곧 방수 앞치마를 두르고 큰 빗자루를 손에 들고 달려온 고바야시 지로는 시후가 오는 것을 보고 갑자기 신이 나서 "은 선생님! 시간 있으세요?"라고 말했다.시후는 살짝 미소를 지으며 그에게 물었다. "고바야시 지로 씨, 요즘 잘 지냈어요?"고바야시 지로는 서둘러 말했다. "아주 좋아요, 좋습니다! 이화룡 씨와 그의 부하들은 나에게 매우 친절해요. 단지 윌터와 일하는 것이 조금 번거로울 뿐이지만 상관없어요. 이겨낼 수 있습니다!" "윌터..." 시후의 입꼬리가 약간 올라갔다. 윌터는 이전에 이태리의 아버지를 독살하여 이태리의 아버지를 신부전으로 거의 죽을 뻔하게 만든 놈이었다.고바야시 지로가 그를 언급하는 것을 본 시후는 "윌터는 지금 어떻게 지내나요?"라고 물었다.고바야시 지로는 웃으며 말했다. "그 자식은 매일 병원 침대에만 누워 있을 수 있어요. 병상 없이는 먹거나 마실 수 없고 심지어 투석도 할 수 없죠. 그의 아버지 스티브는 그와 같은 곳에서 살고 있는데, 그는 늙었으니, 나이가 들면 윌터를 많이 돌볼 수 없을 겁니다.”"네." 시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. "여기서 잘하면 이화룡 씨가 나중에 당신의 생활 수준을 향상시키고 일의 부담을 줄일 수 있게 해줄 겁니다."고바야시 지로는 이 말을 듣고 즉시 큰 흥분으로 말했다. "은 선생님, 진... 진실을 말씀하시는 겁니까?"이화룡은 손을 내밀어 그의 머리를 부드럽게 두드리며 똑바로 얼굴로 말했다. "지로, 은 선생님의 말씀에 아직도 의심이 있습니까? 언제 약속을 지키지 않은 적이 있습니까?"고바야시 지로는 뒤통수를 가리며 웃었다. "맞아요, 이화룡 씨가 옳습니다!" 이 말을 한 후 그는 서둘러 시후를 바라보았고, 한국어와 일본어가 혼합된 감사한 마음으로 시후에게 깊이 인사하며 말했다. "네! 감사합니다! 감사합니다! 정말 감사합니다!"시후는 웃으며 이화룡에게 말했다. "이화룡 씨, 내 생각엔 이곳이 정말 잘 운영되고 있는 것 같아요. 예전에 오만하고 횡포하던 고바
고바야시 지로의 눈물 가득한 얼굴을 본 시후는 그의 어깨를 부드럽게 두드리며 진심으로 말했다. "지로, 여기서 열심히 일하세요. 이화룡과 나는 당신을 나쁘게 대하지 않을 겁니다."고바야시 지로는 큰 감사의 마음으로 절하고 입에 흐느끼며 말했다. "은 선생님! 감사합니다! 꼭 그렇게 할게요! 꼭 열심히 하겠습니다! 절대로 당신과 이화룡 선생님을 실망시키지 않을 것입니다! 안심하세요!" 고바야시 지로가 긴 머리를 앞뒤로 흔드는 모습에 연신 고개를 숙이는 모습을 본 시후는 "네, 알겠어요. 이미 당신의 진심을 느꼈습니다."라며 흐뭇한 미소를 지었다. 말을 마친 후 그는 이화룡을 바라보며 말했다. "이화룡 씨, 지로 씨에게 용돈으로 금액을 조금 더 주세요. 그리고 지로 씨가 원하는 것, 먹거나 마시고 싶은 것이 있으면 누군가 사주도록 하고요. 돈은 내가 공제하고 내 원칙에 위배되지 않는 한 괜찮을 것입니다!”이화룡은 웃으며 "알겠습니다, 은 선생님!"이라고 말했다. 그렇게 말한 후 이화룡은 고바야시 지로를 바라보며 "지로, 은 선생님이 보너스로 용돈을 주실 거다. 원하는 것이 무엇인지 말하면 내가 사줄 사람을 마련해 주겠다.”