시후는 이 질문을 한 뒤 갑자기 긴장이 되었다. 그는 유나가 자신에게 어떤 답을 할지 몰랐다. 바로 이때, 그는 갑자기 뭔가가 자신의 얼굴을 때리는 것을 느꼈고, 조금 뒤 그는 그것이 유나가 평소에 안고 자는 곰이라는 것을 느꼈다.이때 귓가에서 유나의 목소리가 들려왔다. "당신, 너무 욕심이 많은 거 아니에요? 게임도 레벨을 업그레이드할수록 어려워지는데, 이렇게 간단하게 등급이 올라가는 게 어딨어요?”"아.. 여보! 요즘은 모바일 게임 업그레이드가 얼마나 빠른데요?! 한 번에 레벨 80은 찍어요!”유나는 고객 서비스인 척하며 말했다. "죄송합니다. 저희 게임은 이 정도까지 빠른 업그레이드를 제공하지 않습니다. 그러니 다른 게임을 해보는 것을 추천드려요!”"아니, 전 다른 게임을 하고 싶지 않아요. 그냥 이 게임을 빨리 업그레이드할 수 있는지 물어보고 싶습니다!”"호호.. 미안해요, 우리는 빠른 레벨 업그레이드를 할 치트키는 없답니다!”"하아.. 네.. 계속 노력하겠습니다..”유나는 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다. "그럼 저희는 퇴근합니다. 혹시 더 물을 사항이 있으면 내일 아침에 다시 찾아주세요!”시후는 급히 "그래요, 그럼 내일 아침에 다시 이야기하시죠."라고 맞장구를 쳤다."그럼 전화를 끊지 마시고, 삐 소리가 나면 서비스에 대해 평가해주세요! 만족은 1번, 아주 만족은 2번, 불만족하셨다면 3번입니다.” 유나는 이렇게 덧붙였다."4번이요!”"죄송하지만 잘못 입력했으니 다시 입력해 주세요!”"4번 굉장히 불만족스럽습니다!”유나는 ‘흥!’ 하며 "축하합니다. 게임 속 숨겨진 랜덤 보물상자를 찾았습니다. 랜덤 선물 하나를 받게 됩니다. 상자를 열려면 1번을 누르고 보물상자를 포기하려면 2번을 누르십시오."라고 말했다."1번!”유나는 룰렛 소리를 흉내 내며 한참을 돌린 뒤 “랜덤 선물을 받은 것을 축하합니다. 선물은 즉시 효력이 발생합니다!"라고 말했다."싫어요, 이 선물은 필요 없어요!" 시후는 이렇게
"그럼 전화를 끊지 말고 서비스를 평가해주세요 1번 매우 만족, 2번 만족, 3번 불만족."시후는 "1번! 매우 만족!"이라고 말했다.유나는 그제야 “평가에 감사드립니대~ 그럼 또 뵙겠습니다.”라며 말을 마쳤다.......그날 밤 시후는 잠을 설쳤다. 비록 한 단계 등급이 오르기는 했지만, 유나와 결혼한 후 드디어 처음으로 그녀와 한 침대에서 자게 되었기 때문이다. 물론 동침은 맞지만, 두 사람은 각자 베개와 각자의 이불 속에서 잠을 청했다. 게다가 시후는 중앙의 선을 넘을 수 없었다! 그렇지 않으면 다시 한 단계 강등될 것이고, 다시 바닥에서 잠을 청해야 할 것이었다!유나 역시 오랫동안 잠을 이루지 못한 것은 당연했다. 그녀도 매우 긴장되었기 때문이다. 비록 자신과 시후는 각자의 이불 속에서 자고 있고 또 어떤 스킨십도 하지 않았지만, 그녀의 심장 박동은 매우 빨랐다! 어린 시절 부모님과 따로 잠을 자기 시작한 후 처음으로 남자와 한 침대에서 잠을 잔 것이기 때문에! 긴장되지 않는 것이 오히려 이상할 지경이었다. 그렇게 두 사람은 서로를 마음에 두고 오랫동안 잠을 이루지 못하다가 차례로 잠자리에 들었다.다음 날 아침, 시후가 눈을 떴을 때 유나는 이미 보이지 않았다. 그리고 욕실에서 들려오는 샤워 소리를 듣고 시후는 유나가 샤워를 하고 있다는 것을 알았다. 유나는 매일 아침과 저녁에 샤워를 했기에, 시후는 그녀를 이상하게 생각하지 않았다. 그는 기지개를 켜고 일어나려는데 베개 밑에 놓인 휴대전화가 윙윙거렸다. 휴대전화를 꺼내 보니 뜻밖에도 이소분이 걸어온 전화였다. 전화가 연결되자 "시후 오빠! 보육원에 일이 생겼어!"라며 안타까워하는 이소분의 목소리가 들려왔다.시후는 급히 물었다. "그게 무슨 말이야?! 무슨 일이 생겼는데? 서두르지 말고 천천히 말해."이소분은 "10명의 아이들이 갑자기 사라졌어! 누군가 납치한 게 아닌가 싶어!!”라며 소리쳤다."뭐라고?!" 보육원의 아이들이 납치된 것 같다는 말을 들은 시후는 초조함과
