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제964화
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제965화
꼼짝없이 갇히게 된 그녀는 화가 나서 그를 째려보았다.“도대체 왜 이러는 거예요?”이연석은 물병을 꺼내 뚜껑을 돌리더니 물로 휴지를 적셨다. 그러고는 앞으로 다가가 그녀의 몸을 누르고 한 손으로 그녀의 얼굴을 움켜쥐고 다른 한 손으로 그녀의 붉은 입술을 힘껏 닦았다. “깨끗이 닦아요. 그래야 다른 놈 냄새가 안 날 테니까.”“미쳤어요?”그녀는 고개를 돌렸지만 그가 턱을 꽉 잡고는 꼼짝도 할 수 없게 만들었다. 술에 취한 그의 눈은 새빨갛게 달아올랐고 손에 힘을 잔뜩 주면서 그녀의 입술을 누르고 계속 닦았다.그래야만 심형진이 남긴 흔적을 지울 수 있을 것 같았고 미칠 것 같은 그의 기억도 지울 수 있을 것 같았다. “깨끗이 닦고 나랑 다시 시작해요.”발버둥 치던 그녀는 그 말을 듣고 갑자기 가슴이 철렁 내려앉았다. 그녀는 손을 뻗어 그의 얼굴과 눈물이 고인 그의 눈을 어루만졌다.“미안해요. 일부러 당신한테 보여준 거 아니었어요...”진작에 간 줄 알았는데 아직 그곳에 있을 줄이야... 그가 있는 것을 알았다면 심형진을 거절했을 것이다. 그녀의 손이 뺨에 닿자 그가 머리를 살짝 치켜올렸다.자신의 비굴한 모습을 그녀에게 보여주고 싶지 않아서였다. 근데 좁은 공간에서 숨길 수가 없었다. “내가 없는 곳에서 자주 했었어요?”자주 했다면 깨끗이 닦아줄 수 있을까?그의 눈을 똑바로 쳐다보며 솔직하게 고개를 저었다.“아니에요.”굳어있던 그의 몸이 조금씩 풀렸다. 그가 억울한 듯 그녀를 덥석 껴안고 그녀의 어깨에 턱을 얹었다.“거짓말 아니죠?”“아니에요...”그는 힘껏 그녀를 껴안고는 차가운 얼굴을 그녀의 뺨에 가져다 댔다. “우리 다시 시작해요.”그녀는 마음을 가다듬고 고개를 살짝 돌려 사탕 투정을 부리는 어린아이 같은 그를 바라보았다. “연석 씨, 이미 늦었어요. 벌써 형진 선배의 부모님도 찾아뵈었고 결혼 약속까지 했어요.”오랜만에 그녀가 그의 이름을 이리 다정하게 불렀다. 듣기 좋았지만 한편으로 마음이 아팠다. “내가 당신
계약 해지: 놔줘요 대표님 제966화
그녀는 피식 웃었다.“바보, 평생 한 사람만 사랑하는 사람이 어디 있어요?”전남편인 강은우를 사랑했었다. 그러다가 나중에 이연석을 만나게 되었고 그를 사랑하게 된 것이다. 그녀조차도 사랑했던 사람이 둘이나 되는데 바람둥이 도련님인 이연석이라면 더 말할 것 없겠지...“변함없는 사랑이라는 걸 난 믿지 않아요. 그저 좋은 사람 만나서 결혼하고 싶어요.”“당신은 쿨하고 구속받지 않는 사람이잖아요. 내가 원하는 결혼 생활을 줄 수 없는 사람이에요.”“다시 시작한다고 하더라도 결국 우리 두 사람은 또 헤어지게 될 거예요.”“서로의 밑바닥까지 보여주면서 그렇게 당신이랑 헤어지고 싶지 않아요. 당신이랑 함께했던 아름다운 추억들을 영원히 내 마음속에 간직할 수 있게 해줘요.”두 사람에게도 좋은 시절이 있었다. 함께하는 시간 동안 이연석은 그녀에게 잘해주었었다. 안 좋게 헤어지긴 했지만 사람이라면 충분히 그럴 수 있다고 생각했다. 헤어진 연인 사이에도 다툼이 생기긴 마련이다. 그렇다고 해서 그 사람이 나쁜 사람이고 용서받지 못할 사람이라고 단정할 수는 없지 않나?그녀와 그는 성격이 완전히 달랐다. 