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제720화
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제721화
늦게 도착한 이지민은 별장 안으로 들어가려다가 일전 그녀와 결혼을 할 뻔했던 김시후를 발견했다.그녀는 그에게로 다가가 먼저 인사를 건넸다.“안녕하세요. 김 대표님.”송사월의 시선이 하늘에서 천천히 그녀 쪽으로 내려왔다.눈앞에 있는 여자는 어깨가 훤히 드러나는 베이지색 드레스를 입고 있었는데 그 모습이 우아하기도 하고 또 무척이나 아름다웠다.송사월은 예의 있게 고개를 살짝 숙이고는 다시 시선을 거두어들였다. 그리고 그 과정에서 그는 한마디 말도 건네지 않았다.이지민은 똑같이 고개를 살짝 숙이더니 별다른 말 없이 바로 뒷마당 쪽으로 걸어갔다. 그러자 거기에는 그녀를 기다린 듯한 헬기 한 대가 세워져 있었다.2월 14일 밸런타인데이, 몇백대의 헬기가 서울시 상공을 가르고 천천히 공항에 착륙했다. 그리고 반 시간 뒤 I 국으로 향하는 50여 대의 흰색 전용기가 천천히 공항에서 이륙했다.[뉴스 속보]“JS 그룹 이승하 대표의 전용기가 서울에서 이륙해 곧 I 국에 도착한다는 소식이 전해졌습니다. 이승하 대표는 결혼식에 2천억이 넘는 비용을 들인 것으로 알려졌고 일각에서는 세기의 결혼식이라고도 불리고 있습니다.”기자들은 두 주인공이 도착하면 결혼식장 안으로는 들어가지 못하기에 어쩔 수 없이 정해진 시간 동안 식장 내부 사진만 열심히 찍어댔다.매스컴은 아직 이승하 대표가 10년이나 구애한 끝에 드디어 쟁취한 여인이 누구인지 모르고 있다.기자들은 두 사람의 모습을, 정확히는 신부의 얼굴을 보기 위해 그럴듯하게 위장하고 나무 뒤에 숨었다.얼마 안 가 수백 대의 고급 차량이 하나둘 결혼식장 입구 바로 앞에 도착했다.제일 선두에 선 핑크 장미로 도배된 차에서 누군가가 문을 열고 내렸다.흰색 양복에 우아한 분위기를 풍기는 남자는 차에서 내린 뒤 곧바로 차 안에 있는 또 다른 이에게 손을 내밀었다.기자들은 서둘러 카메라를 들고 최대한 줌을 당긴 뒤 이승하의 모습을 잡았다.그의 큰 손 위에 가녀리고 하얀 손이 살포시 올려졌다.남자는 그 여린 여자의 손을
계약 해지: 놔줘요 대표님 제722화
중세시대 풍으로 된 성안으로 들어가 보니 마치 그 시절로 타임슬립 한 것 같은 착각마저 들었다.성 주위는 녹색 잔디로 뒤덮어져 있었고 규모가 커 마차라도 타고 구경해야 할 듯싶었다. 게다가 성 겉면에는 핑크 장미가 가득했다.상 안은 햇볕이 창문을 뚫고 들어와 내부를 비춰주었고 햇볕이 들지 않는 곳에는 인공 오로라가 일렁거렸으며 바닥에는 샴페인 색 카펫이 깔려있었다.이 모든 것이 절묘하게 어우러져 마치 식장보다는 하나의 예술작품 같기도 했다.식장 안에는 사회자가 왕실 전용 연주팀이 벌써 도착해 있었다.눈앞에서 펼쳐진 꿈같은 광경에 반짝이던 서유의 눈이 천천히 젖어 들었다.이곳으로 오기 전 전용기 안에서 이승연은 그녀에게 이런 말을 해주었다.“승하가 결혼식장을 꾸미는 것에 그렇게 진심일 줄은 몰랐어요. 서유 씨도 아마 가보면 무슨 뜻인지 이해할 거예요.”확실히 그녀의 말대로 식장 곳곳에 이 남자가 얼마나 신경을 썼는지 여실히 보였다.서유는 조금 빨개진 눈으로 옆에 있는 남자를 바라보았다.살아있어서 참 다행이다. 