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第22話
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真奈は冬城の携帯電話をちらりと見た。冬城は最初の電話に出ず、電話を切った。冬城おばあさんは冷淡に言った。「早くこの老いぼれに孫の姿を見せろ、さもなくば強硬手段にでるわよ」冬城は話さなかった。冬城おばあさんが孫を欲しがっているのは、今に始まったことではない。冬城おばあさんが去ってから、真奈は口を開いた。「学校の人に電話をかけたの？」「うん」冬城の回答ははっきりしていた。瀬川真奈は言った。「あなたは学校の人に私に裏口を通さないように言ったのですね？」「なんだ。お前は今A大学に裏口から入らせてくれよう要求するのか」冬城は嘲笑し、真奈を見下すように言った。「俺が大学にあなたを入れるために裏口を開いたとしても、お前は卒業できないだろう」「私はただ、あなたが干渉しないでほしいだけ。もし私が本当にA大学に入った場合、あなたが校長に私の名前をリストから削除させたら、私があなたと口論しても責めないでちょうだい」真奈の口調は不機嫌だったが、冬城は微かに目を細めた。この女性は彼のところでますます大胆になっている。「チリリン——」冬城の携帯電話が再び鳴りった。冬城司少しイライラしながら電話に出た。「何だ」「冬城総裁、夫人の成績がでました」「電話の向こうで事務室が困っている声が聞こえてきた。冬城は眉をひそめて『わかった』と言った」真奈は冬城の向かいに座り、冬城の表情を見て、学校のスタッフが彼女の試験用紙を事前に採点させたことを知った。「真奈、俺は本当に思ってもみなかった、A大学の試験で君が不正行為をするなんて」「合格した、そうでしょ？」真奈は冬城の言葉に気に留めなかった。冬城司の表情から彼女は合格ラインを超えたことがわかった！「冬城、私が合格したのなら、私がどのよう合格したかは気にしないで。外では、私はあなたと模範的な夫婦を演じることができるけど、内では、私がすることには干渉しないで」真奈の態度は強硬だ。冬城は言った。「お前が自分のことをするなら、俺は反対しないが、それより前にお前が祖母に対処する能力を持っている方が良い。もし彼女が、お前がA大学に行ったことを知ったら、俺もお前を守れない」「問題ない、最悪私たちは離婚すればいいだけです」真奈は軽く離婚と言ったが、冬城司の眉間はさらに
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第24話
「どうだ？」伊藤は横で尋ねた。「合格だ」伊藤の動きが一瞬止まった。「合格？」「本当に合格か？」黒澤の表情を見て、伊藤はまだ信じようとしなかった。「お前が学校になにか渡したのか？」「彼女自身が合格した、俺とは関係ない」「マジかよ……」伊藤は驚いて、あごが落ちそうになった。「あいつやるな。俺は彼女が以前外国語を専攻していたという情報は覚えているが、これとは関係ないしな」「真奈は言語の天才で、17歳で修士号を取得した女性だ。彼女は賢い」真奈が地所を手に入れた最初の瞬間から、彼はこの女性の目から勝利を確信していた。状況はますます面白くなってきたようだ。二日目の昼、真奈は窓辺に寄りかかり、金融学の本を読んでいた。すると、大垣さんがドアをノックしてきて。「お嬢様、衣装デザイナーとスタイリストが来ています。今お時間よろしいですか？」と言った。「何の用です？」「今晩、夫人はご実家の家宴に参加される予定ではありませんか？」真奈は眉をひそめた。この数日間は事が多すぎて、大垣さんが思い出させてくれなかったら、彼女は今夜実家に帰ることを忘れてしまうところだった。真奈は眉間を揉んだ。毎月一回の家族の宴会でなければ、彼女は本当に行きたくなかった。「わかりました、彼らを入れてください」真奈は手に持っていた本を置いた。瀬川家は以前、大家族だったので、毎月一度家宴を開催するという習慣を継承している。この家族の宴会には、まだ瀬川姓であり、家系図にあなたの名前がある限り、参加する必要がある。「冬城は？」「早朝から出かけているので、何か用事があるのでしょう」真奈は携帯電話を取り出し、冬城に電話をかけた。この時は、非常に早く電話に出た。真奈は言った。「今夜は瀬川家の家宴、あなた……」真奈が話し終わる前に、冬城司は言った。「今夜は用事がある」「わかった」真奈は電話を切った。大垣さんは言った。「夫人、もう一度ご主人に話してみましょう。今回は結婚して以来初めて実家に帰られるのですから、ご主人が一緒に行かないと、実家に帰った後で何か言われるかもしれません」大垣さんの厳しい忠告に直面して、真奈も冬城が彼女と一緒に帰らない場合、彼女が何に直面するかをよく理解している。「問題ない、もう慣れている
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第25話
