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第135章 嫉妬の狂気
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田中仁はその言葉を聞いて、目が冷たくなり、手に持ったワイングラスを揺らし、鮮やかな赤い液体が波紋を描いた。三井鈴がかつて義母や夫の妹にいじめられたことについて、彼はずっと心に引っかかっていた。「こんにちは、田中さん！」安田遥は雰囲気に気づかず、田中仁に右手を差し出した。しかし、田中仁はしばらくの間、彼女と握手する気配を見せなかった。安田遥は少し不満そうに手を引っ込め、「田中さんは若くしてMTグループの社長になられたそうで、今日はその姿を拝見できて光栄です。今後、私たち安田家とMTグループが協力できる機会があればと思います」と言った。田中仁は唇をわずかに上げたが、その笑みは目には届かなかった。「安田さんのお言葉、感謝しますが、協力についてはお断りします」田中仁の言葉は、安田遥に対して全く配慮がなかった。周囲の人々も、田中仁が初めて来たばかりで、地元の安田家に対してこんな態度を取るとは思わず、内心で彼を心配していた。安田遥も驚き、顔に浮かんでいた笑顔は瞬時に固まり、徐々に引っ込んでいった。かつて、彼女は浜白でこのような扱いを受けたことがあっただろうか？「田中さん、その言葉はどういう意味ですか？私たち安田家との協力を考えていないのですか？私たち安田家が浜白で何を意味するかご存知ですか？安田家を敵に回すことは、あなたにとって何の得にもなりません。それとも……」安田遥は横にいる三井鈴を見て、嘲笑を含んだ口調で続けた。「それとも、あなたはこの女のために、安田家を敵に回すつもりですか」「安田さん、どうするかは私の自由です。あなたが干渉する権利はありません」安田遥は田中仁が三井鈴を守る姿に驚き、嫉妬で目が赤くなった。彼女は三井鈴に何の権利があるのか？再婚した女性で、追い出された元妻が、田中仁の寵愛を受けるなんて。この男は目が見えないのではないか！「田中社長、彼女を知っているのですか？それで彼女のためにそこまで出て行くのですか？彼女が私たち安田家でどれほど卑しい存在だったか知っていますか？少しでも声を出せば、うんざりされるほどです」安田遥の言葉が終わると、「パシッ」という音と共に、彼女の左頬に五つの指の跡が現れた。彼女は信じられないという表情で自分の顔を押さえ、三井鈴に対して「あなた、私を殴ったの？」と叫んだ。
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第137章 恥ずかしくないのか
田中仁は言い終わると、彼女を一気に解放した。三井鈴は歯を食いしばるような表情をしていた。「安田遥、調子に乗るな。いつか必ずお前を浜白から追い出して、名声を失わせてやる」黎歌はその言葉を聞いて、ただ笑ってしまった。彼女は視線を少し外し、遠くにいる安田翔平を見た。「安田社長、安田さんは酔っ払って、無茶なことを言っているようですので、ぜひお連れ帰りください」安田翔平は大股で前に進み、暗い顔をして、安田遥の腕を掴んだ。「ついて来い！」「兄貴！私はお前のためにこの女を教訓しているのに、なんで引っ張るの？」「まだ恥ずかしいと思っているのか？」安田翔平の言葉を聞いて、安田遥は周囲の好奇の目に気づいた。彼女は少し戸惑い、先ほどの自分の行動を思い出し、顔が真っ赤になった。結局、安田翔平に無理やり引きずられて、宴会場を後にした。彼女が去った後、田中仁は心配そうに尋ねた。「どうだ、平気か？」三井鈴は軽く首を振った。「私は大丈夫！」「彼女は以前からそんな風にお前をいじめていたのか？三年間、お前はどんな生活をしていたんだ？」田中仁の言葉には少しの痛みが込められていた。先ほどの安田遥の行動は、彼の理解を超えていた。想像するのも難しい、かつての三井鈴の生活がどれほど厳しかったのか。「大丈夫、もう過去のことだから。今は、二度と以前のようなことは起こさせない」田中仁は彼女をしっかりと抱きしめた。「もし彼女がまたお前をいじめるようなことがあれば、必ずや彼女に仕返しをする」三井鈴はその言葉を聞いて、心が温かくなった。「ありがとう、仁兄！」「仁くん」と呼ばれた田中仁の目が一瞬暗くなり、軽くため息をついたが、すぐに感情を切り替えた。「気にしなくていい。私は三井おじいさんにお前をしっかりと守ると約束したから」三井鈴は微笑み、力強く頷いた。「そういえば、明日の午前中に新型ナノ技術のプロジェクトについての投資の件があるんだけど、相手と会う約束をしたんだ。興味があるか」この二年間、新型ナノ技術はようやく始まり、国内市場ではまだ開拓されていない。もし先手を打てれば、将来の市場拡大に大きな助けになるだろう。「いいよ、明日一緒に行くよ」三井鈴は即答した。「じゃあ、その時に運転手を迎えに行かせる」二人は合意に達し、三井鈴
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第138章 敵同士の道は狭い
