어젯밤 릴리가 갑자기 실종되는 바람에 트라우마가 생긴 모양이었다.다치지도 않았고, 소문이 가짜라는 것도 알고 있었지만, 갑자기 사라지자 긴장하지 않을 수 없었다.육시준은 바로 신하균에게 문자를 보냈다.강철우도 고성 그룹에 전화해서 물었고, 바론 공작과 강미영도 모든 인맥을 동원하여 릴리를 찾기 시작했다...강릴리가 사라졌다는 소문이 퍼지기 시작할 때, 가냘프고도 익숙한 그림자가 집안으로 걸어들어왔다.“맛있는 냄새. 뭐 드시고 계세요?”“...”온 가족이 밥상 앞에 모이고, 화제가 순식간에 바뀌었다.강릴리를 걱정하던 사람들이 그녀를 나무라기 시작했다.“방에서 자지 않고 왜 밖에 나가 돌아다니는 건데?”“잠이 안 오는데 어떻게 자요?”“전화를 몇 번이나 했는데, 못 들었어?”“밖에 나쁜 남자가 얼마나 많다고! 그렇게 밖에서 나돌아다니지 말라고 했는데 왜 말을 안 듣는 거야! 어젯밤...”마지막 이 한마디는 사람들의 이목을 집중시켰다. 겉보기에 걱정되어서 이런 말을 하는 것 같아도 사실은 노파심에 불안했기 때문이다.바론 공작은 바로 분위기가 이상해졌다는 것을 알아챘다.“그냥 네가 알고 지내는 사람이 믿음직스럽지 못하다고 말했을 뿐이지 모든 남자가 그렇다는 말은 아니야.”자기도 포함시켜 욕하면 안 되었다.딸한테 잘 보여야 할 판에 흠을 보여서는 안 되었다.“제가 어제 나가서 술을 마신 것도 아니고 너무한 거 아니에요? 그리고 제가 얼마나 고생했는데요. 하마터면 다시 만나지도 못했는데... 왜 화만 내고 그러세요!”강릴리는 억울한 듯 입을 삐쭉 내밀었다.하지만 그래도 갈비찜이 너무 맛있어 보였는지 한입 베어 물었다.강철우가 분위기를 살려보려고 했다.“그러니까! 왜 그러는 거야! 급한 건 알겠는데 아무리 급해도 그렇지, 살살 말하면 되잖아.”“저...”“맞아요. 너무했어요! 다음부턴 살살 말씀하세요. 릴리야, 어젯밤 그놈이 뭐라고 했는데?”강미영이 물었다.릴리는 어리둥절한 표정으로 고개를 들었다가 호기심이 가득한 사람들의 시
아무리 한 치도 오차 없이 계획했다고 해도 순조롭게 흘러가지 못하게 했을 것이다.육시준은 나중에 신하균의 전화를 받아서야 릴리와 함께 있지 않았다는 것을 알았다.“우신 오빠가 데리러 와서 제가 궁금해하던 화제를 꺼내길래...”릴리는 우물쭈물 속았던 과정을 상세하게 말하고 싶지 않았다.마침 강유리가 궁금했던 것도 다른 부분이었다.“그 사람이랑 갔는데 하균 씨가 뭐라고 안 해?”릴리가 고개를 끄덕였다.“픽업하러 온 사람이 있어서 데리러 올 필요 없다고 문자 보냈거든요.”“이 좋은 기회를 잡지 그랬어.”바론 공작도 강유리의 의도를 알고 물었다.“아니, 제가 한 말이 사실이라니까요! 관심이 없다는 데 왜 다들 안 믿는 거예요?”릴리가 멈칫하더니 이어서 말했다.“하균 씨도 저를 좋아하지 않아요. 마음이 맞는 사람을 만나서 다른 사람들과 다르게 대하고 있다니까요.”“...”잠깐 침묵의 시간이 다가왔다.강유리는 그날 두 사람의 대화를 들었기 때문에 그녀의 말을 믿을 수밖에 없었다.릴리는 금방 사랑에 빠지는 사람이긴 해도 마음이 식는 것도 한순간이었다. 하지만 상대는 달랐다...강유리가 잠깐 생각하더니 물었다.“마음이 맞는다는 그 사람이랑은 정말 남녀 사이의 관계인 거야? 