목소리로 소리쳤다. "입 조심해라! 네 말에서 문제가 발생한다는 것을 모르는 거야?" 은지환은 화가 났지만 입을 다물었다. 그는 여전히 불만이 가득했지만, 감히 불만을 겉으로 드러내지는 못했다.시후는 차에서 내려 가족들에게 인사를 하지 않고 대신 차 밖에 서서 차에 탄 고은서에게 손을 흔들며 돌아섰다.LCS 그룹 대부분은 시후의 태도에 불만을 드러냈지만 은충환은 전혀 화를 내지 않았다. 대신 그는 신이 나서 앞으로 나아가 시후의 손을 잡고 흐느껴 울었다. "시후야.. 집을 떠나 있었다가 마침내 돌아왔다..! 하늘이 우리 가족에게 축복을 주신 거야.. 이제 네가 우리 가족의 품으로 돌아오는 것을 볼 수 있게 되었으니 나는 후회가 없다!"시후는 은 회장의 말이 별로 신빙성이 없다는 것을 알고 있었다. 그러나 시후는 그의 체면을 깎아내리지 않고 정중하게 말했다. "네 할아버지, 제가 몇 년 동
시후의 말을 듣고 은정공은 극도로 우울해졌다. 그는 시후가 의미하는 바를 이해했다. 이제부터 LCS 그룹에 거주하게 될 것인지 여부에 관계없이 시후는 공식적으로 LCS 그룹으로 돌아올 것이라는 걸..은정공은 속으로 욕을 하고 있었다. ‘이 자식이 이런 짓을 하다니 좀 역겹군...’ 그러나 그는 아버지 앞에서는 감히 한마디도 하지 못했다. 그래서 그는 미소를 지으며 "그래 그래! 돌아오면 되는 거지!"라고 말할 수밖에 없었다.이어 은 회장은 셋째 삼촌 은정운, 넷째 삼촌 은정준, 고모 은소리, 은소원을 시후에게 소개했다.은소리를 시후에게 소개하자 은소리는 세심한 표정을 지으며 신이 났다. "시후야 이 고모가 몇 년 동안 기다렸는데, 드디어 돌아왔구나! 부모님이 정말 기뻐하실 거야!" 그녀는 말하면서 위선적인 말을 몇 마디 하려고 하다가 삼켰다. 하지만 그녀는 아무리 짜내도 눈물은 나오지 않았다.시후는 은소리의 행동에 익숙해진 지 오래였다. 은소리는 재벌가 출신이다. 그러니 이러한 성격의 은소리는 평생 오만하고 포악하여 누구에게도 고개를 숙인 적이 없었기 때문에 현재 그녀는 눈물을 흘릴 만큼 감정적인 사람은 아닐 것이었다. 그러니 그녀는 이렇게 연기를 할 능력이 없을 것이다.시후는 은소리가 연기를 하기 위해 최선을 다했다는 것을 알 수 있었지만 그녀의 눈물은 그녀의 통제를 거부했다. 이에 시후는 살짝 웃으며 정중하게 말했다. "감사합니다 고모님." 반면 옆에서 침묵을 지키던 은소원은 아무 말도 하지 않았으나 벌써 눈시울이 붉어져 있었다.은 회장이 그녀를 시후에게 소개했을 때 그녀는 더 이상 눈물을 참을 수 없었고, 그녀는 울면서 시후의 손을 잡고 흐느껴 울었다. "시후야, 이번에 돌아온 거라면 다시는 떠나지 말아...”마흔 살쯤 된 작은 고모를 보며 시후는 어린 시절을 회상하지 않을 수 없었다. 시후의 작은 고모 은소원은 어렸을 때 나이차이가 났지만 그 당시 그녀가 방과 후에 매일 시후를 데리고 놀아 주었기 때문에 시후는 늘 그녀에
시후가 하나하나 가족들을 만나 인사하는 모습을 본 은충환은 시계를 보며 말했다. "시후야 네가 돌아와서 다행이다. 우리 들어가서 앉자꾸나. 같이 즐거운 시간 보내고 옛날을 추억하자.. 시간이 곧 지나면 친척들도 방문할 거다..” 은 회장의 지시에 따라 모두 함께 별장에 있는 본관으로 이동했다.헬레나는 은지환을 따라가며 시후와 단둘이 소통할 기회를 찾으려고 노력했지만, 상황상 가능성이 낮다고 판단하여 일시적으로 포기해야 했다.그룹 별장 본관.거대한 본관 중앙에는 지시에 따라 여러 개의 고급 나무 의자가 부채꼴 모양으로 배열되어 있었다. 부채꼴 모양의 중앙에는 은 회장의 좌석이 있었고, 좌석 양쪽에는 양쪽에 10개 이상의 의자가 놓여 있었다. 