三井鈴は気前よく微笑み、丁寧に断った。「いいえ、林秘書、後で誰かが迎えに来ますから」「それなら、入口までお送りします」三井鈴の拒否を許さず、林みつきは手を差し出した。三井鈴は軽く頷き、高いヒールを履いて歩き出した。入口では、田中仁がMTグループのパートナーたちと談笑しており、ふと目を向けると、遠くから歩いてくる三井鈴を見つけた。「では、藤沢社長、次の新型ナノ技術プロジェクトについて、明日御社で詳しくお話ししましょう」「はい、田中社長、いつでもお待ちしております」パートナーたちを見送った後、田中仁は三歩で三井鈴の前に駆け寄り、彼女の肩が露出しているのを見て、自分のコートを脱いでかけた。「外は寒いから」そう言いながら、コートを三井鈴の肩にかけた。後ろにいた林みつきはこの一幕を見て驚きはしたが、田中仁が三井鈴の前で見せる優しさは、彼女が今まで見たことのないものだ。「私の運転手が来ました！」三井鈴は見慣れたナンバープレートを見つけた。「仁兄、では明日お会いしましょう」田中仁はうなずき、三井鈴を車に乗せてから手を振った。運転手が車を発進させ、去っていくのを見届けてから、田中仁はようやく視線を戻した。……翌朝、運転手が三井鈴の家の前で待っていた。三井鈴はビジネススーツに着替え、精巧なメイクを施し、すっきりとした印象を与えた。車に乗り込むと、運転手が一束の書類を手渡した。「三井さん、これは田中社長があなたに渡すようにと言っていました」三井鈴は受け取り、開いてみると、すべて新型ナノ技術プロジェクトに関する資料だった。彼女の目には喜びの色が浮かんだ。「ありがとうございます、田中社長は本当に気が利きますね」運転手が車を発進させると、三井鈴はその隙に資料を見返した。今日は外資系企業、浜白のナノ技術業界のトップ企業である腾翼グループと協議することになっている。運転手が車を停めると、三井鈴は車を降りた。ちょうどその時、向かいの車がゆっくりと近づいてきて、最終的に三井鈴の前で停まった。窓が下がり、蘭雅人の横顔が現れ、彼女は笑顔で挨拶した。「偶然ですね！三井秘書！」三井鈴「……」蘭雅人を見て、後部座席に座っている安田翔平がいることは容易に想像できた。三井鈴は浜白があまりにも小さいと感じた。「偶然ですね、蘭
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第139章 彼の守り
席に着くと、30代半ばの女性がハイヒールを履いて入ってきた。彼女は黒縁の眼鏡をかけており、非常に厳格な印象を与える。彼女は一束のファイルを手に持ち、入ってくるなり安田翔平に挨拶をした。「安田社長、お久しぶりです」安田翔平は目を上げ、眉をひそめて明らかに彼女を認識した。「松本マネージャー」松本陽葵は微かに頷き、しかし視線を少し離れたところにいる三井鈴に向けた。彼女の目には嘲笑が隠されていなかった。「この方が三井さんですね！」その口調には明らかな軽蔑があった。三井鈴は眉をひそめた。彼女は目の前の女性からの敵意を明確に感じ取った。しかし！彼女の記憶の中では、目の前の女性とは何の交わりもなかった。「こんにちは、三井鈴です」三井鈴は堂々とした態度で挨拶したが、相手は腕を組み、高圧的な姿勢を崩さなかった。「私は知っていますよ、安田社長の元妻です」この言葉が出ると、広い会議室の雰囲気は一気に冷え込んだ。「三井さんは若いのに、帝都グループの社長に就任されている。素晴らしい能力ですね。ただ、三井さんがナノ技術についてどれほど理解しているのかは分かりませんが」三井鈴は微笑み、礼儀正しく応じた。「まあ、かろうじて少し理解しています」松本陽葵は、三井鈴がただの飾り物であると感じた。彼女には何の実力もなく、ただ家族の後ろ盾があるからこそ社長の座にいるのだ。さらに、彼女と三井鈴にはいくつかの個人的な恨みがあった。そのため、会社が帝都グループとの提携を考えていると知ったとき、彼女は自ら進んでこの会議に参加することを申し出た。目的は、三井鈴をしっかりと教訓することだった。「三井さん、ビジネスの世界は厳しい戦いですから、準備ができていないなら、早めに撤退した方がいいですよ。恥をかくことになるかもしれませんから」「はい、松本マネージャーのおっしゃる通りです。私もただ世間を見に来ただけです」と三井鈴は落ち着いて答えた。まるで綿の上に叩きつけたハンマーのように、何の波紋も立てなかった。松本陽葵は怒り、テーブルを叩いて厳しい口調で言った。「世間を見る？三井さん、その言葉を口にすることができるのですか？私たちをただの遊びだと思っているのですか？それとも、あなたたちには私たちと提携する誠意が全くないのですか」「松本マネージャー、冗談
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第140章 不本意な謝罪
