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1382장
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나는 재벌가 사위다 1383장
시후는 은서의 말에 깜짝 놀랐다. 이혼한 남자에게 시집간다는 게 자신을 말하는 건가..? 고은서 정말 제정신으로 말하는 건가..? 바보 아니야?? 어릴 때 부모님들 끼리 구두로 약속을 이렇게 신경 쓰고 있다니.. 은서는 어린데다 예쁘고, 도도하고 확실히 매력이 많은데 왜 이렇게 고지식한 거야?! 이렇게 생각한 시후는 참지 못하고 소리쳤다. "고은서! 그 때는 우리가 너무 어렸어! 그리고 우리의 의지와는 상관없이 부모님들끼리 한 약속이고! 그런 약속 때문에 네 행복을 망치려 들지 말라고!”하지만 은서는 진지하기 짝이 없는 표정으로 말했다. “시후 오빠! 오빠 정말 양심도 없는 나쁜 놈이구나?! 내가 십여 년 동안 오빠만을 기다렸는데, 지금 나한테 말하는 게 다 진심에서 나오는 말이야?? 그럼 나 내일 기자회견을 열어서 우리 두 사람의 결혼 약속에 대해 발표할 거야?" 그리고 나서 은서는 위협적인 표정으로 코를 찡그렸다. “그럼 아마도.. 오빠는 국내, 해외 할 것 없이 아마 엄청난 수의 사람들에게서 손가락질 당할 걸?”시후가 졌다. 그는 은서가 분명 진심으로 말하고 있다는 걸 알고 있었다. 그렇지 않았다면 아버지와 함께 이렇게 오랫동안 자신을 찾지 않았을 것이다. 그러니 자신이 쓸데없는 말을 계속한다면 그것은 상대방의 십 수 년 동안의 끈기와 노력을 깔끔하게 부정하는 것이나 다름없었다. 그래서 은서를 존중하는 마음에서 그는 진지하게 말했다. "은서야, 우리 이렇게 오랜만에 다시 만났으니, 많은 일들은 천천히 의논해야 할 것 같아.. 오늘은 이 오빠의 체면을 좀 세워주라.. 일단 내 아내와 저녁 식사하는 문제부터 처리하는 게 어때..? 그리고 나머지 일에 대해서는 천천히 이야기하도록 하자.. 그리고 내가 며칠 후에 아저씨를 뵙겠다고 했잖아~”은서는 그제서야 표정이 조금 풀렸다. "그래! 내가 오빠 체면은 세워 줄게! 대신 결혼과 관련된 이야기는 오빠가 직접 우리 아빠 앞에서 설명하길 바라. 그 때 가서 우리 아버지가 오빠를 어떻게 할 지 봐야겠어~!!"
나는 재벌가 사위다 1384장
막 사무실 입구에 도착했을 때, 마침 이소분이 사무실에서 걸어 나오는 것을 보았다. 그녀는 시후를 보자마자 기뻐하며 웃음 지었다. "시후 오빠!! 무슨 일이야?"시후는 빙긋 웃으며 "아주머님을 뵐 일이 있어서.. 혹시 사무실에 계셔?"라고 말했다."응 계셔~!" 소분은 씩 웃으며 올라와서 시후의 팔짱을 끼고 다정하게 말했다. "시후 오빠~~ 요 며칠 동안 들르지 않아서 사람들이 얼마나 오빠를 보고 싶어했는데~!""나한테 연락 안 했잖아~”"그냥 오빠가 바쁠까 봐 그랬지~" 소분은 애교를 부리며 말했다. "오빠 일을 방해하고 싶지 않아서 그런 거라고!”"큭큭.. 알았어, 다음에 내가 밥 살게~ 그럼 먼저 가서 일 봐, 들어가서 아주머님을 찾아볼게~""그럼 오빠는 먼저 아주머님과 이야기 하고 있어~ 나는 주방에 가서 아이들 저녁 식사가 시작되었는지 확인해야 해서.. 그럼 일 끝나고 바로 나가지 말고 나 보고 가~ 알겠지?!”"좋아!"소분이 떠난 후 시후는 사무실 문을 두드렸고 안에서는 이씨 아주머니의 상냥한 목소리가 들려왔다. "들어와요!"시후가 문을 열자 아주머니는 작고 낡은 책상에 앉아 서류 뭉치를 뒤적거리고 있었다. 아주머니는 고개를 들어 시후를 바라보다가 안경을 살짝 들어 올리며 웃음지었다. "어머.. 무슨 일이니 시후야? 이야기도 안 하고 이렇게 찾아왔네?”시후는 어색한 미소를 지으며 "아주머님, 제가 여쭤볼 게 있어서요.."아주머니는 고개를 끄덕이며 "응 그래~ 물어봐~ 무슨 일이야?”시후는 아주머니에게 다가가 책상 맞은편 의자에 가져다 두고 아주머니를 바라보며 잠시 머뭇거렸다. 그리고는 입술을 뗐다. "아주머님.. 제가 이 보육원에 어떻게 오게 된 건지.. 그 때의 세부 사항을 물어보려고 찾아왔어요.”아주머니는 의아하다는 표정을 지었지만, 곧 평상시처럼 다시 웃음 지었다. "음.. 그 때의 일은 이미 10여 년이 지났기 때문에 늙은 내가 자세히 기억하지 못할 수 있지만.. 물어보려므나.. 내가 기억나는
