유나는 할머니가 텃밭에서 채소를 훔쳤다는 말을 듣자마자 "엄마.. 할머니가 따신 건 그냥 따라고 해요.. 그냥 채소 몇 개일 뿐인데요.."라며 한숨을 내쉬었다."그런 게 어딨어? 네 할머니가 우리한테 뭘 줬는데? 예전에 우리 가족에게 어떻게 했는지 잊었어? 그런데도 저렇게 철판을 깔고 우리 집에서 음식을 훔치다니, 난 못 참겠어!!!!""엄마~ 그렇게 생각하지 마세요! 할머니도 우리 텃밭이 궁금하셨겠죠~ 그러니 그렇게 인색하게 굴지 마요~”윤우선은 팔짱을 끼고 소리쳤다. "어휴~ 저 세상 물정 모르는 딸내미 같으니라고!!” 말을 마치자 그녀는 몸을 돌려 위층으로 올라갔다. 하지만, 윤우선은 생각할수록 속에서 화가 끓어올라 짜증이 났다. 이렇게 좋은 야채는 채소 잎 한 장이라도 신 회장에게 빼앗길 수 없어!! 어떻게 이걸 아무렇지도 않게 생각할 수 있어?! 만약 신 회장이 훔치도록 내버려두면 앞으로 계속해서 훔칠 거야! 그래서 윤우선은 급히 방에서 나와 시후를 불렀다. "은 서방!!! 내가 자네한테 할 말이 있어."시후는 고개를 끄덕이며 다가왔다.그러자 윤우선은 급히 속삭였다. "은 서방, 내가 유나가 좋아할 꿀 팁을 알려 줬잖아~ 그러니 훔쳐가는 것도 조심해야 할 거 아니야? 내가 저 신 회장과 오래 살아봐서 저 늙은이가 어떤 인간인지 다 알고 있어! 그러니까 자네가 저 늙은이를 그냥 내버려두면, 내일 채소랑 과일을 다 따먹고도 남을 인간이라고! 알지?”사실 시후는 WS 그룹에서 3년 넘게 지내왔기에, 그 사람들을 누구보다 잘 알고 있었다. 그는 WS 그룹의 구성원들이 어떤 성격인지 잘 알고 있었고, 그가 보기에 아내 유나만이 천성적으로 좋은 사람일 뿐이며 장인 어른은 구제할 여지가 있지만 다른 인간들은 하나같이 쓰레기라고 생각했다. 여기에는 윤우선과 신 회장도 포함되었다. 그래서 그는 자신이 대처하지 않으면 신 회장이 윤우선의 말처럼 모든 것을 훔쳐버릴 것을 잘 알고 있었다. 그래서 그는 속으로 계획을 하나 세웠다. 그러자 시후는 윤우선
지금 홍라연은 죄책감에 신 회장과 남편에게 잘 보이기 위해서 마트에서 식재료들을 골라왔다. 마침 커피 머신을 팔아 수중에 돈이 좀 있었기에 특별히 삼겹살을 사온 그녀였다.그런데 신 회장은 홍라연이 채소를 샀다는 말을 듣자마자 불만을 터뜨렸다. "아니!! 왜 돈을 낭비해서 채소를 사와?!”홍라연은 의아해하며 말했다. "어머니! 고기만 먹고 야채를 안 먹으면 몸에 좋지 않잖아요~ 야채를 먹어야 좋죠~!”신 회장은 그녀를 부엌으로 데려가 자신이 방금 훔친 야채 한 바구니를 가리키며 말했다. "봤니? 이 채소들은 모두 은시후의 집에서 훔친 거야. 은시후의 집에 큰 채소밭이 생겨서 울타리 밖으로 손만 뻗으면 이런 걸 다 딸 수 있어!! 그러니 앞으로 우리 집은 더 이상 돈을 주고 채소를 살 필요가 없다 이 말이다!”홍라연은 그제서야 자신이 아침에 떠날 때, 은시후의 집에서 한창 공사를 하던 것이 떠올랐다. 그녀는 이상하게 여기기는 했지만 마음에 담아두지 않았다. 병원에 가는 길이 급했기 때문이다. 그녀는 신 회장의 바구니를 자세히 보고 감탄하지 않을 수 없었다. "어머니!! 야채들이 상태가 매우 좋아 보여요~~ 제가 산 유기농 야채보다 더 좋아 보이는데요?”신 회장은 고개를 끄덕이며 청록 빛으로 물든 오이 한 개를 집어 들었다. "이 오이는 크고 긴 것 좀 봐라! 게다가 약도 안 친 것 같아서 아주 깨끗해! 마치 방금 씻은 것 같아~!" 신 회장은 오이를 들고 수도꼭지 밑에서 씻은 뒤 살짝 힘을 주자 오이가 반으로 잘려 나갔다. 진하고 향긋한 냄새가 순식간에 코를 찔렀고, 신 회장은 감탄을 금치 못하며 말했다. "아우~ 이 오이 냄새! 정말 향기로워~!” 그녀는 참지 못하고 오이를 입에 넣더니 와득 깨물었다. 한 입 베어 먹은 신 회장은 얼굴이 상쾌했다. 신 회장은 오이를 입에 물고 우물거리며 말했다. "정말 내가 살면서 먹어본 것 중 가장 맛있다! 최고야!" 김창곤은 이때 주방에 다다르자마자 오이 향을 맡으며 "아이구, 오이 향이 가득하네? 엄마
