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第1話
最終更新日:
2024-10-23 16:31:47関連チャプター
遥香は遥かに離れた 第2話
七歳の時、父は安森晴子を連れて帰ってきた。安森晴子が「私の部屋が好き」と言っただけで、私は客室に追い出された。彼女は毎日学校に通い、父は自ら迎えに行った。保護者会でも、父は安森晴子のクラスに行った。私は同級生から「親のいない孤児」と呼ばれるようになった。おばさんは私のために不平を言った。でも父は当然のように言った。「晴子はまだ小さいのに親を亡くして、可哀想な子供だ。もっと面倒を見るべきだろう？」しかし、彼は私も幼い頃に母を失ったことを忘れてしまったようだ。安森晴子は、彼の口から聞く従順でお利口な子供だった。でも彼女は私の誕生日の日、私の部屋に来て母が残してくれたネックレスを盗んだ。私は二階で彼女を追いかけ、彼女は悪意に満ちた笑顔でネックレスを掲げた。「林遥香、このネックレスが欲しいの？」私は拳を握り、怒りを抑えて尋ねた。「あなたは一体何をするつもり？」しかし彼女は口角を上げ、ネックレスを一気に引きちぎった。「やめて！」私は狂ったように彼女に向かって走って、彼女に触れることはできなかったが。彼女はそのまま階段を転げ落ちた。彼女の得意げな笑顔を見て、私は彼女の罠にハマったことを理解した。父は予想通り、一言も尋ねず、私に平手打ちをした。その後、私に目を向けることもなく、彼女を抱えて病院へと急いで行った。このすべてを見て、私はしびれた顔を手で押さえ、苦い笑みを浮かべた。彼女はそんなことをする必要は全くなかった。父の彼女に対する溺愛では、私なんかは彼女に対して何の脅威もないのに。しかし、私が肝臓が破裂し、肋骨が折れるまで棒で打たれた時から、彼女は父が私にどれだけ厳しくできるかを証明したかっただけだと理解した。彼女が12歳の時、私が父に宛てた手紙を破り捨てながら言った言葉のように。「林おじさんは私だけのもの、彼はあなたを嫌っている、あなたは彼を奪えない！」みんなは楽しそうに安森晴子の誕生日を祝った。帰る時、おばさんは我慢できずに父に小声で言った。「遥香に何かあったのでは？やっぱり探しに行った方がいいんじゃない？」父は少しの間考え込み、ためらったようだったが、すぐに声を低くして言った。「彼女に何が起こるって？彼女が外で死ぬ方がいい！俺の目に入らなくて済む
最終更新日 : 2024-10-23遥香は遥かに離れた 第3話
安森晴子は楽しそうに跳ねながら部屋に戻ってきた。私は彼女に続いて、かつて私の部屋だったこの場所に入った。元々は母が私のために整えた部屋なのに、今は全く別の姿になっていた。安森晴子はベッドに横たわり、待ちきれない様子で誰かに電話をかけていた。「ねえ、林成則のやつは約束してくれたよ！」その後、電話の向こうで何か言われると、安森晴子は口をすぼめた。「でも、林遥香のくそ女は本当に解き放さないの？」......安森晴子の言葉を聞いて、私は全身が凍りつく思いだった。翌日、彼らは試合会場に向かって車を走らせた。道中、父はどこか気が散っている様子だった。目は時折スマホを見つめていたが、動かなかった。私は近づいてみると、画面には私の名前が表示されていた。まさか、父は私に電話をかけようとしているのか？次の瞬間、彼は本当に電話をかけた。「申し訳ありませんが、おかけなさった電話は......」しかし、音が途切れる前に、父は電話を切ってしまった。彼の表情は非常に曇って、眉間には抑えきれない怒りがにじんでいた。私が決して彼の電話に出ないことを気にしているのだろう。でも、私はもう死んだ。永遠に彼の電話に出ることはできないんだ。この小さな出来事は、彼の興味を削ぐことはなかった。明かりが灯ると、安森晴子は優雅な白鳥のようにゆっくりと登場した。父は一動もせずに彼女を見つめ、目には溢れんばかりの賞賛がこぼれそうだった。おばさんは私の母も優れたバレエダンサーだったと言っていた。私も何度も自分がステージに立つ姿を想像していた。しかし、その願いは父の一言でかき消された。あの日、彼は冷たく私を見つめて言った。「お前は一生踊ることはできない、見ていて気持ちが悪い！」でも、彼は安森晴子のために最高のバレエ教師を雇い、彼女のために練習室まで用意した。今、輝いている安森晴子を見て、私の心は針で刺されたように痛んだ。演奏が終わると、父は彼女を褒めるために豪華な食事に連れて行こうとした。しかし、会場を出ると、おばさんから電話がかかってきた。「兄さん！たとえ何があっても、遥香はあなたとお姉さんの娘なのに、どうしてこんなにひどく叩くの？」おばさんの泣き声が携帯から聞こえてきた。しかし、母の