만약 하균 씨가 너를 좋아한다고 해도 포기할 거야?”릴리는 진지하게 고민해 보았지만 딱히 대답이 떠오르지 않았다.더욱이 가능성 없는 일이라고 생각해 차라리 깊이 생각하지 않으려고 했다.“저는 진짜로 벌어질 일도 아닌 것에 시간을 낭비하고 싶지 않아요. 그러니까 궁금해하지 말라고요. 다른 얘기 좀 해봐요. 어젯밤 고한빈 씨가 하는 행동을 보면 무조건 외국에 손잡은 사람이 있을 거예요. 아빠는 언제 돌아가려고요?”총명한 릴리는 화제를 바론에게 돌렸다.바론이 여기 남아있는 이유는 훤히 보였다. 그래서 바론과 강유리가 더는 침묵하지 말고 문제를 직시하라고 일부러 끄집어냈다.고개 숙여 밥먹고 있던 강유리는 아무런 표정 변화도 없었다.여느 때와 같이 이 일은 자신과 아무런
정확하고 냉정한 대답에 바론 공작은 순식간에 얼굴이 창백해졌다.분위기가 다시 처지기 시작하자 강철우가 수습해 보려고 했다.“그만하고, 밥부터 먹자고. 릴리가 무사하면 됐지. 아니면 엄마랑 아빠가 죽을 때까지 자책할 뻔했어.”“왜 자책하는 건데요?”릴리도 분위기가 심상치 않다는 것을 알아차리고 더는 억지 부리지 않고 할아버지와 대화를 이어갔다.“왕소영이랑 성한일이 Y 국에 간 걸 진작에 알고 있었어. 최근에 계좌에 큰돈이 들어갔는데도 행방을 알아내지 못했어.”“...”릴리는 믿기지 않는 듯이 물었다.“계좌에 큰돈이 들어왔다고요? 저는 왜 확인하지 못했죠? 그러니까 제가 확인한 것은 고성 그룹에서 일부러 저한테 보여준 거네요?”“고정철은 몇 년 동안 서울에서 몰래 지내고 있으면서 그래도 아는 사람이 많아. 너는 아직 잘 몰라서 당하기 일쑤지.”강철우가 위로했다.릴리는 그제야 반응하면서 육시준을 쳐다보았다.“그 회사에 계좌 이체한 내역을 찾아내지 않기를 원했겠네요? 그래서 상대방이 눈치챌까 봐 더는 확인하지 말라고 한 거예요?”윤시준은 강유리에게 국물을 떠주더니 대답했다.이미 예상했던 반응인 것만 같았다.세상이 아무리 시끄럽다고 해도 그저 강유리에게 국물을 떠주고 싶은 모양이었다.릴리는 복잡미묘한 표정으로 그를 쳐다보았다. 와이프를 끔찍이 생각하는 남자가 몰래 이렇게 큰일을 벌였다는 것을 상상할 수조차 없었다.당사자인 릴리를 포함한 모든 사람을 엮여 들였다니.릴리가 한참 동안 말이 없자 육시준은 그녀가 충격을 받았을까 봐 위로했다.“할아버지 말씀이 맞아. 고정철은 서울에서 세력이 막강해. 너는 아직 잘 몰라서 그 사람한테 져도 부끄러운 일이 아니야. 다음부터 조심하면 되지.”인생 후배한테 이런 가르침을 주는 것은 괜찮았지만 밥상머리에서 어른들이 있는 앞에서 이러는 것은 아니었다.특히 바론과 강미영은 어제부터 이 일을 묻고 싶었지만 시간이 너무 늦어 미루기로 한 것이다.언급된 이상 끝까지 물을 수밖에 없었다.“다음부터 이런 중