나는 재벌가 사위다 1385장
시후의 문제는 이씨 아주머니의 표정을 급변하게 만들었다..! 그녀는 갑자기 불안해지고 온 몸이 떨렸다. 그녀는 시후가 자신에게 이런 질문을 할 줄은 꿈에도 몰랐기 때문이다. 그러자 그녀는 당황하며 "음.. 이.. 이런 내용에 대해서는 들어본 적이 없다.. 만약 정말 누가 너를 찾았다면, 절대 숨기지 않았을 거야..! 뭔가 오해가 있는 게 아닐까..?"시후는 고개를 저었다. "오해일 리 없어요.. 숨기지 않았다고 한다는 게 앞뒤가 맞지 않고요.. 아주머님, 제가 찾아온 것은 아주머님을 책망하러 온 것이 아닙니다.. 어찌 되었든 간에, 애초에 제 목숨을 구하고 10년을 길러 주셨으니까요.. 그러니 이유가 어떻더라도 뭔가 저를 속이고 있는 게 있다면, 저는 절대 여사님을 미워할 수 없어요.”아주머니는 이 말을 듣고 부끄러워하는 표정을 지었다.시후는 이어 "애초에 저를 아는 사람이 절 찾아왔을 때 보육원에서는 왜 제가 없다고 말했는지 궁금할 뿐이에요.. 내 기억이 맞다면.. 우리 보육원에서 가장 기대했던 건 아이의 가족이 찾아와 아이를 데려가는 거였잖아요.. 그렇다면 우리 아버지의 절친이 절 찾아왔는데, 왜 내 정보를 아무것도 얻지 못한 걸까..? 그럼 누가 내 정보를 숨기고 있다는 말이 되잖아요?”라고 물었다.이씨 아주머니는 입을 닫고 당황한 눈빛으로 주위를 두리번거렸다. 그리고 그녀는 더 이상 시후의 눈을 쳐다볼 수도 없고, 시후의 질문에 대답할 수도 없었다.시후는 그녀의 모습을 한눈에 꿰뚫어 보았다. 분명 그녀는 이 사건의 속사정을 알고 있는 것이다. 그래서 그는 아주머니를 보고 진지하게 물었다."아주머님.. 제가 틀리지 않았다면.. 제가 LCS 그룹의 자제라는 것을 알고 계시는 거죠..?”이 말을 듣자, 아주머니의 손에 있던 펜이 땅바닥에 ‘툭’하고 떨어졌다.시후는 그녀가 일어나서 펜을 주울 것이라고 생각했지만, 허리를 구부리고 자리에서 일어나 자신의 앞에 털썩 무릎을 꿇는 것이 아닌가..?"아주머님, 이게 무슨..?"아주머
나는 재벌가 사위다 1386장
"네!" 이씨 아주머니는 머리를 끄덕이며 눈물 흘렸다. "당시 저는 분점에서 돌아다니면서 일을 하고 있었어요. 그런데 어느 날 밤, 박 집사님이 사람을 보내 저를 급히 데려온 뒤 그룹의 또 다른 직원과 함께 이 복지원을 인수하게 했어요. 그리고 우리는 며칠 동안 모든 복지원의 직원들을 그룹의 직원들로 바꾸었죠.. 그리고 직원들을 모두 다 바꾼 뒤에야 박 집사님의 지시로 도련님을 복지원으로 데려왔던 거예요...”시후는 정말 놀라웠다..! 이 사실은 그가 지금까지 살면서 들은 것 중에 가장 믿을 수 없는 일이었다!!! 여덟 살 때 이 복지원에 들어와서 10년을 살았는데, 알고 보니 이 복지원의 모든 직원이 LCS 그룹 사람들이라고..??!! 그럼 자신은 LCS 그룹의 감시 아래 멍청하게 어린 시절과 사춘기를 보냈단 말이야..?! 시후는 이 현실을 도저히 받아들일 수가 없었다. 하지만 그는 아주머니가 자신에게 거짓말을 하지 않을 것을 잘 알고 있었다! 하지만.. 대체 왜...? 시후는 분노를 참고 겨우 입을 열었다. "그럼.. 아주머님.. 왜 그렇게 내 정보를 숨기려고 온갖 방법을 다 동원했죠? 대체 무슨 목적이었던 겁니까?”아주머니는 눈물을 훔치며 말했다. "흑흐윽!! 도련님! 당시에 부모님의 죽음은 단순한 사고가 아니었어요~ 세 식구를 살해하려는 악인의 의도가 있었어요!""네?! 부모님을, 누가 죽였다는 말이에요?""네, 맞습니다.. 혹시 그 시절의 기억이 남아 있으세요?”시후는 고개를 끄덕였다. "제가 알기로 부모님께서는 제가 초등학교를 다닐 때 교통사고를 당해서 돌아가셨다고.. 그런데 아주머님 말은, 우리 부모님이 당시에 다른 사람에게 살해당하셨다는 거죠?""맞아요! 당시 부모님을 죽인 일당은 교통사고 현장을 조작한 후 즉시 도련님의 행방을 찾고 죽이려고 했어요. 박 집사님이 사람을 데리고 제때에 도착하여 그 일당을 모두 처리하셨죠.. 원래 박 집사님이 한 명을 남겨두려고 했지만, 남은 사람들은 모두 독약을 먹고 스스로 목숨을 끊었습니다
