시후의 원래 계획은 식목일인 4월 5일 새벽 제사에 참여하기 위해 구름산으로 가는 것이었다. 제사에 참여한 후 곧바로 서울로 돌아올 생각이었기 때문에 시후는 LCS 그룹 사람들과 별로 접촉할 필요가 없다고 생각했다. 그러나 박상철 집사는 시후가 일찍 도착하기를 바랐고, 시후도 일찍 가서 나쁠 것은 없다고 생각했다.시후는 LCS 그룹에게는 다소 혐오감을 느꼈지만 박상철 집사에 대해서는 큰 신뢰를 가지고 있었다. 시후와 안세진이 함께 VIP 라운지 문에 왔을 때, 소민지는 복도에 서서 전화를 받고 있었다. 그녀는 시후가 다가오는 것을 보자 눈이 마주쳤다. 시후는 그녀의 눈썹이 꿈틀 대는 것을 보았다. 소민지는 뭔가 문제가 있는 것처럼 얼굴을 찡그리고 걱정하는 표정을 지었다. 그리고 그녀는 곧바로 "할아버지, 지금 할 일이 있어서 기자회견 후에 연락 드리겠습니다."라고 말했다. 그 말을 마친 그녀는 전화를 끊고 시후에게 정중하게 말했다. "제 은인, 여기 계셨네요."시후는 소민지의 상태가 좋지 않은 것을 보고 “무슨 일이 있었나요?"라고 물었다.소민지는 잠시 머뭇거리다가 용기를 내어 물었다. "제 은인이여, 둘이서 몇 마디 이야기를 나눌 수 있을까요?"시후는 고개를 끄덕이며 안세진에게 말했다. "부장님, 먼저 들어가세요. 이야기를 좀 나누고 들어가죠.”안세진은 서둘러 말했다. "도련님, 옆에 있는 휴게실이 모두 비어 있습니다. 그러니 이곳에서 이야기를 나누실 수 있습니다. 기자 회견은 조금 뒤에 시작됩니다.”"알겠습니다." 시후는 소민지를 돌아보며 말했다. "소민지 씨, 내부 라운지로 가죠.”소민지는 빠르게 고개를 끄덕였다. "알겠습니다."시후와 소민지는 가장 안쪽 라운지에 도착했다. 라운지로 들어서자마자 소민지는 초조하게 말했다. "은인이여.. 이틀 전에 미국 CNN의 보도 자료를 봤는데 세계 최고의 용병 블랙 드래곤 조직이 시리아에서 큰 패배를 당해 수천 명의 목숨을 잃었다고 하더군요.. 그들에게 막대한 손실을 입힌 사람은
소민지는 아버지의 많은 행동을 비난했지만, 결국 그녀도 그와 혈연 관계였기 때문에 시리아 상황이 심각하다는 것을 알고 나서 그녀가 가장 걱정한 것은 아버지의 안전이었다.시후는 이 말을 듣고 궁금해서 묻지 않을 수 없었다. "블랙 드래곤이 용병 기지를 건설한다는 소식을 어디서 들었죠?"소민지는 서둘러 말했다. "방금 할아버지께 전화를 했어요. 원래는 할아버지께 시리아와 블랙 드래곤에 대해 얼마나 알고 계시는지 은근히 떠보고 싶어서 연락을 드렸죠. 할아버지께 블랙 드래곤이라는 걸 처음 들었어요.”시후는 깜짝 놀랐다. "소성봉 회장과 블랙 드래곤 사이에 어떤 연관성이 있죠?"소민지는 "이전에 그가 블랙 드래곤에 대해 이야기하는 것을 들어 본 적이 없지만, 조금 전 통화에서는 블랙 드래곤을 대하는 그의 태도는 약간의 흥분과 감탄이 섞여 있는 것 같았어요.”"이상하군요.." 시후는 눈살을 찌푸리며 말했다. "블랙 드래곤은 전쟁으로 피폐해진 지역에서 발전했는데, 한국은 아직 평화로운데.. 