그는 그녀가 돌아오기만을 바랐고 그녀는 안정한 미래를 꿈꾸고 있었다. 그리고 그녀가 꿈꾸는 미래를 이연석은 그녀에게 줄 수가 없었다. 바람둥이인 이연석을 믿을 수가 없었으니까. 그런 사람이 평생 바람 한 번 피우지 않고 그녀 하나만을 사랑할 수 있을까?그가 그녀의 손을 잡고 그녀를 뚫어지게 쳐다보았다. 한참 뒤, 그가 힘없이 그녀의 어깨에 얼굴을 파묻었다.“내가 어떻게 해야 날 믿어줄 거예요?”이해할 수가 없었다. 자신의 마음을 이리 표현했는데... 사랑한다고 결혼하고 싶다고 말했는데 왜 안 되는 건지?지금껏 이렇게 힘들어 본 적이 없다. 죽는 것보다 더 힘든 고통이었다. “알아요. 더 이상 나 안 좋아하는 거죠? 그래서 이렇게 날 거절하는 거예요? 나 너무 힘들어요...”술을 그렇게 많이 마셨어도 심형진과 그녀가 키스하는 장면이 머릿속에서 지워지지
계약 해지: 놔줘요 대표님 제967화
그가 그녀의 어깨에서 얼굴을 천천히 들어 올리는데 눈빛에 증오가 섞여 있었다. “심형진은 뭐 결혼하고 나서 바람 안 피운다는 보장 있어요?”내가 바람피우는 게 걱정되는 거잖아. 심형진은 그러지 않을 것 같단 말인가?자신의 미래를 심형진에게 걸면서도 왜 그를 돌아보지 않는 건지?“선배는 그럴 리 없어요.”심형진이 바람을 피운다면 받아들일 수가 있었다. 하지만 이연석이 그러는 건 받아들일 용기가 나지 않았다. “그럴 리가 없다고요? 그 인간도 남자인데.”남자라면 다 그런 것이다. 이연석은 늘 그런 생각을 가지고 있었던 것 같다. 그러니 어찌 이 사람에게 미래를 걸 수 있겠는가?자신의 말에 큰 문제가 있음을 깨닫고 그가 그녀의 어깨를 잡으며 횡설수설 해명했다.“그런 뜻이 아니에요. 대부분의 남자들이 그러는 반면 좋은 남자도 있어요. 앞으로 난 그러지 않을 자신 있어요. 그러니까 제발 나 믿어줘요.”횡설수설하는 그의 모습에 정가혜는 그제야 정신이 번쩍 들었다. 오늘 밤 그녀를 사랑한다고 한 남자는 이미 술에 잔뜩 취한 상태였다. “헛소리 그만해요. 집에 데려다줄게요.”그는 그녀가 꼼짝할 수 없게 그녀를 안고 있었다. 술기운이 몰려와 무거운 머리를 다시 그녀의 어깨 위로 올려놓았다. 그러고는 그녀의 목덜미에 얼굴을 파묻고 힘껏 문질렀다. “가혜 씨, 가혜 씨...”그는 몇 번이고 그녀의 이름을 불렀다. 그가 이름을 한 번 부를 때마다 그녀의 마음이 한 번씩 떨렸다. 아무리 방어막을 친다고 하더라도 그가 계속 이리 애원하면 결국 무너지고 말 것이다. “당신 취했어요. 집에 데려다줄게요.”그녀는 그의 등을 토닥이며 그를 달랬다. “싫어요. 당신 집에서 잘 거예요.”그의 고집을 꺾을 수 없었던 그녀는 노현정을 불러왔고 두 사람은 힘을 합쳐 이연석을 위층으로 끌고 갔다. 게스트룸에 그를 눕힌 후, 그녀는 그의 코트와 신발을 벗겨주었고 수건을 가져다 그의 얼굴을 닦아주었다.잠시 후, 방 안을 나서려고 하는데 그가 갑자기 손을 뻗어 그녀의
계약 해지: 놔줘요 대표님 제968화
교통사고가 났다는 말에 서유는 깜짝 놀라 급히 이승하를 밀어냈다.“어찌 된 일인지 얼른 가봐요.”그가 욕망이 가득한 얼굴로 조금은 귀찮은 내색을 보였다.“심각한 거예요?”무거운 그의 목소리에 주태현은 방 안에서 일어난 일에 대해 대충 짐작할 수 있었다. 방해를 받은 도련님이 약간 화가 난 모양이다. “글쎄요. 잘 모르겠습니다. 차 앞부분이 박살 났다는 소식만 전해 들었고요. 상대방이 피투성이가 된 연석 도련님을 병원에 가지 못하게 막고 있는 상황이라고 합니다.”