田中仁と関わることになったのは、彼の手腕の凄さを示している。だからこそ、以前に若菜が言っていたように、三井鈴が彼女と安田翔平の関係に割り込んだというのも納得がいく。やはり若菜の言う通り、この女性は簡単には対処できない。そう考えた松本陽葵は、不満を抱えつつも頭を下げ、急いで謝罪した。「申し訳ありません、田中社長。私の言葉が不適切でした。どうかお許しください」しかし、田中仁は言った。「松本マネージャー、謝るべき相手は私ではありません」松本陽葵は呆然とした！彼女が三井鈴に謝罪するなんて？それは絶対に不可能だ！もし三井鈴がいなければ、彼女の叔父の家族が破産することもなかったし、彼女のいとこである佐藤若菜が刑務所に入ることもなかったのだ。彼女の本意は、ただ三井鈴を教訓することだった。「田中社長、私は……」田中仁は冷たい表情を崩さず、指をリズミカルにテーブルに叩いていた。広い会議室には無形の圧力が漂っていた。田中仁の忍耐には限界がある。彼女が謝罪の意思を示さないのを見て、立ち上がり自分の衣服を整えた。「それなら、今日の協力は必要ありません。我々MTグループはこのプロジェクトを必要としていません」「やめてください！」松本陽葵は急いで彼を呼び止めた。会社は新型ナノ技術のプロジェクトを非常に重視しており、数十億円を投資している。もし彼女のせいでこのプロジェクトが失敗したら、彼女の仕事も失うことになる。「申し訳ありません、三井さん！」たった数文字の謝罪は、松本陽葵が全力を尽くして言った。彼女は仕事を失うわけにはいかなかった。三井鈴は大らかな人ではないが、二社の協力に関わることで、松本陽葵一人のためにプロジェクトが失敗するのは得策ではないと考えた。「……大丈夫です、松本マネージャー！」三井鈴がそう言うと、田中仁の方をちらりと見た。なぜか、この瞬間、誰かに守られているという感覚が心の中を温かくした。向かいに座っていた安田翔平は、三井鈴を助けようと口を開こうとしたが、彼は一歩遅れてしまった。三井鈴が田中仁に守られているこの光景を見た瞬間、彼の心の中には不快感が広がった。まるで本来自分のものであったものが、突然他の誰かに奪われたような、心の中が空虚な感覚が全身を襲った。その様子を見ていた秘書の蘭雅人は、安田翔平
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第141章 松本陽葵の挑発
「まず初めに、皆さんの信頼に感謝いたします。ナノテクノロジーはここ2年で興起した新興産業です……」松本陽葵は自信満々に主位に立ち、流暢に話し始めた。彼女はPPTをめくりながら、皆に詳細な紹介を行った。松本陽葵がマネージャーに就任した理由は、彼女の実力が無視できないものであることを示している。言語表現能力や専門的な素養は非常に高い。彼女がスムーズに紹介を終え、手元の資料を閉じると、微笑みながら皆を見渡した。「以上が私の考えです。何か疑問があれば、ぜひその場で提起してください。一緒に議論しましょう」松本陽葵はそう言いながら、視線を三井鈴に向けた。「三井社長、帝都グループの社長として、私たちの提案に対して良いアドバイスをいただけると思いますので、ぜひご指導いただけませんか」松本陽葵は直接三井鈴に話を振った。彼女の一言で、周囲の視線が一斉に三井鈴に集まった。三井鈴は彼女の目に宿る挑発を見逃さず、少し眉をひそめたが、何も動かなかった。松本陽葵は三井鈴が無反応であるのを見て、心の中でますます彼女を見下す気持ちが強まった。こんな草食系の人間が、何か有用なことを言えるはずがない。もしかしたら、彼女が言った内容すら理解していないのでは？松本陽葵の口元が微かに上がり、得意げな表情を浮かべた。視線は赤裸々に三井鈴を見つめていた。三井鈴は少し間を置いて、穏やかな笑みを浮かべ、皆に向かって言った。「私の見解では、松本マネージャーの提案は各方面で非常に詳細に説明されており、松本マネージャーの専門性が強く感じられます。この点については否定しません。皆さんも松本マネージャーの紹介を聞いて、このプロジェクトについてより明確な認識を持たれたことでしょう……」この言葉が出ると、松本陽葵の目にはもはや得意さだけではなく、驚きが混じっていた。彼女は知っていた。三井鈴は草食系で、果たして何か本物のことを言えるのか？まさか、こんなことでごまかせると思っているのか？本当に笑える。「三井社長は若いですが、資質も素晴らしいと思いますので、私のような後輩に知識を与えていただければと思います」松本陽葵は自らの姿勢を低くしつつ、言外に三井鈴の資歴や真の実力を暗に非難した。その瞬間、周囲の人々はざわざわと議論を始めた。下に座っていた安田翔平は松本陽葵を一瞥し、そ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第142章 彼女を過小評価した