점심을 먹고 나서 임 대표는 트럭 한 대에 수선화를 실어 보냈다. 그가 보낸 수선화들은 모두 매우 싱싱한 청록색이었고, 시후의 요구에 따라 꽃이 피지 않은 것들이었다. 수선화는 부추와 매우 비슷하게 생겼고, 꽃이 피지 않았을 때는 오히려 더 닮았다. 도시 사람들은 식물을 잘 구분하지 못하는 데다, 대부분 부추는 먹어 보고 잘라낸 부추는 봤지만 밭에서 자라고 있는 부추를 본 적이 없기에 부추와 수선화를 혼동하기 쉽다. 부추는 인기 있는 채소이며 볶음, 국, 부침개를 만들 때도 없어서는 안 될 좋은 재료이기 때문이다! 하지만 수선화는 식중독 사고가 많이 일어난다. 수선화에는 독성이 포함되어 있기 때문이다. 그래서 과량 섭취하면 구토, 메스꺼움, 복통, 설사 등이 나타나고 심각한 경우에는 사망할 수도 있다. 그래서 간이 나쁘거나 혈압이 낮은 사람들은 절대 섭취하면 안 된다고 알려져 있다.시후는 윤우선의 말을 듣고 신 회장이 부추를 좋아한다고 하자 바로 수선화를 떠올렸다. 그는 신 회장이 음식을 한 번 훔치면 반드시 다시 훔칠 것이고, 반드시 자주 훔칠 것이라는 걸 알고 있었다. 그래서 그는 임 대표에게 수선화들을 모두 모서리에다 심게 했다. 이렇게 하면 신 회장은 울타리 밖에서 손만 뻗으면 정말 쉽게 훔칠 수 있을 테니까.. 만약 그녀가 이 수선화들을 훔쳐서 부추나 양파로 쓴다면, 그녀는 죽을 정도는 아니지만 며칠 병원에 입원하게 될 것이다. 시후는 우선 그녀의 가족이 수선화를 먹고 병원에 입원하게 만든 뒤에, 그들이 입원한 기간을 틈타 이 텃밭을 모두 식물원처럼 유리 건물을 세울 생각이었다. 그럼 아무도 도둑질을 할 수 없을 것이다.트럭이 와서 짐을 내릴 때 옆집 신 회장이 3층 테라스에서 이 모습을 목격했다! 그녀는 일꾼들이 차에서 한 무더기씩 내리고 있는 녹색의 가늘고 긴 잎 식물을 보았을 때, 즉시 눈앞이 번쩍이며 흥분하기 시작했다. 어머! 저거 부추가 아니야?! 이렇게 싱싱한 부추라니??! 그리고 어떤 식물들은 흰 알들이 달린 것을 보니 이건 양파인
홍라연은 급히 물었다. "어머님, 계란은 왜 필요하세요?""저녁에 부추전을 해먹으려고 그런다!”"오 할머니, 저녁에 부추전을 해 먹어요?" 혜준은 깜짝 놀라며 말했다."그래~!" 신 회장은 빙그레 웃으며 손자에게 물었다. "혜준이 너도 부추전 좋아하냐?”"와~~ 막걸리에 먹으면 완전 맛있죠~! 오랜만에 부추전을 먹을 생각 하니까 군침이 도는데요?”"엄마! 이야~ 오늘 부추전이 왜 떠오르신 거예요? 부추전 집에서 안 드신 지 오래 되셨잖아요~” 김창곤은 신 회장의 흥을 돋우려 옆에서 거들었다."그냥 먹고 싶더라고~ 부추전을 못 먹은 게 오래 되어서 좀 먹어 볼 생각이다!”홍라연은 “그럼 어머님, 부추를 좀 사올까요?"라고 물었다.신 회장은 만족스럽게 웃으며 말했다. "아니다, 은시후네 집에 아주 신선한 부추와 양파를 많이 심어 두었어! 그러니 이따가 나가서 그냥 뽑아 오면 된다! 호호호!!”"엄마, 그럼 좀 더 많이 가져와서 국에도 넣어 드시죠!”옆에 있던 혜빈도 동의했다. "요즘 보니까 부추랑 양파랑 무침해서 먹던데 너무 먹고 싶어요~”“그래 그래! 다 먹자고! 호호호홋! 나중에 좀 더 뽑아 오마!” 신 회장은 고개를 끄덕이며 웃었다. 오후 5시가 넘었을 때 신 회장은 부엌칼을 들고 집을 나섰다. 그녀는 부엌칼을 바구니에 넣고, 시후의 텃밭 가까이에 있는 울타리로 나왔다. 신 회장은 사방을 둘러보더니 마당에 아무도 없는 것을 보고 재빨리 칼을 꺼내어 울타리 안으로 손을 뻗은 뒤 부추를 한 움큼 베었다. 다 자른 후, 그녀는 곧이어 옆에 있던 부추를 베어냈다. 이 정도면 충분할 것이라고 예상했지만, 생각해 보니 이렇게 좋은 부추는 정말 보기 드문 것 같아 그냥 두는 것은 손해라고 여겼다. 그래서 신 회장은 계속해서 부추를 베었고, 양파처럼 보이던 것들도 땅에서 캐냈다. 얼마나 많이 뽑았는지 신 회장은 그것들을 바구니에 다 넣을 수 없을 정도였다! 그러자 신 회장은 급히 뒤로 도망가려고 했다.그 때, 윤우선은 해가 저물어
