’은 회장인가? 아니면 은정공 삼촌이나 다른 LCS 그룹 구성원일까..?’ 시후의 생각에 이 성도민이라는 자는 자신과 거의 비슷한 나이였으며 LCS 그룹이 정말로 그의 부모를 죽였다면 적어도 10년 또는 20년 전에 일어난 일임에 틀림없을 것이다. 당시 LCS 그룹의 또 다른 주축은 할아버지와 삼촌 외에 아버지 은서준이었다. 그래서 이 성도민의 적이 자신의 아버지가 아닐까 마음속으로 궁금해지기도 했다. 그러나 워커 장군은 확실히 이에 대해 모르고 있으니 그에게 물어볼 이유는 없다. 그 직후 시후는 다가오는 LCS 그룹의 제사에 대해 생각했다.성도민은 LCS 그룹에게 복수하고 싶은 마음이 들었고, 혹시 전체 제사라는 기회를 택한 것은 아닐까? 그렇다면 이것은 LCS 그룹이 12년에 한 번씩 거행하는 성대한 행사인데, 만약 그와 LCS 그룹이 증오심을 공유하지 않았다면 그는 당연히 이날 LCS 그룹을 공격하기로 선택할 것이다.그래서 그는 워커 장군에게 물었다. "성도민은 당신에게 어떤 요구 사항도 제시하지 않았나? 예를 들어 언제 한국으로 도착해야 하는지?”워커 장군은 계속해서 고개를 끄덕이며 말했다. "4월 3일 이전에 한국에 도착해야 한다고 말씀하셨습니다.""4월 3일..." 시후는 눈을 살짝 가늘게 뜨고 차가운 눈빛으로 말했다. "4월 5일은 식목일인데.. 말한 바에 따르면 이 성도민은 그 날 뭔가 하고 싶은 게 틀림없군."워커 장군은 "장로님의 구체적인 계획이 무엇인지 정말 모르겠습니다."라고 정중하게 말했다.시후는 짧게 답한 뒤 하미드에게 위성 전화를 요청하고 박상철 집사에게 전화를 걸었다.전화가 오자마자 박상철 집사는 “여보세요, 누구십니까?”라고 물었다.시후는 "집사님, 저 시후입니다."라고 말했다."도련님!" 박상철 집사가 놀라서 물었다. "왜 해외 전화번호로 전화하셨나요? 아, 콩코드가 또 나갔다고 들었습니다. 중동으로 모셔갔지요?”"네." 시후가 말했다. "박 집사님, 여쭤보고 싶은 게 있어서 전화했습니
시후는 박상철 집사의 말을 듣고 눈살을 찌푸리며 말했다. "성만연이 먼저아버지에게 도전했고, 아버지가 그를 물리치는 방법은 공정하고 공평했지만 그는 정신적으로 견디기 힘들어 자살을 선택했다고요.. 그런데 제 아버지와 관련이 있다는데 대체 두 사람이 무슨 관계가 있죠?" 시후는 단호하게 말했다. "그의 죽음에 아버지는 전혀 책임이 없어요! 그의 아내가 독약을 먹고 자살한 것이 내 아버지와 무슨 관련이 있죠!? 그가 그렇게 극도로 비겁한 선택을 하지 않았다면 그의 아내가 그와 함께 떠나지 않았을 텐데요. 그의 아내의 죽음은 성만연에게 책임이 있어야 합니다! 그러니 대체 그것이 우리 아버지와 무슨 상관이 있냐고요?"박상철 집사는 한숨을 쉬며 말했다. “하아.. 도련님, 상무님께서는 언제나 인자하고 의로우셨습니다. 많은 경우 상무님께서는 도덕적 요구가 굉장히 높으셨습니다. 그런데.. 왜 이런 걸 물어보십니까?”시후는 아무렇지도 않게 말했다. "아무것도 아닙니다. 조금 전 해외에서 사람을 하나 만났는데 그 사람이 반도 그룹에 대해 뭔가를 알고 있더라고요. 그런데 반도 그룹의 현재 상황을 아시나요?"박상철 집사는 "반도 그룹은 오래 전에 파산하여 성만연과 그의 아내가 사망한 후 청산되었지요. 