三井鈴の声は大きすぎず小さすぎず、しかし彼女の言葉はすべての人の耳にしっかりと届いた。彼女の専門的な態度は皆からの一致した認識を得て、大半の人が賛同の意を示した。「ただ、いくつか明らかな誤りがありますので、一緒に考えてみましょう」三井鈴が話を切り替えると、周囲の人々は互いに顔を見合わせ、驚きの色を浮かべた。「はは、三井さん、あなたが何を言っているのか分かっていますか」松本陽葵が最初に声を上げ、彼女の体全体からは微かな怒りが漂っていた。彼女のPPTは何度も修正を重ね、最終的に確認した内容であり、調査整理した結果に基づいており、問題は一切ないと自信を持って提示したものだった。この三井鈴は何も知らないくせに、彼女の資料に問題があると言うなんて！「三井社長、あなたが帝都グループの社長であることに敬意を表して意見や提案を求めたのですが、まさかあなたが素人で、全く理解していないのに会議で無責任な発言をするとは思いませんでした！」松本陽葵は遠慮なく言い放った。仕事において、彼女は自分が専門的であり、目の前の三井鈴よりも遥かに優れていると自負していた。だからこそ、三井鈴が彼女のPPTの問題を指摘できるとは全く信じていなかった。三井鈴は目を上げ、全く怯むことなく彼女と視線を交わした。「松本マネージャーの言葉は、あなたの提案が完璧で、何の問題もないということですか」松本陽葵は冷たく鼻を鳴らした。「私の提案は全社で磨かれ、専門家も確認したもので、何の問題もありません。まさか三井さんが専門家よりも優れているのですか？それとも、三井社長は細かいところを突くのが好きなのでしょうか」その様子を見ていた藤沢社長は、額に冷や汗をかき、急いで松本陽葵を止めた。「松本マネージャー、少し落ち着いてください。感情的になる必要はありません。異なる意見があるのですから、三井社長の考えを聞いてから結論を出すのも遅くはありません」藤沢社長は言いながら、隣にいる田中仁の様子を伺った。「田中さん、あなたはどう思いますか」田中仁は深い表情を崩さず、特に感情を表に出すことはなかったが、彼の目には三井鈴への信頼がさらに深まったようだった。「松本マネージャー、焦っても良い結果は得られません。私は三井社長の専門性を信じていますので、あなたの提案の中で細かいところを突くこ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第143章 圧倒的な強さ
「松本マネージャー、大丈夫ですか」藤沢社長は心配を隠せず、内心で松本陽葵のことを心配していた。三井鈴は今や自らの実力で自分を証明しており、彼女は松本陽葵が思っているような無能ではない。松本陽葵は両手を静かに握りしめ、三井鈴をじっと見つめており、その目はまるで火を吹き出しそうだったが、なんとか抑え込んでいた。「私は大丈夫です！」一方、三井鈴は説明を終えた後、皆が質問を始め、自分の意見を述べていた。三井鈴は誰に対しても怯むことなく、専門知識について適切に補足し、皆から一様に高評価を得ていた。彼女は実力で松本陽葵に、どう生きるべきかを教えていた。「パチパチパチ……」という拍手が響き、安田翔平が最初に立ち上がり、三井鈴を賞賛する目で見つめた。「三井さんの専門性は相変わらず素晴らしい！さすが安田グループから出てきた人ですね！」この言葉が出ると、皆は顔を見合わせ、小声で議論を始めた。「三井鈴は以前、安田グループの社員だったのか！」「安田グループは社員に対して非常に厳しい要求をしている。三井鈴がそこで働いていたということは、彼女の能力が非常に高いことを示している。」「安田グループで成功している人が、どうして劣っているわけがない？私たちは彼女を本当に過小評価していたようだ！」「彼女がただの買い物好きで何も知らない無能だと思っていたが、実際には実力があるんだな」「……」皆の言葉を聞いて、松本陽葵は頬が熱くなり、まるで誰かに思い切り叩かれたような感覚を覚えた。「松本マネージャー、あなたの提案には問題が多いのに、どうしてそれを私たちの前に出すことができたのですか？」安田翔平の言葉は核心を突いていた。明らかに松本陽葵の提案には多くの問題があったのに、誰もそれを指摘しなかった。なぜだろう？松本陽葵は心が揺れ、遠くにいる藤沢社長をちらりと見たが、彼は無視しているようだった。彼女は目を伏せ、態度を少し柔らかくして言った。「申し訳ありません、仕事がうまくいかなかったのは私のミスです。今後は真剣に提案を修正します」安田翔平は満足していないようで、さらに続けた。「松本マネージャー、時間があるときに専門能力を高めることをお勧めします。誰にでも突っかかる刺猬のようにならないでください」この言葉は明らかに彼女の態度を指摘して
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第846話 彼のことを少し気にかけて
「一体いつまで揉め続けるつもりだ！」山本哲はシートを叩きつけるようにして言い放ったが、目はまだ閉じたままだった。「芳野、話してくれ」長年の付き合いからか、山本哲には分かっていた。芳野秘書がまだ何か隠していることを。「前回ご指示いただいた件、監視映像をさかのぼって確認したところ、菅原さんに接触していたのは、見知らぬ男でした」芳野はバッグから資料を取り出して差し出した。山本哲はそれを受け取り、一枚一枚を丁寧にめくった。そこにあったのは見知らぬ顔、経歴もまったく接点がない。だがその男は菅原麗と自分のことを知っていた。違和感が強かった。「秋吉正男？」「市局にも確認しましたが、誰も彼を知りませんでした」山本夫人は写真を覗き込み、苛立ちを抑えながら言った。「あなたの昔の教え子じゃないの？」山本哲は何も言わずに資料を閉じ、無言のまま木村明にそれを手渡した。「彼は浜白の人間らしい。気にかけておいてくれ」木村明は写真に目を通すと、どこかで見た気がした。軽く頷きながら資料を受け取った。