억울함이 잔뜩 담긴 목소리에 육시준의 가슴이 콩닥이기 시작했다.낮에는 무서울 것 없이 항상 당당하더니 이렇게 약한 모습도 있구나 싶었다. 그리고 다른 사람들 앞에서 강한 척 하느라 얼마나 힘들까라는 생각에 안쓰럽다는 생각도 들었다.“큰 집에서 살게 해주고 싶다.”계약결혼을 시작할 때부터 강유리가 해 온 말이었지만 단 한 번도 진지하게 생각해 본 적 없었는데...‘왜 그렇게 큰 집에 집착을 하는 거야...’“그렇게 큰 집에서 살고 싶어?”사랑스러운 강유리를 보고 있자니 육시준의 목소리도 평소보다 훨씬 부드러워졌다.한편, 눈을 꼭 감고 있던 강유리가 입을 삐죽거렸다.“그냥... 내가 괜히 네 발목을 붙잡은 것 같아서. 궁궐 같은 집에서라도 살게 해주면 내 마음이 편할 것 같아.”“...그래.”잠시 침묵하던 육시준이 조심스레 고개를 끄덕였다.‘엥? 무슨 대답이 이래...’그게 무슨 말이냐 캐묻고 싶었지만 다시 밀려오는 잠기운에 강유리는 다시 꿈나라로 빨려들어가고 말았다......곱게 잠든 강유리의 모습을 한동안 물끄러미 바라보던 육시준이 뭔가 결심한 듯 베란다로 향했다.“임 비서, 유강그룹 상황 좀 주시해 줘. 계열사를 처분할 기미가 보이면 LK그룹이 전부 다 인수할 예정이라고 소문 좀 내주고.”“...”야밤에 뜬금없는 명령에 임천강은 어리둥절할 따름이었다.인수하는 것도 아니고 인수할 예정이라고 소문을 내라니.아리송한 말이었지만 임천강은 더 캐묻지 않았다.“알겠습니다.”“그리고 성 대표가 JL빌라를 매입하려고 한다면서?”“네, 따님은 성신영 씨와 사위를 위한 신혼집이라고 합니다. 계약금은 이미 치른 상태고요.”“전액 지불한 건가?”“아니요. 일단 선금으로 60%, 나머지는 할부로 한 것으로 알고 있습니다.”“안기 부동산 쪽에 얘기 좀 넣어줘. 오늘 이 시간부로 JL 빌라는 전액 현금 구매만 가능하다고 말이야.”이에 임천강이 눈을 반짝였다.‘우리 대표님, 드디어 정체를 공개하시려는 건가!’“그리고 임 비서가 해줘야 할
평소 딱딱한 정장차림 아니면 샤워를 마치고 헐벗은 모습만 보다 이렇게 캐주얼한 코디를 보니 왠지 색다른 기분이었지만...‘지금 내가 남자 얼굴에 홀려서 헤벌레 할 때가 아니지...’고개를 거세게 저은 강유리가 따져물었다.“쇼핑했어? 뭐 산 거야? 아니... 도대체 뭘 샀길래 50억을 긁은 거냐고.”“정확히 320억이지.”태연하게 정확한 숫자를 짚어주는 꼴을 보고 있자니 강유리는 지금 당장이라도 달려들어 목이라도 조르고 싶은 생각이었지만 애써 이성의 끈을 부여잡으며 최대한 친절한 목소리로 물었다.“자, 어디 좀 보여줘 봐. 얼마나 대단한 걸 산 거야?”어색하게 입꼬리를 올리는 강유리를 바라보던 육시준이 피식 웃더니 쇼핑백을 건넸다.쇼핑백에 든 건 옷도 가방도 신발도 아닌 파일을 담은 폴더. 그 안에 담긴 문서를 하나하나 확인하던 강유리의 눈이 또다시 커다래졌다.“JL빌라 펜트하우스?”“응.”“...”부동산 계약서를 바라보던 강유리는 이 상황에서 도대체 화를 내야 하는 건지 잘했다고 칭찬을 해야 하는 건지 혼란스러웠다.JL빌라 펜트하우스라면 시가로 300억짜리 부동산, 그런 집을 도대체 무슨 수로 50억에 매입한 것인지는 알 수조차 없었다.