지금 이 순간 시후는 분노가 치밀어 올랐다. 그는 누군가가 이렇게 대담하게 보육원 아이들을 납치할 줄은 정말 몰랐기 때문이다! 혹시라도 이 아이들 중 누군가가 사창가에 팔리거나, 심지어 위험한 상황에 처할 수도 있겠다는 생각에 시후는 범인들을 갈기갈기 찢어 버리고 싶을 지경이었다! 그러자 그는 소분에게 물었다. "소분아, 너 지금 어디야? 보육원이야?”"응! 나는 조금 전에 경찰서에서 막 돌아왔거든? 아주머님은 아직 거기에 계셔~""알겠어. 그럼 너는 보육원에서 기다려, 내가 지금 갈 테니까!" 전화를 끊은 시후는 유나에게 인사할 틈도 없이 서둘러 문을 나섰다. 시후가 1층으로 내려오자 헐렁한 잠옷을 입은 윤우선이 재촉하기 시작했다."은 서방, 어서 빨리 와서 밥 좀 해 줘! 나 배고파 죽겠어!!"시후는 인상을 찌푸리며 역겨운 듯한 표정을 지었다. "드시고 싶으면 직접 만들어 드세요.”윤우선은 이를 악물고 시후를 가르치려 들었다. "뭐어?! 이것 봐라? 간이 배 밖으로 나왔지? 네가 그렇게 대단해?”시후는 고개를 끄덕였다. "네, 어머님께서 이런 별장을 가질 수 있다면.. 아마 유능하다고 할 수 있지 않을까요?”윤우선은 이 말을 듣자 안색이 변했다. "은 서방, 그게 무슨 말이야? 지금 이 별장을 얻었으니까 자네가 이제 어깨 좀 펴도 된다고 생각하는 건가?”"네, 맞아요. 제가 예전에 어머님께 얹혀 살았을 때 제게 어떻게 하셨어요? 지금 한 번 돌이켜 생각해 보십시오. 아마도 시간이 좀 지나면 저도 예전에 어머님께서 제게 그랬던 것처럼 어머님을 대할 수 있지 않을까요?”"너???!" 윤우선의 기세가 한순간에 꺾여 버렸다. 그녀는 이제 시후가 예전과는 다르다는 것을 깨달았다. 이제 시후를 막을 수 있는 것은 더 이상 없었다. 시후는 예전에 자신의 집에서 지냈지만, 지금은 전세가 역전된 것 같다고 생각했기 때문이다.그 때, 김상곤이 엘리베이터에서 내렸고 시후가 외출할 것 같은 모습이자 물었다. “은 서방, 자네 어디 가나?”
김상곤은 다급하게 말했다. "하아.. 2년은 너무 길어!! 이 여편네는 아직 미정이가 돌아왔다는 것을 모르잖아... 분명 조만간 들통 날 거라고.. 내 생각에는 윤우선이 미정이가 돌아왔다는 것을 알기 전에, 빨리 이혼해야 할 것 같아..” 김상곤은 약간 답답한 표정을 지으며 말했다. "그리고, 이 여편네가 어제 무슨 억지 부리는지 자네도 들었지? 만약 내가 다른 여자랑 만나거나 살면 끝이라고 했어! 만약 미정이 돌아온 걸 알게 되면 분명 미정이를 찾아서 박살 낼 거야! 그 성격에 절대 가만히 있지 않을 거라고! 우리 미정이 어떻게 윤우선의 상대가 되겠어!! 난 너무 걱정이야!”"아버님, 저도 아버님을 돕고는 싶지만.. 따로 도울 방법이 없네요.. 어떤 일은 장인 어른 스스로 해결해야 하는 것도 있지 않겠습니까.." 사실 시후는 이렇게 말은 하기는 했지만, 지난 번에 윤우선이 자신의 카드를 훔쳤을 때, 세상에서 없애 버릴 계획이었다. 하지만 안타깝게도, 그는 아내 유나가 너무나 슬퍼하는 것이 마음이 아팠기에, 어쩔 수 없이 윤우선을 다시 불러왔다. 이 일만 아니었다면 그는 절대 윤우선을 다시 불러오지 않았을 것이다! 그랬다면, 장인 어른은 굉장히 즐거운 생활을 하고 있을 텐데.. 그러자 시후는 "아버님.. 제가 뭐라고 하려는 건 아닙니다만.. 아버님의 가장 큰 문제는 마음이 너무 약하시다는 거예요..! 장모님께서 독한 말 조금만 하면, 어쩔 줄 몰라하시잖아요?! 계속 이렇게 된다면, 아무도 아버님을 도와 이 문제를 해결할 수 없을 겁니다! 아버님께서 이 문제를 해결하고 싶으시다면, 아버님께서 바뀌는 수밖에 없어요!"라고 말했다. 그러자 김상곤은 한숨을 내쉬었다. "그래.. 자네가 말하는 건 다 이해하지만, 어떤 일에는 트라우마가 있는 사람도 있지 않겠나? 그래서 짧은 시간 안에 극복 하기가 쉽지가 않아..”"그럼 저도 도울 방법이 없어요.. 아버님.. 미정 아주머니께서 어렵게 돌아오셨어요. 만약 장모님께서 알게 되면 분명 두 분이 필사적으로 싸우게 될
