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Beranda / 恋愛 / 鬼課長とのお見合いで / 第三十九話。

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第三十九話。

Penulis: 愛月花音
last update Terakhir Diperbarui: 2025-03-14 17:55:51

　亜季自身、このままではダメだと思わせてくれた。

　すると櫻井課長は、照れたのを隠すように慌てて鍵を開けてくれた。

「と、とにかく中に入れ。寒いだろう」

「……はい」

　亜季もつられて頬が熱くなっていた。自宅に入らせてもらうと、櫻井課長はキッチンで買ってきたエコバッグを置いた。

　そして中身を出すと、そこには野菜と豆腐などが入っていた。。

「あの……何を作る気ですか？」

「あぁ、鍋を作ろうと思って。寒いし、体も心も温まるだろ？」

「いいですねぇ～私も手伝います」

　確かに体も心も温まりそうだ。

　亜季は急いで、お手伝いするためにキッチンに向かった。

　一緒に食材を切ったりしていく。

　出来上がったのは、テーブルに運んで食べた。櫻井課長が作る鍋は、野菜や具材がたくさん入っていて美味しい。

「どうだ？　男料理だから、豪快な感じになってしまうが……味付けは？」

「凄く美味しいです。温まる～」

　ホクホクした気分になる。

　確かに体も心も温まった。だけど、それだけではない。櫻井課長の気遣いや優しさが鍋にも現れているように感じた。

（あ、いけない……）

　そう思ったら自然と涙が溢れてきた。

　年をとると、涙もろくなってしまうから困る。

「松井？　どうした？　嫌なことでも思い出したのか？　それとも不味かったか？」

「いえ……ただの嬉し涙です」

　亜季は涙を拭きながら苦笑いする。

　辛かったからこそ、櫻井課長の優しさが目に染みてしまったようだ。

　その時だった。櫻井課長は席を立つと亜季を抱き締めてくれた。ギュッとされると、そこから優しくて温かいぬくもりが伝わってくる。

　もう、涙が止まらなかった。

　今まで我慢してきたことが、一気に溢れてくる。心が解放されたような切ない気持ちになった。

「お前は、我慢し過ぎだ。泣きたい時には泣けばいい。今は、俺しか居ないから甘えろ」

「……っ」

　櫻井課長は、泣き止むまでずっと抱き締めてくれた。言葉は無くても、気持ちが伝わってくる。

　たくさん泣いたせいか、泣き止む頃には随分と気分が楽になった。

「もう……大丈夫です。ありがとうございます」

「そうか？　それなら良かった。鍋が冷めてしまったな。温め直すから、ちょっと待っていろ」

「あの……櫻井課長」

「何だ？」

「今日……泊まってもいいですか？」

　残りの鍋をキッチンに持って行こうとする櫻井課長
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    （あ、照れているわ！？）　気づくと少し嬉しくなった。あぁ、やっぱり似ていると。　亜季は心の中でそう思った。雰囲気だけではない。　無愛想の中に、ちゃんと優しさが隠れているところ。笑うと何だか可愛いところまで。　心臓がトクンッと高鳴った。これは、どちらに高鳴ったのだろうか？　そしてコーヒーを飲み終わると、帰ることに。　亜季は自分の代金を出すために財布を取り出そうとする。「いい……君の分も俺が払うから」「えっ……でも」「泣かせた上に、金まで払わせていたら男の面目が立たない」　青柳は、そう言うと亜季の分まで支払ってくれた。　泣いたのは自分が原因で彼のせいではない。何だか逆に、申し訳ない気持ちになっていく。　亜季は、お店を出るとお礼を言う。「あの……ご馳走様でした」「いや、こちらこそ悪かったな。じゃあ」　そのまま青柳は、立ち去ろうとする。　すると亜季は「あの……」と思わず彼に声をかけて止めてしまった。　何故、止めたのか亜季自身も分からない。気づいたら呼び止めてしまったからだ。「……何？」　青柳は振り向いてくれた。　止めた理由を何も考えていなかったため、亜季は戸惑ってしまう。　何か言わなくては、余計に気まずい。頭の中が混乱してきた。「よ、良かったらメッセージアプリのⅠＤを教えて下さい」「はぁっ？」　青柳は驚いて聞き返してきた。それもそうだろう。　迷惑かけただけではなく、急にこんなことを言ってくるのだから。　亜季は、自分でも何を言い出すんだと思ってしまう。　体中が熱くなってしまう。どうも時々、大胆なことを言う癖がある。　櫻井課長の時もそうだった。焦りなのか、ただの無鉄砲なのか分からないけど。「いえ……何でもありません。今、言ったことは忘れて下さい」　亜季は、火照ってしまった顔を隠すために下を向いた。　馬鹿なことを言ってはダメ。彼は櫻井課長ではないのに。　恥ずかし過ぎて涙が出てくる。「別にいいけど」「えっ……？」　亜季は驚いて思わず頭を上げた。　今、確かにいいって言ったような気がする。聞き間違いではないのなら。　青柳を見ると、黙って亜季を見つめていた。本当に？「泣かれたあげく、落ち込まれると逆に気になってしまう。相談ぐらいなら乗ってやる」「あ、ありがとうございます」　ぶっきらぼうながらも、そう言ってく