그러니 대부분의 사람들은 그들의 이름을 들을 기회가 없어요. 소성봉 회장이 어떻게 그렇게 많은 것을 알고 있죠? 그리고 블랙 드래곤과 시리아의 협력에 대해서 내용을 아나요?"소민지는 "어쩌면 더 좋은 채널이 있을 수도 있어요."라고 말했다.시후는 고개를 끄덕였고 표면적으로는 이 문제로 더 이상 왈가왈부하지 않았지만, 속으로는 소성봉이 블랙 드래곤과 어떤 종류의 연관성이 있음에 틀림없다고 느꼈다. 그는 속으로 조심해야 한다고 생각했다. 조금 뒤 시후는 소민지에게 말했다. "내가 아는 한 당신의 아버지는 현재 안전합니다. 블랙 드래곤이 하미드를 잡으려고 수만 명을 준비하더라도, 그 전투를 이기기 위해서는 최소한 반년이 걸릴 것입니다. 그리고 하미드를 둘러싸고 있을 뿐 공격하지는 않으니 아직은 크게 걱정하지 않아도 됩니다.”소민지는 애원하는 얼굴로 말했다. "친애하는 은인이시여, 아버지가 돌아오도록 해주세요.. 아버지가 많은 잘못을 저질렀지만 그의 죄는 사형에 해
소민지는 시후의 흔들리지 않는 눈을 바라보며 깊은 한숨을 쉬었다. 그 순간 그녀는 마음속 깊은 곳에서 약간의 죄책감을 느꼈다. 사실 그녀는 시후가 진실을 말하고 있다는 것도 알고 있었고, 그녀와 소이연이 아니었다면 그녀의 아버지 소수도는 살아남기 위해 시리아에 갈 기회가 없었을 것이다.시리아에 갈 수 있었던 것은 시후가 그에게 아량을 베풀어 주었기 때문이었다. 그러니 시후에게 한발 물러서라고 애원하는 것은 참으로 과한 일이었다. 그래서 그녀는 극도로 부끄러움을 느끼며 시후에게 말했다. "죄송합니다 은인이여, 제 잘못이예요. 당신이 이 결정을 내릴 때 나는 당신의 3년 계약 조건을 수락했습니다. 그러니 다시는 묻지 말았어야 했어요.. 제가 이렇게 물러서 달라고 요구하면 안 되는 건데..”시후는 손을 저으며 침착하게 말했다. "결국 그는 당신의 아버지이고 당신이 그를 위해 간청하는 것은 인간적인 겁니다.” 그렇게 말한 뒤 시후는 시간을 보더니 "자, 여기서 그만하죠. 기자회견이 곧 시작되는데 준비를 해야죠.”라고 말했다. "알겠습니다!" 소민지는 고개를 끄덕이며 말했다. "이토 나나코 씨와 다시 연설을 검토하겠습니다."시후는 속으로 생각하고 있었다. ‘아무래도 며칠 안에 다시 시리아에 가야 할 것 같군..!’ 시후는 시리아로 가는 것이 쉬울 것이라고 생각했다. 그는 지난 번에 사용했던 저고도 낙하 방식을 여전히 사용할 수 있고, 그는 블랙 드래곤의 포위 공격을 쉽게 우회할 수 있다고 생각했다. 그러나, 만 명이 넘는 적군들이 있는 가운데 소수도를 데리고 빠져나가는 것은 결코 쉬운 일이 아닐 것이다. 그러니 일찍 가서 준비할 시간을 좀 더 갖고 좋은 방법이 있는지 살펴보는 것이 좋을 것이다. 그렇지 않고, 제사 참석에 늦어져 소수도가 부모님의 묘 앞에서 절하고 자신의 잘못을 인정하지 못하는 일이 벌어진다면 부모에게 어떻게 설명해야 하겠는가? 더욱이 시후는 하미드의 방어가 블랙 드래곤의 1~2만 명의 병사들의 공격을 견딜 수 있을지 다소 걱정이 되었다.