이런 생각이 들자, 시후는 곧바로 이화룡에게 전화를 걸었다. 이화룡은 어쨌든 이쪽 바닥에서는 알아주는 정보통이고, 그의 수하들은 셀 수 없을 정도로 전국 각지에 퍼져 있기 때문이다.전화가 연결되자마자 이화룡은 공손히 "네, 무슨 일이시죠?"라고 물었다."제가 어렸을 때 지내던 보육원에 어린 아이들 10명 정도가 어젯밤 납치 당했습니다.. 이화룡 씨는 아는 사람도 많고, 또 뒷골목 황제라는 별명도 있으시잖아요? 그래서 혹시 이 일과 관련 있는 정보가 있는지 알려 주시면 좋을 것 같아요..”범죄 사건이 해결되는 건 사건을 처리하는 사람이 얼마나 능력이 있는지, 또는 어떤 기술들을 쓰느냐에 따른 것이 아니라, 범죄자들이 남긴 핵심 단서를 찾아낼 수 있느냐에 달려있다. 예를 들어 어떤 사람이 살해된 경우, 경찰은 시신의 신원을 확인하는 것부터 조사하지만, 이화룡과 같은 사람들은 이 사람이 누구에게 미움을 샀는지, 어떤 일에 연루됐는지, 누구에게 살해당했을 가능성이 높은지부터 확인할 수 있다. 또 다른 예로, 어떤 사람이 차를 도난당해서 경찰에 신고하면, 경찰에서 사건을 처리하는 방법은 일반적으로 먼저 이 차가 어디로 갔는지, 어디서 사라졌는지, CCTV를 통해 누가 이 차를 만진 것인지 알아보는 것에서 시작한다. 하지만 이화룡과 같은 이들에게 물어보면, 어떤 차를 훔쳤는지, 중고차 거래자가 있는지, 누군가 이 차를 보았는지 묻는다. 하지만 중요한 것은, 이런 지하 세계에는 규칙이 꽤 명확하기 때문에, 정보를 얻으려면 능력과 지위가 꽤 높아야 한다! 그렇지 않으면 아무것도 알아낼 수 없기 때문이다! 예를 들어, 이화룡이 최근에 어떤 사업에 관심을 가지고 있는지 누구와 식사를 하고, 누구를 만났는지는 기본적으로 알 수 없다. 하지만 어떤 건달 한 명이 뭘 하고 있는지, 누구와 자주 접촉하는지 이화룡이 궁금해한다면, 그의 말 한 마디면 부하들은 정보를 알 수 있을 것이다! 이화룡은 시후가 어린 시절을 보육원에서 생활했다는 것을 알고 있었고, 그래서 보육원과
"그럼 무슨 단서가 있으면 제게 제일 먼저 알려주시죠!”"네, 은 선생님, 알겠습니다!”시후는 전화를 끊고 이씨 아주머니와 이소분에게로 돌아섰다. "아주머님, 소분아. 너무 걱정하지 마세요! 제가 아는 지인들의 도움을 받아 여기저기 수소문하고 있습니다. 제 지인은 발이 굉장히 넓어서 곧 짧은 시간 내에 단서를 알 수 있을 겁니다!”아주머니는 눈을 붉히며 "시후야, 정말 고마워!"라고 고마워했다."에이.. 무슨 말씀이세요? 저도 보육원 출신 아닙니까? 지금 보육원에 있던 동생들을 잃어버렸으니 저도 최선을 다해 동생들을 되찾을 겁니다!”옆에 있던 소분은 울먹였다. "오빠.. 안 그래도 많은 돈을 기부 받고 돌아오는 길에 아주머님이 보육원에 CCTV를 더 설치하자고 말씀하셨는데, 설치도 전에 이런 큰 일이 일어날 줄은.. 흑흑..” 소분은 다시 감정이 북받쳐 오르는 듯 다시 눈물을 흘리기 시작했다.시후는 아주머니와 소분을 잘 알고 있었다. 보육원에서 일하는 직원들은 대부분 착한 심성을 가지고 있었고, 부모가 없는 아이들을 내 아이처럼 돌보는 사람들이었다. 그런데 이처럼 한꺼번에 10명 정도 되는 아이들을 잃은 보육원 사람들에게 충격이 크지 않을 수 없었다!시후가 막 두 사람을 위로하려 할 때, 이화룡에게서 전화가 걸려왔다. “은 선생님, 제가 동생들을 불러 알아 보았습니다만.. 그 류재신은 어제 저녁에 스타렉스 한 대를 빌렸고, 가족들이 전부 저녁에 외출한 뒤에 오늘 새벽부터 연락 두절되었다고 합니다.”"스타렉스요??!" 시후는 눈썹을 치켜 세우며 차갑게 말했다. "범인도 스타렉스를 몰았다고 했는데.. 이건 빼박이네요. 아마 이 자식과 가족 일당이 벌인 일 같아요!”"은 선생님, 지금 당장 이 자식의 정보를 경찰에 제공해 체포하라고 하시죠!”“안 돼요! 아이들을 팔아먹는 이런 쓰레기들은 감옥에 가는 것이 너무 아깝죠!! 나는 그들의 목숨을 원하거든요!”"네, 그럼 선생님께서 필요하시다면 제가 적극적으로 돕겠습니다!”"그
