장 교수는 생일 연회를 성대하게 치렀는데, 빈방만 몇십 칸을 잡아두었다.안시연은 연정훈이 어떻게 마침 그녀가 있는 방으로 정확하게 들어왔는지 도무지 알 수가 없었다.룸 안에 자리가 모자라 구혜은이 옆 칸 큰 룸으로 연정훈을 청하려 했지만, 그는 오히려 단호하게 거절했다.“아, 괜찮습니다.”온 방의 사람들은 모두 연정훈을 다른 방으로 보내고 싶지 않았다.그래서 다들 시선을 후에 들어온 안시연과 정이슬에게 주목했다.‘쓸데없는 사람이 왜 아까운 자리를 차지하고 있냐?’그런데 잠깐 사이에 스태프가 도착해서 현장에 자리를 몇 개 추가했다.안시연과 정이슬은 여자 테이블로 초대되었고, 연정훈은 그녀를 등진 자리에 앉았다.연정훈에게 잘 보이려는 사람들이 적지 않았는데, 저마다 감히 무모하게 굴지 못했다.구혜은은 자신이 프로젝트 책임자라는 신분을 믿고 자신을 내세우기에 바빴다.“연 대표님, 저의 스승님 대신에 한 잔 올리겠습니다, 아낌없이 프로젝트 자금을 내주시고 항상 우리의 천문 사업을 지지해 주셔서 정말 감사드립니다.”장 교수도 입이 귀에 걸리도록 활짝 웃었다.“맞아, 연 대표께 돈을 너무 많이 쓰게 했어.”연정훈은 화려한 차림새 없이 일상적인 수트를 입었고 룸에 들어선 후 다른 남자들과 마찬가지로 정장 외투를 벗고 심플한 흰색 셔츠를 입고 있었다. 하지만 그의 일언일행에서 남들이 쉽게 다가가지 못할 귀티가 배어 있다. 그의 오뚝한 콧날 위에 걸려있는 금테 안경이 원래 감정이 잘 드러나지 않는 몽롱한 눈동자를 가려 더욱 서늘하고 차가운 분위기를 자아냈다.구혜은이 술을 권하자, 그는 고개를 약간 끄덕이며 잔을 들었다.이런 행동이 그에겐 이미 충분히 체면을 세워준 것이었다.정이슬이 귓속말로 말했다.“쟤 얼굴 빨개진 것 좀 봐. 얼마나 흥분했으면 저래?”안시연은 미소를 지을뿐 말하지 않았다.구혜은 뿐만 아니라 이 테이블에 앉은 모든 사람이 연정훈을 주시하고 신경 쓴다 해도 과언이 아니었다.그녀는 핸드폰을 꺼내 열어보니, 그와의 대화 기록은
안시연의 핸드폰이 울리는 순간, 사람들의 시선은 그녀에게로 집중되었다.정이슬도 처음에는 아마 우연의 일치일 것으로 생각했었다.그러나 사람들의 놀란 눈빛 사이로 연정훈이 몸을 돌려 그녀를 향했다.그는 인제야 안시연을 발견한 듯 의아한 표정을 짓더니 이내 허탈하게 웃었다.“왜 이렇게 한참 동안 아무 말도 안 하고 잠자코 있었어?”안시연은 자신을 향한 사람들의 경악한 눈빛을 뚫고 그를 향해 밝게 웃으며 말했다.“교수님과 기분 좋게 얘기 중이니, 방해하고 싶지 않아서요.”“그래도 교수님께 먼저 술을 권해야지. 구석에 숨어 있는 건 예의가 아니잖아.”남자는 꾸짖는 말을 하면서도 안시연을 주시하며 은은하게 반짝이는 눈동자엔 진한 사랑으로 가득했다.안시연은 술잔을 들고 일어섰다.두 테이블 사람은 아직 뇌 정지 상태였다.그래도 장 교수가 제일 먼저 상황 파악이 되었고 안시연이 곁에 걸어 오자 그는 비로소 손바닥으로 이마를 ‘탁’ 치고는 말했다.“이 기억력 좀 봐, 어쩐지 혜은이가 날 욕하더라니. 아까 시연이가 남자 친구를 데려온다고 말했었는데 깜빡했네!”그는 말하면서 다시 안시연을 바라보았다.“이 계집애도 참, 왜 진작 말하지 않았어. 하마터면 웃음거리가 될 뻔했네, 허허. ”안시연의 발그레한 얼굴엔 수줍은 기색이 드러났다.“교수님 오늘 이렇게 바쁘신데 제가 어떻게 저의 일에 신경 써달라고 할 수 있겠어요.”“무슨 신경을 써, 이건 잘된 일이지!”장 교수는 연정훈이 술잔을 내려놓고 안시연에게 자리를 양보하려 하는 것을 보고 옆에 있는 구혜은를 툭툭 치며 다그쳤다.“혜은아, 시연이랑 자리를 바꾸는 건 어떨까? 저렇게 멀리 앉는 것도 불편하잖아.”구혜은의 안색은 똥을 씹은 듯 구겨졌다.그녀는 아직도 정신을 놓은 상태였다.‘안시연이... 연정훈의... 여자 친구라고?!’그녀는 어쩔 수 없이 자리에서 일어났고 시선을 돌리자 마침 안시연이 고개를 숙여 연정훈과 눈빛을 교환하는 것을 보았다. 남자의 그윽한 눈빛에는 그의 차가운 기질과 하나도 어