윤우선은 이미 짜증이 머리 끝까지 올라 폭발 직전이었다. 그녀는 오전에 자신이 시후에게 신 회장이 또 야채들을 훔치러 올 것이니 조심해야 한다고 말했는데, 그는 대수롭지 않게 여기며 오히려 부추를 더 많이 심었기 때문이다! 이것 봐! 내 말이 맞잖아!! 결국 저 노친네의 배만 불린 셈이다! 예전 같았으면 윤우선은 당장 시후에게 달려가 욕설을 퍼부었을 텐데, 지금은 그럴 배짱이 없었다.그 시각, 유나는 방에서 시후에게 물었다. "남편, 오늘 저녁에 뭐 먹을 거예요?”"어?!! 당신 평소에 그런 거 신경 안 쓰던데.. 하하.. 왜요? 오늘은 뭐 먹고 싶은 게 있는 거예요?”"히히.. 나 텃밭에 가서 야채들 좀 보고, 남편이 저녁에 무슨 요리를 할 지 알려주면 따오고 싶어서요!”시후는 고개를 끄덕이며 웃었다. "하하.. 그래요? 그럼 오전에 갔던 것처럼 같이 가면 되잖아요?”유나는 오전에 시후에게 첫 키스를 당했던 기억이 떠오르며 얼굴이 순식간에 붉어지기 시작했다. 그녀는 시후를 한 번 쳐다보고는 수줍게 말했다. "같이 가는 건 괜찮지만, 더 이상 이상한 짓 하는 건 용납 못해요!”"응? 유나 씨, 무슨 말을 하는 거죠? 내가 뭘요? 하하!!”"아 몰라요! 아무튼!! 나와 1미터는 떨어져 있으라고요! 흥!” 유나는 그렇게 말하고는 몸을 돌려 먼저 아래층으로 내려갔다.시후도 급히 따라 내려가 함께 텃밭으로 갔다. 유나는 땅에 있는 부추와 양파 같이 생긴 식물들을 보고 놀라움을 금치 못했다. “어? 오전에는 없었는데?”"친구에게 보내 달라고 했거든요~ 하하!”"그럼 저녁에 부추랑 해서 팟타이 해 먹을까요?”시후는 다급하게 말했다. "아아 아니~ 부추가 아직 다 자라지 않아서 지금 먹기는 좀 그래요~”"아?" 유나는 놀라서 물었다. "보기에 엄청 잘 자랐는데, 왜 먹을 수 없다는 거예요?”"아휴~ 지금 이 부추가 좋아 보이지만 아직 먹을 때가 아니에요! 조금만 기다려요~"유나는 고개를 끄덕였다. "흠.. 그래요! 그럼 저
김창곤은 어쩔 수 없이 "예 예~ 엄마 말이 다 맞아요! 제가 잘못했습니다!”신 회장은 그를 노려보며 소리쳤다. "야! 힘 좀 더 써!! 고기를 좀 잘게 다지라니까?!”"알겠다고요!!!" 김창곤은 작은 목소리로 힘없이 대답했다.조금 뒤, 재료들의 손질이 다 되었고 부추로 오해 받은 수선화도 깨끗하게 씻어져 도마 위에 올려져 있었다. 신 회장은 직접 달걀 섞인 반죽에 썰어 둔 부추를 넣고 잘게 썬 돼지고기 한 줌을 더 넣었다. 가족들은 그 모습을 보면서 하나같이 침을 흘리기 시작했다. 요즘 이렇게 따뜻한 분위기에서 식사를 한 적이 있었던가..? 신 회장이 먼저 부추전 하나를 구워 냈고 나머지 가족들도 한 번씩 부추전을 구워 보자며 화기애애한 분위기를 만들었다. 신 회장은 지금 이 순간 가족애를 충만하게 느끼고 있었다. 그녀는 손주들에게 더 맛있는 전을 만들 수 있는 방법을 가르쳐 주었다.김창곤은 지금 이 화기애애한 분위기가 너무나도 좋았다. 특히 실종된 아내가 돌아오면서, 두 사람은 원래처럼 화목한 생활을 할 수 있게 되었기 때문이다. 게다가 아들, 딸이 옆에 있고 이렇게 좋은 별장에 살고 있으니 곧 WS 그룹도 다시 활기를 띨 것만 같았다. 자신의 삶은 지금 완벽한 정점에 이르러 있는 것 같다. 이런 게 바로 전화위복 아니겠는가..?신 회장은 가족들을 데리고 부추전을 부쳐냈고, 홍라연은 소형 인덕션을 거실로 옮긴 뒤 모두 거실에서 TV를 보면서 부추전을 부치자고 했다. TV는 좀 작았지만 꽤 괜찮았는데, 혜준이 요즘 핫한 드라마 을 틀어 두었다.홍라연은 TV를 보면서 후라이팬 안의 부추전을 바라보았다. 곧 부추전이 누런 색을 띄며 다 구워졌고, 순간 향기가 사방에 풍기자 사람들의 입맛을 돋우었다! 신 회장은 참지 못하고 "어미야! 어서 여기 그릇에 올려다오!"라고 재촉했다.김창곤은 "하하하!! 어서 부추전을 먹게 간장 좀 만들자! 어우~ 저 때깔 고운 것 좀 봐라!”라며 즐거워했고, 그 옆을 혜준과 혜빈도 급히
가족들은 부추전을 20장 정도 구웠고, 다들 막걸리를 한 잔씩 하며 배불리 먹었다. 하지만 가족들은 만들어 둔 부추전을 거의 다 먹어 치웠다. 식사를 다 한 후, 그들은 하나같이 배가 불러 허리를 제대로 펴지 못했다!테이블 위에 4장 정도의 부추전이 남아 있는 것을 본 신 회장은 가족들에게 말했다. "이것 봐라! 이 부추전을 다 먹어야지! 누가 이렇게 음식 아끼지 않으라고 가르쳤더냐?!”김창곤은 둥그런 배를 만지작거리며 말했다. "어이고.. 엄마 나는 진짜 못 먹어요. 더 이상 못 먹습니다!”"어머님, 저도 못 먹겠어요. 너무 배불러요!”혜빈 역시도 말할 힘도 없이 소파에 주저앉아 손을 저었다.그 때, 혜준이 말했다. "할머니, 냉장고에 넣어두고 내일 아침에 다시 먹으며 될 것 같은데요?”