안세진은 시후의 말투만 들어도 시후가 화가 났다는 걸 알아차렸다! 그러자 그는 생각도 않고 "그럼 도련님, 지금 당장 준비하겠습니다!"라고 말했다. "참, 도련님. 제가 지금 헬리콥터를 타고 직접 모시러 가겠습니다. 그럼 바로 보육원으로 가면 되는 겁니까?"시후는 자신이 어떤 사람인지 다른 사람들에게 알리고 싶지 않았다. 그래서 "음.. 보육원 근처에 헬리콥터가 내릴 수 있을 만한 곳은 없을까요?”"음.. 지금 제가 찾아보니, 근처에 고층으로 지어진 힐스테이트 빌딩이 있습니다. 그럼 저도 지금 출발할 테니, 도련님께서도 출발하시는 것이 어떨까요?”"네, 그럼 속도를 내서 빨리 도착할 수 있도록 해주십시오.”"네, 알겠습니다!”전화를 끊은 후 시후는 이씨 아주머니와 소분에게 말했다. "제 지인이 단서를 찾았다고 하니, 지금 바로 그 자식을 잡으러 가겠습니다. 그럼 조금만 기다려주세요. 조급해하지 말고요.”그러자 이소분이 급히 말했다. "시후 오빠, 그럼 같이 갈까?”"아니야 소분아. 여기 남아서 아주머님과 함께 있어줘. 이 일은 나한테 맡기고."소분은 그제서야 고개를 끄덕이며 말했다. "그럼 오빠, 아주머님과 여기서 좋은 소식을 기다리고 있을게. 꼭 아이들을 찾아와~”"걱정 마, 내가 무사히 데려올 게!" 의연한 표정의 시후는 곧바로 보육원을 벗어나 인근 고층빌딩으로 향했다.......경찰은 각종 매체를 통해 사람들에게 이 납치 사건에 대해 알렸고, 순식간에 이 사실이 인터넷에 알려지게 되었다. 많은 뉴스 플랫폼에서 신문을 뿌려댔고, 네이버, 다음, 유튜브, 틱톡, 인스타에서는 재빨리 이 소식이 퍼졌다. 온 국민들이 이 사건에 관심을 가지게 되었다! 사람들은 지금 시대가 어느 시대인데, 감히 보육원에서 아이들을 납치하고, 10명이나 되는 아이들을 한 번에 싣고 달아났다는 것인지 충격에 휩싸였다! 왜냐하면 이런 일은 젊은 사람들을 비롯한 여러 나이대의 사람들이 듣도 보도 못한 흉악한 범죄였기 때문이다!! 모든 사람들은 이 소
이렇게 어린 아이들을 유괴하는 개보다 못한 것들 때문에, 이 아이들의 일생은 완전히 망할 수도 있었다! 왜냐하면 납치된 아이들을 좋은 환경에서 자라는 것이 아니라, 범죄의 일부에 이용될 것이기 때문이다! 그래서 지금 이 순간 전 국민들은 유괴된 10명의 아이들을 걱정하고 있었다!시후 역시도 아이들을 빨리 구해낼 생각밖에 없었다! 그가 빌딩 옥상에 도착하자, 헬리콥터 한 대가 이미 먼 하늘에서 ‘휙휙’ 소리를 내며 날아왔다. 이화룡은 카톡에 주소를 보냈다. 시후가 주소를 살펴보니 아이들을 데리고 남쪽으로 가고 있었고, 지금은 서해안 쪽으로 달리고 있었다!이때 헬리콥터가 힐스테이트 빌딩 옥상으로 천천히 하강했지만 땅에 닿기도 전에 안세진이 문을 열자마자 시후는 헬기로 뛰어올랐다. 그리고는 "즉시 이륙시켜요! 서해안 쪽으로 전속력으로 향하시고요! 그리고, 다른 헬기들도 같은 방향으로 따라오도록 말씀해주세요!”라고 소리쳤다."네 도련님!" 안세진은 즉각 무전기를 통해 조종사에게 구체적인 방향을 알려주었다.안세진은 시후에게 물었다. "도련님, 갑자기 이렇게 급한 이유가 무슨..? 대체 무슨 일이 생겼습니까?"시후는 어두운 얼굴로 말했다. "오늘 새벽에 보육원에서 10명을 납치한 놈들이 있습니다.”"이런 미친?! 어떤 미친놈들이 이런 짓을 저질렀죠?”"제가 가장 싫어하고 혐오하는 것이 바로 약한 사람들을 상대로 범죄를 저지르는 겁니다. 저는 어릴 적 보육원에서 자랐는데, 유괴와 관련된 아이들을 많이 봤습니다. 구제는 됐지만, 이후에도 가족을 찾기가 굉장히 어려워 결국 고아처럼 자라는 아이들도 있었죠..”"하아.. 도련님, 걱정 마십시오. 제가 이번에 가장 괜찮은 친구들을 데려왔거든요. 모두들 실력자이니, 아마 그 놈들은 산산조각 날 겁니다.”"하.. 그 것들을 산산조각 낼 뿐만 아니라, 관련된 동업자들은 모두 갈기갈기
제이크 한이 갑자기 소이연을 언급하자, 배유현은 갑자기 긴장했다. 그녀는 소이연의 신분이 상대적으로 민감하다는 것을 알고 있었고, 제이크 한이 소이연을 주목하기 시작했다면 이미 블랙 드래곤을 의심하기 시작했을 가능성이 크다는 것을 알아차렸다. 게다가 배유현은 지금 제이크 한이 직접 소이연을 찾아온 이상, 자신과 함께 입국한 정보까지 이미 확보했을 거라는 것을 잘 알고 있었다. 이 시점에서 제이크 한을 속이려 들면, 오히려 그는 끝까지 물고 늘어질 가능성이 높았고 문제가 더 커질 것이었다.휴대폰 너머로 이야기를 듣고 있던 시후 역시 제이크 한이 소이연을 찾아왔다는 것을 듣고 제이크 한이 소이연을 상황의 돌파구로 여기고 있음에 틀림없다는 것을 깨달았다. 그 순간, 시후는 마음속으로 약간의 후회를 느꼈다. 그는 처음에 소이연을 배유현을 호위하게 만들기 위해 시리아로 보냈는데, 그것은 시후가 소이연을 완전히 신뢰할 수 있었고 같은 여성으로서 배유현을 세심하게 보호하고 돌볼 수 있다고 생각했기 때문이었다. 