연정훈이 그 말을 묻고 안시연이 고개를 돌려 보니 구혜은의 얼굴은 겁을 먹은 듯 하얗게 질려 있었다.안시연은 깨 고소하면서도 연정훈이 정말 나쁜 남자라고 다시 한번 뼛속 깊이 느끼게 되었다.그녀가 구혜은과 얼마나 많은 악연이 엮여있는지 구혜은은 스스로 잘 알고 있다. 그런 안시연이 연정훈에게 자기에 관한 말을 꺼냈다니, 뒷담까진 아니더라도 무조건 좋은 말은 아니었다.“후배, 연 대표님께 내 얘기까지 했어?”구혜은은 애써 괜찮은 척하며 말했다.그러자 안시연은 겉으로는 웃고 있지만 어떤 속셈인지 전혀 알 수 없는 태도로 대답했다.“선배가 대학 다닐 때부터 잘 챙겨줬는데 어떻게 잊을 수 있겠어요.”말을 듣자 구혜은의 안색은 더 나빠졌다.장 교수도 눈치가 빠른 편이라 상황이 더 나빠지기 전에 얼른 수습하러 끼어들었다.“내 학생 중에서도 혜은이와 시연이는 제일 출중한 편이야. 혜은이는 일을 착실하게 잘 처리하고 시연이는 비록 우리 천문과 학생은 아니지만, 학창 시절부터 무엇이든 열심히 하려고 했고 한 사물을 깊게 파고드는 걸 좋아해 남다른 인상을 남겼었어.”안시연은 담담하게 대답했다.“과찬입니다.”그런데 그녀의 얼굴에 드러난 아쉬움은 감출 수 없었다.“학교를 떠난 뒤로는 천문학을 거의 접해본 적이 없네요.”“천문을 연구하는 데는 타고난 재능뿐만 아니라 끈기가 필요해.”연정훈이 그녀를 한 번 쳐다보며 말했다.“역시 넌 여러 전시회를 더 많이 보고 외부의 환경을 넓게 접촉해 보는 게 좋아.”그가 이 말을 꺼내자, 장 교수는 숨겨진 말뜻을 귀신같이 알아들었다.“그럼 마침 잘됐네, 이번 전시회에 혜은이가 시연이를 데리고 여러 군데 돌아보는 게 좋겠어.”구혜은은 어색하게 치켜드는 입꼬리를 억지로 누르며 말했다.“나?”“그래, 네가 이번 전시회를 주최하잖아, 접해 본 것도 많을 테니 네 시연 후배를 데리고 돌아보는 것도 괜찮지.”장 교수가 말했다.구혜은은 머뭇거리다가 결국 입을 열었다.“제가 하기엔 좀...”“선배는 항상 일이 바쁘셔서
안시연은 구혜은의 사람됨 자체가 싫었지만 그렇다고 해서 그녀와 따지고 싶지 않았다.그녀는 원래 바로 이 자리를 떠나려 했는데, 뜻밖에도 구혜은이 먼저 자신을 향해 걸어왔다.“후배, 이건 내 명함이야, 너 요즘 시간 되면 언제든지 연락해.”안시연은 어이가 없어서 가만히 서 있었다.그리고 명함을 받아 쥐고는 두말하지 않고 곧장 밖으로 걸어 나가 연정훈을 찾았다.‘구혜은 같은 사람은 여러 다른 환경에서 쉽게 어울릴 수 있긴 해.’그녀의 핸드폰은 정이슬이 연거푸 보내온 카톡으로 끊임없이 징징 울리고 있었다.“안시연, 너 지금 완전 핫해.”“세상에, 남자 친구가 연정훈이야? 아니, 절친인 나한테 진작 말하지 그랬어!”“난 또 모르고 내 관종 남자 친구를 부를 뻔했잖아!”안시연은 웃음을 금치 못했다.그녀는 정이슬에게 전화를 걸어 진심으로 감사를 표하고는 전화를 끊자마자 복도 모퉁이에서 진수빈을 만났다.“연 대표님은 이미 내려가셨는데 같이 가시겠습니까?”안시연은 연정훈의 일분일초가 매우 소중한 걸 알고 있었으므로 당연히 오래 머물지 않을 것을 예상했다.그녀는 잠시 생각에 잠기더니 말을 꺼냈다.“장 교수님께 인사드리고 바로 내려갈게요.”“알겠습니다.”안시연은 다시 룸으로 돌아왔다.오는 길에서 만난 여러 사람들은 이곳에 금방 왔을 때와는 전혀 다른 모습과 태도로 그녀를 대했다.어떤 사람들은 심지어 모르는 사이지만 친한 척을 하며 다가와 그 자리에서 연락처를 주고받았다.장 교수의 부인마저 친근하게 “우리 시연이”라고 부르며 시간 날 때 집에 놀러 오라고 청했다.그냥 간단히 작별 인사를 하는 것만 해도 30분이 걸려 겨우 룸에서 나와 아래층으로 내려갔다.주차장 한가운데 검은색 벤틀리가 세워져 있었다.그녀는 종종걸음으로 달려가 차 문을 당겼다.연정훈은 좌석에 기대앉아 잠시 눈을 감고 쉬고 있었는데 소리를 듣고 눈을 떴다.그가 몸을 일으키려고 할 때 부 좌석의 여인은 차 문을 닫더니 뜻밖에도 옆에서 그를 꼭 껴안았다.이 심상치 않은 행동