남은 자산이 없을 뿐만 아니라 많은 빚을 졌습니다. 빚이 많았기에 지인들은 그들은 피하고 인연을 끊었습니다.” 박상철 집사는 덧붙였다. "아 참.. 그런데 성만연에게는 당시 아들이 있었는데 도련님과 거의 나이가 같거나 두 살 위였을 겁니다. 상무님께서는 반도 그룹의 부부가 자살했다는 사실을 알았을 때, 그 아들을 입양할 생각을 한 적 있었으나 발견되지 않았고, 반도 그룹의 친척들은 반도 그룹이 파산한 것을 알고 모두 반도 그룹과 떨어져 반도 그룹은 완전히 끝났다고 할 수 있습니다. 지금 당장 물어보지 않았더라면 저도 반도 그룹에 대해서는 아무것도 기억하지 못했을 겁니다."시후는 이 말을 들었을 때 이미 마음 속으로 기본적인 추측을 하고 있었다. ‘이 블랙 드래곤의 성도
박상철 집사는 잠시 머뭇거리다가 조언했다. "도련님, 바쁘지 않으시면 참여하시는 것이 좋을 것 같습니다. 그렇지 않으면 LCS 그룹의 체면상 말이 좀 안 될 수 있을 겁니다.""아니요." 시후는 단호하게 말했다. "저는 그룹에 너무 많이 관여하고 싶지 않습니다. 이번 조상 숭배 의식은 비공개이고 부모님을 숭배할 수 있기 때문에 참여하기로 동의했습니다. 다른 것들은 제가 더 이상 관여하지 않을 생각입니다.”"알겠습니다." 박상철 집사는 자신이 시후를 설득하기 어려울 것임을 알고 "도련님, 언제 오시겠습니까?"라고 물었다.시후는 "4월 3일에 도착할 예정입니다."라고 침착하게 말했다."알겠습니다!" 박상철 집사가 신나게 말했다. "그럼 공항으로 모시러 가겠습니다!"시후는 태연하게 말했다. "그럼 집사님 저는 다른 할 일이 있어서 먼저 끊겠습니다."시후는 박상철 집사에게 작별 인사를 한 후 즉시 일어나 하미드에게 이렇게 말했다. "두 사람은 앞으로 평화롭게 공존해야 합니다. 이것이 양측 모두에게 가장 좋은 상황이 될 겁니다."시후는 이렇게 덧붙였다. "게다가 블랙 드래곤에 있는 15,000명의 사람들은 시리아군에 확실히 큰 이익을 가져올 것입니다. 이는 또한 시리아군 경제에도 큰 도움이 될 것이므로 이제부터 양측 모두 인프라와 경제 발전에 전적으로 집중하면 전투할 필요가 없겠죠."하미드는 주저 없이 고개를 끄덕이며 이렇게 말했다. "걱정하지 마시오 형제여. 나는 당신의 가르침을 꼭 명심할 것이오! 그리고 사실 우리도 하루 종일 전투를 하고 싶지는 않소. 협상할 수 있다면 좋을 것이오."시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "그럼 서둘러서 평화 협정에 서명하세요. 중요한 일이 있어서 즉시 돌아가야 합니다. 하미드, 헬리콥터 준비를 도와주고 소수도를 데려오세요. 그를 다시 한국으로 데려갈 겁니다."하미드는 약간 머뭇거리며 말했다. "형제여, 그렇게 급하게 떠나는 거요? 형제여, 지금까지 당신을 제대로 돌보지 못했소!"시후는 손을 흔들었