秦氏は彼女よりも年上で、魅惑的で妖艶な容姿をしている。瀬川の叔父は最初の妻と離婚した後、秦氏を愛人として迎え入れた。秦氏は端的に言えば、瀬川家の人々にとって表に出せない愛人のような存在だ。だが、瀬川の叔父は秦氏のことがとても好きだったので、家族も彼女に対して多少の情けをかけていた。しかし、秦氏はいつも真奈と対立している。前世、彼女は瀬川の叔父の面子を考えて秦氏に譲歩していたが、数年後に瀬川家が貧しくなると、秦氏は叔父をあっさり切り捨て、彼の財産をすべて盗み尽くした。現世では、この女性に対して真奈はもう情けをかけないだろう。「お嬢様、叔母の言葉は聞きたくないかもしれませんが、これは私たち瀬川家の家宴です。あなたたちは結婚してまだ一ヶ月なので、彼は来るべきです」瀬川家の枝族が口を開いた。「そうだね、電話してみる？私たちはもう少し待つことができます」周囲の人々は一斉に同意した。真奈は、彼らの魂胆に気づかないわけがない。瀬川家の産業はかなり多岐にわたっており、これらの人々はただ今回の家宴の機会を利用して、冬城との協力を獲得しようとしているに過ぎない。「もしご不安なことがあれば、私が代わりにお電話してみましょう。やはり家族同士ですから、いずれ会うことになるでしょう」秦氏は隣で真奈の見せ場を待っている。この海城では、真奈と冬城の関係はビジネス的な結びつきに過ぎない。冬城は真奈を全く好きじゃない。以前、真奈が冬城の後をついて回っていたことは、海城の誰もが知っています。その人が好きなことは他にもある！「おばにご心配いただかなくても結構です。冬城は用事があって来られませんし、私は彼の仕事を邪魔したくありません」「到底は何か用事があって来れないのか、それとも他の人と一緒にいるのか？」秦氏の言葉の中には、冬城司が外で他の女性と関係があることをほのめかしている。真奈は秦氏を一瞥した。秦氏は依然として譲らずに言った。「私は今日、商店で冬城が何か女性用品を選んでいるのを見た。彼女のそばには女の子もいて、そのものはおそらく私たちのお嬢様にはプレゼントされないようね」瀬川の叔父は、ここで突然真剣になり、眉をひそめて真奈に向かって言った。「真奈、これはどういうことだ？」「冬城には愛人がいるのか？」「叔父……」真奈
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第26話
「それは俺の会社の従業員で、プレゼントを選ぶのを手伝ってくれていただけ。女の子が選ぶものはもしかしたらより細心かもと思ったからだ」冬城は真奈の目を見つめ、少し深い愛情を込めた表情を浮かべた。もしも早く冬城の心の中の考えを知らなかったら、彼女は本当にそのような目で騙されてしまうかもしれない。秦氏は、冬城と真奈の親密な交流を見て、顔にすぐに困惑が浮かんだ。彼女は冬城と女子大学生が付き合っていると聞いたことがある！そして、冬城は真奈が好きではないことも、皆が知っていること。「冬城は若く有望なだけでなく、私たちの家族の真奈を大切にする人。真奈をあなたに任せて安心している。天国にいる兄もきっと安心しています。あと、この家宴ですが、実際にはそんなに丁寧でなくてもいいです」瀬川の叔父は喜んで冬城を席に座らせた。真奈は冬城の腕を引いて、小さな声で言った。「思っていたよりもあなたの演技は上手ね」「お互いにな」冬城の声は冷たく戻った。秦氏は席に座っていてもどこか不快そうで、時折冬城と真奈の方を見つめる目つきがあり、二人から何かしらの隙を見つけようとしているように見える。「秦さん、私の顔に何かついていますか？なぜいつも私の方を見るのですか？」真奈は突然口を開け、秦氏を少し困惑させた。秦氏は言った。「私はお嬢様と冬城が、本当に仲が良いのを見て、噂とは全く違うと言えますね」「噂は信じられないものだ。なぜ秦さんもその根拠のない話を信じるのか」真奈は冬城に肉をつまんであげた。冬城は普段から淡い味を好むが、今回は静かに肉を食べた。そして、冬城はさっき魚の骨を取り除いた魚を真奈の器に入れた。秦氏は口角を引っ張った。「そうだね……噂は信じられないものだけど、今日は私も見せてもらったわ。冬城総裁は真奈を本当に愛してくれているんだって」そばの瀬川の叔父は、2人のやり取りを見ていた。彼は少し疑問そうに尋ねた。「真奈、いつから蒸し魚が好きになった？」秦氏は瀬川の叔父がそう言ったのを聞いて、突然元気になった。彼女は何かを尻尾つかんだかのように真奈を見た。「あら、私も覚えているわ。私たちのお嬢様は、蒸し魚を食べないのよ。冬城総裁はそれすら知らないの？まさか……」「秦さんは考えすぎですよ、ただ冬城は普段から味気ない食べ物を好むだけで、私
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第27話
