第328話

翔吾を連れていたのが雅彦だと分かり、桃はまずホッとした。少なくとも、翔吾の居場所が分かって、無駄に走り回らなくてもよくなったからだ。

しかし、雅彦がどうやって翔吾を見つけたのか、しかもなぜ彼を連れ去ったのか？

桃はしばらく考えたが、答えは見つからなかった。彼女はスマホをその親切な通行人に返し、「ありがとう」と一言言ってから、急いで車で菊池グループに向かった。翔吾をすぐに連れ戻すためだ。

桃は運転席に座り、スピードを最大に上げたが、彼女の心は乱れていた。

翔吾が帰国したことについて、桃はずっと細心の注意を払い、誰にも彼の幼稚園の場所を知られないようにしていた。どうやって雅彦と接触したのか？

彼は一体何を企んでいるのか？

翔吾が雅彦と一緒にいると考えるだけで、危機感がますます高まった。彼女は菊池グループまで飛んで行きたいほどだった。早く翔吾を連れ戻して、余計なことが起きないようにしたかった。

菊池グループ

雅彦は翔吾を社長室に直接連れて行った。

ここが雅彦の縄張りだとわかっているからか、翔吾は無駄な抵抗を諦め、大声を上げることもなく静かにしていた。

雅彦はこの小さな男の子を一瞥し、そんなにバカではないなと思った。

雅彦は人を呼んで翔吾の鼻の傷をきれいにさせ、お菓子をいくつか持ってこさせた。

雅彦は手に持っているキャンディーを揺らしながら言った。「坊や、君の名前は？」

翔吾はまるで雅彦がバカなことを言っているかのように見つめ返した。自分が何歳だと思っているのか？たかが数個のキャンディーで騙されるわけがない。

翔吾は顔をそむけ、「言えません」と答えた。

「君のご両親は？ここに来てもらうように連絡したらどうだい？」

雅彦はこの小さな男の子が何を言っても動じない様子を見て、怒りもせずに彼の両親について尋ねた。

翔吾は鼻を鳴らして黙り込んだ。

一時的に沈黙が続いたが、雅彦は驚いたことに、この頑固で扱いにくい小さな男の子に対して不思議と怒りが湧かないことに気づいた。

むしろ、その頑固さと気丈さをどことなく気に入ってしまった。

どうすればこの小さな男の子が口を開いて話してくれるか考えていたその時、ドアが開いた。桃がソファに座っている翔吾を見つけて駆け寄り、力強く抱きしめた。彼女は翔吾を注意深く左から右まで見て、「翔吾、大丈夫だった？」と尋ねた。