大物たちが去った後も、富春劇場は一切の気を緩めることなく丁寧なもてなしを続けていた。席はそのまま、三井鈴は欄干の前に腰を下ろしていた。先ほどの「機知比べ」の演目は引っ込められ、代わりに彼女の希望で「義経千本桜」がかけられた。舞台は赤と緑の幕で彩られ、賑やかに笛や太鼓が鳴り響く中、芝居が始まった。田中仁が電話を終えて戻ると、ちょうど夢中で芝居を見ている三井鈴の後ろ姿が目に入った。長い髪はシャーククリップできっちりまとめられ、ビジネス帰りの凛とした雰囲気が残っている。彼は静かに背後に近づき、低く声をかけた。「楽しい？」三井鈴はびくりと肩を揺らしたが、すぐに彼が言っているのが自分の手元でいじっていた翡翠のことだと気づいた。「これっていくらしたの？」「大したものじゃない。気に入った？」「手触りが気持ちいい」「やるよ」田中仁はあっさりと答え、彼女の隣に腰を下ろした。「さっきは笑えるとこ、見せちまったな」三井鈴はとぼけた顔で言った。「え？どこが笑えたの？誰も笑ってなかったけど」とぼけるのは彼女の得意技だった。田中仁は口角を上げる。彼女が気を遣って、あえて核心を突かないようにしていることを、彼はちゃんとわかっていた。「いつから私が来てる
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第845話 友達になってもいいんじゃないか
「見ものね。あの子が礼儀や作法に耐えられるかどうか、見せてもらいましょう」動きこそなかったが、その声には怒りが満ちていた。外で待機していたスタッフたちは、空気の重さにひやひやしていた。山本哲は怒りを抑えながら言った。「恥をかいたかどうかは帰ってから話せばいい！」山本夫人はこの立場に長く身を置いてきた者らしく、「一人の損は全体の損」という理をよく理解していた。強い感情を抑え込み、低く言った。「これから先、あなたたちは会ってはいけない」「山本夫人」田中仁は手元の翡翠を回す動きを止め、静かに目を上げて言った。その呼び方に山本夫人はハッとした。突然の呼称変更と、ただならぬ気迫に息を呑んだ。「私の母は、自分から男にすがるような女じゃない。だからこそ、あなたとの何十年も安定した結婚生活があった。そのこと、あなたも分かってるはず」面と向かい合ったその視線には、深い影が浮かんでいた。山本夫人は視線を逸らした。家としての立場は違えど、浜白の激動を導いたこの若き実力者を、内心では恐れていた。彼女は無理に笑みを作って場を収めにかかる。「わかってるわ。さっきは私が言い過ぎただけ。お母様を責めるつもりなんてなかったのよ」「今度お母様に会ったら、よろしくお伝えして。私から食事をごちそうして、お詫びしたいわ」そう言って山本夫人は冷菜の一皿を田中仁の前へ差し出した。「ちょっと気を静めて」田中仁はその皿に一切手をつけなかった。「もういいだろう」山本哲も苛立ちを抑えきれず言った。「若い者の前で体裁が保てんぞ」「私たちはあくまで後輩です。どんなに理不尽でも、年長者には礼を払います。でも、それも度を超えれば見苦しい場になりますよ。先生、そうですよね？」田中仁は翡翠を静かに机に置き、一本の煙草をくわえて火をつけた。そして低く静かに口を開いた。木村明は彼の姿を見つめていた。この男は外見こそ穏やかで落ち着いて見えるが、実際はもっとも奔放で、誰にもコントロールされない。目の前で山本哲に真正面から反抗するなど、自分には到底できない芸当だった。彼は静かに皆の湯飲みにお茶を注ぎながら言った。「先生、奥様、お気を静めてください。田中さんも、ただ母親を思ってのことです」三井鈴の番になったとき、木村明の手が一瞬止まり、わずかに含みをもたせて言った。「でもその
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第844話 彼に答えを返す
「本来なら視察が終わったらすぐにでも戻る予定だった。だがわざわざ時間を取って残ってる。理由は、あなたたちも分かってるだろう？」田中仁の目には深い影が差し、声にも含みがあった。「木村検察官が私に敵意を向けなければ、私は全力で従うし、あなたが上京するなら喜んで支えるよ」木村明は顔を曇らせた。「私は正々堂々とやっている。そんな支えは不要だ」田中仁はゆるく眉を上げた。「もういい、もういい」山本哲は頭を抱えるように嘆いた後、ふと一つの件を思い出した。「こないだ妻が三井さんを紹介した話、あれはなかったことにしてくれ。ちょっとした早とちりだった」「なかったことに？」木村明は茶を手に取り、軽く吹きながら言った。「三井さんからは何も聞いていませんが」その頃、三井鈴は山本夫人に向かって静かに答えていた。「ご厚意はありがたいですが、木村検察官とはご縁がないようです」田中仁が横目で一瞥しながら皮肉を言った。「木村検察官ってそんなに鈍いんだな。女の口から直接言われなきゃわからないとは」「当人同士の話だ。田中さんに口を挟む権利はないかと」舞台ではまだ唄が続いていた。田中仁は前方を見つめたまま、ふいに声を発した。「鈴ちゃん」屏風越しだったが、声は筒抜けだった。三井鈴は一瞬動きを止め、山本夫人も驚いたように目を見開いた。まさか田中仁が、こんな大勢の前で突然呼びかけるとは思わなかった。