나는 재벌가 사위다 1387장
아주머니의 말이 사실 맞았다. 시후는 어려서부터 큰 변화를 겪었기에 세상에서 가장 좋은 날도 겪었고, 가장 힘든 날도 겪은 터였다. 이미 모든 것을 내려다볼 수 있을 정도가 되었다. 애초에 아내 유나와 결혼하지 않았더라도, 공사 현장에서 열심히 일해도 큰 불만은 없었을 것이다. 그건 바로 부모님이 돌아가신 뒤 열심히 사는 게 가장 큰 위안이라고 생각했기 때문이다. 그에게 돈과 지위는 이미 뒷전이 된 지 오래였다.유나와 결혼한 뒤 몇 년 동안, 그는 WS 그룹 구성원들을 비롯한 타인들에 의해 온갖 굴욕을 당했지만, LCS 그룹에 가서 도움을 청할 생각은 한 번도 하지 않았다. 자신의 존엄성이 짓밟히더라도 시후는 아무런 걱정 없이 편안하게 받아들일 수 있었다. 그렇게 굴욕적인 나날이 3년이 흘렀지만, 시후는 이런 소용돌이의 중심에서도 가장 평온한 사람이었다.그러나 그의 이런 평온함은 아주머니의 병 때문에 완전히 달라졌다. 당시 시후는 혹시라도 아주머니가 세상을 떠날까 봐 너무나도 두려웠다. 그에게는 아주머니가 생명의 은인이고, 그의 부모와 같은 존재였기 때문이다. 자신의 친부모는 이미 세상을 떠났기에 아주머니가 병들어 죽는 것을 더 이상 지켜볼 수 없었기 때문이다. 그래서 그는 병원을 찾아 김 여사의 수술이 성공할 수 있기를 진정으로 바랐다. 하지만 당시 병원에서는 아주머니의 수술이 쉽게 이루어지지 않았고, 결국 돈을 얻기 위해 가능한 모든 일을 찾아 할 수 밖에 없었다..! 그래서 그는 용기를 내어 신 회장의 생신 잔치 때 그녀에게 돈을 빌려 달라고 말했다. 하지만 신 회장은 그를 무자비하게 무시했을 뿐만 아니라, WS 그룹 집안 전체 사람들과 함께 자신을 비웃었다. 그때 시후는 정말 낙담했다.바로 그때 박상철이 갑자기 그의 앞에 나타났다. 그를 본 순간 그는 너무나도 분노했다. 그는 비록 부모님이 다른 사람에게 살해당했다는 것을 몰랐지만 그는 줄곧 부모의 죽음이 그룹의 책임이 있다고 생각했다.박상철은 그룹의 오랜 경력을 가진 집사였기 때문에, 그
나는 재벌가 사위다 1388장
그러나 마음속의 분노는 순식간에 사라졌다. 왜냐하면 박상철과 아주머니가 모두 자신을 위해서 이런 결정을 내렸다는 걸 알았기 때문이다. 만약 그들이 그렇게 자신을 보호하려고 애쓰지 않았다면, 자신은 아마도 십여 년 전에 죽었을지도 모른다. 박상철 집사가 자신을 보호하기 위해 보육원 직원들을 모두 그의 수하로 바꾼 건, 그가 시후를 위해 얼마나 열심히 노력했는지 보여주기에 충분했다.그러자 시후는 급히 손을 뻗어 이씨 아주머니를 부축하며 일으켜 세웠다. "아주머님, 저에게 사과할 필요 없으세요. 아주머님과 집사님은 모두 제 생명의 은인이잖아요.. 오히려 제가 두 분이 목숨을 걸고 저를 지켜준 것에 감사해야 할 텐데요.."아주머니는 바빠서 손을 내저었다. "도련님, 너무 겸손하십니다. 그저 저희가 해야 할 일을 했을 뿐입니다."시후는 한숨을 내쉬었다. "하아.. 아주머님, 제가 지금 머리가 좀 복잡해서 집사님에게 전화를 드려야 할 것 같은데요.. 그리고 제가 단서들을 잘 정리해서 확실히 알아낸 후에 다시 찾아 뵙도록 하겠습니다."아주머니는 얼른 "네 도련님!"이라고 답했다.그러자 시후는 살짝 당황하며 "아주머님 그럼 저 먼저 가겠습니다."라고 말했다."도련님, 제가 배웅 해드릴게요!"시후는 손을 내저었다. “아니에요~ 혼자 갈 수 있습니다.” 시후는 결국 아주머니를 향해 고개를 약간 숙인 다음 인사를 하고는 그녀의 사무실을 나섰다. 그리고 시후는 차를 끌고 넋을 잃은 표정으로 보육원을 나왔다.그 때, 보육원의 4층 원장실 커튼 틈새로 50대 중반의 중년이 책상에 앉아 있는 백발의 노인을 돌아보며 말했다. "집사님, 도련님이 가셨습니다.." 말을 꺼낸 사람은 바로 보육원의 원장이었다. 그리고 책상에 앉은 희끗희끗한 백발의 노인은 바로 LCS 그룹의 박상철 집사였다.시후가 떠났다는 말을 들은 박상철 집사는 가볍게 고개를 끄덕이며 한숨을 내쉬었다. "하아.. 정말.. 도련님이 고선우의 딸을 회사 모델로 삼을 줄은 몰랐어.. 이 소식을 듣고
나는 재벌가 사위다 1389장