여러 사람이 함께 하미드의 본부를 떠났을 때, 하미드의 부사령관도 묶여 있던 소수도를 벙커에서 끌어내었다.지난 며칠 동안 전투가 벌어졌는데, 하미드는 소수도가 소란을 일으키거나 혼란 속에서 도망칠까 두려워 누군가에게 그를 묶어 두라고 명령했다. 전쟁으로 인해 어두운 벙커에 갇혀 며칠 동안 태양을 보지 못한 그는 매우 퇴폐적이었고 얼굴은 창백하고 핏기가 없었다.이때 밖에는 노을이 얼마 남지 않았고, 황금빛 햇살이 소수도를 비추었다. 그는 마치 다시 태어난 듯한 느낌을 받았다. 빛 때문에 시후의 모습은 뚜렷이 보이지 않았고 소수도는 대신 노을을 바라보며 몸을 감싸는 태양의 온기를 느끼며 감동에 젖었다. 과거에 그는 극도로 부유한 엘에이치 그룹의 장남이었지만, 어느 날 갑자기 태양을 보는 것조차 사치스럽게 느껴지는 곳으로 보내지게 되리라고는 꿈에도 생각지 못했다. 그가 몇 초 동안 햇빛을 즐기기도 전에 그의 뒤에 있던 부사령관이 재촉했다. "더 빨리 가! 은 선생님께서 기다리고 있다!”소수도는 은 선생님이라는 말을 듣고 당황하여 고개를 돌린 후 몇 초 동안 눈을 고정한 후 멀지 않은 곳에 미소를 짓고 있는 시후를 보았다. 황금빛 햇살을 받아 웃는 시후의 얼굴을 본 소수도는 몸서리를 치지 않을 수 없었고, 속으로 생각했다. ‘이 녀석은 잘생겼고, 얼굴에 미소를 지으면 더욱 순해 보이는군.. 저런 녀석이 이런 빌어먹을 짓을 하고 나를 이 비참한 곳에 던져서 이렇게 고통을 주게 할 것이라고 누가 생각했겠어... 이 녀석은 아버지 은서준 상무보다 성격이 좋지 않아.. 은서준 상무는 이 녀석처럼 차갑지는 않았는데..’ 속으로 중얼거리던 소수도를 부사령관이 시후에게 데려갔고, 시후는 그를 바라보며 미소를 지으며 물었다. "좀 어떻습니까?"소수도는 슬픈 얼굴로 말했다. "그냥 한국으로 돌아가게 해주게... 매일 이곳에서 전투를 보는 것은 정말 견딜 수 없어... 나를 한국에 있는 어떤 산지에다 던져두어도 여기보다 더 안전할 거야..”시후는 손을 저었
시후는 고개를 끄덕였다. "그럼 가시죠. 비행기를 타려면 베이루트로 가야 해요." 시후는 워커 장군과 소수도를 사이드의 헬리콥터에 태운 후 하미드와 사이드에게 작별 인사를 했고, 헬리콥터는 빠르게 이륙하여 레바논의 수도인 베이루트로 날아갔다.이때 이미 은 회장의 부하 직원인 한광오가 베이루트에서 시후를 애타게 기다리고 있었다. 그는 시후가 하미드의 기지로 가는 것이 매우 위험하다는 것을 알고 있었고, 하미드와 시리아군 사이에 교착상태가 있어 수만 명의 사람들이 그의 기지를 둘러싸고 있다는 것도 잘 알고 있었다. 세계는 평화 회담에 대한 어떤 정보도 받지 못했고 양측 사이에 뉴스가 있었기 때문에 한광오는 시후가 내부로 들어갈 수는 있지만 나올 수 없을까 봐 두려워하고 있었다.헬기가 이륙한 후 시후는 그에게 전화를 걸어 서둘러 콩코드 승무원이 이륙 준비를 할 수 있도록 준비하라고 요청했다. 그러면 한 시간 후에 즉시 이륙할 것이다.한광오는 깜짝 놀랐다. "도... 도련님, 하미드의 기지에서 나오셨습니까?""네." 시후는 침착하게 말했다. "약 50분 후에 베이루트 공항에 도착할 예정입니다. 시간을 갖고 비행기 이륙 준비를 하세요. 지체하지 마세요."한광오는 무의식적으로 물었다. "도련님... 당신은... 어떻게 나오신 겁니까?"시후는 "이 문제에 대해 질문은 필요가 없습니다. 곧 알게 될 것입니다."라고 침착하게 말했다."알겠습니다..." 한광오가 서둘러 말했다. "그럼 공항에 가서 기다리겠습니다!" 한광오는 즉시 공항으로 가서 비행기 이륙 준비를 했고, 시후는 헬리콥터를 타고 순조롭게 공항에 도착했다.한광오는 시후가 타고 있던 헬리콥터가 시리아군 헬리콥터일 것을 꿈에도 생각하지 못했고 시후와 소수도를 보았을 때 떨리지 않을 수 없었다. 그는 이 도련님이 소수도를 수만 명의 사람들 속에서 온전하게 데리고 나올 수 있는 어떤 마법의 힘을 가지고 있는 것인지 정말로 이해할 수 없었다.시후와 동행하는 중년 남성이 있었지만, 한광오는 워커