前世では明らかに冬城の一言で彼女を救えたのに、彼はそうしなかった。ただ傍観して冷ややかな目で見ていた。思い至ると、真奈は自然に冬城が彼女の手の甲に置いた手を引っ込めた。冬城は微かに眉をひそめた。しかし、幸いにもこの行動は座っている人々には気づかれなかった。家宴が終わった後、冬城は真奈と手をつないで瀬川家を出たが、外に出るとすぐに手を引っ込めた。手のひらを見つめながら、冬城は突然、少し不安になった。久々に真奈は口を開いた。「あなたはどうしてここに来たの？」「なぜ一人で来ると辱しめを受けることがわかっているのに来たの？」真奈は少し間を置いてから言った。「あなたに聞いたことがあるわ」冬城は口を押し締め「今日はみなみの誕生日だ。やはり行かねばならないな」と言った。「浅井みなみの誕生日？」真奈は驚いたように言った。「なら、どうしてまだここにいるの？」冬城は、いつも他の人よりも、浅井みなみに会うことが重要だと感じる。真奈の口調を聞いて、冬城は眉をひそめた。「瀬川家の家宴は冬城家と瀬川家の関係に関わるものだから、私は行くべきだろう」「口ではなんとでも言えるのね」真奈は小さな声で言った。冬城は一時的に聞き取れなかった。「何だ？」真奈は黙っていた。前世を覚えている。冬城もこの瀬川家の家宴であることを知っていたが、彼女について行かず、瀬川家の他の親戚や厄介な秦氏との対処を彼女一人に任せた。後で来ない理由すら面倒くさくて言わなかった。「浅井みなみの誕生日はこんなに重要な日なのに、あなたは彼女と一緒に過ごさないのは適切ではないの？」「お前が思っているほど俺は馬鹿じゃない」浅井みなみに触れると、冬城の口調は少し柔らかくなった。「みなみは小さい頃から両親がいなくて、とても従順だ。瀬川家の宴会だと聞くと、俺に先に処理を任せるために電話をかけてきた。俺も彼女の終わった後、彼女と一緒に誕生日を過ごすと約束した」話音が落ちた瞬間、冬城司は自分が言葉を間違えたことに気づいた。真奈は鼻の先が酸っぱくなり、心の中で自嘲的に笑った。浅井みなみは幼い頃から両親がいなかった、じゃあ彼女は？冬城の目には、彼女と浅井みなみは全く違う存在だ。「どうぞご自由に、私は家に帰ります」真奈は車に乗る準備をして、振り返った。間
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第28話
前に真奈がその妖艶で美しいロングドレスを着ているのを見た後、彼女と真奈の間の差を意識した。冬城いつも彼女を子供扱いして世話をするが、女性としてはあまり見ていない。彼女は今夜この機会を逃すことはできず、冬城に自分の心を伝えなければならない。「ギィ」門が押され、浅井みなみの心臓がドキドキと鳴り響く。振り返ると、彼女は冬城が入ってくるのを見て、すぐに冬城の腕の中に飛び込んだ。「みなみ？」「来ないと思っていました」浅井みなみの声はとても低く、とても不満そうに聞こえる。冬城は、軽く浅井みなみを押しのけて言った。「今日は君の誕生日だ。約束した通り絶対に来る」浅井みなみは冬城そう言うのを聞いて、顔に赤みが浮かんだ。しかし、冬城は浅井みなみの服装や部屋の装飾を見て、眉をひそめた。「冬城総裁、私は…」「みなみ、この服はあなたには合わない」浅井みなみが口を開く前に、冬城はすでに彼女の言葉を遮っていた。浅井みなみは一瞬驚いた。冬城は手際よく隣のランプをつけた。「今日、あなたに選んだ誕生日のプレゼント、もう気に入ってくれた？」「…とても好きです」浅井みなみは、さっき冬城が言った言葉からまだ我に返ってきていない。冬城は言った。「中井さんにこの部屋を用意させたのは、友達をたくさん招待して一緒に遊ぶためであり、またここはあなたの学校に近く、明日学校に行くのも便利だからだ」浅井みなみは驚いていた。冬城は冷たく言った。「今晩はまだ仕事が残っているから、早く休んだ方がいい」「冬城総裁！」目の前で冬城が去ろうと言うと、浅井みなみはすぐに冬城を後ろから抱きしめて、「私が間違ったことしたの？」と声を詰まらせた。「なぜ突然行くのですか？」冬城は、浅井みなみが彼を抱く手をそっと払いのけ、最後には重い言葉を言う勇気がなかった。彼は重々しく言った。「学業に集中してほしい。周囲の環境に影響されないようにしてほしい」浅井みなみの心は急に震え、気がつくと冬城はもう去っていた。中井さんはホテルの外で車を停めていて、ちょうど数分前に入っていった冬城総裁が戻ってきたのを見て、彼は疑問に思わず尋ねた。「冬城総裁、浅井さんと一緒に誕生日を過ごす予定ではなかったですか？」「車を出して、家に帰る」冬城の表情は冷たかった。
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第29話
瀬川家の家宴から数日後、真奈はA大学の合格通知を受け取った。真奈がA大の院生として入学したことは、業界内で爆発的なニュースとなった。誰でもA大学が金融界のトップクラスの学府であることを知っているが、真奈は金融に接触したことがない名門のお嬢様に過ぎない。これら2つを結びつけること自体が非常識だ。「チリリン——」午後、瀬川真奈は瀬川の叔父からの電話を受けた。瀬川の叔父は電話で厳しい口調で言った。「真奈。君がA大に入ることは本当なのか、それとも嘘なのか？」「当然、これは真実です」真奈はもともと隠すつもりはなかった。この業界では何の秘密も隠せない。瀬川の叔父はため息をつきながら言った。「君は結局A大学にいくらお金を使った、もしくは冬城が君を助けたんだ？」「私はただ少し運が良かっただけで、入学試験に合格しました。