이것은 모두 직계 식구들의 자리였다. 부채꼴 모양을 중심으로 수백 개의 간소한 접이식 의자가 가지런히 놓여 있는데, 친척들을 위해 마련된 좌석이었다.은충환은 시후를 주 좌석으로 끌고 가서 오른쪽에 놓인 의자를 직접 가리키며 시후에게 말했다. "시후야, 만약 네 아버지가 살아 계셨다면 내 오른쪽 위치는 그의 자리였을 거다.. 이제 네 아버지는 세상을 떠났으니 네가 그룹으로 돌아왔으니, 자연스럽게 이 자리에 앉게 될 것이다!” 은충환은 시후에게 자신의 오른쪽에 앉으라고 직접 요청했다. 이 행동은 너무나 갑작스러웠기 때문에 모두를 놀라게 했다.규칙에 따르면 친척들이 방문할 때, 은 회장은 앞자리에 앉고 큰 아들이 왼쪽 자리에 앉고 둘째 아들은 오른쪽 자리에 앉기 때문이다. 옆에는 손자들의 차례이다. 손자들이 다 앉은 후, 딸과 손녀들은 바깥쪽에 나란히 앉는다. 손주, 손녀 들 중에서 다른 성을 가진 친척들은 앉을 수 없기 때문에 은소리, 은소원 부부와 자녀들은 참석하지 않았다. 둘째 아들 은서준 상무가 세상을 떠났으므로, 원래 규정에 따르면 은서준 상무의 자리는 셋째 아들 은정운이 이어받아야 했다. 12년 전 마지막 제사에서는 은정운이 실제로 은서준 상무의 자리를 대신했다. 그러나 이번에는 은충환이 은정운에게
누구도 시후가 그렇게 차분하고 아무렇지도 않은 얼굴로 마치 그 자리가 자신의 자리였던 듯 앉아버릴 줄은 예상하지 못했다. 자리를 빼앗긴 은정운은 분노로 얼굴이 붉어졌다. 그는 원래 시후가 처음 도착했을 때 자신의 본성을 조금은 조절할 줄 알았다. 아버지가 시후에게 원래 형 은서준의 자리에 앉으라고 해도, 시후는 솔선하여 거절하고 자리를 스스로 돌려주어야 했다. 그런데 그렇게 뻔뻔하게 그 자리에 앉을 줄 누가 알았겠는가..! 이로 인해 은정운은 속으로 시후를 저주하지 않을 수 없었다. ‘젠장! 은시후 저 녀석이 아직 우리 집안의 규율을 잘 모르나 본데? 이 자식은 장유유서도 모르나? 어린 놈이 감히 조금 전에 그룹으로 돌아와서는 저 자리를 차지하려 들어? 내 머리를 밟고 우위에 서고 싶나 본데..?’은정공도 기분이 나쁘기는 마찬가지였다. 그는 원래 시후가 LCS 그룹으로 돌아오면 은 회장과 많은 가족들 앞에서 더 절제하고 겸손하게 굴 것이라고 생각했지만 그들을 무시할 것은 기대하지 않았다. 은정공 역시도 속으로 시후를 저주하지 않을 수 없었다. ‘은시후 저 녀석이 정운이의 위치를 차지하려 들다니.. 표면적으로는 사실 정운이의 뺨을 내려 친 것이나 다름 없지만, 사실 우리 지환이를 짓밟아 버린 거나 다름 없다..! 결국 은시후는 손자이고, 서열, 지위, 나이를 막론하고 그는 내 두 남동생 다음이며 내 아들 지환이 다음이어야 해! 그런데 지금 아버지는 지환이를 지나 내 남동생들까지 넘어섰고, 아버지 바로 옆에 앉으라고 하는게.. 아버지께서 이 정도로 시후 저 녀석을 좋아한다면 이건 매우 위험한 징조다..! 지환이를 능가한다면 앞으로 LCS 그룹이 시후의 손에 넘어갈 가능성이 있지 않겠어?!’은지환 역시도 분노하기는 마찬가지였다. 어떠한 재벌가에서도 장남과 그의 손자가 가장 중요하며 높은 지위를 가지고 있기에, 은지환의 눈에는 그의 남동생이 앞으로 모두 자신의 밑에 있을 것이므로 당연히 자신보다 뒤처져 있다고 생각했다. 사실 이 동생들은 말할 것도 없고