신 회장은 갑자기 얼굴에 흉악한 미소를 지으며 홍라연에게 말했다. "어미야 이 부추전들을 담아서 은시후의 집으로 보내라!"“예? 어머님! 왜 멀쩡한 부추전을 아깝게 보내시려고 하는 거예요?”신 회장은 미소 지으며 말했다. "아무래도 그 집 부추들이 맛있으니 맛보라고 해야지! 더 화나게 말이다!”그러자 혜준은 "할머니! 안에다 구충제랑 변비약 좀 넣을까요?"라고 말했다.김창곤은 "전을 다 구워버렸는데 설사약을 어디에 넣으려고?"라고 물었다."에이 아버지~ 걱정 마세요! 저기 집에 있는 알약들을 가루로 만든 뒤 위에다 뿌리면 되죠?!”“우와! 그거 좋은 생각인데? 오빠, 오늘 머리 좀 잘 돌아간다?” 혜빈은 즐거워하며 웃음 지었다.신 회장은 "그래.. 마침 이 별장에 구급상자가 있던데.. 안에 온갖 약이 다 들어 있더라!”라며 동의했다.혜준은 손뼉을 치며 "자, 할머니 일은 저에게 맡기세요. 오늘 밤 저 은시후 새끼의 식구들이 장이 끊어질 때까지 화장실에 들락날락 하게 만들어 버리겠어요!"라고 말한 뒤 붉은 십자가 로고가 새겨진 플라스틱 상자를 꺼냈다. 이 별장의 전 주인은 꼼꼼한 성격이라 구급상자에 꽤 많은 종류의 약들을 구비해
신 회장은 기침을 몇 번 캑캑한 뒤 소리쳤다. "혜준아! 가족들 앞에서 이렇게 구린 방귀를 뀌면 어떻게 하냐! 켁켁!!”혜빈도 입과 코를 막고 화를 냈다. "오빠!! 미쳤어?!! 방귀 냄새 너무 나잖아! 아 더러워 죽겠네!!”혜준은 괴로워하며 말했다. "하아.. 나도 어떻게 된 일인지.. 그냥 배가 미친 듯이 아파아.. 아.." 혜준은 말이 끝나기 무섭게 순간적으로 더 강력한 고통을 느꼈고, 곧이어 픽 하는 소리가 들리더니 더욱 강한 악취가 순식간에 거실로 퍼졌다. 김창곤은 혜준의 엉덩이 아래를 힐끗 쳐다보더니 "혜준아, 너 쌌냐?!!”라고 소리쳤다."뭐어??!" 가족들이 잇달아 혜준을 쳐다보았다.신 회장은 화를 내며 "이 멍청아! 이 소파는 이탈리아에서 수입한 거야!"라고 욕설을 퍼부었다.혜준도 깜짝 놀라 입을 열었다. "저.. 저.. 저도 지금 무슨 일인지 모르겠어요! 배가 정말 너무 너무 아프고 방귀가 나도 모르게 나온 거라고요.. 그리고 장에서 뭔가 나오는 것 같은데 저도 어떻게 된 건지 모르겠어요!!”혜빈은 이상해하며 물었다. "오빠, 혹시 변비약 빻을 때 코로 들이마신 것 아니야?”"아니야 멍청아!" 혜준의 표정은 극도로 일그러졌다.또 다시 막 욕을 하려던 신 회장도 갑자기 배를 움켜쥐고 뒹굴기 시작했다. “아이고!! 아이고!! 아이 배가 아파!! 으악 나 죽겠다!! 아이고, 아이고!! 안 돼, 안 돼!!!!" 신 회장은 이렇게 말하면서 배를 움켜쥐고 일어났다가 갑작스러운 경련이 일어나는 바람에 뒤로 벌렁 나자빠졌다.“엄마!” 김창곤은 신 회장이 넘어지는 것을 보고 급히 일어나 그녀를 부축하려 하였으나, 막상 일어나자 마치 배를 몇 번 연거푸 찔린 것 같은 고통을 느끼며 쓰러졌다! ‘젠장!! 나도!! 싸버렸어!! 이...이게 도대체 어떻게 된 거야?!’신 회장은 이때 땅바닥에 누워 아파서 계속 뒹굴며 소리쳤다. "으악!!!! 살려줘!!” 말을 마치자 신 회장은 조금 전에 먹은 것들을 모두 토해냈다! 신 회장은
유나는 시후가 말하는 풍수 이론을 이해하는 듯하면서도 완전히 이해하지는 못했다. 그것은 늘 겉으로 보기에 뭔가 이치가 있는 것 같지만, 동시에 약간 신비로웠기 때문이다. 그러나 그녀는 자신이 잘 모르는 분야에 대해서는 경외심을 가지고 있었기에, 어떠한 질문도 하지 않았다. 한편, 아내의 곁에 있는 시후는 속으로 약간의 긴장감과 불안함을 느꼈다. 그는 저녁에 외가 식구들에게 자신의 정체가 노출될 것을 걱정하는 것이 아니라, 오히려 뭔가 자제가 안 되고 고향 근처로 돌아온 듯한 미묘한 감정을 느끼고 있었다. 시후는 비록 외가 식구들이 과거에 했던 행동들에 대해 약간의 원망을 품고 있었지만, 마음속 깊은 곳에서는 혈연의 정을 여전히 느끼고 있었다. 그러니 오늘 밤은 시후가 지금까지의 시간 중에서 외가 식구들과 가장 가까이 마주하는 순간이 될 것이었다. 따라서 그가 느끼는 긴장감은 자연스러운 일이었다.그 시각, 시후의 외조부모는 자녀들과 함께 맨해튼에 위치한 AB 빌딩에 도착했다. 