이 남자가 주는 사랑을 두 눈으로 확인할 수 있어서 참으로 다행이다.이승하는 그녀의 눈빛을 읽은 듯 맞잡은 손을 풀고 그녀가 자신의 팔짱을 끼도록 했다.“이대로 카펫을 걸어가면 나와 평생을 약속해야 해, 준비됐어?”서유는 그를 보며 고개를 끄덕였다.“준비됐어요.”이승하는 그녀에게 예쁘게 웃어준 후 뒤를 돌아 두 명의 화동에게 손짓했다.뒤에는 씩씩거리며 서로의 얼굴에 꽃을 뿌리는 두 명의 아이들이 있었다.“심우주, 난 네가 싫어!”“지연초, 나도 네가 싫어! 앞으로 다시는 너 보고 싶지 않아!”연이는 그 말에 꽃바구니를 아래에 내려놓고 당장이라도 싸울 듯 달려들었다.하지만 다행히 주서희가 빠르게 아이를 막아서 심우주의 머리카락이 뜯기는 일은 없었다.“연이야, 이모 결혼식인데 싸우면 안 되지.”“하지만 심우주가 아까 내 리본을 망가트렸단 말이에요. 사과도 안 했어요!”어른들은 두 아이가 친해졌으면 하는 바람에 일부러 전
계약 해지: 놔줘요 대표님 제723화
정가혜는 아이를 엄격하게 교육하는 이승연의 모습을 보고는 서유가 이런 집안으로 시집간 것이 참 다행이라는 생각이 들었다.상대 쪽에서 아이를 따끔하게 혼을 냈으니 연이의 이모로서 그녀 또한 한마디 할 필요가 있었다.정가혜는 아이들 앞으로 다가가 연이의 볼을 살짝 꼬집었다.“연이도 아까 우주 욕했지? 이따 우주가 벌을 받고 나면 연이도 우주한테 사과해. 그래야 맞는 거야. 알겠지?”심우주가 연이의 리본을 망가트리기는 했지만 욕을 한 건 연이가 먼저였다.연이는 그녀의 말에 고개를 숙이고는 천천히 머리를 끄덕였다.“알겠어요, 이모, 사과할게요.”이렇게 두 아이의 싸움이 일단락되었다.이승연은 몸을 일으키더니 조금 의외라는 얼굴로 정가혜를 바라보았다. 그러고는 곧바로 그녀를 넘어 이연석 옆에 있는 여자에게로 시선을 주었다.그녀는 이연석의 첫사랑이라는 여자보다 정가혜가 더 마음에 들었지만 아쉽게도 현재 이연석의 옆에 있는 여자는 정가혜가 아니었다.이연석의 부모님은 현재 이연석의 교제 상대를 반대하고 있다. 하지만 그걸 알면서도 이연석은 결혼식장에 버젓이 첫사랑을 옆에 세워두었다.‘철이 없는 건지. 쯧쯧.’이연석의 시선은 줄곧 정가혜에게 가 있었고 정가혜는 그런 그에게 한 번도 시선을 주지 않았다.정가혜는 연이와 심우주에게 안으로 걸어가라고 손짓했다.두 아이는 그녀의 말에 따라 꽃바구니를 든 채 앞으로 걸어가 서유와 이승하의 앞에 섰다.“늦어서 죄송합니다.”서유는 예쁜 아이들을 보더니 부드럽게 미소를 지었다.“괜찮아, 아직 시작한 것도 아닌데 뭐.”그때 식장 스태프가 큰 의자 위에 올라서더니 종을 세 번 울렸다.종소리가 울렸다는 건 지금부터 결혼식이 시작된다는 뜻이었다.“네, 그럼 지금부터 결혼식을 시작하겠습니다. 반갑습니다. 저는 오늘 결혼식에 사회를 맡게 된...”사회자는 듣기 좋은 편한 음성으로 매끄러운 개회사를 마치고는 바로 첫 번째 순서로 들어갔다.“화동 심우주 군과 지연초 양, 입장해 주세요.”두 명의 아이는 다행히 더 이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제724화