하지만 궁금함도 잠시, 명의자 이름에 똑똑하게 서있는 강유리 이름 석자를 보고 있자니 왠지 가슴이 벅차올랐다.한편, 어느새 소파에 앉은 육시준은 혼이라도 빠져나간 듯 멍하니 서류만 보고 있는 강유리의 얼굴 앞에 손을 흔들어 보았다.“뭐 해? 나 잘했... 윽!”바로 그때, 강유리가 그의 손목을 확 잡더니 바로 콱 물어버리더니 큰 눈을 깜박거리며 물었다.“아파?”어느새 손목에는 가지런한 치아자국이 남았지만 강유리의 촉촉한 입술을 보고 있자니 순간의 짜증도 아픔도 전부 가시는 기분이 들었다.“내가 똑같이 갚아줘?”퉁명스러운 질문에 강유리는 손사래를 치며 뒤로 물러섰다.그리고 다시 이성을 되찾은 강유리가 물었다.“펜트하우스는 매입 불가라며. 거긴 LK그룹 대표 소유라고.”“만약 내가 그 LK
육경서가 친구의 친구에게서 겨우 연락처를 받아냈고 와이프가 펜트하우스에서 살아보는 게 꿈이라고 부탁을 했더니 흔쾌히 싼 값에 넘겼다는 육시준의 해명을 듣고 있던 강유리의 표정은 점점 더 묘하게 변해갔다.어딘가 이상했지만 정확히 뭐가 이상한 건지 콕 집어 말할 수는 없는 묘한 느낌.더 캐물으려던 그때, 육시준이 벌떡 일어섰다.“됐고. 얼른 짐 정리해. 전 남친보다 먼저 이사해야 할 거 아니야.”역시 육시준의 도발은 정확히 먹혀들어갔다.뭐 어떤 경로로 얻게 되었는지 그게 뭐가 중요하랴. 흰 종이에 검은 글씨로 JL빌라 펜트하우스 주인이 강유리 본인으로 이미 바뀐 것을.역시 자리에서 벌떡 일어선 강유리는 반나절만에 짐 정리를 끝내는 놀라운 효율을 보여주었고 해가 지기 전에 두 사람은 JL빌라로 보금자리를 옮기게 되었다.고풍스러운 유럽식 인테리어, 화려한 크리스탈 샹들리에, 딱 봐도 비싸보이는 가구들과 인테리어 소품. 여기서 끝이 아니었다. 오직 펜트하우스 거주자만을 위해 만들어진 큰 정원과 실외 골프장까지.임천강이 왜 그렇게나 JL빌라, JL빌라 노래를 불러댔는지 이해가 가는 강유리였다.그렇게 얼떨떨한 상태에서 저녁을 먹고 소파에 앉아 TV 시청을 하던 그때, 시시때때로 들려오는 한숨소리에 육시준이 질문을 뱉어냈다.“왜 그래? 여기서 살고 싶었던 거 아니었어? 왜 자꾸 한숨이야. 기분 안 좋아?”“좋지, 왜 안 좋겠어.”‘표정만 보면 거의 나라 잃은 사람인데...’“그냥 한평생 모은 돈을 다 퍼부었다는 생각에 속이 쓰리네. 하우스 푸어가 이런 건가?”어젯밤까지 성홍주가 내놓은 자산들을 어떻게 가장 낮은 가격으로 인수할 수 있을까 고민하던 그녀였는데...자상한 남편 덕분에 고민거리가 싹 사라져버렸다.성홍주가 뭘 내놓든 살 돈 조차 없어졌으니까.“우리 남편 진짜 대단하다니까. 사랑해.”표정과 전혀 어울리지 않는 고백, 진심이 아니라는 걸 알고 있었지만 그럼에도 육시준의 마음 한켠은 달콤해졌다.남편...너무나 평범한 호칭임에도 강유리의