冬城は私を助けてくれません」「それはお金を使うということだ」瀬川の叔父は電話の向こうで鉄のように頑固だ。「なぜ兄から残された遺産を使って裏口を通ることができる？！そのお金は将来のための予備資金だったのに、本当にイライラする！」真奈は瀬川の叔父がそう言ったのを聞いて、思わず眉をひそめた。「叔父、あなたは私の銀行カードの記録を調査しましたか？」「私がやっていることはすべてあなたのため！四百億円！君はA大学の裏口にそれを使った！このまま広まったら、私たち瀬川家はどうやって人に顔向けをすることができる？恥ずかしくないのか？」瀬川の叔父は重々しくため息をつきながら言った。「君はすぐにA大学に行って、お金を取り戻してこい。この学校にはもう行くな」瀬川の叔父の態度は断固としており、明らかに真奈が学校に裏口で入るために使ったお金だと確信していた。真奈はこの電話が必ず秦氏が瀬川の叔父に仕向けたものだとすぐにわかった。そして、その土地のことは他の人に知られてはいけない。ましてや秦氏に悪い考えを持たせることもいけない。真奈は言った。「叔父、そのお金はもう取り戻せないです」お金はもう取り戻せないと聞いた瞬間、瀬川の叔父は顔色が一変した。「ど、どうするんだ！」「叔父、この学校は私自身が行きたいと思っているんです。何しろ私も瀬川家の一員ですから。瀬川家の事業が今あまり良くないので、少しでも力になりたいんです。信じてく
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第30話
もし秦氏が真奈がコネを使っていると疑い、さらにその四百億が消えていなければ、彼はこの電話をかけることはなかっただろう。瀬川の叔父が電話を切ると、真奈は思わず冷笑した。まさか秦氏がこんなに早くから父が自分に残してくれた遺産を狙っていたとは思わなかった。少し噂を聞いただけで、瀬川の叔父に急かして私の銀行口座を調査させようとするなんて。見たところ、事前に計画があったようだ。真奈は銀行の専用電話に電話をかける。電話の向こう側で、すぐに応答があった。「こんにちは、瀬川さん、何かお手伝いできますか？」「私は資産を別のカードに移したいです」「承知しました。今後は専任スタッフが対応させていただきます」真奈は冷たく言った。「もし家族が私の銀行口座の資産を調べる場合は、まず私に相談してください」「承知いたしました」真奈は電話を切った。彼女はその土地を四百億で買った。銀行口座の資産はほとんどなくなっていたが、父の遺産は彼女がこのカード番号で保管していた。それを知っているのは瀬川の叔父だけだ。まさかこんなに重要なことを、瀬川の叔父が秦氏にも話していたとは思わなかった。この秦氏は一筋縄ではいかない。入学の日になった。真奈早起きをして、大垣さんは用意するものをすべて用意していた。大垣さんは真奈が一人でこれらのものを片付けているのを見て、つい言ってしまった。「冬城さんも本当、今日あなたが入学することを知っているのに、なぜ手伝いに戻ってこないの？」「大丈夫です、大垣さん。彼が戻ってこなければ、私は少し楽になります」真奈の言葉を聞いて、大垣さんはぼんやりとした。以前、夫人は毎日ご主人が家に帰ってくることを望んでいたのではないのか？「チリリン——」携帯の着信音が鳴り、真奈は携帯の未着信電話を見て、黒澤からのものだった。この数日間、黒澤はまるで行方不明のように音信不通だったけど、今日はなんで突然電話してきたの？電話の向こう側から、黒澤の低く笑みを含んだ声が聞こえた。「今日はあなたの入学初日、おめでとうございます」「あなたはもう私の試験の成績を知っているはずですよね？」「まあ、そうだね」 電話の向こうで1秒間の停止があった。「入学に必要なものは全部片づけたか？」「片付…」真奈の言葉が終わる前に、彼女は何かに
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離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第274章
今や真奈が亡くなったので、葬儀を出し、離婚手続きをするのも、すべて冬城家のためなのだ冬城は突然笑い出し、あきらめたように言った。「いいだろう、おばあさまの言う通りにしよう」どうせ彼は一生、冬城家の操り人形に過ぎないのだから。一方、冬城家が冬城夫人の葬儀を執り行うというニュースが真奈の耳に入った。今回の葬儀は盛大に行われ、まるで世間に知らしめるかのように、業界の有力者や実業家、慈善家など多くの人物が招待されていた。招待された人々は皆、ビジネス界で重要な地位を占める人物ばかりだった。真奈は手元の招待状を見て、冷笑を浮かべた。役に立たない人間はすぐに切り捨てる、それが冬城家のよく使う手段だ。前世もそうだったし、この世でも変わらない。「社長、どうしましょう？」冬城家がこれほど急いで葬儀を行おうとするとは思っていなかった。このまま真奈の死亡証明書が発行されてしまえば、今後のすべての計画が難しくなる。「招待状が私の手元に届いている以上、出席しないのは少し失礼だろうね」真奈は真剣な表情で言った。