山本夫人は三井鈴に目配せして促し、自らも前に出た。「あら、仁君だったのね。明君もいるじゃない。お久しぶりね」木村明は立ち上がって丁寧に挨拶し、「山本さん」と呼びかけた。田中仁は周囲の反応など意に介さず、続けた。「鈴ちゃん、木村検察官にはまだ分かってないようだ。今日ここで、君の口からはっきりさせろ。君たちの縁は、もう終わったって」「鈴ちゃん」などという呼び方は、明らかに親しい間柄でしか使われない。木村明は三井鈴をじっと見つめ、返事を待っていた。田中仁の強引さは一切の容赦がなく、三井鈴に公の場で木村明に恥をかかせろとでも言わんばかりだった。彼女は頭がじんわりと痺れるような気分になりながら、妥協の答えを選んだ。「木村検察官、今私のそばには合う人がいます。どうかお気になさらずに」合う人だと。田中仁は手元の翡翠を指でなぞりながら、容赦なく問い詰めた。「そ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第843話 羊の皮をかぶった狼
「あなたはまだ若いから、馴染みがないでしょうけど、うちには養女がいてね。小さい頃から先生について学ばせて、今じゃ口を開けば一節すらすらと皆に気に入られてるのよ」山本夫人は満足そうに語りつつも、その口調にはどこか見下すような響きがあった。三井鈴はその言葉に引っかかった。「養女？」「うちはね、子ども運がなくて息子が一人だけ。娘は元々、うちの山本が以前秘書にしてた男の子で、その人が不幸にあってね。可哀想で、うちで引き取ったの」三井鈴は詮索するつもりはなかったが、やや丁寧に返した。「山本先生ご夫妻のご教育のたまものでしょう、きっと立派な方なのでしょうね」「今年ようやく大学を出たの。すぐに働かせたりはしないわ、世間をもう少し見せてから、良い家柄の相手を選んで嫁がせようと思ってるの」山本夫人は話せば話すほど満足げになり、茶杯を手に取って一口含んだ。「舞台に立てることも良いけど、ちゃんと頼れる後ろ盾があることも大切よ。そう思わない？三井さん」三井鈴ははっきりと悟った。これは牽制だ。彼女は口元に薄く笑みを浮かべた。「夫人が育てられた方にとっては、きっと良いことなのでしょうけど、他の人にはどうでしょうね」その返答に取り入ることもせず、山本夫人の顔色がわずかに変わった。三井鈴は欄干に立ち、向かいの舞台で歌っている役者を眺めた。白粉と紅を引いた顔が、確かに独特の色気を醸していた。ちょうど舞台では、ずる賢い長屋の旦那と、苦労続きの未亡人の駆け引きが演じられていた。——あの女はただ者じゃねえ、媚びもせず、反発もせず、探りを入れずにはいられねえ！「前にあなたと明君を引き合わせたけど、どうだったかしら？」山本夫人が改めて尋ねた。三井鈴は振り返り、返答しようとしたその時、別の声が割り込んだ。「明が来たぞ！」声を上げたのは前方にいた山本哲だった。彼が手を挙げて入口を指すと、木村明がちょうど扉を開けて入ってくるところだった。彼はきっちりとした表情で室内を見渡し、まず目に留まったのは欄干に立つ三井鈴だった。今日の彼女はビジネススーツを着ており、古雅なこの空間には少し異質に見えた。木村明は山本哲のもとへと歩み寄り、挨拶を交わしたあと、傍らに座る田中仁に気づいて声をかけた。「田中さんもおられたんだね」テーブルの上には料理が並び、田中仁は海鮮
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第842話 東雲グループは帝都グループを上回った
この日、東雲グループ社内は終日てんてこ舞いで、青峰正二は水を飲む暇さえなかった。山本哲の応対を終えた後、三井鈴に割り当てられていた三十分の面談時間も、最終的には二十分に縮められていた。三井鈴は彼のオフィスで長く待たされながらも、万全の準備を整えていた。二冊のファイルには帝都グループが東雲グループとの協業にふさわしいことを証明する資料がびっしり詰まっていた。青峰正二は両手を机の上で組み、話を聞き終えると頷いた。「三井さん、君の理念と実行力はとても先進的だと思います。ただ、市場がそれをどう受け取るかはまだ時間が必要です。社内での協議を経た上で、正式な返答をさせてください」この無難な返答は三井鈴の予想通りだった。彼女は動揺せず、笑顔で手を差し出した。「お時間をいただき、ありがとうございました、青峰様」青峰正二は急ぎの用件があるようで、秘書に見送りを任せた。エレベーターを待つ間、土田蓮が声をかけた。「三井さん、今回は準備も完璧でした。まだ結果が出たわけじゃありませんし、ご自分を責める必要はありませんよ」三井鈴は軽く頷いた。覚悟はしていたとはいえ、話がまとまらなかったことに少なからず落胆はしていた。その時、エレベーターが開き、中から一人の女性が現れた。背が高く、知性と色香を兼ね備えたその女性は、スカーフを首に巻き、年齢は重ねているが見た目は四十前後にしか見えないほど若々しかった。その後ろには部下たちが付き従っていた。明らかにただ者ではなく、東雲グループ側が事前に人を配置していたようで、彼女の姿を見るなりすぐに駆け寄った。「どうぞこちらへ！」三井鈴はわずかに眉を上げた。周囲では東雲グループの社員たちが小声でささやき合っていた。「あの人が栄原グループから来た幹部？ずいぶん若いな、想像と違う」「栄原グループの本社って浜白じゃないよな？わざわざ来たってことは、もう提携は確定ってことだろう」土田蓮は不安そうに三井鈴を見つめた。さっき青峰正二がやけに急いで彼女を帰そうとした理由が、ようやく腑に落ちた。栄原グループからの来訪者を迎えるためだったのだ。東雲グループが帝都グループよりも彼らを重視していることは明らかだった。勝敗は、もう目の前に見えていた。だが三井鈴は落ち着いた表情でエレベーターのボタンを押しながら言った。「栄原グル
