「ふん、そうか?「じゃあ、死ね」と伊吹嵐は無表情に言った。「お前にそれができるのか」相手は嗤った。「お前みたいな素人を、息をつかずに百人殺せる」その時、全員が武装した人々が突然現れた。「一般市民は後退して!ここにいる場所じゃない」背が高く、英姿颯爽とした女性が、栗色の大きな波打つ髪を持ち、戦闘用ブーツを履いて堂々と歩いてきた。達下秀樹は彼女の後ろに続き、伊吹嵐に向かって大声で叫ぶ。「またお前だ。こんな危険な場所は、お前みたいな雑魚が勝手に立ち入れる場所じゃない。さっさとどいて、SATの隊長が出動した」彼は逃げてすぐに、上層にこの事を報告した。なので、SATの精鋭たちは総動員され、この悪の根源を根絶やしにすることになった。高身長の女性は、肌が白く、顔立ちがはっきりしており、胸をそらした。「私はSATの隊長の青木真央だ」と彼女は一字一句に言った。「自分が武道の達人であることをいいことに、ここで横暴を振るっている。本当にうちの函館市は達人がないと思っているのか?」「言っておくが、私も武道の達人だ。そして外勁の大円満のレベルだ」青木真央は言った。「今日、お前は逃げられない!絶対に自分でお前を捕まえる」この時伊吹嵐が口を挟んだ。「このお嬢さん、あなたは彼に勝てない、私にやらせてくれないのか?」青木真央はすぐに眉をひそめた。「言っただろう。全て離れろって。どうしてまだここにいるんだ」達下秀樹も伊吹嵐の前に進み出て、高慢に言った。「隊長の言うことが聞こえないのか?早く消えろ!英雄気取りの美人助けたいのか?自分を鏡で見たらどれほどのことが分かるだろうな」伊吹嵐は首を振って言った。「あなたたちが死にに行くなら、邪魔はしない」青木真央はすぐに怒りで満たされた。「お前は誰か?ここで怪気炎をあげる」「私、青木真央は、21歳で武道の達人の階層に入り、23歳でさらにSATの隊長になり、この数年で倒した武道の達人も何人もいる」「隊長、彼の名前は伊吹嵐です。ただのサラリーマンです。こんな奴に時間をかけるのは時間の無駄ですよ」と達下秀樹は軽蔑して言った。青木真央はようやく落ち着きを取り戻し、髪を振り乱し、胸を抱いて言った。「伊吹さん、あなたの男らしさは理解できる。男は英雄でなけれ
「畜生より浅ましいやつだ」青木真央は怒りで胸が爆発しそうになった。伊吹嵐は顔色一つ変えずに言った。「あなたには3秒間をやる。謝らなければ、俺は力ずくで弓を引くしかない」「3」「2」「1」「ごめんなさい」青木真央は恨めしげに伊吹嵐を睨みつけ、相手を生きたまま食べたいほど憎んだ。伊吹嵐は彼女を解放し、ついでに彼女の尻をつまんだ。「これは利子だ。でも、君の尻はなかなかいいなあ」青木真央は怒り狂ったが、その場でしか怒れなかった。彼女がこれほどまでに男に扱われたことはなかった。伊吹嵐は力尽きたジャガーのリーダーの前に歩み寄り、「V組織について知っていること、全て教えてくれ」と言った。彼はすぐに顔色が変わり、「V」の刺青を一瞥し、歯を食いしばって言った。「言えない!言ったら、生きていけない」伊吹嵐はなにもを言わず、即座に相手の十本の指を折り、骨身に徹するつらさに彼を悲鳴を上げさせた。「二度言わせるつもりはない!言え」伊吹嵐の細い顔には殺気が満ちていた。「言えない…組織に殺される」ジャガーのボスが全力で叫んだ。伊吹嵐はまたあっさりと相手の二つの目玉をえぐり取り、手のひらで潰した。それに耐えられなくなった相手は、ヒステリックに言った。「言う!全部言う!もう拷問しないで。君こそ真の悪魔だ」その場にいた青木真央は目を見張った。