「自分の葬儀に参加するのは本当に初めてよ」彼女は本当に興味があった。冬城がこの葬儀をどのように執り行うのか。ビジネスの宴会なのか、それとも教会で彼女の魂の安息を祈るものなのか。「しかし、社長のお立場は……」「冬城にはもはやMグループと対抗する力はない。だから私が最上道央であることも、あえて隠す必要はないわ」真奈は明後日の葬儀をますます楽しみにしていた。冬城おばあさんと浅井が彼女を見たとき、どんな表情をするだろうか。なにしろ、彼女にはまだ浅井との清算すべき借りがあるのだから清算すべき借りがあるのだから。翌日、冬城おばあさんが真奈の葬儀の手配に出かけ、冬城邸には浅井一人だけが残った。彼女は階段を上り、かつて真奈が住んでいた寝室のドアを開けた。彼女は以前から言っていた、いつかは自分が住むと。今、彼女の夢がすぐに実現する。浅井は部屋に入り、アロマを灯し、ウォークインクローゼットのドアを開けた。ここには真奈の服がすべて残されていた。目の前に広がる数々の高級ブランド品に、彼女は目を奪われた。時間通りに冬城邸に仕事に来た大垣さんは、二階の部屋のドアが半開きになっているのを見て、不審に思い階段を上った。ドアを開ける
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第273章
しかし彼はおばあさんの皮一枚ほどの器用さも持ち合わせていなかった。以前、冬城おばあさんが真奈を気に入っていたのも、真奈に利用価値があったからに過ぎない。今、真奈が死に、冬城おばあさんは以前嫌っていた浅井をとても気に入っている。それはただ浅井のお腹に冬城家の子供がいるからだ。冬城は初めて自分の家族に対して嫌悪感でいっぱいになった。冬城おばあさんは冬城がまだその場に立ちつくしているのを見て、不思議そうに笑いながら言った。「司、どうしてそこに突っ立っているの？先に上がって休みなさい。ここのことは私たち二人でやっておくから」冬城おばあさんはすべてを手配したかのようだった。冬城の声は冷たく情け容赦なかった。「おばあさまがこの家でくつろぎたいなら、この家をあなたたちに残しておくよ」冬城おばあさんが冬城の意図を理解する前に、彼はすでに背を向けて去っていた。浅井は、それを見て、しょんぼりと冬城おばあさんを見上げる。「おばあさま、司さんは怒っているのでしょうか？」「放っておきなさい。気持ちが落ち着いたら、自分で戻ってくるわ」冬城おばあさんは淡々と言い放つ。昔、冬城がまだ幼かった頃、彼女は彼に感情を隠す術を徹底的に叩き込んだ。だが、真奈の存在が、それを狂わせた。彼の感情は、あの女のせいで乱され、制御が効かなくなった。冬城は子供の頃にも家出をしたことがあったが、最終的には尻尾を巻いて戻ってきた。なぜなら彼は知っていた。外の世界には彼の居場所はなく、冬城グループなしでは、彼は何者でもないということを。冬城邸の外で、中井は冬城が家から出てくるのを見て思わず驚いた。「総裁……」「会社に戻る」「はい」中井は冬城を車に乗せると、冬城は冷たい声で言った。「真奈の死亡に関する虚偽の噂をすべて抑え込め。真奈の葬儀への招待状をすべて差し止めろ」「総裁、それは難しいかと思います」冬城の眉がわずかに寄ると、中井は続けた。「今しがた社内から情報を得たところですが、大奥様は葬儀の準備をする前に、すでに会社の幹部全員に連絡を取っていました。瀬川家と決裂した今、大奥様は急いで瀬川家との関係を清算したいと考えています。葬儀を行い、離婚を成立させるのが最善の方法だと」冬城が黙っているのを見て、中井は付け加えた。「大奥様は現在冬城家の事業を管理してはい
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第272章
連絡を受けた冬城はすぐに海域付近に駆けつけた。救助隊は真奈の服を彼の前に置き、尋ねた。「旦那様、これがご夫人の服でしょうか？」冬城はその服を見た瞬間、表情が固まった。彼は真奈がこの服を着ているのを見たことがあった。しかも誘拐当日の監視カメラにも、真奈はこの服を着て誘拐されていた。「……はい」「私たちの推測では、奥様はすでに亡くなられたと思われます。捜索活動も終了しました。お悔やみ申し上げます」救助隊はこれほど長い間海で作業しても真奈の遺体は見つからず、今この服が引き上げられたことで、基本的に事件の性質が確定したと言えた。冬城は眉をひそめて言った。「彼女の遺体はまだ見つかっていないのに、どうして亡くなったと言えるんだ？」冬城がさらに言い募ろうとすると、彼の感情の乱れを察知した中井はすぐに彼を制し、救助隊に言った。「この数日間の捜索、ありがとうございました。お疲れ様でした。総裁からささやかなお礼を用意いたします。どうぞお休みください」中井の言葉を聞いて、彼らはようやく頷いて立ち去った。冬城は中井の手を振り払い、言った。「真奈の遺体がまだ引き上げられていない。彼女は死んでいない！」「総裁、現実をお認めください」この期間、皆が希望はないと知っていたが、冬城だけがまだ真奈が生きていると思っていた。しかし実際には、これほど長い間海に落ちた人間が、どうやって生き延びられるだろうか？