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第841話 スパイを潜り込ませる
あの日、三井鈴は田中仁に何も言わなかった。田中仁も豊勢グループについては一言も触れなかった。二人の間には、妙にぎこちない、だが確かな暗黙の了解があった。山本哲が浜白にやってきたのは視察のためであり、その後が私的な予定だった。田中仁は富春園に席を取っていた。ここでは歌舞伎が評判で、店主は彼の来訪を見て、わざわざ花形役者を舞台に上げた。彼は劇場内の一角に立ち、周囲は夏の風景に彩られ、まるで江戸の風流な青年のようだった。愛甲咲茉が駆けつけると、彼の背中を見つめたまま一瞬動きを止め、すぐに前へ出た。「田中様、葉さんがお見えです」隣に立つ女性は控えめな装いで、帽子とマスクを外すと素朴な顔立ちが現れたが、その中に艶めかしさが滲んでいた。「田中様」田中仁は湖の蓮を見つめながら言った。「聞いたぞ、先月夜色で7500万稼いだってな。トップだそうだな」女は素直に答えた。「浜白には金持ちの御曹司が多いんです。私のやり方は、彼らにウケがいい」「田中陸は喜んでいるか」「私のランクじゃまだ彼に会う資格はありません。だいたい陸さんを通すんです。来週陸さんが戻ってきたら、会わせてくれるって約束してくれました」クラブはバーとは違う。バーなら金持ちの二世でも、芸能人でも、インフルエンサーでも誰でも開けるが、クラブの経営には莫大な人脈と資本が必要だ。夜色は前回の摘発で大打撃を受けたが、わずか二ヶ月足らずで持ち直した。中には腕の立つ者も多く、皆が南希の指示に従っている。そして南希のさらに上に立つのが田中陸だ。この女は、そのとき田中仁が送り込んだ人物だった。彼女は愛甲咲茉に封筒を渡した。「中には田中葵と愛人の男のツーショットが入ってます。その男もろくでもない。田中葵の金で女を囲ってるんです。そのうちの一人は、夜の仕事をしてた頃の私の知り合いで、写真は本物です」愛甲咲茉はそれを田中仁に手渡した。彼は封筒を開けもせず、端をつまみながら女を見据えた。「後悔してないのか。あなたを救った田中陸を裏切って。そのことを奴が知れば、生きたまま皮を剥がされるぞ」女の目には光が宿り、涙がにじんでいた。「でも、地獄に突き落とそうとしたのも彼です。私を利用しただけです。本当に私を救ってくれたのは田中様、あなたです」その答えに対し、田中仁は満足とも不満とも言わず、た
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第840話 母親だと思わなくていい
菅原麗は彼に背を向けたまま、水槽の魚に餌をやっていた。口調はどこか刺があった。「今のあなたはお忙しい身。私に会うにも予定が必要みたいね」田中仁は表情を引き締め、もう一袋の餌を手渡した。「忙しくなんてない」「そう？」菅原麗は明らかに怒っていた。声が鋭くなり、田中仁を睨みつける。「MTで順風満帆だそうじゃない。全力で打ち込んでるって、聞いたわよ」「愛甲が話したか」「誰が言ったかはどうでもいいの。事実かどうかを聞いてるの！」田中仁の顔から柔らかさが消え、研ぎ澄まされた鋭さが浮かんだ。「そうだ」「そう、ですって？」怒りの頂点に達した菅原麗は、彼の手から餌を払って地面にばら撒いた。「前に私に何て言った？豊勢グループのポジションは一時置いておくとは言ったけど、もう争う気がないなんて聞いてないわ。今のあなた、どういうつもり？」田中仁はその場に立ち尽くし、胸が一度ふくらみ、静かに吐息と共に落ち着かせた。「母さんは、俺が豊勢グループに戻らなかったことを責めてるのか」「最低限、何か動きを見せなさい！」「どんな動き？父さんに頭を下げるってことか？」母子が向き合って立つ。菅原麗は彼を鋭く見据えた。「悪いこと？私は浜白に来て、田中葵と正面から戦うって決めたのよ。彼女のやり方なんて昔から嫌いだったけど、相手にする価値もなかった。でも今は違う。田中陸は野心丸出し。このままじゃ豊勢グループはあの子のものになるわ」その頃、三井鈴は着替えて階下に降りてきたところで、二人の激しい口論を耳にして立ち止まった。「麗おばさん……」菅原麗は三井鈴を一瞥もせず、田中仁に鋭く言い放った。「今のあなたは立派よ、一人で会社を立ち上げて。でも、自分に聞いてみなさい。MTをどれだけ成功させたところで、豊勢グループの指一本に勝てる？田中家族の跡取りって肩書きがなければ、あなたの名前にどれだけの価値が残るの？」世界トップ50に入る企業が、世間の評判ひとつで崩れるわけがない。田中仁の理事ポストだって、そう簡単に揺らぐものじゃないはずなのに。菅原麗の声は固く、そして執念に満ちていた。「豊勢グループは、私の息子のものじゃなきゃダメなのよ！」田中仁の表情は影を帯び、何の感情も浮かべなかった。「ここ二、三日のうちに豊勢グループへ戻って。お父さんに謝りなさい。私のことでも
