서유는 손을 들어 그의 수중에 있는 케이스를 가리키며 말했다.“다른 말도 준비했잖아요.”모든 걸 다 알아챈 듯한 그녀의 말에 멀리서 두 사람을 지켜보던 이연석과 이씨 가문 사람들이 저도 모르게 소리 내어 웃고 말았다.그 웃음소리에 서유가 흠칫하며 주위를 돌아보았지만 아무것도 보이지 않았다. 그때 이승하가 그녀의 손을 잡았다.그러고는 입을 달싹이며 아까 줄곧 연습했던 말을 꺼내려고 했다. 하지만 아무 말도 하지 못했고 결국 몇 초 뒤 그는 다급한 얼굴로 이 한마디만 내뱉었다.“결혼 안 해 줄 거야?”이대로 계속 대답을 미뤘다가는 그가 답답해 죽을 수도 있을 것 같아 서유는 예쁘게 웃으며 천천히 입을 열였다.“결혼할래요.”이승하 말고 또 누구와 결혼할 수 있을까. 그에게 몸을 팔게 된 그 순간부터 그녀는 그와 운명으로 맺어진 것이나 다름없었다.그녀의 대답에 이승하의 얼굴에 보이던 초조함이 차차 가시고 그 대신 예쁜 미소가 걸렸다.이승하는 서유의 손을 잡고 두 사람의 이름이 새겨진 반지를 그녀의 왼손 약지 손가락에 끼워주었다.약지 손가락은 심장과 가장 가까운 손가락으로서 사랑하는 사람과 영원히 함께하겠다는 약속을 뜻하기도 했다.이승하는 그녀에게 반지를 끼워준 후 몸을 일으키지 않고 여전히 한쪽 무릎을 꿇은 채 고개만 들어 그녀를 바라보았다.“서유야, 이번 생이 끝날 때까지 계속 네 곁에 있을게. 평생 너를 아껴주고 또 사랑해줄게.”그의 고백은 길지도 그렇다고 화려하지도 않았다. 하지만 그 진실한 마음은 고스란히 서유에게 전해져 그녀의 가슴을 떨리게 했다.서유는 서서히 허리를 숙여 그의 입술에 입을 맞췄다.“만약 다음 생이 있다면 다음 생에도 나는 승하 씨 곁에 있고 싶어요.”이승하는 그녀의 말에 행복한 미소를 지었다.“다음 생으로는 부족해. 다시 태어날 때마다 나는 너랑 사랑할 거야.”그는 말을 마치고 여전히 무릎을 꿇은 채 그녀의 얼굴을 잡고 천천히 입을 맞춰왔다.두 사람이 진득하게 키스를 나누고 있던 그때 벽 뒤편에 줄곧 서
정가혜는 그녀와 눈이 마주치고는 자기도 모르게 눈물을 흘렸다. 서로 굳이 말로 표현하지 않아도 이 순간 상대방이 어떤 기분인지 충분히 알 수가 있었다.고아인 두 사람이 지금껏 가장 원했던 것이라고 하면 그건 바로 귀속감, 자신만의 진정한 가족을 얻는 일일 것이다.수많은 우여곡절 끝에 드디어 사랑하는 사람과 연을 맺게 되었으니 서유는 이제는 그 누구보다 행복하게 살아가야만 한다.정가혜는 마음속으로 서유에게 축복을 보내며 휴대폰으로 그 행복한 순간을 남겨두었다.이씨 가문 사람들은 축하의 말을 전하고 난 뒤 갑자기 두 사람을 에워싸더니 짓궂은 요구를 해댔다.“뽀뽀해, 뽀뽀해!”이에 서유는 얼굴이 빨갛게 달아올라서는 아무 말도 못 하고 고개를 숙였다. 반면 이승하는 고개를 들어 그런 가문 사람들을 무서운 눈으로 응시했다.오늘도 여전히 차갑다 못해 사람을 얼려버릴 것 같은 그 눈빛에 이씨 가문 사람들은 서둘러 입을 닫았다. 그리고 그 시선이 이연석에게서 멈추고서야 안심했다.이연석은 지은 죄가 있는지 이승하와 눈이 마주치고서는 침을 한번 꼴깍 삼키더니 서둘러 자리를 뜨려고 했다. 하지만 이제 막 한걸음 내딛는 순간 뒤에서 이승하의 싸늘한 음성이 들려왔다.