冬城は眼前の広大な海を見つめ、目の乾きと痛みを感じた。真奈は……本当に戻ってこないのだ。夕方、冬城が家に戻ると、浅井が気遣い深く近づいて上着を脱がせようとしたが、冬城は冷たく言った。「触るな」浅井は冬城の目に嫌悪感を見て取り、近づくのをやめた。代わりに意図的に言った。「司さん、真奈さんはもう亡くなってしまったので、彼女が安らかに眠れるよう、大奥様はもう葬儀を行うことに決めましたわ」「何だと？」冬城は部屋の中に駆け込み、冬城おばあさんがソファに落ち着いて座り、お茶を飲んでいるのを見た。おばあさんは言った。「帰ってきたなら、招待客の件をまず見てくれ。誰を招待するか、何か追加したいものがあるかも確認してほしい」「真奈の葬儀を開くことなんて同意してない。なぜ事前に俺に相談しなかった？」冬城の反応は激しかったが、冬城おばあさんは理解できないよ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第271章
遠野みたいに、口先だけで調子に乗り、顔がいいだけで好き勝手やってるような芸能人は、いつか必ず転落する。真奈の言葉を聞いて、白石は彼女が裏の手を持っていることを知った。案の定、わずか3日後、遠野は突然衝撃的なスキャンダルを暴露された。今や映画の最優秀男優選考の直前だったため、遠野にトラブルは許されなかったはずだ。冬城芸能はあらゆる注意を払っていたが、それでもゴシップ記者たちの手から逃れることはできなかった。一時、ネット上での遠野の違法買春、ファンとの肉体関係、50歳の女性社長に囲われていたことなどのスキャンダルが広まった。スキャンダルが暴露されると、瞬く間にネット全体で大炎上。多くの被害者が現れ、遠野の過去の行為を証言。写真や証拠もあり、遠野には弁解の余地がなかった。炎上は3日間持続し、ついに遠野は業界から追放された。冬城芸能は大混乱に陥った。多額の資金を投じて育て上げたスターが、一夜にして完全に崩壊したのだ。だが、それだけでは終わらなかった。遠野が抱えていた膨大な違約金の支払いが発生した。その額はとてつもなく大きく、ほとんどが彼の所属会社が肩代わりしなければならない状況となった。白石は、真奈のオフィスでスマホのニュースを見ながら、ふと呟いた。「最初から全部分かってたんだな？」「そうでなければ、なぜ私が遠野を冬城グループに送り込んだと思うの？」「こんなに長い間、計画を仕込んでいたのか。あの時から、すでにこの手を打つつもりだったんだな」白石は認めざるを得なかった。彼は、真奈を甘く見ていた。真奈はコンピューターの画面で冬城グループが莫大な違約金に直面しているニュースを見ながら、つぶやいた。「この状況で、冬城はどう対応するのかしら？」冬城グループは最近、Mグループに多くの提携企業を引き抜かれ、プロジェクトも大打撃を受けていた。瀬川家との決裂もあり、今や冬城芸能は巨額の賠償金に直面している。この期間、冬城が楽な状況であるはずがなかった。この時、冬城氏の幹部たちは緊急の会議を開催していた。最近の出来事は、すべて冬城グループを狙い撃ちにしたものだった。そして、それに対抗するのはMグループだけだ。「総裁！もうこれ以上、この状況を放置するわけにはいきません！このままでは、我々冬城グループは持ちこたえられません！」
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第270章
白石の顔には、まるで生還を果たしたかのような喜びが溢れていた。彼は一歩踏み出し、真奈を抱きしめる。これが全て現実だと確かめた。真奈は白石の背中をポンポンと叩き、言った。「私はあなたを大スターにすると約束したわ。それは絶対に守るから」白石は真奈から手を放し、全ての喜びが笑顔に変わった。やっぱり彼女は、そう簡単に消えるような人間じゃない。「なぜだ？なぜ瀬川グループを買収した？どうして僕に会いに来た？そして、なぜ自分が生きていることを公表しない？」白石の心には、疑問が溢れかえっていた。沈曼は、そんな彼に向かってに言った。「あなたは以前から疑っていたでしょう？私がMグループの最上道央なのではないかと」最上道央とは、当初彼女が身分を隠し、冬城に発見されないように使っていた偽の身分に過ぎなかった。誰もがMグループのトップは最上という男性だと思っていた。実はMグループのトップが彼女、瀬川真奈であることを誰も知らなかった。しかし白石は普通の人よりも鋭く、以前から彼女とMグループの関係を探っていた。だから彼女は知っていた。Mグループの社長として白石に会えば、相手はきっと理解するだろうと。白石は少し黙った後、言った。「今、外ではうわさが絶えないよ。多くの人があなたは死んだと思い、瀬川家も変わってしまった。冬城はあなたを探し回り、今にも狂いそうになっている。一体何をしようとしているんだ？」その言葉に、真奈の笑みが少し消える。「かつての真奈は、瀬川家の令嬢であり、冬城司の妻だった。でも、今の私は、ただの私。もう、身分に縛られることなく、自分のやりたいことができる。そして、それを成し遂げるための最後の一歩が、冬城との離婚だ」冬城との離婚、口にするのは簡単だが、実際に実行するのは困難を極める。かつて、瀬川家と冬城家は数々の事業で協力関係にあり、お互いに利益をもたらしていた。そして、その関係の中で冬城は常に主導権を握っていた。真奈は、「離婚」という言葉を口にする資格すらなかった。しかし彼女の「死」によって、両家の関係は完全に破綻した。Mグループと冬城グループは、もはや対立関係にある。予想外の展開ではあったが、すべては好調に進んでいる。冬城との離婚は、最後の一押しが必要なだけ。浅井が、その役割を果たしてくれることを願う。白石は