한편, 섹시하게 움직이는 육시준의 목젖을 뚫어져라 바라보던 강유리가 대충 고개를 끄덕였다.“내 친구 중에 유명 투자자가 있는데 걔도 그랬어. 이 드라마 무조건 뜰 거라고.”“설마 그 친구라는 게 신아람이야?”‘연예계 미다스 손이라고 불리는 신아람을 제외하고 그런 장담을 할 수 있는 사람은 없을 테니까.’역시나 그의 말에 강유리는 깜짝 눈으로 고개를 들었다.“어? 네가 아람이를 어떻게 알아?”“...”호기심이 담긴 반짝이는 눈동자, 자연스레 늘어터린 머리카락 사이로 보이는 하얀 목선...그 동안 미인이란 미인은 지겹게 봐왔지만 강유리, 이 여자는 왜 자꾸만 더 특별하게만 느껴지는 걸까?자연스레 그녀의 잔머리를 넘겨주던 육시준의 눈빛에 묘한 감정이 서렸다.“그래서 로열 엔터랑 협력 투자하고 싶다는 말이지?”“응.”강유리가 고개를 끄덕였다.“당신 육경서랑 친하잖아. 로열 엔터에서도 나름 한 자리 맡은 것 같은데 이번 프로젝트만 제대로 해내면 당신도 출세할 수 있어. 아, 물론 당신 혼자 모든 리스크를 감당하라는 소리는 아니야. 유강엔터가 제작비 중 30%는 투자할 거야. 윈윈인 거지.”자신만만한 강유리의 모습에 육시준은 웃음이 터져나올 것만 같았다.다들 어떻게든 로열 엔터와 함께 일하고 싶어서 안달난 상황인데 강유리는 오히려 그녀와 함께 일하는 것이 큰 자비인 것마냥 말하고 있으니 말이다.“유강엔터 상황 내가 모르는 것도 아니고. 솔직히 다른 회사들도 다 피하고 있는 거 아니야? 내가 왜 유강엔터랑 함께 일을 해야 하지?”“우리 회사에는 육경서가 있으니까.”강유리의 당당한 대답에 육시준이 어깨를 으쓱했다.“육경서는 로열이 버린 카드인데.”“내가 강덕준 감독 섭외할 수 있어.”“뭐?”육시준이 눈썹을 치켜세웠다.펜트하우스를 사는 데 자산 중 대부분을 다 썼음에도 아직 유강그룹을 되찾고 싶다는 생각을 버리지 않은 것 같은 모습에 괜히 장난기가 발동해 놀려줬던 것뿐인데 이런 대어가 딸려올 줄이야.‘강덕준 감독은 차기 오스카 감독상
80억이라는 가격에 망설일 줄 알았는데 다른 작품 저작권까지 다 사들인다고?“형, 내가 작가분 팬이라 작품은 다 읽어봤는데 이 좋은 소설인 건 맞아. 하지만 다른 소설은... 영상으로 제작되기엔 부족한 점이 많을 것 같은데...”부족한 점이 많다는 것도 어디까지나 존경하는 작가에게 예우를 차려준 것뿐. 다른 네 작품은 이라는 대작을 만들기 위한 습작 정도라고 해도 과언이 아니었다.그런데 똑같은 가격으로 저작권을 사들인다니.이번 프로젝트를 기점으로 릴리 작가와 독점 계약을 맺는 조건이라 해도 이건 너무 과하다 싶었다.임강준 역시 당황스럽긴 했으나 대표님의 결정은 절대 의심하지 않는 게 그의 신조였으므로 바로 고개를 끄덕였다.“알겠습니다.”한편, 앉은 자리에서 400억을 써넣고도 차분한 형을 가만히 관찰하던 육경서의 눈이 번뜩였다.“설마... 형수님 때문이야? 며칠 전엔 갑자기 집을 팔지 않나... 그냥 주면 주는 거지 뭘 또 팔고 그런대? 그리고 내가 알아봤는데 이 소설 작가 신비주의긴하지만 한국 국적 아니라던데? 사실 형수님이 작가였다 이런 스토리는 불가능하다고.”“요즘 많이 한가한가 봐?”하지만 육시준의 차가운 말 한 마디에 육경서는 바로 입을 다물었다.괜히 까불었다가 남주인공 역이 물 건너가기라도 하면 큰일이니 캐스팅이 결정되기 전까진 형 비위를 맞춰야겠다고 생각하면서 말이다.육경서가 입을 다무니 사무실은 다시 조용해지고 잠시 후 임강준이 다시 들어왔다.“연락해 봤는데 다른 작품 저작권에 대해서는 조금 고민해 보겠다고 하더군요.”“고민을 해? 이건 그냥 공짜로 퍼주는 거나 마찬가지인데 도대체 왜?”이해가 안 된다는 듯 눈을 커다랗게 뜨던 육경서는 바로 울상을 지어보였다.“형, 혹시 돈이 너무 많아서 어떻게 써야 할지 모르겠고 막 그래? 그럼 나, 나한테 좀 써줘. 유강엔터가 입김이 별로라 나 요즘 일도 많이 줄었단 말이야.”“강유리 말이야. 해외에 있는 3년 동안엔 뭘 했는지 전혀 모른다고 했지?”시
