第174話

紗希は最後まで振り返らなかった。

拓海はその場に立ったまま、視線を戻し、別のエレベーターへ向かって歩き出した。

詩織は追いかけて言った。「拓海、私の兄たちを婚約式に招待したいんだけど、どう思う？」

拓海は冷淡な口調で答えた。「どうでもいい」

どうせただの取引に過ぎないのだから。

詩織は目に喜びを浮かべた。「拓海、ここでの食事は接待なの？私も一緒に行ってもいい？」

「必要ない。これは男の食事の席だ。お前が行けば料理のように扱われたいのか？」

拓海は冷たい表情でエレベーターに乗り込んだ。どれだけ厚かましい詩織でも追いかけることはできず、エレベーターのドアが閉まるのをただ見つめるしかなかった。

詩織は悔しさを感じたが、今はこれで我慢するしかないと思った。拓海が兄たちを婚約式に招待することを認めてくれたのだから、それでいい。

彼女は嬉しそうに振り返り、平野に電話をかけた。「平野兄さん、話したいことがあります」

大京市の小林家別荘で、平野はソファに座っていた。「言ってみろ」

「平野兄さん、数日後に私と拓海が婚約することは私にとってとても大切なことです。その日は家族と一緒に出席したいので、平野兄さんと次兄、三兄も私の婚約式に来てくれますか？」

平野は眉をひそめた。彼は拓海があまり好きではなかった。

彼は曖昧に答えた。「それは状況次第だな、時間があれば行く」

「平野兄さん、必ず時間を作って来てくださいよ。家族が誰も来られないなんて、とても寂しいです。おばあさんは昔、私が結婚したら必ず出席すると言ってたけど、青阪市はあまりにも遠いから、婚約式だけなら、おばあさんに迷惑をかけたくないんです」

平野は眉をひそめた。「おばあさんが青阪市行くことを騒がないように、おばあさんの体調はよくないので、このことはおばあさんには言えない。そんな長時間の飛行機や長旅は無理だ。でなければ、おばあさんの病状に影響するかもしれない」

詩織は目に冷たい色を浮かべたが、口調はいつも通りだった。「私もそう思いました。だから兄たち三人を招待したいです」

平野は少し黙った後、「北はもともと青阪市にいるから、彼は必ず来られるだろう。婚約式に出席するように伝えておく。僕も時間を作れるよう努力する」

「ありがとうございます、平野兄さん」

詩織は電話を切った後、口に冷たい笑みを浮かべた。