그리고 중간에 예상치 못한 일이 발생하여 배유현을 뉴욕으로 데려오게 한 것은 갑작스럽게 배유현이 페이셔스 그룹의 회장이 되도록 만들어야 했기에 당연한 선택이었다. 그러나 시후는 이제 자신이 소이연을 뉴욕에 입국하도록 한 것이 실수였음을 깨달았다. 입국 절차를 밟으면 입국 기록이 남게 되는데, 소이연처럼 이름이 알려진 사람이 주목받는 것은 피할 수 없는 일이었다. 그래서 시후는 즉시 휴대폰으로 소이연에게 문자 메시지를 보냈다. 내용은 다음과 같았다. 메시지를 보낸 후, 그는 전화기 너머로 배유현이 제이크 한에게 말하는 것을 들었다. “제이크 한 경감님, 제가 감히 여쭙겠습니다만, 소이연 씨를 찾아오신 이유가 무엇인가요?”제이크 한은 숨김없이 대답했다. “정보에 따르면 그녀는 얼마 전 블랙 드래
이 시점에서 배유현은 확실히 강경한 태도를 보이며 회장의 위엄을 세워야 했다. 하지만, 혼자서 이사회 전체와 맞서는 것은 그녀에게 상당한 부담으로 다가왔고, 구체적으로 어떻게 시작해야 할지 막막했다.이때 시후가 입을 열었다. “제 기억으로는 대부분의 그룹에서 주식 보유 비중과 투표권이 비례하는 것으로 알고 있습니다. 예를 들어, 한 사람이 주식의 10%를 보유하면 그에 상응하는 10%의 투표권을 가지게 되고, 51% 이상의 지분을 보유하면 투표권도 51% 이상이 되어 이론적으로 절대적인 주주가 되는 것이죠, 그렇죠?”배유현은 급히 대답했다. “맞습니다, 은 선생님. 그렇습니다.”시후는 다시 말했다. “하지만 대부분의 재벌그룹의 경우, 사업이 다양하고 주주가 많으며 상장 후 공개적으로 자금을 조달하고 주식을 발행하기 때문에 많은 그룹에서는 최대 단일 주주의 지분이 고작 20~30% 정도 됩니다. 맞죠?”배유현은 솔직히 답했다. “네. 대부분의 상장 기업들이 그렇죠. 예를 들어, 시총이 2조 달러가 넘는 애플의 경우, 최대 주주인 뱅가드 그룹의 지분 비율이 고작 7% 정도이니까요.”시후는 말했다. “그래서 이런 경우에는 반드시 AB 주식 제도를 도입해야 하는 겁니다. 다른 주주들의 지분을 빼앗지 않으면서 그들의 의결권을 가져와야 하는 거죠. 51% 이상의 절대적인 지분을 확보하지 못하더라도, 최소한 51% 이상의 의결권은 손에 넣어야만 다른 사람들이 당신의 기반을 흔들 수 없도록 만드는 겁니다.” 이어 시후가 덧붙였다. “기억하세요. 오늘은 주주들이 당신을 가장 두려워하는 날입니다. 당신이 오늘 그들에게 대가를 치르게 하든 아니든, 시간이 지나면 그들이 당신에 대한 두려움은 점점 줄어들 겁니다. 그러니 반드시 이 기회를 붙잡아야 한다는 걸요.”배유현은 이 말을 듣고 깨달음을 얻었다. 시후의 말이 옳았다. 지금 이사회의 멤버들은 죄를 짓고 판결을 기다리고 있는 용의자들처럼 두려워하고 있을 것이었다. 그들 스스로도 벌을 받을 준비가 되어 있을 때
배유현은 한 번에 페이셔스 그룹의 모든 고민들을 해결했지만, 인터넷에서는 새로운 영상 증거들이 속속 공개되었다. 그러나 이제는 이 증거의 주인공은 더 이상 배호영이 아니라, 허드슨강에서 참혹하게 발견된 뉴욕의 재벌들과 귀족 자제들이었다.이 소식은 곧 전 세계적으로 큰 파장을 일으켰다. 사람들의 관심은 순식간에 페이셔스 그룹에서 이 재벌가들로 옮겨갔다. 그리고 재벌가들은 가족 구성원의 비극적인 죽음을 슬퍼할 겨를도 없이, 대중의 분노를 어떻게 잠재울지에 대한 고민으로 골머리를 앓게 되었다.비록 배유현이 이미 그들에게 모범적인 해결책을 보여주었지만, 그녀의 해결책은 다른 사람들에게는 너무나 비싼 것 같았다. 돈을 목숨보다 더 소중히 여기는 이 재벌가들은, 피해자 가족 한 명당 1억 달러의 배상금을 제공하는 일을 죽어도 받아들이고 싶지 않았다. 그들에게 이 정도의 배상금을 내놓는 것은 목숨을 내놓는 것보다 더 고통스러운 일이었다.그러나 이 모든 문제는 이제 배유현이 고민해야 할 일이 아니었다. 기자회견이 끝난 후, 그녀는 바로 시후에게 전화를 걸었다. 전화가 연결되자마자 그녀는 매우 공손하게 물었다. “은 선생님, 페이셔스 그룹의 기자회견을 보셨나요?”시후는 웃으며 말했다. “봤습니다.”배유현은 급히 물었다. “제가 제시한 해결책은 마음에 드셨나요?”시후는 진지하게 말했다. “이미 충분히 잘 처리했다고 생각합니다. 당신의 완벽한 처리 덕분에 페이셔스 그룹은 곧 배호영 사건의 어두운 그림자에서 벗어날 수 있을 것 같네요.”배유현은 시후의 칭찬을 듣고 안도의 한숨을 내쉬며 동시에 약간의 쑥스러움을 느꼈다. 그러자 그녀는 시후에게 말했다. “은 선생님, 인정해 주셔서 감사드립니다. 최대한 빠른 시간 안에 피해자에 대한 자료들을 확인하고 배상금을 지급하겠습니다.”“좋습니다.” 시후는 잠시 멈추고 그녀에게 물었다. “이제 페이셔스 그룹의 정식 회장이 되었으니, 앞으로 계획은 무엇인가요?”배유현은 말했다. “최근에는 두 가지 일만 계획하고