最終更新日 : 2024-10-23遥香は遥かに離れた 第4話
日差しがその遺体に斜めに照らし込んだ。空気には形容しがたい腐敗の悪臭が漂い、息が詰まるほど濃厚だった。私の肌は病的な灰緑色になり、元の形をほとんど認識できないほど腫れていた。傷口から露出した筋肉組織は粘り気のある膿液に分解されていた。その瞬間、時間が止まったかのようだった。父の視線は、おばさんの隣にあるほぼ識別不可能な人形に向けられた。彼の瞳孔は急に収縮し、冷たい鉄槌で打たれたかのように深い震えに襲われた。「あり得ない......」父は信じられないように呟いた。彼は数歩よろめいて前に進み、触れようと手を伸ばしたが、また急に引っ込めた。「どうして......これは......本当じゃない......」おばさんはよろけて立ち上がり、父の前に歩み寄って無力に彼の腕を掴み、問いかけた。「どうあれ、遥香はあなたの実の娘、姉の唯一の血筋なのよ！どうしてそんな冷酷なことができるの？」しかし父は彼女の手を振り払い、大声で反論した。「佐藤良彦はもう彼女を解き放ったと言った。彼女は明らかに逃げたのだから、これが彼女のはずがない！「それに、彼女は子供の頃から自分の命だけを考えて生きてきた。こんなに簡単に死ぬわけがないんだ」父の私への憎しみはあまりにも深かった。私も自分自身を疑っていた、当初母と一緒に死ぬべきだったのではないかと。五歳の誕生日の日、母は突然私を海辺に連れて行った。彼女は慌てていたが、同時にとても確固としていた。彼女が別の誰かと話しているとき、私は「連れて行って」とかすかに聞こえた。しかしその時、私はその意味が何であるか分からなかった。母は荷物をまとめて、私を抱いてそこに待っていた。最初はとても楽しそうで、私に物語を話してくれた。しかし太陽がゆっくり沈むにつれて、彼女の顔色は次第に悪くなっていった。彼女は最後の希望を抱いて再びその電話をかけたが、向こうの電話はもう電源が切れた。その瞬間、母は笑ったように見えた。しかし彼女の涙は切れた糸の珠のように落ちてきた。私は彼女の手を優しく握り、尋ねた。「お母さん、父さんを待ってるの？」しかし母は首を振り、私の顔を撫でて言った。「遥香、母さんが間違ったの、世の中の男は誰も信じられない！」月の光が彼女の顔を照らし、
最終更新日 : 2024-10-23遥香は遥かに離れた 第5話
その日、父は帰って来るなり、目を血走らせて私に怒鳴った。「何で嘘をついた？」私は何を言われているのか全く理解できず、怖くて大声で泣き出した。突然、彼の片手が私の首を強く掴んだ。息ができなくなり、彼を押しのけようとしたが。彼の力は驚くほど強かった。私はぼやけて呟いた。「父さん......」彼に生きたまま絞め殺されそうになった時、おばさんが駆けつけて助けてくれた。「兄さん、何をしているの？」おばさんは私を抱きしめながら、父に問いかけた。しかし父は怒り狂って私を指さし、言った。「もし彼女が嘘をつかなければ、定子は死ななかった！彼女が俺を騙ったんだ！」「遥香はまだ五歳よ。彼女が何を知ってるの？どうして小さな子に八つ当たりするの？」「彼女は定子が海辺にいることを知っていて、故意に嘘をついた。もしあの時俺が行っていたら、定子は死ななかった！」私は彼らの言い争いを聞きながら、死という言葉の意味を知らなかった。ただ自分がとても怖かった。その後、おばさんは私を母の霊前に連れて行った。多くの人が母の写真の前で膝をついて泣いていた。私はおばさんに、尋ねた。「どうして彼らはその黒い写真の前で泣いてるの？」おばさんは涙を拭きながら、嗚咽混じりに答えた。「遥香のお母さんが離れてしまったから、もう二度と会えないのよ！」その時、私は母がただ遠くに行っただけだと思っていた。まだ彼女が私を騙したことを恨んでいた。成長するにつれて、死というものの意味を理解するようになった。