또각또각.급박한 발걸음 소리와 함께 여자의 목소리가 들려왔다.“죄송합니다. 저희 새로 온 사람들인데요. 주차 자리를 못 찾아서...”하지만 창문이 천천히 내려가고 운전석에 앉은 여자의 얼굴이 모습을 드러내자 성신영의 표정이 어색하게 굳었다.“언니가 여길 어떻게...”“빌라 주민들은 다 개인 차고 받았을 텐데. 이게 무슨 민폐야?”이에 성신영은 그만 말문이 막히고 말았다.그리고 머릿속에 며칠 전 임천강과 나누었던 대화가 떠올랐다.‘펜트하우스에 사는 LK그룹 대표도 스포츠카를 모으는 게 취미라고 했었지. 저번에 얼핏 봤을 땐... 붉은색 벤틀리 밖에 안 보이더구만. 그러고 보니 같은 차종인 것 같기도 하고... 아니지. 내가 도대체 무슨 생각을 하는 거야. 강유리 차일 리가 없잖아.’성신영이 고개를 거세게 저었다.“언니가 사는 오피스텔은 여기가 아닐 텐데?”턱을 살짝 치켜든 성신영이 말을 이어갔다.“설마... 나랑 오빠 신혼집 구경하고 싶어서 온 거야?”“돈은 마련했나 보지?”하지만 강유리의 차분한 말에 성신영의 표정이 어색하게 굳는다.‘하여간... 사람 아픈 데만 골라서 콕콕 찍는단 말이야...’지금 이사가 코앞인데 집값을 전액 현금으로 지불해야 입주가 가능하다는 말을 들은 게 바로 오늘.임천강이 옆에 없는 이유 역시 도대체 무슨 상황인지 부동산 측에 물으러 가서였다.“그럼!”하지만 강유리 앞에서 약한 모습을 보일 순 없는 법.성신영은 더 당당하게 나갔다.“아, 그러고 보니까 저번에도 언니 덕분에 아빠가 날 얼마나 사랑하시는지 알게 됐어.”‘집안 기둥 다 빠져나가는 걸 모르고 멍청하긴.’“아빠가 나 신혼집 해준다고 계열사까지 넘기셨지 뭐야. 그러지 말라고 해도 나한테는 뭐든 최고로 해주고 싶으시다지 뭐야?”강유리 앞에서 자신의 우월감을 뽐낼 수 있는 절호의 기회를 성신영이 놓칠 리가 없었다.“그런데 더 대박은 뭔지 알아? LK그룹이 우리 유강그룹 계열사에 관심이 있다나봐.”그녀의 말을 한 귀로 듣고 한 귀로 흘리던
저 멀리서부터 이상한 기운을 감지한 임천강이 부랴부랴 달려오더니 바로 물었다.“신영아, 왜 그래?”하지만 고개를 돌린 그 역시 강유리를 발견하고...“오랜만이야, 강유리.”평소라면 성신영과 한편에 서서 강유리에게 악담을 퍼부었을 텐데 오늘 그의 목소리는 유난히 부드러웠다.하지만 빠르게 다가오는 경비원을 보느라 이상한 낌새를 눈치채지 못한 성신영은 겁 먹은 얼굴로 임천강의 옷소매를 살짝 잡아당겼다.“오빠, 얘기는 잘 끝냈어?”“아, 응.”멍하니 강유리를 바라보던 임천강이 화들짝 놀라며 대답했다.“무조건 전액 현금으로 구매해야 한다네. 부족한 돈은 아버님께서 마련하시기로 했으니까 입주하는 데는 문제 없을 거야.”입주에 문제가 없다는 말에 성신영이 안도의 한숨을 지었다.‘그럼 그렇지. 