툭.육시준은 숟가락을 내려놓고 고개 들어 강미영을 차갑게 쳐다보았다.“작은이모 말씀이 맞으세요. 한집안 식구끼리 숨기는 거 있으면 안 되죠. 제가 비밀로 하면 안 되었어요.”강미영은 한숨을 내뱉더니 부드러운 말투로 변했다.“내 뜻을 알아줘서 고마워...”“그런데 저는 예전에는 이런 도리를 모르고 계실 줄 알았어요.”“...”강미영은 무언가 깨달은 듯 표정이 확 변했다.병원에서 싸웠던 기억이 생생한데 이 순간 역할이 바뀐 듯했다.속은 사람과 결정권을 가지고 있는 사람이 완전히 바뀌어 있었다.하지만 속은 사람은 언제나 불공평하다고 느꼈다.강유리는 우두커니 육시준을 바라보았다.육시준은 바론 공작을 바라보더니 계속해서 말했다.“이 일은 릴리가 피해를 보지 않게 할 자신이 있었어요. 그래서 운이 좋았다고 말할 순 없죠. 속였던 건 걱정 끼쳐 드리고 싶지 않아서였어요. 아버님께 곧 귀국해야 하는 어려움을 떠안겨 드리고 싶지도 않았고요. 이해되시겠어요?”아주 설득력 있는 설명이었다.바론 공작은 이해가 안 되는지 미간을 찌푸렸다. 귀국할지 말지든 더 자세히 고민해봐야 했다.‘나를 위해서 그랬다고 해도 일부러 안 알려줄 일은 아니잖아?’바론 공작이 무슨 말을 하려고 입을 뻥긋하자 육시준이 먼저 물었다.“할아버지께서는 어떻게 생각하세요?”강철우는 겪을 만큼 겪어본 나이라 그의 말뜻을 모를 수가 없었다.그는 바로 반응하면서 늘 그랬듯이 어영부영 넘어갔다.“그럼! 다 너의 아버님을 위해서 그런 거잖아! 마음이 넓은 사람이라 모든 걸 이해하실 거야!”바론 공작이 강미영과 강유리에게 설명할 때도 은근슬쩍 바론의 편을 들어준 그였다.노력을 많이 한 사람이 맞는 사람이라고 생각했다.하지만 그때 강유리를 도와주지 않은 것이 마음에 걸렸는지 애써 좋은 할아버지로 남고 싶었다.가정이 화목하기를 바라면서 말이다.하지만 누구라도 바론을 도와줬을 것이다.바론은 이해하지 못하고 흥분하기 시작했다.“이해는 하는데 우리를 속인 건 받아들일 수 없어! 날
“어디 말씀해 보세요. 뭐가 다른지.”육시준은 여유가 가득한 모습으로 의자에 기대어 앉아 바론 공작의 대답을 기다리고 있었다.불쾌해 있던 강유리는 육시준이 자신을 위해 노력하는 모습에 갑자기 기분이 좋아졌다.비록 육시준은 늘 강유리의 편이었지만 지난번에 싸울 때 아무런 의견도 내지 않고 둘만 있을 때 위로할 뿐이었다.어른을 상대로 따지기 어려워서라고 생각했는데 인제 와서 보니 기회를 기다렸던 것이다...체면을 중히 여기는 바론 공작이 한동안 아무 말도 없자 강유리가 말했다.“그만해. 약자는 원래부터 알 권력이 없었어. 절대적인 공평이라는 것도 없었고.”그러고는 자리에서 일어났다.“저는 다 먹었어요. 오후에 회사에 나가봐야 해서 먼저 일어날게요.”“잠깐만!”바론 공작이 갑자기 입을 열었다.강유리는 발걸음을 멈추고 그를 쳐다보았다.바론 공작은 난처한지 머뭇거리다 그제야 입을 열었다.“난 너희를 약자라고 생각한 적 없어. 처음부터 숨기려고 했던 것도 아니야. 확실히 잘못된 선택이라는 거 인정해. 너한테도 상처를 준 것 같고. 지금이라도 늦지 않았다면 잘 반성하고 고치도록 할게.”강유리는 믿기지 않는 듯한 표정으로 그를 쳐다보았다.그녀는 고집이 센 아버지가 아무리 자신의 불만을 느꼈다고 해도 체면을 버리면서까지 잘못을 인정할 줄 몰랐다.기껏 해 잘해줘봤자 선물이나 주고, 묵묵히 편을 들어주는 것으로 잘못을 만회할 줄 알았다.그런데...강유리는 놀란 나머지 눈을 껌벅껌벅하면서 어떻게 반응해야 할지 몰랐다. 그러다 그저 간단히 대답하고는 뒤돌아 2층으로 올라갔다.주방은 조용했고 오직 릴리만이 허겁지겁 밥을 먹고 있었다.그러면서 눈알을 굴리면서 사람들의 눈치를 보기 시작했다.“쩝쩝거리지 않고 먹으면 안 돼? 먹다죽은 귀신이 붙었어? 밥상머리 예절을 어떻게 배운 거야!”바론 공작은 온갖 불만을 릴리에게 토해냈다.릴리는 밥 먹다가 욕먹을 줄 몰랐다. 무슨 말을 하기도 전에 강철우가 먼저 분노했다.“잘못했으면 잘못한 거지. 우리 손녀딸