そして父は母を失った痛みから抜け出せず、長い間受け入れられなかった。それ以来、彼は私を非常に嫌悪するようになった。私は母の秘密を守り、彼にすべてを知られたくなかった。時間が経てば、父は私を徐々に許してくれると思っていたが。彼は私が死ぬことを望んでいることを知らなかった。今更、その願いはかなった。「兄さん、姉はもう何年も前に行ったのに、どうしてまだ引きずってるの？あの津波を遥香が予測できるわけがない！」「もう言うな！この気持ち悪いものを外に捨てろ！」父は振り返らずに二階に上がった。安森晴子は少し離れたところで笑ったように見え、そこを去った。おばさんは涙を拭き、再び私の側に来て優しく言った。「遥香
最終更新日 : 2024-10-23遥香は遥かに離れた 第6話
父は急いで箱を置き、外に駆け出した。佐藤良彦は父の助手だが、年齢はほとんど同じくらいだった。父は彼の前に立ち、尋ねた。「晴子はどうした？」父が安森晴子のことで焦っている様子を見て、私は羨ましく思った。彼女は何もする必要がなく、父の心が彼女に全て向いているようだった。彼女への愛情は、実の娘である私よりも深かった。でも私は父を恨んではいなかった。佐藤良彦はうつむきながら、父に告げた。「安森さんが誘拐されました。犯人は、社長に直接話をしたいと言っています」その言葉を聞いた父は慌ててドアに向かって走り出したが、出る直前に振り返って低い声で尋ねた。「佐藤良彦、本当に遥香を解放したのか？」佐藤良彦の目に一瞬驚きが見えたが、すぐに隠された。「社長、本当です！」父はもう一度彼を見つめてから外に出た。実際、彼が監視カメラをチェックすれば、私が地下室から出ていないことが分かるはずだった。または私の遺体をよく見れば、それが私だと認識できただろう。しかし、彼の潜在意識の中では、私は嘘をつく性格の人間だった。彼は私を嫌っているから、真実を確認することを望まなかった。父は犯人の要求した場所にほぼ到達していたが、急遽ビデオ通話をすることになった。深夜の街は静まり返り、ほんの数つの街灯がかすかな光を放っていた。父は車内で通話を接続した。画面には体格の大きな、半分暗がりに隠れた男が現れた。父が最初に口を開いたが、その声には隠しきれない焦りと不安が混じっていた。「安森晴子をどうした？」犯人は口元に冷たい笑みを浮かべ、目を細めて状況を操る楽しみを味わっているようだった。「安心しろ。俺の言う通りにすれば、彼女は無事だ」その言葉は父の疑念を消すどころか、逆に不安を増幅させた。「君たちが何を求めてる？金か？もっと多くの金を用意するから、彼女の安全を保証してくれ」犯人はその言葉を聞くと、軽く首を振り、嘲笑を交えた笑顔を見せた。「金は俺にとっては二の次だ」彼は少し間を置いて、父の顔に視線を固定し、反応を観察しているようだった。「俺が欲しいのは、林グループの全ての株式だ！」父の眉がひそめられ、顔色が悪くなったが、低い声で尋ねた。「どうやって渡せばいい？」犯人は満足げな表情を見せ
最終更新日 : 2024-10-23遥香は遥かに離れた 第7話
安森晴子は一瞬驚いた様子を見せたが、すぐに無邪気のふりをして言った。「林おじさん、何を言ってるの？私には全然理解できない！」しかし、父は彼女に直接に告げた。「犯人は佐藤良彦で、君と彼は味方だ」安森晴子はまだ演技を続けていた。「林おじさん、言ってることは知らないの！」父は彼女をじっと見つめ、嘲笑を浮かべた。その目は鷹のように鋭く、安森晴子から逃げ道を奪っていた。「知らないなら、教えてあげるよ」「君が俺をダンスのコンペに誘ったのは、道中で俺を誘拐するためだった。しかし、うまくいかなかった。その後、君と佐藤良彦は君を誘拐することにして、会社の株を要求する方法を考えた」「しかし、あの日のビデオ通話で、私はある奇妙なことに気づいた。それは、犯人の指にあるほくろが佐藤良彦とまったく同じだった」父の声は高くはなかったが、無視できない威厳があり、まるで人の心の深淵を見透かすかのようだった。彼の言葉は、安森晴子がこれまで築いてきた嘘の城に正確に打撃を与えていった。安森晴子の顔は瞬時に青ざめ、唇を噛んで言った。「林おじさん、それはあなたの推測だよ。私はそんなことをするはずがない！」だが、父は彼女に反論の余地を与えなかった。