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第269章
薄暗い部屋には一筋の光も差し込まず、マネージャーがドアを開けると、極めて不快な臭いが漂い、室内は散らかり放題で、様々なゴミが無造作に床に投げ捨てられていた。おそらく誰もこんな部屋には一瞬たりとも留まれないだろうが、白石はここで丸四日間過ごしていた。「白石！白石、しっかりして！」マネージャーは前に出て、白石を床から引き起こした。白石の目には一筋の光も宿っていなかった。「白石、聞いて。瀬川グループに大きな変化があったんだ！知ってる？今すぐ身支度を整えて、会社に行かないと。社長があなたに会いたがっているんだ。聞こえてる？」「真奈は？見つかった？」白石の声はむせび泣くように掠れ、何日も水をきちんと飲んでいないかのようだった。マネージャーは少し黙った後、言った。「瀬川社長はもう亡くなった。前の雇い主にこだわるのはやめなさい。あなたが恩を忘れない人だってことは知ってるけど、人は前を向いて進まなきゃ」「死んだ？誰が彼女が死んだって言ったの？」「海に落ちて四日も経って、遺体さえ見つからないんだ！死んだに決まってるじゃないか？」マネージャーは焦って言った。「今あなたがすべきことは、新しい雇い主の機嫌を取ることだ。そうしなければ、やっと築き上げたキャリアが、また振り出しに戻ってしまうぞ」「僕の雇い主は、真奈だけだ」白石は顔を背け、これ以上マネージャーと話す気はないようだった。マネージャーは怒った。「なんでそんなに頑固なんだ？瀬川会長が瀬川グループをMグループに売却し、うちはすでに買収されたことを知らないのか！Mグループの社長があなたに目をつけて、次世代のスターに育てようとしているのに、どうしてこんなに恩知らずなんだ？」白石は一瞬固まった。しばらくして、白石はマネージャーを見て尋ねた。「誰が僕に会いたがってるって？」「誰って？もちろん今のMグループの最上道央社長だよ！」これを聞いて、白石は突然元気を取り戻したかのように、マネージャーに言った。「すぐに準備を手伝って。彼女に会いに行くから！」マネージャーは白石がなぜ突然やる気に満ちたのか理解できなかったが、彼が回復したのを見て、それ以外は何も重要ではなかった。マネージャーはすぐにメイクアップアーティストとスタイリストを呼んで白石の身なりを整え、一時間後、白石はM
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第268章
瀬川の叔父はなぜMグループが弁護士を派遣してきたのか理解できなかった。もし何か問題があるなら、Mグループは瀬川グループの会社に行くべきで、なぜ彼に個人的に接触するのだろうか。瀬川の叔父は困惑していたが、相手が契約書を取り出して彼に手渡した。「中へ入ってお話をさせていただけますか？」この段階まで来ると、瀬川の叔父は二人を招き入れるしかなかった。瀬川おじさんが手元の書類を開くと、そこには明らかに大きな文字で書かれていた。買収契約書！瀬川の叔父の表情が微かに変わった。書類を開くと、瀬川グループがMグループによる買収に同意するという一連の条項が書かれており、最後の署名欄には真奈のサインと印鑑が押されていた。「こ、これはどういうことだ？」傍らにいた秦氏はこれを見て、顔が一気に崩れた。買収契約だと？そんなこと今まで一度も聞いたことがない！「これは以前、瀬川真奈社長が我々に約束した買収案で、既に署名されています。ここ数日、法的手続きを進めており、我々はその旨を瀬川会長にお知らせに参りました」秦氏はとっさに激高した。「嘘よ！何が買収だって？聞いたことがないわ！真奈は私たちに何も通知していない！これは無効よ！」ようやく真奈が事故死して、何とか自分の息子に瀬川家を継がせる方法を考えられると思ったのに、真奈が生前にこんな忌まわしい買収契約に署名していたなんて。彼女の計画がすべて台無しになってしまった！その時、瀬川の叔父は手元の契約書を見ながら、眉間にしわを寄せていた。大塚は秦氏に冷ややかな視線を向け、言った。「奥様にお知らせしておきますが、瀬川社長は瀬川グループの決定権を持ち、50％以上の株式を保有しています。彼女は瀬川グループの全ての決定を完全に左右する立場にあります。この契約はすでに法的手続きを踏んでいますので、奥様の抗議は無効です。契約を破棄すれば、相応の賠償が必要になります」「いまなんと……」秦氏は怒りで顔を真っ赤にし、すぐに瀬川おじさんの腕を揺さぶって言った。「あなた！何か言ってよ！早く何か言って！」「もういい！」瀬川の叔父は秦さんの手を振り払い、立ち上がって言った。「俺は真奈の決断を信じる。お前たちは予定通り進めてくれていい」夫がそう言うのを聞いて、秦氏は全身から力が抜けていくのを感じた。「あなた……
