横暴すぎる同居命令 4

「すみません。この間、お二人が病院のサンルームでお話してたところを、見てしまいました」

何故だか後ろめたい気分になって、今度は私が目を逸らした。

「話も聞きました。でも、いったいなんのことだかわからず……」

言い訳みたいに続ける途中で、鏑木さんは口元に手を遣って顔を背けていた。

きっと、私が、二人のキスシーンを見たことに、合点したのだろう。

だけど私は、構わず畳みかける。

「余計な情報、でしょうか。彼女は、私のことを……私がエスカレーターから転落した経緯も、ご存じのようでした。だったらむしろ、お会いしたいです」

「っ……」

鏑木さんが、弾かれたように顔を上げた。

彼の強張った表情に、私も一瞬怯む。

だけど……。

「ダメだ」

鏑木さんが、私の肩をぎゅっと掴んだ。

「痛っ……」

指が食い込むほどの強い力に、私は片目を瞑って顔を歪めてしまう。

「ダメだ。多香子には、絶対に会わせられない」

鏑木さんは、苦い口調で繰り返す。

そんな彼を、私は上目遣いに見据えた。

「だったら、鏑木さんが教えてください」

なんとか虚勢を張って言葉を重ねると、鏑木さんは息をのんだ。

「一番詳しく知っているのは、きっと鏑木さんです。だから……」

勢いに任せて口走る私の肩を、グイと引き寄せる。

私に落ちる彼の影が色濃くなった、次の瞬間……。

「！？」

鏑木さんが背を屈め、私の唇を奪った。

唇に強引に重ねられる温もりに、大きく目を見開く。

ひゅっと喉の奥を鳴らし、そのまま息を止めた。

近すぎて輪郭がぼやける鏑木さんの顔が、私の視界を覆い尽くしている。

言いかけた言葉の先はのみ込まれ、代わりに、私と彼の舌が絡まる、くちゅっという淫らな水音が零れた。

「っ……やめてっ……！」

抗いようもなく吸い込まれる……そんな感覚に怯え、私は必死に首を捩じって、彼の唇から逃げた。

無我夢中で両手で厚い胸板を押して、身体の間隔を開く。

「い、いきなり、なにを……」

無意識に手の甲を唇に当てた私に、

「俺は、嘘しかつけない」

鏑木さんは、苦しげに顔を歪めた。

「っ、え？」

想像もしていなかった返事で、私は言葉に詰まった。

「君が忘れているのをいいことに、事実を捻じ曲げたことしか教えられない。それは、俺にとっても本意じゃない」

「え……」

私から顔を背け、睫毛を伏せる横顔が切なげで、それ以上問うことができない。

「知りたければ、自分で思い出して。他人の言葉に導かれることなく、自分で」

どこか突き放した言い方をして、彼は私にくるっと背を向けた。

「部屋に、案内するよ。着替えはこちらで用意したから、家に戻らなくても済むと思う」

私の反応を待たずに、リビングの奥へと向かっていく。

私は、バクバクと騒ぐ胸元を両腕で抱きしめ、その背を見つめた。

彼が私に背を向けている今なら、反発心を示して逃げ出すことも可能だ。

ところが、私の足は、竦んでしまって動かない。

なんで、突然キスなんて……。

激しく心が乱れていた。

鏑木さんの言動は、乱暴な上に横暴で、親会社の副社長だからって、従う必要性を感じない。

なのに……。

――どうしてそんな、切ない顔をするの。

失った記憶に潜むなにかを知りたがる私が、彼を傷つけている。

そんな気がして、なにも言えなくなった。

横暴すぎる同居命令 

鏑木さんは、リビングの奥の部屋に私を招き入れると、

「普段客間として使うだけだから、殺風景でごめん。足りないものがあれば、遠慮なく言って。すぐに用意する」

それだけ言って、自分はさっさと出ていってしまった。

十畳ほどの広さがある部屋に、一人ポツンと取り残された私は、所在なく辺りを見回す。

部屋の真ん中に、セミダブルベッドが一台鎮座している。

その他には、窓際のリクライニングチェアと、造りつけのクローゼットしかない。

客間というから、招いた友人が眠るための部屋でしかないのだろう。

「足りないものって。そもそも、いったい私、いつまでここで生活するの……？」

ほんの数日？　それとも、一ヵ月くらい？

まさか、一年二年ってことはないだろうけど、不便なのは否めない。

私は急に心細くなり、鏑木さんを捜してドアを振り返った。

今、ドアはしっかりと閉ざされている。

そのせいか、『囚われのお姫様』という多香子さんの言葉が、脳裏を過ぎった。

こうなってみると、この状況は当たらずとも遠からず――。