「俺が調査していなかったら、こんなことを君に言うと思うのか？」父が決然とした様子を見て、安森晴子はまた可哀想な姿を演じ始めた。「林おじさん、私は佐藤良彦に脅されていたの、本当にごめんなさい！次は絶対にしない！」「いつまで演じ続けるつもりだ？自分が階段から転落したのを知らないと思ってるのか？俺は貴様に良くしてきたのに、貴様はずっと俺の娘をいじめてた！」父の言葉に私は驚いた。彼はいつからこんなことを知っていたのか？だが、考える暇もなく、父は横にあった棒で安森晴子を激しく叩いた。「やめて！私は悪かった！本当に悪かった！お願い、勘弁してください！」父はまるで聞いていないかのように、狂ったように彼女を叩き続けた。肉に当たる音が心を震わせた。「林おじさん、お願い、勘弁して！本当に悪かった！」安森晴子の声は泣き声に変わり、彼女は頭を垂れて痛みを和らげようとしていた。しかし、父は理性を失ったように再び拳を振り上げ、安森晴子の顔に正確に当てた。そして、彼女の首を強く掴み、
最終更新日 : 2024-10-23遥香は遥かに離れた 第8話
「なぜだ？」父は歯を食いしばりながら彼に問いかけた。しかし、佐藤良彦は突然、狂ったように叫び返した。「林家は元々俺のものだった！お前が奪ったんだ。俺の母親までも殺した！俺は十数年間お前のそばに潜んで、復讐の機会を待っていたんだ！」私は父が彼をその場で打ち殺すのかと思ったが、意外にも父はただこう言った。「お前はただの私生児だ。林家を手に入れる資格があるとでも？」そう言うと、背後で佐藤良彦の罵声を無視して、父はドアを開けた。ドアの外では警察が一斉に突入してきた。出来事の急展開に、私もついていけなかった。あの夜、私はただ月を見ながら物思いに少しふけっていた。そんな時間に、父はこんな計画を実行していた。忘れていたけれど、彼はいつも冷静で慎重な人だった。ただ、私に関することだけは、彼は考えたくないのだろう。私が無実であることを認めたくなかったのだろう。父とともに林家の古宅に戻った。彼はふらふらと私の部屋に入り、あの箱を手に取り、突然それを床に叩きつけた。箱が壊れると、中から日記帳が現れ、父はそれを拾い上げた。日記の最初の言葉から、母が亡くなった経緯がすべて綴られていた。あの時、私はずっと考えていた。母と電話で話していた相手は誰だったのか。だが、今日、佐藤良彦の声を聞いた瞬間、あの電話の声を思い出した。そして、全てが明らかになった。あの日、母は佐藤良彦と駆け落ちするつもりだったんだ。彼女は私を連れて行くつもりで、だから私を外に連れ出した。しかし、佐藤良彦は裏切った。彼は母の感情を弄び、彼女を騙した。だから母は絶望し、私をコンビニに行かせて、自分が深い海へと歩いていったんだ。だが、私は理解できなかった。父と母はとても愛し合っていて、幸せそうだったのに。なぜ彼女は佐藤良彦と一緒に逃げようとしたのだろう？父は何も間違っていなかった。彼はあんなに母を愛していた。しかし、成長して多くの恋愛小説を読むうちに理解した。愛も演技できるものだということを。母がずっと愛していたのは、佐藤良彦だったんだ。だが、私はこの真実を父に伝えることができなかった。彼にどう言えばいいのかもわからなかった。真実を知った彼がどれほど傷つくだろうか、想像することすら恐ろしかった。【だから、たとえ父が
最終更新日 : 2024-10-23
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遥香は遥かに離れた 第8話
「なぜだ？」父は歯を食いしばりながら彼に問いかけた。しかし、佐藤良彦は突然、狂ったように叫び返した。「林家は元々俺のものだった！お前が奪ったんだ。俺の母親までも殺した！俺は十数年間お前のそばに潜んで、復讐の機会を待っていたんだ！」私は父が彼をその場で打ち殺すのかと思ったが、意外にも父はただこう言った。「お前はただの私生児だ。林家を手に入れる資格があるとでも？」そう言うと、背後で佐藤良彦の罵声を無視して、父はドアを開けた。ドアの外では警察が一斉に突入してきた。出来事の急展開に、私もついていけなかった。あの夜、私はただ月を見ながら物思いに少しふけっていた。そんな時間に、父はこんな計画を実行していた。忘れていたけれど、彼はいつも冷静で慎重な人だった。