박상철의 말이 끝나자마자 그의 휴대폰이 갑자기 탁자 위에서 진동하기 시작했다. 전화는 바로 시후가 걸어온 것이었다. 그는 급히 눈물을 훔치며 정상적으로 전화를 받은 뒤 공손히 말했다. "도련님! 안녕하십니까?"시후는 이때 차를 끌고 보육원을 나서던 길이었다. "박상철 집사님.. 그동안 감사했습니다."박상철은 "도련님.. 무슨 말씀이십니까? 잘.. 알아듣지 못하겠습니다..""저.. 조금 전에 보육원에서 막 나오는 길입니다.”박상철은 웃으며 말했다. "아~ 도련님이 보육원에 다녀 오시는 일이군요..! 도련님이 어려서부터 정이 많이 든 곳 아닙니까? 하하하..!”시후는 담담하게 "됐어요. 시치미 떼지 마시고.. 아주머니가 이미 나에게 다 말해주셨습니다. 애초에 아주머니를 나더러 구해 달라고 한 것도, 집사님이 보육원 전체를 빌려 내 안전을 지키도록 주선한 것도 말이죠.. 난 이 일에 대해 절대 잊지 않을 겁니다.”박상철은 그제서야 "도련님.. 그럼 그간에 일어 났던 일들을 다 알게 되신 겁니까..?"하고 한숨을 쉬었다."네.. 알았어요. 그래서 고맙다고 전화한 거죠." 시후는 몰랐다. 여기에는 아직 다 말하지 못한 속사정이 있다는 것을 말이다. 하지만 지금 이 순간, 그는 정말로 박상철에게 감사하다고 생각하고 있었다."도련님, 사실 아버님이신 서준 상무님께서는 저에게 잊지 못할 큰 은혜를 베풀어 주셨습니다..! 그런데도 제가 아버님과 어머님을 구하지 못했으니.. 이번 생에 제 자신을 용서할 수가 없었죠.. 그러니 제가 감사하다는 말 한마디를 들을 가치가..”"제가 집사님께 연락 드린 건.. 고맙다는 말을 제외하고 부모님이 누구에 의해 죽었는지 알고 싶어서 그런 겁니다. 단서가 있을까요?"박상철은 "저도 이렇게 오랜 세월 동안 단서를 찾으려고 노력했지만, 저는 아무런 흔적도 찾지 못했습니다.."라고 안타까워 했다. "그리고 그 놈들이 부모님을 죽였을 때, 저마다 입에 청산가리로 만든 연질캡슐을 입에 물고 자살했죠..? 이런 종류의
나는 재벌가 사위다 1390장
"하지만 저는 그룹의 누군가가 또 다시 도련님을 해코지할까 봐 너무나도 두려웠습니다. 회장님께서는 어쨌든 나이가 많이 드셨기 때문에, 도련님을 그룹으로 데려와 사람들의 앞에 노출시킨다고 해도 회장님께서 당신을 보호할 수 없을 것 같아서요.. 그래서 저는 개인적으로 도련님을 이곳에 정착시킨 후 당신의 정보를 완전히 숨겼습니다. 애초에 고선우 씨가 도련님을 여러 번 찾아왔지만 당신이 여기 있다는 것을 알리지는 못했습니다.”시후는 또 다시 물었다. "그럼.. 집사님께서 얼마 전에 왜 날 찾아오신 겁니까?”박상철은 진지하게 말했다. "도련님, 솔직히 말씀 드리자면.. 회장님의 건강이 최근 2년 동안 급격히 나빠지고 있습니다.. 하지만 그는 그룹의 식구들이 더 이상 발전을 추구하지 않는 점에 상당히 큰 불만이 있으시고요.. 그래서 회장님께서는 유산 상속을 달가워하지 않으시므로 회장님께서 살아 계신다는 것을 알려드리려고 찾은 겁니다.. 당연히 회장님께서는 도련님을 후계자로 키우고 싶어하시니까요.. 엠그란드 그룹과 100억 원이 들어 있던 블랙 카드는 단지 도련님을 훈련시키기 위한 도구였을 뿐입니다.. 앞으로 그룹으로 돌아가시기를 원하시면, 아마도 도련님께서는 수십, 아니 수 백조를 운용하는 LCS 그룹의 자산을 모두 얻고 경영하게 되실 겁니다..!”시후는 담담하게 말했다. "네, 그동안의 사정을 잘 알게 되었습니다. 저를 도와주신다고 정말 수고하셨습니다.”"도련님, 송구스럽습니다..! 아버님께서 저에게 주신 은혜는 정말 산처럼 무거울 정도입니다. 그러니 이런 일은 아무것도 아니지요..”"저는 LCS 그룹의 자산에는 관심이 없지만, 때가 되면 부모님이 살해당한 사건을 반드시 재조사해서 처리할 것은 처리하고, 처벌해야 할 사람은 목숨을 걸어서라도 처벌할 것입니다.”"도련님!!! 도련님의 말씀을 들으니 이제서야 저는 죽어도 여한이 없을 것 같습니다..! 도련님께서는 이제 현학계의 지존이자 인세에 내려온 신과 같은 존재라는 걸 잘 알고 있습니다! 저는 이제
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나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
