第453話

桃は翔吾が自分の頭を触っていたのを見て、何か具合が悪いのかと思って、急いで駆け寄った。

「翔吾、どうしたの？頭が痛いの？それともどこか気分が悪いの？」

翔吾は首を振り、

「ママ、何でもないよ」

その後、ふと思い出したように、

「さっきのあのおばさん、ママの友達？」

「違うわ。あの人の子供も病気で、ちょっと話しかけてきただけよ」

桃は正直に答えた。

翔吾は少し困惑した表情を見せたが、どこかおかしい気がしたものの、深く考えなかった。どうせ二度と会うこともないだろうと。

先ほど桃に話しかけた女性は、去った後、誰にも見られない場所を見つけて、引き抜いた数本の髪を慎重に小さな袋に入れた。

そして、周囲を見回して、誰にも気づかれていないことを確認すると、急いで病院を出て、外に停まっていた車に向かった。

車の窓が開き、女性は袋を手渡した。

「これがあの子の髪の毛です」

美穂は一瞥し、隣にいた運転手が厚い札束を女性に手渡した。

女性はその大金を見て、目を輝かせて、急いでその場を立ち去った。

美穂は手にした数本の短い髪を見つめ、視線を落とし、しばらくしてから口を開いた。

「すぐにこれを雅彦の血液と一緒にDNA鑑定に出して。急いで」

その後の数日間、すべては計画通りに進んだ。

翔吾の体の状態は細心のケアのおかげで日々良くなり、雅彦は毎日病院に通い、翔吾との関係も少しずつ良くなっていった。

それを見た佐和は焦りを感じていたが、雅彦は唯一の骨髄提供者だったため、今は追い出すこともできず、ただ見守るしかなかった。

香蘭もその状況に気づいており、佐和が翔吾の見舞いに来たタイミングで佐和を外に呼び出した。

「佐和さん、最近の翔吾の病気のことで、本当にお疲れ様でした。あなたが尽力してくれていること、私はちゃんと見ています」

佐和は笑顔を見せたが、内心は少し曖昧だった。香蘭は努力を見てくれているが、桃はその努力を見てくれているのだろうか。

彼女は自分のことをどう思っているのか？雅彦との争いの中で、佐和は自分が確実に勝者だとは言い切れなかった。

香蘭は彼の不安を見抜いたように続けた。

「佐和さん、あなたが桃をどう思っているのか、私はずっと知っています。この長い間、あなたがいなければ、母子はもっと苦労していたでしょう。だからこそ、あなたに彼らを託しても安