第2話

酒の席が終わった後、美羽は客を一人ずつ車に乗せ、ようやく電柱に寄りかかった。全身から冷たい汗が流れ出し、内臓のどこかが鈍く痛むのを感じたが、どの臓器が痛んでいるのかさえもよくわからなかった。

唇には口紅がついておらず、血の気がないように見えた。

翔太の運転手が彼女の異変に気づいた。彼は美羽と翔太の関係を知っており、急いで言った。「真田秘書、どうぞお先に車に乗ってください」

美羽はうなずき、後部座席に乗り込んだ。2分ほどすると、車のドアが再び開かれた。翔太と若い女性が車のそばに立っていた。彼らも一緒に乗るつもりだったようだが、美羽がすでに乗っていたことに気づいた。

翔太は少し眉をひそめた、美羽が席を占領していることを不快に思ったようだった。

その女性は急いで助手席のドアを開け、小声で言った。「夜月社長、私、前に座りますね」

翔太はドアをバタンと閉め、「まず葛城月咲を家まで送れ」と言った。

美羽は目を閉じた。体は疲れ果てていた。流産してからまだ4日しか経っていないのに、酒を飲んでしまったのはやはり体に悪影響を与えた。

車が古い住宅街に差し掛かった頃、美羽はうとうとしていたが、翔太が彼女の手を軽く押した。

「路地が暗すぎて危ないから、月咲を上まで送ってやれ」

月咲は大きな丸い目をしていた。薄暗い車内でもその瞳はキラキラと輝いていた。「いえ、夜月社長、美羽さんはもう疲れているので大丈夫です。毎日この道を通っているので、家まではほんの数歩ですから、気にしないでください」

彼女は車のドアを開け、降りると、後部座席の翔太に向かって笑顔を見せた。「夜月社長、美羽さんを送ってあげてくださいね。おやすみなさい」

翔太は眉間にまるで氷が溶けたような柔らかな表情が浮かび、軽くうなずいた。「ああ、おやすみ」

美羽は終始、一言も発さなかった。

運転手も、美羽を家には送らなかった。彼は翔太の信頼できる部下であり、翔太が一瞥するだけで彼の意図を察すことができた。車は東海岸に向かった。そこは翔太の自宅だった。

二人は一緒に玄関をくぐった。美羽が灯りをつける前に、翔太は彼女をドアに押しつけ、唇を重ねた。そしてもう一方の手は、ためらいもなく彼女のスカートの下に滑り込んだ。

美羽は一瞬驚き、すぐに彼の手を掴んで顔をそらした。「ちょっと待って……今日は体調があまり良くないの」

翔太の整った顔に、隠しようのない落胆が浮かび、彼は「自分でタクシーに乗って帰れ」と言い放ち、ダイニングルームに向かった。

美羽は灯りをつけ、彼が冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出して飲む姿を見た。喉が上下に動き、その様子は成熟した男の色気を漂わせていた。

星煌市の夜月家唯一の後継者として、翔太は完璧な男だった。しかし、今の彼のスーツのズボンには、はっきりと勃起の跡が見えており、少々不格好だった。

翔太が美羽を東海岸に連れてくるのは、彼が生理的な欲求を解消したいときだけだった。これは三年前、彼が彼女の借金を肩代わりして以来、二人の間で暗黙の了解となっていた。

美羽は帰ろうとはせず、彼に近づきながら言った。「そんなに欲望があるなら、どうして月咲を残さなかったの？彼女を気に入ってるんでしょ？」

翔太は否定せず、薄く笑った。「わかったのか？」

気づかないわけがない……美羽は低く呟いた。「いつから？彼女はどういう人？」

翔太は月咲の名前を口にする時、その声色が少し変わった。「二日前、星煌市大学で彼女に会った。彼女は芸術学部の学生で、何も知らない無垢な子だ。とりあえず、助手として彼女を雇うつもりだ」

美羽は笑った。二日前、それは自分が流産で入院していたとき、翔太は大学生を見つけて一緒に過ごしていたのだ。

彼女は一本の指を彼のシャツの襟に滑らせ、上から下へとなぞった。その艷やかな眉目には、いつも以上にあからさまな誘惑の色が滲んでいた。「大学生はいいわね、清純だし、教え甲斐がある」

「月咲はそのままでいい」翔太は美羽の顎を掴み、親指の腹で彼女の唇をなぞった。その声は低くかすれていた。「そして、誰も君ほどの淫らさを持つようには育てられない……今日は無理なら、他の方法で僕を満足させろ」