진수빈은 차 밖에서 담배를 피우고 있었다.연정훈 곁에는 여인이 거의 없었고 그는 또 이런 일을 처음 해 봐서 차 쪽을 감히 쳐다보지 못했다.설령 이렇더라도 그는 여전히 차 속 여자가 겁을 먹은 아기 고양이처럼 깜짝 놀라 외친 나른한 비명을 듣고 말았다.“쯧.”그는 차와 좀 더 멀리했다.고개를 들자 멀지 않은 곳에서 걸어오는 한 사람이 그의 눈에 띄었다.그는 속으로 ‘아차’ 했다.양민아도 연회에 참석하러 오던 참이었으나 건물 아래층에서 진수빈을 보게 될 줄은 몰랐다.진수빈이 이곳에 있다면 연정훈도 당연히 이곳에 있을 것이었다.그녀는 웃으며 이쪽을 향해 걸어왔다.차 안, 안시연의 단정했던 옷차림은 어느새 인위적으로 흐트러졌고 그녀의 몸 위에 무겁게 누르고 있는 남자는 반대로 옷차림이 매우 단정했고 머리카락조차 흐트러지지 않았다. 다만 금테 안경 렌즈 뒤 그윽한 눈동자가 이미 한 층의 뜨거운 욕망으로 짙게 물들어 있었다.“교수님...”그녀는 입술을 깨물며 나지막이 불렀다.몸이 욕망으로 근질근질했고 그의 뜨거운 손아귀에서 녹아내릴 것만 같았다.정신이 점점 혼미해지고 있는 그때, 갑자기 뒷좌석 창문 유리에 똑똑 하는 소리가 들렸다.그녀는 깜짝 놀란 사슴처럼 어쩔 줄 몰라 연정훈의 품에 꼭 기대어 그의 넓은 등판으로 자신의 몸을 가렸다.연정훈의 눈동자에 활활 타오르던 욕정은 찬물을 끼얹은 듯 순식간에 사라졌고 그는 언짢은 듯 눈살을 찌푸렸다.진수빈은 일을 나름 차분하게 처리하는 성격이라 절대 함부로 하지 않았다.그는 정장 외투를 가져와 안시연의 몸 위에 덮어주었다.“괜찮아, 걱정 마.” 안시연은 얼굴을 붉히며 다른 건 신경 쓸 겨를도 없이 몸을 돌려 재빨리 옷을 챙겨입었다.그녀가 거의 다 정리된 후에야 연정훈은 창문을 열었다.진수빈은 감히 안을 들여다 못 보고 몸을 약간 굽힌 채 말했다.“연 대표님, 양민아 씨가 오셨습니다.”안시연은 연정훈을 등진 상태로 동작을 잠시 멈추었다.그녀의 머릿속엔 한 사람의 모습이 떠 올랐고 한창
양민아는 태도가 온화하고 예의 바르게 물었지만, 그녀가 먼저 물었을 때 안시연은 말 못 할 불편함을 느꼈다.안시연은 입꼬리를 당기며 단호하게 거절했다.“아뇨, 좀 피곤해서 쉬고 싶어요.”이승우 한 명도 상대하기 어려운데 다른 몇 명은 더 말할 것도 없었다.그녀와 이 사람들은 원래 한세상 사람이 아니어서 서로 어울리기 힘들었다.양민아는 웃으며 말했다.“그러면 시간 날 때 같이 전시회 보러 가자.”“그래요.”양민아가 몸을 일으키자, 안시연은 차에서 내릴 준비를 하고 있었다.그런데 연정훈이 다가와 그녀가 문을 여는 동작을 막았다.“교수님?”양민아는 아직 멀리 가지 않았고 이 호칭을 듣고 저도 모르게 고개를 돌려 뒤쪽을 바라보았다.안시연은 차창으로 고개를 갸웃거리며 시선을 위로 한 채 연정훈에게 물었다.“전 택시 타고 갈 테니 진 비서님께 교수님을 데려다 달라고 할까요?”“괜찮아.”연정훈은 차 문에 팔을 걸치고 그녀의 손바닥만 한 얼굴을 주시하며 진지하게 말했다.“난 차가 있으니 진 비서더러 널 데려다 달라고 해.”안시연은 자기도 모르게 양민아 쪽을 바라보았다.양민아는 그녀를 향해 빙긋 웃었다.‘하긴, 양민아 씨는 차가 없을 리가 없지.’안시연은 눈을 절반 감아 시무룩한 시선을 감춘 채 걸쳐있던 외투를 연정훈에게 건넸다.연정훈은 몸을 약간 숙였고 바로 그 순간 안시연이 갑자기 그의 소매를 잡아당겼다.그녀는 차창 밖으로 몸을 내밀어 남자의 입가에 입을 맞추었다.멀지 않은 곳에서 양민아는 이 달콤한 광경을 한눈에 볼 수 있었다.그녀는 한순간 몸이 굳더니, 바로 진정하고 무표정한 채 시선을 돌려 호텔 안으로 들어갔다.차창 옆 안시연은 주춤주춤 물러서며 부끄러움을 감췄다.연정훈은 그녀가 두 손을 차 문에 놓고 머리를 숙이고 있는 앙증맞은 모습에 참지 못하고 손을 뻗어 그녀의 보드라운 머리카락을 어루만졌다.“아직 시간이 일러. 심심하면 병원에 가서 외할머니를 찾아뵈는 것도 좋아.”“네...”“하지만 저녁에는 꼭 일찍 집에 가
안시연은 그를 집 안으로 들인 뒤 먼저 물을 따랐다. 연정훈은 식탁 가장자리에 기대어 미간을 짚고 쉬고 있었다. 안시연이 물을 그의 손 옆에 놓자 그는 눈을 가늘게 뜨고 천장 조명을 거슬러 그녀의 얼굴을 바라보았다. 그녀는 말없이 일을 하며 안색은 평온했고 입술은 살짝 오므리고 있었다. 그는 손을 뻗어 그녀를 끌어안으려 했으나 그녀는 이미 몸을 돌리고 말했다.“과일 좀 씻어올게요”연정훈의 손은 허공을 잡았지만 그는 전혀 화내지 않고 입가에 살짝 미소를 띠었다. 안시연은 주방에서 일부러 시간을 끌었고 다시 나왔을 때는 방울토마토 한 묶음을 들고 있었다. 그녀는 연정훈의 맞은편에 앉았다. 연정훈은 천천히 그녀를 바라보며 입을 열었다. “이리 와.”안시연이 그를 한 번 쳐다보았다. 