第94話

里香は少し躊躇したが、結局エレベーターに入った。中には雅之と桜井だけだった。里香が入ると、桜井は一歩下がって隅っこに立った。里香は目を伏せ、隣の強大で冷たい気配を無視しようと努力した。

エレベーターの中は静かで、微かに冷たい空気が漂っていた。ドアが開いたが、里香は急がず、雅之が先に出るのを待った。しかし、彼が出ないのに、雅之も動かなかった。

何が起こっているの？

桜井は隅っこで身を縮めていた。この二人が出ないなら、どうやって出ればいいの？何か話があるなら、外に出て話せばいいのに、エレベーターの中で突っ立ってどうすんだ？

桜井の心の防衛線が崩れそうになったとき、ようやく雅之が口を開いた。「家に帰らないの？」

里香は「帰りますよ。お先にどうぞ、私は急ぎません」と答えた。

雅之は「うん、君が急がないなら、僕も急がない」と返した。

この人、頭がおかしいじゃないの？間違いない、確実に何かおかしい。

エレベーターのドアはゆっくりと閉まりかけていた。里香はこの時間を無駄にしたくなく、雅之の横をすり抜けて出ようとしたが、手首を掴まれた。雅之の冷たい瞳が桜井の顔に向けられた。桜井は緊張し、急いで体を横にして雅之の横を通り過ぎた。外に出ると、すぐに呼吸が楽になった。

里香は眉をひそめ、「何が言いたいの？」と尋ねた。雅之は彼女を見つめ、低くて心地よい声で言った。「僕が言ったこと、もう考えたのか？」

里香は「何のこと？」と返した。

「一緒に住むこと」

「無理よ」命を求めるだけでなく、体までも求めるなんて、何でも思い通りにしようとするのか？寝言は寝てから言え！

雅之は眉をひそめた。「一緒に住まなければ、私たちの関係を維持する意味はないじゃないか？」

里香は「だから、離婚するって言っただろう」と返した。

雅之は黙り込んだ。彼の呼吸は少し重くなった。エレベーターのドアが再びゆっくりと閉まりかけた。里香は息を深く吸い、「もう家に帰って夕食を食べたいけど、先に手を放してもらえないか？」と問いかけた。

雅之は「ちょうどいい、僕も夕食を食べたい」と言った。

里香は彼に呆れて笑った。「じゃあ、勝手にどっかで食べればいいじゃない。私を引っ張ってどうするの？」

雅之は「ちょうどいいタイミングだ。二人で一緒に食べないか？」と返した。

何を言っているの、この人！

里香は力強