“응.”이라는 대답은 뒤끝이 긴 것이 비웃는 것처럼 들렸다.바론 공작은 릴리를 째려보고는 시선을 육시준에게 돌렸다.“나 여기서 잘 건데 방 좀 하나 내줘.”육시준이 머뭇거렸다.“유리가 조용히 있고 싶어 하는 것 같은데...”“며칠만 있으면 갈 거야. 내가 방해하면 얼마나 한다고. 그리고 난 네가 우리 딸한테 잘하는지 지켜봐야겠어! 난 무조건 여기서 지낼 것이니 알아서 유리를 설득해 봐.”바론 공작은 억지를 부리기 시작했다.육시준은 입가에 미소를 짓더니 말했다.“말해볼게요.”바론 공작이 위엄있는 말투로 말했다.“꼭 설득시켜야 해. 실패는 없어.”...오후가 되었을 때, 도씨 가문은 물론 심상치 않은 분위기에 육시준의 부모도 함께 찾아왔다.세 집안은 이 사건에 관해 이야기를 펼쳤다.다 같이 육경원이 참여한 정도를 말해보기로 했다.엄숙한 분위기 속에 가끔 강유리의 상태도 물어보곤 했다...할 일이 없는 릴리는 자신이 입원한 기사를 검색해 보았다. 고성 그룹에 답장 주지 않은 것으로 암묵적으로 이 사실을 인정하면서 이 기회에 좀 쉬려고 했다.저녁 식사 후, 간단히 짐 정리를 하고 월계만으로 향했다.여름 저녁은 습하고 무더운 것이 정신이 안 났다.릴리는 긴 원피스를 입고 얼굴을 가리려고 모자를 꾹 눌러썼다.엘리베이터로 들어가 층수를 누르고는 벽에 기대 잠깐 휴식했다.어제저녁 너무 긴장했다가 갑자기 긴장이 풀려서인지 맥을 추지 못했다.강유리한테 잘해주는 사람이 많아서 기쁜 한편 쓸쓸하기도 했다.갑자기 생각해 보니 늘 혼자였던 것이다.어제저녁에는 어차피 살지도 못할 바에 다른 사람한테 피해를 주지 않기로 했다.심지어 정말 죽어버리면 슬퍼할 사람이 많지 않아서 다행이라고 생각했다...띵!엘리베이터 문이 열리고, 몸을 일으키고 정신을 차리려고 머리를 흔들었다.‘내가 왜 이런 생각을 하는 거지? 꽃다운 나이에 어마어마한 재산도 물려받을 수 있겠다. 거기다 서울 4대 명문가까지. 인생 승리자와 다름없잖아!’그녀는 집 앞에 도착해
릴리는 깜짝 놀란 나머지 뒤로 물러났다.다시 자세히 쳐다보니 방금 샤워를 마친 모양이었다. 그는 벌거숭이 상체에 반바지만 입고 있었고 목에 수건을 두른 채 머리에서 물이 뚝뚝 떨어졌다.신하균을 몰래 쳐다본 적은 많았지만 지금처럼 자세히 쳐다본 적은 없었다.이 몸매... 이 복근...릴리는 침을 꿀꺽 삼키더니 부자연스럽게 고개를 돌렸다.“왜 옷을 안 걸치고 있어요! 저는 이런데 쉽게 넘어갈 사람이 아니라고요!”아까는 너무 긴장해서 잘 보지 못해 다시 힐끔 쳐다보았다.‘옷을 입었을 때는 약해 보였는데 근육이 장난 아니네...’“남자가 밖에서 자신을 잘 보호해야죠! 이렇게 쉽게 보여주면 사람들이 쉽게 생각할 거란 말이에요.”릴리는 급히 고개를 돌리면서 진지하게 나무랐다.