시후는 계속해서 말했다. “예전에 들은 소문이 있는데, 얼마 전에 배원중 전 회장과 배유현 씨가 함께 실종되었을 때, 인터넷에서는 그들이 분명히 배해산에게 해를 당했을 거라고들 했어요. 하지만 지금 보니, 그때 아마 그들이 어딘가 숨어 있다가 다시 미국으로 돌아와 주도권을 되찾은 것 같아요. 이렇게 보면, 제니퍼 씨... 아, 아니, 배유현 씨가 갑자기 떠나고 연락이 끊긴 것도 설명이 되죠. 아마 그 당시 추격을 피하느라 연락도 못 한 것 같아요.”유나는 가볍게 고개를 끄덕이며, 가라앉았던 기분이 한결 나아졌다. 그래서 그녀는 부드러운 목소리로 말했다. “정말 그런 거라면, 배유현 씨도 참 힘든 시간을 보낸 거겠네요....”시후는 미소 지으며 고개를 끄덕이고 말했다. “그러니 당신도 너무 깊게 생각하지 말아요. 그녀가 지금 페이셔스 그룹의 회장이 된 이상, 이제 더는 걱정할 일은 없을 거예요. 아마 곧 연락해서 직접 상황을 설명할 지도 모르고요.”유나는 약간 주눅 든 표정으로 말했다. “솔직히 말하면, 나는 그녀가 나에게 연락하는 게 좀 두려워요....”시후는 의아해하며 물었다. “왜요?”유나는 진지하게 대답했다. “그녀는 이제 재벌가의 아가씨일 뿐만 아니라, 그 가족의 회장이 되었잖아요. 그런 그녀와 비교하면, 나는 너무 평범해서 친구를 맺을 자격이 안 된다고 생각해요. 내가 어떻게 그런 사람의 친구가 될 수 있겠어요..”시후는 진지하게 말했다. “여보, 어떤 상황에서도 자신을 과소평가하지 말아요. 내 눈에는 당신이 그 누구보다도 뛰어나니까요.” 이렇게 말한 뒤 그는 장난스러운 미소를 지으며 덧붙였다. “그리고 말이죠, 당신은 그녀가 재벌가의 아가씨라서 닿을 수 없다고 생각할지 모르지만, 그녀는 오히려 당신이 ‘은 선생님’의 아내라서 자신이 당신에게 못 미친다고 생각할 수도 있어요.”유나는 시후가 자신을 기분 좋게 하려고 농담을 한다고 생각하며, 웃으며 맞받아쳤다. “사람들이 당신을 선생님이라고 부른다고, 정말 대단한 사람이라도 된
유나는 대학교를 졸업하기도 전에 할아버지에 의해 시후와의 결혼을 하기로 결정되었고, 결혼 후에는 줄곧 집안에서 투명인간처럼 살아왔다. 그래서 WS 그룹의 가족들을 만난 것을 제외하면, 그녀는 사실 인생에서의 경험이 그다지 많지 않았다. 그녀의 제한된 사회적 경험 내에서, 누군가 친구를 사귈 때 신분을 숨겨야 하는지 이해할 수 없었던 것이다. 만약 상대방이 자신을 해치려는 의도가 있을 때, 가짜 신분을 사용하는 건 당연히 말이 될 것이다. 하지만 배유현은 자신과의 교류를 하면서 단 한 번도 자신을 해치려 한 적이 없었고, 오히려 큰 도움을 주었다. 그녀는 유나를 유나의 우상인 켈리 웨어슬러에게 소개해 주었을 뿐 아니라, 마스터 클래스를 들을 수 있는 기회까지 마련해 주었다. 그래서 유나는 배유현이 왜 이런 행동을 했는지 더욱 이해할 수 없었다. 하지만 그녀가 신분을 숨겼다는 사실만으로도 유나의 마음은 무척 울적해졌다. 그녀는 진심으로 배유현을 좋은 친구로 여겼는데, 자신의 친구가 가짜 신분으로 자신에게 다가왔다는 사실에 충격을 받았다. 진심을 다했던 유나는 정작 상대방의 진짜 정체조차 알지 못했다는 사실에 눈가가 붉어졌다.시후는 그녀의 기분이 가라앉아 있는 것을 보고, 그녀가 실망했음을 알았다. 그래서 그는 아내를 위로하기 위해 말했다. “여보, 너무 깊게 생각하지 말아요. 이렇게 대단한 배경을 가지고 있고, 재산이 엄청난데, 자신의 진짜 정체를 드러낼 수 없었을 거예요. 그렇지 않다면 얼마나 많은 사람들이 나쁜 생각을 품었겠어요.”유나는 깊은 한숨을 내쉬며 말했다. “당신 말이 맞긴 해요. 하지만 여전히 속았다는 기분이 들어서요. 난 친구가 원래 많지도 않아서, 그녀를 정말 좋은 친구로 여겼거든요....”시후는 아내의 말을 들으며 마음이 복잡해졌다. 그는 유나가 자신의 진짜 신분을 알게 되었을 때의 반응을 감히 상상할 수 없었다. 그래서 그는 배유현을 변호하며 말했다. “여보, 너무 슬퍼하지 말아요. 그녀에게도 분명히 사정이 있었을 거예요. 그리