私は肩を落として、重い溜め息を吐いた。

本当に、わけがわからない。

途方に暮れて、ドスッと勢いよくベッドサイドに腰を下ろす。

ほとんどなんの説明もなく、一方的にここで生活しろだなんて。

よからぬ情報とか、有害とか、自分で思い出せとか……。

鏑木さんが、あんな傲慢な物言いをする人なんて、思いもしなかった。

それに……なんでいきなりキスするの！？

鏑木さんこそ、非常識じゃない……！！

心の中で彼を詰りながら、私は無意識に唇に手を遣っていた。

指先で下唇をつついてしまい、そこに落とされた唇の感触が蘇る。

否応なく心臓が跳ね上がってしまい、

「っ！」

顔から火が出る勢いで火照る頬を、慌てて両手で押さえつけた。

火傷しそうなほど熱いから、鏡を見なくても真っ赤に染まっていることは容易に想像できる。

バクバクと騒ぐ胸。

なのに何故かきゅんと疼くのを感じて、自分の反応にうろたえた。

私はベッドにドサッと倒れ込み、うつぶせになって枕に顔を埋めた。

そうして、

「～～っ！」

足をバタバタさせて、声にならない叫びを枕に吸収させる。

ひとしきりジタバタして少し落ち着くと、私は「ふーっ」と深い息を吐いた。

あれは、私が彼にとって都合の悪いことを口走ったから、黙らせるため。

口封じが目的だろう。

でも、それならなにも、あんな濃厚なキスしなくてもよかったはず！！

今度は憤りを胸に、勢いよく起き上がった。

そうよ。総合的観点からしても、私は鏑木さんに断固抗議していいはずだ。

それでも彼が横暴な命令を貫こうというなら、説明を求める権利がある。

まず、私が忘れてしまっていることを、話してもらう。

それを聞いて納得できるようなら、私だっていくらか譲歩できる。

――だけど……。

彼への反発心は強まるのに、私は抗議を躊躇ってしまう。

だって、彼が見せた切なく苦しそうな表情は、目蓋の裏に焼きついている。

私がそんな顔をさせているなら、彼の意図に反論して、断固拒否なんてできない。

こうなったら、自分で思い出すまで、大人しくしているしかないのかも……。

「……はあ」

私はがっくりとうなだれてから、のそのそとベッドから降りた。

一人で部屋にこもっていても、残念ながらなにもすることがない。

リビングにホームシアター並みのテレビがあったから、観させてもらおう。

部屋を出ようとして、クローゼットに目が留まった。

そう言えば、鏑木さんが、『着替えはこちらで用意した』と言ってたっけ。

私はクローゼットの前に歩いていき、ゆっくりドアを開けた。

そして、

「うわあ……」

ズラッと並んだ服を見て、私はギョッとして目を瞠った。

オフィスにも着ていける、気回しやすいスーツが二、三着だろうと思っていたのに、クローゼットには様々なスタイルの服が吊るしてある。

予想通り、定番のスーツはもちろん、これから迎える春らしい、パステルカラーのスカートにブラウス、カーディガン……。

さらに、どこに着ていけというのか、シックなイブニングドレスまで揃っている。

「こんなにたくさん。って言うか、サイズは大丈夫なの……？」

呆然としながら、スーツのハンガーを取り出してみた。

サイズの表示を見て、私は何度も瞬きをした。

どれもこれも、私のジャストサイズ。

なんで鏑木さんが、私の服のサイズを知ってるんだろう？と不可解な思いで首を捻ったものの、すぐに合点した。

今、私が身に着けているこの服。

持ち帰ってクリーニングに出してくれたのは、彼だ。

きっと、この服のサイズを参考にしたのだろう。

納得できてホッとしながら、私は床に置かれたローチェストに目を落とした。

鏑木さんは、『服』ではなく着替えって言い方をしていた。

――もしかして、下着も揃えられてる？

床に膝を突き、急いで引き出しを開けてみると……。

「っ！」

予感的中。

そこには、ブラジャーとショーツがぎっしり詰められていた。

そりゃあ、服だけ与えられて、下着がないのは困るけど。

「まさか、鏑木さんのセレクトじゃないよね……」

呆然と呟くうちにハッと思い当たって、ピンクのブラを摘まみ上げた。

焦りながら、サイズを確認して――。

「っ！　か、鏑木さんっ……！」

勢いよくブラを引き出しに突っ込み、弾かれたように立ち上がった。

「鏑木さん！　鏑木さん！！」

狂ったように彼の名を喚きながら、私は部屋から飛び出した。