나는 재벌가 사위다 4839장
이들 작업자 중 그 누구도 지금 자신들이 이렇게 단순하고 거친 방식으로 제이크 한을 해동시켜야 할 것임을 예상하지 못했다.제이크 한은 섭씨 영하 200도의 거대한 얼음 덩어리나 마찬가지였기에, 온수에 들어간 그 순간 수조 안의 물 온도는 급격히 떨어졌다. 작업자들은 다급히 순환 펌프를 가동시켜 가열 장치를 통해 물을 계속 데우며 수조 안의 온도를 섭씨 40도로 유지하려 애썼다.하지만 이처럼 무리한 해동 방식은 곧바로 큰 문제점이 드러나고 말았다. 제이크 한의 피부가 해동되기 시작하자마자 피가 배어 나오기 시작했는데, 마치 갓 해동된 소고기 덩어리와 마찬가지로 세포 내 액체가 파열로 인해 흘러나오며 혈액과 체액, 세포액이 섞인 핏물이 밖으로 배어 나오고 있었던 것이다.책임자는 얼굴을 감싸며 놀라 외쳤다. “회장님... 이건... 이건 사실상 되돌릴 수 없는 손상입니다...”배유현 역시 그 끔찍한 광경에 놀라긴 했지만, 그래도 침착하게 말했다. “됐어요, 이제부터는 여러분이 할 일이 아닙니다. 다들 물러가 주세요.”사람들은 서로 눈치를 보다가, 결국 책임자가 앞장서 마음을 다잡고 말했다. “회장님, 그럼 저희는 먼저 나가 있겠습니다. 혹시 필요하시면 언제든 연락 주십시오.”배유현은 고개를 끄덕이며, 하나둘씩 현장을 떠나는 작업자들을 지켜보았다. 그녀는 곧 시후를 부르러 가려 했지만, 뜻밖에도 시후는 이미 휴게실에서 나와 있었다. 배유현은 피 섞인 물속에 담긴 제이크 한을 바라보며 긴장한 듯 말했다. “은 선생님... 제이크 한 경감의 상태가 좀 안 좋아 보입니다...”시후는 담담하게 말했다. “신경 쓰지 마요. 뇌만 멀쩡하면 되거든요.” 시후가 이렇게 무리한 방식으로 따뜻한 물에 바로 담가 제이크 한을 해동하라고 한 이유는 바로 중대한 비밀이 있기 때문이었다. 그 비밀은 바로 중소단의 무차별적인 회복 능력이었다. 중소단에 있어서 인체의 모든 장기와 조직 중에서 회복할 수 없는 것은 뇌와 뇌에 저장된 기억들 뿐이었다. 그러나 제이크
나는 재벌가 사위다 4838장
시후는 제이크 한의 성격과 업무 스타일을 너무나도 잘 알고 있었다. 그러니 제이크 한이 만약 다시 깨어나고, 예전의 기억을 그대로 간직하고 있다면, 반드시 자신이 혼수상태에 빠지기 전 무슨 일이 있었는지 그 전후 사정을 끝까지 파헤치려 들 것이 분명하다. 예컨대, 도대체 누가 페이셔스 그룹의 악질 사이코 배호영을 죽였는지, 또 누가 Samson 그룹 일가를 몰살시키려 했는지, 이 모든 진상을 기어이 밝혀내려 할 것이다.그래서 시후는 오히려 이 기회를 이용해, 제이크 한과 진심으로 심도 깊은 대화를 나눌 생각을 했다. 자신이 누구인지, 또한 배호영을 죽인 사람은 바로 자신이며, 그는 물론 Samson 그룹 전체를 구한 사람도 자신임을 정확히 알릴 계획이었다. 그리고 만약 제이크 한이 이 은혜를 알고 처신할 줄 아는 사람이라면, 앞으로 시후에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이고, 반대로 이 은혜에 대해 감사할 줄 모르고, 물고 늘어지기만 한다면 제이크 한의 기억을 완전히 지워버리고, 그를 기절시켜 뉴욕 길바닥 어딘가에 버려버리면 그만일 것이었다. 그렇다면 적어도 그의 목숨은 살려준 셈이기 때문이다.이렇게 결정한 시후는 배유현에게 지시했다. “배유현 씨, 7번 냉동 캡슐에서 액체질소를 모두 빼고, 제이크 한을 따뜻한 물에 담가서 해동시키도록 하십시오. 그 다음은 내가 알아서 처리하도록 하죠.”“네, 알겠습니다, 은 선생님!” 배유현은 시후가 어떤 방법으로 그를 살리려고 하는지는 정확히 알 수는 없었지만, 그에 대한 맹목적인 신뢰와 존경이 있었기에 조금도 의심하지 않았다. 그래서 그녀는 이렇게 말했다. “은 선생님, 보안을 위해, 먼저 함께 온 분들과 옆방에서 잠시만 기다려 주세요. 해동 작업이 끝나는 대로 다시 모시러 가겠습니다.”시후도 고개를 끄덕이며 수긍했다. 자신이 제이크 한을 되살린다는 사실은 아는 사람이 적을수록 좋을 것이기 때문이다. 시후의 동행인들은 절대적으로 신뢰할 수 있지만, 작업에 투입되는 일반 직원들은 아무래도 보안상 신뢰성을 보장하기