“이연석, 너는 내일부터 이연준 대신 아프리카로 가.”“형, 안 돼요. 다시 한번 생각해줘요. 잘 생각해보면 다른 곳도 있을 텐데...?”“이미 결정했으니 그렇게 알아.”이승하는 매정하게 답변하더니 서유를 번쩍 들어 공주님 안기 자세로 그녀를 안은 후 걸음을 옮겼다.품에 안긴 서유는 민망한 듯 이씨 가문 사람들의 시선을 피해 이승하를 바라보았다.“갑자기 연석 씨를 아프리카로 왜 보내는 거예요?”“그럴 만한 일을 했거든.”서유가 고개를 갸웃하며 그럴 만한 일이 뭔지 물으려는데 이승하가 먼저 고개를 숙여 그녀의 입술에 입을 맞췄다.“나한테만 신경 써.”정가혜는 그 모습을 보더니 서둘러 카메라 모드로 전환해 연신 사진을 찍어댔다.흰색 정장 차림의 남자는 무척이나 고고하고 위엄이 있었고 은백색
차량 조수석의 창문이 절반 정도 내려가고 누군가의 잘생긴 얼굴이 보였다. 가로등밖에 없어 주변이 희미했지만 정가혜는 그가 누군지 확실히 알 수 있었다.그녀는 또각또각 소리를 내며 서둘러 차량 쪽으로 다가갔다. 그리고 가까이에 다다라서야 떨리는 목소리로 그의 이름을 불렀다.“사월아...”차 안의 남자는 그녀를 향해 예쁘게 웃어 보였다.“누나.”오랜만에 듣는 누나 소리에 정가혜는 눈시울을 붉혔다.“여기는 어떻게 왔어?”그녀는 그간 송사월에게 몇 번이고 전화했었다. 하지만 전화기 너머로는 매번 기계음만 들려올 뿐이었다. 또한, 그를 만나려고 부산까지 찾아가 보기도 했었지만 그는 갖은 핑계를 대며 항상 그녀를 거절했었다.마치 그들과 이제는 연을 끊기라도 하려는 듯 말이다.정가혜는 거듭되는 거절에 마음속으로 어느 정도 포기를 했었다. 하지만 예상치도 못하게 오늘, 하필이면 이승하가 서유에게 프러포즈하는 날 이곳에서 송사월을 보게 된 것이다.그는 그들과 연을 끊은 게 아니라 줄곧 그녀들을 지켜보며 단지 가까이하지 않은 것뿐이었다.송사월은 손을 내밀어 눈꽃을 받아냈다. 투명할 정도로 맑은 눈에 일말의 우울감이 스쳤다.그는 한참이나 눈꽃을 바라보더니 천천히 시선을 돌려 정가혜의 질문에 답했다.“그냥 우연히 들렸어요.”우연히?이런 한적한 교외를 우연히 들릴 수 있는 사람이 얼마나 될까...정가혜는 그의 말을 믿지 않았지만 그렇다고 그에게 반문하지도 않았다. 그저 화제를 돌렸다.“너 곧 손씨 가문 아가씨랑 약혼한다며?”송사월은 손 열기로 금세 녹은 눈꽃을 매만지며 씁쓸하게 웃었다.“맞아요.”애써 웃음을 지으려는 그 모습에 정가혜는 마음이 아파 왔다.“너 설마 서유랑 이승하 씨 때문에 일부러 약혼한 거야...?”송사월은 가볍게 고개를 젓더니 씁쓸함을 거두어들이고 답했다.“그런 거 아니에요.”정가혜는 그의 얼굴을 바라보더니 고개를 끄덕이고 말했다.“네가 행복하길 바랄게.”송사월은 주먹을 서서히 꽉 쥐면서 속으로 읊조렸다.‘아마 평생
