第2話

「会社は今回のシングルにかなりの資金を投入したんだ。こんなに簡単にキャンセルされたら、私も上に顔向けできない！」

「こうしよう。まずは盗作の件を調べてみるから、その間にお前は新しい曲を書いて穴埋めしてくれ」

五兄が去った後、私は一人ソファに座り、長い間考え込んでいた。

悠太は私の女優である彼女、鈴木妍希の幼馴染で、彼らは子供の頃からずっと一緒に育ってきた。二人の関係はいつも親密だった。

悠太は海外の音楽学校を卒業した後、妍希の紹介でエンターテインメント業界に入った。

妍希というトップ女優がバックにいるおかげで、彼は国内最大のエンタメ会社である淮夏エンターテインメントと契約した。

デビューすると、すぐに国際的な名監督の映画で主題歌を歌う機会が与えられた。

これらは、正規の彼氏である私が一度も経験したことのない待遇だった。

妍希が悠太に対してあまりにも親切なので、私はいつも嫉妬し、内心でモヤモヤしていた。

しかし、妍希は言った。「私の家族と悠太の家族は代々の付き合いがあるんだから、悠太を助けなければ、他の人に悪く言われるわ」

彼女に迷惑をかけたくなかった私は、妍希を困らせないために、自分に言い聞かせて気にしないようにしていた。

まさか、悠太が彼女の若い頃から好きの方だったとは思わなかった。

私は動きを止めず、悠太のTwitterをさらに調べ、ついに1か月前の投稿に手がかりを見つけた。

8月26日、悠太は「思考が泉のように湧き出る」と書いて、ある写真を投稿していた。

私はその写真を拡大してじっくりと観察した。

突然、頭の中がガンッと鳴り響いた！

彼の机の前に置かれた原稿用紙には、私と全く同じ創作プロセスが書かれていたのだ。

しかも、私が削除した歌詞までもが、一字一句同じだった！

この歌詞は、私の個人的な経験に基づいて書かれたもので、模倣されるはずがない。

まさか、悠太も私と同じようにあの地震を経験していたのか？

いや、そんなことはありえない！

悠太と妍希はどちらも北方出身だ。南方の小さな島で暮らしていたなんて、ありえない。

だが、それならこの手稿の一致はどう説明できるのか？

私が頭を悩ませていると、また五兄から電話がかかってきた。

案の定、盗作の件については何の手がかりも得られなかった。

私は八方塞がりの状態に陥っていた。

五兄の言う通りだった。今回の新曲には会社が莫大な宣伝費をかけていた。Twitterのトレンドだけでなく、大手商業施設のLEDスクリーン広告にも投資し、前期の費用だけで数百万元はかかっている。

会社にこれ以上の損失を与えないため、私は急いで新しい曲を作ることにした。

スタジオに駆け込み、久しぶりにギターを手に取った瞬間、私の手は震え始めた。

今度こそ、私はネメシスになり、この前世の無念を歌詞に刻むんだ。

私は信じていない。悠太が私と同じく、過去に戻ってきたなんてことは絶対にないはずだ！

二日間、私は徹夜で新曲の作詞作曲を完成させた。

別の予備のスマホで簡単にデモを録音し、すぐに五兄に送った。

五兄は曲を聴き終わると、興奮して連続で5つのスタンプを送ってきた。

「ロックか？和樹、お前はまさに音楽の天才だ！一体、どれだけのサプライズを私に隠しているんだ？」

まだ返信する暇もなく、五兄から音声メッセージが届いた。「レコーディングスタジオの予約が取れた。1時間後に迎えに行くよ」

レコーディングスタジオを出た時、空が徐々に明るくなっていた。

五兄は肩を伸ばしながら言った。「すぐに国慶節の連休が始まるから、会社はこのタイミングが微妙だって判断している。この曲のリリースは10月3日に延期したいらしいけど、どうだ？」

私は急いで返事をすることなく、悠太の近況について尋ねた。

「私の友人が淮夏エンターテインメントにいるんだけど、最近、悠太は全然会社に来てないらしい。何をしているのかは不明だって」

新曲をリリースしたなら、通常は全国的にプロモーション活動をするはずだが、悠太は全く動きがない。これはどう考えてもおかしい。

また何かが起こる前に、様子を見ておくのも悪くはない。

深く息をつき、私は会社のリリース延期の提案に同意した。

家に戻ると、重生してから初めてぐっすりと眠ることができた。

次に目が覚めたのは、五兄のドアを叩く音でだった。

「和樹、大変だ！」

「悠太がまた曲をリリースしたんだ。しかも、昨夜お前がレコーディングした新曲と……全く同じなんだ！」