나는 재벌가 사위다 4837장
시후는 배유현의 안내를 받아 엘리베이터를 타고 건물 1층으로 내려온 뒤, 1층의 센터를 지나 특수 엘리베이터로 갈아타고 지하 5층의 냉동센터로 향했다.이 냉동센터는 본래 배원중이 자신의 시신을 보존하기 위해 마련한 장소로, 사용 연한은 무려 300년으로 설계되었으며, 그 보안 수준은 마치 대통령이 세계 종말 대비 계획에 포함된 방어 시설에 버금갈 정도였다. 비록 지하 5층이라 하지만, 실제 깊이는 거의 지하 100미터에 달했고, 전략적 물자도 완비되어 있었기 때문에 설령 미국 본토가 핵공격을 받더라도 무사할 수 있는 수준이었기 때문이다.이 냉동센터는 설계상 최대 100구의 시신을 보관할 수 있었지만, 현재 이곳에 진짜로 냉동된 인물은 실험용 시신들을 제외하면 단 한 명, 바로 제이크 한 뿐이었다.시후는 냉동센터에 들어서자마자, 마치 SF 영화 속 한 장면 같은 광경에 압도되고 말았다. 이 공간 전체는 곳곳에 각종 장비들이 자리 잡고 있었고, 공기·산소·액체질소 등을 전달하는 굵은 배관들이 거미줄처럼 가득히 얽혀 있었다.그 중에서도 가장 압도적인 시각적 충격은, 질서 정연하게 늘어서 있는 수십 개의 거대한 스테인리스 탱크들이라고 할 것이다. 이 탱크는 하나하나가 최소 4~5미터는 되어 보였고, 아래에서 위로 올려다보면 인간이 한없이 왜소하게 느껴질 정도였다. 이 거대한 탱크들은 바로 인간을 냉동 보존하기 위한 냉동 캡슐이었다.비밀을 유지하기 위해, 배유현은 이미 이곳의 모든 연구원과 직원들을 철수시킨 상태였기에, 지금 이 공간에는 시후와 시후의 동행자들 외엔 아무도 없었다. 지극히 한적한 분위기와 더불어, 이곳이 본래 초저온 시체 보관소이기에 더욱 섬뜩한 느낌을 주는 것 같았다.이때, 배유현은 시후의 곁에서 설명했다. “은 선생님, 현재 인체 냉동 기술 기준으로는 사람이 사망한 뒤 약 50시간에 걸쳐 서서히 온도를 낮추며 냉각을 진행하고, 그 후에 냉동 캡슐에 넣어야 세포가 급속 냉각 중 얼음 결정이 생겨 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
나는 재벌가 사위다 4836장
시후의 말을 들은 스미스는 어찌할 바를 몰랐다. 그는 미국 FDA의 수장이며, 미국 사회에서도 명실상부한 상류층이자 최고 수준의 엘리트 집단에 속해 있는 인물이었기 때문이다. 하지만 그런 그에게, 시후는 너무나도 가볍게 현재 직책을 버리고 어렵게 이룬 모든 것들을 내려놓으라고 말하고 있었다. 이건 스미스에게 있어 상상도 못 했던 일이었다.그가 한동안 멍하니 넋을 놓고 있자, 시후는 담담하게 말했다. “그냥 내 개인적인 조언일 뿐입니다. 천천히 고민해 보세요. 저는 볼일이 있어서 이만 가보겠습니다.” 그 말을 마친 뒤 그는 곁에 있던 배유현을 바라보며 말했다. “배유현 씨, 갑시다.”배유현은 고개를 끄덕이며 공손하게 손짓했다. “은 선생님, 그럼 이쪽으로 가시죠.”스미스는 눈앞에서 시후와 배유현이 엘리베이터에 타고, 문이 천천히 닫히는 모습을 지켜보았다. 그는 여전히 무릎을 꿇은 채 아무런 움직임도 보이지 않았다.곁에 있던 동료가 다가와 스미스를 부축하려 했지만, 그는 손을 저으며 거절했다. 그러고는 무언가 결심한 듯, 휴대폰을 꺼내 미국 보건복지부 장관, 즉 자신의 직속 상관에게 전화를 걸었다.미국 행정부 구조상, FDA는 보건복지부의 산하 기관이며 FDA의 인사권은 보건복지부가 갖고 있었다.전화를 받자 보건복지부 장관이 말했다. “어이, 스미스? 무슨 일인가?”그러자 스미스는 진지하게 말했다. “장관님, 제가 정중하게 사직 의사를 전하려 연락 드렸습니다. 앞으로 저는 FDA의 어떤 업무도 맡지 않겠습니다.”장관은 매우 놀라며 되물었다. “스미스, 도대체 무슨 일이야? 내 기억이 맞다면, 대학 시절부터 자네는 FDA를 이끄는 게 꿈이라고 했잖아. 그런데 이제 막 2년 정도 일했는데 벌써 그만두겠다고?”스미스는 단호히 말했다. “그렇습니다. 이미 결심했습니다. FDA 직책을 내려놓고, 지미를 데리고 한국으로 갈 겁니다.”“한국으로?” 장관이 급히 물었다. “혹시 지미를 데리고 구현제약을 찾아가려는 건가?”스미스는 잠시 망설이
나는 재벌가 사위다 4835장