この男の厳しい取り調べは、SATの隊長として自分でさえ及ばない。彼は一体何者なのか?「僕と僕の弟は、V組織の一番下の外部メンバーに過気ない。組織のことは何も知らない」相手は粗い息をついて言った。「我々は陰山翔太さんという上司からの命令で、今日このことは偶然ではなく、実は、東田智子を殺すようにとの命令だった」「ただ、途中で彼女らの美しさに心を奪われ、考えを変えたのだ」伊吹嵐は心の中で驚いた。準備万端で、誰かが東田智子を殺そうとしていたのだ。「なぜ東田智子を殺すのか?」彼は待ちきれずに尋ねた。「虎」相手が口を開いた瞬間、次の瞬間、突然血を吐いて死んだ。伊吹嵐は大いに驚き、この男が背中に毒針を受けたことに気づいた。誰かが暗がりで冷やかしの一撃を放ったのだ。彼は急いで遠くを見たが、一筋の黒影はもう逃げてしまった。伊吹嵐は憤慨し、「くそ
上野研介は慌てて客間に駆けつけた。しかし中から女のもがき声が聞こえてきた。「陰山さん、何をしようとしてるんですか?ああ!触らないでください」「私は上野さんの女です…あなたには…手を止めて」上野研介はすぐに顔をしかめ、部屋に入った。黒いローブを着た男が、上野研介が最近迎えたばかりの新しい妾を膝の上で弄んでいた。その衣服はずたずたに裂かれてただの布地の束で、その美しい体をまったく覆っていなかった。彼女はまだ成年になったばかりで、彼自身さえもまだ楽しむ機会がなかった。その妾は上野研介を見るとすぐに、涙で顔を濡らして彼に飛び込み、声も出せないほど泣きじゃくった。上野研介は笑って言った。「陰山さんはいつもそんな洒脱なんですね。でも、これは私の妾なので、差し上げるわけにはいきませんが、もっと美しい人を何人か探してきてあなたをもてなしましょう」陰山さんは楽しんで笑った。「上野さんは本当に艶福家だね。こんなに若い女の子を弄って、本当に若い女を好む」「私もあなたと争和ない。数日間貸してくれればいいですよ」その妾が聞くとすぐにパニックになりました。「そんなことは無理です」上野研介は顔色が青ざめましたが、彼女に平手打ちをし、怒鳴った。「黙れ!陰山さんがあなたを欲しいと言っているんだから、あなたの光栄だ。どうして拒否するなんてことができるんだ!今すぐお風呂に入って、後で陰山さんに付き添おう」人を呼んで強引に彼女を連れ去った。陰山さんは腹を抱えて大笑いした。「上野さんは本当にハキハキしている人だね。これが私が虎門という組織を気に入っている理由だ」「今回は、東田智子を暗殺する計画が失敗したことを伝えに来た」上野研介は身体を震わし、驚いて言った。「ジャガーの兄弟は武道の達人ですよね。その中には内勁の達人さえいます。どうしてそんなことが可能なんですか」陰山さんは目を細めて言った。「今回は少し計算違いがあった。東田智子のそばには、私にも遜色ない実力の絶頂の達人がいます」伊吹嵐の顔を思い出して、彼も三分の恐れを抱いていた。それは恐ろしい相手だね。上野研介はすぐに怒りでいっぱいになり言った。「くそー!もし我が虎門の供奉が、帝国ホテルで殺されていなければ、我が虎門の力は大きく減ってはいないで