엘리베이터를 타고 꼭대기 층으로 올라가는 동안, 안산은 감회에 젖어 아내와 자녀들에게 말했다. “예선이가 살아 있었다면 좋았을 텐데.... 이 빌딩에 엄청난 정성과 노력을 쏟았지만, 이 빌딩을 실제로 사용하기 시작한 이후에는 단 한 번도 와보지 못 했어....”그러자 시후의 외할머니는 급히 말했다. “큰 병에서 회복한 지 얼마 안 됐으니, 너무 슬픈 생각은 하지 마세요. 오늘 우리가 뉴욕에 온 이유를 잊지 마시고요.”안산은 어리둥절한 표정으로 물었다. “우리가 왜 왔더라?”시후의 외할머니는 한숨을 쉬며 말했다. “차 안에서 조금 전에 다 설명했잖아요! 오늘 우리는 시후 약혼녀의 콘서트를 보러 왔다고요!”“아....” 안산은 고개를 끄덕이며 말했다. “생각났네.... 시후 약혼녀의 콘서트를 보러....” 그는 말을 마치고 시후의 외할머니를 바라보며 물었다. “그럼 시후도 오나?”시후의 외할머니는 그를 흘겨보며 말했다. “시후는 아직 못 찾았잖아요!”안산은 민망한
시후는 이 이야기를 듣고 살짝 미간을 찌푸렸다. 그는 외가 식구들이 고은서의 콘서트를 보러 올 가능성이 있다는 것에 대해 어렴풋이 예상하고 있었지만, 정말 그가 예상한 대로 될 줄은 몰랐기 때문이다. 외가 식구들과 직접적으로 접촉하는 일을 피하고 싶어서 시후는 이번 콘서트를 보러 가지 않으려 했다. 하지만 한편으로는 아내를 실망시키고 싶지 않았고, 또 다른 한편으로는 VIP 박스석도 있었기에 별로 심각하게 생각하지 않았다. 그런데 외할머니가 외할아버지까지 모시고 왔다는 말을 들은 그는 말했다. “손님이 오신 것이니, 혜리 씨께서 잘 대접해 드리는 것이 좋을 것 같습니다.”그러자 고은서가 대답했다. “은 선생님, 저도 그렇게 생각했어요. 하지만 지금 다른 문제가 하나 더 생겨서요.. 두 노인들께서는 연세도 많으시고, 지위도 좀 특수하니, 관객석에서 제 공연을 보시는 건 적합하지 않을 것 같아요. 제 생각에는 연세 많은 두 분도 역시 VIP 박스석에 모셔야 할 것 같아요. 그래야 편안하게 관람하실 수 있을 것 같다는 생각이 들어요.” 잠시 말을 멈춘 뒤 고은서는 다시 말했다. “그때 제가 지우 언니에게 먼저 은 선생님과 사모님께서 VIP 박스석으로 입장하도록 안내하고, 그 후에 두 분 노인을 들어오시게 하라고 할 생각이에요. 어차피 박스석 내부는 필요한 것들이 모두 다 갖춰져 있어서 공연 중간에 나오실 필요가 없으실 거예요. 공연이 끝나면 지우 언니가 두 분을 먼저 모시고 나가게 할 테니, 양쪽이 만날 일은 없을 겁니다. 이 계획은 어떠신가요?”시후는 잠시 고민한 후, 시원하게 동의하며 말했다. “그 계획 괜찮네요. 양쪽이 동시에 들어오거나 나가는 것만 피하면, 풍수적으로도 문제 없을 겁니다.”고은서는 시후의 말을 이해하고는 말했다. “그렇다면 제가 할머님께 명확히 말씀드릴게요. 그리고 제가 지우 언니에게 선생님과 사모님이 계신 박스석에서 조금 떨어진 곳으로 할머님을 배치하도록 할 게요. 이러면 더 안전할 겁니다.”“그럴 필요 없습니다.” 시후는 말
다음 날. 공교롭게도 오늘은 마침 토요일이었다.유나는 뉴욕에서 열릴 혜리의 콘서트를 너무나 기대하고 있었기에, 이번 기회에 뉴욕에 조금 일찍 가서 쇼핑도 하고, 저녁에 콘서트를 본 뒤 뉴욕에서 하룻밤을 묵고, 다음 날 하루를 더 써서 관광을 한 뒤에 일요일 저녁에 돌아오자고 시후에게 제안했다.시후는 아내가 평소 수업을 너무 열심히 하고 있다고 생각했기에, 이번 기회를 빌려 아내와 함께 제대로 휴식을 취하려는 마음으로 유나의 제안을 흔쾌히 받아들였다. 그리고 시후는 뉴욕의 버킹엄 팰리스 호텔의 스위트룸을 예약했다.두 사람은 아침 식사를 마친 뒤 차를 몰고 뉴욕으로 출발했다. 유나가 뉴욕에 대해 알고 있던 정보를 바탕으로, 시후는 그녀를 먼저 타임스퀘어로 데려갔고, 자유의 여신상을 보러 갔다.두 사람이 뉴욕에서 관광을 즐기고 있는 동안, Samson 그룹의 가족 10여 명은 두 대의 전용기를 나눠 타고 뉴욕에 도착했다. 안전하게 도착한 뒤, 시후의 외할머니는 곧바로 고은서에게 전화를 걸었다.그 시각, 고은서는 이미 공연장에서 저녁 콘서트를 준비하고 있었다. 갑작스레 시후의 외할머니의 전화를 받은 그녀는 급히 전화를 받고 정중하게 말했다. “할머니!”“어이구!” 시후의 외할머니는 웃으며 대답하고는, 기분 좋게 물었다. “은서야, 바쁘니? 