이토 나나코는 즉시 말했다. "언니, 당신은 너무 겸손합니다. 우리 셋 중에서 당신은 가장 여성스럽습니다. 정말로 아름답고 능력 있다는 사람은 당신이 유일한 사람이라고 생각합니다!"송민정은 웃지 않을 수 없이 웃었다. "아 나나코, 요즘 한국에서 놀기만 하고 한국어는 안 배운 줄 알았는데 말솜씨가 점점 좋아져요?”이토 나나코는 장난스럽게 눈을 깜박이며 미소를 지었다. "유명한 선생님들은 훌륭한 제자를 얻죠. 저는 매일 민정 언니에게 기술을 배워요. 그러니 반드시 발전이 클 것입니다!"시후는 웃으며 말했다. "서로 칭찬은 그만두시고요.. 하하하.. 기자회견장에서도 그렇게 칭찬하면 외부인들은 분명히 우리 회사가 매우 신뢰할 수 없는 회사라고 생각할 걸요.”이토 나나코는 웃으며 말했다. "시후 군, 유능한 CEO 변지현 씨와 함께 하니 TS Shipping의 힘을 결코 의심하지 않을 겁니다. 지난 며칠 동안 연락을 받은 후 나는 그녀를 매우 존경하게 되었거든요. 우리 이토 그룹에 데려 가고 싶어요.”시후는 태연하게 말했다. "그럼 돌아가서 아버지와 논의하여 이토 그룹의 해운 사업을 통합해요. 우리 셋은 함께 협력하여 TS Shipping을 세계 최고의 해운 그룹으로 만들 것입니다. 어쩌면 우리는 미래에 그렇게 할 수 있을 지도 모르죠.”이토 나나코는 이 말을 듣고 갑자기 눈을 빛내며 말했다. "좋은 생각이네요! 그냥 주주인 척하기보다 진짜로 참여하는 게 낫죠. 돌아가면 아버지께 말씀드려야겠어요.”소민지도 이때 매우 진지하게 말했다. "저도 은인의 계획이 매우 실현 가능한 것이라고 생각합니다. 세 회사가 합작 투자를 하면 은인은 34%의 주식을 보유하게 되실 테고, 나나코 씨와 저는 각각 33%의 주식을 보유하게 됩니다. 우리 각자의 자원을 통합하고 한곳에서 열심히 노력한다면 우리는 더 크고 강하게 성장할 수 있다고 믿습니다!"변지현은 흥분해서 말했다. "이런 종류의 3자 합병이 정말로 실현될 수 있다면 우리는 아시아 전체에서 무적이 될
소수도를 시리아로 보냈을 때, 시후는 하미드가 이렇게 큰 문제에 봉착하게 될 줄은 몰랐다. 2~300명밖에 안 되는 소규모 반군 조직 지도자가 블랙 드래곤의 정예병 1만여 명에 둘러싸여 있는 것은 시리아에서는 유례가 없는 일이었기 때문이다. 게다가 시후는 얼마 지나지 않아 자신이 또 시리아에 몰래 잠입하게 될 것이라고는 예상하지 못했다. 그가 마지막으로 시리아에 들어간 것은 변지현을 다시 데려오기 위해서 였지만 이번에는 소수도라니..안세진은 시후가 다시 시리아로 들어 간다는 소식을 듣고 갑자기 초조하게 말했다. "도련님, 최근 시리아의 상황이 그다지 안정적이지 않습니다. 왜 지금 다시 가시려고 하시는 겁니까?"시후는 어깨를 으쓱하고는 부드럽게 한숨을 쉬었다. "소수도를 식목일 이전에 데려오고 싶어서요. 그가 LCS 그룹 전체 제사일에 부모님께 사죄하기 위해 구름산으로 가는 일을 지연시키지 않기 위해서입니다."안세진이 말했다. "도련님, 지금 블랙 드래곤을 하미드가 공격하여 그의 기지 전체가 포위됐다고 들었습니다. 