伊吹嵐は相手にベッドから蹴り落とされ、苦しみながら言った。「東田社長、一晩中私を苦しめたのに、今になってベッドから蹴り落とすなんて、どういうことですか」「一晩中って、何を寝言言ってるの?出て行け」東田智子は驚いて、地面に自分の下着が散らばっているのを見つけた。きっとこの変態が、自分が酔っ払っている間に、服を脱がせて、そして…「智子ちゃん!起きたのね」と、鈴木美香が騒ぎを聞きつけて笑いながら駆けつけた。「昨夜は確かに伊吹君があなたを連れ帰ったんだけど、あなたがまるで酒乱のようになって、彼に飛びついて、制御できずに服を脱ぎ始めたの。私も止められなかったんだから」「私が何百回も宥め賺して、ようやくベッドに横にして休ませたんだから、私もは何もしませんでしたよ」伊吹嵐も怒っている。「私はあなたにうんざりしてるんだよ。ようやく明け方に寝たと思ったら、また蹴り落とされたんだから!東田社長、屁理屈をこねらないよ」東田智子の顔は一瞬で火照った。そういえば、昨夜遭ったジャガーのことを思い出し、驚いて言った。「あなたがジャガーを殺したのか?」「そうでなくてどうするんだ」伊吹嵐は冷ややかに言った。東田智子は携帯を開き、最初のニュースを見て、しかめっ面で言った。「嘘をつくな!ニュースで、昨夜はSATの隊長の青木麻央の指揮にあって、ジャガーの人を射殺されたと言ってるわ!あなたは他人の功績を横取りしようっていうの」伊吹嵐は茫然とした。「人は明らかに私が殺したんだ。青木麻央だって私が助けたんだ」「ふん、あなたの恥知らずさは、私の底辺と価値観を新たにしたわ。他人のものは他人のもの、あなただけのものではない」東田智子は怒りが込み上げて言った。「大学に行ったことがない人は、やっぱりこの程度だね」伊吹嵐は立ち上がり。「東田社長、あなたは海外から帰ってくる博士で、大学に行って、品行方正で、すごいですね!すみません、私は本当に不品行な人ですね。もうあなたの世話はやめます」「本当に良し悪しの見分けが付かない」彼はぽんぴんに怒って行った。東田智子は顔をしかめて、「私はただ事実を言っただけ、これで耐えられない?そんな器量では、男とは言えないわ」と言った。この時、鈴木美香が言った。「智子ちゃん、あなただけ半分し
「スープを飲むか」伊吹嵐は頭が混乱した。「東田社長、私を中に招いてスープを飲むか?」この女はいったい何の意味か?「早くよ」東田智子は髪をかき上げ、口を尖らせて言った。「達下さん、どうしてきたの?」「智子さん、あなたに会いに来ました。昨夜の件、少し説明したいです」達下秀樹は苦笑いをして、「わざわざ燕の巣や高麗人参などのを買ってきましたよ」と言った。東田智子は淡々と言った「結構です、ありがとう。昨晩はあなたが速く走ったこと、もし私たちにそのスピードがあれば、ジャガーの手から逃げ出せなかったはずだ」達下秀樹は顔色が青白く変わり、「智子さん、私は助けを求めに戻ったんだよ」と言った。「昨晩は少し誤解があったのも知っていました。なので、今回、大きなプレゼントも持ってきました」達下秀樹は元気に言った。「虎門が主催する函館国際ビジネスバンケットの招待状を持っていました。これは年に一度のビジネスの祭典で、多くの会社の社長が群がっています」東田智子はすぐに落ち着きを失った。「達下さん、招待状がどうやって手に入れたのか?」函館国際ビジネスバンケットは、虎門と海外の数社の多国籍企業が協力して行う大規模な輸入・輸出プロジェクトで、その金額は万億円にも上る!毎年、千以上の海外企業がここに来て、パートナーを求めて注文を出す。函館市の地元企業にとって、これは絶好のチャンスで、少しの余波でも得られれば、それは数億円のオーダーだ。達下秀樹は相手の態度が変わるのを見て、にっこり笑った。「大したことではありませんよ。私たちのSATには毎年いくつかの内定枠がありますから。今年はそれに加えて半分余分にあります。私の手元には2つの枠がありますよ」東田智子が興味を示した。「でも、主催者は虎門だよ。私と虎門の現在の関係は、水と油のようだ」達下秀樹は止まらずに言葉を続けた。「だからこそ行くべきですよ。智子さん、あの件は上野研介の息子の上野浩志が先にあなたに不名誉なことをしました。。あなたはただ正当防衛でした。皆の目の前で、彼がまだ私情をもって事にあたることができませんよ。「それに、その時、私があなたと一緒に行くので、誰があなたに手を出すことができるでしょか?」彼は続けた。「もしかしたら、この機会を利用して、虎門との関係を和