ただ、私に関することだけは、彼は考えたくないのだろう。私が無実であることを認めたくなかったのだろう。父とともに林家の古宅に戻った。彼はふらふらと私の部屋に入り、あの箱を手に取り、突然それを床に叩きつけた。箱が壊れると、中から日記帳が現れ、父はそれを拾い上げた。日記の最初の言葉から、母が亡くなった経緯がすべて綴られていた。あの時、私はずっと考えていた。母と電話で話していた相手は誰だったのか。だが、今日、佐藤良彦の声を聞いた瞬間、あの電話の声を思い出した。そして、全てが明らかになった。あの日、母は佐藤良彦と駆け落ちするつもりだったんだ。彼女は私を連れて行くつもりで、だから私を外に連れ出した。しかし、佐藤良彦は裏切った。彼は母の感情を弄び、彼女を騙した。だから母は絶望し、私をコンビニに行かせて、自分が深い海へと歩いていったんだ。だが、私は理解できなかった。父と母はとても愛し合っていて、幸せそうだったのに。なぜ彼女は佐藤良彦と一緒に逃げようとしたのだろう？父は何も間違っていなかった。彼はあんなに母を愛していた。しかし、成長して多くの恋愛小説を読むうちに理解した。愛も演技できるものだということを。母がずっと愛していたのは、佐藤良彦だったんだ。だが、私はこの真実を父に伝えることができなかった。彼にどう言えばいいのかもわからなかった。真実を知った彼がどれほど傷つくだろうか、想像することすら恐ろしかった。【だから、たとえ父が
遥香は遥かに離れた 第7話
安森晴子は一瞬驚いた様子を見せたが、すぐに無邪気のふりをして言った。「林おじさん、何を言ってるの？私には全然理解できない！」しかし、父は彼女に直接に告げた。「犯人は佐藤良彦で、君と彼は味方だ」安森晴子はまだ演技を続けていた。「林おじさん、言ってることは知らないの！」父は彼女をじっと見つめ、嘲笑を浮かべた。その目は鷹のように鋭く、安森晴子から逃げ道を奪っていた。「知らないなら、教えてあげるよ」「君が俺をダンスのコンペに誘ったのは、道中で俺を誘拐するためだった。しかし、うまくいかなかった。その後、君と佐藤良彦は君を誘拐することにして、会社の株を要求する方法を考えた」「しかし、あの日のビデオ通話で、私はある奇妙なことに気づいた。それは、犯人の指にあるほくろが佐藤良彦とまったく同じだった」父の声は高くはなかったが、無視できない威厳があり、まるで人の心の深淵を見透かすかのようだった。彼の言葉は、安森晴子がこれまで築いてきた嘘の城に正確に打撃を与えていった。安森晴子の顔は瞬時に青ざめ、唇を噛んで言った。「林おじさん、それはあなたの推測だよ。私はそんなことをするはずがない！」だが、父は彼女に反論の余地を与えなかった。「俺が調査していなかったら、こんなことを君に言うと思うのか？」父が決然とした様子を見て、安森晴子はまた可哀想な姿を演じ始めた。「林おじさん、私は佐藤良彦に脅されていたの、本当にごめんなさい！次は絶対にしない！」「いつまで演じ続けるつもりだ？自分が階段から転落したのを知らないと思ってるのか？俺は貴様に良くしてきたのに、貴様はずっと俺の娘をいじめてた！」父の言葉に私は驚いた。彼はいつからこんなことを知っていたのか？だが、考える暇もなく、父は横にあった棒で安森晴子を激しく叩いた。「やめて！私は悪かった！本当に悪かった！お願い、勘弁してください！」父はまるで聞いていないかのように、狂ったように彼女を叩き続けた。肉に当たる音が心を震わせた。「林おじさん、お願い、勘弁して！本当に悪かった！」安森晴子の声は泣き声に変わり、彼女は頭を垂れて痛みを和らげようとしていた。しかし、父は理性を失ったように再び拳を振り上げ、安森晴子の顔に正確に当てた。そして、彼女の首を強く掴み、
遥香は遥かに離れた 第6話