그는 손으로 옆 자리를 가볍게 두드렸다.안시연은 결국 그의 말과 반대로 행동할 수 없었다. 그렇지 않으면 마치 자신이 그와 싸우자는 것처럼 보일 것이다. 그녀는 그의 옆에 앉았으나 그의 품에 안기지는 않았다.연정훈은 다리를 꼬고 편안한 자세로 소파 등받이에 얼굴을 기댔다.그는 손을 뻗어 그녀의 흐트러진 긴 머리카락을 살짝 쓸어올리며 농담조로 말했다. “낮에는 그렇게 네 얼굴에 자존심을 세워줬는데 밤에는 나한테 좋은 태도도 안 보여주는 거야?”안시연은 잠시 말이 없었다. 그녀도 자신의 태도가 지나쳤다는 것을 깨닫고 있었고 입을 열려고 했지만 그는 이미 몸을 바로 세우며 그녀에게 다가와 그녀를 안았다.“기분이 안 좋아?”그의 뜨거운 눈빛에 안시연은 얼굴이 화끈거렸다. 그녀는 입술을 깨물며 그를 쳐다보았다. “... 당신 몸에서 술 냄새 나요.”연정훈은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.그는 술에 대해서는 언급하지 않았지만 그녀를 더 품 안으로 끌어안았다.안시연은 말없이 그의 어깨에 기대었다.남자는 얼굴을 옆으로 돌렸고 따뜻한 숨결이 그녀의 얼굴에 닿았고 그녀에게 말했다.“앞으로는 일찍 올게, 기다리게 하지 않을게”그 순간, 그녀의 마음이 살짝 흔들렸다
연정훈은 오늘 밤 일이 있어서 샤워를 하러 갔고 안시연은 옆방 서재를 정리했다.그가 서재로 들어왔을 때 안시연은 나가려고 했다.“나가지 마.” 연정훈이 그녀를 불러 세우며 말했다. “금방 끝낼게.”침실은 바로 옆 벽 하나를 두고 있는 곳이었다.안시연은 거절하지 않았고 그가 책상 뒤에서 일할 때 그녀는 소파에 앉았다.그가 일을 마쳤을 때 그녀는 그가 전화를 하는 소리를 들었다.“학생증 하나 만들어줘, 권한은 조금 높게 설정해.”“안시연, 편안의 안, 시간의 시, 인연의 연이야”그가 자신의 이름을 말하는 것을 들은 안시연은 고개를 들어 그를 바라보았다.연정훈은 한 손으로 전화를 받으며 다른 손으로 그녀를 불렀다.그가 전화를 끊자 그녀는 그의 품에 안겼다.안시연은 연정훈의 무릎에 앉아 궁금하게 물었다. “나한테 학생증 만들어줬어요?”“응, 성진대학교.”연정훈은 몸을 세워 그녀를 품에 안았다.“학생증이 나한테 왜 필요해요?” 안시연이 물었다.“시간 있을 때 학교에 가서 강의를 들어. 너한테 나쁠 게 없으니까.”이 말에 안시연은 기뻤다. 성진대학교의 강의는 아무나 들을 수 있는 게 아니었다.그녀는 연정훈이 술자리에서 일부러 장 교수에게 구혜은이 그녀를 전시회에 데리고 가게 하려 했던 일을 떠올렸다.“강의를 듣는 건 좋은데 전시회를 보는 건 가끔씩 보고 싶어요. 전시회 쪽은 내가 잘 몰라요.”“모르면 배우면 돼.”안시연은 잠시 머뭇거렸다.남자의 가슴이 그녀의 등 뒤에 닿아 온기가 그대로 전해졌다.그는 팔로 그녀를 더 안아주며 부드러운 목소리로 그녀의 귀에 속삭였다. “네가 천문학을 좋아하는 거 알아. 젊을 때 많이 배워두는 게 좋아.”안시연은 그의 얼굴을 바라보며 시험 삼아 말했다. “나는 당신이 내가 사람들 앞에 나서지 않고 집에만 있는 걸 더 좋아할 줄 알았어요.”“내가 그렇게 속 좁아 보였어?”안시연은 입가에 미소를 지었다.“배우고 싶은 게 있으면 언제든지 배워.” 연정훈이 말했다.다른 애정 표현이나 금전
소현주는 이곳에 갇힌 채 시간이 흐르면서 오늘이 무슨 날인지조차 가늠할 수 없게 되었다. 그녀의 병은 반은 실제였고 반은 그녀가 만들어 낸 망상이었으며 때때로 현실과 환상이 뒤섞이는 순간들이 찾아오곤 했다.누군가 그녀에게 연정훈과 양시연이 결혼했다는 말을 전한 것 같기도 했고 아니면 그것이 소현주의 악몽 속에서 만들어진 환상일지도 몰랐다.양시연의 얼굴이 몇 년 전보다 더 아름다워 보였고 그녀의 또렷이 커진 배를 보자 소현주는 온몸을 떨며 그 아이가 분명히 연정훈의 아이일 것이라고 확신했다.‘나는 이렇게 초라한 몰골로 하루하루를 버티고 있는데 연정훈은 밖에서 양시연과 달콤한 시간을 보내며 아이까지 가졌구나.’잠시 침묵하던 소현주는 갑자기 정신을 차리더니 양시연을 향해 달려들며 그녀의 얼굴을 때리려 했다. 그러나 경호원들이 순식간에 소현주를 제압하며 쉽게 저지했다.“당신이 감히 여길 어딜 들어와요? 감히 여길 오다니. 죽여버릴 거예요.”