第0287話

病院の会議室。

小林院長の前には、嬌の父親である陸川恒育、母親の陸川夫人、そして遅れて到着した兄の易が座っていた。

嬌に関するこの問題が、いかに陸川家にとって重大なものであるかがうかがえる。家族全員が多忙の中、病院に集まるほどだ。

小林院長は嬌の学歴書類を手にしながら、三人に意味深な視線を送った。

「陸川さんの学歴についてですが…」小林院長が口を開こうとしたとき、

陸川夫人が自信満々に言い切った。「嬌ちゃんの学歴は、正真正銘のものよ！嘘なんてついてないわ！」

「そうですね、ですが、現在、嬌が医学院に入学した際の枠が、他の人のものだったという通報が入っています」小林院長は複雑な表情を浮かべた。

他人の枠を奪って入学する――これは非常に重大な問題だ。

これは、犯罪に該当する可能性もあるのだ。

「誰がそんなことを通報したんだ？」恒育は顔を赤くして怒りを露わにした。「これは娘に対する中傷だ！」

小林院長は恒育を見つめ、恐縮しながら答えた。「陸川さん、どうか落ち着いてください。現在、証拠の収集を行っているところです」

「通報者が誰か教えてくれ！」陸川夫人も怒りを隠せず、机を叩いて叫んだ。「うちの娘はまだ病院で療養中なのに、こんな無礼な中傷を受けるなんて！」

小林院長は静かに答えた。「匿名の通報です」

「匿名の通報で娘を停職させるなんて、証拠も何もないのに！そんなの、事実かどうかもわからないじゃないの！」陸川夫人はさらに怒りを募らせた。

易は黙ってその様子を見守っていた。

恒育と陸川夫人は非常に攻撃的で、まるで小林院長を追い詰めるかのように言葉を浴びせかけた。

小林院長は何度も言葉を遮られ、発言する機会を失っていた。

静まり返った会議室で、易がふと口を開いた。「この匿名の通報、桜井綿が書いたものでは？」

その瞬間、会議室のドアが突然開かれた。

小林院長が振り返ると、綿が立っていた。

陸川家の三人も彼女を見て、驚いた表情を浮かべた。

綿は髪をポニーテールにまとめ、黒と白のカジュアルな服を身にまとい、清潔感のある姿だった。

綿は、自分がこの場で非難されることを予想していた。

「私が書いたものではありません」綿は易の目をまっすぐ見つめ、真剣に答えた。

「あんたの言葉を信じられないわ」陸川夫人はすぐに立ち上がり、綿を指差して叫んだ。「うち