그러자 박상철 집사가 다시 물었다. "회장님, 9시 30분까지 3분 밖에 남지 않았습니다. 이미 백 명이 넘는 일가 친척들이 밖에서 기다리고 있습니다. 차례로 들여보낼까요?”은충환은 고개를 끄덕이고 미소를 지었다. "그래 좋아, 시작하자!" 그는 말을 하다가 뒤를 돌아 옆에 서 있던 시후에게 말했다. "시후야, 곧 가장 먼저 들어올 분들은 네 둘째 할아버지 가족일 텐데.. 기억이 나니?"시후는 "아니요.. 기억이 없습니다."라며 고개를 저었다.은충환은 웃으며 말했다. "어렸을 때 한 두 번 만났을 텐데.. 네가 너무 오랫동안 떠나 있었고, 둘째 할아버지도 모두 캐나다에 있었으니. 한국에 들어 올 기회가 별로 없었다.." 이에 대해 은충환은 이렇게 덧붙였다. "우리 집안이 이렇게 친척들이 많기는 하지만, 네 둘째 할아버지가 우리와 가장 가깝다고 할 수 있다. 그는 내 남동생이니까.”다른 사람들은 은 회장이 계속 시후와 이야기하고 웃고 있는 것을 보고 속으로 질투심을 느꼈다.곧 사람들은 박상철 집사가 정문에서 소리치는 것을 들었다. "은충탁 사장이 그의 장남 은명장과 그의 손자 은범석과 함께 방문했습니다!”말을 마치자마자 백발의 노인이 미소를 지으며 중년 남성, 청년과 함께 안으로 들어왔다. 이 노인은 은충환의 남동생 은충탁이었다. 은충탁은 큰 아들과 손자를 데리고 중앙 좌석에 앉아 있는 은충환을 향해 곧장 걸어갔다. 그는 신이 나서 "형님! 오랜만입니다!"라고 말했다.은충환은 고개를 끄덕이며 미소를 지었다. "2~3년 동안 돌아오지 않았지? 이 형을 만나러 돌아오지도 않고!”은충탁은 미안해하면서 말했다. "형님, 내 몸이 더 이상 스트레스를 견딜 수 없어서 말이야.. 몇 년 전에 심각한 병을 앓아 위의 절반 이상을 제거했다고.. 형님도 이것을 알고 있잖아.. 의사가 나에게 너무 과로하지 말라고 하던데.. 그래서 장거리 여행은 거의 안 다녀..” 은충탁은 다시 한숨을 쉬었다. "하아.. 아이들은 내가 이번 제사에 참석하는 것을 원하지
은충환이 시후의 이름을 말하는 순간, 은정공은 다시 의자에 앉았다. 그의 마음 속 분노는 이미 그를 무감각하게 만들었다. ‘오늘 아버지께서 온 가족들에게 시후를 인사 시키려는 그 순간부터 은시후 저 녀석과 관련된 모든 것이 정상 기준을 초과했다..! 아버지께서 시후를 최고 위치로 승격시키려고 혈안이 되어 있는 게 보이는데... 나와 지환이에게 이것은 매우 위험한 신호야..! 이대로 계속된다면 시후가 나를 대신해 그룹의 후계자가 될 수도 있다..!’이때 은충탁의 아들과 손자는 시후가 은서준의 아들이라는 이야기를 듣고 충격을 받았다. 은충탁은 시후를 위아래로 바라보며 크게 감동 받은 듯 말했다. "정말 서준이와 많이 닮았네!!" 그렇게 말하면서 그는 은충환을 바라보며 물었다. "형님, 시후가 꽤 오랫동안 실종되지 않았소? 언제 찾았지? 왜 이렇게 큰 일을 미리 말해 주지 않았어? 우리도 굉장히 기뻐했을 텐데..!”은충환은 웃으며 말했다. "시후를 찾은 지는 꽤 됐는데 이 녀석이 성격이 좀 소극적이라.. 그동안 그룹에 온 적이 없었어..! 오늘이 처음으로 돌아온 날이야! 그 오랜 세월만에 처음!”"그랬군!" 은충탁은 시후를 바라보며 주름진 손을 내밀고 시후를 세게 흔들며 한숨을 쉬었다. "하아.. 시후야! 네 아버지는 LCS 그룹의 자부심이었다..! 지금도 북미 그룹들 중에 네 아버지의 이름을 언급하면 여전히 표정이 변할 정도로 말이다! 그런데 네가 이제 그룹으로 돌아 왔으니 아버지를 따라 LCS 그룹을 이어 가야 한다..!”시후는 이 둘째 할아버지에 대해 전혀 기억이 없었지만, 그가 자신에게 진심으로 말하는 것을 듣고 공손하게 말했다. "둘째 할아버지, 걱정 마세요. 제가 꼭 해내겠습니다..!""좋아! 훌륭해!" 은충탁은 기뻐하며 말했다. "서준이의 아들이 LCS 그룹에게 돌아오니 정말 기쁘다.. 조상님들이 내일 제사에서 매우 기뻐할 거야!"은명장은 한숨을 쉬지 않을 수 없었다. "서준이 살아있을 때.. 그는 LCS 그룹의 한 줄기 빛이었