양시연은 허리를 짚으며 천천히 자리에 앉아 경호원들에게 그녀를 풀어주라고 눈짓한 후 담담히 말했다.“내가 누군지 기억하는군요. 지난 몇 년 동안 저를 꽤 미워하셨나 보네요.”소현주는 독이 서린 눈빛으로 양시연을 노려보았다. 그 눈빛은 마치 독사가 먹잇감을 노리는 것처럼 서늘했다.그 모습을 본 양시연은 비웃음을 지으며 말했다.“소현주 씨가 이렇게까지 몰락한 게 전부 제 탓이라고 하시려는 건가요?”“당연히 당신 때문이에요. 당신만 없었더라면 연정훈이 나를 이렇게 버리지는 않았을 거예요.”‘역시 현실을 부정하며 여전히 환상 속에서 살고 있군.’“제가 없었다고 해도 소현주 씨가 연정훈 씨에게 숨겼던 진실이 영원히 묻힐 거로 생각하셨나요?”양시연의 말에 소현주의 눈빛이 잠시 흔들리더니 곧 굳어졌다. 이를 악문 채 목소리를 높였다.“내가 뭘 숨겼다는 거예요? 난 아무것도 숨기지 않았어요. 연정훈이 마음을 바꾼 건 전부 당신 때문이에요.”그 말을 하면서 소현주는 마치 자신이 말한 것을 믿는 듯했다. 소현주의 눈에 핏
양시연은 퇴근 전에 부승원과 몇 가지 업무를 논의하려고 문을 두드렸지만 안에서는 아무런 반응이 없었다.‘불은 켜져 있었는데.’양시연은 잠시 망설이다가 반우희가 보이지 않았던 것이 떠올라 무슨 일이 일어났을지 어렴풋이 짐작했다.‘하. 됐어. 내일 다시 얘기하자.’양시연은 시간을 확인한 후 연정훈이 아직 업무를 끝내지 못한 것을 알았고 그녀는 천천히 엘리베이터 쪽으로 발걸음을 옮겼다.한편 휴게실의 바닥에는 남녀의 옷들이 애매하게 흩어져 있었다.반우희는 커다란 눈을 뜨고 가쁜 숨을 내쉬며 문밖에서 들려오는 소리가 없는지 귀를 기울였다. 이내 조용함을 확인한 그녀는 안도의 한숨을 내쉬었다.고개를 돌리자 부승원의 단단한 몸이 자신을 감싸고 있는 것이 느껴졌다. 부승원의 어깨와 가슴에는 땀방울이 맺혀 있었고 열기로 가득 찬 공간 속에서 서로의 체온이 그대로 전달되었다.반우희는 그의 어깨에 손을 올리며 숨을 고르고는 다리를 그의 허리에 감았다. 부승원은 그녀를 살짝 제지하듯 낮은 목소리로 속삭였다.“적당히 해.”반우희는 몸에 퍼지는 묘한 긴장감과 함께 맞은 부위의 얼얼함을 느끼며 얼굴이 붉어진 채 그의 품에 머리를 기대었다.부승원은 숨을 고르고 반우희를 바라보며 살짝 미소를 지었다.“너도 부끄러워할 줄은 알았네?”그는 그녀의 얼굴을 장난스럽게 꼬집자 반우희는 입을 삐쭉 내밀며 그의 허리를 살며시 끌어안고 나지막이 불평했다.부승원은 그녀의 작은 목소리를 놓치지 않고 들으며 목이 타들어 가는 듯한 기분을 억누르고는 이불을 살며시 끌어 올려 반우희의 몸을 감쌌다. 그는 그녀의 몸을 조심스레 쓰다듬으며 낮은 목소리로 말했다.“휴게실에서는 준비가 안 돼 있어.”반우희는 자신이 준비했다고 말하고 싶었지만 그 순간 또 한 번 가볍게 맞았다.“부끄러워할 줄 모르네.”‘바보.’휴게실 안에서 반우희는 아무 말 없이 입술을 살짝 내밀며 침묵했다.‘부끄럽지 않다니. 당신은 속으로 엉큼한 생각을 하고 있을 텐데.’반우희는 그런 생각을 하며 부드러운 입술이 다
‘응?’반우희는 잠시 멈칫하다가 그제야 깨달았다.“당신 장서진 말하는 거예요?”부승원은 표정 없이 고개를 끄덕였고 반우희는 아무렇지 않게 말했다.“매장에 손님이 많지 않아서 그냥 장서진에게 매출 좀 올려준 것뿐이에요.”“돈 많네.”“제가요? 전 돈 없어요.”반우희는 팔짱을 끼고 부승원의 품에 애교를 부리며 말했다.“장서진 아니었으면 돈 쓰지도 않았을 거예요.”반우희가 차라리 아무 말도 하지 않는 게 나을 수도 있다고 생각한 부승원은 더 이상 말없이 그녀를 차갑게 바라보았다.“그렇구나 너 참 의리 있네.”반우희는 고개를 힘껏 끄덕인 후 부승원에게 입을 맞추려 했지만 그는 일부러 고개를 들어 피했다.‘응? 왜 그래?’반우희는 불만스러운 표정으로 입술을 삐죽 내밀며 기분이 좋지 않은 듯 보였다.그녀는 부승원과 눈을 마주쳤고 그는 차갑고 깊은 눈빛으로 위에서 내려다보고 있었다.반우희는 가끔 생각이 빠르게 전개되곤 했는데 잠시 머리를 굴리던 그녀는 좋은 아이디어가 떠오르자 부승원의 목을 감싸며 천천히 다가가 물었다.“당신 질투하는 거예요?”부승원은 침묵했다.“...”“착각이야.”‘히히. 맞았구나. 질투하는 거야.’그녀는 기쁨에 차서 계속 부승원의 몸에 밀착하며 연속으로 그의 입술에 입맞춤했다.