第158話

雅彦は手を伸ばした女性の手をパッと叩き落とした。

「お嬢さん、自重してくれ」

雅彦は全く容赦せず、女性を押しのけた。彼女から漂う強烈な香水の匂いに、雅彦の眉はひそめられた。

その女性は容姿もスタイルも素晴らしかったので、今までこんな扱いを受けたことはなかった。彼女は不満げに何かしようとしたが、雅彦の目に冷たい光が見えた。

その目は、もし彼女が再び近づこうとするなら、確実に彼女を切り捨てるという警告をしているようだった。

女性は怖がり、そのまま振り返って去っていった。心の中で無粋な男に遭遇したことを罵りながら。

清墨はその様子を見て、顔を引きつらせた。

「見物して楽しいか？」雅彦は冷たく言った。

清墨は鼻をかいた。「ただ、もし誰か他の人が君の心を動かすことがあれば、それも素晴らしいことじゃないかと思っただけだ」

「そんなに暇なら、佐和に新しい恋を見つけさせてみたらどうだ？」

雅彦は苛立ちを隠さずに言った。先ほどの女性の接近は、彼にとって嫌悪感しか抱かせなかった。

もうこんな無意味な試練は必要なかった。彼は確かに桃に恋をしているのだ。

「じゃあ、機会があれば試してみるよ」

清墨は雅彦にこれ以上何も言えず、弱々しく答えた。

桃は部屋で食事を終えると、メイドが来て食器を片付けた。

桃は彼女を見て、「ちょっとお願いがあるの」

メイドはうなずき、ものを片付けながら慎重に答えた。「桃さん、何かご用命ですか？」

「あなたの携帯を少し貸してくれない？ 母が病院にいるの。もう長い間連絡が取れてないから、電話をかけたいの」

メイドは困った顔をした。「桃さん、ご存じの通り、若旦様があなたの携帯を取り上げたのは、外部との連絡を避けるためです。私にそれをお願いされるのは困ります」

前回、桃が逃げ出した時、雅彦は怒っていたが、重い罰を与えなかった。しかし、次回があれば、そう簡単には済まないだろう。

だから、メイドは彼女を哀れに思いながらも、桃の要求には答えられなかった。

桃は唇をかみしめた。「じゃあ、あなたがかけてくれる？永名様に電話して。今日、大事なことがあるって言ってたのに、聞く暇もなくここに来たから、彼のことを怒らせたくないの」

永名に関係することを聞いて、メイドはためらった。

彼らはみんな永名に仕えていて、雅彦の親しい仲間としても永名に忠誠を