사인이 끝난 후 반지 교환이 진행되었다.목사님과 이씨 가문 사람들 그리고 서유의 친구들이 지켜보는 가운데 이승하는 스태프가 건네준 반지를 건네받고 한쪽 무릎을 꿇더니 서유의 손에 천천히 반지를 끼웠다.왕방울만 한 다이아몬드가 박힌 반지가 약지에 끼워진 순간 서유는 눈가가 빨갛게 변해서는 목이 메어왔다.이승하는 고개를 숙여 그녀의 손등에 맹세의 키스를 했다. 그러고는 천천히 다시 고개를 들어 질식할 정도로 아름다운 자신만의 여인을 바라보았다.“서유야, 사랑해.”“나도 사랑해요.”서유는 촉촉하게 젖은 눈으로 그를 바라보며 마찬가지로 그의 손가락에 반지를 끼워주었다.반지 교환이 끝난 후 샴페인샤워까지 마치며 결혼식도 천천히 막바지를 향해 달려가고 있었다.그때 이승하가 갑자기 그녀를 두고 옆으로 걸어가더니 장식인 줄로만 알았던 오래된 피아노 앞에 앉았다. 그러고는 앞쪽 피아노에 앉은 이연석을 바라보았다.두 사람에게 흰색 조명이 쏟아졌다.“형수님, 이건 형이 오직 형수님을 생각하며 작곡한 곡입니다. 잘 들어주세요. 그리고 제 동생이 형수님에게 춤을 바칠 거예요.”그 말에 두 사람 곁으로 이지민이 말없이 다가와 서유를 보며 부드러운 미소를 지었다.이연석이 스태프 쪽으로 손짓하자 은은한 조명이 서유를 비췄다.그녀는 손에 꽃을 꼭 쥐고 피아노 앞에 앉은 남자를 바라보았다.이승하는 어느새 겉옷을 벗은 채 셔츠 하나만 걸치고 있었다. 그는 셔츠 단추를 하나 풀더니 익숙하게 소매를 걷어 올렸다.그러고는 준비가 다 된 듯 이연석과 사인을 주고받더니 곧바로 건반 위에 손을 올리고 연주를 시작했다.잔뜩 집중한 얼굴로 건반 위를 유영하듯 부드럽게 휘젓는 모습이 무척이나 아름답고 또 멋있어 보였다.서유는 더 이상 이승하에게 놀랄 일이 없을 거라고 생각했는데 뜻깊은 날 그의 또 다른 모습을 보게 되었다.평소 차갑고 도도한 남자가 건반 앞에서는 그 순간보다 더 부드러워 그녀의 가슴을 간지럽혔다.이연석은 이승하가 연주를 시작하고 나서 5초 뒤에 손을 움직이기
계약 해지: 놔줘요 대표님 제725화
주서희와 정가혜는 동시에 뒤를 돌아 그들에게 질문한 여자를 바라보았다.그녀는 하얀 피부에 남자들의 보호 본능을 자극하는 외모를 가지고 있었다.주서희는 그녀가 누군지 몰랐지만 정가헤는 한눈에 그녀를 알아보았다.눈앞에 있는 여자는 바로 이연석과 함께 사진을 찍은 그의 첫사랑이다.정가혜는 이연석이 첫사랑을 이곳까지 데리고 올 줄은 몰랐다. 중요한 사람들만 모인 자리에 굳이 데려왔다는 건 아마 결혼까지 생각하고 있는 게 분명했다.그녀의 시선이 피아노를 연주하고 있는 남자에게로 향했다.정가혜는 그 남자를 보며 입꼬리를 살짝 올리더니 모든 걸 다 내려놓은 듯한 미소를 지었다.‘이제 드디어 한 사람한테 정착하려나 보네. 잘 된 일이지 뭐.’그 정착하려는 여자가 그녀는 아니지만 뭐가 됐든 잘된 일이다.주서희는 아무 말 없는 정가혜를 대신해 답을 해주었다.“저희는 신부 쪽 친구들이에요. 연석 씨와는 오다가다 알게 된 것뿐이고요.”그 말에 뒤에 앉은 여자는 대놓고 안도의 한숨을 내쉬었다. 그러고는 그제야 활짝 웃으며 자기소개를 했다.“안녕하세요. 저는 연석이 여자친구, 배하린이라고 해요.”주서희는 여자친구라는 소리에 정가혜를 힐끔 보고는 다시 시선을 돌려 그녀와 인사했다.“네, 안녕하세요.”짧은 인사를 마친 뒤 그녀는 또다시 정가혜를 힐끔힐끔 바라보았다.다행히 큰 감정변화는 없는 듯해 주서희는 그제야 안심이 되었다.이연석과 정가혜는 이미 과거형이고 결혼식이 끝난 후 정가혜는 남자친구를 고르러 가야 한다.연주가 끝이 난 후 드디어 부케 던지기가 시작되었다.젊은 남녀들이 모두 앞으로 나왔고 서유는 뒤로 돌아 힘껏 부케를 던졌다.사실 그녀는 던지기 전에 정가혜와 주서희가 있는 곳을 확인하고 정확하게 그들을 향해 던졌다.포물선이 예쁘게 그려지고 정가혜의 손에 부케가 떨어졌다. 하지만 그때 배하린이 갑자기 손을 위로 치켜들었고 이에 부케가 다시 공중으로 향하더니 정확히 이지민 쪽으로 떨어지려 하고 있었다.이지민은 그걸 보고는 손을 높게 들어 부케를