“당신과 연 대표님처럼 장서진과 나는 그저 친구일 뿐이에요. 장서진에게는 아무 감정도 없어요.”부승원은 말하려 입을 열었지만 반우희가 그를 가로막으며 빠르게 덧붙였다.“나는 당신을 좋아하고 당신만 좋아해요. 그러니 질투하지 마요.”부승원은 아무 말 없이 반우희를 바라보았다.“...”감정이 조금 가라앉았고 부승원은 그녀의 맑고 투명한 눈빛을 바라보며 마음속으로 기분이 좋았고 감동하며 입꼬리를 살짝 올렸다.반우희는 그 모습을 보고 기뻐하며 입술을 깨물었고 그의 귀를 살짝 잡고 조용히 말했다.“내가 당신에게 작은 서프라이즈를 준비했는데 가질래요?”부승원은 얼굴을 돌리며 거의 참지 못할 표정을 빠르게 조정한 후 다시 진지한 표정으로 그
부승원은 외투를 벗고 단단히 묶인 넥타이를 풀며 깊은 눈길로 반우희를 바라보았다.“몇 문제나 풀었어?”반우희는 눈을 깜빡이며 그에게 손가락 세 개를 펴 보였다.“세 문제요.”부승원은 어이없다는 듯 그녀를 바라봤다.“...”그는 감정을 드러내지 않은 채 고개를 숙여 소매 단추를 풀고 침대 머리맡 테이블 위에 내려놓았다.반우희는 그가 또 자신에게 비효율적이라며 잔소리를 할까 봐 재빨리 변명했다.“나 샤워했어요. 안 그랬으면 벌써 다 풀었죠.”‘허세가 장난 아니구나.’사실 샤워를 하지 않았어도 반우희는 느긋하게 꾸물거렸을 게 뻔했다.부승원은 그녀의 의도를 꿰뚫었지만 굳이 지적하지 않았고 그는 아무 말 없이 세수하고 편한 옷으로 갈아입은 뒤 침대에 누워 잠시 쉬었다.반우희는 시선을 이리저리 굴리다 장난기 어린 아이디어가 떠올랐는지 조심스럽게 그의 침대로 올라탔다.부승원은 눈을 감고 있었지만 그녀의 차가운 종아리가 자기 다리에 닿는 순간 그녀가 그의 셔츠 하나만 걸친 걸 떠올렸고 분명 이번에도 장난을 칠 거로 생각했다.점점 대담해지는 그녀가 이번에는 또 무슨 일을 벌이려는 건지 짐작이 가지 않았지만 그는 일부러 모른 척하며 고개를 돌려 반우희를 외면했다.반우희는 몸을 일으켜 얼굴을 들이밀며 장난스럽게 다가왔고 부승원은 비록 그녀를 보지 않았지만 은은하게 퍼지는 달콤한 향기를 느낄 수 있었다.그녀는 연정훈의 휴게실에 샤워하러 오며 개인 세면용품까지 챙겨 와 자신의 의도를 숨길 생각이 전혀 없다는 태도를 드러냈다.‘정말 어리석군.’부승원은 목이 약간 메면서도 묘한 기분에 사로잡혔지만 이내 숨을 고르고 반우희의 작은 얼굴을 밀어내며 말했다.“조용히 가서 네 숙제나 해.”반우희는 이를 악물며 불평을 흘렸다.“흥. 안 할래요.”이내 부승원의 곁에 바짝 다가가 그를 꽉 안았다.“당신 곁에 있고 싶어요.”부승원은 속으로 흐뭇하면서도 머릿속에 떠오른 한 가지 생각이 가시지 않아 기분이 상했고 그녀의 말에 반응하는 것을 꾹 참았다.하지만 예
이메일에서 큰 비밀을 발견한 양시연은 마음의 고통이 반쯤 가시고 일하는 데도 한결 힘이 났다.부승원과 함께 일한 지 꽤 되었지만 그는 드물게 양시연에게 대표다운 면모가 보인다고 긍정적인 평가했다.양시연은 내심 콧방귀를 뀌며 웃음을 지었다.“방금 반우희 씨가 커피를 잔뜩 사서 들고 올라오는 걸 봤어요. 꽤 통 크네요.”양시연의 말을 듣고 부승원은 잠시 멈칫했다.‘반우희가 접대?’“다른 사람 심부름으로 한 거 아니에요?”양시연은 눈썹을 치켜올리며 일부러 신비로운 표정을 지어 보였다.“아니요. 반우희 씨가 사비로 산 거예요.”부승원은 잠시 침묵했다.양시연은 목소리를 가다듬으며 부승원을 바라보았고 그는 그녀를 한번 훑어보았다.‘할 말 있으면 말해.’양시연은 미소를 지으며 두 팔을 책상 위에 올려놓고 몸을 살짝 앞으로 기울이며 속삭였다.“반우희 씨가 자기 친구를 아래층 커피숍에 소개해 줬거든요. 그 커피숍 직원들은 커피를 많이 팔면 보너스를 받는다고 하더라고요.”부승원은 곧 상황을 이해한 듯 고개를 끄덕였고 반우희는 친구에게 고객을 끌어준 셈이었다.그는 더 이상 말을 잇지 않다가 문득 양시연의 눈빛을 보고 머리에 한 사람이 떠올랐다.“반우희 씨가 소개한 친구 장서진 씨라는 남자 맞죠?”그는 확신에 찬 목소리로 말했고 양시연은 그에게 엄지를 치켜세웠다.‘정답이에요.’부승원은 얼굴에 아무런 변화 없이 고개를 숙여 서류를 계속 보았고 양시연은 그의 표정을 살피다가 마음속으로 비웃었다.저녁 해가 지고 퇴근 시간이 가까워졌다.그때 연정훈에게서 저녁에 술자리가 있어 양시연을 데리러 갈 수 없다는 연락이 왔다.양시연은 정리가 안 된 일정이 있었고 이렇게 답장을 보냈다.[저도 야근이에요.]연정훈은 양시연의 화가 다 풀렸는지 확신하지 못한 듯 드물게 머리를 쓰담하는 귀여운 캐릭터 이모티콘을 보냈는데 그 대상은 배가 볼록 나온 임산부였다.“바보 같으니.”양시연은 입꼬리를 살짝 올리며 작게 중얼거린 후 휴대폰을 내려놓았다.한편 밖에서는 반우