  • 鬼課長とのお見合いで   第四十九話。

    「……ありがとうございます」　亜季は、そのハンカチを受け取ると遠慮しながらも涙を拭いた。　しかし、さすがに駅近くの商店街で涙を流しているわけにもいかず、とりあえず亜季と青柳は近くの喫茶店に入ることにした。。　お互いにコーヒーを頼み、沈黙したまま時間だけが過ぎて行く。　黙って泣き止むのを待っていてくれる青柳。彼もまた優しい人なのだろう。　亜季とは、合コンで会ったきりの関係。放って帰ってもいいはずなのに、そばに居てくれた。そのお陰なのか、少し落ち着いてきた。　店員が持ってきたコーヒーにミルクと砂糖を入れて、静かにかき混ぜる。　一口飲むとホッと気持ちが楽になった。「……落ち着いたか？」「はい。お見苦しいところをお見せして、すみませんでした」「また謝っている。 こういう時は、ありがとう……と言うものだ！」　申し訳なさそうに謝罪をすると青柳は、そう言って指摘をしてきた。　亜季は驚いて彼を見る。　彼は、黙ったまま自分のカップに口をつけていた。「えっと……ありがとうございます」　言われた通りお礼を言う。そうすると、こちらをチラッと見て静かに微笑んでくれた。「どういたしまして」と言いながら。　フッと微笑む表情まで櫻井課長に似ているからだろうか？　彼の行動に亜季はドキッと胸が高鳴り動揺する。そして気になってしまう。「あの……青柳さんって、おいくつなんですか？」　急に何を言い出したのか自分でも驚く亜季だった。でも話を続けたくて、思わず声が出てしまったようだ。。　青柳は一瞬目を丸くする。驚いたのだろう。「２８だけど？」「えっ……えぇっ！？」　てっきり３０代だと思っていた。意外過ぎる年齢に亜季は驚いてしまった。　しかも同い年だったとは。　落ち着いているせいか、またハッキリした顔立ちだからか。「み、見えませんね……２８には」「それって、俺が老けていると言いたいのか？」「えっ？　いや、そういう意味ではなくて。落ち着いているというか、その……大人っぽいていうか……」　亜季は必死にフォローするつもりが、なかなか上手くフォローができない。　むしろ必死過ぎて、自分でも何を言っているのか分からないぐらいだ。「結局は、老けていると言いたいのか？」「いや……けして、そういう意味では……すみません」　言えば、言うほど墓穴を掘ってしまう。結局

  • 鬼課長とのお見合いで   第四十八話。

    「えっと……雰囲気とか、話し方とか色々。あ、そんなことを言われても不愉快ですよね。すみません」「あんた。謝ってばかりだな」「えっ？　謝ってばかり？」　彼の言葉に驚いてしまった。そんなに謝っているのだろうか？「えっ……そうですか？　すみません……あっ」　確かに本当だった。また謝っている。　申し訳ないと思っているせいかも知れないが。なんだか、余計に恥ずかしくなってきた。「……その櫻井課長って人。もしかして、あんたの好きな人か？」　何気ない青柳って人の発言にドキッとした。　返事に困っていると青柳は、「悪い。図星だったか？」と言って、謝ってきた。「いえ……好きな人ってよりも以前付き合っていた人です。残念ながら別れてしまいましたが」　亜季は寂しそうに苦笑いをする。　もう過去になってしまった人なのに、思い出して落ち込む自分が情けない。「ちょっと、そこの二人。何、葬式みたいに辛気くさい雰囲気を出しているのよ？　せっかくの合コンなんだから、もう少し話して盛り上がりなさいよ！？」「……そう言われても」　美奈子に叱る亜季は困ってしまう。ガツガツしているわけでもないため、盛り上がれと言われても。　チラッと見ると青柳は気にすることもなく、お酒を飲み始めていたけど。　結局、その後も話が盛り上がる事もなく終わってしまった。　美奈子には呆れられてしまったが、どうしても次の恋愛がしたいと踏み切れなかった。意外と自分は未練が残る性格らしい。　情けないと思うけど、こればかりは、どうしようもない。　それから数日後。　何もないまま、ただ時間が過ぎて行く。窓から外を見ると、青空が広がり天気がいい。課長…元気だろうか？　まだ、そう経っていないから変わらないと思うけど、会いたいと思ってしまう。。　別れを切り出したのは、自分のくせに会いたくて堪らない。　涙が溢れそうになりながらも、ただ青空を眺めていた。　夕方。仕事が終わり駅近くを歩いていた。　あの小料理屋には最近は行っていない。 行くと櫻井課長のことを思い出してしまうため遠慮していた。　亜季は一人でトボトボと歩いていると、向こうから見覚えのある人が歩いてきた。（あれ？　あの人は……？）　合コンで出会った青柳って人だった。彼も亜季に気づいて立ち止まった。「あれ？　あんたは……あの時の」「えっと……あの