이 할머니가 전화해서 방해된 건 아니지?”고은서는 거짓말하며 말했다. “할머니, 저 안 바빠요. 방금 앉아 쉬려던 참이었어요.”“그럼 다행이구나!” 시후의 외할머니는 안도의 숨을 내쉬며 말했다. “은서야, 내가 시후 외할아버지랑 외삼촌들, 고모까지 데리고 뉴욕에 왔단다. 오늘 저녁에 네 콘서트에 가서 응원해주고 싶어서 그러는데.. 괜찮겠니?”고은서는 잠시 당황했고, 머릿속에 가장 먼저 떠오른 건 시후였다. 그녀는 시후가 외가와 하루빨리 상봉하길 바랐지만, 시후가 아직 결정을 내리지 않았기에 자신이 대신 결정을 내려선 안 된다는 걸 잘 알고 있었다. 그래서 만약 오늘 시후의 외가 가족들이 자
안충주가 한숨을 내쉬며 말했다. “사실, 자네가 굳이 그 범죄자들을 조사하면 안 되는 것이었는데....”제이크 한은 어쩔 수 없다는 듯이 말했다. “이미 엎질러진 물이야. 이제 와서 그런 말 해봐야 늦었다고. 게다가, 내 성격상.. 폭력으로 폭력을 되갚는 그런 범죄를 보고도 못 본 척할 수도 없고.”안충주는 고개를 끄덕이며 그에게 물었다. “그럼 이제 앞으로의 계획은 뭐야?”제이크 한은 말했다. “경찰서로 가서 업무를 정리하고, 내일부터 정식으로 은퇴하고 쉬려고 해.” 그러다 그는 뭔가 떠오른 듯 말했다. “아버님께서는 이제 좀 괜찮아지셨어? 아니면 로스앤젤레스에 가서 내가 한 번 뵙고 올까? 이번에 그렇게 크게 아프셨는데도 한 번도 못 찾아 뵈어, 마음에 걸려서 말이야.”안충주는 말했다. “로스앤젤레스까지 올 필요 없어. 어머니께서 뉴욕에 가서 고은서 양의 콘서트를 보고 싶어 하시거든. 우리 자녀들이 모두 그 콘서트에 참석해야 한다고 하셨고, 아버지도 설득당하셔서 내일 점심에 모두 함께 참석하기로 했어.”제이크 한이 깜짝 놀라며 말했다. “아버님께서 최근 몇 년간의 일을 전혀 기억 못 하시면서, 왜 뉴욕까지 오시려고?”안충주가 말했다. “아버지께서 눈만 뜨면 어머니께서 한두 시간 동안 먼저 간단히 브리핑을 해드리거든. 아버지의 상태와 20년 가까이 기억 못 하시는 일들을 간추려서 반복적으로 말해주셔. 같은 이야기를 하루에 일곱, 여덟 번도 하셔. 아버지가 고은서 양이 외손자의 며느리이고, 게다가 아버지 목숨을 구했다고 들으셨기 때문에 바로 콘서트에 가겠다고 하시더라고.”제이크 한은 말했다. “그럼 내일 일정이 어떻게 돼? 같이 식사 한 끼 할 시간이 될까?”안충주가 말했다. “좋아. 내일 점심에 우리 먼저 맨해튼의 AB 빌딩으로 갈 거야. 우리 그룹은 많은 부동산이 있지만, 로스앤젤레스의 저택을 제외하면 아버지께서 가장 아끼시는 게 AB 빌딩이니까. 내일 점심에 거기서 같이 식사하자.”제이크 한은 감탄하며 말했다. “AB 빌딩
국장과의 대화는 단 10분이었지만, 제이크 한은 마치 10년은 늙어 버린 듯한 기분을 느꼈다. 그는 시장의 의도를 명확히 알아차렸다. 자신을 일찍 퇴직시키는 것은, 직접적으로 책임을 묻지 않더라도, 대중이 보기에 결국 자신이 책임을 지는 사람이 될 것이다. 그래서 자신을 일찍 퇴직시키는 것은 곧 처벌인 셈이었다. 그 후에는 시장은 자신이 뉴욕을 위해 공헌한 부분을 강조하면서, 사람들에게 메시지를 전달할 것이다. ‘이번 일은 비록 제이크 한이 잘못 처리하기는 했지만, 그는 뉴욕 시민을 위해 오랫동안 열심히 일해왔고, 결국 자기가 잘못을 인정하고 스스로 일찍 퇴직하는 것을 희망했다’고 언급하는 것이다. 그렇게 말하여 사람들에게 그를 너무 몰아붙이지 않도록 만드는 방식... 사람들은 이런 방식에 약하다. 이것은 마치 자신의 동네에서 반평생을 안전을 지킨 경비원이 퇴직을 앞두고 실수로 도둑들을 들여보낸 상황과 비슷할 것이었다. 그런 경비원을 사람들이 비난할 수 있겠는가? 이런 생각을 하면서 제이크 한은 뉴욕 시장에게 감탄했다. 비록 시장은 동양인은 아니었지만, 22년 동안 경찰로 일한 경력이 있었기에 그는 이러한 일들에 능숙한 사람이었다. 그러니 이번에 그는 제이크 한을 이용해 이 문제를 해결하려고 한 것일 분이었다. 대중들의 분노가 폭발적으로 커지는 상황에서 제이크 한을 희생시켜 여론을 돌리려는 전략을 쓴 것이다. 제이크 한에게는 매우 치욕적인 일이지만, 현재로서는 다른 선택지가 없을 것이었다.이를 알아차린 제이크 한은 결국 무전기를 들고 특전사 팀에게 마지막 명령을 내렸다. 즉시 특전사 팀을 페이셔스 그룹의 본사 건물에서 대피시키는 것이었다. 특전사 팀의 철수는 이번 체포 작전의 실패를 공식적으로 선언하는 것이었다. 기자들은 경찰 대변인이 나와서 이 상황을 설명할 것을 기다리고 있었다. 10년은 더 늙어버린 듯한 제이크 한은 기자들 앞에 섰다. 그러자 기자들은 수많은 카메라와 마이크를 들고, 제이크 한에게 다양한 질문을 던졌다. 제