게다가 구현재조환은 이미 구현제약에 큰 명성을 가져다 주었다. 그렇기에 이런 상황에서 구현재조환의 임무는 성공적으로 완수된 셈이었다.스미스는 시후의 말을 듣자 눈물이 왈칵 쏟아졌고, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 제가 듣기로는 구현제약이 현재 한국 내에서 가정 형편이 어려운 말기 암 환자들을 대상으로 무료 집중 치료 프로그램을 운영하고 있다고 하더군요... 제발 제 아들에게도 그 기회를 한 번만 주십시오... 제 아들 지미는 너무 불쌍한 아이입니다... 저는 그 아이가 더 이상 암의 고통을 견디는 모습을 볼 수가 없습니다...”그러자 시후는 엄정한 표정으로 말했다. “당신도 말했듯이, 구현제약의 무료 치료 프로그램은 가정 형편이 어려운 말기 암 환자를 대상으로 합니다. 가장 중요한 조건이 바로 '경제적 어려움'이죠. 그런데 당신과 당신 아들은 그 기준에 전혀 부합하지 않습니다. 게다가 이 활동은 엄밀히 말해 한국 내에 있는 국내 환자만을 대상으로 하고 있고요. 따라서 한국 내에도 이 혜택을 기다리는 환자들이 수없이 많습니다. 그런데 제가 어떻게 기준에 전혀 맞지 않는 외국인에게 이런 소중한 기회를 줄 수 있겠습니까? 그러니 미안하지만, 현재 저는 도와드릴 방법이 없습니다.”스미스는 울면서 말했다. “은 선생님... 하지만 도와주지 않으신다면, 제 아들은 곧 죽게 될 겁니다... 겨우 12살짜리 아이가 암에 목숨을 잃는 걸 그냥 지켜보실 수는 없지 않겠습니까...”시후는 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. “죽음이라는 것에 대해 한 번 논하자면, 매일 수없이 많은 사람들이 병으로 세상을 떠납니다. 그 중에는 당신 아들과 비슷한 나이거나, 혹은 더 어린 아이들도 많죠. 하지만 우리는 세상의 모든 사람을 치료해줄 수도 없고, 그럴 능력도 없습니다. 그러니 스미스 씨, 이런 감성팔이식 압박은 저에게는 전혀 통하지 않습니다! 그렇게 호소를 하기 전에 한 번 생각해 보시죠, 왜 미국에 있는 화이자나 노바티스 같은 글로벌 제약사들에는 그런 질문을 하지 않는
나는 재벌가 사위다 4834장
예를 들어, J.K. 롤링이 쓴 해리포터라는 소설을 생각해보자. 이러한 소설이 아무리 돈을 잘 벌어들일 수 있다고 하더라도 미국이나 중국과 같은 강대국들에게는 전략적인 가치는 가져다 줄 수 없을 것이다. 이 때문에, 백악관이나 중국 정부는 이러한 책에 관심을 가지지 않을 것이고, 저작권을 침해하는 일도 없을 것이다. 하지만 다른 국가나 기업들이 전략적 가치가 있는 특허를 발견하게 된다면, 그들은 가장 먼저 그 기술을 손에 넣을 방법을 궁리하기 시작한다.구현재조환의 놀라운 점은, 환자가 어떤 종류의 암을 앓고 있든, 어떤 병에 걸려 있는지도 상관없이 심지어 온몸에 질병이 전이가 되어 장기 기능이 망가지고 언제 죽어도 이상하지 않은 암 말기 환자라 할지라도, 이 약을 먹기만 하면 즉각 눈에 띄는 호전을 보인다는 것이었다!그렇기 때문에 이 약을 단순히 돈벌이용으로 쓴다면, 전 세계에서 엄청난 돈을 끌어들일 수 있을 것이다. 부자든 가난한 사람이든, 암에 걸리기만 하면 자신의 전 재산을 다 털어서라도 구현제약에 갖다 바칠 것이기 때문이다. 하지만 이 약을 전략 자산으로 본다면, 단지 돈을 벌 수 있는 차원을 넘어, 다른 나라를 상대로 협상 카드로 쓸 수도 있고, 더 많은 양보를 이끌어낼 수 있는 협박 수단이 될 수도 있다.그래서 백악관이 처음 한 생각은 바로 이렇게 좋은 것은 반드시 손에 넣어야 한다는 것이었다.스미스는 시후의 불쾌한 표정을 보고는, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 이 일은 이미 제 능력 밖입니다... 저는 어디까지나 FDA 책임자로서, 약물 승인과 감독만을 맡고 있지 군이나 CIA가 요원을 파견하는 것의 여부까지는 제가 관여할 수 있는 일이 아니니까요...” 그러면서 스미스는 애절한 눈빛으로 시후를 바라보며 간청했다. “은 선생님, 저는 지금 단지 암에 걸린 제 아들의 아버지로서 부탁드리는 겁니다. 제발... 제 아들이 살 수 있도록 구현재조환을 조금만 더 팔아 주십시오...”시후는 담담하게 웃으며 말했다. “미안하지만, 당신에게