혼자 시리아로 들어가실 수 있다고 해도 소수도와 함께 나오기는 어려울 겁니다..!"시후는 호기심을 가지고 물었다. "부장님, 시리아 상황에도 관심을 갖고 계셨나요?"안세진은 고개를 끄덕이며 "지난 번에 도련님과 같이 시리아에 간 후 하미드에게 관심이 생겨서 조금 더 신경을 쓰고 있었습니다.” 안세진은 이렇게 덧붙였다. "그리고 LCS 그룹에서 수년 동안 제 주요 업무는 바로 정보 수집이었습니다. 그러니 국내외로 다양한 정보 채널을 갖고 있지요."시후는 고개를 끄덕이며 그에게 물었다. "그럼 블랙 드래곤에 대해 얼마나 알고 계시나요?"안세진은 다음과 같이 설명했다. "블랙 드래곤은 작년에 해외에서 꽤 유명했습니다. 마약왕이 많고 혼란이 끊이지 않는 남미에서 조직된 것으로 알려져 있고요. 그곳은 아무래도 민간 군대, 게릴라군 및 용병이 힘을 키우기에 매우 적합한 곳이죠. 그리고 점차 규모가 커지더니 남미를 떠나 아프리카와 중동으로
안세진은 서둘러 말했다. "알겠습니다, 도련님, 이해했습니다."…….은충환은 시후가 다시 시리아로 간다는 소식을 듣고 가장 먼저 생각한 것은 그가 시리아로 가지 못하도록 최선을 다하는 것이었다. 현재 시리아의 상황은 불안정하고 LCS 그룹의 제사가 곧 시작될 예정이기에, 그는 현재 시후가 위험을 감수하는 것을 원하지 않았다. 하지만 곰곰이 생각해 보니 그는 시후를 설득하기 어려울 수도 있겠다는 생각이 들었다. 그러니 만류하면 계속해서 가겠다고 고집을 부릴 것이 뻔하니, 그냥 가도록 내버려 두고서 시후의 호의를 얻는 게 더 나을 것이었다. 그래서 그는 아무 말도 하지 않고 즉시 승무원들에게 준비를 하고 밤에 출발하여 내일 아침 일찍 시후를 레바논으로 데려갈 수 있도록 요청했다.집에 돌아온 시후는 아무 일도 없었다는 듯 아내 유나, 장인과 함께 저녁을 먹었는데, 저녁 식사를 마치고 가족들이 거실에서 TV를 보고 있을 때 갑자기 초인종이 울렸다.유나는 자리에서 일어나 현관으로 왔는데, 영상 통화 화면에 나타난 것이 바로 안세진인 것을 보고 조금 놀라며 시후에게 말했다. "남편, 버킹엄 호텔에서 온 안세진 부장님이신 것 같아요!"그러자 시후는 "아, 어쩌면 저를 찾으러 온 것일 수도 있어요. 문을 열어주세요."라고 말했다.유나는 고개를 끄덕이고 문 열림 버튼을 눌렀고, 곧 안세진이 문으로 다가와 부드럽게 노크했다.유나는 문을 열고 정중하게 "안녕하세요, 부장님?!"라고 말했다.안세진도 서둘러 인사했다. "안녕하세요, 사모님 너무 늦게 귀찮게 만들어 드려서 죄송합니다.. 은 선생님께서 집에 계십니까?"시후는 거실에서 소리쳤다. “여기 있습니다, 혹시 무슨 문제라도 있습니까?”안세진은 당황한 표정으로 시후에게 다가가 진지하게 말했다. "은 선생님, 도움을 요청할 것이 있어서 왔습니다."시후는 "부장님, 그렇게 예의를 갖추실 필요는 없습니다. 말씀하실 것이 있으시면 하세요.”라고 웃음 지었다.안세진은 시후의 계획에 따라 말했다.