국장은 진지하게 말했다. "제이크, 해결할 수 없는 큰 일이 생기면, 결국 누군가는 대신 뒤집어써야 해. 자네가 뉴욕 경찰로 이렇게 오랫동안 일했으니, 이 점을 모를 리가 없지 않나. 나는 자네가 이 일의 책임을 지게 만들고 싶지 않지만, 만약 자네가 계속해서 고집을 부리면, 미리 사과할 수밖에 없을 거야!"제이크 한은 이를 악물고 상대를 바라보았다. 마음속으로 분노가 치솟았지만, 국장이 말한 것처럼 현실적으로 볼 때, 그의 말이 맞았다. 사실, 뉴욕 경찰은 대부분의 경우 내부 사람들을 보호하지만, 모든 일에 대해서 그렇게 할 수 있는 건 아니었기 때문이다. 최근 몇 년간 뉴욕 경찰은 다른 인종들에 대한 폭력적인 법집행으로 인해 거센 분노를 샀는데, 처음에는 내부 경찰들을 보호하기 위해 노력했지만 결국 시민들의 반발이 너무 커져서 어쩔 수 없이 희생을 해야 했다. 이번 배호영과 관련된 일련의 사건들 역시도 큰 악영향을 미쳤지만, 사건이 갑작스럽게 발생하는 바람에 경찰은 대응 방법을 아직 찾지 못했다. 그러나 상황을 봤을 때, 이 사건은 아마 해결되지 않을 확률이 크며, 결국 뉴욕 경찰은 누군가에게 책임을 물어야 할 것이었다. 그러니 지금 이렇게 물러나는 것이 오히려 지혜로운 선택일 수도 있었다. 게다가 제이크 한은 이제 선택지가 별로 없다는 것도 알고 있었다. 자진해서 퇴직하거나, 강제로 퇴직하거나, 퇴직 외에는 다른 선택지가 없었다. 그래서 그는 장단점을 비교한 후, 결국 좌절하며 말했다. "알겠습니다. 받아들이겠습니다."국장은 고개를 끄덕이며 안도한 듯 말했다. "곧 언론과 간단한 만남을 가지도록 하게. 경찰은 정보를 입수해 이 건물에서 용의자가 활동 중인 것을 확인했지만, 수색 결과 용의자는 발견되지 않았다고 발표할 거네. 이번 작전은 잘못된 정보였을 가능성이 크다고만 이야기해. 그 외의 이야기는 하지 말고."제이크 한은 할 수 없이 말했다. "알겠습니다. 곧 가겠습니다."국장은 고개를 끄덕이며 다시 말했다. "내일 아침에 내부 회의를
제이크 한은 이때 도박 심리에 휘말려, 이번 기회를 통해 한 번 더 승부를 걸기로 다짐했다. 그래서 국장이 자신에게 사람들을 철수시키라고 말하자, 그는 즉시 화를 내며 반박했다. "지금 사람들을 철수시키면, 모든 게 완전히 물거품이 될 겁니다!"국장이 반문했다. "이미 전부 수색을 마친 것 아닌가? 언제까지 수색할 건가? 내가 한 달을 줘도, 페이셔스 그룹 본사를 하나하나 부수어 가며 수색해도, 자네는 찾을 수 없을 거야!"제이크 한은 바로 답했다. "국장님, 특수 부대에 다시 한번 수색을 부탁하시죠. 저는 소이연이 절대 도망쳤을 리 없다고 생각합니다. 아마 페이셔스 그룹의 구석에 숨어 있을 겁니다!"그러자 국장은 분노하며 말했다. "제이크, 지금 자네가 퇴직 전 마지막으로 이런 큰 사건을 맡게 되어 마음이 안 놓이겠지만, 이제 이 일은 이미 언론과 민중 사이에서 엄청난 불만을 일으킨 상황이야! 인터넷에서는 뉴욕 경찰에 대한 비난이 쏟아지고 있고, 시장에게도 수많은 비판의 전화가 걸려온다고!"제이크 한은 서둘러 말했다. "그래서 우리는 소이연을 잡아야 하는 겁니다. 그녀에게서 블랙 드래곤과 관련된 모든 정보를 끌어내야 합니다!"국장은 욕을 퍼부었다. "제정신인가? 그들이 블랙 드래곤 사람들인지 아닌지 간에, 나는 한 가지는 말할 수 있어. 지금 미국 전역, 심지어 전 세계의 시민들이 이들의 죽음을 환호하고 있고, 그들은 미스터리의 인물들을 영웅으로 보고 있다고! 그리고 뉴욕 시장은 이미 우리에게 수사를 중단하라고 요구했어! 그런데 자네가 시장의 명령을 무시할 셈인가?!"제이크 한은 순간 입을 다물었다. 그는 잠시 침묵하다가 물었다. "국장님, 수색을 중단할 수는 있지만, 그 후에 이 사건은 영원히 덮어 두시는 겁니까?"국장은 손을 내저으며 말했다. "이 일은 자네가 신경 쓸 일이 아니야. 자네 퇴직까지 1년도 남지 않았어. 내일 일정을 정리하고, 퇴직 전까지는 집에서 쉬도록 하게. 퇴직할 때는 내가 큰 환송회를 열어 줄 테니, 퇴직을