부하들이 긴장한 표정으로 보고하러 오는 것을 본 성도민은 “뭐가 그렇게 난리야!”라고 즉각 물었다.부하는 거의 눈물을 흘릴 듯한 눈으로 불쑥 이렇게 말했다. "장로님! 시리아군이 방금 전 세계에 중대한 소식을 발표했습니다. 우리 블랙 드래곤 군인 15,000명이 모두 국가 안보를 위협하는 죄로 그들에게 체포되었다고 합니다!"성도민이 한 첫 번째 생각은 단순히 불가능하다는 것이었다. ‘어떻게 블루가 이끄는 강력한 정예 부대가 시리아군에 의해 체포될 수 있는가? 수만 명의 농민이 정규군 15,000명을 포로로 잡았다는 말을 누가 들어본 적이 있는가? 이게 세상에서 가장 말도 안 되는 일이 아닌가?’ 그런 생각이 들자 그는 눈살을 찌푸리며 물었다. "오늘이 4월 1일이라 만우절인데, 나 놀리려고 온 거야?"부하는 계속 고개를 저으며 말했다. "장로님, 제가 어떻게 감히 그런 농담을 합니까! 상대방이 영상까지 공개했습니다. 우리 15,000명 모두가 포로로 잡혔고 한 명도 탈출하지 못했습니다!"성도민은 마치 거대한 몽둥이가 머리를 강타하는 듯한 느낌을 받았다! 그는 어렸을 때 느꼈던 악몽이 다시 자신을 찾아온 것 같은 느낌이 들었고, 빨리 이 꿈에서 깨어나 모든 것을 끝내고 싶었다. 그는 강한 현기증을 무시한 채 무의식적으로 자리에서 일어섰다. “뭐라..고? 15,000명의 정예 부대가.. 모두 그 삼류 시리아군에게 포로로 잡혔다고?”부하는 소심하게 고개를 끄덕이며 속삭였다. "예... 예... 장로님..."성도민은 쓰러질 뻔하며 주먹을 꽉 쥐고 욕설을 퍼부었다. "젠장, 돼지 만 오천 마리, 당나귀 만 오천 마리라도 시리아의 저 구릉지대에서 저 놈들의 패거리가 그렇게 빨리 잡을 수는 없을 걸?!”"장로님..." 부하가 초조하게 말했다. "우리 15,000명의 군인이 포로로 잡혔을 뿐만 아니라, 많은 장교들도 우리의 전략 계획을 모두 누설했습니다... 이제 상대방은 모든 증거, 녹취록, 영상을 가지고 있습니다. 영상에서는 블루 본인을 비롯해서
"세계 모든 나라가 국가 안보를 위협하는 범죄를 최악의 범죄로 분류하고 있다는 사실을 알아야 해. 그런 범죄는 최고는 사형이고 최저는 10년 이상의 형을 선고받는다. 만약 그렇다면 우리는 수십억, 심지어 수백억 달러를 써야 할 지도 몰라 걱정이야!”첸은 약간 겁이 나지 않을 수 없었다. 그는 블랙 드래곤 같은 용병 조직이 겉으로는 매우 강력해 보이지만 사실은 그 힘의 대부분이 돈의 힘에서 나온다는 사실을 잘 알고 있었기 때문이다. 이제 이렇게 큰 일이 일어났는데, 블랙 드래곤이 그 문제를 해결할 돈을 가지고 있지 않다면, 나머지 용병들은 모두 블랙 드래곤을 탈퇴할 것이다. 용병들은 조직에 대한 충성심이 전혀 없다. 애국심에 사로잡힌 각국의 군인들은 전쟁터에서 조국을 위해 죽어도 불평이 없다. 