하지만, 배유현이 이번 문제 처리 방식은 모든 사람의 눈에 완벽에 가까웠으며, 모든 상류 사회에 교과서적인 위기 대응의 사례로 여겨질 만했다. 다만, 이번 위기 대응에 들인 대가는 정말 어마어마하다고 할 수 있었다. 시작부터 1억 달러에 달하는 배상금을 제안했으니, 아무리 최상위 부호라고 해도 이 정도의 결단력을 가지기란 쉽지 않을 것이다.사람들이 자신의 해결책에 크게 감탄하는 모습을 보며, 배유현은 비로소 한숨을 돌렸다. 그녀는 이번 위기 대응이 성공적이었다고 확신했다. 비록 자신이 페이셔스 그룹을 대표하고 대부분의 책임을 페이셔스 그룹이 짊어지겠다고 언급했지만, 태도가 충분히 진솔했고, 제시했던 해결책이 충분히 합리적이었기에 오히려 대중의 관용을 얻을 수 있었기 때문이다.이것이 바로 시후가 말했던 ‘생즉사’의 예와 같을 것이었다. 똑바로 서서 얻어맞는 것이, 얼굴을 가리고 비난 받는 것보다 훨씬 더 낫다는 것이다. 결국 맞기로 선택한다면 딱 한 번 맞고 죽지 않을 텐데, 버텨 내기만 한다면 앞으로는 허리를 펴고 당당히 살아갈 수 있을 것이다. 하지만 얼굴을 가리고 숨는 길을 선택한다면, 평생 숨어 지내야 하고 평생 허리를 펴지 못하는 운명을 맞이하게 될 것이다.이건 단순히 한 집안에 관련된 이야기가 아니다. 국가 역시도 마찬가지다. 침략 전쟁을 일으켰던 국가들 중, 잘못을 인정하고 적극적으로 배상에 나선 나라는 대부분 사람들의 용서를 받았다. 반면, 잘못을 인정하지 않고 끝까지 반성하지 않는 나라는 영원히 치욕의 역사에 기록되는 것이다.이때 배유현은 기자들을 향해 계속 말했다. “여기서 저는 분명히 말씀드리고 싶습니다. 우리는 단순히 돈으로 모든 문제를 해결하려는 것이 아닙니다. 다만, 배호영이 피해자들의 가정에 입힌 상처를 조금이라도 만회하고자 노력할 뿐입니다. 또한 피해자 가족들의 용서를 바랄 자격도 없지만, 그들이 큰 슬픔을 딛고 새로운 삶을 맞이할 수 있기를 간절히 바랍니다.” 이 말을 한 뒤 그녀는 잠시 멈췄다가 다시 말했다. “비록
“1억 달러?!”배유현의 이와 같은 발언은 단숨에 전 세계를 충격에 빠뜨렸다. 제 3세계 국가에서는 한 사람의 생명에 대한 민사 배상은 고작 수천 달러에 불과하다. 발전도상국 역시도 보통 수만 달러에서 많아야 수십만 달러에 그치는 배상금이다. 선진국에서는 높은 배상 판례가 종종 나오긴 하지만, 수천만 달러 정도가 한계라고 할 수 있다. 게다가 이와 같은 보상금 역시도 최고의 변호사들로 구성된 팀이 머리를 짜내어 쟁취해낸 결과라고 할 것이다. 그로 인해 피해자가 실제로 받을 수 있는 금액은 극히 일부가 될 것이고, 대부분은 변호사의 고용비로 그들의 주머니로 들어가는 경우가 많다. 그런데 배유현은 입을 열자마자 한 명당 1억 달러를 배상하겠다고 하다니. 이게 무슨 뜻인가? 이는 거의 피해자 유가족 한 명당 상장된 기업 하나를 주는 것이나 다름없는 일이었다!영상 자료에 따르면, 배호영에게 목숨을 잃은 여성들은 최소 20명 이상이었다. 이는 곧 페이셔스 그룹이 이번 일을 해결하기 위해 최소 20억 달러 이상을 내놓아야 한다는 의미나 다름없었다. 이건... 단순히 ‘부유하다’는 말로 표현할 수 있는 수준을 넘어섰다. 이것은 말 그대로 비용을 따지지 않고, 어떤 대가라도 치르겠다는 의지가 아니겠는가! 그래서 이 순간, 배유현의 이미지는 모든 사람들에게 엄청나게 높아졌다. 어떠한 강력한 결단력이 있어야 이 여성이 한 명당 1억 달러를 배상하겠다고 할 수 있을까? 게다가 1억 달러라면 어떠한 가족이라도 전 세계 어느 곳에서든 최고급의 사치스러운 생활을 할 수 있는 금액이 될 것이고, 몇 세대가 지나도 다 쓰지 못할 금액이 될지도 모른다. 이런 종류의 보상은 쉽게 들어본 적도 없고, 그 누구도 흠잡을 데가 없을 것이었다!그러자 누군가 먼저 박수를 치기 시작하더니, 기자회견장 전체는 곧 우레와 같은 박수 소리로 가득 찼다!배호영의 만행은 모든 사람들이 이를 갈게 만들었지만, 조금 전 배유현이 보인 태도와 그녀가 제시한 해결 방안은 모두를 완전히 납득하게 만들었