특전사들이 사용하는 장비는 가장 최첨단 기술을 자랑한다. 그들이 사용하는 생명 탐지기는 철근 콘크리트도 영향을 줄 수 없으며, 방해를 받을 일이 없다. 따라서 소이연이 아무리 능력이 뛰어나게 숨는다고 하더라도, 이 장비의 탐지망을 피할 수는 없을 것이다. 게다가 현장에는 수십 마리의 훈련된 경찰견들이 대기하고 있었기에, 여러 벽을 사이에 두고 숨어 있어도 경찰견들은 그 존재를 감지할 수 있을 것이었다. 따라서 이러한 두 가지 접근 방식을 사용한다면 소이연이 여전히 페이셔스 그룹 본사에 있을 경우 반드시 발견될 수밖에 없을 것이다. 하지만 이렇게 최첨단 탐지 기술에도 불구하고, 아무도 소이연의 흔적을 발견하지 못했다. 이로 인해 제이크 한은 놀라움을 금치 못하며, 한 가지 의문을 품게 되었다. ‘소이연이 미리 도망쳤을 가능성은 없을까?’ 그러나 여러 가지를 생각해본 후, 그는 그것이 불가능하다고 느꼈다. 자신의 행동은 이미 매우 빨랐고, 배유현에게 정보를 흘릴 틈도 주지 않았기 때문에, 소이연이 그렇게 빠르게 도망칠 수 있었을 리가 없었던 것이다!그때 뉴욕 경찰서장은 안절부절못하지 못하며, 이미 신원이 확인되고 승인을 받은 기자들이 현장에서 보도를 계속하는 상황을 지켜보고 있었다. 미국 시민들의 뉴욕 경찰에 대한 불만은 보도가 이어질수록 점점 더 커져갔다. 모두가 알듯이, 뉴욕 경찰이 이렇게 큰 소동을 일으킨 이유는, 배호영과 같은 쓰레기 같은 범죄자들을 살해한 미스터리의 인물을 잡기 위한 것이었다. 하지만 대다수 시민들은 법적 관점이 아니라 개인적인 정의에 대한 감각을 바탕으로 문제를 판단하는 경우가 많다. 물론 법적인 관점에서 보면, 제이크 한에게 이 미스터리의 인물들은 아무리 악을 처벌하고 선을 알리는 행위를 한다고 하더라도 사람을 죽였기 때문에 이것은 분명한 범죄 행위이며, 이러한 범죄자는 반드시 체포되어 법의 심판을 받아야 했다. 그러나 뉴욕 시민들 대다수는 개인적인 정의를 기준으로 사건을 보기 때문에 그들에게 배호영과 같은 범죄자들은 죽
원래 시후는 불필요한 문제를 피하기 위해, 내일 열릴 고은서의 뉴욕 첫 공연에 참석하지 않을 생각이었다. 하지만 자신이 공연에 가지 않으면, 고은서는 물론이고 아내 유나 역시 매우 실망할 것이었다. 하지만 그는 현장에서 직접 공연장을 둘러본 후, 마음이 한결 편안해졌다. VIP 박스에서 아내와 함께 고은서의 공연을 관람하면, 노출될 가능성을 크게 줄일 수 있었기 때문이다.김지우는 시후의 사정에 대해 어느 정도 알고 있었다. 그래서 시후가 박스를 요청하자, 별다른 말을 하지 않고 흔쾌히 승낙하며 말했다. “네 문제없어요, 제가 안내해 드릴게요.”시후는 고개를 끄덕이며 김지우를 따라 박스로 향했다. 김지우는 문을 열며 시후에게 설명했다. “이 공연장의 VIP 박스는 아주 넓어서 독립 화장실도 있고, 파티를 열 수도 있어요. 필요한 건 직원들이 모두 가져다 드릴 테니 밖으로 나갈 필요도 없고, 다른 사람들에게 전혀 보이지 않고요. 게다가 유리는 단방향 프라이버시 유리라서 외부 관객은 내부를 볼 수 없어요.”시후는 내부를 둘러보았다. 박스는 매우 고급스럽게 꾸며져 있었고, 뉴욕의 최상류층이 모일 만한 장소라는 것을 단번에 알 수 있었다. 그는 말했다. “좋네. 이 방으로 할게.”김지우는 승낙하며 말했다. “만약 최대한 조용히 오시고 싶으시다면, 제가 VIP 통로로 안내해 드릴게요. VIP 박스는 일반 관객석과 물리적으로 분리되어 있으니, 그 통로로 바로 들어오시면 다른 사람들에게 전혀 보이지 않을 거예요.”“좋아!” 시후는 만족스럽게 고개를 끄덕이며 말했다. “그렇게 정하자. 내일 공연 전에 연결 담당 직원을 하나 지정해주면, 그 사람을 통해 들어 갈게.”김지우는 즉시 말했다. “아니 이렇게 귀한 손님을 다른 사람에게 맡기다니요. 제가 직접 책임지겠습니다!”시후는 손을 흔들며 말했다. “아니, 아니야. 내일 분명히 바쁠 텐데, 이런 일로 번거롭게 하고 싶지 않아. 나를 모르는 사람을 하나 정해서, 풍수 전문가라고만 알려주면 돼.”김지우는