라고 말했다.고바야시 지로는 매우 흥분하여 다음과 같이 말했다. "정말 감사합니다, 은 선생님, 감사합니다 이화룡 선생님... 저는... 담배 두 갑... 깨끗한 속옷을 원합니다... 그리고 디저트를 좀... 먹고 싶습니다." 이에 대해 고바야시 지로는 고개를 숙이고 목소리가 작아지며 부끄럽게 말했다. “그.. 그리고.. 그게.. 제가.. 성.. 성인.. 성인 잡지도.. 좀 얻을 수 있습니까..?”이화룡은 이 말을 듣고 웃으며 말했다. "지로, 자네도 성인인데 뭐가 부끄럽다고 하는 거야? 걱정하지 마. 내가 원하는 대로 다 준비해 주겠다!"고바야시 지로는 다시 눈물을 흘리며 큰 흥분으로 말했다. "은 선생님, 감사합니다. 이화룡 선생님!"…….고바야시 지로는 마음속 깊이 시후에게 감사하지 않을 수 없었다. 이화룡의
스티브는 그에게 눈을 굴리며 불만스럽게 말했다. "왜 내 친척이야? 그 사람은 당신의 엘에이치 그룹이 될 수도 있지!”소수덕은 웃으며 말했다. "젠장! 우리 엘에이치 그룹의 상황은 당신과 달라. 정상적인 상황에서 어떻게 우리 엘에이치 그룹이 은시후에게 잡힐 수 있겠어? 우리 가족은 전국 최강 대기업이야! 은시후는 심지어 그를 알아보지도 못해. 그러니 은시후는 그냥 동네 깡패일 뿐이고 그는 아무것도 아니라고."스티브는 묻지 않을 수 없었다. "당신은 정말 대단한데, 왜 당신이 내 이웃인가?"소수덕은 손을 저었다. "서울에 왔을 때 너무 부주의했어. 그러다 이렇게 된 거지! 은시후는 서울에 부하들이 많아. 우연히 그의 은신처에 가게 되어 이렇게 된 거지..” 이에 대해 소수덕은 "솔직히 아버지와 가족들이 나를 구하러 오는 것은 불가능해. 내가 은시후에게 붙잡혔을 때 그는 아버지에게 매우 불리한 영상을 녹화했거든. 영상을 보면 나를 죽이려고 하는 의도가 있어 보이는데 어떻게 나를 구하려고 사람을 보낼 수 있겠어? 당신은 단지 아들을 구하려고 들어왔을 뿐이니 아마도 당신 가족이 또 당신을 구하려고 사람을 보냈을 거야.”스티브는 이 말을 듣고 갑자기 불안해졌다. 그는 아들 윌터를 찾고 있다가 시후에게 잡혔다. 소수덕의 조롱하는 말은 즉시 그의 마음을 두근거리게 만들었다. 그는 조용히 중얼거렸다. "어쩌면 정말로 우리 호그비츠 가문의 일원일지도 몰라..."몸이 약해진 윌터는 침상에 누워서 목이 메여 말할 수밖에 없었다. "아버지, 정말 우리 가족 중 누군가가 온다면, 그 사람이 누구일 거라고 생각하시나요...""모르겠어!" 스티브는 고개를 저으며 말했다. "네 엄마만 아니라면 누구라도 될 수 있지. 너의 할머니라던가..."윌터는 놀라서 말했다. "예? 왜 할머니가 되는 가장 좋은가요?"스티브는 차가운 얼굴로 말했다. "우리 집안에서는 네 할머니가 로스차일드 가문의 유일한 직계 가족이다. 너와 내가 사라졌다면 로스차일드 가문은 그것을 심각하게