승유관으로 들어가는 길 두 사람은 아무런 말도 없었다.송사월은 휠체어에 앉은 채 입구에 새겨진 전시관 이름을 가만히 바라보더니 낮은 목소리로 말했다.“나도 전에는 이런 곳을 짓고 싶었어요.”서유를 위해 그들만의 곳을, 이승하가 [승유관]이라고 지은 것처럼 둘의 이름을 딴 곳을 말이다...승유관이라는 세글자를 본 순간 송사월은 쓸쓸한 감정을 숨길 수 없었다.입은 웃고 있었지만 심장은 마치 누가 찌른 듯 쿡쿡 아파 와 제대로 숨조차 쉬기 힘들었다.에너지 넘치고 햇살 같던 남자는 지금 이토록 허약한 모습을 하고 있었다.“사월아, 너 그렇게 떠나고 나서 잘 지낸 거 맞아?”정가혜가 그를 보며 물었다.“잘 지냈어요.”송사월의 대답에 김태진이 미간을 찌푸리며 분노의 감정을 담아 말했다.“거짓말하지 마세요. 한 번도 잘 지낸 적...”“입 다물어!”김태진의 말이 채 끝나기도 전에 송사월이 그의 말을 잘라버렸다.김태진은 할 말 가득한 얼굴이었지만 결국은 체념한 채 입을 닫았다.정가혜는 그 모습을 보고 송사월은 서유를 보낸 뒤 하루도 편히 잘 지낸 적 없었다는 것을 알아챘다.그도 그럴 것도 그토록 사랑했던 여자를 떠나보냈는데 어떻게 쉽게 편해질 수 있을까...김태진은 송사월의 휠체어를 끌고 천천히 안으로 들어갔다.들어가자마자 눈에 들어오는 반짝이는 별빛과 아름다운 오로라에 송사월의 눈시울은 다시 한번 붉어졌다.그는 김태진에서 손짓하고는 홀로 휠체어를 끌며 제일 중심으로 다가갔다.“이곳에서 서유한테 프러포즈한 거죠?”정가혜는 조금 놀란 얼굴로 그에게 물었다.“어떻게 알았어?”이에 송사월은 그저 웃어 보일 뿐 아무런 대답도 하지 않았다.그 역시 프러포즈를 한다면 이곳에서 한쪽 무릎을 꿇은 채 할 것 같다는 생각을 했으니까.우주 중심에서, 가장 아름다운 곳에서 사랑하는 여자에게 무릎을 꿇은 채 프러포즈하면 얼마나 아름다울까.송사월은 그곳에서 한참이나 위를 바라보다가 시선을 내려 핑크 장미로 가득한 바닥을 보았다.그의 기억 속 서유는
정가혜는 그의 고통스러운 얼굴을 보고 따라서 눈물이 차올랐다.“이대로 서유 안 볼 생각이야?”송사월은 그 질문에 아무런 대답을 하지 않았다.보이지 않으면 보고 싶다는 마음도 천천히 사그라들지도 모르지만 만약 마주하게 되면... 그때는 아마 질투로 제정신이 아니게 되어버릴 수 있다.그는 그 자리에서 가만히 아주 오랫동안 머물고 나서 서서히 감정을 추스르고 정가혜를 바라보았다.“누나, 몸조리 잘해.”송사월은 그녀에게 이 말을 전하고 천천히 밖으로 나섰다.휠체어에 앉은 채 이동하는 그의 모습이 정가혜는 너무나도 마음이 아팠다.그녀는 그를 쫓아가 물었다.“내 전화 받을 거지?”송사월은 붉어진 눈으로 그녀를 보면서 서서히 고개를 끄덕였다.정가혜는 그제야 안심이 됐는지 미소를 띠며 말을 이었다.“네 마음이 이제는 괜찮을 때 나한테 꼭 얘기해 줘.”송사월은 다시 한번 웃으면서 고개를 끄덕였다. 그의 얼굴에는 아무런 슬픔도 원망도 보이지 않았다. 그저 초연하기도 하면서 무언가를 떨쳐낸 듯 후련한 표정이었다.눈꽃이 휘날리는 밤, 송사월은 승유관에서 나와 밤하늘을 올려다보았다.“태진아...”그의 부름에 김태진이 대답을 하려고 허리를 숙여보니 송사월의 두 눈은 이미 눈물로 그렁그렁해져 있었다.그는 낮은 목소리로 담담하게 말을 내뱉었다.“서유가 너무 보고 싶어. 하지만 서유는 이제 다른 사람의 아내가 되어버렸어.”김태진은 그 무엇하나 아쉬울 것 없는 그가 이토록 약해진 모습에 저도 모르게 동정이 일고야 말았다.시간이 지나면 송사월도 언젠가는 서유를 잊는다고 모두가 믿고 있겠지만 김태진만큼은 알고 있다. 눈앞에 이 남자는 절대 서유라는 여자를 잊지 못할 거라는 것을...그도 전에 송사월에게 물은 적이 있다. 어떻게 해야 서유를 잊을 수 있겠냐고.그때 그는 그에게 아마 죽어서야 잊을 수 있을 것이라고 쓸쓸하고도 단호하게 대답했었다.그때를 떠올리며 김태진이 상념에 빠져 있을 때 송사월이 또 한마디 내뱉었다.“나는 이제 결혼하고 싶은 여자가 없어
