第0072話

輝明の目には驚きが映っていた。彼は綿が最近少しおかしいと思っていたが、ここまでとは思っていなかった。

「綿、自分が何を言っているのか分かっているのか？」輝明は一歩前に出て、綿の手首を強く握った。

綿は唇をかみしめ、手首に痛みを感じた。

彼の指が力を込めているのが分かる。彼女が「嬌が死ねばいい」と言ったことが、彼の怒りを引き起こしたのだ。

嬌が死んだら、彼女は逃げられない。

綿は顔を上げ、愛したこの男を見つめた。その目にはもう愛情はなく、ただの冷たい見知らぬ人だった。

彼女は以前、輝明を愛さなくなったら、人生は支えを失うと思っていた。しかし今、彼を愛さなくなれば、彼女はもっと自由で色とりどりの生活を送れることを知った。

綿は微笑みを浮かべ、杏の目の端が上がった。指先で輝明の襟をつかみ、彼を引き寄せた。

暗い廊下で、彼女の顔は光が当たらず、その輪郭はぼんやりとしていた。輝明は眉をひそめ、彼女に体を近づけ、片手を壁に突いた。

綿は彼の耳元で小さく笑い、誘惑的な声で囁いた。

「私は、彼女が、死ねばいいと思っただけよ」

輝明の耳元には、ぞくぞくするような感覚が伝わった。

彼は手を上げ、綿を強く押しのけ、その顔には怒りが広がっていた。

綿は少し後退し、背中を冷たい壁に押し付けたまま笑った。それはまるで狂った美人のようだった。

「綿、お前は狂っている！」輝明は彼女を指さし、歯を食いしばった。

「狂ったって構わないわ」綿はため息をつき、面倒くさそうに言った。

彼がもう彼女を止めようとしないのを見て、彼女はそのまま歩き始めた。ふと何かを思い出し、振り返って彼を見た。

彼女の口元には微笑が浮かび、暖かい黄色の光が彼女の上に降り注いだ。

彼女の目には一瞬の苦笑が浮かんだ。「ねえ、輝明、狂った人間に愛が分かると思う？」

輝明の目は漆黒で、彼は彼女をじっと見つめ、右手をゆっくりと握りしめた。彼の周りには冷たい空気が漂っていた。

狂った人間が愛を理解できるか？綿は本当に狂っていて、意味のないことを言っているだけだ！

二人の視線が交わり、周囲は静まり返った。

綿は全ての笑顔を消し、杏の目は沈み、小さな声で呟いた。「輝明、狂った人間だけが七年間もお前を愛し続けるんだよ」

彼は彼女が何を言っているのか聞き取れなかったが、彼女の唇の動きと落ち込んだ表情を見