방금 호그비츠 부자의 상황을 분석하고 방문객이 엘에이치 그룹 출신이 아닐 것이라고 결론을 내린 소수덕은 이제 매우 실망한 표정을 지었다. 그는 이화룡의 부하들이 데려온 "새 이웃"이 그의 큰 형인 소수도가 될 것이라고는 꿈에도 생각지 못했기 때문이다!옆에 있던 스티브 호그비츠는 조금 실망했다. 그는 막 레드카펫을 걷고 있는 것이 자신의 노모라고 기대를 하고 있었다. 사실 아들이 되어 속으로 그렇게 많은 것을 기대하는 것은 정말 무리라고 할 수 있다. 그러나 스티브는 어머니 외에는 누구도 자신과 윌터를 구할 수 없다는 사실도 잘 알고 있었다. 게다가 자신의 어머니는 로스차일드 가문에 가봤자 소용이 없을 것이다. 결국 그녀의 성은 로스차일드도 아니고, 로스차일드 가문 앞에서 아무런 권력도 신분도 없으니 그녀와 그녀의 아들들의 생사에는 아무런 관심이 없을 것이기 때문이다. 로스차일드 가문이 조치를 취할 수 있는 유일한 가능성은 어머니가 은시후에게 붙잡히는 것뿐이었다. 그러나 이제 이 희망은 완전히 물거품이 된 것 같다. 그래서 그는 소수덕을 비웃지 않을 수 없었고, 입술을 삐죽이며 말했다. "소수덕, 자네는 허풍이 심하군.”소수덕은 몇 차례 비웃고는 그를 무시했다. 소수덕은 이제 그와 논쟁할 시간이 없었다. 왜냐하면 여전히 형 소수도를 본 충격에 빠져 헤어나올 수 없었기 때문이다. 물론, 소수덕은 충격을 받은 것 외에도 이 순간 약간 혼란스러운 느낌을 지울 수 없었다. 다행스럽게도 그와 소수도는 사이가 좋지 않았는데 여기에 갇혀 있을 때 그가 매일 가장 많이 생각한 것은 소수도가 자신이 들어와서 완전히 이득을 보고 있다는 것이었다. 하지만 이제 소수도가 자신과 같은 포로가 되어 함께 고통을 받게 되었다. 물론 걱정되는 건 큰 형 소수도와 자신이 여기에 잡혀 있다는 것인데, 이는 엘에이치 그룹이 은시후라는 청년 앞에서 전혀 저항할 수 없다는 것을 증명하는 것이다. 그러나 자신이 이곳에서 떠날 수 있는 확률은 거의 없었다.스티브는 소수도를 보았을 때 온몸이
소수덕의 표정은 즉시 극도로 부끄러워졌고 그는 생각했다. ‘내가 행복하지 않다고 말하면 당신의 친절을 우습게 본다고 취급한다고 나를 꾸짖을 텐데.. 나는 이미 방법을 알아 냈어. 당신은 양아치처럼 군다는 걸 말이야!’ 이를 이해하고자 소수덕은 고개를 숙이고 비겁한 척하며 이화룡의 말에 대답을 거부했다.하지만 이화룡이 어떻게 그를 그렇게 쉽게 놓아줄 수 있겠는가? 그는 즉시 앞으로 나서서 고무막으로 쇠창살을 두드리며 차갑게 물었다. "뭐라고? 소수덕은 이제 좀 편해졌어? 나에게 말도 안 해? 내가 너랑 얘기할 때 내 말에 집중해야 할 것 아니야!”"아니요, 아닙니다..." 소수덕은 겁에 질려 떨며 재빨리 말했다. "이화룡 씨, 지금은 당신이 비난한 것이 옳아서 단지 반성하고 있는 것뿐입니다. 내 형제가 여기에 나타나는 것을 보면 나는 틀림없이 불행하다고 생각해야지요..”"불행해?" 이화룡이 눈썹을 치켜 올리며 짜증스럽게 물었다. "나 이화룡이, 두 형제를 재결합시키기 위해 친절하게 형을 여기로 데려왔는데, 불행하다고 말했어? 뭐 하는 거야? 나의 좋은 의도를 지금 무시하는 거야?!” 소수덕은 한 순간 표정이 추악해졌고, 그는 마음 속으로 저주했다. ‘젠장! 이럴 줄 알았다! 내가 이미 추측했어. 그런데 이렇게 똑같이 말하다니! 똥이나 먹어라! 아주 머저리 취급을 하는군! 나 소수덕이 언젠가 여기서 나갈 기회가 있다면, 내가 널 죽이지 않으면 소수덕이 아니다!’소수덕의 우울한 얼굴을 본 이화룡은 경멸적인 미소를 지으며 더 이상 그에게 아무 말도 하지 않고 큰 소리로 말했다. "오랜 이별 끝에 재회한 소수도와 소수덕 두 형제가 다시 만난 것을 축하한다! 자, 분위기를 북돋아 볼까?” 이화룡의 말이 떨어지자마자 한 무리의 부하들이 즉시 폭죽을 터뜨리기 시작했고 온갖 화려한 스팽글과 리본이 뿌려져 소수도와 소수덕을 매우 당황하게 만들었다.이화룡은 어두운 표정으로 소수도를 바라보며 손을 뻗어 그를 철제 우리로 끌어당기고는 문을 열고 그를 밀어 넣