‘한 통은 우연일 수 있지만 두 통 세 통은 뭐지?'양시연은 손바닥에 땀이 날 정도로 긴장한 채로 연정훈과 소현주의 다른 이메일들을 열었고 위에서부터 아래까지 그중 절반이 그녀가 익숙한 주제로 가득 차 있었다.그녀는 숨을 참으며 믿을 수 없다는 듯 빠르게 N.S와의 통신을 열어 하나씩 비교하기 시작했고 주제부터 내용까지 높은 중복도를 발견했다.‘뭐지?’양시연은 화면 앞에서 멍하니 멈춰 서 있었는데 갑자기 시선이 N.S라는 두 글자에 떨어졌다.옛날에 양민아가 소현주의 영어 이름은 Nancy라고 말했던 기억이 났다.‘Nancy.Su! 내가 예전에 통신한 사람은 소현주 씨였다는 말인가?’‘이건 말도 안 돼. 너무 황당하잖아.’양시연은 정신을 차리고는 계속해서 과거에 보냈던 첫 번째 이메일과 연정훈과 소현주가 주고받은 첫 번째 이메일을 찾아봤다. 모두 일치했다.‘온라인 연애? 하. 헛소리.’양시연은 충격을 받았고 곧 분노로 바뀌었다.결국 소현주는 그녀와 연정훈 사이에서 말을 전하는 역할이었고 연정훈과 소현주의 인연은 그녀가 맺어준 셈이었다.양시연은 화가 나서 책상을 치고 일어섰다가 책상 앞에서 걸어 다녔다.그녀는 다시 자리에 앉았고 여전히 믿기지 않았다. 세상에 이렇게 우연인 일이 있을 수 없다고 생각했다. 소현주가 양시연의 메일을 통해 연정훈에게 답장을 보냈고 연정훈과 대화를 나눈 후 연애를 하고 다시 한 바퀴 돌아서 결국 연정훈과 다시 만났다.‘소설을 쓰는 것도 아니고.’양시연은 말라붙은 입술을 핥으며 다시 컴퓨터 화면을 들여다보았다. 남은 이메일들을 하나씩 열어봤고 한 통씩 읽을 때마다 답이 점점 더 명확해졌다.마지막까지 다 보고 나니 점심시간이 지나버렸고 휴게실 문이 열리자 그녀는 아직 마음이 진정되지 않은 채 본능적으로 화면을 닫았다.연정훈은 잠을 자고 나서 훨씬 상쾌해 보였다.양시연은 그가 지나가는 모습을 가만히 지켜보며 복잡한 마음을 느꼈다. 그녀는 소현주와의 ‘온라인 연애’에 질투를 느꼈지만 결국 그와 통신한 건 바로 자
연정훈이 말했다.“인생이 단지 첫 만남 같았더라면 좋았을 텐데. 소현주의 이미지는 나중에 무너졌어. 처음 편지를 주고받았던 정 때문에 계속 신경을 썼던 것 같아. 게다가 처음엔 소현주의 이미지가 나쁘지 않았었잖아.”양시연은 냉소적으로 말했다.“그러면 결국 정말 온라인 연애를 한 거네요.”연정훈은 말문이 막혀 아무 말도 하지 못했다.“...”“이런 변질된 일로 질투하지 마. 당신이 찝찝하지 않아도 내가 더 찝찝해.”연정훈이 말했다.“내가 질투 하고 싶어서 하는 줄 알아요?”연정훈은 고개를 끄덕이며 부드럽게 말했다.“어쨌든 너는 절대 잘못이 없어.”그는 마치 부드러운 솜처럼 아무리 세게 때려도 무슨 소용인가 싶을 만큼 무력하게 반응했다.양시연은 아무리 화가 나도 결국 그에게 화풀이하고 싶지 않았다.사건은 임성원에게 맡기고 두 사람은 밤새 이야기를 나눴다. 대부분은 연정훈이 양시연의 마음을 달래는 데 초점이 맞춰져 있었다.아침이 되자 양시연은 한결 마음이 편안해졌고 거울 속 부은 눈을 보며 어제 그렇게 감정에 휩쓸린 걸 후회했다.연정훈은 그녀에게 더 쉬라고 했지만 양시연은 일이 없으면 오히려 마음이 더 답답할 것 같다며 출근하기로 했다.아침에 연정훈은 양시연을 정인으로 데려다주었고 점심시간이 되자 다시 그녀를 보러 왔다.양시연은 연정훈이 바쁜 걸 알기에 말했다.“나 여기서 잘 지내고 있으니 하루에 몇 번씩 오지 않아도 돼요.”연정훈은 부드럽게 말했다.“내가 와서 네가 괜찮은 걸 확인해야 오후에 마음 편히 일할 수 있어.”양시연은 살짝 입꼬리를 올리며 그의 옆에 앉았다.함께 점심을 먹은 뒤 양시연은 연정훈을 휴게실로 데려가 잠시 눈을 붙이게 했다.연정훈이 잠든 모습을 바라보던 양시연은 잠이 오지 않아 허리를 매만지며 사무실 안을 천천히 거닐었다.일에 몰두하면 잡생각이 사라질 줄 알았지만 고요가 찾아오자 다시 사소한 생각들이 머릿속을 어지럽히기 시작했다.맞은편 건물을 멍하니 바라보던 양시연은 문득 연정훈이 예전에 자신에게 이