아무리 내키지 않아도 일어날 수밖에 없었다.옷을 주워 입고 나니 서유도 이미 옷을 갈아입고 있었다.“당신은 집에서 푹 쉬고 있어. 내가 처리할 테니까.”그녀는 흐트러진 머리카락을 잡고 머리끈으로 머리를 묶으며 발걸음을 옮겼다.“같이 가요.”이연석은 그녀를 도와 잠겨 있던 동영상도 열어주었고 이태석의 앞에서 그녀의 편도 들어주었었다. 그러니 그가 사고를 당했다는 소식을 듣고 어찌 모른 척할 수가 있겠는가?계속 고집을 부리는 그녀의 모습에 이승하는 더 이상 말리지 않고 그녀의 손을 잡고 차에 탄 후 곧 사고 현장으로 달려갔다. 차가 막 멈추었을 때, 육성재가 한 무리의 경호원들을 거느리고 경찰을 향해 턱을 치켜들고 있었다.“이 인간 가족들 오라고 해. 그렇지 않으면 아무도 병원에 못 가.”육성재는 화가 나 죽을 지경이었다. 충돌이 생겼는데도 불구하고 계속 가속페달을 밟고 다시 앞으로 부딪혀오다니... 하마터면 머리가 찢어질 뻔했다.다행히 뒷좌석에 앉았고 모처럼 안전벨트까지 착용했기 때문에 무사할 수 있었다. 그렇지 않았다면 지금쯤 아마 그도 이연석처럼 피투성이가 되어 바닥에 누워 있었을 것이다.“죽고 싶으면 바다로 뛰어들던가? 내 차로 돌진하면 어떡하냐고? 내가 죽고 싶어 환장한 놈으로 보여?”육성재는 뼈가 부러진 손을 감싸쥐고는 화가 나서 얼굴이 새파랗게 질렸다. 멀쩡한 손이 이렇게 부딪혀 부러졌으니 그 고통은 말로 표현할 수 없을 것이다. 한편, 이승하의 경호원들이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제969화
병원으로 옮겨진 이연석은 곧 응급실로 들어갔다.이씨 가문의 사람들은 그가 교통사고를 당했다는 소식을 듣고 모두 병원으로 달려왔다. 그날 밤, 병원 응급실 앞에는 고급 차가 하나둘씩 줄지어 나타났다.약 2시간 후, 응급실 문이 열렸고 이씨 가문의 사람들은 하나같이 그의 상황을 묻기 위해 앞으로 달려갔다. 의사의 말로는 바람막이 유리가 깨진 탓에 이마를 다쳤고 피를 많이 흘려 혼수상태에 빠졌다고 했다. 다행히 머리와 머리뼈에는 큰 문제가 없고 현재 가장 심각한 것은 척추가 손상된 것인데 한 달 동안 누워 있어야 할 것 같다고 했다.그 말에 사람들은 안도의 한숨을 내쉬었다. “마비가 안 됐으면 됐어. 한 달 누워있는 것쯤이야 뭐. 한 달 동안 병원에서 고생 좀 해야 해. 허구한 날 스포츠카 몰고 나가서 여기저기 부딪치는 것보다는 훨씬 나을 테니까.”사람들은 이연석에 대해 한소리하면서도 관심 어린 얼굴로 병실을 들어갔다.그들이 떠나자마자 경찰은 이승하를 찾아와 교통사고에 대해 처리했다. 한편, 육성재도 병원으로 옮겨졌고 깁스를 한 그는 모든 비용을 이씨 가문에 낼 것을 요구했고 이씨 가문에서 사람을 보내 자신을 돌봐 달라고 요구했다. 경찰에서는 양쪽에서 합의하기를 바라는 마음에 조정에 나섰다. 이연석의 과실이니 이씨 가문에서는 어찌 되었든 거절할 이유가 없었고 이승하는 성품이 온화하고 예의 바른 이동하를 육성재에게 보냈다. 근데 그가 마음에 들지 않는다며 사람을 돌려보낼 줄이야? 가문의 권력자인 이승하는 안색이 어두워졌다. 이번에는 이윤재를 보냈는데 여전히 육성재에 의해 병실에서 쫓겨났다.합의를 하려면 육성재의 마음에 달렸기 때문에 그는 이씨 가문의 사람들을 데리고 육성재의 병실로 우르르 몰려갔다. “이 중에서 하나 골라봐.”병실을 가득 메운 이씨 가문의 사람들을 보며 육성재는 기쁜 표정을 지었다. 다친 팔뚝도 이제는 덜 아픈 듯했다. 그가 고개를 들고 조롱이 섞인 눈빛으로 이씨 가문 사람들의 얼굴을 하나하나 훑어보다가 마지막으로 시선이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제970화