정가혜는 차 문에 기대 조금 힘 빠진 목소리로 물었다.“지금 뭐 하는 거예요?”이연석은 냉랭한 얼굴로 외투를 직접 그녀의 몸에 둘러주고는 두 손을 차 위에 올려놓고 그녀를 제 품 안에 가뒀다. 그러고는 조금 허리를 숙여 정가혜와 눈을 마주치며 물었다.“결혼으로 당신을 내 옆에 묶어둬야 다른 남자한테 눈 돌리지 않을 건가요?”이연석은 오후에 금방 남자를 만나고 나서 저녁에 또다시 다른 남자와 함께 있는 그녀 때문에 지금 상당히 기분이 언짢았다.정가혜는 결혼이라는 단어에 흠칫했다가 그의 뒷말에 다시 평정심을 되찾았다.“잘 들어요. 난 이연석 씨 당신과 결혼할 생각 없어요. 내가 다른 남자한테 눈을 돌리든 말든 연석 씨가 상관할 바 아니에요. 난 당신의 여자친구가 아니니까요.”정가혜는 말을 마치고 이연석을 밀쳐낸 뒤 다시 차 문을 열려고 몸을 돌렸다. 하지만 그때 문을 열기도 전에 이연석이 그녀를 뒤에서 꽉 끌어안았다.이연석은 유전 때문인지 꽤 큰 키를 가지고 있어 그녀를 안고도 앞이 훤히 보일 정도였다.그는 고개를 한껏 숙여 얼굴을 그녀의 목 언저리에 비비적거렸다.“가혜 씨와 헤어진 뒤로 자꾸 당신을 찾아가고 싶고 당신 얼굴이 보고 싶어요.”이연석은 잠시 뜸을 들이다가 또다시 낮은 목소리로 말을 이었다.“가혜 씨가 좋아졌나 봐요, 내가.”정가혜는 그 말에 잠깐 굳어지더니 천천히 고개를 돌리고 물었다.“또 술 마셨어요?”그는 술을 마시고 나서 매번 이런 식으로 그녀를 달래며 재결합하자는 뜻을 보이고는 했다.“아니요. 술은 한 방울도 입에 대지 않았어요.”이연석이 고개를 저었다.정가혜는 고개를 앞으로 돌려 가로등 아래 휘날리는 눈꽃을 가만히 바라보다가 다시 그에게 시선을 주었다.“이연석 씨가 이제껏 만난 여자들은 당신과 헤어지고 나서 울고불고하며 당신한테 매달렸겠지만 나는 그러지 않았어요. 연석 씨는 그런 나한테서 조금의 특별함을 느꼈을 뿐이에요.”그녀는 덤덤하게 말을 이었다.“당신은 나를 좋아하는 게 아니에요. 그저 무언가를 잃
눈이 흩날리는 밤, 열몇대의 고급차량이 줄지어 8호 맨션 앞에 멈춰 섰다.제일 앞쪽 차량의 뒷좌석 문이 천천히 열리고 흰색 양복 차림의 남자가 차에서 내렸다.차량 옆에 선 남자는 잘 뻗은 기럭지에 인간이 아닌 듯한 외모와 아우라를 지니고 있었다. 그리고 그 남자는 지금 허리를 숙인 채 기다란 손을 차 안의 한 여자에게 뻗고 있다.차가운 겨울 같던 그의 두 눈은 그의 여인의 두 눈과 마주한 순간 눈 녹듯 따뜻해졌다. 오직 그녀에게만 허락된 따스함인 것처럼 말이다.서유는 그의 큰 손위에 자신의 손을 살포시 올리고 천천히 차에서 내렸다. 그러고는 눈앞의 유럽풍 맨션을 한번 보다가 다시 옆으로 시선을 돌리며 물었다.“여기는 왜 온 거예요?”이승하는 코트를 챙겨 서유에게 덮어준 다음 그녀의 허리를 감싸 안고 번쩍 안아 들었다.