第447話

　「そんなことないよ！信じられないなら、指切りしよう」

雅彦は小指を差し出し、翔吾は嬉しそうにそれに応じた。

「指切りげんまん、嘘ついたら針千本飲ます！」

翔吾が楽しげに手を下ろすのを見て、小さな笑顔に包まれた彼の様子に、桃の眉はわずかにひそめられ、心の中には何とも言えない苛立ちが広がっていた。

どうにかして翔吾を不機嫌にさせずに、雅彦を追い出す方法はないかと考えていると、ちょうど香蘭が朝食を持ってやって来た。

香蘭が部屋に入ると、雅彦が翔吾の隣に座っているのが目に入り、桃の表情から、彼女が何か言いたそうにしているのを察した。

しかし、香蘭はそれを表には出さず、にこやかに話しかけた。

「おばあちゃんが来たよ！」

翔吾は香蘭の姿を見て、朝ごはんの時間だとすぐに理解し、雅彦のそばを離れて嬉しそうに駆け寄った。

この数日間、注射や薬の影響で翔吾の食欲が落ちていたため、香蘭は彼のために毎日いろいろと工夫を凝らした料理を作っていた。

「桃ちゃん、翔吾、ごはんだよ」

香蘭はいつものように自然な顔で食べ物をテーブルに置き、雅彦に向けて少し申し訳なさそうに微笑んだ。

「あなたがここにいるとは思わなかったわ。ごめんなさい、あなたの分は用意してないの。外でご一緒してもいいかしら？」

雅彦は本当はここを離れたくなかったが、香蘭は目上の人であり、彼女の申し出を断るわけにはいかなかったため、渋々頷いて同意した。

雅彦は名残惜しそうに病室を出ると、香蘭は彼を病院の近くにある中華料理店に連れて行った。

香蘭はそこの常連で、到着するとすぐに静かな個室を取り、いくつかの料理を注文した。

雅彦は何も言えず、ただ香蘭の後を静かに追うだけだった。

普段は数千億円規模のプロジェクトを前にしても顔色一つ変えない菊池グループの社長が、今はまるで学校を出たばかりの小学生のようにおとなしくなっていた。

二人が席に着くと、香蘭は一杯の茶を注いで、雅彦の前に差し出しながら、直球で切り出した。

「初めてお会いするけど、あなたが雅彦さん、桃の元夫なのね？」

雅彦は突然の圧力を感じたが、正直に「はい」と答えた。

香蘭はお茶を一口飲み、

「桃が事情を話したと思うけど、翔吾はあなたの子供で、骨髄を提供して彼を助けてくれることには感謝しているわ」

「いえ、それは私がやるべきことです」