소수덕은 그의 형이 최근에 이렇게 힘든 시간을 보냈을 줄 전혀 예상하지 못했다. 형의 생화에 비해 이곳에 갇혀 있는 것은 평화로운 시간이라고 할 수 있을 것이다. 개인의 자유가 제한되고 생활 여건이 좀 더 힘들긴 하지만 적어도 하루 종일 포격 속에서 살 필요는 없고, 시리아처럼 외진 곳이고 전쟁으로 피폐해진 곳도 아니었다.두 형제는 잠시 감정이 북받쳤고, 어릴 때부터 다투던 두 사람은 문득 이 순간 서로에 대한 애틋한 감정을 느꼈다.이때 이화룡의 부하들은 소주 두 병을 주었고, 탄식하던 두 형제는 소주 한 병씩 집어 들고 술을 마시기 시작했다. 두 사람 모두 오랫동안 술을 마시지 않았고, 마음이 우울했기 때문에 금세 극도로 취해 구석에 기대어 잠이 들었다.한편, 시후는 이화룡에게 이들을 엄격하게 감시하라고 말한 뒤 개 사육장을 떠나 집으로 돌아갔다.시리아 블랙 드래곤의 대규모 패배는 이제 파괴적인 연쇄 효과를 촉발하고 있었다. 이 사건은 하루 만에 국제적으로 널리 퍼졌고, 심지어 한국 언론에서도 이 소식을 보도하고 있었다. 이 소식은 해외 불법 용병 조직인 블랙 드래곤이 주권 국가를 침공하려다 결국 포로로 붙잡혔다는 소식이 전해지고 있었다. 이 사실은 많은 사람들의 관심을 끌게 되었다. 블랙 드래곤을 불법 용병 조직으로 규정하는 것은 한국 언론만의 일이 아니었다. 이 소식을 보도하는 세계 거의 모든 나라가 같은 태도를 취하고 있다. 왜냐하면 주권국가는 법의 근본이기 때문이다. 그러나 블랙 드래곤 같은 무장 단체는 법에 완전히 반대하는 입장이었다. 세계의 국가들은 대부분 주권 국가이기 때문에 이런 행위를 비난하는 것은 당연했다. 이것은 마치 세계 국가들이 온갖 종류의 경쟁과 음모가 있어도, 소말리아 해적에 대해서는 단호하게 싸우고 결코 용납하지 않는다는 동일한 태도를 가지고 있는 것과 같았다.이로 인해 블랙 드래곤의 국제정세는 점점 더 소극적으로 변하고 있었다. 블랙 드래곤을 고용한 아프리카와 기타 중동 국가들은 즉시 협력을 종료하고 블랙
"어째서 누구도 솔선하여 블랙 드래곤과 함께 어려움을 극복하겠다는 의지를 표현하지 않느냐 이 말이야? 돈만 바라는 거야 돈만.. 첸, 넌 저 놈들만큼 멍청하진 않지?"첸은 재빨리 말했다. "장로님, 우리 병사들은 용병입니다... 그들은 여러 나라의 특수부대였습니다. 조국을 위해 봉사했을 때, 그들은 강한 집단의식과 집단적 명예를 갖고 있었을 겁니다.. 하지만... 하지만 그건 갑자기 나오는 감정이 아니지 않습니까.. 바로 그들이 어린 시절부터 성인이 될 때까지, 20년, 30년, 심지어 30년, 40년이 넘는 세월 동안 쌓아온 조국에 대한 사랑과 충성심입니다... 하지만 용병이 된 이후 그들의 목적은 아주 단순했어요. 단지 돈을 벌기 위해서였죠...” 첸은 너무 많은 말을 하여 한숨을 쉬며 말했다. "하아.. 