東田智子は一瞬で怒りました。「伊吹嵐、得た魚で水を濁すな!お前が昨夜無事だったのも、達下さんのおかげだけだ」「お前が本当に助けたという点を考慮しなければ、功もなく苦労もある、とっくにお前を追い出していたよ」この時、家の中にいた鈴木美香がタイミングよく出てきて場を和ませた。「スープができたわよ、早く入って暖かいうちに飲み行こう」東田智子はもう伊吹嵐のことは無視し、そのまま中に入って席を見つけて、冷たくスープを飲んだ。しかし、伊吹嵐は渋々やって来て言った。「東田社長、相談があるんですけど」「謝罪以外、お前の何ものも受け付けない」と彼女は目が険しく一字一句で言った。まるで高貴なトゲのある女王のようだ。伊吹嵐は口角をぴくぴくさせた。謝罪?自分のせいではない、なぜ謝る!しかし、人に頼みがある以上、仕方なく低くするしかなかった。「わかりました。私が悪かったんです。私が妬んでしまったんです。東田社長、これで満足ですか」東田智子は表情が少し緩んだ。「何の話か?給料を上げるか、昇進したいのか」「私の家に一度来てもらいたいんです。母が息子の嫁、つまりあなたに会いたがっています」伊吹嵐はそう言った。柳東田智子はスープをひっかかって、目を丸くした。隣の鈴木美香は口が閉じないほど笑った。「嫁の東田さん、ははは。智子ちゃん、考えられないね。上場企業のバリキャリが、親に会うなんて」「この件は空いている時にしよう」と東田智子はハンカチで口を拭きながら真面目に言った。伊吹嵐は意外だ。「つまり、同意したってことですか」「あなたの態度次第だ。また私を怒らせたら、諦めなさい」と東田智子は口元に微笑を漂わして言った。伊吹嵐は非常に楽しいだ。「問題ないです!全て上司の指示に従います」わあ、氷山のような女が本当に同意したなんて本当に思いの外なことだ。別荘の外で、達下秀樹は高速道路の端に車を停めた。黒いローブを着た男が長い間待っていた。彼は地面に這いつくばり、冷汗を流しながら言った。「陰山さん、あなたの言った通りにしました。私の家族を許してくれませんか」陰山さんはけたけた笑った。「お前に価格交渉する資格はない!お前の妹を何日も楽しんだが、確かに味わい付けないだ。明日東田智子を虎門の地盤に連れて来い、
伊吹嵐は少し恥ずかしそうに視線を外し、「中島さん、私は」中島美紀は笑いながら遮った。「冗談だよ!もうすぐ退勤だから、私のオフィスに来て」相手が丸いお尻を振りながら去った後で、渡辺健一がにやにやしながら近づいて言った。「嵐君、中島さんはあなたのことが好きに違いないよね。彼女の眼差しが、あなたを一口で食べたくなるほどだって見てたよ」千秋真奈も冗談を言った。「中島さんは今年まだ30歳で、2年以上前に離婚したって聞いたよ…そんな女性は、たいてい心がすごく空虚で寂しいものだ」伊吹嵐は返す言葉もない。彼ら二人を一瞥して、「お前ら二人がゴシップ好きだな?中島さんはただ普通に上司が部下を気にかけているだけ、変なふうにとるなよ」と言った。しかし、さっき中島美紀の胸元を見たとき、なにか黒い気があるようだった、これは良くない兆候ではない退勤まであと半時間になった時、伊吹嵐は中島美紀のオフィスに到着した。