“들어가 보면 알아.”서유는 이승하의 목을 감싸고 얌전한 고양이처럼 그의 품에 기댔다.이승하는 그녀를 안아 든 채 엘리베이터를 타 바로 8호 맨션의 제일 위층으로 향했다. 그곳은 그와 그녀가 가장 많이 사랑을 나눈 곳이었다.서유는 이승하가 자신을 안고 잔뜩 꾸며진 방 안에 들어서자 얼굴이 핑크색으로 물들었다.전에 그녀의 몸이 다 나은 뒤에 한꺼번에 보상해준다는 말이 불현듯 떠올랐기 때문이다.혹시 그 보상 일을 오늘로 잡은 건가?이승하는 이런 쪽에서 늘 절제가 힘든 남자였기에 프러포즈 한 날 저녁이고 하니 더더욱 그녀를 놓아주지 않으려 할 수 있었다.서유는 혼자 이런저런 엉큼한 생각을 하다가 이승하가 자신을 천천히 침대 위에 올려놓고 옷을 벗기려고 들자 황급히 다시 옷을 여미며 조금 긴장한 목소리로 말했다.“나 아직 몸 상태 다 나은 거 아니에요...”이승하는 그 말을 듣더니 웃는 듯 안 웃는듯한 얼굴로 그녀를 한번 훑어보았다.“알아. 그런데 그게 왜?”서유는 빨개진 얼굴로 말을 더듬거렸다.“그, 그러니까... 오늘 밤은... 안 될 것 같아요...”이승하는 큰 몸을 서유 쪽으로 기대 코로 그녀의 귓가를 간지럽히며
“그러니까 내가 언제 급해 했다고...!”서유는 짓궂은 말만 하는 남자 때문에 약이 잔뜩 올라 잡았던 옷깃을 놔주고 침대에 털썩 누워 이불에 얼굴을 묻었다.침대 옆에 선 남자는 그녀의 잔뜩 삐진듯한 뒷모습을 보고는 예쁘게 웃으며 그 옆에 옆에 누워 다정한 목소리로 달래주었다.“알았어, 알았어. 내가 미안해. 어떻게 하면 화 풀어줄래?”서유는 그 말에 고개를 홱하고 돌려 그를 바라보며 물었다.“그런 건 당신이 알아서 생각해야죠.”이승하는 손을 들어 그녀의 가녀린 허리를 자기 쪽으로 확 끌어당기고 말했다.“평생에 걸쳐 갚을게. 이거면 될까?”서유는 그의 품에서 아직 덜 풀린 목소리로 얘기했다.“그건 전에 말했던 거라서 안 돼요.”이에 이승하가 입을 열고 다시 얘기하려는데 서유가 자신의 손가락을 그의 입술에 가져다 대며 먼저 입을 열었다.“다음 생도 오늘 이미 얘기했으니까 안 돼요.”이승하는 그녀를 사랑스럽게 바라보며 물었다.“그러면 내가 어떻게 해야 화가 풀리시겠어요, 마님?”서유는 손가락으로 그의 입술을 톡톡 건드리며 말했다.“죽을 때까지 내 옆에 있어요.”이승하는 자기가 했던 말과 같은 뜻 아니냐는 표정을 잠깐 짓다가 이내 귀여워 죽겠다는 얼굴로 답했다.“분부대로 하죠.”서유는 그제야 샐쭉 웃으며 물었다.“아까 보여줄 게 있다는 건 뭐예요?”이승하는 서유의 허리를 감싸 안은 채 옆으로 굴러 그녀를 자신의 몸 위에 올려놓고 말했다.“가자.”그러고는 서유를 안고 침대에서 몸을 일으키더니 그녀의 허벅지가 자신의 허리를 감싸게 자세를 잡아주었다.이승하는 품에 여인을 안은 채 천천히 창문 가까이 다가갔다. 그러자 갑자기 창문 밖에서 펑 하는 소리가 들리더니 예쁜 불꽃들이 눈앞에 펼쳐졌다.서유는 8호 맨션 전체를 환하게 비출 만큼 화려한 불꽃놀이에 놀란 눈을 동그랗게 뜨고 그를 바라보았다.“이거 당신이 준비한 거예요?”이승하는 가볍게 고개를 저었다.이에 서유가 안심하려던 찰나 곧바로 그의 목소리가 들려왔다.“이연석이 제안