父は急いで箱を置き、外に駆け出した。佐藤良彦は父の助手だが、年齢はほとんど同じくらいだった。父は彼の前に立ち、尋ねた。「晴子はどうした？」父が安森晴子のことで焦っている様子を見て、私は羨ましく思った。彼女は何もする必要がなく、父の心が彼女に全て向いているようだった。彼女への愛情は、実の娘である私よりも深かった。でも私は父を恨んではいなかった。佐藤良彦はうつむきながら、父に告げた。「安森さんが誘拐されました。犯人は、社長に直接話をしたいと言っています」その言葉を聞いた父は慌ててドアに向かって走り出したが、出る直前に振り返って低い声で尋ねた。「佐藤良彦、本当に遥香を解放したのか？」佐藤良彦の目に一瞬驚きが見えたが、すぐに隠された。「社長、本当です！」父はもう一度彼を見つめてから外に出た。実際、彼が監視カメラをチェックすれば、私が地下室から出ていないことが分かるはずだった。または私の遺体をよく見れば、それが私だと認識できただろう。しかし、彼の潜在意識の中では、私は嘘をつく性格の人間だった。彼は私を嫌っているから、真実を確認することを望まなかった。父は犯人の要求した場所にほぼ到達していたが、急遽ビデオ通話をすることになった。深夜の街は静まり返り、ほんの数つの街灯がかすかな光を放っていた。父は車内で通話を接続した。画面には体格の大きな、半分暗がりに隠れた男が現れた。父が最初に口を開いたが、その声には隠しきれない焦りと不安が混じっていた。「安森晴子をどうした？」犯人は口元に冷たい笑みを浮かべ、目を細めて状況を操る楽しみを味わっているようだった。「安心しろ。俺の言う通りにすれば、彼女は無事だ」その言葉は父の疑念を消すどころか、逆に不安を増幅させた。「君たちが何を求めてる？金か？もっと多くの金を用意するから、彼女の安全を保証してくれ」犯人はその言葉を聞くと、軽く首を振り、嘲笑を交えた笑顔を見せた。「金は俺にとっては二の次だ」彼は少し間を置いて、父の顔に視線を固定し、反応を観察しているようだった。「俺が欲しいのは、林グループの全ての株式だ！」父の眉がひそめられ、顔色が悪くなったが、低い声で尋ねた。「どうやって渡せばいい？」犯人は満足げな表情を見せ
遥香は遥かに離れた 第5話
その日、父は帰って来るなり、目を血走らせて私に怒鳴った。「何で嘘をついた？」私は何を言われているのか全く理解できず、怖くて大声で泣き出した。突然、彼の片手が私の首を強く掴んだ。息ができなくなり、彼を押しのけようとしたが。彼の力は驚くほど強かった。私はぼやけて呟いた。「父さん......」彼に生きたまま絞め殺されそうになった時、おばさんが駆けつけて助けてくれた。「兄さん、何をしているの？」おばさんは私を抱きしめながら、父に問いかけた。しかし父は怒り狂って私を指さし、言った。「もし彼女が嘘をつかなければ、定子は死ななかった！彼女が俺を騙ったんだ！」「遥香はまだ五歳よ。彼女が何を知ってるの？どうして小さな子に八つ当たりするの？」「彼女は定子が海辺にいることを知っていて、故意に嘘をついた。もしあの時俺が行っていたら、定子は死ななかった！」私は彼らの言い争いを聞きながら、死という言葉の意味を知らなかった。ただ自分がとても怖かった。その後、おばさんは私を母の霊前に連れて行った。多くの人が母の写真の前で膝をついて泣いていた。私はおばさんに、尋ねた。「どうして彼らはその黒い写真の前で泣いてるの？」おばさんは涙を拭きながら、嗚咽混じりに答えた。「遥香のお母さんが離れてしまったから、もう二度と会えないのよ！」その時、私は母がただ遠くに行っただけだと思っていた。まだ彼女が私を騙したことを恨んでいた。成長するにつれて、死というものの意味を理解するようになった。そして父は母を失った痛みから抜け出せず、長い間受け入れられなかった。それ以来、彼は私を非常に嫌悪するようになった。私は母の秘密を守り、彼にすべてを知られたくなかった。時間が経てば、父は私を徐々に許してくれると思っていたが。彼は私が死ぬことを望んでいることを知らなかった。今更、その願いはかなった。「兄さん、姉はもう何年も前に行ったのに、どうしてまだ引きずってるの？あの津波を遥香が予測できるわけがない！」「もう言うな！この気持ち悪いものを外に捨てろ！」父は振り返らずに二階に上がった。安森晴子は少し離れたところで笑ったように見え、そこを去った。おばさんは涙を拭き、再び私の側に来て優しく言った。「遥香
遥香は遥かに離れた 第4話
