第0121話

病室。

「お父さん、お医者さんが言ってたけど、お祖父様は大丈夫ですか？」司礼はベッドのそばに立ちながら天河に尋ねた。

「もう大丈夫だ。ただ、これからは生活に気をつけて、刺激を受けず、無理をしないようにしないといけないな」天河はため息をついた。

司礼はうなずいた。「お父さん、うちの父は本来一緒に来るはずでしたが、急な出張で私だけが来ました。どうかご容赦ください」

「そんなこと気にするな」天河は急いで手を振り、司礼に言った。「後で綿に予約させて、今夜は一緒に食事しよう」

司礼は綿の方を見た。

綿は窓辺に立ち、両手を組んで外を見つめていた。彼女の目は下に停まっている黒いポルシェに向けられていた。

輝明はまだ帰っていない。

綿はうつむき、心の中で苛立ちを覚えた。

「綿！」天河が彼女を呼んだ。

綿はようやく顔を上げ、目を戻した。「何？」

「お前、何を考えているんだ？」天河は彼女を見つめた。心が輝明に引っ張られているのか？ 傷が癒えたら痛みを忘れるとはこのことだ！ 輝明がちょっと笑顔を見せたら、招きするだけでついて行くなんて、情けない！

「とんでもないよ」綿は微笑んだ。

司礼は綿の心がまだ輝明に向いていることをよく知っていた。彼は言った。「おじさん、今晩の食事は遠慮します。夜にやらなければならないことがあるので」

綿は父が司礼を夕食に招待していたことを初めて知った。

司礼は続けた。「おじさん、本当に用事があるんです。最近、空港近くの地を申請しています」

「おや？ 君もその地皮が欲しいのか？」天河は驚いた。輝明もその地皮を狙っているという噂を耳にしていた。

「はい、ホテルを建てる予定です」司礼は笑顔で答えた。

天河はため息をついた。「今の若者は本当にすごいなあ。我々老人はだんだんと君たちに追い抜かれるんだな。用事があるなら無理に引き留めないよ。どうせ、また会う機会はいくらでもあるから」

もし綿と司礼が将来付き合うことになれば、本当に多くの接点ができるだろう。

「分かりました」司礼はうなずいた。

少しの間、礼儀正しい会話を交わした後、司礼は去っていった。

綿は司礼を見送る際に尋ねた。「その地を申請するのは難しいか？」

彼女はビジネスの世界に触れたことがなく、あまりよくわからなかった。ただ、父が時々その話をしていて、かなりのプレッシャーが