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第267章
中井は何かおかしいと感じていた。最近の出来事はすべて冬城グループに向けられているように思えた。たった1か月で冬城グループは多くの大規模プロジェクトを連続して失敗し、多額の損失を被っていた。冬城グループの基盤が強固でなければ、他のどんな会社でも立ち直れないほどだろう。「俺の言った通りにしろ。他のことは気にするな」「……はい、総裁」一方、瀬川家が深夜に冬城邸で騒ぎを起こしたというニュースがパパラッチに撮られ、ネット上で猛烈に拡散していた。真奈はMグループの社長室でそのニュースを見たとき、眉をひそめた。瀬川の叔父がのために冬城家とこんなに早く対立するとは思っていなかった。何しろ瀬川の叔父は以前から争いを恐れる性格で、大事でもなければ自ら訪ねて騒ぎを起こすことはなかった。「社長、お呼びでしょうか？」大塚が入ってきて、真奈の決断を待っていた。真奈は言った。「瀬川グループの買収を急ぎたい。財務に今すぐ買収契約書を作成させて私に提出するように」「今ですか？」大塚は一瞬固まった。なぜ真奈が突然瀬川グループの買収を急ぐのか理解できなかった。「何か問題でも？」「社長、今瀬川グループを買収すると、大きな動きとして多くの人に注目されます」「構わないわ。あなたは私の指示通りにするだけでいい。瀬川家の決定権は全て私にあるのだから」瀬川の叔父は以前から瀬川家のすべての事業を彼女に委ねていた。彼女は買収契約書に署名と印鑑を押すだけで、法的に即座に効力を発揮する。ただ、彼女は以前はそんなに急がなくてもいいと思っていたが、今や瀬川の叔父と冬城家が完全に対立してしまった今、冬城家が瀬川家に何らかの手を打つ可能性に備えて、すぐに買収を実行し、瀬川家をMグループという盾に寄りかからせる必要があった。一方、瀬川の叔父は家に戻るとすぐに、あらゆる人脈を総動員して真奈を捜し始めた。秦氏は瀬川の叔父の顔色を見ながら、探りを入れるように言った。「お嬢様が海に落ちてからこれだけ時間が経っているのに、司はお嬢様の遺体さえ引き上げられていないわ。もう事故に遭ってしまったのでは。瀬川家は一日たりとも主なしでは困る。あなた、会社のことも考えなければ」それを聞いて、瀬川叔父の顔色が変わった。「何が遺体だ？何が事故だ！縁起でもないことを言うな！」
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第266章
これを見た冬城おばあさんすぐに立ち上がり、怒ってこう言った。「冬城家でそんな傲慢な態度を取るのを誰が許したのよ！」瀬川の叔父は以前は臆病だったが、この件では全く屈しなかった。「俺の姪はこの家に嫁いだが、今やお前の孫に巻き込まれ、誘拐されてしまった。今のところ、真奈の行方はまだ分からないんだ！怒るのも当然だろう！言っておくが、もし真奈に何かあったら、瀬川家はお前らを許さないぞ！」「あなた……！ただの理不尽な言いがかりよ！」冬城おばあさん怒りで胸を押さえた。彼女は人生の前半では非常に尊敬されていた。こんな扱いを受けたことはなかった。冬城おばあさんはすぐに大垣さんに言った。「早く！警備員を呼んでこの二人を追い出しなさい！」「あなた、なんでそんなに怒ってるの？」秦氏は瀬川の叔父を引き止めようとしたが、瀬川の叔父は秦氏の手を振り払い、「今日、冬城家は俺に説明する義務がある！」と言った。冬城おばあさんは呆然と立ちすくむ大垣さんを見て、怒って言った。「なぜまだぼんやりと立っているの？早く行きなさい！」「か、かしこまりました、大奥様」大垣さんが立ち去ろうとしたとき、冬城が彼女を止めた。「待て」冬城は顔をしかめて言った。「瀬川会長、この件は俺の不注意でした。俺は真奈を危険な目に遭わせました。瀬川社長が殴るのも怒るのも、当然のことです」冬城の誠実な態度を見て、瀬川の叔父の怒りは幾分か和らいだ。その時、浅井が突然口を開いた。「司さん、どうしてそんなことを言うのですか？責めるなら真奈さんの運が悪かったせいですよ。たまたま誘拐犯の標的になっただけじゃないですか！この数日間、司さんは昼夜を問わず人を派遣して捜索してきたのに、どうしてこの人があなたを殴るのですか？」浅井が口を挟むのを聞いて、冬城は怒って「黙れ！」と言った。浅井は驚いて、言葉を発することができなかった。しかし、これによって瀬川の叔父は浅井に気づき、しばらく彼女を見つめてから言った。「なるほど、お前が以前から司に囲われていると噂されていた女子大生だね？噂は本当だったようだ。真奈が事件に巻き込まれるやいなや、こいつはすぐにお前を冬城家に迎え入れた。冬城家の思惑は見事なものだね！」瀬川の叔父は側にいる秦氏に言った。「行くぞ。今日から真奈を探すのは我々だ。我々瀬川家と冬城家と