日差しがその遺体に斜めに照らし込んだ。空気には形容しがたい腐敗の悪臭が漂い、息が詰まるほど濃厚だった。私の肌は病的な灰緑色になり、元の形をほとんど認識できないほど腫れていた。傷口から露出した筋肉組織は粘り気のある膿液に分解されていた。その瞬間、時間が止まったかのようだった。父の視線は、おばさんの隣にあるほぼ識別不可能な人形に向けられた。彼の瞳孔は急に収縮し、冷たい鉄槌で打たれたかのように深い震えに襲われた。「あり得ない......」父は信じられないように呟いた。彼は数歩よろめいて前に進み、触れようと手を伸ばしたが、また急に引っ込めた。「どうして......これは......本当じゃない......」おばさんはよろけて立ち上がり、父の前に歩み寄って無力に彼の腕を掴み、問いかけた。「どうあれ、遥香はあなたの実の娘、姉の唯一の血筋なのよ！どうしてそんな冷酷なことができるの？」しかし父は彼女の手を振り払い、大声で反論した。「佐藤良彦はもう彼女を解き放ったと言った。彼女は明らかに逃げたのだから、これが彼女のはずがない！「それに、彼女は子供の頃から自分の命だけを考えて生きてきた。こんなに簡単に死ぬわけがないんだ」父の私への憎しみはあまりにも深かった。私も自分自身を疑っていた、当初母と一緒に死ぬべきだったのではないかと。五歳の誕生日の日、母は突然私を海辺に連れて行った。彼女は慌てていたが、同時にとても確固としていた。彼女が別の誰かと話しているとき、私は「連れて行って」とかすかに聞こえた。しかしその時、私はその意味が何であるか分からなかった。母は荷物をまとめて、私を抱いてそこに待っていた。最初はとても楽しそうで、私に物語を話してくれた。しかし太陽がゆっくり沈むにつれて、彼女の顔色は次第に悪くなっていった。彼女は最後の希望を抱いて再びその電話をかけたが、向こうの電話はもう電源が切れた。その瞬間、母は笑ったように見えた。しかし彼女の涙は切れた糸の珠のように落ちてきた。私は彼女の手を優しく握り、尋ねた。「お母さん、父さんを待ってるの？」しかし母は首を振り、私の顔を撫でて言った。「遥香、母さんが間違ったの、世の中の男は誰も信じられない！」月の光が彼女の顔を照らし、
遥香は遥かに離れた 第3話
安森晴子は楽しそうに跳ねながら部屋に戻ってきた。私は彼女に続いて、かつて私の部屋だったこの場所に入った。元々は母が私のために整えた部屋なのに、今は全く別の姿になっていた。安森晴子はベッドに横たわり、待ちきれない様子で誰かに電話をかけていた。「ねえ、林成則のやつは約束してくれたよ！」その後、電話の向こうで何か言われると、安森晴子は口をすぼめた。「でも、林遥香のくそ女は本当に解き放さないの？」......安森晴子の言葉を聞いて、私は全身が凍りつく思いだった。翌日、彼らは試合会場に向かって車を走らせた。道中、父はどこか気が散っている様子だった。目は時折スマホを見つめていたが、動かなかった。私は近づいてみると、画面には私の名前が表示されていた。まさか、父は私に電話をかけようとしているのか？次の瞬間、彼は本当に電話をかけた。「申し訳ありませんが、おかけなさった電話は......」しかし、音が途切れる前に、父は電話を切ってしまった。彼の表情は非常に曇って、眉間には抑えきれない怒りがにじんでいた。私が決して彼の電話に出ないことを気にしているのだろう。でも、私はもう死んだ。永遠に彼の電話に出ることはできないんだ。この小さな出来事は、彼の興味を削ぐことはなかった。明かりが灯ると、安森晴子は優雅な白鳥のようにゆっくりと登場した。父は一動もせずに彼女を見つめ、目には溢れんばかりの賞賛がこぼれそうだった。おばさんは私の母も優れたバレエダンサーだったと言っていた。私も何度も自分がステージに立つ姿を想像していた。しかし、その願いは父の一言でかき消された。あの日、彼は冷たく私を見つめて言った。「お前は一生踊ることはできない、見ていて気持ちが悪い！」でも、彼は安森晴子のために最高のバレエ教師を雇い、彼女のために練習室まで用意した。今、輝いている安森晴子を見て、私の心は針で刺されたように痛んだ。演奏が終わると、父は彼女を褒めるために豪華な食事に連れて行こうとした。しかし、会場を出ると、おばさんから電話がかかってきた。「兄さん！たとえ何があっても、遥香はあなたとお姉さんの娘なのに、どうしてこんなにひどく叩くの？」おばさんの泣き声が携帯から聞こえてきた。しかし、母の
遥香は遥かに離れた 第2話