나는 재벌가 사위다 4833장
제임스 스미스는 시후를 보자 몹시 놀랐지만, 동시에 절망 속에서 생명의 끈을 붙잡은 사람처럼 기뻐하며 감격했다.시후는 호기심 어린 눈빛으로 물었다. “스미스 씨, 당신이 여기에 왜 있는 겁니까?”스미스는 무의식적으로 공손히 대답했다. “은 선생님, 저는 FDA에서 진행 중인 몇 가지 임상 프로젝트를 진행하고 있는데, 그 프로젝트가 현재 페이셔스 그룹의 의료과학기술센터와 협력하고 있어서 오늘 일부 정기 업무 차 이곳을 방문했습니다...” 이 말을 마치기도 전에, 스미스는 무릎을 꿇으며 바닥에 엎드렸고, 눈물을 멈추지 못한 채 말했다.“은 선생님... 지금까지 정말 당신을 간절하게 다시 뵙고 싶었습니다. 하지만 기회가 없었어요. 한국에도 여러 번 찾아갔지만, 구현제약 쪽 사람들도, 저 뒤에 계신 이화룡 씨도 저를 은시후 씨와 연결해주지 않았거든요... 심지어 이화룡 씨는 몇 번이나 소개비를 받고도, 계속 차일피일 만남을 미루기만 하고 전혀 도와주지 않았습니다...”시후 뒤편에 서 있던 이화룡은 입꼬리를 올리며 비웃으며 말했다. “이 양키야, 네놈이 은 선생님을 만나고 싶어 한 건, 속셈이 뻔했잖아. 내가 모를 줄 아나? 네 놈들의 목적은 구현재조환을 사들여서 미국에 가져간 뒤 역설계 하려는 것이었잖아! 내가 분명히 말해두지만, 네놈들이 준 소개비? 난 한 푼도 안 돌려줄 거다! 할 수 있으면 고소해봐!”스미스는 이 말을 듣고 깜짝 놀라, 그제야 이화룡이 바로 시후의 사람이었다는 것을 알아차렸다. 그래서 그는 허둥지둥 시후에게 해명하기 시작했다. “은 선생님... 저는 절대 구현재조환을 역설계 하려는 게 아닙니다. 저는 FDA 책임자로서, 진심으로 구현재조환을 미국 시장에 도입하고 싶었을 뿐입니다...” 그러고는 다시 말을 이었다. “그리고... 제 아들의 병도 있지 않습니까. 예전에 겨우 상자를 얻었기는 했지만, 그마저도 백악관의 임원들에게 거의 다 빼앗기다시피 했습니다. 결국 정말 제 아들을 위해 쓸 수 있었던 구현재조환은 극히 소량이었어요. 그
나는 재벌가 사위다 4832장
“네 알겠습니다.” 시후가 말했다. “그럼 이따 뵙죠.”“네, 은 선생님. 이따 뵙겠습니다.”15분 후, 배유현이 탄 헬리콥터가 버킹엄 호텔 옥상에 착륙했다. 시후는 소이연, 안세진, 이화룡과 함께 헬기에 올랐다.30분 후, 헬리콥터는 뉴욕 교외의 외진 지역에 위치한 한 건물 상공에 도착했다. 이곳은 바로 페이셔스 그룹의 의료과학 기술센터였다. 이 건물은 반경 2km 내에 유일하게 존재하는 건물로, 25층 규모에 보안도 매우 철저했다.헬기에서 내리자, 배유현이 앞장서며 길을 안내했고, 걸어가며 시후에게 설명했다. “은 선생님, 이곳은 예전에 할아버지께서 자금을 투자해 만든 의료과학 기술센터입니다. 주요 목적은 고급 치료기술과 신약 개발을 위한 연구와 실험이에요. 현재는 암 분야에서 가장 선진적인 양성자 치료 시스템, 세포 면역요법 등을 포함한 치료 기술들이 모두 갖춰져 있으며, 전 세계에서도 최고 수준이라고 할 수 있습니다.” 그러다 문득 뭔가 떠오른 듯 말했다. “아, 참! 은 선생님, 혹시 메이오 클리닉에 대해 들어 보신 적 있나요? 세계 최고의 암 전문 병원으로 불리는 곳이죠.”시후가 고개를 끄덕이며 말했다. “들어봤죠. 메이오는 전 세계적으로 명성이 높으니 모르는 사람이 드물 겁니다.”그러자 배유현이 미소 지으며 말했다. “이곳의 암 진료팀의 구성원 중 60% 이상이 메이오에서 온 인재들이에요. 메이오의 최고 전문가들이 이곳에서 함께 근무하고 있고, 심지어 일부 최첨단 연구 분야에서는 우리가 메이오보다 앞서 있는 부분도 있어요. 왜냐하면 메이오는 수익성을 고려해야 하지만, 우리는 그럴 필요가 없으니까요.”이어 배유현은 이렇게 덧붙였다. “게다가 이곳에는 미국 내 최고의 장기 이식 센터, 최고의 암 진단 및 치료팀, 최정상 급의 심뇌혈관 및 노화방지 분야의 연구팀도 있어요. 그리고 우리의 냉동센터는 지하 5층에 위치하고 있는데, 최대 300년 동안 운영 가능한 구조로 설계되었죠. 할아버지께서는 생전에, 세상을 떠나면 곧장 이곳에
