第442話

　桃は眉をひそめ、

「この件はあまり必要ないと思うわ。骨髄移植が終わったら帰国してもいいし、翔吾の病状は随時報告するから……」

「それは絶対にダメだ！」

雅彦はすぐに拒絶した。

「僕は必ず翔吾のそばにいて面倒を見る！これが僕からの唯一のお願いだ」

「雅彦、あなたは……」

桃は困り果てた。彼女はただ、雅彦から骨髄移植手術を受けた後、すぐに去ってもらいたかっただけで、余計な問題は起こしたくなかった。

しかし、雅彦の表情はまったく揺るがない。桃が知る限り、もしここで承諾しなければ、事態はこのまま膠着してしまうだろう。

「……わかったわ、承諾する。でも、私は翔吾にあなたが父親だと教えるつもりはないし、あなたも彼にそのことを話さないでほしい。約束できる？」

雅彦はそれを聞いて、苦笑いを浮かべた。自分の息子に、自分が彼の父親だということさえ告げることが許されないとは思いもしなかった。

しかし、少し躊躇した後、雅彦はそれでも承諾した。この件は焦っても仕方がないと彼は理解していた。

これまで何年も、雅彦は翔吾のそばにいられず、父親として何もしてあげられなかった。突然真実を告げることで、小さな彼がますます自分を嫌うかもしれないと考えた。

桃が翔吾のそばにいることを許してくれただけで、雅彦は十分満足していた。

「すぐに飛行機を予約させる。すぐ出発しよう」

二人が合意に達すると、雅彦はすぐに海に電話をかけ、飛行機の手配を依頼した。

海はすぐに車を手配し、桃と雅彦を空港へ送り、最も早い便で国外へ向かった。

旅の快適さを確保するために、雅彦は特別にファーストクラス全体を貸し切り、桃にしっかり休んでもらうように配慮した。

桃は実際には少し居心地が悪かった。ファーストクラスに二人きりという状況が気まずかったのだ。

彼女はむしろ、窮屈な普通席に座りたかった。それでも雅彦と二人きりで過ごすことは避けたいと思っていた。

雅彦は、桃が何を考えているのか察し、桃が不安そうな表情をしているのを見て、

「もし気まずいなら、他の座席に行くよ」

と言った。

雅彦がそう言いながら立ち上がろうとしたが、桃は彼を一瞥して

「いいわ、気にしないで」

と言った。

これからはもう一緒に過ごす機会もないだろうし、そんなに敏感になる必要もないと桃は思った。

雅彦はようやく腰を落