第221話 火災発生

「皆様、フルーツプレートでございます……」

そう言いながら、店員は急ぎ足で歩いてきて、フルーツプレートを置いた。

誰も気に留めていなかった。

店員は部屋を出た後、ドアに鍵をかけた。

陽葵は鍵を引き抜き、目に鋭い光が宿った。

三井鈴、あなたが私を苦しめるなら、皆一緒に死ねばいいわ……

陽葵はどこからかガソリンを手に入れてきた。

彼女はガソリンを部屋のドアに向けて勢いよくまき、カラオケの廊下にも容赦なくかけた。

すべてをまき終えた後、彼女はライターを取り出し、ためらうことなくガソリンに向かって投げた。

瞬く間に、火の手が上がり、急速に広がっていった。

陽葵は高笑いを始めた——

三井よ三井、今日こそお前の命日だ！

「きゃあ……火事だ……火事だ……」

廊下のスタッフがいち早く火災に気づき、火災警報装置を鳴らした。

瞬時に廊下は悲鳴と救助を求める声で溢れた。

「助けて——火事だ——皆、早く逃げて」

部屋の中では、仁が最初に反応した。

「まずい、火事だ」

そう言って、無意識に鈴の手を引いてドアに向かおうとした。

他の人たちも慌てて立ち上がり、ドアへと急いだ。

「どういうことだ？ドアが開かないぞ？」

仁が言い終えると、助がすぐに前に出て試してみたが、やはり開かなかった。

「どうなってるんだ？」

部屋には徐々に煙が入り込み始めた。

「早く、タオルで口と鼻を覆って……」

皆が慌てていた。

この部屋には出口がこの大きなドア一つしかなく、ドアが閉まったら、ここに閉じ込められてしまう。

「早く、電話して……」

真理子は携帯電話を取り出して消防に通報した。

鈴も携帯電話を持ち出し、土田蓮に電話をかけた。

「こちらで火事が発生しました。すぐに救助を手配してください……」

蓮はそれを聞くと、座っていられず、最速で人を手配して消火活動を指示した。

一方、助と仁は互いに視線を交わし、二人で力強くドアを蹴り始めたが、ドアはびくともしなかった。

部屋の中はますます煙が充満し、一行は激しく咳き込み始めた。

「どうする？このままだと外に出られない……」

真理子は焦り、煙で目が赤くなり、息もできなくなっていた。

「大丈夫、怖がらないで、きっと外に出られます、私たちは絶対にここから脱出できます……」と鈴は彼女を慰めた。

仁と助はひたすらド