七歳の時、父は安森晴子を連れて帰ってきた。安森晴子が「私の部屋が好き」と言っただけで、私は客室に追い出された。彼女は毎日学校に通い、父は自ら迎えに行った。保護者会でも、父は安森晴子のクラスに行った。私は同級生から「親のいない孤児」と呼ばれるようになった。おばさんは私のために不平を言った。でも父は当然のように言った。「晴子はまだ小さいのに親を亡くして、可哀想な子供だ。もっと面倒を見るべきだろう？」しかし、彼は私も幼い頃に母を失ったことを忘れてしまったようだ。安森晴子は、彼の口から聞く従順でお利口な子供だった。でも彼女は私の誕生日の日、私の部屋に来て母が残してくれたネックレスを盗んだ。私は二階で彼女を追いかけ、彼女は悪意に満ちた笑顔でネックレスを掲げた。「林遥香、このネックレスが欲しいの？」私は拳を握り、怒りを抑えて尋ねた。「あなたは一体何をするつもり？」しかし彼女は口角を上げ、ネックレスを一気に引きちぎった。「やめて！」私は狂ったように彼女に向かって走って、彼女に触れることはできなかったが。彼女はそのまま階段を転げ落ちた。彼女の得意げな笑顔を見て、私は彼女の罠にハマったことを理解した。父は予想通り、一言も尋ねず、私に平手打ちをした。その後、私に目を向けることもなく、彼女を抱えて病院へと急いで行った。このすべてを見て、私はしびれた顔を手で押さえ、苦い笑みを浮かべた。彼女はそんなことをする必要は全くなかった。父の彼女に対する溺愛では、私なんかは彼女に対して何の脅威もないのに。しかし、私が肝臓が破裂し、肋骨が折れるまで棒で打たれた時から、彼女は父が私にどれだけ厳しくできるかを証明したかっただけだと理解した。彼女が12歳の時、私が父に宛てた手紙を破り捨てながら言った言葉のように。「林おじさんは私だけのもの、彼はあなたを嫌っている、あなたは彼を奪えない！」みんなは楽しそうに安森晴子の誕生日を祝った。帰る時、おばさんは我慢できずに父に小声で言った。「遥香に何かあったのでは？やっぱり探しに行った方がいいんじゃない？」父は少しの間考え込み、ためらったようだったが、すぐに声を低くして言った。「彼女に何が起こるって？彼女が外で死ぬ方がいい！俺の目に入らなくて済む
遥香は遥かに離れた 第1話
意識が徐々に戻ると、父が私の方に歩いて来るのを見た。私はその場で固まってしまい、どう反応すればいいのか分からなかった。彼が私の身体を通り抜けると、彼が全く私を見えないことに気づいた。「晴子、誕生日おめでとう！」私は彼が笑顔で従姉妹の安森晴子の頭を撫で、精巧に包装されたギフトを渡すのを見た。「ありがとうございます、林おじさん！」安森晴子の誕生日は私の誕生日の一週間後だった。私は突然、自分がもう七日間も死んでいることに気づいた。彼らは豪華なケーキの前に座り、安森晴子の誕生日を祝っていた。言葉と笑い声が交わり、なんとも賑やかだった！私がいなくても、ここは何も変わらないようだった。子供の頃から、安森晴子の誕生日は常に賑やかだった。私の誕生日は、誰も言及せず、誰も気に留めることはなかった。安森晴子が願い事をしようとしていると、横にいるおばさんが不意に聞いた。「兄さん、遥香はどこ？どうしてずっと出てこないの？」私の名前を聞いた父は嫌悪感を示し、冷たく言った。「彼女が晴子を傷つけたから、私は少し罰した。彼女は気まぐれで、どこかに遊びに行ったんだ！」おばさんはすぐに心配そうな顔を見せた。「もしかして、彼女を罰しすぎたのでは？遥香はいつも大人しいから、そういうことはないはずだ！」しかし父は気にも留めずに言った。「二日閉じ込めただけで、もう誰かに解放させた。私の見立てでは、まだ罰が軽すぎた！」父の少しの罰は、私の心に一生残るものだった。その夜、彼は太い棒を持って冷たく私を見つめ、問いただした。「どうして姉を階段から押した？」私は恐怖で体が震えていたが、歯を食いしばって言った。「父さん、私は押してない、彼女が自分で転んだんだ！」しかし彼は私の足を強く叩いた。「アー！」激しい痛みで私は地面にひざまずき、思わず声を上げてしまった。父は横で不満そうに皮肉を言った。「今、痛みが分かったか？お前が姉を階段から押した時、彼女も痛むことをどうして分からなかった？」棒は再び激しく私の身体に降り注いだ。私は下唇を噛みしめていたが、認めることはできなかった。彼はますます怒り、叩く力も強まった。やがて彼がやっと止めた時、私は内臓がしびれるほどの痛みを感じた。何も言えなかっ