계약 해지: 놔줘요 대표님 제726화
정가혜가 어리둥절한 얼굴로 아무 말도 하지 않자 어느새 옆으로 다가온 배하린이 이연석의 팔짱을 끼며 말했다.“연석아, 됐어. 그냥 이분한테 주자.”정가혜는 그제야 어떤 상황인지 깨달았다. 배하린은 이지민 때문에 언짢아진 것을 제일 만만한 그녀에게 푸는 것이다.모두 그녀 탓으로 돌리면서 말이다.만약 이지민이 다시 부케의 방향을 돌렸을 때 옆으로 피했더라면 배하린은 이런 짓을 하지도 않았을 것이다.다만 정가혜가 제일 어이가 없는 건 고작 부케를 받지 못했다고 칭얼거리는 여자친구 때문에 이연석이 이곳에 끼어들었다는 것이다.애초에 서유가 던진 꽃은 예정대로라면 정가혜에게 도착하게 되는데 그걸 중간에서 이상하게 훼방 놓은 사람은 그의 여자친구였다.정가혜는 아까 피아노 치던 그의 모습이 잠깐이라도 멋있다고 생각한 자신이 우습게 느껴졌다.그녀는 피식 웃더니 아무 말 없이 부케를 그에게 건넸다.하지만 이연석은 그저 시선을 내려 부케를 보고 있을 뿐 받지 않았다.이대로 덥석 받으면 너무 없어 보일까 봐 일부러 시간을 끄는 것일까?“달라면서요? 왜 안 받아요?”정가혜의 질문에 이연석은 아무런 답도 하지 않았고 부케를 받지도 않았다.‘뭐 하자는 거지?’정가혜는 다시 한번 그의 손에 부케를 건넸다.“이런 거 나한테는 큰 의미 없으니까 빨리 받아요.”말 그대로 꽃 따위 큰 의미가 없었다. 마찬가지로 지나간 사람 또한 큰 의미가 없었다. 이혼 경력이 있는 사람은 원래 그런 것인지 크게 바라는 것이 없다.이연석은 정가혜의 덤덤한 얼굴을 보고는 미간을 찌푸렸다. 그의 눈에는 얼핏 분노도 어려있었다.“역시 누나는 누나인가 봐요? 나보다 나이가 많아 그런지 쉽게 양보를 하고 말이에요.”정가혜는 머리를 한번 쓸어내려 귀 뒤로 넘기고는 흥미진진한 얼굴로 구경하는 배하란을 보며 말했다.“내가 이대로 양보하지 않으면 연석 씨 여자친구가 화내지 않겠어요? 나는 불필요한 것에 에너지 낭비하기는 싫어서요. 그러니 사람이 양보할 때 빨리 받죠?”그녀의 말에는 가시가 있
계약 해지: 놔줘요 대표님 제727화
정가혜의 얼굴이 급속도로 어두워졌다.그녀의 전남편도 그녀에게 목석같다느니 돌 같다느니 하는 소리를 한 적이 있다.그런데 그 소리를 이연석도 똑같이 해버렸다.3년 동안의 잠자리가 마음에 들지 않았던 걸까?아니면 그녀는 남자들에게 이런 얘기를 들어야만 하는 팔자인 걸까?“연석아, 그렇게 말하지 마. 언니가 나이가 조금 많아 보이기는 해도 그래도 여잔데, 그러는 거 실례야.”배하린은 이연석의 팔짱을 끼며 선심 쓰듯 얘기했다.주서희는 그런 그녀의 모습과 말투에 기가 막혀 웃음이 절로 났다.“배하린 씨라고 했죠? 얼굴을 보면 그리 어린 나이도 아닌 것 같은데 생각하는 대로 말을 막 내뱉을 시기는 지나지 않았나?”배하린은 주서희가 갑자기 끼어들어 인신공격해대자 얼굴이 붉으락푸르락해졌다.