하지만 용병들은 월급을 받는 사람들의 집단으로, 돈을 받아야만 일을 하고, 돈이 없으면 아무것도 하지 않는 것이 기본 원칙이다. 회사원들과 마찬가지로 회사가 파산하여 임금을 지불할 돈이 없으면 대다수의 직원들은 변호사를 고용하여 소송을 제기하고 새 일자리를 구하면서 손해배상을 청구할 뿐이다. 상사가 겪는 어려움은 그들에게는 전혀 신경 쓸 내용이 아니다. 그러므로 이 15,000명의 병사들이 포로로 잡힌 것은 블랙 드래곤에 있어서 큰 시험이 될 것이었다.첸은 "장로님, 지금 어떤 해결책이 있습니까?"라고 묻지 않을 수 없었다.성도민은 극도로 분노한 표정으로 말했다. "이제 또 무엇을 할 수 있겠어? 유일한 해결책은 시리아군과 신속하게 협상하고 그들의 필요를 충족시키기 위해 가능한 모든 조치를 취하고 그들이 기꺼이 사람들을 석방하도록 하는 거지.”첸이 다시 물었다. "그들이 동의하지 않으면 어떻게 됩니까? 우리가 들어가서 사람들을 구출해야 할까요?""미쳤어?" 성도민이 그를 노려보며 물었다. "블랙 드래곤이 공개적으로 시리아에 선전포고를 하길 바라는 거야? 그랬다면 우리는 세계의 모든 국가들을 화나게 할 것이고, 모두가 우리와 거리를 유지할 거야. 그러면
시리아군이 블랙 드래곤의 정예 부대 15,000명을 단번에 포로로 잡아 국제 여론에 큰 반향을 불러일으켰을 때, LCS 그룹의 콩코드 여객기가 인천 공항에 무사히 착륙했다.비행기가 활주로 끝에 멈춰 섰을 때 헬리콥터 한 대가 주차장에서 오랫동안 기다리고 있었다. 이번에 시후가 중동에서 데려온 두 사람의 신원은 모두 밝혀지면 매우 예민한 문제였다. 소수도는 엘에이치 그룹의 장남이다. 그가 실종된 이후, 엘에이치 그룹 전체는 물론 사회 전체가 그의 행방을 찾고 있었다. 그런데 이때 그가 국내에 출현했다는 소식이 유출되면 분명 엄청난 파장을 불러일으킬 것이다. 워커 장군에 대하여는 한국 내에서는 그를 아는 사람이 많지 않을지 몰라도, 해외에서는 그를 아는 사람이 너무 많으며 블랙 드래곤 핵심 멤버 중 한 사람으로 해외에서는 매우 유명하며, 그의 지휘 하에 15,000명의 사람들이 있었다. 그는 시리아군에 의해 전면적으로 포로가 되었는데, 이는 그를 또 다른 의미로 유명하게 만들었다. 일단 그가 한국에 나타났다는 사실이 사람들에게 알려지면 큰 관심을 끌 뿐만 아니라, 블랙 드래곤의 추적을 촉발시킬 것이다. 이에 시후는 안세진에게 미리 헬리콥터를 준비해 달라고 요청했고, 비행기가 착륙하자마자 그는 즉시 헬리콥터를 이용해 전 과정 동안 외부 세계와 어떤 접촉도 없이 두 사람을 이화룡의 개 사육장으로 데려갔다.두 사람은 비행기에서 내리기도 전에 이미 감시 카메라가 있어도 얼굴이 포착되지 않도록 두꺼운 검은색 후드를 쓰고 있었다.이후 시후는 두 사람을 콩코드에서 끌어내 오랫동안 기다린 헬리콥터에 직접 탑승했다. 이후 헬리콥터는 재빨리 공항을 떠나 이화룡의 개사육장을 향해 달려갔다.이화룡의 개사육장은 계속해서 개조 및 확장되었으며 현재 내부 규모는 점점 더 커졌고, 기능은 점점 더 좋아지고 기밀성이 점점 높아지고 있었다.개 사육장 중앙에 있는 마당에 헬기가 멈춘 뒤 바닥 전체가 천천히 엘리베이터처럼 가라앉았고, 그러자 거대한 접이식 차양이 위로 당겨져