이제 나도 이 JL빌라 입주민이나 마찬가지야.’그리곤 바로 우아한 표정으로 경비원들에게 따져물었다.“JL빌라는 외부 차량 출입금지라고 들었는데. 이렇게 아무나 들여도 되는 거예요?”너무나도 당당한 그녀의 태도에 당연히 방금 전 전화를 건 여자가 성신영이라고 생각한 경비원이 그녀를 향해 허리를 굽신거렸다.“죄송합니다, 강유리 님. 저희 실수입니다.”“강... 유리 님?”성신영이 불쾌하다는 듯 미간을 찌푸리고 그 뒤편에서 강유리가 여유로운 표정으로 손을 저었다.“제가 강유리입니다. 방금 전 전화드린 사람이요.”강유리, JL빌라 펜트하우스의 주인...빠르게 머리 회로를 돌린 경비원이 당황스러울 정도로 굽신대기 시작한다.“죄송합니다. 죄송합니다. 실례가 많았습니다.”지나치게 비굴한 모습에 강유리는 손사래를 치며 턱끝으로 성신영의 차를 가리켰다.“아니에요. 그건 그렇고 저 차량 JL빌라 입주민 차량 맞나요?”“아, 본사 측 매니저님과 함께 들어오신 것 같습니다.”“그러니까 아직 입주민은 아니라는 거죠.”“저희 측에서 조회한 정보로는 그렇습니다.”“그렇데 이렇게 길을 막고 있어도 되는 건가요? 시간이 많이 지체된 것 같은데.”시계를 힐끗 쳐다보던
아무것도 모르면서 강유리를 깎아내리기 바쁜 성신영의 모습이 아니꼬왔지만 자기 입으로 강유리의 남편이 재계 1위 그룹 대표 육시준이라고 밝히는 건 죽기보다 더 싫었으므로 임천강은 어색하게 고개를 돌려버렸다.“강유리가 어떻게 살든 그건 걔가 알아서 할 일이야. 신경 쓰지 말자.”차갑게 굳은 임천강의 얼굴을 확인한 성신영의 입가에 의기양양한 미소가 실렸다.‘그래. 오빠도 이젠 강유리한테 완전히 실망한 거야. 이제 오빠한테는 나뿐이라고.’그리고 그녀 역시 고개를 들어 아득하게 높은 철대문을 바라보았다.‘무슨 대가를 치러서라도 저곳으로 들어갈 거야. 강유리보다 뒤처질 수는 없어.’한편, 빌라를 나선 강유리는 거세게 엑셀을 밟았다.비록 두 사람을 골탕 먹이는 데는 성공했지만 그 둘에게서 받은 배신감에 비하면 이 정도 복수는 턱도 없었으니까.바로 그때, 그녀의 휴대폰이 울렸다.“여보세요.”“누나. 로열 쪽에서 저작권 사겠대. 대표가 강력하게 밀어붙였다는데? 게다가 다른 세 작품 저작권까지 사겠다는데. 가격은 전부 80억으로.”끼익!수화기 저편에서 들려오는 말에 강유리가 급하게 브레이크를 밟았다.핸들을 꽉 쥔 강유리의 눈이 커다래졌다.“대표가 직접 밀어붙였다고?”“응. 대표 비서라는 사람이 직접 나한테 연락 왔었어.”“게다가 다른 작품 저작권까지?”“응. 그 망작들까지 전부 다 사겠대.”“허...”헛웃음을 끝으로 한참을 침묵하던 강유리가 겨우 입을 열었다.“아니, 그 사람 바보 아니야? 아니, 애초에 그런 안목으로 사업을 어떻게 하는 거래? 그 쓰레기 같은 작품을 왜...”다 무너져가는 유강그룹 계열사에 말이 좋아 작품이지 낙서나 다름없는 작품까지...설마 돈이 썩어나는 건가?“누나는 참... 스스로에게도 참 가차없구나. 자기 작품을 쓰레기라고 말하는 사람이 어딨어.”“큼, 그나저나 아쉽네. 그쪽에서 그렇게 쉽게 오케이 할 줄 알았으면 80억이 아니라 좀 더 높게 부르는 건데.”‘게다가 내가 눈독 들인 회사까지 빼앗으려고 들고 말