「中島課長」「ああ、伊吹嵐さん、早く座って」伊吹嵐は中島美紀の服が以前よりも少なくなっていることに気づいた。シャツは半透明で、白い下着がかすかに見えて、彼はつい唾を飲み込んだ。この女性は自分を誘惑しようとしてるのかな!チッ、でも、正直言って、女は三十歳になって虎のようだ。この歳の女性はまさに乾ききった薪のように、つきが良い。「伊吹さん、前回会社のために市庁の注文を取り付けたね。それが偶然とされているが、同僚を守るあなたの行動は称賛に値すると思う」中島美紀が胸を抱いてニコリと笑い、「これはあなたの正式な正社員への契約書だ。「それに、あなたは高校卒で基本給が八万円しかない。でも、私が2万円の追加を申請した。つまり、今、君の月給は十万円だ」「中島さん、会社の皆さん、ありがとうございます!これからもますます努力します」伊吹嵐は連続して感謝を述べて、契約にサインした。しかし、その時、彼の目がわずかに細まり、中島美紀の胸元をじっと見つめた。無意識のうちに手を伸ばして、相手の脇の下の腰を軽くつかんだ!「あっ」中島美紀はたちまち一震し、羞怒を帯びて言った。「伊吹さん、何をするの?私は離婚しているけれど、勝手気ままな女ではないわ!出ていけ」伊吹嵐は急いで言った。「中島さん、誤解です!あなたの体に異常がある
「伊吹嵐?お前、なんでまだここにいるんだ」相手が誰であるかを見て、高迎祥は怒りに満ちた声で言った。「私たち二人が話しているんだ。お前みたいな小さな社員が何の用だ!さっさと出て行け」「高橋部長、それを話と言いますか?言い方を悪くすれば、それは職場でのセクハラになりますよ。会社の規定によると、解雇されるべきです」伊吹嵐は弱気にならずに嘲笑した。高橋輝はすぐに顔色を変えて、引き下がるしかなかった。中島美紀は安堵の息をつき、感謝の眼差しを伊吹嵐に向けた。高橋輝は仕方なく笑顔を作り直し、「中島さん、先ほどはただの冗談だったよ。気にしないで、さあ、急いで朱師匠に邪気を除いてもらおう。そうすればすぐに体が回復するよ」と言った。中島美紀は高橋輝の面子を慮って、仕方なく頷いた。岡田晴也は前に進み出て、片手で脈を取りながら、山羊ヒゲをひねって真剣に言った。「中島さん、あなたは最近邪気に遭遇し、邪気が体に入ったために不快感を覚えているのです。この少しの邪気は、わしにとっては簡単に解消できるものです」そう言って、彼はポケットから赤い丸薬を取り出し、「これは香露艾草丸で、これを飲めば邪気を除けます」中島美紀は受け取って、丹念に嗅いだ。確かに純粋な漢方薬の成分しか感じられなかったので、危険はないと思われた。そこで何度も感謝して言った。「岡田大師、高橋部長、ありがとうございます」高橋輝は輝かしい笑顔を浮かべ、目はやや熱い、「遠慮なく、早く飲みなさい」中島美紀が小さな口を開けて飲もうとしたその時、伊吹嵐が雷のような速さで彼女の手首を掴み、「中島さん、飲んではいけません、飲んだら問題が起きます」「問題?どんな問題が起きるっていうのか?」と中島美紀は戸惑った。伊吹嵐は重々しく言った。「意識が不明になり、他人に操られます。まるで酔っぱらって、大通りで人に拾われるようなものです」その言葉には、皆が驚愕した。高橋輝は特に、一瞬に慌てて、すぐに騒ぎ立てた。「冗談じゃない!なんにもわからない新米が、ここで偉そうに言ってる!岡田大師が中島さんに渡した薬丸は、専門に邪をお属ためのものだし、多くの中医もこれを知っている」「意識が不明になるだって?わからないなら、でたらめを言わないで!見苦しい真似はよせ」そして、その