방 안 분위기가 차츰 진정되었고 양시연은 침대 헤드에 기대어 눈을 감고 심신을 안정시키고 있었다.연정훈은 그녀 곁을 지키며 조용히 물었다.“어디 불편한 데는 없어?”양시연은 눈을 뜨며 옅은 창백함이 감도는 얼굴로 말했다.“배가 두 번 정도 쿡쿡 찌르는 것처럼 아팠어요. 아기한테 영향이 간 건 아닌지 모르겠어요.”양시연은 자신의 상태를 숨기지 않았고 연정훈은 지금 그녀의 상태를 우선시했다. 집에 손님들이 있었지만 망설임 없이 의사를 불렀다.의사가 도착하자 부승희와 몇몇 손님들도 양시연의 상태를 확인하러 왔다.다행히도 의사는 금방 진찰을 마쳤고 임신부의 정서적 동요로 인해 불편함이 생긴 것이며 아기에게는 별다른 이상이 없다고 했다.이 말을 들은 모두가 안도의 한숨을 내쉬었고 늦게 나타난 반우희는 세 아이를 데리고 양시연을 찾아왔다.희주는 맨 뒤에 서서 망설였지만 양시연이 조용히 그녀를 불렀다.“그 사진들은 합성된 거야. 언니가 이미 확인했으니까 걱정하지 마.”그 말을 듣고 나서야 희주는 안도하며 어른인 척 자신의 가슴을 두드리며 말했다.“내가 뭐랬어요? 형부는 드라마 속 나쁜 남편 같은 사람이 아니라고 했잖아요.”그러더니 머리를 긁적이며 사과했다.“언니한테 보여주지 말 걸 그랬어요.”양시연은 그들이 비록 어리지만 분명히 고민한 끝에 그녀와 더 가까운 관계인 자신이 속지 않을까 걱정되어 그런 결정을 내린 것으로 생각했다.그 생각에 마음이 따뜻해진 양시연은 희주의 머리를 쓰다듬으며 미소를 지었다.의사의 말로 모두가 안심했지만 양시연이 충분히 쉴 수 있도록 손님들은 차례로 자리를 떠났다.저택은 다시 고요해졌고 가정부들은 조용히 집 안을 정리했다.밤이 되자 양시연은 침대에 누워 멍하니 천장을 바라보고 있었다. 연정훈이 음식을 들고 와 몇 입이라도 먹으라며 권했지만 양시연은 조용히 고개를 저으며 말했다.“아직 마음이 상해서 먹고 싶지 않아요.”연정훈은 양시연을 조심스럽게 일으켜 앉히고 침대 헤드에 기대도록 했다.“좋은 엄마가 되고 싶
양시연과 연정훈은 오랫동안 방에서 나오지 않았다. 방에서 나오자마자 앞뒤로 위층을 향해 걸음을 옮겼고 눈치 빠른 사람들은 두 사람의 표정이 좋지 않다는 것을 바로 알아차리며 속으로 추측을 시작했다.“싸운 걸까요?”거실의 분위기는 점점 냉랭해졌다.그 옆에서 세 명의 어린아이도 조용하게 있었다. 동준은 아직 상황을 제대로 이해하지 못한 듯 순수한 눈빛을 띠고 있었지만 나이가 조금 더 많은 승주와 희주는 상황을 감지한 듯 말수가 줄고 표정이 어두워졌다.분위기가 심상치 않음을 눈치챈 사람들은 각자 적당한 핑계를 대고 자리를 피했으며 상황을 모르는 사람들은 조용히 자기만의 공간에서 시간을 보내고 있었다.위층에서 양시연과 연정훈은 비록 서로 소리 내어 다투지는 않았지만 그들 사이에 팽팽한 긴장감이 감돌고 있었다.양시연은 이성적으로 생각하려 애썼다. 사진을 보낸 사람이 마치 과거에 양민아가 연정훈에게 자신과 양혁수의 에든베타 영상을 보낸 것처럼 악의적인 의도를 가지고 있다는 것을 알았다. 하지만 아무리 이성적이라 해도 사랑하는 사람과 전 연인의 친밀한 사진을 보고 차분할 수 있는 사람은 없었다.무엇보다도 그녀는 소현주를 극도로 싫어했다.연정훈은 양시연이 신경 쓰는 부분을 누구보다 잘 알고 있었기에 그녀를 진정시키기 위해 차분히 설명을 시작했다.“전에도 말했지만 나는 소현주와 아무 일도 없었어. 내가 한 말은 전부 진심이야. 거짓말은 단 한마디도 하지 않았어.”양시연은 침대 가장자리에 앉아 그를 등진 채 말없이 있었다. 그녀의 머릿속은 복잡했고 감정이 격해져서 속이 울렁거리기 시작했다.‘아무 일도 없었다’는 말은 이전에는 받아들일 수 있었지만 지금은 소현주가 연정훈과 친밀했던 모습이 머릿속에 선명하게 떠오르며 가슴이 답답해졌다. 말을 꺼내기도 전에 위산이 치밀어 오르는 느낌이었다.결국 양시연은 급히 일어나 욕실로 향했고 연정훈은 그녀를 따라갔다.그녀가 토하는 모습을 보며 연정훈의 마음은 무너지는 듯 아팠고 동시에 분노가 치밀었다. 하지만 그는 사진의