第99話

雅之が別荘に戻ったばかりで、里香から電話がかかってきた。彼はほとんどためらわずに電話に出た。

「もしもし？」

里香は感情を抑えようとしたが、声が微かに震えていた。「雅之、私に手配してくれたボディガードはどこ？近くで守ってくれるボディガードは？」

雅之は里香の重い口調から何かが起こったことを察し、「何があった？」と尋ねた。

「私は近くで守ってくれるボディガードが必要なの」と里香は繰り返した。

雅之は冷静に答えた。「何があったのか教えてくれなければ、手配はできない」

里香は焦り混じりに答えた。「そんなのどうでもいいの！私はただ近くで守ってくれるボディガードが必要なの。できれば、私が望むときにいつでも見えるような人がいい」

雅之は少し黙り込んだ後、その目に危険な光を宿して言った。「わかった、手配する」

「できるだけ早くね」と里香はそう言って電話を切った。

何がどうなっているのか分からなかったが、雅之の声を聞くと心の底から恐れや不安が少しずつ消えていった。里香はスマートフォンを握りしめ、自嘲気味に笑った。これって雅之に依存するようになったってこと？もし離婚したら、雅之がいなくなったらどうするの？里香は生きていけるのだろうか？ああ…その時まで生きていられるかどうかもわからない。

里香は食欲を失い、さっきの血生臭い画像が頭に浮かんで、時々気持ち悪くなった。

30分後、インターホンが鳴った。里香は警戒しながら立ち上がり、そっとドアに近づいた。覗き穴から外を見ると、来た人を見て一瞬驚いたが、すぐにドアを開けた。

「どうしてあなたなの？ボディガードはどこ？」

雅之はすでに服を着替えていて、黒いコートが彼の姿をさらに引き立てていた。雅之の全体からは高貴で冷たい気質が漂い、深く鋭い顔立ちが際立っていた。細長い黒い目が里香を見つめ、突然近づいてきて、里香の手首を掴んで引き寄せた。「もっと近くで守りたいのか？」

里香は一瞬驚いて、「そこまで近くでなくても…」と答えた。

雅之は里香を解放し、そのまま中に入って行った。まるで自分の家に戻ったかのように。「ボディガードは外で君を守ることしかできないし、中には入れない」

里香は眉をひそめた。「それじゃあどうするの？この家は広すぎて、私一人だと怖い」

雅之は振り返って里香を見た。「僕なら君の近くで守ることができる」