이건 마치 하늘에서 인간계로 떨어진 천사들과 같습니다. 내려오기 전에는 사랑에 빠졌으나 내려온 뒤에는 돈도 벌고 살아남아야 하니까요. 그러니 돈도 안 주고, 계속 우리를 사랑해주기를 바란다면 그건 정말 비현실적인 일입니다..."이 말을 들은 성도민의 표정이 붉어지고 하얗게 변했다. 물론 그는 첸이 의미하는 바를 알고 있었고 그도 이해하고 있었다. 용병에게 돈을 지불하지도 않고 자신을 섬기기를 바라는 것은 바보 같은 짓이다. 그러나 그는 이제 더 큰 손실을 받아들일 수 없었다. 만약 군사들이 모두 사라진다면 블랙 드래곤은 앞으로 어떻게 발전할 것인가? 다만 병사들이 조금 비협조적일 뿐이었다. 병사들은 상황이 나쁜 시점에도 즉각 정상급여의 70%를 지급하라고 요구했다. 그렇게 되면 성도민은 시리아에 있는 15,000명의 사람들을 구출할 방법을 찾기 위해 돈을 써야 하고, 전쟁으로 인해 이미 막대한 손실이 발생했기에 그 손실액을 메우기 위해서도 필요한 금액은 기하급수적으로 늘어날 것이었다. 가장 끔찍한 것은 이제 어느 나라도 블랙 드래곤과 협력할 의향이 없고, 수입도 거의 끊겼다는 점이다. 상황이 반전되기까지 얼마나 시간이 걸릴지 누가 알겠는가..?
시후는 4월 3일에 안성에 갈 계획이었기 때문에, 가족들에게 인사를 하고 안성에 한 부자가 식목일 기간에 풍수를 봐 달라고 해서 이틀 전에 미리 떠나겠다고 알렸다. 시후는 이 사실을 유나에게 미리 알렸기 때문에 가족들은 놀라지 않았다. 어쨌든 시후가 풍수를 보러 나가는 것은 흔한 일이었기에 유나는 시후에게 몸 조심하고 일찍 돌아오라고만 말했다.고선우와 고은서, 임지연은 시후가 올 계획을 세우고 있었다.점심을 먹던 중 고선우는 아내와 딸에게 말했다. "오늘이 벌써 2일이다. 내일은 시후가 안성에 올 것 같은데..” 그 후 그는 고은서에게 말했다. "은서야, 시후가 언제 도착하는지 물어봤니? 도착 후 숙소는 어떻게 된다고 하던?”고은서는 무의식적으로 말했다. "아빠, 내일 시후 오빠가 올 것 같지 않아요. 오빠는 LCS 그룹 식구들과 별로 사이가 좋지 않잖아요. 그러니 빨라도 4일에 올 것 같은데.. 5일에 제사가 있을 테니 서둘러 돌아가지 않을까요?”고선우는 고개를 저으며 진지하게 말했다. "LCS 그룹의 제사는 매우 성대하고 형식적이라 일이 많다. 따라서 제사가 시작되기 전날, 즉 4일에 LCS 그룹은 반드시 함께 모든 과정을 정리하고 확인하게 될 거야. 그렇다면 내일은 시후가 꼭 올 거다!"고은서는 이 말을 듣고 기뻐하며 말했다. "정말요? 그럼 지금 시후 오빠에게 전화해서 물어볼게요! 이번에는 무슨 일이 있어도 오빠를 우리 집에 지내라고 해요!" 그 말을 마친 고은서는 곧바로 휴대폰을 꺼내 시후에게 전화를 걸었다.이때 시후는 막 식사를 마치고 차를 몰고 나가려던 참이었다. 유나의 회사는 일이 바빠 아내는 정오에도 돌아오지 않을 것이었다. 시후는 자신의 영기가 심하게 고갈된 것을 걱정했고, 안성에서 블랙 드래곤이 그를 기다리고 있을 것을 알고 있었기 때문에 안성으로 가기 전에 배원단을 정제할 계획이었다. 배원단을 정제하려면 세 가지 주요 성분이 필요하다.가장 먼저, 1000년 된 용연향이 있다. 이것은 가장 구하기 힘든 재료인데, 시