「社長、表装してありますので、壁におかけしましょうか?」とビクビクしながら絵をデスクに置いといた。この邪気払いとして最適な絵を、社長がこんなに大事しているのは、本当に思ってもみなかった。しかも一番いい額装師を雇って再び表装することさえもした。「いや、このままで」薄野荊州は絵を引き出しに入れた。「外は誰?」「松本さんです。スポンサーについて契約書を持ってきたようです」このようなことなら、もともと部下でも処理できるのだが、松本唯寧の身分がちょっと特別なため、彼は勝手に判断することはできなかった。数秒黙っていたあと、薄野荊州は声を出した。「入れてあげろ」松本唯寧は入ってきたら、まず契約
薄野荊州は契約書に目が行って淡々と答えた。「唯寧、もう昔のことだ」松本唯寧は目が赤くなって噛まれた唇も白くなったが、しつこく言った。「元彼女としても、二年の恋愛関係を持っていたから、それくらい知る資格があるはずでしょう?付き合っていた時、あなたの心に私がいたの?」この質問は、今までしたことがなかった。二人が一緒になるきっかけは誤解だった。その時、あるイベントを開催するため、二人はよく話し合っていた。何度も話しているうちに、付き合っているという二人の噂が広がっていた。その後、誰かがからかい始めて、本当に付き合っているのか薄野荊州に直接聞いてきたこともあって、彼はなんの返事もしなかった。お
瀬川秋辞は一歩脇に退いて言った。「もう解決したの。入ってくる?」彼女の履いているハイヒールを見て根本煜城は聞いた。「これから外出?」「ええ、後で大先輩と食事に行くから、デパートへ贈り物を買いに行こうと思ってるの」「この近くには大型のショッピングモールがあるね。品揃えもいいそうだ。午後はちょうど用事がなくて車で送ろうか?」根本煜城が言った大型ショッピングモールは本当に初耳だった。ここに引っ越してきてからしばらく経ったが、瀬川秋辞は家によく引きこもりがちで、最も遠くに行ったのは裏のグルメゾーンだけだった。「お言葉に甘えて、じゃお願いします」「何年も会ってないけれど、ますます遠慮になったな
ツッコミをやめて、瀬川秋辞は「ほら、あいつの本性がよくわからないでしょ」という目つきを根本煜城に投げかけた。彼女はため息をついて心の中でつぶやいた。「人面獣心のやつはやっぱり人騙すのが得意だな」と。友をそんなに固く信じた根本煜城を見て、薄野荊州の正体をバレるのに忍びなかった。まあ、いいから、彼らは幼馴染の兄弟だからと思って、彼女は二人の仲を引き裂こうとする悪者になりたくない。午後の時間帯は、車の流れは少なかったため、アパートからショッピングモールまで車で10分しかかからなかった。雇った運転手でもないし、わざわざ彼女を送ってきた。どう考えても何も言わずに直接人を帰してしまうわけにはいかな
江雅子は白い目を向けて言った。「あのさ、うちの荊州とどっちが良い?」親友が本当にどこかおかしいように感じてきたが、江雅子の燃えるような目つきを見たら、盛川如安はしかたなく答えた。「タイプが違うの。この子は優しいタイプで、荊州は、何とか少し冷たくて強気なタイプ…でもさ、顔から見れば、どっちもイケメンだね」江雅子はかなりガッカリしていた。「優しいのがいいね、一日中ずっと氷のような男と一緒に過ごすなんて、そんなことは誰が好きなの。私なら荊州なんて選ばないわ。冷たいし、気まぐれだし、それにあの松本唯寧といつも絡んで…煜城の周りには女があまりいないそうだね。仲のいい女性の友達もいないみたい」彼女が
江雅子は明らかに機嫌が悪くなった薄野荊州を一瞥した。「聞いたとしても、あなたに関係あるの?先の質問、答えて。わからないのなら、電話で聞きなさいよ。ごちゃごちゃ言わないで」結婚して以来、母親に嫌われたのも初めてではなかった。「まだ離婚してないし、それに根本煜城にバツイチの女と結婚させるかと思ってるの?」眉間を押さえながら話した。「させない理由がないでしょ?根本家のお嫁さんなら秋辞が十分だと思うの。そう思わない人こそ、目がおかしいんだよ」そう言った江雅子は、現実的には確かに難しいことだとはっきりわかった。根本家を名門と言えたし、お嫁さんになりたいお嬢様が長い列のできたほどいたし、秋辞の肩を
彼の視線は瀬川秋辞に落ちたが、彼女を通して別の人を見ているようだった。「そういえば、あなたは宣枝という人にけっこう似てる。あの人は業界の有名人だったの。修復の技術だけでなく、外見までも似てるなあ」再び石田先生の口から母の芸名を聞いた瀬川秋辞は落ち着いていられかった。「石田先生、宣枝とは知り合いでしたか?」前回も聞きたかったが、我慢して聞かなかった。母の死因はどこかおかしいと彼女は思っていた。ここ数年、彼女は祖父と内うちに調べてきてわかったのは、この業界での誰かに関わっているようだった。そして母が修復中のある絵は原因だった。その絵は不吉で、触れた人が皆惨殺されると言われていた。しかし、
石田先生は二人のおかしい雰囲気に鋭く気づいた。「秋音、そちらは…」呼ばれた瀬川秋辞は振り返って答えようとしたが、後ろからの男が先に答えた。「薄野荊州と申します。妻がお世話になっております。雨だから、迎えに来ました」言いながら、男は彼女を自分のほうに引っ張った。「あ、はい、夫です」瀬川秋辞の表情が固まって歯を食いしばって言った。「すみません。この人はちょっと勝手気ままで、気にしないでください」彼女の話に石田先生が笑って言った。「まあ、謝ることじゃないよ。あなたのことが心配だから、こんなところまで来たね」店は古い建物ばかりの街にあって、あまり有名じゃないし、位置もそんなにいい場所じゃない