밤새도록 실랑이를 벌이다가 이씨 가문 쪽에는 이연석의 부모님과 이지민만 남고 나머지 사람들은 이승하가 모두 돌려보냈다. 혼수상태에서 깨어난 이연석은 병상 옆에 앉아 팔짱을 낀 채 그를 뚫어지게 쳐다보고 있는 이승하를 발견하게 되었다.“형...”몸을 뒤척이던 그는 자신이 움직일 수 없다는 사실을 깨닫게 되었다. “척수를 다쳐서 한동안은 움직일 수 없을 거야.”이연석의 부모님은 그 말을 하면서 그를 째려보았다.“뭐 하러 술은 그렇게 많이 마셨어? 왜 차를 몰고 승하한테 간 건데?”부모님의 말에 그는 그제야 자신이 어젯밤에 교통사고가 났다는 사실을 떠올리게 되었다. 뭔가 또 불쾌한 일이 생각난 듯 안색이 어두워지더니 더 이상 아무 말이 없었다. 그의 얼굴에서 절망적인 표정을 본 것은 이번이 처음이었다. 마치 누군가에게 버림받은 것처럼 낙담한 모습이었다.대충 짐작이 간 이승하는 이연석의 부모님에게 먼저 돌아가 쉬라고 했다. 가문의 권력자가 그리 말했으니 그의 부모님도 이승하의 말에 따를 수밖에 없었다. 두 사람은 이연석을 향해 몇 마디 당부하고는 병실을 나섰다. 그들이 떠난 뒤, 이승하가 눈을 내리깔고 핏기 하나 없는 이연석을 바라보았다.“왜 두 번씩이나 부딪힌 거야? 죽고 싶었어?”창백한 얼굴에 억울한 기색이 역력했지만 그는 아무 말도 하지 않았다.“가속페달을 잘못 밟은 거예요.”그 당시에 죽고 싶었던 생각을 인정하고 싶지 않았다. 그러나 그 말은 서유를 속일 수는 있었지만 이승하를 속일 수는 없었다. “그럼 한밤중에 날 왜 찾아온 거야?”그가 새빨간 눈으로 옆 소파에 앉아 있는 서유를 힐끗 쳐다보았다.그녀에게 뭔가 물어보고 싶은 게 있었지만 교통사고를 당하고 나니 그럴 필요가 없다는 생각이 들었다.“길을 잘못 들어선 거예요.”평소 같으면 억울한 심정을 다 털어놓았을 법한데 지금은 대답들이 하나같이 시원치가 않다. “많이 다친 것 같구나.”마음의 상처를 가리키는 것이었다. 그 뜻을 알아듣고도 이연석은 아무 말도 하지 않았다
계약 해지: 놔줘요 대표님 제971화
정가혜가 서유의 전화를 받았을 때, 그녀는 마침 심형진의 팔짱을 끼고 식당에 들어가는 중이었다.이연석이 어젯밤 교통사고를 당해 사람까지 치었다는 소식을 듣자, 그녀의 발걸음이 갑자기 멈췄다.“그, 그 사람 괜찮아?”목소리가 약간 떨리는 걸 들은 서유는 정가혜가 여전히 이연석을 꽤 신경 쓰고 있다고 느꼈다.“피를 많이 흘렸어. 꽤 심각해. 네가... 와서 좀 봐줄래?”스피커폰을 켜지 않았지만, 가까이 있던 심형진도 들을 수 있었다.“가서 봐주는 게 어때?”심형진이 자신에게 가보라고 하는 말을 듣고, 정가혜는 고개를 들어 그를 한 번 쳐다봤다.그의 눈에 담긴 대범함을 보고, 정가혜는 더 이상 망설이지 않았다.“서유, 병원 주소 좀 보내줘...”주소를 받은 후, 정가혜는 약간 조급한 듯 심형진에게 말했다:“선배, 그럼 제가 먼저 가볼게요. 나중에 돌아와서 같이 식사해요.”말을 마치자마자 그녀는 서둘러 주차장 쪽으로 걸어갔고, 심형진에게 함께 가자고 말하는 것도 잊었다.빠르게 달려가는 그녀의 뒷모습을 바라보며, 심형진은 무의식적으로 주먹을 꽉 쥐었다...