第207話

夏実の顔に一瞬笑みが浮かんだ。「ありがとう。従姉を閉じ込めなければそれでいいわ。家に戻ったら、私がちゃんと話をするから」

「うん」

雅之は冷たく応じ、何か言おうとしたその時、車のドアが閉まる音が響いた。

「ダメ！」

里香は大股で駆け寄り、澄んだ瞳でキレ気味に雅之を見つめた。「山本さんを放しちゃダメ！」

雅之の眉がピクリと動いた。「僕に命令してるのか？」

里香の指が無意識に縮こまり、心がギュッと痛んだ。雅之の冷たく厳しい顔を見て、彼がまるで別人のように思えた。

その時、夏実が口を開いた。「小松さん、従姉は一時的に頭が熱くなって間違いを犯しただけです。彼女ももう反省しています。もしまだ納得できないなら、私が代わりに謝ります」

そう言って、夏実は里香に向かって深くお辞儀をした。自分の立場を完全に低くして。

「小松さん、ごめんなさい！」

雅之は彼女の腕を掴んで引き上げた。「夏実、何してるんだ？彼女のことは君には関係ないだろ」

夏実は体を起こしたが、目はもう赤くなっていた。それでも無理やり笑みを浮かべて言った。「関係なくなんてないわ。彼女は私の従姉よ。彼女が間違いを犯した以上、誰かが責任を取らないといけない。私はただ、里香さんにあまり厳しくしないでほしいだけなの。昔から言うでしょ、人には情けをかけておけば、いつかまた会った時に良いことがあるって」

雅之は冷たい表情のまま里香を見つめたが、その態度はすでに明らかだった。

ここまで謝ってるのに、まだしつこく追及するつもりか？

里香の顔は少し青ざめた。夏実を見ることなく、ただ雅之を見つめて問いかけた。「昨夜、私に起きていたこと、あなたは全部知ってるんでしょ？」

雅之はすべて知っていた。そして、山本が手配したことも突き止めていた。それなのに、今日夏実がお願いに来たからといって、彼は山本を解放しようとしている。

雅之は夏実に対して本当に優しい。

じゃあ、私には？

昨夜まで一晩中一緒にいたのに、雅之はまるで何もなかったかのように都合よく忘れるつもりなの？

里香の瞳には微かな光が揺らめいていたが、必死に悲しみを表に出さないようにしていた。

雅之の瞳は深く暗い色を帯び、低い声で冷たく言い放った。「そもそも、僕の言うことを聞かなかったお前が悪いのではないか」

里香は反射的に手を上げ、雅之に向かって平手打