풍수를 보러 간다는 것은 가족들의 의심을 불러 일으키지 않았다.유나는 시후가 사람들에게 풍수를 봐주기 위해 일하러 가는 것을 원하지는 않았지만, 시후에게 강요할 수 없다는 것을 알고 더 이상 아무 말도 하지 않았다.다음 날, 시후는 간단하게 옷 몇 벌을 챙겨 새벽 이른 아침에 나갈 준비를 했는데 유나가 아침 일찍 일어나기 위해 알람 시계를 맞춰 놓고 재빨리 침대에서 일어나 자신을 공항까지 데려다 주겠다고 고집할 줄은 몰랐다. 아내의 확고한 태도를 본 시후는 더 이상 거절하지 않았다. 두 사람이 함께 공항으로 가겠다고 약속을 잡은 뒤, 유나는 곧바로 차를 몰고 저택 정문으로 왔다. 왜냐하면 이렇게 해야 공항에 갈 때 주차장으로 가는 시간을 낭비할 필요가 없을 것이기 때문이다. 조금 뒤 부부는 함께 집을 떠났다. 유나는 시후가 그저 제주도에 가는 것이라고 생각했고 자신의 남편이 시리아로 가는 것을 전혀 몰랐기 때문에, 가는 길에 시후에게 제주도의 갈치 조림이 맛있다며 시간이 되면 꼭 먹어보라고 말해주었다.공항에 도착한 시후는 출국장 길가에 차를 주차해달라고 말한 뒤 유나에게 말했다. "그럼, 어서 집으로 돌아가요. 아직 이른 시간이니까 잠을 좀 자두고요.”유나는 고개를 끄덕였다. 두 사람 모두 차에서 내렸고, 유나는 시후를 배웅한 뒤 다시 차에 타기 전에 시후에게 말했다. "여보, 그럼 언제 돌아올 거예요?”시후는 잠시 고민한 뒤 말했다. "빠르면 하루 이틀 정도 될 거예요. 늦으면 이틀, 사흘 정도 걸릴 지도 모르고요. 풍수를 봐줄 상황이 얼마나 까다로운지에 달려 있죠. 생각보다 까다로우면 며칠 더 늘어질 수도 있어요.”"알았어요." 유나는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. "그럼 몸조심하고 식사 제때 챙겨 먹고 일찍 자요.”"좋아요." 시후가 동의하며 말했다. "그럼 집으로 돌아갈 때 조심해요.”"네, 알겠어요!" 유나는 말을 마친 후 마지못해 차를 타고 떠났다.시후는 유나가 차를 운전하여 떠나는 모습을 계속 지켜보더니 터
시후는 웃으며 말했다. "일반 비행기는 10시간이 걸리지만, 콩코드는 5시간이 걸리니까요."라고 답했다."젠장..." 하미드가 소리쳤다. "당신은 콩코드를 가지고 있소? 정말 대단하군..."시후는 담담하게 말했다. "내 것이 아니라 빌린 겁니다."하미드는 "이렇게 멋진 비행기를 볼 수 있다는 건 정말 행운이오.!"라고 말했다.시후는 무심코 웃으며 답했다. "그럼 몇 시간 뒤에 일어나도록 알람을 맞춰 두고 어서 쉬십시오. 5시간 정도 뒤에 보시죠.”"알겠소!" 하미드가 신이 나서 말했다. "5시간 후에 봅시다!"이윽고 콩코드는 아침 노을을 배경으로 1만 미터가 넘는 상공으로 날아올라 서쪽을 향해 빠르게 날아갔다.…….4시간여 뒤, 콩코드기는 레바논 베이루트 공항에 순조롭게 착륙했다. 베이루트 공항에서는 시후를 맞이하기 위해 지난 번에도 왔던 은충환의 부하 한광오가 시후를 기다리고 있었다.시후가 비행기에서 내리자마자 한광오는 서둘러 다가와 공손하게 말했다. "도련님, 고생하셨다."시후는 손을 저었다. "수고는요. 비행기는 준비됐나요? 언제 출발하죠?"한광오는 콩코드 옆에 있는 프로펠러 수송기를 가리키며 답했다. “도련님, 비행기는 언제든지 이륙할 수 있다.”"알겠다." 시후는 고개를 끄덕였다. "더 이상 지체하지 말고 출발하시죠."한광오는 급히 시후를 수송기로 데려가며 매우 진지하게 말했다. "도련님, 시리아의 현재 상황은 지난 번 여기에 오셨을 때와 크게 달라졌습니다. 시리아는 해외에서 만 명이 넘는 용벙을 모집했습니다. 블랙 드래곤이라는 용병 부대는 하미드와 2~3차례 전투를 벌였고, 지금은 하미드의 기지를 완전히 막고 포위망을 점점 좁혀가고 있습니다. 그러니 낙하산을 타고 착륙하실 때 반드시 방향을 세밀하게 조절하셔야 할 겁니다. 목적지에서 절대 벗어나시면 안 됩니다. 만약 목적지에서 이탈하게 되면 적진의 머리에 떨어질 수도 있습니다"시후는 고개를 끄덕이며 "알겠습니다. 혹시 적군이 장거리 무기를 가지고