그녀의 표정 변화를 지켜보고 있던 신하균은 입가에 미소를 지었다.“그런데 저는 밖이 아니라 제 집에 있는 건데요?”릴리는 고개를 홱 돌려 눈을 크게 뜨고 째려보았다.“신하균 씨!”“왜요?”“왜 그렇게 염치가 없어요? 제 집이 왜 신하균 씨 집이 된 거예요? 아무리 제가 전에 신하균 씨한테 호감이 있었다고 해도 저의 집에 함부로 들어와서는 안 되죠! 그리고 그것도 옛날 일이라 지금은 다르다고요! 계속 이러는 거... 염치없는 짓이에요!”“...”릴리는 화가 나서인지 부끄러워서인지 얼굴이 발그레해졌다.거기다 당황했는지 횡설수설 언성을 높이기 시작했다.분명 부끄러우면서 일부러 괜찮은 척 남을 가르치다니...신하균은 벽에 기대어 수건으로 머리를 닦으면서 말했다.“방 번호부터 확인해 보실래요?”릴리는 멈칫하면서 고개를 쳐들었다.“여긴 한 층에 한 가구만 있어 저희가 이웃일 일도 없어요. 같은 동일 수는 있겠는데 같은 층 이웃일 리는 없겠죠?”“...”릴리는 고개를 쳐든 채 그 자리에 얼어붙고 말았다.그러다 시간을 되돌릴 수 있는 초능력이 있었으면 좋겠다는 생각이 들었다.‘우리 집은 분명 14층인데 왜 13층에서 내린 거지?’신하균은 뻘쭘한 그녀를 쳐다보더니 입
“잠깐만요.”남자의 낮은 목소리가 들리자 릴리는 위로 올라가는 버튼을 취소하고 고개 돌려 그를 보고 얘기하라는 눈빛을 보냈다. 신하균은 입을 벙긋거리다가 기분이 안 좋아 보이는 그녀의 모습을 보고 불쾌한 말들은 삼키고 천천히 입을 열었다.“기분 안 좋아요?”“하균 씨라면 금방 납치됐다가 풀려났는데 기분 좋겠어요? 트라우마가 안 생기겠어요?”릴리는 팔짱을 끼고 엘리베이터의 문에 기대있었다.“...”새벽에 돌아왔을 때 그는 자신이 릴리를 보호하라는 명분으로 보낸 자신의 부하에게 일부러 물었었다. 수다쟁이인 그 부하는 신하균이 한마디 묻자 그때의 상황을 빠짐없이 다 말했다. 그 부하는 말하면서도 점점 흥분하는 모습이 보였다. 그는 이때까지 이 정도로 반전매력을 가지고 있는 여자를 본 적이 없다고 한다. 방금까지도 연약한 모습으로 있다가 바로 포위를 뚫는 작은 맹수처럼 돌변하였다. 녹이 슨 무딘 칼로 그녀는 최대의 공격치를 끌어냈고 두 사람을 상대하면서도 겁먹은 기색이 하나도 없었다. 그리고 상대방이 자신을 얕보는 것을 역이용하여 최고의 타이밍을 잡아 빠르고 정확하고 잔인하게 반격했다. 그 동작 하나하나가 치명적이었고 군더더기 없었다. 그때의 기억을 돌아보면서 그가 내린 결론은 자신이 그렇게 열세에 놓였다면 그 정도로 냉정하고 정확한 판단을 못 내렸을 거라는 것이었다. 이 얘기를 다 듣고 난 신하균은 놀랍기도 하고 죄책감이 들기도 했다. 자신이 소홀하지 않고 그녀가 고우신을 따라가게 두지 않았더라면 그녀가 이런 것들을 홀로 겪을 일도 없었을 것이다...신하균은 가라앉은 목소리로 말했다.“네. 트라우마 생기죠.”릴리는 눈을 깜빡이며 흥미롭다는 듯 물었다.“하균 씨 납치된 적 있어요?”신하균은 릴리를 보면서 말했다.“릴리 씨, 너무 이상한 쪽에 관심을 두는 거 아니에요?”“...”‘이상한 건가?’“식사했어요? 안 했으면 같이 할래요?”신하균은 다시 대화를 시도하며 화제를 돌렸다. 릴리는 고개를 갸웃하면서 그를 쳐다보았다.“지금 나랑 데