한편 이연석 쪽에서는, 단이수가 소식을 듣고 많은 친구들을 데리고 병문안을 갔다.이승하는 병실에 사람이 너무 많다고 생각해 서유를 데리고 먼저 돌아갔다.단이수가 있으니 이지민도 남아있지 않고 당연히 그들과 함께 갔다.이연석은 남자들에게 둘러싸여 짜증이 나서 죽을 지경이었고, 결국 모두를 내보냈다.병실이 비워진 후, 이연석은 눈을 돌려 침울한 표정으로 창밖을 바라봤다...정가혜는 차를 몰고 빠르게 병원에 도착했고, 거의 뛰는 속도로 이연석의 병실로 달려갔다...유리창을 통해 병상에 누워있는 남자를 보니, 머리에는 붕대가 여러 겹 감겨 있고 얼굴에는 혈색이 하나도 없었다. 이를 본 정가혜의 마음이 조여들었다.그녀는 발걸음을 옮겨 빠르게 병실 문 쪽으로 걸어갔고, 병실 문을 막 열려던 찰나, 배하린이 화장실에서 나오는 것을 보았다...“연석아, 먹고 싶은 거나 마시고 싶은 거 있어?
계약 해지: 놔줘요 대표님 제972화
안에 있던 이연석이 배하린의 말을 차갑게 정정했다:“우리 이미 헤어졌어. 네가 돌볼 필요 없어.”“하지만 난 너를 챙겨주고 싶어.”배하린이 이연석의 말에 대꾸하자마자 문밖에서 남자의 목소리가 들려왔고, 그녀는 뒤를 돌아보았다.“누구인가 했더니, 네 옛 애인이 왔네...”이연석은 정가혜가 나타난 순간 심장이 멎는 듯했다. 그녀가 올 줄은 몰랐던 것 같았다.만약 그녀 옆에 심형진이 없었다면, 이연석은 정가혜가 자신을 걱정해 병원에 문병 온 거라고 생각했을 것이다.하지만 안타깝게도, 그녀는 심형진과 손을 잡고 나타났다...이연석의 표정이 무척 어두워졌고, 눈빛에서조차 냉기가 느껴졌다.배하린의 어조는 경멸적이었고, 이연석의 눈빛은 불쾌했으며, 정가혜는 매우 난처해했다.하지만 이미 심형진에게 끌려 들어왔으니 뻔뻔스럽게 걸어갈 수밖에 없었다.“이, 이연석 씨, 교통사고 당했다고 들어서... 저랑 선배가 병문안 왔어요.”심형진과 함께 그를 보러 왔다고?뭘 보러 온 거지, 그의 꼴사나운 모습이라도?그녀 때문에 반쯤 죽어가는 모습이라도 보러 온 건가?정가혜는 어젯밤에 그의 목숨을 반쯤 앗아갔고, 오늘은 또 약혼자를 데리고 와서 나머지 반을 앗아가려 하는군. 정말 잔인했다.이연석은 가슴 속 가득한 분노를 억누르며 눈을 돌려 창밖을 바라보았다. 두 사람을 다시 쳐다보고 싶지도 않는 듯했다.그의 냉대는 당연한 것이었고, 정가혜도 자신이 심형진과 함께 이곳에 나타나면 안 됐다고 생각해서 몹시 난처했다.그녀는 잠시 그 자리에 멍하니 서 있다가 심형진의 손에서 과일 바구니를 받아 병상 앞으로 걸어가 병상 옆 테이블에 올려놓았다.“선배가 과일 사 왔어요. 여기 놓을게요. 몸조리 잘하시고 우린 이만 가볼게요...”말을 마치고 정가혜가 몸을 돌려 빠르게 병실을 나가려 했을 때, 뒤에서 이연석의 격분한 목소리가 들려왔다.“내가 당신들이 가져온 과일 몇 개가 부족한 것 같아요?!”이연석은 정가혜의 뒷모습을 노려보며 눈에서 불길이 튀어나올 것 같았다.그가
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
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생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
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아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