그녀는 입술을 꽉 깨물더니 다시 무해한 얼굴로 돌아와 이연석의 품속으로 쓰러졌다. 그러고는 뭐라고 일러바치려는데 그대로 당해줄 주서희가 아니었다.그녀는 가방에서 명함을 꺼내더니 웃으면서 배하린에게 건네주었다.“마침 우리 병원에 실력 좋은 성형외과 선생님들이 있거든요. 시간 나면 관리받으러 와요. 리프팅도 좀 하고 이리저리 손 좀 보면 아마 금방 젊어 보일 수 있을 거예요. 원장 권한으로 특별히 할인을 많이 해줄게요.”그 말에 배하린의 얼굴이 보기 좋게 일그러졌다.‘딱 봐도 내가 더 어려 보이는데 리프팅? 그리고 뭐 손을 보면 젊어 보일 수 있다고? 이 여자가 진짜!’배하린은 이를 꽉 깨물고 그녀가 건네는 명함을 힐긋 바라보았다.그러다 병원 이름을 보고는 표정이 굳어버렸다.그녀가 내민 명함에는 서울에서 제일 유명한 병원 이름이 적혀 있었다.일반 사람들은 병을 보고 싶어도 쉽게 볼 수 없다는 VIP들이 많이 찾는 병원이었다.배하린은 자신에게 이딴 망발을 내뱉은 여자가 그런 병원의 원장이라고 하자 주먹이 부들부들 떨렸다.하지만 애써 진정하고 최대한 아무렇지 않은 얼굴로 그 명함을 받아들었다.“고마워요, 서희 언니.”배하린은 주서희의 이름을 보고 바로 언니라
계약 해지: 놔줘요 대표님 제728화
서유는 배하린이 아닌 이연석을 바라보며 말했다.“아까 부케 던질 때 가혜가 먼저 받았고 연석 씨 여자친구가 지민 씨한테 잘 보이기 위해 그 부케를 지민 씨한테 던졌어요. 믿기 어려우면 지민 씨한테 물어봐도 좋아요.”아까 부케 일로 이연석이 나서려 할 때 얘기해주고 싶었지만 이씨 가문 사람들에게 둘러싸이는 바람에 타이밍을 놓쳐버렸다.“그리고 지민 씨가 부케를 다시 가혜한테 던졌어요. 가혜는 부케를 받고 나서 바로 연석 씨 여자친구분한테 주려고 했는데 받지 않더라고요? 그런데 왜 그때는 안 받고 굳이 연석 씨한테 가서 부케를 가져다 달라고 졸랐는지 모르겠네요.”그 말에 이연석의 잘생긴 얼굴이 순식간에 어두워졌다. 그는 차가운 눈빛으로 배하린을 바라보았다.배하린은 그에게 염치없는 걸 무릅쓰고 정가혜에게 부케 좀 양보해달라고 했더니 정가혜가 이런 예쁜 꽃은 그녀와 어울리지 않는다며 조롱했다고 했었다.그의 시선을 느낀 배하린은 입을 삐죽거리며 말했다.“내가 오해했나 보네. 나는 가혜 언니가 나한테 부케를 주기 싫어하는 줄 알았어.”그녀는 거기에서 그치지 않고 촉촉한 눈으로 이연석을 지그시 바라보았다.“한 달 전에 너 구한다고 한쪽 귀가 잘 안 들린다고 했잖아. 아마 그래서 오해가 생긴 것 같아.”그 말에 이연석은 미간을 찌푸리더니 결국 아무 말도 하지 못했다.아무 말도 하지 않는다는 건 망설이라고 있다는 것이다.배하린은 이연석이 어떤 사람인지 이미 다 파악하고 있기에 더 이상의 해명은 하지 않았다.해명하면 할수록 말은 더 꼬이게 되는 법이니 말이다.배하린은 서유와 사람들을 향해 고개 숙여 사과했다.“죄송해요, 귀가 제대로 안 들려서 오해를 사고 말았네요. 하지만 정말 일부러 그런 건 아니었어요.”“방금까지의 대화로 봐서는 크게 문제가 될 것은 없어 보이지만 그래도 배하린 씨가 그렇게 말하니 확실히 문제가 있는 거겠죠? 우리 병원 이비인후과 선생님 중에 유명한 분들이 많아요. 얼굴 관리받으러 올 때 꼭 귀도 한번 보고 가요. ”주서희는 그녀
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