그렇기에 배유현처럼 처음부터 ‘무거운 책임’이라는 단어를 직접적으로 언급하는 경우는 정말 드물었다.이 순간, 모든 사람들이 조금 전까지 짓고 있던 비웃음을 거두고, 배유현의 다음 발언에 집중하기 시작했다.이때 배유현은 진지한 표정으로 말했다. "제가 왜 우리 페이셔스 그룹이 피할 수 없는 무거운 책임을 지고 있다고 말했는지에 대해 주된 이유를 몇 가지로 말씀드리겠습니다. 첫째, 우리 페이셔스 그룹의 배호영에 대한 교육은 매우 부적절했습니다! 그룹이 그에게 건전하고 선량한 인생관, 세계관, 가치관을 확립해주지 못했기 때문에 그의 성격과 행동 방식은 점점 더 극단적으로 치달았고, 결과적으로 사회에 이와 같은 큰 해악을 끼치게 되었습니다. 이것은 페이셔스 그룹의 잘못입니다! 둘째, 페이셔스 그룹은 배호영이 저지른 일련의 행위들에 대해 매우 큰 관리 소홀을 저질렀습니다! 배호영이 수년간 악행을 저질렀음에도 불구하고 우리는 어제까지도 이 모든 것을 몰랐습니다. 이는 페이셔스 그룹의 내부에 분명한 직무유기가 있었음을 의미합니다! 만약 우리가 그의 문제를 조금이라도 더 빨리 발견했다면, 그는 이처럼 많은 무고한 여성들을 해치지 않았을 것입니다. 따라서 이 또한 페이셔스 그룹의 잘못입니다! 셋째, 페이셔스 그룹의 부, 지위, 자원이 의도치 않게 악인을 돕는 도구가 되어 배호영이 중죄를 계속 저지르도록 만든 주요 요소가 되었습니다. 만약 페이셔스 그룹이라는 뒷배가 없었다면, 그는 이렇게 연이어 중범죄를 저지를 기회를 얻지 못했을 것입니다. 따라서 이 또한 페이셔스 그룹의 잘못입니다!"배유현은 페이셔스 그룹의 잘못을 세 가지로 명확히 언급하며, 모든 사람들을 놀라게 했다. 사람들은 배유현의 발언에 자기 변명이나 책임 회피의 태도가 전혀 없음을 느꼈고, 오히려 모든 직간접적 책임을 스스로 인정하는 모습이었기에 사람들은 그녀에 대한 태도가 바뀌었다.이때 배유현은 뒤이어 말했다. "그 외에도 한 가지 분명히 말씀드리고 싶은 것은 어젯밤 페이셔스 그룹의 회장직을 막 맡게
배유현이 던진 한 마디는 현장을 순식간에 떠들썩하게 만들었다. 페이셔스 그룹이 이 중요한 순간에 새로운 회장을 선임했다는 사실을 누구도 예상하지 못했기 때문이다. 게다가 더욱 놀라운 점은 새로운 회장이 바로 여성이라는 점이었다.미국에서도, 재벌가에서는 여전히 남성 우위의 사고방식이 뿌리 깊게 자리 잡고 있다. 100억 달러 이상의 자산을 가진 재벌가들 중에서 여성에게 회장을 맡긴 곳은 거의 없었다. 게다가, 여성이 이렇게 젊다는 점은 더욱 충격적이었다. 하지만 배유현의 뒤를 보면, 이전 회장인 배해산과 배원중이 나란히 서 있었다. 즉, 배유현은 농담을 하고 있는 것이 아니라, 이 순간 정말로 이전의 페이셔스 그룹을 맡았던 두 회장의 옹호 아래 새로운 지도자로서 자리매김했다는 것을 의미하는 것이었다.모두가 충격에 빠졌다. 그들은 왜 페이셔스 그룹이 이렇게 결정을 내렸는지 도무지 이해할 수 없었다. 물론 이런 시점에서는 누군가 책임을 뒤집어쓰거나 방패 역할을 할 사람을 찾았다면, 회장직을 포기할 필요까지는 없지 않았겠는가? 만약에 이러한 비난을 받고 페이셔스 그룹의 회장이 될 수 있으며 그룹의 자산을 모두 얻게 된다면, 그 누구가 거절할 수 있었겠는가.기자들이 충격에 빠져 있을 때, 배유현은 바로 본론으로 들어갔다. "여기 계신 모든 분들께서, 아마 어제 인터넷에 공개된 일련의 영상을 보셨을 거라 생각합니다. 저와 페이셔스 그룹의 다른 구성원들 역시 어제가 되어서야 배호영이 저지른 이 용서할 수 없는 범죄에 대해 알게 되었습니다.”많은 사람들이 배유현이 ‘어제야 알았다’고 말하자, 그녀가 책임을 전가하려고 한다고 생각했다. 그러자 한 젊은 남성 기자는 다른 기자들에게 말했다. "저 여자가 이제부터 ‘우린 아무것도 몰랐다. 배호영의 행동은 그가 저지른 개인적인 일이고, 우리와는 아무 상관없다. 우리는 피해자다’라고 말할 거라고 확신해. 빌어먹을!"TV와 컴퓨터, 스마트폰으로 방송을 지켜보던 사람들도 비슷한 생각을 하기 시작했다. 그들은 재벌가들