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第839話 こんな商売までやるのか
「なによ、やっちゃいけないことって。花に水をやってるだけじゃない」三井鈴はホースをいじりながら、涼を求めるように水を自分の脚へとかけていた。水滴は彼女のすらりとした脛を伝って落ち、芝生へと吸い込まれていった。その光景を見ていた田中仁は、喉を鳴らしながら車のそばからゆっくりと歩み寄ってきた。「旦那様がお戻りです！」と使用人が声を上げた。三井鈴は反射的にホースの水を止め、背中に隠しながら聞いた。「いつ来たの？」田中仁は白いシャツに黒いパンツという装いで、夏の黄昏の中ひときわ目を引いた。整った顔立ちはどこか涼しげだった。彼は袖をまくって彼女の手からホースを奪いながら言った。「なるほど、君の名前は三井花だったんだな」三井鈴はきょとんとした。「どういう意味？」「花に水やってるんじゃなかったのか？自分の全身にかけてるみたいだぞ」田中仁は視線を横に流し、彼女の胸元にまでかかった水が透けさせた輪郭を見逃さなかった。ようやく意味を察した三井鈴は、顔を赤く染めたが、どこか気にしていない様子だった。「三井花ね？でも、なんかいい響きかも。この庭、広いしさ、梨の木でも一本植えようよ。来年の春には真っ白な梨の花が見られるかも」田中仁がホースを高いところに片付けると、彼女はその後ろから口をとがらせてついていった。「もしかしたら、梨の実も食べられるかもよ」彼女の思考はいつも自由奔放で、思いついたことをすぐ口にする。田中仁は振り向かずに聞いた。「高校のときの農業実習、出たことあるか？」三井鈴は少し考えた。当時、数学が苦手だったせいで補習ばかり受けていて、実習なんてほとんど参加できなかった。「知ってるくせに。あの頃、物理なんていつも最下位から数えたほうが早かったんだから」田中仁は覚えていたようで、くすっと笑った。「夏に植えるより、春のほうが育つんだけどな」「やってみなきゃわかんないでしょ」彼女は負けず嫌いな笑みを見せた。田中仁がふと振り返り、彼女の首に貼られた絆創膏を目にした。表情が一瞬だけ変わる。「その首、どうした？」三井鈴は表情を崩さずに返した。「夏の蚊は手強いの、刺されただけよ」彼はそれ以上疑わず、背後の棚にもたれかかった。「高校時代の物理、最高成績って何点だった？」「後ろから2番目？たまに3番目ってとこ」三
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第838話 あなただけの命令に従う
「明は空気の読めない男じゃない。あなたたち教え子の中でも、いちばん規律を守って、本分を弁えてるやつだ。絶対に一線を越えたりしない」電話の向こうで、山本哲は諭すように語っていた。「じゃあ私は？」「あなたが？よく聞けたもんだな？表向きは素直なフリをして、裏ではいちばん手に負えん。あと少しで先生の頭の上に乗るとこだったぞ！」もし菅原麗との縁がなければ、山本哲は田中仁のやり方をとっくに止めていたはずだ。商人の分際で政界の人間にまで手を伸ばし、浜白の大物ふたりを失脚させたのだ。あまりにも常軌を逸している。師弟の情けでここまで助けてきたが、もうこれ以上は無理だ。それが限界だった。田中仁は薄く笑っただけで、それ以上何も言わなかった。山本哲がいちばん可愛がっていたのは、田中仁でも木村明でもなく、今は姿を消したあの優等生だった。電話を切ると、愛甲咲茉がドアをノックして入ってきた。今日の業務報告を終えると、彼女は口を開いた。「田中会長が再び豊勢グループを掌握しましたが、体力的には厳しいです。田中陸があちこち奔走して、表向きは補佐してるふりをしながら、実質は権力を掌握しています。理事会も委員会も、彼には頭が上がりません」「皆、こう思っています……」愛甲咲茉は言いかけて、ためらった。「続けて」「皆さん、あなたはもう完全に支持を失って、豊勢グループでの立場も無くなったと思っています。もともと支持していた理事たちも、今では揺れていて、私に探りを入れてきます」愛甲咲茉は口にはしなかったが、田中仁がMTの案件に全力を注いでおり、豊勢グループでの権力低下などまったく気にかけていないのは明らかだった。「どう答えた？」「豊勢グループの調達部と経理部には、私たちの人間がいます。だから私はこう言いました。田中様は豊勢グループを諦めるつもりはない。落ち着けば戻ってくるから、信じて待ってほしい、と」田中仁は静かに顔を上げた。愛甲咲茉は思わず身をすくめた。「それは私の指示だったか？」「いえ……」愛甲咲茉は歯を食いしばって言った。「でも、豊勢グループはあまりにも大きすぎて、ここまで築き上げるのに時間もかかりました。三井さんのために全部捨てるのは、あんまりです」田中仁が怒るのを恐れてか、彼女はさらに弁解した。「田中様がこの数年で成し遂