  • 鬼課長とのお見合いで   第四十七話。

    　お昼休み。喫茶店でランチを食べていたところ。　見かねた美奈子がそう言ってくる。（失恋って。美奈子……その言葉は傷つく）　それに合コンって。彼女の突然の発言に驚いてしまった。　行ったこともないのに。「いくら何でも……合コンは、ちょっと」「何を言っているのよ。、もしかしたら新しい出会いだってあるかも知れないじゃない。このまま失恋に浸っているよりも全然いいわよ！」「……美奈子」　失恋に浸る。確かに、このままだといけないと思う。　自分で終わらせた以上は、もう櫻井課長のことは忘れないといけないだろう。「合コンのセッテングなら、私が他の子に頼んであげるから。行くだけ行ってみなさい」　美奈子の強くそう言われてしまった。　そして、やや強引でもあるが亜季は合コンを引き受けることに。　そこに出会いがあるとは思えない。それでも櫻井課長を忘れる、きっかけになるのならと思ったからだ。　３日後。仕事が終わると美奈子に案内されて、お洒落な居酒屋に向かった。　フレンチ料理が多く、若い世代が人気そうなお店だ。　中に入ると、既に数人の男女が集まっていた。「お待たせ～」「美奈子～遅いわよ。ほら、座って座って」　１人の女性がそう言って招き入れてくれた。席に座ると、それぞれ自己紹介とアピールを始める。　美奈子はノリノリでアピールをするが、場慣れしていない亜季は完全に浮いてしまっていたが。　周りが慣れ始めた頃。私は1人の男性に目が行く。彼も慣れていないようだ。　皆と話していることもせずに1人でちびちびと隅で、お酒を飲んでいた。（あ、何だか智和さんに似ている）　怖くて近寄り難い雰囲気で物静かなところとか。顔立ちも似ている。　この彼は眼鏡をかけているが……。　少し寂しそうに見えるのは、自分とも似ている気がする。　亜季は少し彼のことが気になって、チラチラと見ていた。　（やっぱり似ているかも……智和さんに）　すると酔った美奈子が亜季に声をかけてきた。「ちょっと、亜季。誰か気になる人でも居た？　あ、もしかして、あの人が気になるの？」「えっ！？」　亜季は美奈子の言葉に驚いた。　ただ櫻井課長に似ていたから、少し見ていただけだ。慌てて首を振った。「違う、違う。そんなことないわよ」「いいじゃん。よし、席替えターイム」「ちょっ……美奈子！？」　美奈子

  • 鬼課長とのお見合いで   第四十六話。

    　そして私達は別れる。　別れたと言っても会社に行けば、変わらずに上司と部下の関係。普通に顔を合わせるし、必要なら会話だってする。「課長。企画書のことですが。このような感じで、どうでしょうか？」「あぁ、そこに置いておいてくれ。電話の後で見るから」「はい。お願いします」　櫻井課長は電話をしながら、そう言ってきた。　亜季は返事をするとデスクに企画書を置く。自分の席に戻った。　いつもと変わらない櫻井課長の姿だ。　しかし、その姿を見られるのは……あと少しだけ。　部長になる話は引き受けたと別の人から聞いた。これで良かったのだ！　これで櫻井課長は何も障害がなく前に進める。　部長として新たなスタートが切れると言うものだ。「ねぇ、あんた本当に後悔していないの？　別れて」　仕事帰りに久しぶりに美奈子と食事をした。いつものイタリアンのお店で。　バスタを食べていると美奈子が心配そうに亜季に尋ねてきた。「……後悔していないと言ったら嘘になるわね」「だったら別れなかったら良かったのに……」「無理よ。そうでもしないと彼は、あの話を断るわ。あの人は優しいから」　今でも胸が痛む。無意識に櫻井課長のことばかり考えてしまうぐらいに。　でも櫻井課長は亜季の気持ちを優先するばかりに、自分の気持ちを犠牲にする。　それだけは、してほしくなかった。「私から見たら……亜季。あんたも十分優しいわよ？」「えっ？」「今時、自分の気持ちを優先して揉めるカップルが多い中で、あんた達は、お互いに譲り合っているじゃない。それって……お互いに優しいからで、相手を想い合っているからよね。本当……お似合いだったと思うわよ。あんた達は」　呆れつつも美奈子は、そう言って励ましてくれた。「ありがとう。本当ね。支え合えるような恋人同士になりたかったな」　だけど別れてしまった自分たちには、もう何もできない。　自宅に着くとスマホを覗き込む。メッセージの着信０件。　あれから櫻井課長とはメッセージをしなくなった。　別れたのだから当たり前だけど……寂しい。　アドレスを消す人。未だに残したり、連絡を取り合う人。亜季は、ずっと消さずに残してある。　もしかしたらメール来るかも……とか、そんなことをつい考えてしまう。　櫻井課長は生真面目で気遣う人だから遠慮して、送って来るわけがないのに。（未練

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